“Thưa, tiểu thư đại nhân... xin hỏi ngài có việc gì không ạ?”
Anh ta hỏi tôi như vậy, trong mắt tuy có vẻ cảnh giác, nhưng cũng không có ác ý gì. Tôi vốn nghĩ sẽ không có ai chủ động đến gần mình nữa, không ngờ lại có người đột nhiên bắt chuyện, nhất thời tôi chưa nghĩ ra nên nói gì, liền nghiêng đầu, cắn móng tay buột miệng hỏi: “Hồng Hà, ở đâu?”
“Hồng Hà...”
Người đàn ông hỏi chuyện hơi sững người, nhìn chằm chằm vào mặt tôi, mắt đờ ra, con ngươi xanh biếc giãn ra trong giây lát.
Làm gì vậy...
Tôi lùi lại một bước nhỏ, trong lòng đột nhiên dấy lên sự đề phòng.
Chỉ nghe anh ta lẩm bẩm: “Hồng Hà, đáng yêu quá...”
“...Hửm?”
Hồng Hà... đáng yêu?
Tôi hơi cau mày, “cộc cộc” cắn móng tay, đầu óc có chút mông lung, không hiểu anh ta có ý gì, trong lòng vẫn giữ nguyên sự cảnh giác, có chút muốn quay đầu rời đi, lại thấy người đàn ông như bừng tỉnh: “A, không phải, tôi không có ý đó... ý tôi là, ồ, Hồng Hà...”
Anh ta dường như lúc này mới nhận ra tôi vừa hỏi gì.
Như để che giấu, người đàn ông gãi đầu cúi xuống, ra vẻ suy nghĩ một hồi, trông như đang đắn đo ý đồ của tôi khi hỏi vậy.
Ồ...
Tôi lập tức nhận ra nguyên nhân anh ta thất thố ban nãy, trong lòng không khỏi bật cười, nhưng cười rồi lại có chút tức giận, lúc nào cũng cảm thấy người khác nói mình đáng yêu là đang mắng mình... Thôi kệ, cứ cho là anh ta nói về Hồng Hà đi, mình cứ vờ như không hiểu là được, chấp nhặt làm gì.
Tôi đương nhiên không thể nổi nóng với người khác lúc này, vẻ mặt vẫn bình tĩnh, dửng dưng.
Người đàn ông này tôi không hề quen biết, càng không thể nói là hiểu rõ, nhưng anh ta hẳn đã nghe nói về sự tồn tại của tôi, có lẽ cũng biết thân phận “Kế Thừa Giả” gì đó của tôi. Đợi anh ta hoàn hồn sau cơn chấn động “không ngờ nhìn gần, vị tiểu thư đại nhân này lại đáng yêu đến vậy”, liền chỉ về phía tây của trấn, thành thật trả lời tôi: “Nếu là Hồng Hà, từ đây đi khoảng nửa giờ, ở đó có một ốc đảo sa mạc, đến ốc đảo rồi đi về phía bắc, là có thể đến thượng nguồn của nó...”
Người đàn ông ngập ngừng, có lẽ muốn cho tôi một nụ cười thân thiện, nhưng da anh ta đen sạm thô ráp, cười lên mặt lại có rất nhiều nếp nhăn, khóe miệng giật giật rất cứng đờ, trông còn xấu hơn cả khóc.
“Chỉ là muốn đến đó, không có người trong trấn dẫn đường, tiểu thư ngài có thể sẽ không tìm được, cuối cùng sẽ bị lạc... A, ốc đảo đó là phúc địa mà Nữ Thần đại nhân ban cho chúng tôi, người ngoài nếu một mình đi đến đó, rất dễ bị lạc trong Huyễn Thận, cuối cùng chết khát giữa sa mạc...”
Tôi cố gắng hết sức để lờ đi nụ cười khó coi của anh ta: “Huyễn Thận?”
“Là sẽ nhìn thấy ảo ảnh của ốc đảo, nhưng mãi mãi cũng không đến gần được.”
“Ồ.”
Thế chẳng phải là ảo ảnh sa mạc sao...
Tôi bĩu môi, chỉ vào cổng phía tây của trấn được rào lại bằng dây leo màu tím: “Tôi muốn, ra... ngoài... xem xem.”
