Chương 34: Tội lỗi
Cơ thể tôi ngày càng đau đớn hơn.
Thời gian trôi qua, cổ họng tôi càng rát buốt, vị máu hòa lẫn trong những cơn ho khan. Tôi cảm giác mình sắp phát điên vì khát, nhưng thể trạng không cho phép tôi rời khỏi giường. Nếu chỉ là đau họng thì còn chịu được, nhưng đầu tôi cũng nhức ong ong, cơn ho không dứt, và việc ở một mình khiến sự cô đơn ập đến, càng làm tôi thấy khổ sở hơn.
"Khẹc... khẹc..."
'Mình cảm thấy như sắp chết vậy...'
Thực sự chẳng có điểm nào tôi thích ở cơ thể này cả. Không ngờ mạng sống của mình lại có lúc mong manh chỉ vì một trận cảm lạnh. Ngay cả khi không có đan điền, việc tình trạng tệ đến mức này cũng thật vô lý.
'Dù sao thì thế này vẫn còn tốt hơn lúc trước...'
Lần đầu tiên tôi nhập vào cơ thể này mà không hiểu lý do, mọi chuyện còn kinh khủng hơn nhiều. Những ký ức về nỗi đau trỗi dậy không lý do, thỉnh thoảng lại bị những cơn hành hạ khủng khiếp xâm chiếm khiến tôi chỉ biết nằm rên rỉ tại chỗ... nhiều không đếm xuể. Tình trạng lúc đó tệ đến mức những kẻ lưu manh còn tiếp cận để mời chào dùng chất cấm để đổi lấy những việc làm bẩn thỉu.
"Khẹc..."
Uống thuốc vào là đủ loại suy nghĩ hiện về. Không phải những ký ức mà tôi đặc biệt muốn nhớ lại. Tôi ước gì có ai đó — bất kỳ ai — đến giúp mình. Thậm chí không cần chăm sóc... chỉ cần nắm tay tôi thôi cũng được. Đôi khi chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ tiếp thêm sức mạnh khi người ta đau ốm.
. . .
"Mmm..."
Cảm giác mát lạnh trên trán kéo ý thức đang chìm sâu của tôi quay trở lại.
"Sư phụ...?"
"Ta không phải Sư phụ của ngươi đâu."
"À..."
Nhắc mới nhớ, đúng vậy. Sư phụ tôi làm sao có thể ở đây lúc này được.
"Là ngài đó sao, tiểu thư...?"
"Ta xin lỗi. Có việc quá khẩn cấp nên ta đã bị trễ. Ta không ngờ ngươi lại ngã bệnh đến mức này."
"Chà... ngài cũng có việc riêng mà... Khẹc! Khụ khụ!"
Khi lời nói của tôi bị cắt ngang bởi cơn ho, người phụ nữ nhanh chóng đưa bình nước đã đầy tới. Tôi che miệng nhận lấy bình nước, nhưng...
Run rẩy run rẩy—
Bàn tay cầm bình nước của tôi run lên bần bật, cho thấy tôi đã yếu đến mức nào. Nhưng tôi không thể mặt dày nhờ cô ấy đút cho, nên đành cố gắng đưa bình nước lên môi.
"Phù..."
'Giờ thì sống rồi.'
Dù cơn khát vẫn còn đó do trận cảm, nhưng ít nhất nó không còn đau đớn như trước.
"Vậy... ngài đã giải quyết xong việc của mình chưa, tiểu thư?"
"Tạm thời thì rồi. Ta đã cố gắng kết thúc nhanh nhất có thể để quay lại, xin lỗi vì đã để ngươi chờ."
"Không sao... Ngài đâu có nghĩa vụ phải chăm sóc tôi... Ngài có việc của ngài mà..."
Dù gần đây chúng tôi đã khá thân thiết, nhưng suy cho cùng vẫn là người dưng. Cô ấy không có nghĩa vụ phải gác lại việc riêng để giúp đỡ tôi.
"...Nếu điều đó làm ngươi buồn, ta xin lỗi. Ngươi có muốn gì không?"
"Tôi thực sự ổn mà..."
"Nhưng lòng ta không yên."
Người này thực sự có vẻ ngoài trẻ trung, nhưng cách suy nghĩ lại phảng phất phong thái của một người bề trên. Cả cách nói chuyện nữa.
"Vậy thì... sau khi xong việc ở An Huy, hãy đi cùng tôi nhé. Lúc đó đừng bỏ mặc tôi một mình."
