Chương 3 - 4: Chuyến Du Lịch Khởi Đầu Gian Nan
Sáng hôm sau cuộc trao đổi ấm lòng nhưng đầy bất an với Ram, người ở lại dinh thự—trong số những gương mặt của dinh thự tập trung trước cổng chính dinh thự Roswaal, Subaru vô thức run lên vì phấn khích.
"Oa~, là con này sao!"
Trước mắt Subaru, người đang cao giọng và rạng rỡ mặt mày vì vui sướng, là một sự tồn tại uy nghi sừng sững.
Lớp da cứng màu xanh lục, cơ thể khổng lồ phải ngước nhìn mới thấy hết, đôi mắt vàng sắc bén—đó là hình dáng của một con thằn lằn hùng mạnh mà cậu đã thấy nhiều lần nhưng chưa có cơ hội tiếp xúc ở cự ly gần như thế này.
Trấn tọa đường hoàng trước cổng chính dinh thự Roswaal là chiếc Long Xa được kéo bởi Địa Long, người dẫn đường sẽ đưa nhóm Subaru đến Vương Đô.
"To vãi! Da cứng vãi! Mặt ghê vãi!!"
Sinh vật to lớn—không chỉ riêng sinh vật, mà đứng trước những sự tồn tại khổng lồ thì cảm giác phấn khích là điểm chung của cánh đàn ông. Subaru tất nhiên cũng bị mê hoặc chỉ bởi lý do "nó to", cộng với việc đang là sáng sớm nên độ hưng phấn tăng lên tột đỉnh.
Cậu nhảy tưng tưng quanh con thằn lằn, lộ rõ vẻ cảm kích trước hình dáng của nó.
"Thật tình, cứ như trẻ con ấy."
Ngắm nhìn dáng vẻ đó, Emilia thả lỏng đôi môi, thở dài ngán ngẩm. Cô nhún vai như muốn tìm sự đồng tình từ Rem đang đứng bên cạnh. Nhưng...
"Subaru-kun... dễ thương quá. Emilia-sama không thấy vậy sao?"
"Dễ thương thì cũng có dễ thương... nhưng Rem cũng bị Subaru đầu độc nặng quá rồi đấy."
Emilia lại thở dài trước cảnh Rem đang say mê dõi theo Subaru nhảy nhót.
Không hề hay biết sau lưng đang có những lời nhận xét như vậy, Subaru vô tư đưa tay sờ soạng con Địa Long và hét lên những âm thanh kỳ quái:
"Gắt dữ, cảm động quá đi mất! Siêu Fantasy luôn! Giá mà có máy ảnh kỹ thuật số thì tao chụp cháy máy luôn rồi! Tiêu đề là 'Rồng bò dưới đất và Tôi—' thấy sao..."
Ngay khi thanh hưng phấn bắt đầu chạm đỉnh, và những cái chạm tay chuyển từ sờ sang vỗ bồm bộp, thì thanh chịu đựng của con thằn lằn đã chạm đỉnh trước.
Cụ thể là—
"Dostoyevsky!?"
""A—""
Cái đuôi của con thằn lằn rít lên khi xoay vòng, quất mạnh vào vai Subaru. Uy lực khiến trục cơ thể cậu lệch đi, Subaru bay đi với tốc độ như tạo ra tàn ảnh. Bay theo kiểu lộn vòng trên không, Subaru cắm đầu vào bụi cây mềm bên cạnh cổng, và sau một hồi im lặng, cậu mới chật vật chui ra được:
"—C-Cái gì vậy trời."
"Subaru-kun. Địa Long là loài sinh vật rất thông minh, dù không hiểu ngôn ngữ nhưng chúng hiểu được đại khái ý muốn. Nên nếu anh không đối xử lịch sự là không được đâu ạ."
"Nói sớm chút đi chứ!? Anh vừa cảm nhận được cái chết kể từ vụ tắm Mayonnaise đấy... Tính ra cũng mới đây thôi!"
Kể từ khi đến dị giới, cơ hội cảm nhận cái chết cận kề chưa bao giờ dứt.
Vừa mới nghĩ là được trải qua những ngày tháng êm đềm một chút thì lại thế này đây.
Subaru vừa xoay cái vai bị đánh trúng, vừa lạch bạch rút chân khỏi bụi cây quay lại trước cổng chính. Cậu liếc nhìn con thằn lằn với vẻ sợ sệt, con vật nheo đôi mắt vàng lại một chút, thở hắt ra mạnh mẽ như muốn nói "Sờ mó suồng sã thì bị thế đấy".
Dù đã quen bị con người từ chối, nhưng bị cả sinh vật ở vùng đất hoang sơ này tỏ thái độ thì cũng có chút suy nghĩ.
"Từ nay về sau mình sẽ chú ý hơn một chút về cách ăn nói, thái độ, hành động và nết ăn ở thường ngày..."
