Chương 74: Kết quả công phòng chiến Pristella 1
『Giáo phái Ma nữ hèn hạ chiếm đóng bốn Tháp Điều khiển và uy hiếp thành phố đã bị đánh đuổi hoàn toàn. Nhờ đó, an ninh của thành phố đã được đảm bảo――Đây là thắng lợi của Thành phố Cửa thủy Pristella!』
Subaru nghe thấy thông báo vang vọng khắp thành phố khi đang cùng Emilia vội vã hướng về Tòa thị chính.
Lời tuyên bố đầy hân hoan đó được phát đi nhờ vào ma pháp khí có khả năng truyền âm thanh đi khắp nơi.
Dù đôi chỗ âm thanh bị vỡ, nhưng đó chẳng qua là do giọng của người phát thanh lạc đi vì xúc động. Nội dung đáng hoan nghênh ấy chắc chắn không còn nghi ngờ gì nữa.
"Subaru! Vừa rồi là!"
"Hình như là vậy. Cảm giác như cuối cùng cũng xong một chặng rồi."
Thấy khuôn mặt Emilia bừng sáng, Subaru cũng thả lỏng vai, mỉm cười.
Lý do của sự thả lỏng là sự an tâm, và một chút bất an còn sót lại.
"……Dù sao thì, đối thủ cũng là bọn chúng mà."
Chừng nào còn tên Capella 'Sắc Dục' với quyền năng biến đổi - biến hình, thì trong trường hợp xấu nhất, giọng nói trên loa phát thanh cũng có thể là ác ý nhằm khiến cư dân mừng hụt. Sự tà ác đến mức không thể khẳng định là "chắc không đến nỗi thế đâu" chính là sự ghê tởm của đám Giám mục Đại tội.
Tuy nhiên, giọng nói trên loa――lời tuyên bố ban đầu xưng tên là Kiritaka Muse, dù cố gắng tỏ ra trang trọng nhưng vẫn không giấu được sự phấn khích và vui mừng len lỏi. Nghe giọng nói đó, có vẻ tạm thời không cần lo lắng chuyện hắn bị 'ép nói' theo âm mưu độc địa nào.
"Vậy nghĩa là, tất cả mọi người đều đã làm rất tốt……"
Thông báo nói rằng cả bốn Tháp Điều khiển bị Giám mục Đại tội chiếm đóng đều đã được đoạt lại.
Với điều này, ít nhất có thể xem như đã tránh được cái kết toàn diệt (Bad End) là thành phố bị nhấn chìm do mở Đại thủy môn.
Về điểm đó thì có thể an tâm thật lòng. Nếu có vấn đề gì, thì đó chính là nửa còn lại trong nỗi lo âu của Subaru――thiệt hại về người.
"Phía Regulus thì kỳ tích là không có nạn nhân nào."
Dù bên này cũng sở hữu đội hình khá mạnh, nhưng đối thủ là những Giám mục Đại tội đầy rẫy mưu mô quỷ quyệt. Việc vượt qua trận chiến với Regulus mà không có thương vong nào, chẳng qua là do đối thủ kém cỏi trong chiến đấu như Regulus mà thôi.
Tên 'Sắc Dục' xảo quyệt, hay tên 'Phẫn Nộ' chưa thấy cách đánh bại. Và cả tên 'Bạo Thực' đầy duyên nợ nữa, sự khó nhằn và mối đe dọa của chúng thì không cần phải bàn cãi.
Dù có thắng, thì thiệt hại…… đó là nỗi sợ hãi vẫn còn hiện hữu.
"Theo lời Subaru thì ở các Tháp Điều khiển khác cũng có Giám mục Đại tội của Giáo phái Ma nữ nhỉ. Không biết mọi người khác có ổn không nữa……"
Không thể vui vẻ ra mặt một cách hồn nhiên, lời của Emilia cũng mang cùng một nỗi bất an với Subaru.
Thấy Emilia cụp mắt xuống, Subaru cắn môi lắc đầu.
"Đó cũng là điều tớ đang lo…… nhưng chuyện này chỉ còn biết tin tưởng vào những người khác thôi. Tớ muốn nhanh chóng xác nhận là họ vẫn bình an."
"Ừm, đúng vậy ha…… Phải nhanh chóng xác nhận chuyện đó."
Những lời an ủi sáo rỗng không thể xua tan nỗi bất an trong lòng Emilia.
Nghĩ đến sự hùng mạnh của kẻ địch lần này, khả năng phe ta chịu thiệt hại là không thể tránh khỏi. Dẫu vậy, việc phải chịu thiệt hại to lớn để cứu thành phố cũng không thể gọi là kết quả mong muốn.
Vì thế, tùy thuộc vào tình hình, việc cân nhắc 'Chết quay về' như một lựa chọn là sự giác ngộ mà Subaru đã mang theo từ khi chiến dịch này bắt đầu.
Về cơ bản, Subaru không coi việc đưa 'Chết quay về' vào chiến lược là điều tốt.
Tất nhiên là vì sự kháng cự đối với việc chọn cái chết, và cũng không phải không liên quan đến thế giới sau khi Subaru chết mà cậu đã thấy trong Thử thách ở 'Thánh Địa'.
Sự thật là, không biết thế giới có tiếp diễn sau cái chết của Subaru hay không, nhưng 'Thử thách' đã dạy cho cậu biết có khả năng đó. Vì vậy, Subaru kiên quyết không sử dụng 'Chết quay về' chỉ với mục đích tăng số lần thử nghiệm.
Tuy nhiên, nếu có lúc Subaru chủ động chọn 'Chết quay về', thì đó là khi kết quả chờ đợi phía trước là thứ cậu không thể chấp nhận bước tiếp khi đã đánh mất.
Và lần này, Subaru đang cân nhắc khả năng đó.
Những ứng cử viên Vương tuyển, các kỵ sĩ của họ, và những người liên quan đã thề sẽ đoạt lại thành phố, thách thức Giám mục Đại tội.
Để không mất đi những người mình không muốn mất, cậu có sự giác ngộ sẽ lặp lại, dù phải kèm theo đau đớn và khổ sở.
"……Subaru, trán cậu nhăn tít lại rồi kìa."
"Hả?"
Emilia đang nhìn thẳng vào Subaru, người đang có biểu cảm u ám nghiêm trọng. Ánh nhìn của cô xuyên qua nếp nhăn giữa trán khiến Subaru bất giác tròn mắt.
