Chương 57: Không thể sống khôn ngoan
——Đang ở trong một không gian tối tăm, đen kịt.
Đang trôi nổi. Đang lang thang. Đang bị trêu đùa. Đang bị giày xéo.
Cứ như thể cơ thể mình bị cắt rời tứ chi và đầu khỏi thân mình, mỗi bộ phận trôi nổi ở một nơi riêng biệt, bị cuốn đi, bị lắc lư, bị đùa giỡn.
Chuyện gì đã xảy ra, đã diễn ra, ký ức mờ nhạt khủng khiếp.
Đâu đâu cũng đen kịt, khiến mình phải suy nghĩ lý do bị ném vào không gian trống rỗng thế này.
——.
――――.
――――――――.
――――――――――――.
Chẳng nghĩ ra được gì cả.
Chẳng có lý do gì để bị giam cầm ở nơi thế này, đầu và tứ chi bị cắt rời, trôi nổi lềnh bềnh.
Vậy thì vốn dĩ, chắc cũng chẳng có lý do gì bắt buộc phải ở nơi thế này đâu nhỉ.
『——Yêu anh.』
Mỗi khi suy nghĩ đó lướt qua tâm trí, lại nghe thấy một giọng nói mong manh níu giữ suy tư lại.
Là do khàn giọng, hay đơn giản là giọng nói ở xa, một giọng nói khó nghe. Nhưng, theo bản năng, mình lại muốn lắng tai nghe, nghiêng đầu về phía đó, thiết tha muốn nghe cho rõ.
『——Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.』
Mỗi khi giọng nói đó vang lên, những suy nghĩ ngay trước đó lại bị thiết lập lại, trở về con số không.
Nên gọi điều đó là phiền phức, hay nên nói là chuyện chẳng đặng đừng, cái nào mới đúng cũng chẳng rõ nữa.
Chỉ là, trong lúc lặp đi lặp lại điều đó nhiều lần, độ xa của giọng nói vọng lại, và việc làm sao để giải quyết nó, lại sinh ra một vấn đề mới.
『——Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.』
Như muốn chặn đứng cả suy nghĩ đó, số lượng những giọng nói khẩn cầu tăng lên.
Nhưng, thế là phản tác dụng. Vì muốn nghe giọng nói đó, muốn đến bên chủ nhân của giọng nói đó, mà suy nghĩ này mới bắt đầu, và đang cố gắng đi từ số không đến số một.
Vì thế——
「Ai đó, làm ơn...」
Bản thân bị cắt rời tứ chi và đầu khỏi thân mình, không thể cử động, thì chẳng làm được gì cả.
Vì thế, muốn dựa vào sức mạnh của xung quanh, những người có thể làm gì đó giúp mình trong tình huống này.
Có ai, có ai ở đó không?
Trong tình huống vô phương cứu chữa thế này, liệu có ai có thể đưa tay ra giúp mình không?
Có ai đó đối tốt với mình, ở đó không?
Nếu người đó đi cùng mình, thì chắc chắn, câu trả lời cũng...
——Vì thế, để chạm tới giọng nói đang vang vọng từ xa kia, hãy vươn tay ra.
△▼△▼△▼△
「——Ư.」
「Ồ? Cú vừa rồi khá đấy, dồn nhiều khí thế lắm nha.」
Một tiếng nổ lớn đặc biệt mạnh mẽ vang lên, chấn động truyền qua mặt đất đến tận chỗ hai người trong lữ quán.
Ngoài cửa sổ, cái bóng đen khổng lồ đang hoành hành, nó từ từ xâm lấn Ma Đô từ trung tâm, nuốt chửng vào bên trong nó, nhai nát, và biến những thứ đó thành những thứ không còn tồn tại trên thế giới này.
Đó là, đó chắc chắn là cơn ác mộng tồi tệ nhất mà mọi tồn tại trên thế gian này đều khiếp sợ.
Hiện thân của sự kết thúc mà bất cứ ai nhìn thấy một lần cũng buộc phải liên tưởng đến.
Và Al hiểu rằng, người biết rõ nỗi sợ hãi mà sự kết thúc đó mang lại hơn bất cứ ai, bằng da thịt—— không, bằng cả linh hồn, không ai khác chính là bản thân mình.
Để giải quyết tình hình, Abel, Medium và những người khác đã bắt đầu hành động.
Đừng nói là hành động cùng họ, cái bộ dạng ôm đầu run rẩy ngồi xổm ở đây thật thảm hại. Rốt cuộc, lấy cái mặt mũi nào mà đòi đi theo, mà dám nói là sẽ giúp một tay chứ.
「Tôi là... tôi, là...」
Chỉ để thấm thía rằng bản thân vô lực, nên mới đi theo đến đây sao?
