Chương 106 ~ 110
### Chương 9: Tanaka, tuyên bố
Mười năm đã trôi qua kể từ khi hầm ngục (dungeon) đầu tiên xuất hiện trên thế giới.
Trong khoảng thời gian đó, hầm ngục đã bị giới nghiên cứu toàn cầu xới tung lên để tìm hiểu, những khái niệm như Ma tố hay Người Thức Tỉnh (Awakener) đã được giải thích khá rõ ràng dưới góc độ khoa học.
Tuy nhiên, điều cốt lõi nhất là bản chất của "hầm ngục" thì vẫn gần như là một ẩn số.
Chúng sinh ra từ đâu? Mục đích là gì?
Là hiện tượng tự nhiên? Hay là sản phẩm nhân tạo?
Càng tìm hiểu càng thấy mù mịt, đó chính là bí ẩn lớn nhất.
Và có vẻ như chị Maki đã hé lộ được một phần của bí ẩn đó.
Nếu quái vật đến từ một thế giới khác, thì hầm ngục chắc chắn cũng vậy. Nếu chứng minh được hầm ngục đến từ thế giới khác, có thể rất nhiều vấn đề sẽ được giải quyết.
Nếu giả thuyết này lọt ra ngoài, chắc chắn cả thế giới sẽ xâu xé vào bàn tán sôi nổi.
Nhưng tôi thì... không mấy hứng thú.
"À, ra là vậy."
"'Ra là vậy'... sao phản ứng nhạt nhẽo thế hả Tanaka-kun? Cậu không quan tâm à?"
"Không hẳn là không quan tâm... chỉ là dù có biết thì việc tôi cần làm cũng chẳng thay đổi."
"Hô, thú vị đấy. Thế việc cậu cần làm rốt cuộc là gì?"
Chị Maki tò mò hỏi.
Tuy hơi ngượng, nhưng tôi vẫn trả lời câu hỏi đó.
"Rõ ràng rồi còn gì. Chém chết kẻ thù dám làm hại tôi và những người quan trọng của tôi. Dù hầm ngục hay quái vật đến từ đâu thì chuyện đó vẫn không thay đổi."
"...Hưm."
Chị Maki nhìn tôi cười tủm tỉm vẻ thích thú.
"G-Gì vậy ạ?"
"Người ta bảo 'Kẻ sĩ ba ngày không gặp đã phải nhìn bằng con mắt khác', cậu trở nên đáng tin cậy hơn hẳn rồi đấy. Chắc cậu Tachibana cũng tự hào lắm."
"...Cảm ơn chị đã quá khen."
Khen tôi xong, chị Maki phả khói thuốc, trầm ngâm suy nghĩ một chút.
Rồi chị ấy nói ra một điều mà tôi không thể ngờ tới.
"Chuyện này ngay cả trong chính phủ cũng ít người biết... Gần đây Hầm ngục Hoàng Cung có dấu hiệu hoạt động mạnh trở lại."
"C-Cái gì cơ?"
Lời nói bất ngờ của chị Maki khiến tôi kinh ngạc.
Hầm ngục Hoàng Cung là hầm ngục có độ khó cao hàng đầu thế giới. Năm xưa, 300 thám hiểm giả bao gồm tôi, Amatsuki và anh Dojima đã tham gia chinh phạt, và phải đánh đổi bằng sự hy sinh của hơn 200 người mới có thể hoàn thành.
Bảy năm trước, sau trận tử chiến, chúng tôi đã thành công đưa Hầm ngục Hoàng Cung về trạng thái ngủ đông (bất hoạt). Nhưng nếu nó hoạt động trở lại, chắc chắn thế giới sẽ đại loạn.
Hầm ngục Hoàng Cung là loại hầm ngục đặc biệt (Singularity Dungeon). Nó hoạt động trở lại đồng nghĩa với việc hàng loạt quái vật sẽ lại xuất hiện giữa Tokyo.
"Hoài niệm thật. Khoảng thời gian ở trong hầm ngục đó là những ngày tháng kích thích nhất trong cuộc đời tôi. Đến giờ tôi vẫn nhớ như in."
Đúng vậy, chị Maki là một trong những thành viên cùng chúng tôi lặn xuống Hầm ngục Hoàng Cung.