Nhìn Subaru như vậy, đôi mắt tím biếc của Emilia tràn đầy vẻ lo âu:
"Quả nhiên, dù thế nào thì lo vẫn là lo ha. Xin lỗi nhé. Đang lúc dầu sôi lửa bỏng mà tớ lại bị bắt, làm phiền cậu……"
"Không, đâu phải lỗi của Emilia-tan. Giả sử không có chuyện của Emilia-tan, thì vẫn cần phải đánh bại Regulus mà. Nếu không có Emilia-tan, tớ cũng chẳng biết có cứu được mấy cô dâu đó không nữa."
Để cứu những cô dâu của 'Tham Lam', cần phải làm tim của họ - nơi bị ép nhận 'Trái tim Sư tử' - ngừng đập tạm thời.
Với lực lượng hiện có của phe ta, người có thể thực hiện điều đó có lẽ chỉ có Emilia. Ngoài ra thì chắc chỉ còn khả năng mong manh là Ferris.
Trong trường hợp xấu nhất, nếu không có điều đó, để tiêu diệt Regulus, có lẽ đã phải để các cô dâu trở thành vật hi sinh cần thiết.
"Mà, tớ cũng chẳng muốn chọn cách đó, và tên Reinhard cũng sẽ không tha thứ đâu."
Dù có nói là hi sinh cần thiết để diệt trừ cái ác lớn, cậu ta cũng sẽ không chấp nhận.
Chàng thanh niên như khối tinh thể của công lý đó chắc chắn không thể dung thứ cho sự hi sinh của thiểu số. Trong trường hợp đó, trận chiến với Regulus có lẽ đã không ngã ngũ nhanh đến thế.
"Hoặc là giữa chừng, có khi chỉ mình tớ chết chùm theo cũng nên."
Vốn dĩ, nếu Emilia không bị bắt cóc, cũng không thể phủ nhận khả năng đội hình đánh chiếm Giám mục Đại tội sẽ khác đi rất nhiều. Chẳng ai biết đâu là câu trả lời chính xác, nên có suy nghĩ cũng vô ích.
Chỉ là, cầu mong sao――,
"Sau khi chia tay bọn tớ, Reinhard chắc chắn đã đến chỗ những người khác. Tớ muốn tin rằng…… nhờ vậy mà thiệt hại đã giảm đi."
"Ừm, đúng vậy. ――Phải nhanh chóng xác nhận điều đó."
Trước câu trả lời của Subaru, Emilia gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.
Rồi, khi bước đi song song với cô nàng đang rảo bước về phía Tòa thị chính, Subaru khẽ đặt tay lên ngực mình. Trái tim đang đập nhanh hơn một chút――ở đó, tồn tại một nỗi lo ngại khác mà Subaru đang mang trong lòng, tách biệt với sự giác ngộ về 'Chết quay về'.
Một cảm giác dị vật đen ngòm, không rõ danh tính, đang vô tư nép sát ngay bên cạnh trái tim.
Đó là thứ tạp chất tà ác đã len lỏi vào bên trong Subaru cùng lúc với sự xác nhận về 'Cái chết' của Regulus. Subaru lờ mờ biết chân tướng của thứ tạp chất đó.
――『Nhân tố Ma nữ』.
Chân tướng của thứ tạp chất kết nối Giáo phái Ma nữ và Subaru, có lẽ là thứ được gọi như vậy.
Ngay sau khi đánh bại 'Lười Biếng' Petelgeuse Romanee-Conti, Subaru cũng đã phải chứa chấp cảm giác khó chịu tương tự trong cơ thể. Người đầu tiên cho cậu biết chân tướng của cảm giác dị vật đó là 'Nhân tố Ma nữ', chắc chắn là 'Ma nữ' Echidna.
Nhân tố Ma nữ có mối liên hệ sâu sắc với các Giám mục Đại tội và cả những 'Ma nữ' Đại tội.
Và không hiểu sao nó cũng ảnh hưởng đến Subaru theo kiểu ăn mòn như vậy.
Nếu vậy thì chắc chắn thứ này cũng không phải không liên quan đến 'Ma nữ Ghen tuông', kẻ gây ra 'Chết quay về'.
Tuyệt đối không phải là thứ có thể suy nghĩ tích cực là ảnh hưởng tốt được.
"Dù có bao nhiêu thứ rùng rợn bám vào, thì tớ vẫn là tớ. ……Như thế là được, chắc vậy."
Dù ảnh hưởng của Nhân tố Ma nữ có tăng lên bao nhiêu, bản thân cậu cũng tuyệt đối không được lung lay.
Kể cả khi mỗi lần hạ gục một Giám mục Đại tội là Nhân tố Ma nữ lại ăn mòn Subaru.
Hơn nữa――,
"Khi Beako tỉnh dậy, nếu không kể lại thì chắc sẽ bị mắng thôi."
Dù Nhân tố Ma nữ có ra sao, Subaru cũng không cần phải lo lắng một mình.
Cậu có một cộng sự sẽ cùng suy nghĩ để giải quyết vấn đề khi cậu thổ lộ nỗi bất an.
Chắc chắn, sẽ tìm ra cách giải quyết.
"Subaru? Có chuyện gì sao?"
Thấy Subaru tự nhiên ít nói hẳn, Emilia lo lắng nhìn sang. Subaru lắc đầu "Không có gì", suy nghĩ một chút rồi nói:
"Nhắc mới nhớ, nghe thông báo lúc nãy thì có vẻ Kiritaka vẫn bình an vô sự. Biết tin này, chắc Liliana sẽ vui lắm đây."
"Anh Kiritaka bị mất tích hả?"
"Hắn bao che cho Otto nên bị coi là sống chết không rõ mà. Chẳng hiểu sao tớ không có cảm giác hắn đã chết nên cũng không lo lắng lắm."
"Vậy thì, cậu phải mừng cho người ta nhiều hơn chứ, không thì tội nghiệp lắm."
Như muốn đá bay nỗi bất an đang bao trùm, Emilia chu môi với Subaru.
Thay vì lo sợ khả năng ai đó bị thương, cô chọn vui mừng trước sự thật ai đó đã được cứu.
Hoặc có lẽ, đó cũng là tâm thế cần thiết cho tâm trạng lúc này.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Và rồi, dù hai người đã cố gắng rảo bước để không phải đối diện trực tiếp với nỗi bất an dọc đường, nhưng cảnh tượng chào đón họ lại không cho phép bất kỳ sự lạc quan nào.
"……Cái này, tệ thật đấy."
Chứng kiến Tòa thị chính sụp đổ thành đống gạch vụn ngay trước mắt, Subaru ngẩn người.
Lời thốt ra từ đôi môi khô khốc là cảm tưởng ngắn gọn về cảnh tượng đó.
Tòa thị chính vốn là kiến trúc cao tầng hiếm hoi ở thế giới này với năm tầng lầu, nhưng giờ đây vẻ uy nghi đó đã sụp đổ hoàn toàn chẳng còn ra hình thù gì.