Nếu vậy, thì vốn dĩ mình vì cái gì mà——
「Chà chà, vất vả vội vàng quay lại, thế mà ở đây chỉ có mỗi một thằng nhãi đang sợ hãi ngồi co ro thôi sao. Mà, nếu Các Hạ có ở đây thì cũng là vấn đề đấy, nhưng mà này.」
「――――」
「Nói chứ, Kafma đang choảng nhau với thứ đó nghĩa là sao nhỉ. Chắc là Các Hạ ra lệnh làm thế rồi, bộ Các Hạ không định chạy à? Nhóc con, có biết không?」
Nói rồi, Olbart lững thững bước lại gần và đặt câu hỏi.
Lão già nhỏ con bẻ khớp cổ, cúi người xuống như muốn nhìn vào mặt Al đang ngồi xổm. Bộ não đang tê liệt vì sợ hãi của Al cố gắng lắm mới nhai nuốt được nội dung câu hỏi đó.
Tên Hoàng đế giả không có mặt ở đây, Vincent đã đạt được thỏa thuận nào đó với Abel và——
「Đi, đi cùng cô bé Tanza rồi...」
「Tanza à, là con bé người Hươu đó hả. Càng lúc càng chẳng hiểu đang nghĩ cái gì... Các Hạ đúng là có tật kiệm lời. Ít nhất, định làm gì tiếp theo thì cũng để lại cái ghi chú chứ, thế thì tốt biết mấy.」
「Ô, ông là...」
「Hửm?」
Nghe Al nói, Olbart nhăn mặt đứng dậy. Không muốn để lão già quái dị đang định rời đi đó thoát, Al vắt kiệt cái lưỡi và cổ họng đang run rẩy, tạo thành lời.
Olbart đã quay lại nơi này, lão định làm gì tiếp theo?
「Ông định, choảng nhau với thứ đó, hả?」
「Này này, đừng có nói ngu ngốc thế chứ.」
「Hả...」
Trước câu trả lời tỉnh bơ của Olbart, Al bất giác ngớ người.
Và rồi trước mặt Al đang trố mắt nhìn, Olbart chỉ tay ra ngoài cửa sổ.
「Không, nhìn một cái là biết ngay mà. Thứ đó, nguy hiểm vãi ra ấy. Lão đây cũng bị lấy mất tay phải rồi, chả muốn làm mấy trò nguy hiểm thế đâu.」
「――――」
「Quay lại đây cũng là vì lỡ như Các Hạ ở đây thì phải đưa đi thôi. Nếu không có ở đây, thì phải tìm xem đang ở đâu để mà giúp chạy trốn chứ... Nhóc con, không biết Các Hạ với con bé người Hươu đi đâu à?」
Được Olbart hỏi với vẻ dửng dưng, Al lắc đầu ngay tại chỗ.
Không phải nói dối, mà là sự thật. Từ khi cái bóng đen đó nuốt chửng Thành Hồng Lưu Ly và tràn lan ra, những cuộc trao đổi của nhóm Abel diễn ra trong lữ quán này hầu như không còn đọng lại trong ký ức.
Chỉ mang máng nhớ là Kafma nhận lệnh lao ra ngoài, và Vincent đi cùng Tanza ra ngoài. Và việc Abel bỏ lại Al vô dụng, còn Medium thì lo lắng cho Al đến tận phút cuối, chỉ có thế thôi.
「Thế thì, rắc rối to rồi đây. Có vẻ như theo hiệu lệnh của con hồ ly tinh kia, đám người trong thành phố cũng hăng máu lên rồi, độ khó để tìm một mình Các Hạ cũng tăng lên... Lão đây cũng chả muốn ở lại cái chảo lửa này lâu đâu.」
「——Ư, c, cái đó, nghĩa là sao? Không lẽ, ông định chạy trốn hả?」
Cảm thấy dòng suy nghĩ đang hướng đến một kết luận khó tin, giọng Al lạc đi.
Trước ánh mắt kinh ngạc của Al, Olbart vẫn thản nhiên nhún vai: "Thì chịu thôi chứ sao".
「Thứ đó, cảm giác không làm gì được đâu, vạn sự cũng phải còn mạng mới tính được chứ. Thứ quan trọng với lão là cái mạng già và giấc mơ này. Chả có lý do gì để trụ lại cả.」
「Hoàng, Hoàng đế đang ở đây mà! Hoàng đế mà ông già phải bảo vệ...」
「Các Hạ tự suy nghĩ và hành động, nghĩa là đó là phương án tốt nhất theo cách của Các Hạ rồi. Nếu nghĩ rằng ở đây cần sự giúp đỡ của lão, thì Các Hạ cũng chẳng nhìn ra lão là người thế nào. Thế thì, cái danh Hiền Đế cũng phải khóc thét thôi.」
「A... ư.」
「Nhóc con, nghe lời khuyên không thừa đâu, chạy đi thì hơn. Có liều mạng ở đây, cũng chả đạt được cái gì đâu. Sống khôn ngoan mới là kẻ thắng, nhóc ạ.」
Triết lý của Olbart, đó là thứ gì đó đẫm máu và kiên cố, pha trộn giữa luật lệ sắt máu của phong cách Vollachia đầy sát phạt, với cuộc đời Shinobi mà lão đã sống sót trải qua.
