“Margaret?”
Làn gió nhẹ nhuốm màu đêm đen kịt, ngọn cỏ biếc chập chờn trong ánh lửa ánh lên sắc đỏ sẫm, giữa cơn lơ mơ, tôi nhìn rõ bóng hình mảnh mai cầm đuốc vừa mới bước vào tầm mắt, bất giác gọi tên cô ấy, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ kinh ngạc.
Sao cô ấy cũng đến đây rồi...
“Lâu rồi không gặp, tiểu thư Sylvia.”
Vị Thánh Nữ dịu dàng dừng bước cách sau lưng Angel không xa, không có ý định lại gần thêm nữa, chỉ đứng cách mười mấy mét gật đầu với tôi, thần sắc vẫn trang nghiêm và trịnh trọng như mọi khi.
Gió đêm thổi tới, làm lay động chiếc áo choàng và vạt váy viền thêu hoa vàng của cô, ngọn đuốc trong tay cũng bị thổi kêu “phừng phừng”, giữa ánh sáng và bóng tối chập chờn, mấy lọn tóc xanh biếc của Margaret từ dưới chiếc khăn trùm đầu kín mít bay ra, phất phơ trên khuôn mặt xinh đẹp không chút biểu cảm, chẳng nhìn ra cảm xúc.
Tôi sững sờ nhìn cô ấy, định chào hỏi, nhưng không hiểu sao, trong lòng đột nhiên dấy lên một cảm giác kỳ quái, lời đến bên môi mà không biết phải nói ra thế nào, đang lúc lưỡng lự, một bóng người cầm đuốc khác cũng nhẹ nhàng tiến lại gần.
“Ồ, tiểu thư Sylvia xinh đẹp, thật vui vì chúng ta lại gặp nhau.”
Đó là một người đàn ông mặc áo choàng đen.
Anh ta và Margaret đứng hai bên trái phải sau lưng Angel, cũng cách chừng mười mấy mét, cúi đầu chào tôi, lên tiếng chào hỏi lịch sự và thân thiện.
“Ngươi là...”
Giọng người đàn ông nghe khá trẻ, chỉ là anh ta đeo một chiếc mặt nạ mỏ chim kỳ lạ mà quen thuộc, khiến tôi không thể nhận ra ngay là ai, đứng sững một lúc, chợt thấy một góc áo choàng Giáo Tông Kỵ Sĩ màu trắng bay lên từ sau lưng anh ta.
A...
Tôi nhớ ra rồi.
Tôi đã gặp anh ta.
“Ngươi là, bác sĩ mỏ chim?”
Tôi chỉ vào anh ta kinh ngạc nói, nói xong trong lòng lại có chút không chắc chắn, bèn nói thêm một câu: “Chúng ta ở Đế quốc Valen, có phải đã gặp nhau một lần...”
“Vâng.”
Bác sĩ mỏ chim gật đầu, lại cúi đầu với tôi một lần nữa, trong giọng nói hiện lên vẻ vui mừng: “Kẻ hèn này là Chris Labres, chuyên môn là quý ông, nghề phụ là bác sĩ. Hơn nửa năm trước từng được ngài Carlos mời, đến Hàn Đông Chi Thành điều tra về kẻ dị giáo, lúc đó đã có duyên gặp gỡ tiểu thư một lần, dung nhan hiếm có của tiểu thư đã hoàn toàn chinh phục kẻ hèn này, ngỡ như tiên nữ giáng thế. Không ngờ nửa năm sau gặp lại, tiểu thư vẫn còn nhớ đến tôi, điều này thật khiến kẻ hèn này cảm thấy vinh dự khôn xiết.”
“À...”
Quả nhiên là anh ta.
“Sau lần từ biệt ở Đế quốc, những kỳ tích anh hùng của tiểu thư kẻ hèn này đều có nghe qua, trong lòng vô cùng ngưỡng mộ, nếu có vinh dự, liệu có thể cho kẻ hèn này một cơ hội cùng tiểu thư dùng bữa tối không?”
“...”
Tôi không đáp lời, trong lòng suy tính mục đích gã này đột nhiên đến đây.
“Tất nhiên, trước đó, tiểu thư vẫn phải theo chúng tôi trở về trước đã.”