Dấu vết tàn phá lan đến tận phần móng của tòa nhà, khu đất nơi đặt trụ sở đã bị lún sâu ở giữa, sụt xuống như một cái miệng khổng lồ đang há ra.
Trừ khi phần nền móng của tòa nhà chịu đòn tấn công cực lớn, nếu không sẽ khó dẫn đến sự sụp đổ như thế này.
Từ đống tàn tích của tòa nhà, Subaru suy đoán như vậy, còn Emilia nhìn cùng một cảnh tượng thì lo lắng quan sát xung quanh.
"Thông báo lúc nãy, lẽ ra phải dùng ma pháp khí ở trong tòa nhà này chứ nhỉ? Vậy mà tòa nhà lại ra nông nỗi này thì……"
"――! Nhắc mới nhớ, đúng là……"
Trước lo ngại của Emilia, Subaru hốt hoảng cảnh giác xung quanh.
Việc Tòa thị chính sụp đổ không phải chuyện thường. Chắc chắn là kết quả do ma thủ của Giáo phái Ma nữ gây ra. Và ở Tòa thị chính không chỉ có ma pháp khí, mà lẽ ra còn có nhóm Otto không tham gia đánh chiếm Tháp Điều khiển, và cả những nạn nhân của quyền năng Capella nữa.
Tòa thị chính chịu thiệt hại đến mức này, chắc chắn đã có giao tranh xảy ra ở đây. Nếu vậy, chuyện gì đã xảy ra với những người không có khả năng chiến đấu còn lại trong trụ sở?
Lời thông báo của Kiritaka, ngay cả tính xác thực của nó cũng trở nên mong manh.
Chỉ là, nỗi bất an đó của nhóm Subaru――,
"A, tưởng ai đến, hóa ra cuối cùng cũng là Subaru và mọi người đó à."
"……Beatrice?"
Một giọng thiếu nữ quen thuộc bất ngờ vang lên phía dưới Subaru và Emilia đang căng cứng người.
Nhìn sang, người đang đứng trên đống gạch vụn nhìn xuống hai người họ là Beatrice, cô bé đang xách tà váy bồng bềnh bước đi. Cô bé bước xuống bên cạnh Subaru đang tròn mắt ngạc nhiên, nhìn soi mói bộ dạng cậu từ trên xuống dưới rồi nói:
"Hừm. Có vẻ không bị thương nên Betty cũng nhẹ nhõm phần nào. Nếu trong lúc Betty không có mặt mà ngươi bị thương, thì Betty không dám lơ là để ngươi đi vệ sinh một mình nữa đâu đấy."
"Anh đâu định làm trẻ mẫu giáo tốn công tốn sức đến thế…… mà này, Beako, sao em lại ở đây?"
Thấy Beatrice khoanh đôi tay ngắn cũn, hất mặt lên với vẻ kiêu kỳ, Subaru ngạc nhiên. Thái độ bất kính đó, chính xác là cô bé của mọi ngày.
"Em dùng quá nhiều mana nên phải rời khỏi chiến tuyến rồi mà? Ít nhất thì đã bảo là không thể tham gia trận chiến lần này rồi kia mà."
"Dùng quá nhiều nghe như lỗi tại Betty ấy, đừng có nói thế chứ! Nếu không có sự tận tụy của Betty, thì giờ này chân của Subaru đã teo đi một vòng rồi đấy. Vẫn còn thiếu lòng biết ơn, sự an tâm và cả cái ôm nữa đấy nhé!"
"Biết rồi, biết rồi mà."
Subaru dùng tay xoa rối mái đầu của Beatrice đang giận dỗi phùng má. Dù Beatrice phồng má bất mãn, nhưng cô bé vẫn bước thêm một bước, thu hẹp khoảng cách với Subaru và im lặng tận hưởng cái xoa đầu đó.
Và, Emilia khẽ chen vào cuộc trò chuyện giữa khế ước giả và tinh linh ấy.
"Beatrice."
"……Emilia, ngươi cũng bình an thì tốt rồi đó. Nếu ngươi có mệnh hệ gì, anh trai cũng sẽ buồn lắm. Tại chuyện đó mà Subaru cũng phải làm liều chiến đấu mà không có Betty. Nếu biết sợ rồi thì đừng có để bị bắt nữa đấy nhé."
"Ừm, cảm ơn em. Xin lỗi vì đã làm em lo lắng nhé."
"Betty đâu có lo cho ngươi, chỉ một chút xíu thôi!"
Beatrice ngoảnh mặt đi, Emilia mỉm cười nhìn cảnh đó. Rồi khi ngắm nhìn toàn thân Beatrice, Emilia khẽ nheo đôi mắt tròn lại.
Bộ váy lộng lẫy và mái tóc xoăn được chải chuốt cẩn thận.
Cả hai đều lấm tấm vết máu và bùn đất. Đó là bằng chứng cho thấy cô bé tinh linh này không chỉ đơn thuần tỉnh dậy sau giấc ngủ yên bình.
Sự vắng mặt của Subaru, và sự sụp đổ của Tòa thị chính.
Những tình huống bất ngờ đó và việc Beatrice tỉnh dậy chắc chắn có liên quan với nhau.
"――――"
Bắt gặp ánh mắt đầy ẩn ý của Emilia, Subaru cũng thu cằm lại.
Rồi cậu nhìn xuống Beatrice vẫn đang được xoa đầu:
"Chào nhé, có vẻ như em đã cố gắng rất nhiều trong lúc anh vắng nhà nhỉ. Lúc nào cũng xin lỗi em nhé. Toàn gây phiền phức cho em."
"Việc Subaru gây phiền phức cho Betty là chuyện đương nhiên đã được tính trước rồi, không cần phải bận tâm đâu. À không, vẫn phải bận tâm một chút đấy. Bận tâm, và biết ơn nữa nhé."
"Tuân lệnh. ……Nhưng mà, dù có cố gắng thì thế này cũng hơi quá tay rồi. Phá sập cả một tòa nhà thì đúng là hơi quá."
"Ủa, cái này là do Beatrice làm hả?"
Chỉ tay vào đống gạch vụn, Emilia nhìn Beatrice với ánh mắt ngỡ ngàng.
"Tòa nhà cỡ này, không biết tốn bao lâu mới sửa xong nhỉ…… Subaru, cậu có biết không?"
"Với tiền tiêu vặt của Beako thì anh biết chắc chắn sẽ thành công trình vĩ đại kéo dài mấy chục năm đấy."
"Hai người làm mặt nghiêm trọng nói cái gì thế hả! Không phải do Betty làm đâu nhé! Cái tòa nhà này, lúc Betty nhìn thấy thì nó đã thành đống phế liệu rồi!"