"Nhiều cái cần xem lại ghê ha. Nhưng mà, tôi nghĩ đó cũng là nét riêng của Subaru."
"Điểm mà Emilia-tan thích hả?"
"Chắc tôi sẽ nghĩ là cậu nên chọn thời điểm, đối tượng và hoàn cảnh thì tốt hơn."
"Xin khắc cốt ghi tâm ạ."
Thấy cậu giơ tay tuân lệnh đầy vẻ hối lỗi, Emilia chống tay lên hông cười "Được lắm".
Đúng lúc đó, cánh cửa dinh thự bất ngờ mở ra. Bước ra từ đó là Roswaal và Ram, hai người đến muộn hơn giờ tập trung một chút.
Subaru dùng ngón tay gõ nhẹ lên cổ tay không đeo đồng hồ, nói:
"Này này này, trễ rồi đấy, sao thế hả? Người ấn định thời gian chẳng phải là Ros-chi sao? Kẻ lơ là thời gian thì cũng lơ là nhiều chuyện khác lắm đấy, nhỉ, Rem."
"Đúng vậy ạ! Hôm nay, người đánh thức Subaru-kun khi đến giờ mà vẫn chưa dậy là Rem, nhưng anh cứ khen em đi, không sao đâu ạ."
"Được rồ~i được rồ~i được rồ~i, trật tự chút đi nào~, Rem."
Subaru xoa đầu Rem để cô im lặng khi cô buột miệng nói thừa một câu. Ánh mắt trắng dã của Emilia đâm chọc vào Subaru, khiến cậu cuống cuồng thanh minh:
"Không phải đâu! Có lý do cả đấy! Một lý do xanh hơn cả biển, ngát hơn cả núi!"
"Cũng có cả lời bào chữa xanh rờn thế sao... Nghe thử xem nào."
"Tại háo hức quá nên không ngủ được ạ!"
"Cậu không phải trẻ con đâu đấy."
Thấy Emilia buông xuôi vai vẻ bỏ cuộc, Subaru kết luận trận đấu đã bị hủy bỏ và mình đã thoát nạn. Để tránh bị truy cứu liên tiếp, Subaru đổi hướng chủ đề sang phía Roswaal:
"Rồi sao? Sao nhóm Ros-chi lại đến muộn thế? Rõ ràng lúc ăn sáng vẫn có mặt đầy đủ mà? Chuyển hành lý thì cơ bản Rem đã làm hết rồi."
"Không~, xin lỗ~i xin lỗi. Thì là, Ram phải ở lại trông nhà nên sẽ không gặp nhau một thời gian đúng không? Thế~ nê~n là~, bọn ta đã chào tạm biệt kỹ lưỡng một chú~t ấy mà."
Roswaal lắc ngón tay đang dựng đứng, vừa thanh minh vừa chỉnh lại cổ áo. Bên cạnh hắn, Ram cũng lúi húi chỉnh lại tóc và quần áo, chỉ nhìn thôi cũng thấy sự trần trụi truyền tới.
"Quả nhiên là không tính! Coi như chưa nghe thấy gì, điểm danh với vẻ mặt tỉnh bơ nào. Số một, tôi. Số hai, Emilia-tan. Số ba, Rem. Tiện thể là Ros-chi."
"Tiện thể là thế nào. Long Xa cũng là tài sản của ta~ đấ~y nhé."
Roswaal cười khẽ, đưa tay ra chạm nhẹ vào cằm con thằn lằn khó tính.
Subaru vô thức rụt vai, ảo tưởng cảnh Roswaal bị hất văng đi—trong khoảnh khắc, tim cậu đập thình thịch vì nghĩ cảnh đó sẽ vui vãi chưởng, nhưng rồi hy vọng mong manh đó cũng tan biến.
Con thằn lằn không những không hất tay Roswaal ra, mà còn dụi mũi vào hắn, thể hiện sự thân thiết y như một con ngựa làm với chủ.
Khác một trời một vực với cách nó đối xử với Subaru lúc nãy.
"Sao~ cứ thấy không phục thế nào ấy nhỉ."
"Là rồng nuôi của Roswaal-sama, nên nó quấn quýt ngài ấy là đương nhiên. Khác với Barusu cứ sờ mó lung tung rồi bị cự tuyệt."
"Rồng nuôi, nghe cái từ ngữ ghê gớm thật... mà khoan, cô nhìn thấy bộ dạng xấu hổ của tôi ở đâu thế?"
"Ara, là thật sao?"
Subaru chưng hửng trước việc Ram tỉnh bơ thú nhận là cô chỉ nói bừa. Cô chỉ tay vào đầu Subaru, rồi khịt mũi "Hứ" một tiếng đầy mỉa mai:
"Đầu, rồi cả trên người dính đầy lá cây kìa. Thêm nữa là còn có vết trầy do cọ xuống đất... Ta không muốn ngươi làm bẩn bên trong Long Xa đâu nhé."
"Người dọn dẹp đâu phải là cô..."
