Chương 21: Hầm ngục dưới lòng đất (2)
“Hầm ngục dưới lòng đất?”
Không, tại sao thứ đó lại ở dưới đền thờ chứ?
[Vốn dĩ hang động này được tạo ra để phong ấn và cất giữ một trong chín Thánh di vật nguy hiểm nhất của ta.]
“A!”
Nghe Cây Thế Giới giải thích, Iris mới làm điệu bộ như đã hiểu ra.
“Thảo nào rất khó để nắm bắt được thuật thức bên trong kết giới.”
[Đúng vậy, hỡi đứa con của ta. Kết giới này không chào đón những kẻ không mang ấn ký của hoàng gia, và cũng không cho phép họ rời đi.]
Thuật thức của kết giới bao bọc hang động ngầm là sự phân tách không gian, khiến những kẻ không mang ấn ký hoàng gia không thể ra vào.
Bản thân bên trong không có hạn chế nào chí mạng. Chỉ có duy nhất một hạn chế là không thể thoát ra ngoài.
“Nhưng mà... nghe nói là hầm ngục thì có vẻ hơi rờn rợn, bên dưới không có thứ gì kỳ lạ chứ...?”
Ê, đừng bảo là.
[Sẽ có ma thú chặn đường dẫn đến tầng sâu. Và hóa thân của ta, kẻ đang say ngủ để bảo vệ Thánh di vật, cũng sẽ thức tỉnh ngay khi cậu bước vào hầm ngục.]
“...Tôi chỉ hỏi phòng hờ thôi, tỷ lệ một pháp sư 2 vòng có thể bình an vô sự trở về là bao nhiêu?”
[Chắc bằng tỷ lệ đứa trẻ kia ăn thịt.]
Xin lưu ý, Iris là người ăn chay.
“Iris, Elf không ăn được thịt sao?”
“Vâng, thể chất của bọn em không ăn được thịt.”
Nếu chỉ đơn thuần là sở thích ăn chay thì còn có chút hy vọng, nhưng nếu là đặc thù của chủng tộc thì coi như vô vọng.
Nghĩa là với thực lực hiện tại của tôi, khả năng vượt qua hầm ngục đó một cách an toàn là con số không.
Hơn nữa, Iris đang bị cùm ma thuật nên không thể phát huy hết thực lực. Thực tế, tôi phải gánh vác toàn bộ quá trình công lược.
Tất nhiên, nếu dành nhiều thời gian, đi lại giữa Trái Đất và thế giới này để phát triển theo nhiều hướng thì một ngày nào đó sẽ làm được.
Nhưng đó là khi nào?
5 năm? 10 năm? 20 năm?
Kẻ được gọi là hóa thân bảo vệ Thánh di vật của thần linh ít nhất cũng phải ngang ngửa với Iris thời kỳ đỉnh cao chứ? Tệ nhất cũng phải ở mức ngay dưới cô ấy.
7 vòng (Vòng mana) sao.
Dù tôi đã tạo ra Vòng mana chỉ trong nửa ngày và đạt đến 2 vòng trong một tuần nhờ năng lực của ứng dụng, nhưng 7 vòng đối với tôi hiện tại là một cảnh giới cao vời vợi và xa xôi đến mức tôi thậm chí không dám mơ tới.
Số lượng pháp sư 7 vòng trên Trái Đất chỉ vỏn vẹn 10 người.
Tôi phải mất bao nhiêu thời gian mới đạt được cảnh giới đó đây.
Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy tối tăm mặt mũi.
Đúng lúc đó, một hơi ấm dịu dàng bao bọc lấy tay tôi.
“Anh Hyun-woo, đừng quá lo lắng.”
Iris âu yếm nắm lấy tay tôi và tựa vào vai tôi.
“Anh không cần phải vội vàng đâu. Em cũng sẽ tìm cách giúp anh.”
“...”
“Nên là, chúng ta cùng cố gắng nhé?”
Tôi không nói gì, chỉ ôm chặt lấy Iris.
“Cảm ơn em.”
Bây giờ thì tôi cảm thấy mình có thể một mình đi vào hầm ngục dưới lòng đất rồi.
“Em cũng định nghiên cứu cách giải trừ cùm ma thuật, nếu thành công thì có khi anh Hyun-woo không cần phải vào hầm ngục đâu.”
“Chuyện đó thì hơi...”
Đẩy việc cho phụ nữ rồi ngồi chờ ở nơi an toàn là điều không thể chấp nhận được đối với một thằng đàn ông.
Thà chết trong hầm ngục còn hơn.
Tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được việc đó.
[Hỡi đứa con của ta, xin lỗi vì đã ngắt lời, nhưng người bước vào hầm ngục chỉ có Kang Hyun-woo mà thôi.]
“Dạ?!”
Ánh mắt Iris nhìn Cây Thế Giới đầy ngạc nhiên, ẩn chứa sự thắc mắc không thể che giấu.
“Tạ, tại sao vậy ạ, Thánh mẫu...? Nếu anh Hyun-woo vào hầm ngục một mình thì...!”
[Vì đó là vì lợi ích của cậu ta.]