"Anh biết mà. Em ấy à, bị trêu là phản ứng thái quá ngay. Đồ đáng yêu này."
Trước lời biện minh của Beatrice khi bị đổ oan, Subaru cười khà khà. Thấy cảnh đó, Emilia cứ "Ơ, ơ, rốt cuộc là sao?" nhưng tạm thời cứ vậy đi.
Nếu Beatrice đang ở quanh đống tàn tích của Tòa thị chính như thế này, thì,
"Tạm thời, có vẻ không cần lo lắng chuyện Giáo phái Ma nữ giở trò quanh đây nữa. Vậy thì, nhóm Otto lẽ ra đang ở Tòa thị chính giờ sao rồi?"
"Hừm, giải thích thì hơi rắc rối đấy. Nhưng mà, đám người trong trụ sở thì……"
"Tụi tui cũng đã thoát ra đàng hoàng rồi nên cứ yên tâm nghen."
Chen vào câu trả lời của Beatrice là một giọng nói không phải phương ngữ Kansai mà là giọng Kararagi.
Phản ứng lại và quay đầu nhìn, họ thấy bóng dáng một người nhỏ nhắn đang đi vòng qua đống gạch vụn tiến lại. Trong khoảnh khắc, Subaru cảm thấy có chút kỳ lạ về ngoại hình của người đó, là vì mái tóc mà cô ấy đang dùng tay chải lại nhuộm một màu khác với màu cậu vẫn biết.
"Cô Anastasia, hả?"
"Gì vậy trời, cái cách gọi kèm dấu chấm hỏi đó là sao…… à, ừ ha. Tại giờ tóc tui đang đổi màu khác mà."
Mái tóc tím nhạt mềm mại giờ đang nhuộm màu xanh lục đậm.
Chỉ vậy thôi cũng đủ làm thay đổi ấn tượng khá nhiều, đó là Anastasia trong bộ kimono. Cô dừng mắt lại ở Subaru, Beatrice, rồi đến Emilia, gật đầu hài lòng một cách duyên dáng.
"Hừm, cậu Natsuki cũng đã đưa cô Emilia về đàng hoàng rồi ha. Nghe Thánh Kiếm nói rồi nên tui cũng không lo lắm."
"Reinhard, cậu ta đã hội quân đàng hoàng chưa?"
"Cậu ta bay vèo một cái tới luôn đó. Giờ thì đang đi tìm tàn quân của Giáo phái Ma nữ…… à không, thực tế là đang cõng anh Ferris đi dạo quanh mấy chỗ sơ tán thì đúng hơn."
"Đi dạo quanh chỗ sơ tán…… đúng là lúc để Trị liệu sư thể hiện bản lĩnh ha."
Dù đã đẩy lùi được Giám mục Đại tội, nhưng việc khắc phục thiệt hại của thành phố cần rất nhiều nỗ lực. Để nhanh chóng khôi phục chức năng thành phố, vai trò của Ferris là rất lớn. Reinhard hiện tại có vẻ đang được dùng làm phương tiện di chuyển cho Ferris.
"Phía tôi cũng đã gây nhiều phiền phức, xin lỗi nhé. ……Nhưng mà, phía cô Anastasia đã xảy ra chuyện gì vậy? Màu tóc này, rồi cả tòa nhà này nữa."
"Đúng rồi đó. Tóc đổi sang màu dịu mắt để thay đổi hình tượng hả? Tớ thấy cũng hợp lắm, nhưng biết cô Anastasia lúc trước rồi nên vẫn thấy hơi lạ."
"Cậu Natsuki khéo nịnh vô nghĩa ghê. Nhưng mà, cái này chỉ là nhuộm một chút cho chiến dịch thôi. Đã vậy còn chẳng thu hoạch được gì…… trái lại, như mọi người thấy đó, gặp chuyện xui xẻo kinh khủng luôn."
Vừa xoắn ngọn tóc vào ngón tay, Anastasia vừa nhìn vào tàn tích Tòa thị chính mà thở dài. Theo lời cô nói, có vẻ cô có liên quan không ít đến sự sụp đổ của Tòa thị chính.
"Ferris vẫn bình an, đúng không? Đã có chuyện gì, và những người khác sao rồi?"
"Chuyện đơn giản lắm…… Sau khi mọi người đi đánh chiếm Giám mục Đại tội, có kẻ xấu tính nhắm vào lúc vắng nhà mà tấn công đó. Tụi tui đã vặn cổ hắn một cách nhẹ nhàng, đại loại vậy."
"Nhẹ nhàng vặn cổ, trông không giống thế chút nào……"
Trái ngược với giọng điệu nhẹ tênh của Anastasia, rõ ràng đã có một trận chiến ác liệt.
Tấn công Tòa thị chính――thủ đoạn đê hèn nhắm vào sơ hở khi thiếu vắng lực lượng chiến đấu, có lẽ là 'Sắc Dục' hoặc 'Phẫn Nộ', nhưng khả năng cao hơn là,
"Kẻ đến là 'Sắc Dục' sao?"
"Đúng như lời đồn, tính cách tởm lợm hết chỗ nói. Gặp hắn mà tui nổi da gà luôn."
Không phải đối thủ tầm thường để chỉ nổi da gà là xong, nhưng thái độ của Anastasia không hề có vẻ sợ hãi hay khiếp đảm. Chạm trán với Giám mục Đại tội mà bản lĩnh thật đáng nể.
Rất muốn khen là "Quả nhiên", nhưng hơn thế nữa, Subaru cảm thấy hối hận.
"Xin lỗi. Vượt qua Tháp Điều khiển, tập kích Tòa thị chính…… lẽ ra tôi phải nhận ra mới đúng."
"Đừng có bận tâm. Chẳng qua là tụi tui tự tung tự tác ở chỗ cậu Natsuki không lo xuể thôi mà. Ngược lại, làm thế mà không thu hoạch được gì tui còn thấy xấu hổ hơn nè."
Từ cách nói của Anastasia, Subaru cảm thấy dường như cô đã dự đoán được cuộc tập kích. Mái tóc nhuộm xanh lục kia có lẽ cũng là bước chuẩn bị cho việc đó.
Nếu liên kết giữa mái tóc xanh lục đậm và nhân vật mà Capella có khả năng chấp niệm, có thể lờ mờ hiểu được chiến lược mà họ đã dựng lên.
"Đóng giả cô Crusch, cô Anastasia làm mồi nhử sao? Nếu chỉ có hai người với Ferris mà đuổi được 'Sắc Dục' đi, thì bọn tôi chẳng còn mặt mũi nào nữa."
"Được vậy thì ngầu lắm, nhưng ở đó còn một người nữa. Chàng kỵ sĩ của cô Priscilla đó."