"Roswaal-sama cũng đi cùng đấy. Việc lo liệu để ngài ấy không cảm thấy khó chịu cũng là nhiệm vụ của người hầu. Thế mà Barusu lại... Đúng là, chỉ đến thế là cùng."
"Đừng có dùng tên tôi như đại từ thay thế cho sự vô dụng, nghe riết là tôi khóc đấy."
Lại còn nằm lăn ra đất ăn vạ, khua tay múa chân như đứa trẻ thì đúng là màn tự làm nhục bản thân.
Tuy nhiên, với Ram thì có khi lại phản tác dụng, chỉ càng khiến cô thêm khinh bỉ và chế giễu.
Trong lúc nói chuyện, Rem đã nhanh nhẹn chất xong hành lý lên Long Xa.
Thời gian tán gẫu cũng đã hết, không khí chuẩn bị xuất phát bắt đầu lan tỏa. Trong khi mọi người lần lượt nói lời tạm biệt với Ram ở lại, Subaru chợt nhớ ra điều gì đó và lẩm bẩm:
"Nhắc mới nhớ, rốt cuộc nhỏ Beako cũng không ra tiễn nhỉ."
Đúng là cô nàng loli bạc tình, Subaru nghĩ về cô bé có mái tóc màu kem.
Tất nhiên, cậu cũng đoán trước được chuyện này nên hôm qua đã trêu chọc Beatrice chán chê để bày tỏ sự lưu luyến rồi, nhưng đến lúc xuất phát mà không thấy mặt thì cũng buồn thật.
Cái đồ thiếu phong tình trong mấy tình huống thế này, Subaru thầm nghĩ không vui, bĩu môi lườm về phía dinh thự.
"—Ồ."
Sau cánh cửa chỉ hé mở một chút xíu, cậu bắt gặp ánh mắt của một nhân vật mặc váy đang lén lút nhìn về phía này.
Đối phương thoáng giật mình khi thấy Subaru nhận ra, nhưng ngay lập tức làm như không có gì, đường hoàng—nhưng vẫn tiếp tục nhiệm vụ lén lút nấp sau cánh cửa.
Subaru cười khổ trước cô bé bướng bỉnh đó, cậu giơ tay lên.
『Nếu anh bình an trở về, nhất định anh sẽ có chuyện muốn nói với em.』
Cậu gửi gắm suy nghĩ đó vào cử chỉ của mình.
Đáp lại, cô bé làm vẻ mặt chán ngắt, vẫy tay qua loa như muốn đuổi cậu đi cho khuất mắt. Làm xong hành động đó, cô bé đóng sầm cửa lại, như muốn nói đã hoàn thành nghĩa vụ tiễn đưa.
"—Subaru? Sao thế?"
Quay lại, cậu thấy Emilia đang rướn người ra từ phòng khách của Long Xa nhìn xuống. Có vẻ mọi người đã bắt đầu lên xe từ lúc nào không hay, người duy nhất thuộc nhóm xuất phát mà chân còn chạm đất chỉ còn mỗi Subaru. Subaru vội vàng đưa tay về phía cửa phòng khách—
"Đây."
Trước khi cậu kịp chạm vào tay nắm cửa, những ngón tay trắng muốt đã vươn về phía này nhanh hơn.
Chỉ do dự trong tích tắc, nhưng Subaru đã nắm lấy bàn tay đó. Một lực mạnh không tương xứng với cổ tay mảnh khảnh kéo Subaru, lôi cơ thể cậu vào trong phòng khách.
Xác nhận Subaru đã lên xe, Rem gật đầu với Ram đang đứng lại một mình.
Cặp song sinh không cần dùng lời nói để giao tiếp, chỉ cần hành động đó là đủ để trao đổi tâm tư. Rem giật dây cương, Địa Long tuân lệnh bước tới.
Cảm nhận thân xe rung lên và bắt đầu di chuyển, Subaru hướng về phía cửa sổ. Cậu thò mỗi cái đầu ra ngoài, hướng mặt về phía Ram đang ngước nhìn lên:
"Vậy nhé, tôi đi đây! Cả hai cùng bảo trọng nhé!"
"Barusu cũng thế, nếu có chuyện gì thì ít nhất cũng làm bia đỡ đạn được đấy. Tài năng làm mồi nhử thì—phải rồi, riêng cái đó thì ta công nhận."
"Chắc tôi cũng phải có điểm tốt nào khác chứ!?"
Màn đối đáp thiếu nghiêm túc đó trở thành lời chào tạm biệt của buổi sáng hôm nay.
Long Xa tăng tốc, tốc độ nhanh chóng được đẩy lên cao. Ngay lập tức khoảng cách với dinh thự được nới rộng, bóng dáng Ram đứng bên cổng chính cũng dần nhỏ lại.
Trước khi khuất tầm mắt, Ram túm lấy vạt váy, khẽ nhún người cúi chào. Cô cúi đầu thật sâu, tiễn biệt nhóm Subaru như một cô hầu gái mẫu mực.