Tuy nhiên, không phải với tư cách chiến binh, mà là điều tra viên đặc biệt chuyên nghiên cứu bên trong hầm ngục. Nhưng chị ấy đã sử dụng vũ khí tạo ra từ "Ma đạo Khoa học" - sự kết hợp giữa Ma tố và khoa học kỹ thuật - để lập công lớn, đóng góp vào việc chinh phục hầm ngục còn nhiều hơn cả các thám hiểm giả khác.
Nhờ sức mạnh đó, chị Maki sống sót trở về từ Hầm ngục Hoàng Cung, trở thành một trong những "Người Trở Về" (Returner) và danh tiếng càng vang xa.
Tiếng xấu về việc nghiên cứu phi pháp trong quá khứ được gột rửa, chị ấy leo lên đến chức Cục trưởng Cục Nghiên cứu Ma đạo.
"Tại sao chị lại tiết lộ thông tin quan trọng như vậy cho tôi?"
"Vì nếu chuyện phải chinh phạt hầm ngục đó một lần nữa xảy ra, tôi nghĩ cậu sẽ là chìa khóa quan trọng. Nên cậu biết trước thì tốt hơn. Để đến lúc đó không bị do dự ấy mà."
Chị Maki nói đầy ẩn ý.
Đúng là hầm ngục đó là nơi sư phụ tôi đã bỏ mạng. Có thể nói đó là nơi gây ám ảnh tâm lý cho tôi. Đến lúc đó có thể tôi sẽ chần chừ. Nhưng mà,
"Nếu lúc đó đến, tôi sẽ đi. Vì ở Tokyo có quá nhiều thứ quan trọng đối với tôi."
"Nghe được câu đó tôi mừng lắm. Tôi rất mong chờ ngày được cùng cậu đến đó một lần nữa."
Chị Maki nở nụ cười vui vẻ từ tận đáy lòng.
Tôi cúi chào chị ấy rồi cùng Riri ra về.
---
### Chương 10: Tanaka, nhận lời đề nghị
Đêm hôm gặp chị Maki.
Tôi bị Adachi gọi ra một quán ăn nọ.
"Lại thịt nướng à. Mày thiếu sáng tạo quá đấy."
Lần này là một quán thịt nướng khác, trông có vẻ đắt đỏ hơn quán trước.
Không biết trong đầu Adachi chỉ có mỗi thịt nướng, hay nó nghĩ tôi là thằng cứ được cho ăn thịt nướng là sẽ vui vẻ đây.
...Mà vế sau cũng chẳng sai.
"À, tôi có đặt bàn tên Adachi..."
Tôi nói với nhân viên và được dẫn vào phòng riêng (Zashiki) ở sâu bên trong.
Trong phòng, Adachi đang ngồi cười nham hiểm, còn bên cạnh là Hoshino đang đứng ngồi không yên.
Này này, tôi đâu có nghe nói là Hoshino cũng đến...
"Đến rồi hả Tanaka. Nào, ngồi đó đi."
Adachi chỉ vào chỗ trống bên cạnh Hoshino với vẻ trêu chọc.
T-Tên này, đang tận hưởng tình huống này đây mà? Cuối buổi livestream trước, tôi và Hoshino đã lỡ hôn nhau trước bàn dân thiên hạ. Chắc chắn Adachi cũng xem rồi.
Thế nên nó mới cố tình xếp chỗ ngồi cạnh nhau. Cái trò quấy rối kiểu học sinh cấp hai này.
"Ờm... anh ngồi đây nhé."
"D-Dạ! Xin, x-x-xin mời ạ!"
Tôi vừa bắt chuyện, Hoshino đã giật bắn người trả lời.
Có vẻ Hoshino cũng đang để ý chuyện hôm nọ. Thôi thì cứ cư xử tự nhiên để em ấy không nhớ lại nữa vậy.
"Kuku, nóng bỏng gớm nhỉ hai người."
Tôi vừa ngồi xuống cạnh Hoshino, Adachi đã cười hề hề châm chọc.
Khốn kiếp, được đà lấn tới à.
"Rồi, hôm nay gọi tao ra đây có việc gì? Đừng bảo là gọi ra chỉ để trêu thôi đấy nhé?"
"Xin lỗi xin lỗi, đừng nóng. Tất nhiên là có việc đàng hoàng mới mời hai người đến chứ."
Nói rồi Adachi lục túi xách, lôi ra một vật được đóng gói trong hộp các-tông.
Mở hộp ra, bên trong là một vật thể hình chữ nhật tỏa sáng lấp lánh.