"……Al á?"
Cái tên bất ngờ được thốt ra khiến Subaru tròn mắt.
Trong cuộc chiến đoạt lại thành phố, người ít hào hứng nhất không ai khác chính là Al. Hơn nữa, Al vốn dĩ phải đi cùng Priscilla và Liliana để đánh chiếm 'Phẫn Nộ'.
Nếu anh ta ở lại bảo vệ Tòa thị chính, thì nhóm đánh chiếm 'Phẫn Nộ' đang ở trong tình trạng đáng lo ngại và đầy nghi vấn về cả chiến lực lẫn sự phối hợp.
"Nói trước nha, nhóm đánh chiếm 'Phẫn Nộ' cũng đã trở về bình an vô sự rồi đó."
Nhìn vẻ mặt của Subaru, Anastasia đoán được thắc mắc và bổ sung ngay. Cô cười khổ, nhìn về hướng Tháp Điều khiển nơi 'Phẫn Nộ' chiếm đóng:
"Cô Priscilla trở về không một vết xước. Ca nương Liliana thì, không ngờ lại trở về cùng với chàng hoàng tử, làm mọi người hết hồn luôn."
"Hoàng tử…… là Kiritaka hả? Hai người đó cùng đi khiêu chiến, rồi trở về cùng với người sống chết không rõ, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra thế."
Việc Priscilla trở về lành lặn từ chỗ 'Phẫn Nộ', hay việc Kiritaka và Liliana hội quân có quá nhiều bí ẩn. Về những chuyện đó, đúng là muốn nghe chi tiết hơn, nhưng ưu tiên hơn cả là bức tranh toàn cảnh.
"Thông báo lúc nãy của Kiritaka là tin được đúng không?"
"――――"
"Việc đoạt lại Tháp Điều khiển đã thành công. Còn lại là tình trạng của tất cả những người đã tham chiến. Chuyện đó, thế nào rồi?"
Tòa thị chính đã sập, nhưng ma pháp khí có lẽ đã được mang ra ngoài.
Nếu vậy, không cần nghi ngờ khả năng thông báo là cái bẫy. Vấn đề còn lại, rốt cuộc vẫn là điều canh cánh trong lòng từ đầu: thiệt hại phát sinh.
Và, trước câu hỏi của Subaru, Anastasia đáp:
"Yên tâm đi. Nhóm cậu Natsuki là những người về cuối cùng rồi đó."
"Bọn tôi là cuối cùng…… vậy, mọi người?"
"An tâm."
Thấy Subaru hơi cuống quýt, cùng Emilia và Beatrice đang lo lắng dõi theo. Đối diện với cả ba, Anastasia mỉm cười gật đầu:
"Tất cả đều đã trở về bình an. Không thiếu một ai."
Cô đã đáp lại như thế.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
"Đại tướng! Về an toàn rồi hả!"
Thay cho Tòa thị chính đã sập, địa điểm tập kết mới là nơi sơ tán gần nhất.
Thấy nhóm Subaru hội quân tại đó, một thiếu niên tóc vàng reo lên vui sướng và chạy tới――là Garfiel.
"Ồ, Garfiel…… ặc."
Định giơ tay lên, nhưng nhìn thấy dáng vẻ đang chạy tới đó khiến Subaru giật mình.
Garfiel ở trần nửa trên, toàn thân bê bết máu. Tuy nhiên, vẻ mặt cậu ta lại có gì đó rạng rỡ, trông có vẻ đã trải qua một trận khổ chiến nhưng đã hoàn thành trọn vẹn vai trò.
Chỉ cần nhận ra điều đó, Subaru lập tức chuyển vẻ mặt từ kinh ngạc sang nụ cười:
"Dô, nhìn chú mày cũng đâu có vẻ gì là bình an đâu. Cái mặt trông ghê quá đấy."
"Đại tướng thì đừng có nói tui…… chắc cũng không nói được câu đó nhỉ. Nhưng mà, Đại tướng cũng đã chứng tỏ bản lĩnh đàn ông rồi còn gì. Cứu được tiểu thư Emilia về, giỏi lắm."
"Đương nhiên."
Subaru đấm tay ra, Garfiel cũng cụng nắm đấm của mình vào đó.
Chỉ cần thế là đủ để hai người ca ngợi chiến công của nhau.
"Cơ mà, nghe nói 'Sắc Dục' xuất hiện ở phía Tòa thị chính. Chú mày đã đánh nhau với ai ở đâu thế hả?"
"Còn phải hỏi, tất nhiên là với 'Bát Thủ' Kurgan rồi. ……Cơ mà, cũng chả biết gọi bằng cái tên đó có đúng không nữa."
"――? Thế nghĩa là sao?"
"Kẻ mà anh mày chiến đấu cùng, rốt cuộc cũng chỉ là cái xác chết thôi. Chắc là, lúc còn sống ông ta không chỉ có thế đâu. Nên là, cũng chẳng có cảm giác thắng trận cho lắm."
Bí thuật điều khiển xác chết và sử dụng như chiến binh.
Không nghi ngờ gì nữa, bí thuật đó đã được sử dụng trong âm mưu lần này của Giáo phái Ma nữ. Dù vậy, năng lực của chiến binh sẽ bị suy giảm so với lúc sinh thời sao? Với một chiến binh cỡ Garfiel, có lẽ cậu ta nhạy cảm nhận ra sự chênh lệch đó.
Có vẻ lấn cấn về điều đó, nên ở một khía cạnh khác ngoài bản thân chiến thắng, Garfiel trông có vẻ như chưa được thỏa mãn hoàn toàn.
Cảm giác đó, Subaru không phải là không hiểu.
"Kẻ địch không mạnh, nên em buồn bã sao?"
Không hiểu cảm giác đó, Emilia nghe chuyện liền nghiêng đầu thắc mắc.
Trước câu nói của cô, Garfiel nói "Mừng cô bình an", trước tiên vui mừng vì sự trở về của cô, rồi vò mạnh mái tóc vàng ngắn cũn của mình.
"Không mạnh nên buồn…… thì không phải. Nói sao nhỉ, không giải thích được. Tiểu thư Emilia là con gái mà lị."
"Con gái thì không hiểu được sao? Vậy, Subaru có hiểu không?"
"Đại khái thôi. Nhưng mà, dù là đàn ông thì giữa kẻ mạnh và kẻ yếu cũng có những rào cản không thể hiểu được. ……Cơ mà, anh nghĩ đó là kết quả của việc Garfiel mạnh thôi. Chú mày nghĩ nhiều quá rồi chăng?"
"Nghĩ nhiều quá…… sao."