"...Giá mà năng lực làm việc cũng đi kèm như thế thì hoàn hảo rồi."
Khi xe đi vào con đường hơi dốc, bóng dáng Ram hoàn toàn biến mất. Xác nhận điều đó, Subaru mới thả người xuống ghế trong phòng khách và thở phào.
Và rồi, cậu cựa quậy như để kiểm tra cảm giác ngồi Long Xa lần đầu tiên. Cảm giác của ghế ngồi thì tùy thuộc vào chất lượng nội thất, nhưng độ êm ái quan trọng nhất thì lại thoải mái đến bất ngờ.
Thực tế, con đường này không được bảo trì tốt lắm. Bánh xe Long Xa chắc chắn cũng chưa phát triển bằng thế giới cũ, nhưng độ rung truyền đến cơ thể Subaru yếu hơn nhiều so với dự đoán.
Thú thật, nó êm ái chẳng kém gì độ rung của xe hơi ở thế giới cũ.
"Có vẻ cậu thấy Long Xa lạ lẫm lắm nhỉ~."
"Gọi là lạ thì cũng đúng, mà gọi là ngạc nhiên mới mẻ cũng đúng, cái gì lần đầu chẳng thế. Tôi sẽ hơi ồn ào chút nên thông cảm nhé."
Subaru vừa trả lời câu hỏi của Roswaal vừa làm ghế kêu cọt kẹt, cậu cảm nhận độ rung truyền từ gầm xe lên lòng bàn chân. Nếu chạy với tốc độ chậm thì còn hiểu được, nhưng tốc độ cảnh vật lướt qua ngoài cửa sổ thì không hề chậm chút nào.
Tốc độ đó ngang ngửa với xe hơi, theo ước lượng thì có vẻ lên tới gần trăm cây số một giờ.
Thế thì, cậu lại bắt đầu lo cho Rem đang ngồi một mình ở ghế đánh xe bên ngoài.
"Này, tốc độ nhanh thế này, mà ghế đánh xe trần trụi thế kia có ổn không? Có bị văng ra không, mà thôi là Rem thì chắc không sao đâu nhưng... đến lúc tới Vương Đô thì tóc tai quần áo có bị rối tung lên không đấy?"
"Long Xa được bảo vệ bởi Gia hộ, nên không cần lo chuyện đó đâu?"
Trước thắc mắc khá muộn màng của Subaru, Emilia trả lời với vẻ mặt ngạc nhiên. Nghe câu trả lời của cô, Subaru nghiêng đầu "Gia hộ?":
"Cái từ đó tôi cũng hay nghe loáng thoáng. Vì tỷ lệ xuất hiện thấp hơn mana nên tôi lỡ mất cơ hội hỏi, rốt cuộc nó là cái thứ gì thế?"
"Gia hộ là Gia hộ thôi. Là phước lành được thế giới ban tặng khi sinh ra... ể, cậu không biết thật hả?"
Subaru chỉ ngón tay của cả hai bàn tay vào Emilia, lắc lư người qua lại rồi cười ngượng ngùng "Không à nha" để biểu thị sự thiếu hiểu biết.
Emilia khẽ gõ ngón tay lên thái dương mình:
"Gia hộ, như tôi vừa nói, là phúc âm được thế giới mang lại. Có rất nhiều loại Gia hộ nên không thể nói chung chung được, nhưng cũng có những Gia hộ chắc chắn được ban cho một chủng tộc cụ thể. Gia hộ 『Tránh Gió』 của Địa Long là một trong số đó."
"Gia hộ 『Tránh Gió』 nghĩa là..."
"Khi Địa Long chạy trên mặt đất, nó sẽ không chịu bất kỳ ảnh hưởng hay sức cản nào của gió. Và hiệu lực của Gia hộ đó cũng phản ánh lên chiếc Long Xa được kết nối với nó. Vì thế, phòng khách này cũng không chịu ảnh hưởng của gió."
"Và điều đó có nghĩa là Rem ở bên ngoài cũng y như vậy hả."
Subaru nghiền ngẫm lời giải thích của Emilia trong đầu và gật gù tán thưởng.
Cậu nháy mắt cảm ơn Emilia đang mỉm cười "Giỏi lắm" khiến cô ngán ngẩm, rồi Subaru nhớ lại những Gia hộ đã từng nghe qua.
Felt chạy trốn nhanh như gió có Gia hộ của Gió. Và Gia hộ tránh tên của Reinhard thể hiện trong trận chiến ở kho đồ trộm cắp. Ra là vậy, có vẻ có rất nhiều loại.
Vậy thì,
"Tôi thì sao, tôi thì sao? Nè, Emilia-tan. Tôi không có Gia hộ nào à?"
Gia hộ đặc biệt được ban tặng ngay khoảnh khắc chào đời—đó chẳng phải chính là khả năng cheat mà Subaru hằng mong đợi kể từ khi được triệu hồi đến dị giới này sao.