Người đàn ông thấy tôi không nói, lại nhìn sang Angel, thấy Giáo Tông đại nhân cũng không nói gì, liền nhún vai có chút buồn chán, nói tiếp: “Kẻ hèn này xin nói thẳng, tiểu thư Sylvia. Tình trạng cơ thể của cô bây giờ rất không ổn định, năng lượng trong người liên tục hỗn loạn, hơn nữa có vẻ như đang xuất hiện phản ứng bài trừ không rõ nguyên nhân.”
?
Sức mạnh vượt quá giới hạn chịu đựng? Phản ứng bài trừ?
Sao anh ta lại biết những chuyện này...
“...”
Tôi vẫn không nói gì.
Bác sĩ mỏ chim ngừng lại một chút.
“Kẻ hèn này không biết tiểu thư đã trải qua những gì ở Cự Long Chi Hương, chỉ đứng trên góc độ của một bác sĩ, nhận định rằng điều tiểu thư cần nhất lúc này, là được chữa trị cấp tốc và nghỉ ngơi dài ngày, để làm quen dần với sức mạnh dường như đã sớm vượt quá giới hạn chịu đựng của phàm nhân... À, cô đừng xem thường chuyện này, kẻ hèn này đây là đang lo cho cô. Với tình trạng hiện tại của cô, nếu không được chữa trị kịp lúc, kết quả có lẽ sẽ rất nặng nề...”
...Kết quả rất nặng nề?
Vì sẽ biến thành quái vật sao...
Cơn buồn ngủ vẫn đang gia tăng, đầu óc lờ đờ đã không thể nghĩ thông suốt, trong cơn lơ mơ, chỉ nghe bác sĩ đó nói tiếp: “Kẻ hèn này không phải đang nói quá để dọa cô đâu, tin rằng chính tiểu thư cũng có thể cảm thấy sự khó chịu trong người. Điều tôi muốn nói với cô là, đây mới chỉ là khởi đầu, nếu không được chữa trị và giải quyết kịp thời, hiệu quả, sau này sẽ còn xuất hiện tình cảnh gì nữa, chưa qua quan sát kỹ lưỡng và chính xác, tôi cũng không dám tự tiện suy đoán. Nhưng mà, kẻ hèn này vẫn rất tự tin vào tay nghề y thuật của mình, tôi sẽ chuẩn bị cho tiểu thư kế hoạch chăm sóc tốt nhất, về điểm này, xin cứ yên tâm.”
Người đàn ông nói xong, lại cúi đầu chào tôi một lần nữa.
“Cho nên...”
Đây là không muốn để mình đi đây mà.
Mắt tôi chợt lóe, nhíu chặt mày một lúc, rồi nhìn lướt qua Margaret đang đứng im lặng sau khi chào hỏi, rồi nhìn về phía Angel.
“Cho nên ta mới bảo cô đừng vội mà.”
Giáo Tông đại nhân dang tay về phía tôi, khuôn mặt khá miễn cưỡng: “Cô xem tình cảnh bây giờ của cô đi, đứng còn không vững, ta có thể yên lòng để cô đi sao? Hay là nghe theo lời khuyên của bác sĩ Chris đi, anh ta là bác sĩ giỏi nhất mà ta biết, cô cần để anh ta khám xét kỹ lưỡng cho cô một lần... Hãy yên tâm đi, Margaret sẽ luôn ở bên cạnh cô, giống như lúc ở Vương Thành vậy, Trị Dũ Thần Tích của cô ấy sẽ giúp ích rất nhiều cho việc phục hồi của cô, giao cô cho họ ta mới có thể hoàn toàn yên lòng.”
Trong lúc anh ta nói, Margaret cũng gật đầu với tôi.
“...”
Tôi không đáp lời, từ từ lùi một bước.
Không ổn...
Trên thảo nguyên ngập ánh trăng, những ánh đuốc nối tiếp nhau, không ngừng từ trong đêm tối tiến đến gần tôi, mấy bóng người mặc áo choàng dài, khoác áo choàng đen, theo ánh lửa lập lòe, từng người xuất hiện trong tầm mắt mờ ảo, đứng thành hàng, đều đứng sau lưng Angel, Margaret và bác sĩ mỏ chim.
Lửa đỏ lúc tỏ lúc mờ, chiếu rọi khuôn mặt u ám của họ dưới màn đêm. Tôi nhanh chóng nhìn lướt qua mấy người đó, thấy một người trong số họ, không lâu trước còn kề vai sát cánh chiến đấu cùng tôi, lão già mặc áo choàng tên là Ans gì đó.