[Chương 61: Nạn nhân của lãnh địa]
Trước vẻ mặt ngơ ngác của Emilia và câu trả lời thiếu quyết đoán của Subaru, Garfiel cúi gằm mặt, vẻ u sầu hiện rõ.
Garfiel lúc nào cũng đau đáu trong lòng về những thứ đại loại như "sức mạnh". Chuyện đó hẳn không thể tách rời việc cậu ta từng đơn thương độc mã thách đấu Reinhard, để rồi sau đó phải chịu lễ rửa tội đau đớn từ Giáo phái Ma nữ.
Đó là vấn đề mà dù có nghĩ đi nghĩ lại bao nhiêu lần cũng chẳng thể tìm ra đáp án.
Có khả năng nó thuộc về phạm trù như vậy đấy. Thế nên, về chuyện đó thì——
"Này, Garfiel. Dù chú có suy nghĩ như thế thì..."
"Oa—! Garf, tìm thấy rồi nha—! Bùm chíu—!!"
"Hự!?"
Ngay trước mặt Subaru, người đang định đưa ra vài lời khuyên, thân thể Garfiel bị hất văng đi giữa những tiếng ồn ào náo nhiệt. Subaru chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng nhỏ xíu lao sầm vào thắt lưng Garfiel, hoàn toàn không kịp đưa tay ra đỡ lấy cậu ta đang rên rỉ lăn lông lốc trên đất.
Và rồi, khi nhìn về phía Garfiel đang nằm sóng soài, Subaru thấy một thiếu nữ người thú đang ngồi chễm chệ trên ngực cậu ta, cái đuôi ve vẩy phạch phạch đầy thích thú.
Thiếu nữ dựng đứng đôi tai, khuôn mặt đáng yêu hớn hở reo lên:
"Hú ha ha—! Lơ là là chết nha, Garf! Kẻ thù thực sự nằm trong chính trái tim mình! Và trong tim cũng luôn có cả người quan trọng nữa! Tóm lại là, Đầy ắp!"
"Lải nha lải nhải cái gì, ngồi trên ngực người ta mà..."
"Hứ hừ, Mimi được Tiểu thư dạy rồi đó nha—! Phải đè đầu cưỡi cổ đàn ông thì mới thu hút được... ái tình hay cái gì đó... đại loại thế? Hình như Tiểu thư bảo đó là nghệ thuật rắc thính hay gì ấy! Bảo thế, nên Mimi thử đè lên xem sao—!"
Người đang cười khanh khách trên người Garfiel chính là Mimi.
Dáng vẻ xanh xao vì mất máu do vết thương không thể khép miệng khi nãy đã hoàn toàn biến mất. Nhìn thiếu nữ đã khôi phục vẻ hoạt bát, Subaru vuốt ngực thở phào.
"Mimi, em khỏe lại rồi hả?"
"Oa, anh trai, mừng anh về—! Mừng anh về—! Lúc Mimi ngủ hình như có nhiều chuyện ghê gớm lắm, vất vả rồi ha—! Mimi á, ngủ một giấc siêu ngon luôn—! Nhưng mà hình như Garf cũng siêu cố gắng nhỉ? Vất vả rồi nha—!"
"C-Coi bộ em không sao là tốt rồi. Này, Garfiel."
Subaru nghe nói Mimi bị thương là do đỡ đòn cho Garfiel.
Chính Garfiel là người đã vác cô bé đang hấp hối về, và cũng chính cậu ta là người bị sốc nặng trước sự thật về vết thương không thể lành. Thấy Mimi bình phục thế này, chắc hẳn cậu ta phải nhẹ nhõm lắm.
Thế nhưng, đáp lại tiếng gọi của Subaru, Garfiel vẫn nằm im chịu trận dưới mông Mimi, quẹt mũi:
"Hừ, chả có gì thay đổi, thế mới phiền phức đấy chứ. Tao đã nói bao nhiêu lần rồi, vừa mới ốm dậy mà cứ làm ầm ĩ lên thế thì..."
"Hửm, gì cơ? Garf, cậu vừa nói gì hả? ... A!"
Mimi ghé sát mặt vào Garfiel, rồi la toáng lên khi nhìn xuống ngực mình. Kiểm tra bên trong lớp áo choàng trắng, Mimi chớp chớp đôi mắt tròn xoe:
"Garf, tiêu rồi! Vết thương lại toác ra rồi nè—! Máu chảy rồi nè—!"
"Con ngốc này! Đã bảo bao nhiêu lần rồi hả! Chết tiệt, phải quấn lại băng rồi niệm lại ma pháp chữa trị thôi! Nào, lại đây!"
"Á á—! Đau quá đi—! Đau quá đi—!"
Mặc cho vết thương chuyển biến xấu, Garfiel vẫn nắm lấy bàn tay đang thảnh thơi của Mimi và kéo cô bé vào sâu trong khu tị nạn. Cuộc đối thoại ồn ào như bão tố khiến ngay cả Subaru cũng phải ngẩn tò te.
"Phụt... Ga, Garfiel, nếu là chuyện đó thì chắc cậu ấy chẳng còn thời gian mà phiền não đâu."
Bất chợt, bên cạnh một Subaru đang ngây ra, Emilia đưa tay lên miệng phì cười. Cô nhìn theo bóng lưng hai người đang xa dần và nhắc lại nỗi băn khoăn ban nãy của Garfiel.
Ra là vậy, Subaru cũng đồng tình với ý kiến đó.
"Nói gì thì nói, hai người đó cũng đẹp đôi đấy chứ."
"Mimi thì dễ thương, lại có vẻ siêu thích Garfiel nữa... Nhưng mà Garfiel hình như lại thích Ram, nên tớ nghĩ chuyện này không đơn giản đâu."
"Ừm, đúng là vậy... Khoan đã, Emilia-tan mà lại bình luận về chuyện yêu đương nam nữ sao!?"
Dù là một trường hợp khá dễ hiểu, nhưng Subaru vẫn ngạc nhiên khi thấy cô có thể nói về chủ đề đó.
Một Emilia từng hoãn lời tỏ tình của Subaru với lý do chưa hiểu rõ tình yêu nam nữ là gì, nay lại có thể nhận xét về chuyện tình cảm của người khác như thế.
"Hừm, Subaru này, tớ có cảm giác cậu vừa nói điều gì đó siêu thất lễ đấy nhé."
"Tôi cứ tưởng nhận định của mình khá chính xác chứ lị... Chẳng lẽ, trong lúc tôi không để ý, Emilia-tan đã có sự thay đổi nào đó? Lại còn mặc váy cưới nữa chứ!"
"Dù tớ đã làm nó rách tơi tả rồi."
