Chương 33: Chiến dịch công lược Tòa thị chính
——Thành phố Pristella giờ đây tĩnh lặng như thể vẻ náo nhiệt sáng nay chỉ là dối trá.
Bước đi trên mặt đường lát đá, liếc nhìn dòng nước trôi.
Nước trong vắt không chút vẩn đục, vẫn tuân theo dòng chảy cố định tạo nên những luồng nước. Cơ chế kỳ lạ khiến dòng nước chảy ngược chiều nhau trái phải trong cùng một con kênh vẫn hoạt động tốt, đến mức nếu dòng người quay trở lại, người ta có thể tin rằng tình cảnh khốn cùng của thành phố hiện tại chỉ là một giấc mơ.
"Đại tướng, đếch có thời gian mà lề mề đâu."
"À, tao biết. Mỗi một giây chậm trễ trong việc công lược Tòa thị chính, phải nghĩ là nguy hiểm tăng thêm một phần mười mới được."
"Vậy thì mười một giây là vượt quá giới hạn rồi còn gì. Mà, tui cũng chả có tư cách nói ha!"
Garfiel đi đầu nheo mắt lại, tỏ vẻ không hài lòng với giọng nói oang oang của Ricardo. Nhưng với người thú này, những lời nhắc nhở quen thuộc đó chẳng là cái thá gì.
Vác thanh mã tấu dậm chân mạnh mẽ xuống đất, Ricardo chẳng hề bận tâm đến sự căng thẳng hay cảm giác tội lỗi mà Garfiel đang mang.
Ricardo trông có vẻ vẫn như thường ngày, và Garfiel rõ ràng là không bình thường.
Tuy nhiên, Ricardo cũng có thuộc hạ thân thiết như gia đình bị thương tổn. Trong lòng ông không thể nào yên ả, điều đó đã được chứng kiến rõ ràng qua cuộc trao đổi ở hầm trú ẩn.
Mặt khác, Garfiel cũng vậy, sự tự tin vô căn cứ và tính liều lĩnh thường ngày giờ đã lặn mất tăm, thay vào đó cậu căng sự cảnh giác ra xung quanh đến mức có thể coi là nhút nhát hơn là thận trọng.
"...Mà, mình cũng chả có tư cách nói người ta."
Không giữ được tâm trạng bình thường, đâu chỉ có hai người họ.
Ngay cả Subaru cũng không giấu nổi vẻ nôn nóng trước chấn thương ở chân phải, sự vắng mặt của Beatrice, và trên hết là sự an nguy chưa rõ của Emilia.
Tuy nhiên, kinh nghiệm xương máu cảnh báo cậu rằng việc nôn nóng tìm kiếm sự thay đổi, hay để đối phương nắm quyền chủ động, sẽ chỉ dẫn đến kết quả tồi tệ nhất mà thôi.
Ba nhóm tấn công Tòa thị chính, mỗi người mang một nỗi lo riêng.
Họ đã đến được điểm tập kết cùng các thành viên từ những nơi trú ẩn khác mà không gặp phải bất kỳ tên Giáo đồ hay kẻ bạo loạn nào. Và tại đó, đã có người chờ sẵn...
"Ngài Subaru."
"May quá. Ngài vẫn bình an."
Wilhelm và Crusch rạng rỡ hẳn lên khi thấy nhóm Subaru đến. Đương nhiên, Julius cũng có mặt, anh ta đưa tay vuốt nhẹ mái tóc và nói:
"Tôi biết cậu đang lo cho ngài Emilia, nhưng cậu tham gia vào đây có ổn không đấy?"
"Tôi không ngu đến mức mất bình tĩnh mà quên đi đại cục đâu. Với lại, dù nói ra thì tức thật, nhưng mục đích của gã bắt cóc cô ấy là thế đấy. Ít nhất tôi cũng có cảm giác tạm thời hắn sẽ chưa làm hại gì Emilia."
"Tôi hiểu cảm giác của cậu. Nếu ngài Anastasia cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự, tôi không nghĩ mình có thể giữ được bình tĩnh."
Gật đầu trước lời quan tâm ấy, Subaru quay sang Wilhelm.
Lão kiếm sĩ khoanh tay nhắm mắt, toàn thân tỏa ra luồng kiếm khí tĩnh lặng nhưng sục sôi.
Subaru không thể đoán được tâm trí ông đang vẽ nên điều gì, hay những suy nghĩ nào đang cuộn trào sau đôi mắt khép kín kia.
Chỉ là, khi nhận ra ánh nhìn của Subaru, Wilhelm mở mắt, đưa tay vào trong áo lấy ra chiếc Gương Đối thoại rồi đưa cho cậu.
"Ngài Subaru, như đã bàn trước, đây là Gương Đối thoại. Trong lúc chiến đấu, chưa chắc tôi đã đủ thảnh thơi để tâm đến nó, nên xin nhờ ngài giữ giúp."
"Đã rõ. Vậy là tạm thời chúng ta đã phân phối xong theo kế hoạch rồi nhỉ."