Việc công dụng bị giới hạn đôi chút cũng giống như Long Xa hay Reinhard vậy. Gia hộ được ban cho Subaru có khả năng chưa nở rộ vì cách sử dụng hơi bị giới hạn cũng nên.
Trước ánh mắt tràn trề hy vọng và mong đợi đó của Subaru,
"Khó nói lắm, nhưng người sinh ra không có Gia hộ chiếm số lượng nhiều hơn hẳn. Với lại người có Gia hộ thì dù không ai nói cũng sẽ tự nhận thức được, nên là..."
Giọng cô nhỏ dần, Emilia nhìn Subaru với vẻ áy náy. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ truyền tải điều cô muốn nói ngoài lời, Subaru cảm nhận được tòa tháp hy vọng vừa mới xây xong đã sụp đổ nhanh chóng.
Chỉ là hy vọng mong manh thôi, cậu cười tự giễu làm méo xệch đôi má một cách châm biếm:
"Không, được rồi. Với tôi thế là quá xa xỉ. Bởi vì, tôi đã nhận được thứ quan trọng hơn nhiều ở nơi này rồi. Đúng vậy, phép màu được gặp Emilia-tan chính là phúc âm đánh bại mọi loại Gia hộ rồi còn gì."
"Vâng vâng. Khoảng bốn tiếng nữa là tới Vương Đô rồi, từ giờ đến lúc đó cậu ngồi yên giùm tôi nhé."
"Emilia-tan lạnh lùng quá! Nhưng bị đối xử thế mà tôi vẫn thấy vui mới cay chứ...!"
Thông qua những tiếp xúc hàng ngày với Emilia, Subaru đang dần đạt được cấp độ biến thái khá cao.
Trong khi Emilia và Roswaal bắt đầu thảo luận về phương châm hành động sau khi đến Vương Đô, Subaru – người bị yêu cầu phải ngồi im – bắt đầu dáo dác quan sát bên trong Long Xa.
Trái ngược với vẻ ngoài hoa mỹ, không gian bên trong Long Xa hẹp hơn dự kiến, chỉ là một cỗ xe bốn chỗ nhỏ gọn thường thấy trong mấy bộ phim về giới nhà giàu. Chất liệu ghế ngồi thuộc hàng thượng hạng để phục vụ cho việc di chuyển đường dài, nên dù có ngồi vài tiếng đồng hồ cũng không lo bị đau mông. Bù lại, vì không gian trong xe khá chật chội, nên một kẻ nổi tiếng là không ngồi yên được như Subaru đã bắt đầu thấy chán ngấy.
"Emilia-tan, Emilia-tan, đổi chỗ gần cửa sổ cho tôi đi—"
"Sao thế? A, xe đâu có xóc lắm đâu mà cậu say rồi hả? Chưa quen đi xe thì hay bị thế lắm. Được rồi, tôi cho cậu mượn Puck này."
"Sự quan tâm này làm tôi vui lắm nhưng hình như hơi sai sai. Với lại, tôi không hiểu ý nghĩa của việc đưa Puck cho một thằng đang say xe là gì? Bộ tôi được dùng nó làm túi nôn khẩn cấp hả?"
"Cậu mà làm thế thì đến cả Puck cũng nổi giận cho xem..."
Mới sáng sớm tinh mơ — lôi một tinh linh hình mèo còn chưa đến giờ thức dậy ra làm chủ đề, lại còn định làm cái hành động khiến ông bố hiền lành ấy phải "quạu thật", nghĩ thôi đã thấy lạnh sống lưng.
Sau đó, Emilia thở hắt ra một tiếng "Nhưng mà", rồi nhìn lại Subaru:
"Nếu không phải vậy thì là tại sao?"
"Thì là mà, Emilia-tan và Ros-chi đang bận bàn chuyện tương lai đúng không? Tôi rảnh rỗi nên cô đơn lắm, ngủ lại thì bực mình nên tôi quyết định ngắm cảnh cho tâm hồn thư thái."
"A, xin lỗi nhé, tôi không để ý. Vậy thì, đây."
Trước lời thỉnh cầu của Subaru, Emilia nhích người, và hai chỗ ngồi trong cỗ xe chật hẹp được hoán đổi. Vì Subaru cứ thế ngồi xuống bên cạnh Emilia như một lẽ đương nhiên, nên khi cô di chuyển qua người cậu, cơ thể hai người chạm nhau ở vài chỗ, khiến Subaru tủm tỉm cười thầm vì hời to, hời to.
Và rồi, khi việc đổi chỗ đã hoàn tất êm đẹp,
"Vậy nhé, phải ngồi im cho ngoan đấy. Hiểu chưa?"
"Ừm. Tạm thời tôi sẽ nhấm nháp hơi ấm còn vương lại từ cú 'gián tiếp ngồi chung' này của Emilia-tan vậy."