"Này, cái đó là..."
"Ừ, 'Khiên Orihalcon' dành cho kênh đạt trên 50 triệu người đăng ký đấy. Mới nhận được hôm qua."
Adachi đặt chiếc khiên lên bàn.
Chiếc khiên tỏa sáng trắng lóa, nhìn thôi cũng thấy chói mắt. Ở giữa khắc biểu tượng nút Play, bên dưới ghi dòng chữ "Kênh Tanaka Makoto". Đúng là đồ gửi cho tôi thật.
Không ngờ lượng người đăng ký lại tăng kinh khủng thế.
"Tao nhớ hôm nọ mới qua 10 triệu mà, giờ đã hơn 50 triệu rồi á?"
"Ừ, từ lúc bé Riri xuất hiện là tăng như diều gặp gió. Trên thế giới này làm gì có ai được quái vật quấn quýt như mày. Phản hồi từ buổi livestream tại gia hôm trước cũng khủng khiếp lắm. Còn tăng nữa cho xem... Kuku."
Adachi nở nụ cười đậm chất gian thương.
Đúng là đáng tin cậy thật. Giao kênh cho nó quản lý thì yên tâm rồi.
"T-Tuyệt quá! Người Nhật sở hữu Khiên Orihalcon đếm trên đầu ngón tay thôi đó ạ!"
Hoshino thốt lên đầy phấn khích.
Vẻ mặt em ấy lộ rõ sự ngưỡng mộ. Với một D-Tuber như em ấy thì chiếc khiên này chắc là niềm mơ ước nhỉ.
"Thích thì em sờ thử xem?"
"Đ-Được không ạ!? Cho em sờ nhé!"
Hoshino gật đầu lia lịa như muốn rớt cả đầu ra.
Cầm chiếc khiên trên tay, em ấy ngắm nghía bề mặt của nó một cách say mê. Thấy em ấy vui là tốt rồi.
"Phải rồi, chụp tấm ảnh kỷ niệm đi. Nào, hai người xích lại gần nhau chút."
Adachi giơ điện thoại lên.
Hoshino liền nép sát vào tôi, đưa một nửa chiếc khiên cho tôi cầm. Tốc độ chuyển đổi trạng thái của em ấy nhanh thật. Tôi vốn kém khoản này nên thực lòng rất nể phục.
"Nào cười lên... Tách. Mặt Tanaka hơi cứng, mà thôi kệ. A, Yui-chan hoàn hảo lắm, nụ cười rất tươi. Tanaka học tập đi nhé."
"Im đi, mặt tao thế là được rồi."
Đang đấu khẩu như mọi khi thì rượu và đồ ăn được mang lên.
Có vẻ Adachi đã gọi trước rồi. Món nào cũng đúng gu tôi. Cảm giác như bị đọc vị, bực ghê.
"Thế hôm nay là tiệc ăn mừng cái khiên này hả?"
Sau khi cạn ly, tôi hỏi Adachi.
Cảm giác hôm nay không chỉ đơn giản thế.
Và trực giác của tôi đã đúng, nghe tôi hỏi, Adachi lại nở nụ cười gian xảo đáng ghét lần thứ n trong ngày.
"Khá lắm, hôm nay tao còn một thông báo nữa... hay nói đúng hơn là một đề nghị."
"Đề nghị?"
Tôi nghiêng đầu thắc mắc.
Việc quản lý kênh tôi đã giao toàn quyền cho Adachi rồi. Giờ còn chuyện gì cần hỏi ý kiến tôi nữa sao? Đang thắc mắc thì Adachi nói ra một điều tôi không thể ngờ tới.
"Thành lập công ty đi, Tanaka. Tất nhiên mày sẽ là Giám đốc."
---
### Chương 11: Tanaka, chứng kiến cuộc giao dịch
"Hảả!? T-Tao làm Giám đốc á!?"
Lời đề nghị bất ngờ của Adachi khiến tôi kinh ngạc và bối rối.
Đúng là trước đây có nghe nói loáng thoáng về việc pháp nhân hóa (lập công ty). Nghe bảo làm thế sẽ có lợi về thuế hơn.
Tôi không rành mấy vụ đó nên giao hết cho Adachi, định không can thiệp... nhưng nếu tôi làm Giám đốc thì lại là chuyện khác. Không thể cứ thế gật đầu cái rụp được.