Cất chiếc gương vào túi, Subaru gật đầu đáp lại Wilhelm.
Họ đã thống nhất rằng Gương Đối thoại sẽ do người phụ trách liên lạc của ba nhóm trú ẩn nắm giữ.
Ở nhóm chiến đấu, Subaru – người vô dụng nhất về mặt vũ lực – sẽ giữ nó. Felix, người đi tuần tra các nơi trú ẩn, giữ một cái, và cái cuối cùng nằm trong tay Anastasia, người đang tập hợp thông tin.
Về lý thuyết, cách vận hành này sẽ giúp ba nơi phối hợp chặt chẽ với nhau.
"Vậy, chúng ta xác nhận lại lần nữa nhé. Theo thông tin ngài Garfiel cung cấp, trấn thủ Tòa thị chính là hai tên Giáo đồ. Một gã đàn ông dùng đại kiếm và một ả đàn bà múa trường kiếm. Thông tin này không sai chứ?"
"À, không sai đâu. Cả hai đều là những tay lão luyện không tầm thường chút nào. Nếu không cỡ như ông đây ra tay, thì chắc bị chém làm đôi trong một nốt nhạc rồi."
Để chia sẻ thông tin cho tất cả mọi người, Crusch đứng ra chủ trì tóm tắt.
Thấy Garfiel gật đầu xác nhận, Crusch luân phiên nhìn Wilhelm và Julius rồi nói:
"Ngoài hai kẻ đó ra, dự đoán còn có sự hiện diện của Giám mục Đại tội 'Sắc dục', kẻ được cho là đang chiếm giữ Tòa thị chính, cùng bọn Giáo đồ. Mọi người có nghe được thông tin gì về tên 'Sắc dục' này không?"
"Thật xin lỗi. Ít nhất trong phạm vi hiểu biết của tôi cũng như các Kỵ sĩ Hoàng gia, chưa từng nghe qua thông tin gì về 'Sắc dục'. Nổi tiếng thì có 'Lười biếng' và 'Tham lam', nhưng về 'Tham lam' thì lần này Subaru lại..."
Giữa chừng, Julius hướng câu chuyện về phía Subaru. Cậu gật đầu:
"Tên 'Tham lam' cũng đã đến, và tôi nghĩ những chuyện nghe được trước đây không phải là bịa đặt. Chỉ là... Đế quốc à? Chuyện hắn mạnh đến mức đánh bại được kỵ sĩ mạnh nhất ở đó thì tôi hơi nghi ngờ. Thú thật, động tác của hắn trông nghiệp dư đến mức tôi cũng có thể đối phó được. Chỉ có điều... đòn tấn công hoàn toàn không có tác dụng."
"Ủa, vậy là khác với chuyện cậu em đây yếu nhớt hả?"
"Không phải ở cái đẳng cấp đó. Bọn Giám mục Đại tội lục đục nội bộ, tên 'Phẫn nộ' đã phóng lửa vào 'Tham lam', nhưng hắn chẳng thèm né. Ấy vậy mà đừng nói là bỏng, đến một vết cháy xém trên áo cũng không có. Tôi không hiểu được mánh lới của hắn."
Tạm thời cứ gọi Quyền năng của Regulus là 'Vô địch' đi.
Nếu nó chỉ dừng lại ở mức tên gọi tạm thời thì tốt, chứ nếu không tìm ra manh mối để phá giải thì đó thực sự là thứ sức mạnh tồi tệ nhất. Dù muốn tin rằng không thể có loại năng lực phi lý một chiều như thế tồn tại.
"Nếu có 'Mạnh nhất' của phe mình ở đây thì chắc chẳng cần phải đau đầu thế này đâu nhỉ..."
"Trong tình cảnh người dân vô tội thương vong thế này, khó mà tin được Reinhard lại không xuất hiện. Có lẽ nên nghĩ rằng cậu ấy cũng đang gặp rắc rối khiến không thể hành động. Bao gồm cả khả năng cậu ấy đang đụng độ với một tên Đại tội khác."
Chỉ có Julius là đưa mắt ra hiệu cho Subaru hiểu.
Felt và Reinhard là hai người đã có tiếp xúc nào đó với Heinkel trước khi sự việc xảy ra. Hy vọng những tưởng tượng tồi tệ về lý do họ không thể hành động sẽ không thành sự thật.
"Tôi còn vài điều muốn xác nhận nữa. Cái tên Capella Emerada Lugnica mà tên 'Sắc dục' đã xưng ấy. Mọi người nghĩ việc hắn xưng danh Hoàng tộc Lugnica có ý nghĩa gì không?"
"Chẳng phải là trêu ngươi sao? Ai mà chẳng biết Hoàng tộc đã diệt vong rồi."
"Hoặc là một thông điệp nào đó chăng? Tôi cảm thấy nếu gạt bỏ nó như một trò đùa ác ý thì có hơi vội vàng."
Trước thắc mắc của Subaru, Ricardo và Crusch đưa ra những quan điểm khác nhau.