"Tôi chẳng hiểu cậu đang nói gì, nhưng cảm giác khó chịu lắm nên cậu tém tém lại đi nhé."
Nói rồi, Emilia lo lắng nhìn Subaru đang ngọ nguậy mông một cách vô thức vài lần, rồi mới quay lại tiếp tục cuộc thảo luận với Roswaal.
Đáp lại ánh nhìn của cô bằng nụ cười và cái vẫy tay, Subaru ghé mặt vào ô cửa sổ nhỏ vừa chiếm được. Từ ô cửa sổ nhỏ nằm phía trên cánh cửa lên xuống, khung cảnh bên ngoài đang lướt qua với tốc độ cao được cắt ra thành từng khung hình trôi đi vùn vụt.
Nhìn từ góc độ chếch xuống dưới, bầu trời xanh chiếm tỷ lệ lớn, và vì không thấy những rặng cây cao đâu nữa, cậu đoán rằng xe đã ra khỏi khu vực rừng rậm quanh dinh thự Roswaal.
"Cơ mà, tôi chả biết khoảng cách từ dinh thự đến Vương Đô là bao xa nữa..."
Lúc nãy Emilia có nói là khoảng bốn tiếng, nhưng nếu không biết tốc độ của Long Xa là bao nhiêu thì con số đó chỉ mang tính tham khảo.
Nhổm mông khỏi ghế và áp mặt vào cửa sổ nhỏ, tốc độ cảnh vật trôi qua theo chiều ngang nhanh hơn cậu tưởng rất nhiều. Dù đang phóng vèo vèo trên con đường gồ ghề nhưng rung động truyền vào trong xe lại chẳng đáng kể, nguyên lý này đúng là bí ẩn.
"Vụ đó thì cứ chấp nhận một cách mơ hồ kiểu 'Gia hộ ghê thật' là được... Nhưng mà chân thằn lằn nhanh thật đấy. Nhìn thế này chắc cũng phải gần trăm cây số một giờ chứ hả?"
Tốc độ cảnh vật lướt qua chẳng thua kém gì khi nhìn từ cửa sổ ô tô chạy trên đường cao tốc. Nếu có thể duy trì tốc độ này liên tục, thì cũng dễ hiểu tại sao Long Xa lại phổ biến đến thế. Dù tốn công chăm sóc và tiền ăn cho thằn lằn một chút, nhưng xe sắt cũng tốn xăng thôi. Xét về tính tiện lợi thì bên nào thắng thế chắc là tùy sở thích.
"Và tôi tuy không hứng thú với máy móc, nhưng lại là một thằng con trai buồn bã thuộc tuýp cứ thấy sinh vật to lớn là hưng phấn tột độ."
Do đó, về mặt sở thích thì cậu muốn trao phần thắng cho Long Xa hơn.
Sau khi so sánh ưu nhược điểm giữa xe hơi và Long Xa trong lòng, Subaru đảo mắt nhìn quanh với vẻ "Chà chà". Cứ ở yên đây thì lại chán, chán chồng chán.
Subaru khẽ dùng mu bàn tay gõ lên cửa xe, thu hút sự chú ý của hai người kia, rồi nói:
"Tôi muốn qua chỗ Rem chút, mở chỗ này ra có sao không nhỉ?"
"Nói chuyện thú vị ghê nha~, Subaru-kun. Vì được Gia hộ bảo vệ, nên miễn là còn tiếp xúc với Long Xa thì sẽ không chịu ảnh hưởng của gió. Bám theo thân xe để vòng qua chỗ Rem cũng không khó lắm đâu~... nhưng ngã là chết đấy nhé?"
"Này này, Ros-chi, đừng có xem thường thần kinh vận động của tôi chứ? Nếu tập hợp toàn bộ học sinh cấp ba thuộc 'CLB về nhà' trên toàn quốc lại để đo đạc, tôi tự tin mình lọt vào top đầu đấy, trừ môn chạy đường dài ra!"
"Ít nhất~ thì cũng nên gọi Rem một tiếng trước đã chứ."
Thấy cậu giơ ngón cái lên và nhe răng cười sáng lóa, Roswaal dường như cũng chịu thua, gõ vào ô cửa sổ nhỏ thông với đài đánh xe. Đó là ô cửa sổ chỉ đủ để chuyển hành lý cỡ lòng bàn tay. Cửa sổ mở ra từ phía bên kia, và chỉ có giọng nói của Rem vọng lại: "Vâng, có chuyện gì thế ạ?"
"A~, Subaru-kun chán quá nên muốn ngồi cạnh Rem kìa. Chà chà~, được yêu quá nha~."
"Subaru-kun ấy ạ? Làm sao đây, có cần dừng lại một chút không ạ? Nếu dừng hẳn thì sẽ mất chút thời gian để Địa Long chạy đà lại đấy ạ."