Với lý do khó cử động nên xé toạc cả váy cưới, xem ra vẫn chưa cần phải lo lắng về khía cạnh đó vội.
"Thiệt tình là bó tay. Betty chỉ thấy giống như lũ trẻ ranh tụ tập lại rồi cố làm người lớn thôi."
Beatrice đưa ra lời tổng kết chốt hạ, khiến Subaru phải hắng giọng. Sau đó, tìm kiếm câu trả lời cho vấn đề mà sự hồi phục của Mimi gợi mở, ánh mắt cậu lang thang khắp khu tị nạn, và rồi—
"————"
Ở một góc khuất, tách biệt với những người đang vui mừng ngày tái ngộ, cậu phát hiện dáng hình của vị lão kiếm sĩ đang đứng lặng lẽ.
Nhìn dáng vẻ nhắm mắt trầm mặc của Kiếm Quỷ, Subaru khẽ nín thở.
"Subaru..."
"Xin lỗi. Tớ đi một chút."
Đáp lại Emilia đang lo lắng, Subaru để cô và Beatrice ở lại đó, rồi chậm rãi bước về hướng ánh mắt mình vừa nhìn.
Đầu tiên, phải bắt chuyện thế nào đây? Tuy nhiên, nỗi băn khoăn đó đã trở nên thừa thãi.
"—Là cậu Subaru đấy à."
"...Vâng, là tôi đây."
Wilhelm mở một mắt, bắt lấy hình ảnh Subaru đang tiến lại gần và do dự lời mở đầu. Nhìn vào đôi mắt xanh tĩnh lặng ấy, Subaru hiểu rằng sự im lặng lúc này là vô nghĩa.
Wilhelm tựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo, hòa mình vào khung cảnh. Subaru lẳng lặng đứng bên cạnh, liếc nhìn ông.
Một dáng vẻ đầy thương tích, dư âm của trận tử chiến.
Trên bộ trang phục nhẹ đã cởi bỏ áo khoác ngoài, dấu vết của những nhát chém chằng chịt khắp nơi, mái tóc bạc vốn được buộc gọn phía sau giờ xõa tung trên lưng. Đau đớn nhất là mảnh vải đẫm máu quấn quanh gốc chân phải——một vết thương sâu, đủ để người ta nhận ra nó nguy hiểm đến tính mạng.
Tuy nhiên, thứ thu hút ánh mắt Subaru hơn cả không phải là bản thân Wilhelm.
Mà là chiếc áo khoác cuộn tròn bọc lấy thứ gì đó, được đặt một cách trân trọng ngay bên cạnh ông.
"Ông Wilhelm, cái đó là..."
"————"
Bất giác, cậu định xác nhận danh tính của thứ được gói trong chiếc áo ấy. Nhận lấy lời của Subaru, ánh mắt Wilhelm hướng về bọc vải.
Lão kiếm sĩ im lặng một hồi, rồi mấp máy đôi môi khô khốc:
"...Đúng như cậu đoán, là nhà tôi."
"————"
"Ngay sau khi mất mạng, thi hài bà ấy đã hóa thành tro bụi. Nếu cứ để mặc cho gió cuốn đi thì quá đỗi tội nghiệp, nên dù trông có hơi khó coi, tôi đã dùng áo khoác để... Ít nhất, tôi muốn đưa tro cốt bà ấy vào mộ và chôn cất tử tế."
Bí thuật điều khiển tử thi, và kết cục của nó là thi hài hóa thành tro——là vậy sao.
Đó là sự báng bổ đối với linh hồn người đã khuất, và cú sốc mà nó gây ra cho những người thân thiết với đối tượng bị bí thuật nhắm đến là không thể đong đếm. Nghĩ đến tâm can của Wilhelm, Subaru cảm thấy có những điều vượt quá sức tưởng tượng.
"Thật xin lỗi. Một sự chấp niệm vô nghĩa và quá đỗi yếu đuối."
"Làm gì có chuyện đó!"
"————"
Trước giọng điệu như tự trách mình ấy, Subaru buột miệng hét lên.
Ý thức được bản thân đang nóng nảy, Subaru nhìn thẳng vào Wilhelm. Wilhelm cũng khẽ mở to mắt, nhìn về phía Subaru.
"Dù là lúc Cá Voi Trắng hay bây giờ, tôi chưa bao giờ nghĩ ông Wilhelm sai cả, tôi luôn tôn trọng ông như một người vĩ đại. Trân trọng người quan trọng đối với mình thì có gì là xấu chứ? Chẳng có gì đáng xấu hổ cả, nghĩ như thế mới là sai lầm."
"Cậu Subaru..."
"Ông Wilhelm rất tuyệt vời. Suy nghĩ muốn đưa vợ mình... vào mộ tử tế, muốn chôn cất bà ấy đàng hoàng, không hề sai chút nào. Tôi không biết diễn đạt thế nào cho hay, nhưng mà ông tuyệt lắm."
Đó là lời thật lòng.
Đó là những lời gan ruột không chút giả dối của Subaru, là tiếng lòng mà cậu không muốn bị ai phủ nhận.
Từ lúc Cá Voi Trắng cho đến cuộc tái ngộ bi thương lần này, vận mệnh đã quá cay nghiệt với Wilhelm.
Dẫu vậy, Kiếm Quỷ vẫn liều mình chống lại vận mệnh, quán triệt ý chí của bản thân, và cố gắng giữ trọn tình yêu. Kết quả của tất cả những điều đó, có lẽ không phải là sự đền đáp xứng đáng.
Hối hận, day dứt có lẽ sẽ chẳng bao giờ nguôi. Nhưng, ông ấy chắc chắn phải đúng.
Tình yêu của Wilhelm, người đã yêu hết mình người mình yêu, tất cả, chắc chắn phải là đúng đắn.
"Không có gì là khó coi cả. Ông hãy đưa bà ấy vào mộ thật chu đáo nhé. Rồi nếu có cơ hội và không phiền, xin hãy cho phép tôi đến viếng mộ nữa."
"————"
"Tôi muốn làm ít nhất là chừng đó, và tôi nghĩ bà ấy là người xứng đáng được như vậy."
Miệng lưỡi cậu chẳng hoạt bát chút nào, lại còn để cảm xúc chi phối, Subaru cảm thấy giận chính mình.
Áp đặt cảm xúc ích kỷ của bản thân lên người khác, có bị Wilhelm cười chê cũng đành chịu. Nếu bị ông gạt đi bảo rằng không liên quan thì cũng là lẽ đương nhiên.
Thế nhưng, trước một Subaru như thế, Wilhelm bỗng thả lỏng đôi môi.