Đây là tất cả những gì tôi muốn ở cô ấy lúc này. Nhìn tình trạng của mình, có vẻ tôi sẽ không khỏi bệnh trong một sớm một chiều. Tôi đã từ bỏ mọi kế hoạch ở Hà Nam trong tâm trí, giờ chỉ còn mong chờ được tận hưởng ở An Huy thôi. Bù đắp cho những thú vui đã lỡ mất.
"...Chỉ vậy thôi sao?"
"Vâng... thế là đủ rồi..."
"Ngươi có thể yêu cầu nhiều hơn thế. Tiền bạc, hoặc vật phẩm chẳng hạn. Ta chắc chắn có đủ khả năng đó."
Tôi khó khăn ngẩng đầu nhìn khuôn mặt của người phụ nữ. Nhìn thế nào cô ấy trông cũng không già. Ngoại hình cùng lắm là giữa độ tuổi đôi mươi, nhưng sự tự tin đó khiến tôi tự hỏi liệu cô ấy có thế lực nào to lớn đứng sau không. Nhắc mới nhớ, ở tuổi cô ấy mà đạt đến cảnh giới Đỉnh phong thì sư phụ cô ấy chắc chắn phải là một nhân vật phi thường.
"..Thế là được rồi. Với tôi, có ngài đi cùng là đủ rồi, tiểu thư."
Những người phi thường chỉ làm tôi thấy không thoải mái thôi. Người phụ nữ này có thể là ngoại lệ, nhưng thường thì tôi và các đạo sĩ không hợp nhau cho lắm.
"..."
"Sao ngài lại nhìn tôi như vậy...?"
"Phù..."
Người phụ nữ một tay vỗ nhẹ lên trái tim, tay kia dùng như chiếc quạt để làm mát khuôn mặt đang ửng hồng.
"Ta hiểu rồi. Sau khi việc ở An Huy kết thúc, chúng ta sẽ cùng đi."
"Vâng..."
Trong sự im lặng bao trùm sau đó, cô ấy là người lên tiếng trước.
"Nhắc mới nhớ, chúng ta vẫn chưa biết tên nhau."
"À..."
"Nếu không có lý do gì đặc biệt, ngươi có thể cho ta biết tên không?"
Với người bình thường thì chẳng có lý do gì để giấu tên. Nhưng...
"Tôi có hoàn cảnh riêng nên đang che giấu tên thật của mình..."
"Ta hiểu."
Tôi không phải trường hợp bình thường. Không phải vì lý do cao siêu gì, chỉ là để "tạo sự bí ẩn" thôi. Tôi đã tốn công che mặt, nếu để lộ tên thì thân phận sẽ bị xác định ngay, sự bí ẩn sẽ giảm đi một nửa. Nghe có vẻ lạ, nhưng với một thầy bói sống dựa vào sự thần bí, đó là lý do không thể bỏ qua. Hồi ở Thiểm Tây, không ít khách hàng tìm đến chỉ vì cái bầu không khí "tương lai được nhìn thấy bởi một thầy bói không rõ mặt mũi tên tuổi".
'Và cũng sẽ rắc rối nếu Sư phụ đuổi theo mình...'
Dù còn lâu người mới xuất quan, nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn mơ thấy Sư phụ ra ngoài sớm hơn dự kiến để lùng bắt mình. Nếu bị bắt lại, chắc tôi phải ở trên núi suốt đời mất.
"Ta là Tân U Nguyệt (Shin Yoo-wol)." (Note: Kiếm Hậu lấy họ của mình là Tân).
"..Đó là một cái tên rất đẹp."
"..."
Tiểu thư U Nguyệt nhìn tôi chăm chú, như thể đang thăm dò phản ứng của tôi.
"Sao ngài nhìn tôi ghê vậy...?"
"..Không có gì. Sau này khi ở bên ngoài, ngươi có thể gọi ta là Tân tiểu thư."
"Tôi hiểu rồi, Tân tiểu thư..."
Tôi đầu hàng trước cơn buồn ngủ đang ập đến và chìm vào giấc ngủ lần nữa.
"Khụ... khụ..."
Cơn ho của hắn không có dấu hiệu thuyên giảm, và hơi nóng từ cơ thể hắn ngày càng hừng hực. Tất cả những gì tôi có thể làm là đưa nước mỗi khi hắn kêu khát, hoặc đắp khăn lên trán hắn. Dù không nhìn thấy mặt, ít nhất tôi cũng biết trán hắn ở đâu.
"..Thật bất lực."