Nghe Rem nói vậy, Subaru nghiêng đầu "Hửm?", còn Roswaal thì đưa tay lên cằm:
"Gia hộ cũng không phải là vạn năng đâu nha~. Với Địa Long, một khi đã phát huy hiệu lực của 'Gia hộ của Gió' thế này, thì muốn triển khai Gia hộ lại lần nữa sẽ tốn kha khá thời gian đấy~. Hay là nghỉ ăn trưa sớm luôn?"
Trước lời giải thích và đề xuất của Roswaal, Subaru gật đầu hiểu ý rồi lắc đầu từ chối:
"Ây, không sao không sao. Tôi sẽ vòng ra ngoài rồi qua đó nên Rem cứ ngồi yên chờ nhé. A, nhớ đừng để Địa Long Drift hay gì đấy nhé, quán tính hất tôi bay mất đấy."
Mấy trò như Drift hay Triple Axel thì xin kiếu giùm.
Vì không biết hiệu năng của cái gọi là Gia hộ có tác dụng đến mức nào, nên thật lòng cậu muốn tránh mấy pha hành động mạo hiểm không cần thiết.
"Em hiểu rồi, em sẽ đợi. Em để trống chỗ bên cạnh rồi ạ. Nhanh lên, nhanh lên anh."
Bên kia ô cửa sổ, giọng Rem nghe có vẻ cố tỏ ra bình tĩnh nhưng lại không giấu được sự nôn nóng. Đáp lại bằng một nụ cười khổ, Subaru giơ tay chào Roswaal:
"Vậy, tôi đi đây."
"Lại~ thuần hóa được Rem đến mức này cơ đấy~. Ghen tị thật nha."
"Được Ros-chi ghen tị thì... thà để Emilia-tan ghen còn được hoan nghênh hơn!"
Trả lời qua loa câu đùa của Roswaal, Subaru quay phắt sang Emilia đầy khí thế. Nhưng cô có vẻ không nghe thấy lời Subaru, mà đang hì hục lôi cái gì đó từ vách xe ra.
Rồi cô đưa thứ vừa lôi ra đó cho Subaru và nói "Đây":
"Việc này cũng không nguy hiểm đến mức đó nên tôi không cản, nhưng cậu phải nắm chắc cái này."
"Sợi dây mọc ra từ vách tường... một dạng dây an toàn à?"
"Cũng có khi Long Xa bị lật mà, nên loại dây đai này được trang bị sẵn. Tôi nới dài ra rồi, cậu cầm lấy làm dây bảo hiểm đi. Ra đến đài đánh xe thì tháo ra, tôi sẽ thu lại."
Biết ơn nhận lấy sự quan tâm của Emilia, cậu quấn chặt sợi dây đai được đưa cho vào cổ tay phải. Vừa thực hiện thao tác gắn dây bảo hiểm, cậu vừa tự kiểm điểm sự chậm trễ trong phán đoán của mình, rằng lẽ ra nên ngồi ở đài đánh xe ngay từ đầu mới phải.
Mà nói đúng hơn thì lẽ ra nên ngồi yên trong ghế đợi đến nơi, nhưng việc cái lựa chọn đó không hề xuất hiện trong đầu đã chứng minh rõ ràng cái tôi của Subaru lớn đến mức nào.
Được tiễn đi bởi ánh mắt lo lắng tột độ của Emilia, Subaru mở cửa khoang khách và nhoài người ra ngoài. Long Xa vẫn đang di chuyển với tốc độ cao như mọi khi. Có vẻ tốc độ đã giảm đi đôi chút, chắc là kết quả từ sự quan tâm của Rem.
Dù mắt thường có thể xác nhận tốc độ đang rất nhanh, nhưng tình trạng không cảm nhận được chút sức cản nào của gió thật sự quá kỳ lạ. Cảm giác như đang di chuyển trong một chiếc hộp trong suốt — trong khi suýt bị ảo giác đó nuốt chửng, Subaru vươn tay về phía thân xe, nắm lấy điểm tựa và thận trọng vòng sang phía đài đánh xe.
Vì không có chút ảnh hưởng nào của gió, nên việc di chuyển diễn ra cực kỳ trơn tru. Những gì Subaru cảm thấy chỉ là chút phiền phức như đang đi trên một con đường hẹp và gồ ghề mà thôi.
"Cái này thực tế là một cảm giác vi diệu thật. Có Gia hộ là toàn mấy chuyện thế này sao."
Vừa trải nghiệm hiện tượng kỳ bí của thế giới này bằng chính cơ thể mình, Subaru vừa nhìn cảnh vật trôi qua và suy nghĩ. Thế giới ở vận tốc khoảng 80km/h — chợt một đoạn trong truyền thuyết đô thị cậu từng nghe ở thế giới cũ lướt qua não bộ. Đó là:
"Nghe đồn lực cản của gió ở vận tốc 80km/h sẽ tạo ra cảm giác như chạm vào VÒNG MỘT...!"