Sự căng cứng trên góc mặt nghiêm nghị nảy sinh một kẽ hở nhỏ nhoi. Và rồi:
"...Vâng, xin nhờ cậu, cậu Subaru. Tôi cũng muốn cậu nói vài lời với nhà tôi. Nhất định phải là cậu."
"—! V, vâng. Chuyện đó, là vinh dự của tôi."
Được cho phép, hay đúng hơn là nhờ vào sự bao dung của Wilhelm.
Chấp nhận lời thỉnh cầu có phần quá phận của Subaru, Wilhelm khẽ thở ra một hơi. Nhận thấy góc mặt ấy không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa, Subaru cúi đầu.
Nên để Wilhelm và vợ ông ấy có không gian riêng một lúc.
Chỉ là, trước khi rời đi, cậu muốn xác nhận một điều cuối cùng.
Đó là:
"Ông Wilhelm. —Với phu nhân, chuyện đó, ông đã... ổn thỏa rồi chứ?"
"————"
Liệu ông đã có thể đặt dấu chấm hết chưa? Liệu kết quả có trở nên bất đắc dĩ không?
Dĩ nhiên, việc phải đối đầu với người vợ đã khuất vốn dĩ chẳng phải là kết quả ai mong muốn. Nhưng, ngoài Wilhelm ra thì không ai được phép đối đầu với bà ấy, và Wilhelm đã chấp nhận hoàn cảnh đó để tìm kiếm một sự kết thúc.
Nếu vậy thì ít nhất, người mong cầu điều đó không chỉ có mình Subaru.
"Với nhà tôi..."
Wilhelm mở lời với Subaru, người đang dừng bước và nhìn mình. Tuy nhiên, lời nói khựng lại một nhịp. Ánh mắt Wilhelm khẽ rời khỏi Subaru. Ánh mắt ấy hướng về chiếc áo khoác đang bọc lấy tro cốt người vợ.
Trong khoảnh khắc, một cơn xoáy cảm xúc khổng lồ lướt qua đôi mắt ấy, và rồi:
"—Vâng. Tôi đã trao đổi thỏa thích với nhà tôi, và đã nói lời từ biệt rõ ràng."
Trao đổi, có lẽ là một cách nói ẩn dụ.
Việc giao kiếm với vợ mình, cựu 『Thánh Kiếm』, đối với Kiếm Quỷ chính là cuộc đối thoại tuyệt vời nhất, và lưỡi kiếm định đoạt thắng thua chính là lời từ biệt.
Vì thế, sự kết thúc đó chắc chắn là kết quả từ sự lựa chọn của Wilhelm, và——
"Tôi yêu vợ tôi. —Điều đó, chắc chắn tôi đã truyền tải được."
"Vậy, sao ạ."
Một lời tỏ tình tĩnh lặng của Wilhelm.
Trái ngược với âm lượng nhỏ bé, nhiệt lượng thiêu đốt tâm can người nghe khiến lồng ngực Subaru nóng lên. Thở hắt ra một hơi thật sâu, Subaru nhắm mắt lại.
Những con sóng cảm xúc trào dâng. Cậu nén chặt từng đợt sóng ấy xuống rồi mở mắt ra.
Wilhelm trước mắt cậu, khóe miệng tuy thoáng nét buồn nhưng đã giãn ra, khiến Subaru cảm thấy như được cứu rỗi, và cậu cũng mỉm cười.
"Ông Wilhelm. Ông vất vả rồi."
"————"
"Chắc là sắp tới sẽ lại bận rộn ngay thôi, nhưng cho đến lúc đó ông hãy nghỉ ngơi nhé. Tôi sẽ đi hỏi thăm tình hình mọi người xung quanh một chút."
Câu cuối cùng, chẳng biết có đúng đắn hay không, Subaru nói liến thoắng. Cậu gãi má, quay lưng về phía Wilhelm để giấu đi sự ngượng ngùng.
Về phía bóng lưng ấy:
"Cậu Subaru—"
"Dạ?"
Dừng bước chân đang định rời đi, Subaru quay lại khi được gọi. Thế nhưng, Wilhelm với vẻ mặt hơi ngạc nhiên, lập tức lắc đầu nói "Không có gì".
"Thất lễ quá. Chỉ là chuyện vặt vãnh thôi. Xin cậu đừng bận tâm, cứ đi đi ạ."
"Vậy ạ? Không, ông nói thế ngược lại làm tôi tò mò đấy... À ừm, thế thì, vâng. Gặp lại ông sau nhé."
Cười khổ trước phản ứng không giống Wilhelm thường ngày, Subaru rời khỏi đó.
Thấy bóng dáng Subaru quay lại, Emilia và Beatrice để lộ vẻ an tâm đôi chút. Có lẽ là do biểu cảm của Subaru lúc đi và lúc về đã khác biệt đến mức ấy.
Chừng đó thôi thì bản thân Subaru cũng tự nhận thức được.
Tuyệt nhiên, cuộc tái ngộ với người chết chẳng phải là chuyện gì đáng mừng.
Dẫu vậy, ít nhất Wilhelm cũng đã tự tay đặt dấu chấm hết, và chấp nhận kết quả đó. Sự thật ấy khiến cậu cảm thấy như nhận được một sự cứu rỗi nhỏ nhoi.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Kiếm Quỷ nheo mắt, nhìn chằm chằm theo bóng lưng thiếu niên tóc đen đang xa dần.
Đôi môi ông mím chặt như đang cố kìm nén điều gì.
Đó là sự vỡ đê của lớp ngụy trang vừa được dựng lên bằng ý chí kiên cường để che giấu nỗi lòng cho đến tận vừa rồi. Chỉ cần lơ là một chút, cơn kịch tình ấy có thể khiến ông cắn nát đôi môi đang mím chặt.
Phải làm đến mức đó để giấu kín tâm can mình trước thiếu niên ấy, chắc chắn là——
"Cậu Subaru... Nếu cậu..."
Chỉ trong khuôn miệng, bằng chất giọng khàn đặc như tiếng thì thầm, Kiếm Quỷ gọi tên thiếu niên, và:
"Nếu cậu là... của tôi——"
Nói đến đó, Kiếm Quỷ nhắm mắt lại như để cắt đứt tâm tư yếu đuối của chính mình.
Phần tiếp theo không thành tiếng ấy, sẽ chẳng bao giờ cho ai nghe thấy.
Và điều đó cũng sẽ không bao giờ được thốt ra từ miệng Kiếm Quỷ.
Chỉ riêng điều đó, Kiếm Quỷ tuyệt đối không cho phép bản thân mình.
『Re:Zero Bắt đầu lại ở thế giới khác - Ex: Giấc mộng của Sư Tử Vương』
Phát hành ngày 25 tháng 6 từ MF Bunko J!!
Mong mọi người ủng hộ nha.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!