Đó tuyệt đối không phải là thứ mà một kẻ ngoài cuộc như Al nói gì cũng có thể thay đổi được. ——Không, có lẽ người có thể phản đối suy nghĩ của Olbart, ngoài Olbart ra thì chẳng có ai.
Không được phép để người khác chi phối, bóp méo cuộc đời mình.
Chính vì thế, gã đàn ông tên Olbart Dunkelkenn mới ngự trị như một Shinobi mạnh nhất. Một Shinobi hoàn hảo nhờ việc không tạo ra bất cứ thứ gì quan trọng, cũng không để tâm đến bất kỳ ai.
Ở đó, danh hiệu Nhất Tướng, lập trường thủ lĩnh Shinobi, hay sứ mệnh phải bảo vệ Hoàng đế, chẳng có cái nào được đặt nặng cả.
Không phải tự do. Mà là vô pháp. ——『Kẻ Vô Pháp』 đỉnh cao nhất thế giới, đó chính là bản chất của lão.
Suy nghĩ đó không thể lay chuyển. Không thể lung lay. Bởi bất cứ ai.
Vậy thì, có tranh cãi về tư tưởng của lão ở đây, cũng chẳng được tích sự gì.
「――――」
Nghiến chặt, nghiến chặt răng hàm, Al hạ cánh tay đang áp vào tai xuống.
Tiếng gầm và địa chấn vọng lại, tiếng gào thét của cư dân Ma Đô đang đối đầu với bóng đen, vang vọng như đang diễn tả địa ngục trần gian, lay động tâm can Al.
Trái tim, như sắp nứt toác. Đầu, như sắp vỡ vụn. Linh hồn, như sắp tan biến.
Nhưng, vẫn chưa. Vẫn chưa tan biến. Nếu chưa tan biến thì...
「...Ông già, cho tôi hỏi một câu.」
「——? Gì thế.」
「Cái, cái khối bóng đen đó, có liên quan đến Huynh đệ đúng không?」
Cắn chặt răng đến mức nếm được vị máu, giọng nói của Al nhất thời che giấu sự run rẩy mà thốt ra.
Nhìn thấy vẻ mặt quyết tử của Al—— vẻ mặt bị che khuất sau lớp mũ giáp, không nhìn rõ nhưng có thể nhận ra qua ánh mắt và giọng điệu, Olbart đưa tay trái lên chạm vào râu.
「Ờ, đúng rồi đấy. Cái bóng đó, trong mắt lão thì trông như chui ra từ bên trong thằng nhóc đó vậy.」
「――――」
「Nghe thế rồi, nhóc con, quyết định xem sẽ làm gì chưa hả.」
Nhắm chặt mắt lại, Al nghiền ngẫm những lời Olbart vừa thông báo.
Biết là thế, nhưng bên dưới cái bóng đen đó có Natsuki Subaru. ——Không, Natsuki Subaru đang ở trung tâm của tất cả.
Vậy thì, vậy thì Al, dù có phải nghiến vỡ răng hàm cũng phải ngẩng mặt lên.
Nếu Natsuki Subaru đang ở đó, thì Aldebaran phải đi đến đó.
「Sống, khôn ngoan như ông nói hả, ông già.」
「Ờ, thế đấy. Lão nghĩ thế đấy.」
「Nhưng, tôi đếch nghĩ thế. Ông già, cách sống của ông không phải là cách sống khôn ngoan, mà là cách sống khôn lỏi. ——Ông đây, đếch muốn trở thành một người lớn khôn lỏi.」
Rầm, một âm thanh mạnh mẽ vang lên.
Không phải từ bên ngoài, mà ngay bên cạnh Al. Al đấm mạnh nắm đấm xuống sàn, dùng cơn đau và đà đó để nhỏm dậy. Dựa cơ thể vừa nhỏm dậy vào tường, chật vật đứng lên.
Đầu gối run rẩy, trái tim sợ hãi, chưa chiến đấu mà tinh thần đã thương tích đầy mình, dẫu vậy——
「Không phải lúc ngồi đó... sao dám, nhìn mặt cha mẹ chứ... Ư!」
Chống tay vào tường đứng dậy, Al nhe răng bên trong lớp mũ giáp.
Nghe thấy dáng vẻ quyết tử và tiếng gào như hộc máu đó, Olbart nhướn đôi lông mày dài rậm lên. Lườm ra ngoài cửa sổ, lão nheo một mắt nhìn vào tấm lưng đang gào thét của Al.