Ông ta đang nhìn tôi cười, cười gượng gạo.
Không ổn...
Tôi không lộ rõ cảm xúc, từ từ lùi về sau, mắt tôi chuyển sang bên phải của lão già, và có một thoáng chạm mắt với một người phụ nữ thân hình nhỏ nhắn đứng cách đó không xa.
Đó là một người phụ nữ kỳ lạ, chỉ một cái nhìn đầu tiên đã để lại ấn tượng sâu sắc.
Cô ta trông khoảng hơn hai mươi tuổi, mày thanh mắt đẹp, có khuôn mặt trẻ con hơi giống Sarah, nhưng lại mặc bộ quần áo vải thô dáng nam rất đơn giản, bên hông đeo một cái túi vải nhỏ, trong lòng ôm một thanh kiếm dài với vỏ kiếm lốm đốm rỉ sét. Người phụ nữ thấy tôi đang nhìn mình, liền bĩu môi, không nói một lời ngoảnh mặt đi, như thể rất không muốn để ý đến tôi.
Tôi không quen cô ta...
Tôi không quen những người này...
Nhưng tôi có thể khẳng định rằng, họ hoàn toàn không phải là thành viên bình thường của Giáo hội, cũng không phải Tín Ngưỡng Đoàn gì cả——những người của Tín Ngưỡng Đoàn lúc trước, những người sống sót, lại liều mình đưa tôi vào Cự Long Chi Hương, những Kỵ sĩ, những anh hùng đó, từ lúc tôi ra ngoài đến giờ, một người cũng không thấy.
Họ đã không còn ở đây nữa.
Hoặc là, đã sớm chết hết cả rồi...
Mà lúc này xuất hiện trước mặt tôi, dù là lão già hay phụ nữ, hay những kẻ mặc áo choàng đen, che kín người, giấu mặt trong chiếc mũ rộng, che đi hình dáng, tất cả những người này, không một ai là người có ý tốt... Tôi ngửi thấy cái mùi đó từ trên người họ.
Mùi nguy hiểm.
Nhất định không ổn...
Lửa đuốc tập trung phía trước ngày càng sáng, ngoài những người đã đứng ở đây, tôi thấy trên thảo nguyên phía xa, còn có những đốm sáng đang không ngừng tiến đến gần, từ từ tập trung về phía này.
“Tiểu Hắc Thán, cô sao vậy?”
Angel đứng đầu đám người, khuôn mặt tươi cười, anh ta đưa một tay về phía tôi: “Cô có phải đã mơ màng rồi không, lời ta nói lúc nãy không nghe thấy à? Sao còn thẫn thờ đứng đó. Nào, mau lại đây, ta đưa cô về, những chuyện khác, cứ để người của ta xử lý, cô nên nghỉ ngơi thật tốt đi.”
“Không...”
Tôi vô thức lắc đầu từ chối.
Bọn họ đã chuẩn bị sẵn rồi...
Tại sao Margaret, bác sĩ mỏ chim lại bỗng nhiên xuất hiện ở đây, tại sao họ lại dùng ánh mắt cảnh giác đến vậy nhìn mình... Bọn họ... Angel, họ đã sớm đã chuẩn bị rồi...
Họ biết trên người mình nhất định sẽ có chuyện gì đó xảy ra, họ đã sớm chuẩn bị trước cho việc này...
Mình phải rời đi khỏi đây.
Vù——
Sương băng dần bốc lên từ dưới chân, lan theo gió, tôi căng người, cố hết sức không để ngã xuống.
“Angel... tôi đã nói tôi phải...”
“Nhưng ta không thể để cô đi.”
Giáo Tông đại nhân nói rất nhanh, bất ngờ ngắt lời tôi. Tôi thấy nụ cười trên mặt anh ta ngay lập tức biến mất, khuôn mặt trầm xuống, thay đổi đó đến quá nhanh, nhanh đến mức khiến tôi kinh ngạc, đầu óc hỗn loạn căn bản không kịp phản ứng, người đàn ông đã âm thầm ra hiệu về phía sau.
!
Trong lòng tôi “thịch” một tiếng, ngay lập tức xoay người, muốn tức thì thi triển Nguyệt Bộ, dốc hết sức chạy trốn khỏi đây.
Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng Thần Tích, trên thảo nguyên ngập lửa đuốc, bất ngờ bùng lên.