"Gì mà ngạc nhiên dữ vậy. Hiện tại nhân viên chỉ có tao với mày. Chẳng lẽ tao làm Giám đốc à?"
"Không, tao làm Giám đốc mới là vô lý ấy! Tao nói trước là tao không biết một li một lai gì về kinh doanh đâu đấy nhé!?"
Từ khi tốt nghiệp cấp hai đến giờ, tôi chỉ biết cắm đầu vào lặn hầm ngục.
Hầm ngục thì tôi rành, chứ mấy cái khác thì chịu chết. Người như tôi sao mà làm Giám đốc được.
Tôi kiên quyết từ chối, nhưng Adachi tỉnh bơ đáp lại:
"Kuku, có ai mong đợi tài năng kinh doanh của mày đâu. Mày là gương mặt đại diện của Guild, chức Giám đốc chỉ là cái danh thôi. Mày cứ hoạt động như bình thường là được. Mà, thi thoảng cũng phải làm tròn vai Giám đốc đi tiếp mấy ông lớn tí thôi."
"Cứ như bình thường là được... thật không đấy?"
"Thật, thậm chí mày phải livestream ác liệt hơn trước để kiếm fame (danh tiếng) về cho công ty. Vì tao đã xúc tiến nhiều dự án rồi."
"...Dự án?"
Đang định hỏi là gì thì Adachi đặt *cộp* một vật thon dài lên bàn.
Đó là một thanh kiếm.
Khoan, nhìn kỹ thì gia công thô sơ quá. Hàng nhái... à không, giống đồ chơi hơn.
Mà sao nhìn quen quen, giống kiếm của tôi thế nhỉ? Cái quái gì đây.
"E hèm, ấn vào đây này..."
Adachi ấn một cái nút trên cán kiếm.
Lập tức,
*'Xoẻng! Ngã Lưu Kiếm Thuật, Thuấn (Shun).'*
Âm thanh hiệu ứng và giọng nói của tôi phát ra từ thanh kiếm.
Sau đó mỗi lần Adachi ấn nút, lại có những câu thoại nghe mà đau cả đầu vang lên như: *'Ngươi rất mạnh... nhưng xui cho ngươi là gặp phải ta'* hay *'Bùmmmm! Ngã Lưu Kiếm Thuật, Phú Nhạc Đường Trúc Cát (Fugaku Karatake Wari)'.*
"N-Này, cái gì thế hả. Trông như đồ chơi siêu nhân (Sentai) vậy!"
"Mới là hàng mẫu thôi nhưng xịn đúng không? Tên sản phẩm là 'DX Shachiken Sword', đảm bảo bọn con trai sẽ thèm rỏ dãi cho xem!"
Adachi tự tin tuyên bố.
Nó có tỉnh táo không đấy? Ai mà thèm cái của nợ này?
Công nhận độ hoàn thiện của thanh kiếm cũng khá. Trẻ con thích kiếm có thể sẽ thích... nhưng giọng của tôi thì cần quái gì.
Đến mức phải cắt giọng từ livestream ra để làm cái này... Ai mà thèm chứ.
"A, anh ơi!! Cho em xin thanh kiếm đó được không ạ!? Tất nhiên em sẽ trả tiền!"
Giọng nói của Hoshino làm tôi suýt ngã ngửa.
Người muốn có nó đang ở ngay đây này. Th-Thật sự muốn cái này sao?
"Hoshino... em nghiêm túc hả? Muốn cái của nợ này thật á?"
"Đương nhiên rồi ạ! Là fan của anh Tanaka thì ai mà chẳng muốn! Ryota với Akari chắc chắn cũng sẽ đòi mua cho xem!"
Hoshino thở hồng hộc tuyên bố chắc nịch.
E hèm... Không thể tin được. Tôi không thể tưởng tượng nổi lại có người muốn sở hữu thanh kiếm phát ra giọng của mình.
"Haha, Yui-chan thì anh tặng miễn phí luôn. Tính cả phần em trai em gái nữa là ba thanh nhỉ?"
"Cảm ơn anh nhiều lắm ạ! À, em sẽ trả tiền, anh cho em thêm hai thanh nữa cho mẹ và... ờm, để bảo quản (unseal) và để trưng bày được không ạ?"
"Tổng cộng sáu thanh hả... OK. Nếu đơn đặt hàng quá tải thì không chắc có ngay được, nhưng anh hứa sẽ giữ lại bốn thanh cho em."