「Hăng hái thì tốt thôi, nhưng có cửa thắng nào khi đấu với thứ đó không hả.」
「Làm đếch gì có! Ai mà thắng nổi chứ! Ông đây có thử một vạn lần cũng đếch thắng nổi! Kẻ có thể thắng thứ đó... kẻ có thể thắng thứ đó, chỉ có Natsuki Subaru thôi!」
Vung tay thật mạnh, đập vào khung cửa sổ, Al quay lại.
Nhìn thẳng vào lão già quái dị, Al bước lên với đôi mắt rực lửa.
「Ông già!」
「Ồ ồ, nóng nảy ghê. Nói trước nhé, bảo giúp thì xin kiếu...」
「Đếch cần! Quan trọng hơn, mau biến tôi trở lại đi, lão già chết tiệt.」
「――――」
「Tôi sẽ câu giờ cho ông chạy trốn. Thế nên, trả lại sức mạnh cho ông đây!」
Duỗi thẳng cánh tay phải ngắn ngủn, Al gào lên với Olbart như thế.
Tiếng gầm như dã thú, tiếng khóc than như ai oán, và sứ mệnh sục sôi như lửa, tất cả hòa quyện trong tiếng hét của Al khiến Olbart nín lặng.
Sau đó, lão già quái dị chậm rãi lắc đầu.
「Chà, đã cất công làm đá lót đường thì lão không có ý kiến gì. Vốn dĩ, thắng bại là của thằng nhóc đó, lời hứa thì phải thực hiện chứ nhỉ.」
「Huynh đệ, thắng?」
「Ờ đấy. Thằng nhóc đó, trong trò đuổi bắt đã tóm được lão một vố ngoạn mục. Lão đã nghĩ nó cũng ra gì phết đấy.」
Vừa nói, Olbart vừa vẫy cổ tay trái và bước lại gần, Al đón nhận lão từ chính diện.
Nghe câu chuyện của Olbart, Al cảm thấy phía sau nhịp tim đang đập như bom nổ, vang lên một âm thanh an tâm và thán phục duy nhất một lần.
Trong khi Al sợ hãi đến mức không dám cử động dù chỉ là tiếng gió, thì Subaru vẫn giữ vững ý định ban đầu, đưa Olbart vào cuộc đối đầu trực diện, và cuối cùng còn giành được chiến thắng.
Chắc chắn, ở phía bên kia của những thất bại không thể chỉ có một lần——
「Cái này, lão hỏi vì tò mò thôi nhé.」
Bất chợt, một giọng nói khàn khàn chen vào giữa nhịp tim đó, Al im lặng nhìn đối phương.
Olbart nhe răng cười trước ánh mắt không mấy chào đón, nhẹ nhàng đặt bàn tay trái lên ngực Al.
Và rồi——
「Đối thủ mà thử một vạn lần cũng không thắng nổi, thì định đấu kiểu gì hả?」
「Im đi, lão già chết tiệt. ——Một triệu lần, tôi cũng sẽ chết cho mà xem.」
△▼△▼△▼△
「Kẻ kế thừa thiên mệnh ngăn chặn 『Đại Tai』, 『Tinh Vịnh Giả』 mới.」
Khoảnh khắc bị chỉ ra điều đó, thế giới của Taritta rung chuyển dữ dội.
『Đại Tai』 đang hoành hành làm rung chuyển Ma Đô, tiếng gầm như địa chấn vang lên không ngớt. Nhưng, ảo giác như mặt đất dưới chân sụp đổ, tuyệt đối không phải do những lý do đó.
Là do lời chỉ trích của gã đàn ông đeo mặt nạ quỷ trước mặt—— Abel, đã xuyên thấu tâm can cô.
「Tinh, Vịnh... Giả...?」
Medium đang ở bên cạnh đỡ lấy Taritta lảo đảo, lẩm bẩm trong miệng như để xác nhận từ ngữ lạ lẫm.
Một từ ngữ không liên quan đến những người không biết, và cũng chẳng cần phải biết.
Thực tế, ngay cả Taritta, nếu không có chuyện gì xảy ra, cứ sống mãi ở khu rừng quê hương với tư cách là 『Tộc Shudrak』, thì hoàn toàn chẳng cần phải dính dáng đến nó.
Nhưng mà——
「Tôi, là...」
「Abel-chin! Thiệt tình, tớ chả hiểu gì sất! Đang nói chuyện gì vậy!」
Thay cho Taritta đang run rẩy giọng nói, Medium sấn tới hỏi Abel.
Dù cơ thể đã bị thu nhỏ, cô bé vẫn không đánh mất tinh thần hiếu thắng. Cô ưỡn bộ ngực giờ đã phẳng lì, trừng mắt nhìn Abel từ chính diện như để che chắn cho Taritta.
"Cái 'Tinh Vịnh Giả' đó là cái gì chứ? Tại sao chị Taritta lại trở thành thứ đó?"