Câu trả lời tiếp theo của Cây Thế Giới khiến chúng tôi bối rối.
Cứ tưởng bà ta là một người mẹ cuồng con gái, không muốn để cô con gái quý giá của mình vào hầm ngục nguy hiểm, nhưng hóa ra lại là lựa chọn vì tôi sao?
“Vì lợi ích của tôi, nghĩa là sao?”
[Cậu nghĩ một pháp sư sẽ trưởng thành khi nào?]
Một câu hỏi đơn giản.
“Chẳng phải là khi nghiên cứu ma thuật và tiếp thu kiến thức mới sao?”
Hiệp sĩ trưởng thành qua việc rèn luyện thể chất và tu luyện Aura, còn pháp sư trưởng thành qua việc tiếp thu kiến thức mới hoặc nghiên cứu, đó là kiến thức thường thức.
[Đó là kiến thức thường thức chỉ áp dụng khi cậu mơ ước trở thành một học giả thôi.]
“...À.”
[Vượt qua ranh giới sinh tử, trải qua vô số trận chiến thực tế và lấy những kinh nghiệm đó làm nền tảng để trưởng thành, hiệp sĩ hay pháp sư đều không có gì khác biệt. Ta thấy cậu đang hướng tới mục tiêu trở thành một pháp sư chuyên về thực chiến.]
Đúng là vậy.
Giam mình trong phòng kín chỉ để nghiên cứu ma thuật không phải là phong cách của tôi.
[Kang Hyun-woo, cậu hãy một mình tiến vào hầm ngục. Tất nhiên với thực lực hiện tại, cậu chỉ có thể đến được tầng 1, nhưng dù vậy, những trận chiến thực tế đầy rẫy hiểm nguy sẽ giúp cậu trưởng thành nhanh chóng.]
“Tầng 1...”
Ý kiến của Cây Thế Giới không sai một ly nào.
Thậm chí nó còn khiến tôi có suy nghĩ muốn tiến vào hầm ngục ngay lập tức.
Níu chặt—
“Anh Hyun-woo, không được đâu...”
Khuôn mặt Iris khi níu lấy tay áo tôi tràn ngập sự lo lắng.
“Quá nguy hiểm. Anh Hyun-woo vẫn chưa biết tính chất đặc thù của không gian gọi là hầm ngục...”
“Em tin anh chứ?”
“...”
Khoảnh khắc chạm mắt với Iris, tôi nghiêm túc hơn bao giờ hết.
Không phải tôi không hiểu sự lo lắng của cô ấy. Bản thân tôi cũng muốn ôm Iris cả ngày để tận hưởng thời gian bên nhau.
Cùng nhau cười đùa vì những câu nói đùa nhạt nhẽo, lấp đầy dạ dày bằng đồ ăn mang từ Trái Đất, một cuộc sống thường nhật vui vẻ như vậy, chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ khiến tôi chết trong hạnh phúc rồi.
Nhưng nếu cứ trốn tránh thực tại như vậy, sẽ chẳng có gì bắt đầu cả.
[Thời gian ghép đôi còn lại: 11:32:47]
Thời gian còn lại là 11 tiếng.
Có vẻ như cấp độ nhân duyên với Iris tăng lên nên thời gian giới hạn cũng tăng theo.
Nói nhiều thì cũng nhiều, nhưng chưa đầy một ngày.
“Như anh đã nói lần trước, dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ đưa em ra khỏi đây.”
Tôi mỉm cười nhẹ và xoa đầu Iris.
“Em có biết đặc điểm của dân tộc anh là gì không?”
“...Em không biết.”
Tôi bước về phía cầu thang dẫn xuống hầm ngục.
Từ dưới cầu thang xoắn ốc, một luồng gió lạnh lẽo và nặng nề thổi lên.
Có lẽ do tính chất đặc thù của hầm ngục, tôi thậm chí còn cảm nhận được sự nặng nề của ma lực mang điềm gở.
“Làm gì cũng phải nhanh nhanh chóng chóng.”
[Trang bị Kính Đơn Trợ Lý]
[Bắt đầu nhìn thấy dòng chảy của ma lực]
[Trang bị Nhẫn Ma Thuật]
[Uy lực của ma thuật tăng nhẹ]
[Gậy Gỗ]
[Thời gian niệm chú giảm nhẹ, uy lực của ma thuật tăng nhẹ]
“Iris, anh cũng sẽ đưa em ra khỏi đây nhanh nhất có thể.”
Tôi tiến xuống phía dưới hầm ngục.
***
[Tiến vào mê cung dưới lòng đất của Peledia]
Cầu thang kéo dài vô tận.
Cảm giác như đã bước xuống đủ 500 bậc thang, nhưng vẫn chưa thấy nơi nào có thể gọi là tầng 1.
Thời gian càng kéo dài, sự căng thẳng càng gia tăng.
Trong tình huống không biết ma thú sẽ xuất hiện lúc nào, tầm nhìn của tôi luôn tồn tại điểm mù.
Đó là do cấu trúc của con đường đi xuống là cầu thang xoắn ốc.