"Hoan hô! Cảm ơn anh!"
Cuộc giao dịch đồ chơi kiếm của tôi diễn ra ngay trước mắt mà tôi như người vô hình.
Không biết nên bày ra vẻ mặt gì nữa... đau đầu quá.
"Mày làm mấy cái này từ bao giờ thế..."
"Chưa hết đâu nhé? Còn có móc khóa, huy hiệu, CD, trang phục cosplay, rồi cả lời mời hợp tác nhân vật game mobile (collab) nữa. À, tuần sau có buổi thu âm đấy, nhớ để trống lịch nhé."
"Thật luôn hả trời, mong là tao đang gặp ác mộng..."
Đồ lưu niệm của mình bị bán tràn lan, nghĩ thôi đã thấy như ác mộng rồi.
Nhưng nếu có người vui vì điều đó... thì thôi đành làm vậy. Chắc Adachi cũng vất vả lắm mới lo liệu được đến bước này.
"...Được rồi, tao cũng đành chấp nhận vậy. Nếu chỉ làm Giám đốc bù nhìn thì tao làm. Nhưng mày có ổn không đấy?"
"Hửm? Gì cơ?"
Adachi nghiêng đầu trước câu hỏi của tôi.
"Thì mày đang đi làm còn gì. Bây giờ còn xoay xở được, chứ vừa làm việc chính vừa quản lý kênh, điều hành công ty, lại còn lo vụ hàng hóa (merch) nữa thì sao kham nổi."
"À chuyện đó hả. Yên tâm đi, tao sẽ thuê thêm người ngoài chứ không ôm đồm một mình đâu. Với lại... công việc chính thì tao nộp đơn xin nghỉ rồi. Hahaha."
---
### Chương 12: Tanaka, chất vấn
"...Hả, HẢẢẢ!? Mày nghỉ việc rồi á!?"
Tôi hét toáng lên vì bất ngờ trước thông tin động trời này.
Công ty nó đang làm là một doanh nghiệp lớn, đãi ngộ tốt. Khác hẳn với cái Guild Chó Đen (Black Dog Guild) bóc lột, chỗ đó ít tăng ca, lương cao, tỷ lệ nghỉ việc thấp.
Hơn nữa Adachi còn có gia đình. Vợ đẹp con khôn. Một gia đình kiểu mẫu.
Vậy mà nó lại nghỉ việc, thật không thể tin nổi.
"Thằng khôn ngoan như mày mà làm thế thì tao không tin được. Rốt cuộc mày nghĩ cái gì vậy? Vợ mày có biết chuyện này không?"
"Thôi nào, đừng làm mặt đáng sợ thế chứ Tanaka. Tao đâu có làm bừa, đã bàn bạc kỹ với vợ rồi."
Nói xong Adachi nốc cạn ly bia.
Tôi sấn tới, ép hỏi cho ra lẽ.
"Thế sao mày nghỉ việc mà không bàn với tao tiếng nào. Mày nghĩ tao sẽ vui khi mày làm thế à?"
"Thì tại tao biết mày không vui nên mới âm thầm nghỉ đấy. Mày mà biết thì kiểu gì chả phản đối kịch liệt."
Adachi trả lời tỉnh bơ.
Đúng như nó nói, nếu nó bảo "Tao định nghỉ việc", tôi sẽ phản đối sống chết. Độc thân thì không nói, đằng này nó còn có gia đình. Sao tôi có thể để nó vứt bỏ cuộc sống ổn định được.
"Kuku, chắc mày đang lo cho gia đình tao chứ gì? Tao hiểu tính mày mà. Mày lo cho tao thế tao vui lắm, nhưng mà nhé."
Adachi nhìn thẳng vào mắt tôi, ánh mắt nghiêm túc.
"Tao tự lo được cho cái thân tao. Tao không để gia đình ra đê chỉ vì thất bại kinh doanh một lần đâu. Tao đã để dành đủ tiền sinh hoạt cho vài năm rồi, cũng có bảo hiểm hai ba lớp đề phòng trường hợp công ty phá sản."
"Dù vậy thì... mày đâu cần phải làm đến mức đó. Mày đâu phải kiểu người ham hố trở thành đại gia. Cuộc sống hiện tại là quá đủ rồi còn gì."