"——. 'Tinh Vịnh Giả' là kẻ mang vai trò tiên kiến tương lai dựa trên sự vận hành và dẫn dắt của các vì sao. Không, nói là vai trò thì không đúng, gọi là túc nghiệp mới chính xác."
"......Anh cố tình nói cho khó hiểu đấy à?"
"Ta không có ý đó."
Abel khẽ thở dài trước lời phàn nàn của Medium, người đang nhăn mặt vì khó hiểu.
Sau đó, Abel gọi tên "Taritta" thêm một lần nữa, ánh mắt xuyên qua Medium để nhìn thẳng vào cô. Taritta bất giác giật nảy vai, nhưng Abel vẫn nhìn chằm chằm vào cô và nói:
"Vốn dĩ, lý do ta bị đuổi khỏi Đế đô và 'Tinh Vịnh Giả' có mối liên hệ mật thiết. Chắc hẳn Taritta, ngươi cũng biết nội dung đó là gì."
"N-Nội dung đó là......"
"Đương nhiên, là lời tiên kiến về sự diệt vong của Đế quốc. Ngươi đã biết điều đó. ——Chính vì vậy, ngươi mới nhắm vào mạng của ta ở rừng rậm Buddheim."
"——ư."
Trước thái độ khoanh tay thuật lại điềm nhiên của Abel, gò má Taritta cứng đờ, cô cúi gầm mặt xuống.
Cú sốc khi bị gọi là 'Tinh Vịnh Giả' suýt nữa đã che lấp tất cả, nhưng sự thật mà Abel chỉ ra ngay trước đó là điều không thể nào bỏ qua.
Ngài ấy đã khẳng định chắc nịch. ——Rằng Taritta là thợ săn chốn rừng rậm.
Rằng liệu cô có hối hận vì đã không kết liễu được ngài hay không.
Tức là——,
"Từ khi nà......"
"――――"
"Từ khi nào, Ngài đã nhận ra tôi nhắm vào Ngài......?"
"Chị Taritta!?"
Vẫn cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Abel, Taritta ném ra câu hỏi đầy nghi hoặc.
Nghe lời Taritta, Medium thốt lên một tiếng bàng hoàng. Cũng phải thôi. Nghe câu hỏi đó, rõ ràng là không còn đường lui để phủ nhận sự truy cứu của Abel nữa.
Đó là lời thú nhận sự thật rằng Taritta, với cung và tên của mình, đã từng nhắm đến mạng sống của Abel.
"Lời tiên kiến của 'Tinh Vịnh Giả'...... cái gọi là Thiên mệnh ấy, đại khái được chia sẻ giữa các 'Tinh Vịnh Giả' với nhau. Thế nên, việc có kẻ biết được Thiên mệnh và truy sát ta sau khi ta trốn khỏi Đế đô là điều đã được dự đoán. Thêm vào đó."
"Thêm vào đó?"
"Nếu biết cơ cấu của ngai vàng, có thể suy đoán nơi ta nương nhờ chính là 'Tộc Shudrak'. Mười phần thì đến tám, chín phần trong tộc Shudrak có thích khách."
"――――"
"Tuy nhiên, bằng chứng xác thực về sự tồn tại của thích khách là việc ngươi đã nhìn nhầm ta và nhắm vào Natsuki Subaru."
Nghe những lý lẽ Abel đưa ra, Taritta siết chặt vạt áo.
Đó là sự thật. Một kẻ sống ở biên giới Đế quốc như Taritta làm gì có cách nào biết mặt Hoàng đế Vollachia. Điều duy nhất cô biết chỉ là đặc điểm ngoại hình tóc đen mắt đen.
Ai mà ngờ được, người sở hữu đặc điểm hiếm có đó lại xuất hiện cùng lúc trong khu rừng vào ngày hôm ấy.
"Tại lồng giam trong buôn làng, phản ứng của ngươi khi thấy ta và kẻ đó bị bắt giữ rất rõ ràng. ......Ngươi quá thành thật, không hợp làm tay sai cho kẻ quan sát đâu."
"——a."
"Sau đó, cả trong việc công chiếm Guaral lẫn hành trình đến Ma Đô, ngươi đều đi cùng, nhưng tuyệt nhiên không có ý định tuân theo Thiên mệnh. Tại sao?"
"――――"
"Tại sao ngươi lại từ chối tuân theo Thiên mệnh? Ta nghe nói túc nghiệp của 'Tinh Vịnh Giả' là thứ dù có hiểu cũng không thể kháng cự. Ta không nghĩ ngươi có đủ ý chí để chống lại túc nghiệp."
Nếu có ý chí mạnh mẽ như vậy, có tinh thần khắc kỷ như vậy, thì ngay từ đầu Taritta đã không đồng hành trong chuyến đi này.
Nhận định của Abel thật khắc nghiệt, nhưng lại chính xác. Chính xác đến mức tàn nhẫn.
Taritta không có đủ sức mạnh để tự mình vứt bỏ Thiên mệnh.