Đáng tiếc thay, do ảnh hưởng của Gia hộ mà cậu không cảm nhận được gió để kiểm chứng điều đó. Nếu đó là sự thật, thì trong tình huống hiện tại ở một thế giới không có Gia hộ, Subaru hẳn đã có thể cảm nhận trọn vẹn sự mềm mại của bộ ngực phụ nữ bằng cả cơ thể mình.
"Hơn nữa chỉ cần liếc mắt một chút là thấy Emilia-tan trong xe. — Chẳng lẽ, vừa nhìn Emilia-tan vừa thử 'Ngực ảo' (Air-OPPAI) thì sẽ là thắng lợi của trí tưởng tượng sao!?"
Được thiên khải chiếu rọi ở một chỗ dở hơi, Subaru nhăn mặt vì càng thấy tiếc nuối hơn.
Sự lưu luyến không thể từ bỏ khiến cậu vươn tay vào hư không, những ngón tay Subaru cào vào bầu trời xanh một cách vô vọng. Và rồi,
"Đúng rồi đấy, Subaru-kun. Em quên chưa nói, anh đừng đưa cơ thể ra xa Long Xa quá nhé. — Sẽ bị tuột khỏi Gia hộ đấy ạ."
Đó là khoảnh khắc ngay khi Rem vừa dứt lời.
"— Điêu."
Ngay sau khi đầu ngón tay nắm lấy hư không, một luồng gió mạnh đến mức như muốn giật phăng ngón tay đã quất vào Subaru.
Cú sốc ngoài dự tính khiến bàn tay đang bám vào thân xe tuột ra dễ dàng, tức là cơ thể mất điểm tựa bị thổi bay sang ngang. — Như một lẽ tất nhiên, cả người cậu bị hất văng ra khỏi Long Xa.
Ngay lúc này, diễn biến y hệt như lời cảnh báo của Rem đã ập đến.
Subaru chẳng còn tâm trí đâu mà nói mấy câu như thu hồi Flag quá nhanh hay diễn biến theo đúng kịch bản nữa.
Bị cuốn vào gió, cơ thể cậu bị cơn bão tố quật cho tơi tả đến mức không phân biệt được đâu là trên đâu là dưới.
"Á á á á á —!? Cái này gắt quá gắt quá không lẽ thế này là... tạch à!?"
Ngay khoảnh khắc tưởng chừng như sắp đập mặt xuống đất, cơ thể cậu bỗng lơ lửng song song với Long Xa, lấy cánh tay phải làm điểm tựa. Cơn đau như muốn đứt lìa phát sinh ở cổ tay phải, nhìn lại thì thấy sợi dây bảo hiểm Emilia buộc cho đã hoàn thành đúng nghĩa đen nhiệm vụ của nó, bảo vệ ngọn đèn sinh mệnh suýt tắt của Subaru trong gang tấc.
Nhưng trong lúc đó, tay phải của Subaru đang gào thét, từ cổ tay trở đi bắt đầu tím tái ngay lập tức.
"Kéo lên! Có kéo lên được không!? Rung lắc kinh quá chắc không được rồi... Á! Lưỡi! Cắn vào lưỡi... hự."
Chỉ vì một chút dục vọng mà Subaru suýt gặp đại họa.
Cổ tay phải và độ bền của cậu cũng nhanh chóng đạt đến giới hạn, cảm giác u ám như sắp buông xuôi tất cả bắt đầu chi phối lồng ngực. Nhưng, một chuỗi âm thanh lanh lảnh đã đập vào màng nhĩ của một Subaru đang đầy vẻ cam chịu ấy.
Cậu ngẩng mặt lên. Trước mắt, cậu thấy một con rắn bạc đang uốn lượn. Đầu con rắn to và tròn, mọc đầy gai nhọn.
"— Chắc sống lại trauma mất."
Con rắn uốn éo vang lên những âm thanh cao vút, quấn lấy cơ thể Subaru. Cậu rên rỉ vì cú siết chặt hơn tưởng tượng của con rắn, nhưng đổi lại là một cú giữ cực chắc. Cơ thể đang lơ lửng được kéo lên cái vèo, bay vượt qua Long Xa đến ngay phía trên con thằn lằn, và cú khóa được giải trừ.
Cơ thể lại bị ném vào không trung, ngay dưới tầm nhìn đang quay cuồng, Subaru nhìn thấy Rem. Một tay nắm cán sắt và dây cương, Rem đang đưa tay ra để đỡ Subaru tại điểm rơi.
Có vẻ như đã nhặt lại được cái mạng rồi, chỉ kịp xác nhận điều đó,
"Từ giờ mình sẽ sống ngoan ngoãn hơn một chút..."
Câu nói mà bao người cứ nói mãi, lần này cậu mới khắc cốt ghi tâm sâu sắc đến thế — Subaru chưa kịp nhìn thấy kết quả cú tiếp đất thì đã chìm vào 'giấc ngủ lần hai' sớm hơn một bước.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!