"Cũng đúng. Nhưng đây là điều tao muốn làm từ lâu rồi. Gọi là 'Giấc mơ' cũng được. Vợ tao biết điều đó nên mới ủng hộ tao."
"Adachi, mày..."
"Tao không chơi trò may rủi, tức là tao nắm chắc phần thắng nên mới nghỉ việc. Thế nên... mày đừng lo mấy chuyện vớ vẩn nữa, cứ nhìn về phía trước thôi. Nếu mày thực sự mang ơn tao."
Adachi nói rồi nhếch mép cười.
...Haizz. Nói đến thế này rồi thì tôi đành buông nắm đấm ra thôi. Tính đấm cho nó biến dạng khuôn mặt để nó rút lại đơn nghỉ việc cơ đấy.
"Nói hơi nhiều rồi. Chắc tại say quá."
Adachi gãi mũi ngượng ngùng.
Người Thức Tỉnh như mày uống nhiêu đó mà say cái nỗi gì, tôi nuốt câu phản bác nhạt nhẽo đó vào trong.
"Được chứ? Chắc chưa?"
"Hỏi dai thế ngài Giám đốc. Nhớ kiếm thật nhiều tiền cho tao đấy nhé?"
Tôi cụng ly với Adachi thay cho câu trả lời.
Phải cố gắng để gia đình thằng ngốc này không phải chịu khổ mới được.
"Rồi sao? Lập Guild thì đầu tiên làm gì?"
"Mấy thủ tục phiền phức tao lo xong hết rồi. Giờ còn chuyện văn phòng với... tuyển thêm nhân viên hay không thôi. Mấy việc kế toán, giấy tờ tao nhờ người quen được, nhưng cần thêm vài người lo việc vặt thì tốt hơn."
"Ra thế. Vậy thì thử hỏi mấy người nghỉ việc ở Guild Chó Đen xem, chắc sẽ có người làm đấy. Không phải ai cũng tìm được việc mới ngay đâu."
Vừa thoát khỏi cái Guild đó xong, kiếm việc ngay cũng vất vả lắm.
Chắc sẽ có những cựu nhân viên đang tận hưởng kỳ nghỉ ngắn hạn. Tôi làm solo (hoạt động đơn độc) nên không thân thiết lắm, nhưng có số liên lạc, chắc họ cũng chịu nghe tôi nói thôi.
Đang tính xem nên gọi cho ai thì Hoshino, người nãy giờ im lặng, bỗng lên tiếng.
"A, anh ơi!! Nhân viên đó... để em làm, ơ, có được không ạ?"
"""...Hả?"""
Lời đề nghị bất ngờ khiến cả tôi và Adachi đều ngớ người.
Không ngờ em ấy lại nói ra điều này.
---
### Chương 13: Tanaka, tuyển dụng
"E-Em nói cái gì vậy? Hoshino đang là sinh viên, tốt nghiệp xong em muốn vào Guild lớn cơ mà? Sao lại vào cái Guild nhỏ xíu chưa đâu vào đâu này làm gì."
"Đúng là em từng định như thế. Nhưng giấc mơ lớn nhất hiện tại của em đã khác rồi. Em... muốn được làm việc cùng anh Tanaka! Anh Tanaka là thần tượng... là mục tiêu của em. Nên làm ơn hãy nhận em!"
Hoshino cúi đầu, bày tỏ hết nỗi lòng.
Từ "thần tượng" (ngưỡng mộ) của em ấy ở đây chắc là với tư cách một thám hiểm giả chứ không phải tình cảm nam nữ. Không ngờ em ấy lại coi trọng tôi đến thế. Bất ngờ thật.
Được yêu mến như vậy thì tôi vui lắm. Nhưng Hoshino là người trẻ có tương lai rộng mở, tôi không thể nhận bừa như Adachi được. Nếu em ấy đã trải nghiệm ở các Guild khác rồi mà vẫn chọn tôi thì không sao, đằng này lại vào Guild của tôi ngay từ đầu thì có ổn không nhỉ.
Thấy tôi phân vân, Adachi lên tiếng giải vây.
"Vậy thì em cứ làm bán thời gian (part-time) ở chỗ bọn anh đi. Coi như thực tập (intern) thoải mái chút. Làm một thời gian, so sánh với chỗ khác, nếu vẫn thấy chỗ bọn anh tốt thì hãy vào làm chính thức. Nhỉ, Giám đốc?"
"À, ừ. Hoàn toàn chính xác."