Nếu làm được điều đó, cô đã vứt bỏ gánh nặng này từ sớm, sớm hơn rất nhiều rồi.
Nếu không biết rằng, nếu không tuân theo Thiên mệnh, 'Đại Tai Ương' sẽ tiêu diệt Đế quốc——.
"——Aaa! Chẳng hiểu gì hết trơn!"
Một Taritta đang phiền não, và một Abel không lơi lỏng sự truy cứu.
Kẹp giữa hai người họ, dù bị cho ra rìa nhưng Medium lại là người bùng nổ. Cô bé dang hai tay che chắn cho Taritta ở phía sau, đôi mắt xanh biếc trừng lên nhìn Abel.
"Em hoàn toàn không biết chuyện Abel-chin bị nhắm mục tiêu, hay người đó là chị Taritta, mấy chuyện đó em không biết! Đầu tiên, nếu chị Taritta thực sự có ý đó, thì Abel-chin đã bị xử lý từ lâu rồi! Đúng không?"
"Ngươi, ăn nói cho cẩn thận chút đi."
"Đúng không! Abel-chin, anh nghĩ mình chạy thoát được chị Taritta sao?"
Trước khí thế của Medium, khóe miệng Abel hằn lên nét cay đắng.
Có lẽ ngài không thể phủ nhận lời cô bé. Nhưng nghi vấn về điểm đó đã được Abel ném về phía Taritta từ trước.
Tức là, đúng như Medium nói, nếu muốn làm thì đã làm được rồi, tại sao lại không làm?
Đó là——,
"......Là vì, tôi không tìm thấy...... ý nghĩa."
"——. Cứu Đế quốc khỏi diệt vong, ngươi cần lý do nào lớn hơn thế sao?"
"Tôi th...! Tôi không hề biết Ngài là Hoàng đế, cũng không biết sự tình Ngài bị đuổi khỏi Đế đô......! Bởi vì, tôi, người là 'Tinh Vịnh Giả' không phải là tôi——"
Nỗi phiền muộn vẫn luôn giấu kín trong sâu thẳm lồng ngực, nay miệng đã mở và tuôn trào ra.
Trước sự truy vấn của chính Abel, nỗi phiền muộn mà cô vẫn luôn đắn đo có nên nói ra hay không.
Tuy nhiên, nhanh hơn cả khi những lời đó thành hình rõ ràng——,
"——Không đượcccc!!"
Medium mở to mắt hét lên, ngay lập tức ý thức của Taritta và Abel hướng lên trên.
Ngay sau đó, phía trên tòa nhà ba người đang đứng, một bóng đen bao phủ—— không, không phải vậy. Đó không chỉ là bóng tối lan rộng, mà là một cánh tay đen khổng lồ.
Cánh tay với năm ngón duỗi thẳng tắp, giáng xuống tòa nhà từ ngay trên đỉnh đầu.
Như muốn nghiền nát ba người đang ở đây—— không, như muốn dùng bàn tay khổng lồ đó để tóm lấy họ.
"——Ư, Medium! Abel!"
Khoảnh khắc nhận ra thứ đó đang ập tới, mọi suy nghĩ thừa thãi biến mất khỏi đầu Taritta.
Cảnh tượng buộc tội ngay trước đó bị xóa sạch, Taritta hành động theo bản năng mách bảo, ôm lấy Medium trước mặt, vác Abel lên vai và nhảy lùi về phía sau.
Cứ thế cố gắng thoát khỏi tầm với của cánh tay đen khổng lồ. ——Nhưng, không kịp.
Bị đầu ngón tay đang rơi xuống móc vào, họ sẽ bị cướp khỏi thế giới này mà không thể làm gì được.
"Đừng hòng——!!"
Nhưng, ngay trước khi cánh tay khổng lồ chạm tới nhóm Taritta, một khối lượng khổng lồ với tốc độ mãnh liệt chen vào giữa đỉnh đầu ba người và cánh tay đó.
Đó là một mảng tường thành bị dây gai màu xanh lục quấn chặt và giật phăng ra.
Khối tường khổng lồ kèm theo lực ly tâm khủng khiếp trở thành mái vòm bảo vệ ba người Taritta, đỡ lấy cánh tay khổng lồ đang giáng xuống.
Đương nhiên, thứ đó không thể chặn lại được.
Khi cánh tay đen chạm vào tường thành, bức tường dễ dàng bị tháo gỡ như kẹo mạch nha, tan biến trong nháy mắt như chiếc lá bị sâu bọ ăn mòn.
Tuy nhiên——,
"Tại kinh đô của thiếp, không cho phép các ngươi làm càn hơn nữa đâu nhé——!"
Một người phụ nữ mặc Kimono lao vào ngay bên dưới bức tường thành đang tan biến, đôi tai thú trên đầu dựng đứng. Cô tung cú đá bằng đôi chân dài thẳng lên trời, đẩy bức tường thành về phía cánh tay khổng lồ.