Có lẽ vì thế, ngũ quan của tôi trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết, và ma lực sục sôi dữ dội như thể sẵn sàng phát động ma thuật bất cứ lúc nào.
Không biết đã bao lâu trôi qua.
“Đây là cánh cửa dẫn vào tầng 1...”
Tôi đã đến trước một cánh cửa đá có khắc hình cây vàng.
Bây giờ, nếu mở cánh cửa này, tôi sẽ bước chân vào hầm ngục nơi ma thú và cạm bẫy đang rình rập.
“Phù...”
Nếu nói không căng thẳng thì là nói dối.
Nhưng càng như vậy, tôi càng nhớ đến Iris để xốc lại tinh thần.
Tôi có một nghĩa vụ.
Nghĩa vụ đáp lại tình yêu của Iris, một người phụ nữ quá đỗi tuyệt vời đối với tôi.
Nghĩa vụ giúp Iris thoát khỏi nhà tù chết tiệt này, cho cô ấy cơ hội trả thù Resilia và những kẻ đứng sau đã đổ oan và giam cầm cô ấy ở đây suốt 200 năm.
Két—
Tôi dùng hết sức đẩy cánh cửa đá trông có vẻ nặng nề.
Trái với dự đoán của tôi, cánh cửa mở ra khá dễ dàng.
Khoảnh khắc tôi mở cửa và đặt bước chân đầu tiên vào hầm ngục, những ngọn đuốc lần lượt thắp sáng không gian tối tăm, để lộ ra một lối đi không thấy điểm dừng.
Cấu trúc rất giống với hầm ngục thường thấy trong game.
“May mà mình mang theo sổ và bút.”
Điều quan trọng nhất trong hầm ngục của các tác phẩm hư cấu là vẽ bản đồ. Và điều này cũng áp dụng trong thực tế.
Nghe nói các Hunter cấp thấp khi vào Gate đều mang theo phương tiện để vẽ bản đồ. Mấy gã nhà giàu thì mang theo ma đạo cụ tự động vẽ bản đồ, nhưng với tình hình tài khoản ngân hàng của tôi hiện tại thì đó là chuyện viển vông.
“Lối đi rộng hơn mình nghĩ.”
Đủ để sáu người đàn ông trưởng thành đi ngang hàng.
Chiều cao cũng phải tầm 5 mét.
Trông không có vẻ chật hẹp để tung ma thuật hay vung kiếm chiến đấu.
Tất nhiên, nếu hỏi đây có phải là điềm lành không, tôi có thể trả lời chắc chắn là không.
“Không đời nào chúng lại xây dựng thế này vì những người bước vào hầm ngục.”
Chín phần mười là có ma thú với kích cỡ cần đến lối đi rộng thế này.
Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhưng tôi cố gắng hết sức để không bận tâm đến nó.
Phải tránh tối đa việc bị cuốn vào những suy nghĩ tiêu cực.
Sau đó, tôi đi bộ một lúc lâu.
Kỳ lạ thay, không có ma thú nào xuất hiện. Nhưng nếu hỏi như vậy có thoải mái không thì lại là chuyện khác.
Cây Thế Giới đã nói bên trong hầm ngục có cả cạm bẫy.
Xin lưu ý, tôi không biết cạm bẫy trông như thế nào và hoạt động ra sao. Vì vậy, mỗi bước đi tôi đều phải tập trung cao độ.
Nhờ đó mà sự mệt mỏi tích tụ rất nhanh.
Dù chưa trải qua trận chiến nào, mồ hôi đã tuôn rơi như mưa.
‘Phù, giá như có nhiều ma lực thì mình đã liên tục sử dụng Barrier trong lúc đi rồi.’
Nếu vậy thì tiện lợi biết mấy, nhưng hiện tại thì không thể.
Không còn cách nào khác, tôi đành phải quản lý thể lực bằng cách uống nước cho đỡ khát, ăn nhẹ cho no bụng và nghỉ ngơi.
Không biết đã bao lâu trôi qua.
Cuối cùng đoạn đường thẳng cũng kết thúc, ở đằng xa, con đường chia làm hai ngả.
“Đi đường nào đây.”
Thực ra có thể phải đi cả hai đường.
Nhưng hiện tại, tôi muốn tránh con đường nguy hiểm nhất có thể.
‘Hình như mình từng đọc trên mạng cách các Hunter kỳ cựu xử lý khi gặp chuyện này...’
Bịch.
“?!”
Ngay trước ngã rẽ, tôi cảm nhận được tiếng động từ con đường bên phải.
Đó rõ ràng là tiếng bước chân, không thể nói là ảo giác được.
“...Chó má thật.”
Sau đó, từ trong lối đi tối tăm kỳ lạ, một con chó cơ bắp đi bằng hai chân xuất hiện.
Gràooooo!!!
Tiếng gầm của nó khiến tôi nổi da gà.
Bản năng sinh tồn không thể chối cãi khiến ma lực bắt đầu dao động.
Tôi phản xạ cắn chặt răng, giơ Gậy Gỗ trong tay phải lên.
Đây là ma thú đầu tiên tôi chạm trán trong hầm ngục.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!