Tôi lập tức bám lấy cái phao cứu sinh mà Adachi ném ra.
Tôi cảm nhận sâu sắc rằng việc điều hành Guild sẽ diễn ra theo kiểu này đây.
Nghe đề xuất của Adachi, Hoshino suy nghĩ một chút rồi gật đầu cái rụp.
"Em hiểu rồi ạ. Vậy chốt thế nhé anh!"
"Ừ. Có Hoshino giúp thì anh yên tâm lắm. Trông cậy vào em nhé."
Thế là Guild của chúng tôi có thêm thành viên mới.
Mà, tên Guild còn chưa đặt, chắc còn lâu mới chính thức đi vào hoạt động.
"Anh cũng định rủ Yui-chan đấy, không ngờ em lại tự ứng cử, vui ghê. Công ty toàn đực rựa thì chán chết, có em là cứu cánh rồi."
Adachi vui vẻ uống rượu.
Thằng này, hóa ra nó tính trước cả rồi. Hèn gì nó rủ cả Hoshino đến, ra là có âm mưu.
"Ôi chà đáng mừng đáng mừng. Phải gọi món gì đắt tiền ăn mừng mới được... Hửm? Nút gọi không ăn nhỉ."
Adachi nói một cách giả trân rồi đứng dậy.
Có vẻ nó định ra gọi trực tiếp nhân viên.
"Tiện thể tao đi vệ sinh luôn. Tao không có đây đừng có chim chuột nhau đấy nhé?"
"Biến lẹ đi."
Đuổi cổ thằng Adachi mồm mép ra khỏi phòng.
Đương nhiên trong phòng chỉ còn lại tôi và Hoshino.
...Ngượng thật. Chỉ có hai người thế này chẳng biết nói gì. Trước đây nói chuyện tự nhiên lắm mà, từ sau vụ tỏ tình, tôi không dám nhìn thẳng vào mắt em ấy nữa.
Nhưng là người lớn, tôi không thể nhát cáy thế này được. Tôi hít một hơi, nhìn sang Hoshino đang ngồi bên cạnh.
"Hoshino này, chuyện hôm trước ấy..."
"A, dạ, v-vâng ạ!"
Hoshino đỏ bừng mặt, luống cuống đáp lời.
Rồi như lấy lại bình tĩnh, em ấy ngước mắt nhìn tôi với ánh mắt nửa hy vọng nửa lo âu. Ư ư, căng thẳng quá.
"Cho anh thêm chút thời gian nữa nhé. Khi nào hạ quyết tâm anh sẽ trả lời em ngay. Xin lỗi vì bắt em phải đợi... Bù lại, anh hứa tuyệt đối sẽ không làm Hoshino buồn đâu. Anh hứa đấy."
"Tana...!! Vâng, em hiểu rồi ạ. Em, em sẽ đợi... ♡"
Hoshino nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt ướt át.
Đôi mắt to tròn, long lanh. Nhìn vào đó tôi cảm giác như bị hút hồn.
"Anh Tanaka..."
"Hoshino..."
Gương mặt hai chúng tôi tự động tiến lại gần nhau.
Khi nghe thấy hơi thở của Hoshino, em ấy từ từ nhắm mắt lại.
Ch-Chuyện này là sao đây!!? Tim tôi đập thình thịch, bỗng khóe mắt tôi bắt gặp một thứ.
*"Nhìn chằm chằm..."*
Đó là một con mắt đang nhìn trộm qua khe cửa.
Không thấy rõ mặt nhưng kẻ làm trò này chỉ có một mà thôi.
"Này Adachi! Nhìn cái gì mà nhìn!"
"Chậc, bị lộ rồi à."
Adachi bước vào với vẻ mặt tiếc nuối.
Thằng này nhìn trộm từ bao giờ thế? Tôi hoàn toàn không cảm nhận được chút khí tức nào.
"Kìa, đừng bận tâm đến tao, cứ tiếp tục đi, tiếp tục đi. Mất công tao tạo bầu không khí tốt thế mà."
"Thằng chó, nút gọi không ăn là mày diễn chứ gì!? Lại đây bố mày đấm cho biến dạng mặt mũi luôn!"
"Thôi! Đùa thế không vui đâu!"
Tôi đuổi theo thằng Adachi đang bỏ chạy.
Và thế là, buổi tiệc rượu của chúng tôi ồn ào kéo dài đến tận đêm khuya.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!