Sóng xung kích xuyên qua, khiến tòa nhà nơi cô đặt chân trụ sụp đổ. Nhưng, uy lực cú đá của người phụ nữ đó lớn đến mức nào, mà qua lớp tường thành, cánh tay khổng lồ bị cong đi, sự xâm thực dừng lại.
Chỉ là một khoảnh khắc.
Nhưng, có một khoảnh khắc đó là đủ rồi.
"——Hự, thoát rồi!"
Thoát khỏi tầm với của cánh tay khổng lồ trong gang tấc, Taritta thở hắt ra trong khi gót chân cày xuống mặt đất.
Được giải phóng khỏi tay cô, Medium và Abel cũng đáp xuống đất. Ba người ngẩng mặt lên, nhìn tòa nhà vừa là chỗ đứng của họ bị bóng tối nuốt chửng.
"C-Cô Yorna sao rồi......!?"
"Vẫn an toàn. Có vẻ như đang bị truy đuổi gắt gao hơn lúc nãy."
Abel hất cằm trả lời Medium đang dáo dác nhìn quanh.
Theo hướng nhìn đó, người đang nhảy múa trong khi bị những cái bóng cuồng nộ truy đuổi chính là người phụ nữ mặc Kimono vừa tung ra cú đá uy lực kia—— cô ấy, là Yorna Mishigure sao?
Sức mạnh của một kẻ siêu việt, xứng danh một góc của 'Cửu Thần Tướng'.
Có thể hiểu vì sao Abel lại mong muốn có được một sự tồn tại như cô ấy về phe mình. Nếu là người có thực lực như cô ấy, chắc chắn cũng dễ dàng chấp nhận vận mệnh xoay chuyển xu thế thế giới.
Không như Taritta, chần chừ ngay trước thời khắc quyết định.
"Ngươi lại cứu ta rồi, Taritta."
Như nhìn thấu sự do dự của Taritta, Abel nhìn Taritta đang quỳ gối.
Taritta không thể bình ổn hơi thở vì lý do khác ngoài lượng vận động vừa rồi. Tuy nhiên, Abel dường như không có ý định để Taritta nghỉ ngơi cả về thể xác lẫn tinh thần.
"Nếu không đưa tay ra, có lẽ ta đã mất mạng mà chẳng tốn chút sức nào. Dẫu vậy ngươi vẫn cứu ta, là vì nếu không tự tay mình làm vấy bẩn thì không thể hoàn thành Thiên mệnh sao?"
"K-Không phải ạ......!"
"Vậy thì, tại sao? Hành động của ngươi không có sự nhất quán——"
"Quan trọng hơn là, người ta đã cứu mình thì phải cảm ơn chứ!"
Medium lại một lần nữa cứu Taritta đang cứng họng vì bị trách cứ hành động thiếu nhất quán.
Medium với mái tóc vàng xinh đẹp rối bù, chỉ tay thẳng vào mặt Abel ngay trước mắt. Dù chênh lệch chiều cao, nhưng Medium vẫn không thay đổi quan điểm, không chịu dừng lại.
"Cả em và Abel-chin, nếu không được chị Taritta cứu thì chết chắc rồi đó? Đầu tiên là phải nói cảm ơn. Chị Taritta, cảm ơn chị nha~!"
"Ơ, ơ......"
"Làm xong cái đó rồi mới tới chuyện vừa nãy! Abel-chin bị sao vậy? Anh muốn chị Taritta làm gì chứ?"
Medium quay phắt lại cảm ơn, rồi quay phắt lại đối mặt với Abel.
Sự truy vấn của cô bé chậm hơn vài vòng so với cuộc trao đổi giữa Abel và Taritta, khiến Abel thở dài vì không thể theo kịp khả năng hiểu biết đó.
"Ta đã nói điều đó với Taritta rồi. Không cần thiết phải để ngươi hiểu."
"Nếu không hiểu thì em sẽ quấy rối cho đến khi hiểu mới thôi đó? Thế có được không!?"
"——. Để trấn áp 'Đại Tai Ương' đó, ta buộc phải mất mạng. Đó là tương lai mà 'Tinh Vịnh Giả' đã đọc được, là Thiên mệnh giáng xuống Taritta."
"——? Nghe cũng chả hiểu gì sất. Tại sao Abel-chin chết thì cái bóng đen to đùng kia lại ngoan ngoãn chứ? Thế thì kỳ cục quá!"
Trước lời khiếu nại bám riết của Medium, Taritta cắn chặt má trong.
Quả thật, kết quả của việc hoàn thành Thiên mệnh là tránh được sự diệt vong của Đế quốc, điều đó thì hiểu. Nhưng cụ thể nó diễn ra như thế nào, Taritta cũng không biết.
Tuy nhiên, sự chỉ trích đó chỉ càng làm cho Medium nhận thức rõ hơn sự tàn nhẫn của Abel——.