“Chuyện này...”
Người đàn ông xoa tay, vẫn cười, nhưng vẻ mặt lại có chút khó xử: “Tiểu thư đại nhân, ngoài trấn này nhìn ra, ngoài cát bụi và đất vàng thì không có gì cả, ngài ra ngoài là để...?”
Tôi ngẩng đầu nghĩ ngợi: “Đi tìm, thằn lằn ăn.”
Đây đương nhiên cũng là nói bừa.
“Hả?”
Nhưng người đàn ông lại ngẩn ra, vẻ mặt không thể tin nổi: “Tôi nghe Trấn trưởng... đêm qua đã cho người mang nửa con đến cho ngài...”
“Nhiêu đó không đủ.”
“...Không đủ?”
“Ừm.”
“Ái chà...”
Người đàn ông thấy tôi gật đầu, bỗng trở nên có chút luống cuống, trong mắt mờ mịt, miệng há ra hồi lâu cũng không biết nên nói gì.
“Tiểu thư đại nhân.”
Lúc này hai người đàn ông còn lại cũng vây đến, họ vốn vẫn đứng ở không xa, rõ ràng đã nghe được cuộc đối thoại của chúng tôi, người đàn ông mặt vuông trông có vẻ điềm tĩnh hơn trong số đó, sau khi tiến lên đã nhanh chóng tiếp lời: “Ngài muốn ăn gì cứ việc nói, người trong trấn sẽ mang thêm đến cho ngài, chúng tôi tuyệt đối không dám chậm trễ, chỉ là nếu ngài quyết ý muốn ra khỏi trấn... vậy xin hãy đợi ở đây một lát, chuyện này chúng tôi phải đi báo cho Trấn trưởng một tiếng.”
Nói xong, anh ta như sợ tôi hiểu lầm, lại tự mình giải thích: “Xin lỗi, chúng tôi không có ý gì khác, chỉ là sa mạc này... có lẽ ngài mạnh hơn chúng tôi tưởng tượng rất nhiều, nhưng cho dù là tiểu thư Elna, nếu không quen thuộc môi trường mà tùy tiện đi vào, một khi lạc phương hướng, đó cũng là chuyện rất nghiêm trọng...”
“Như là không tìm được nguồn nước, không có thức ăn, sẽ gặp phải những khó khăn này nọ, đều không phải là nghiêm trọng nhất... đợi đến khi bão cát ập đến, trong sa mạc căn bản không thể sống nổi... thiên tai như vậy, ngài chỉ cần thấy một lần sẽ hiểu.”
Người đàn ông gầy hơn bên cạnh anh ta nói thêm: “Ngài là do tiểu thư Elna giao phó cho trấn, chúng tôi phải lo cho sự an toàn của ngài, nếu muốn ra ngoài, phải chuẩn bị thật chu toàn mới được...”
“......”
Tôi không nói gì.
Một giây, hai giây, ba giây trôi qua, tôi ngẩng đầu, mắt không chớp, nhìn chằm chằm ba người đàn ông cường tráng, quan sát biểu cảm nhỏ nhặt của họ, cho đến khi những người đàn ông cảm thấy khó chịu, lần lượt bắt đầu không tự nhiên, tôi mới lơ đãng dời mắt đi.
Họ không nói dối...
Trong lòng tôi đưa ra phán đoán như vậy.
Những người này, thực ra trông khá thật thà.
Giống như cô bé kia, chất phác đến mức người khác chưa hỏi đã vội vàng giải thích lý do và động cơ của mình, không giống loại người giỏi nói dối, che đậy, khiến tôi hoàn toàn không nhìn ra sơ hở. Nếu thật sự là vậy, họ đã không nên để tôi nhận ra tia cảnh giác trong mắt họ.
Thôi được...
Tạm thời tin các người vậy.
“Thôi bỏ đi.”
Tôi đưa tay gãi má, vẫy vẫy tay với ba người: “Tôi đột nhiên, lại không muốn, ra ngoài... nữa rồi.”
Tôi đương nhiên không định ra ngoài bây giờ.
Thực ra tôi chỉ đang quan sát thái độ của những người này, muốn xem giới hạn của họ rốt cuộc ở đâu.