Tôi thường giúp đỡ những người gặp nút thắt trong tu luyện võ học, nhưng chăm sóc một người bị cảm lạnh nặng thế này là lần đầu tiên. Nếu là người luyện võ, họ hiếm khi mắc những căn bệnh vặt vãnh này, và nếu có, họ cũng sẽ nhanh chóng hồi phục bằng các loại linh dược. Ngay cả linh dược tôi mang theo phòng thân cũng vô dụng trong lúc này. Với một người bị tổn thương đan điền, việc tùy tiện dùng linh dược có thể gây ra họa lớn.
"Phù..."
Tôi không muốn nhớ lại, nhưng giờ đây tôi không còn cách nào khác ngoài việc rút ra những ký ức cũ. Đó là ký ức về đệ tử của tôi — điều mà tôi đã cố tình trốn tránh — nhưng đó là ký ức duy nhất tôi có về việc chăm sóc ai đó.
Nắm lấy tay—
Đầu tiên, tôi nắm lấy tay hắn. Từ những gì tôi nghe được hồi đó, bệnh tật có thể trở nên nhẹ nhàng hoặc chí mạng tùy thuộc vào tinh thần của mỗi người. Suy cho cùng, cơ thể là thứ vượt qua bệnh tật, nhưng tâm trí mới là thứ điều khiển cơ thể.
[Con vẫn còn đau sao?]
[Hehe... Không còn chút nào nữa rồi, Sư phụ.]
Tôi xóa nhòa khuôn mặt của cô gái ngây thơ và xinh đẹp hiện ra trong tâm trí mình. Sai lầm lớn nhất cuộc đời tôi. Tội ác lớn nhất mà tôi đã để lại cho thế gian này. Đệ tử duy nhất không nghi ngờ gì đã kế thừa võ công và ngoại hiệu của tôi.
Kiếm Hoa Hàn Tố Nghiên.
Tội của đệ tử là tội của sư phụ — chính là tôi. Biết mình đã phạm phải tội lỗi không thể tha thứ, tôi không thể ngồi yên. Tôi phải tìm được cậu bé đó bằng mọi giá và tạ lỗi.
"Ư..."
Nghĩ về cô ta trước mặt người đàn ông này — người có thể chính là đứa trẻ đó — khiến tôi tràn ngập sự ghê tởm bản thân, nhưng tôi tự an ủi mình rằng chuyện đã rồi.
'Tên của ngươi có phải là Đoàn Du Tinh (Dan Yooseong) không?'
Nhìn hắn nằm bất tỉnh, những lời này trào dâng đến tận đầu lưỡi. Nếu không phải, nó sẽ chỉ kết thúc như một trong vô số những hiểu lầm từ trước đến nay, nhưng... nếu đó là sự thật... Nếu hắn chính là nạn nhân của tội ác mà tôi đã tìm kiếm suốt 10 năm qua, tôi phải làm gì đây? Nếu tôi lỡ nảy sinh tình cảm với một người như vậy...
'..Không thể nào.'
Chỉ tưởng tượng thôi cũng thấy kinh tởm. Dù là ai khác làm chuyện đó, tôi cũng sẽ phẫn nộ, nhưng nếu là chính mình, tôi không bao giờ có thể tha thứ. Sao ai đó dám có tình cảm với ai chứ? Sau khi đã phạm tội như vậy.
....
Khoan đã, mình đang nghĩ gì thế này?
'N-Nảy sinh tình cảm?'
Điều đó không thể xảy ra được. Để nảy sinh tình cảm với một người đàn ông không rõ tên tuổi mặt mũi — dù hắn có làm bao nhiêu điều dễ thương và ngây thơ đi nữa, mình đâu phải hạng phụ nữ nông cạn dễ bị lung lay bởi lời nói, nhưng rồi nếu hắn lộ mặt thì cũng rắc rối và ngay cả khi mình đã Cải lão hoàn đồng thì cách biệt tuổi tác cũng quá lớn và Thiên địa sẽ không bao giờ tha thứ cho một sự—.
'Ư...'
Càng nghĩ, tôi càng lún sâu vào một vùng lãnh thổ kỳ lạ. Tôi vung kiếm vào những suy nghĩ cứ nối tiếp nhau như xiềng xích đó. Võ học tôi luyện bao năm không uổng phí; tôi nhanh chóng trấn tĩnh lại được tâm trí.
'Phải luôn duy trì trạng thái thanh tĩnh.'
Tôi dường như luôn trở nên thế này kể từ khi gặp người đàn ông này.
'Phù...'
Trong lúc nắm tay hắn, tôi đưa tay mình lên trán để làm mát cái đầu đang nóng hổi, đột nhiên...
"Hức..."
Cùng với một tiếng nức nở...
"Tôi đã không muốn trở nên như thế này..."
Một giọng nói vang lên khiến tôi không thể phớt lờ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!