"——Kỳ cục, sao."
Nhưng, suy đoán đó của Taritta đã bị chặn lại bởi âm sắc trong lời nói tiếp theo của Abel.
Trước mặt Medium đang nhe răng khăng khăng "Kỳ cục!", Abel đưa tay lên miệng, lặp lại từ "Kỳ cục" một lần nữa.
"Taritta."
"D-Dạ, vâng ạ?"
"Thiên mệnh của ngươi là cướp đi mạng sống của ta để tránh cho Đế quốc bị diệt vong. Không sai chứ?"
"——ư."
Được hỏi lại, Taritta do dự nhưng vẫn gật đầu.
Cô đã nghe như vậy. Rằng điều đó là cần thiết, một Thiên mệnh mà cô mãi chẳng thể thực hiện.
Tuy nhiên, sau khi xác nhận điều đó, Abel bồi thêm "Vậy thì",
"Sự diệt vong mà ngươi biết, có phải là thứ kia không?"
"Hả......"
"'Đại Tai Ương' dẫn đến sự diệt vong của Đế quốc, ta biết là có lời tiên kiến đó. Nhưng, ngươi có chắc chắn rằng thứ kia chính là nó không? Không sai chứ?"
Bị hỏi như vậy, Taritta chạy đua suy nghĩ xem điều đó có ý nghĩa gì.
Cái bóng đen đang dần lan rộng từ trung tâm Ma Đô kia, sự tồn tại gieo rắc nỗi kinh hoàng và khiếp sợ ghê tởm kia, nếu không gọi là 'Đại Tai Ương' thì gọi là gì.
Cảnh tượng ác mộng bị bắt xem đi xem lại bao nhiêu lần.
Mỗi đêm, cơn ác mộng kêu gào đừng quên đã khiến Taritta mộng tưởng bao lần về khoảnh khắc diệt vong sẽ đến. Thứ kia, chính xác là hiện thân của nó, nhưng mà——,
"Thứ đó, có phải là 'Đại Tai Ương' hay không thì......"
"Không phải là điều ngươi có thể biết được, sao. Vậy thì, nếu là 'Tinh Vịnh Giả' khác thì sao."
"Người khác......"
Dù có nói vậy, Taritta cũng chỉ biết đảo mắt.
Abel nói giữa các 'Tinh Vịnh Giả' có sự liên kết, nhưng Taritta là ngoại lệ. ——Không, từ ngoại lệ cũng không đúng. Vốn dĩ nền tảng đã khác nhau rồi.
Cho nên, Taritta làm gì biết 'Tinh Vịnh Giả' nào khác.
"A......"
Nếu là 'Tinh Vịnh Giả' mà cô biết, thì vừa mới chạm mặt lúc nãy thôi.
"――――"
Gã đàn ông ẻo lả vẫn giữ thái độ bỡn cợt đó, kẻ khó ưa thậm chí còn chẳng thèm xưng tên, hắn am tường mọi sự tình và gọi Taritta là 'Vết nhơ của Shudrak'.
Hắn biết tội lỗi của Taritta. Có lẽ, là nhờ mối liên kết giữa các 'Tinh Vịnh Giả'.
Hắn, kẻ là 'Tinh Vịnh Giả' đó, khi nhìn thấy 'Đại Tai Ương' kia, đã nói gì nhỉ.
Phải rồi, hình như, gã đàn ông đó đã——,
"Thứ đó, nằm ngoài phạm vi phụ trách của hắn......"
"——. Ra vậy, tên 'Tinh Vịnh Giả' đó đã nói thế sao. Ra là vậy."
"Abel-chin?"
Nghe lời Taritta thẫn thờ thốt ra, Abel gật đầu rồi quay lưng lại.
Nhíu mày trước dáng vẻ đó, Medium vòng ra trước mặt Abel, ghé sát vào nhìn mặt ngài. Rồi Medium trố mắt, mở to đôi mắt tròn xoe kinh ngạc.
Lý do cô bé ngạc nhiên, có thể hiểu được qua phản ứng ngay sau đó của Abel.
Abel đặt lòng bàn tay lên khuôn mặt đeo mặt nạ quỷ của mình, nhìn chằm chằm vào 'Đại Tai Ương' đang hoành hành giữa trung tâm Ma Đô—— không, nhìn vào màu đen kịt đang nuốt chửng tất cả,
"——Sự diệt vong của Đế quốc, và 'Đại Tai Ương' đó là hai thứ khác nhau sao."
Abel lẩm bẩm, cổ họng khẽ rung lên, thoát ra một hơi thở ngắn.
Điều đó, với Taritta không nhìn thấy biểu cảm của ngài, nghe như thể ngài đang cười.
"Nếu vậy, chẳng có lý do gì để vấp ngã giữa đường cả. ——Biến khỏi bàn cờ đi, kẻ nằm ngoài dự tính."
***
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!