Nhưng xét đến hiện tại, có lẽ họ chỉ xem tôi như một loại... khách quý vừa thần bí vừa tôn quý để đối đãi? Cũng không biết người phụ nữ kia đã nói gì với người trong trấn, nhưng từ chuyện hôm qua đến hôm nay để phán đoán, trong sự hiểu biết của những người này, tôi hẳn là có mối liên hệ mật thiết với Thần Khu của Tội Nghiệp Nữ Thần...
Cái gọi là Kế Thừa Giả?
Những người này có thể hiểu được điểm này, và họ sẽ không quá mức hạn chế tự do của tôi.
Bởi vì trong mắt họ, tôi là một sự tồn tại ở bậc cao hơn, không thể cưỡng ép khống chế, điểm này tôi đã xác nhận không còn nghi ngờ gì nữa, cho nên ánh mắt những người này nhìn tôi mới có sự kính sợ, nhưng kính sợ đồng thời, lại xen lẫn chút đề phòng và cảnh giác.
Chuyện này thực ra cũng không khó hiểu, tôi nghĩ tâm trạng mâu thuẫn như vậy, e rằng đó là tâm lý vô thức của con người khi đối mặt với một sự tồn tại quá mạnh mẽ, mục đích không rõ ràng, không biết gốc gác.
Dù sao đây cũng là đất của họ.
Những người này quanh năm sống ở đây, người thân và bạn bè cơ bản cũng đều ở đây, tôi có thể thấy thị trấn này gần như cách biệt với thế giới bên ngoài, bây giờ đột nhiên có người ngoài xuất hiện, có sự bài xích cũng là chuyện rất bình thường, họ chỉ rất tin tưởng Elna, không hề nghi ngờ những gì cô ấy nói, đối với người cô ấy mang đến cũng sẽ dành thiện ý trước chứ không phải địch ý.
Những người này không biết tôi đã mất đi sức mạnh, không thể nào không cảnh giác với sự tồn tại của tôi, giữa chúng tôi không hề có sự tin tưởng, có tâm lý như vậy cũng là lẽ thường tình.
Mà họ ngay cả việc che giấu lẽ thường tình này cũng làm không xong.
Đại khái, đều không phải loại người giỏi mưu tính, sẽ đâm lén sau lưng mình đâu nhỉ...
Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy hơi yên lòng, nhún vai, cũng không muốn lãng phí thời gian tiếp tục thăm dò nữa, không để ý đến ba người đàn ông đang nhìn nhau ngơ ngác, tôi xoay người đi về.
Ít nhất...
Trước khi Elna quay về, những người này sẽ không làm gì tôi.
Trên đường về, người dường như cũng đông hơn một chút.
Những người phụ nữ che mạng lần lượt ra khỏi nhà, trên đầu đội những chiếc vò đất lớn, xếp hàng đi theo người đàn ông và đà thú dẫn đường phía trước, đi ngược hướng với tôi.
Những người phụ nữ này thấy tôi, sự cảnh giác trong mắt ít hơn đàn ông rất nhiều, phần lớn là ánh mắt tò mò, lúc tôi đi qua, những ánh mắt đó đồng loạt dõi theo tôi, lẫn trong đó là một vài ánh mắt thù địch, tôi nghe có người phụ nữ khẽ nói.
“Có một mình Elna là đủ rồi, sao lại đến thêm một con yêu nữ chói mắt như vậy...”
“Mặc ít như vậy thì thôi đi, đằng này còn không thèm che mặt, định quyến rũ đàn ông nhà ai đây...”
“Có cái mã ngoài đẹp thì hay lắm sao...”
“Tóc cô ta màu đen kìa, tôi chưa từng thấy mái tóc như vậy, lạ thật...”
“Chỉ tiếc là chẳng có chút nữ tính nào...”
“Suỵt! Mấy người nói nhỏ thôi...”
“Không nhận được thông báo của Trấn trưởng sao, chúng ta không chọc vào cô ta được đâu...”
...Ha.
Một đám đàn bà nhà quê thô lỗ, tôi không thèm chấp bọn họ.
Tức giận sẽ có nếp nhăn đó.
Tôi không tức giận...