Ý kiến của cả hai đều đáng cân nhắc theo nghĩa "nếu là Giáo phái Phù thủy thì hoàn toàn có thể". Chỉ cần nghe giọng thôi cũng đủ biết tính cách tồi tệ của tên 'Sắc dục' rồi. Khả năng là một trò đùa ác ý như Ricardo nói là rất cao, và khả năng là một câu đố thâm độc cũng có thể xảy ra.
Tuy nhiên, người đưa ra một quan điểm khác biệt với cả hai lại là Wilhelm, ông giơ tay lên.
"Tôi chợt nhớ ra một manh mối."
"Nhớ ra, nghĩa là sao?"
"Về cái tên Capella thì tôi không rõ, nhưng cái tên Emerada Lugnica nghe có chút quen thuộc. Tuy tôi không trực tiếp quen biết... nhưng quả thực trong Hoàng tộc Lugnica trước đây từng có một người tên là Emerada."
"――――!"
Mọi người đều tròn mắt trước thông tin bất ngờ này, Wilhelm chạm tay lên cằm, nói tiếp:
"Ngược dòng quá khứ, đó là chuyện trước cuộc Nội chiến Á nhân. Trước cả khi tôi nhập ngũ, chắc cũng phải hơn năm mươi năm trước rồi. Trong Hoàng tộc Lugnica thời đó, có một vị được gọi là Emerada, vô cùng xinh đẹp và thông minh."
"Ý ông là tên 'Sắc dục' đang mạo danh Emerada đó sao? Để làm gì chứ?"
"Về ý đồ thì tôi không rõ. Chỉ là, tôi nghe nói ngài Emerada đã mắc bệnh khi còn trẻ và qua đời ngay sau đó. Tuy nhiên... lại không hề có Quốc tang nào được tổ chức."
Việc một thành viên Hoàng tộc qua đời mà không có tang lễ là điều vô cùng kỳ lạ.
Subaru nghiêng đầu thắc mắc, Wilhelm cau mày, cân nhắc từ ngữ:
"Lý do bề nổi là do tình hình lúc đó phức tạp. Nhưng sự thật là do tình cảm của người dân không mong muốn điều đó."
"Người dân không mong muốn, là sao?"
"Ngài Emerada xinh đẹp và cực kỳ thông minh... nhưng bản tính lại tàn nhẫn tột cùng, mang trong mình bóng tối mà người thường không thể đo đếm được. Vì lẽ đó, ngài ấy bị xem là kẻ dị biệt ngay cả trong Hoàng tộc Lugnica, và sự thật về cái chết của ngài ấy cũng bị che giấu một thời gian."
Có lẽ ông thấy áy náy khi nói về những chuyện ảnh hưởng đến phẩm giá của Vương quốc mà mình từng phục vụ dựa trên những câu chuyện không có bằng chứng xác thực. Lời kể của Wilhelm về đoạn sau trở nên ngập ngừng.
Đổi lại, sự tàn độc trong bản chất của tên 'Sắc dục' tự xưng là Emerada càng hiện rõ mồn một.
"Chắc chắn không thể là người thật được rồi... Vậy việc 'Sắc dục' xưng danh Emerada là..."
"Là sự sỉ nhục nhắm vào Hoàng tộc Lugnica, và là sự quấy rối đầy ác ý đối với những ai biết đến cái tên Emerada. Một thủ đoạn vòng vo nhằm gieo rắc sự nghi ngờ và hoang mang."
Trước kết luận của Wilhelm, tất cả những người có mặt đều thở dài với vẻ mặt không cam lòng.
Khác với Subaru, Garfiel và Ricardo - những người có lòng trung thành mỏng manh với Vương quốc, nội tâm của ba người Crusch, Wilhelm và Julius lại nặng nề khôn tả.
Đó là hành vi đê hèn, như thể đá cát vào chân và cười nhạo Hoàng gia vậy.
"Khoan đã... Capella, Capella à."
"Cái tên đó gợi cho cậu điều gì sao?"
Thấy Subaru đặt tay lên trán và lẩm bẩm cái tên 'Sắc dục', Julius tinh ý nhận ra ngay. Trước ánh nhìn của anh ta, Subaru nhăn mặt, rào trước "Không có gì đâu" rồi nói:
"Không chỉ Capella đâu. Cả Regulus và Sirius cũng vậy. Giờ nghĩ lại thì cả Petelgeuse nữa... Khó mà tin là có ý nghĩa gì sâu xa, nhưng mà..."
"Gì thế Đại tướng? Tên của bọn chúng có ý nghĩa gì à?"
"Cũng chẳng có gì to tát đâu. Chỉ là... tên của bọn chúng tình cờ giống hệt tên các ngôi sao ở quê hương tôi, nên tôi thấy hơi lấn cấn chút thôi."
"Tên của các ngôi sao sao?"
Người chớp mắt tỏ vẻ hứng thú trước câu trả lời của Subaru là Crusch.
Thấy những người khác cũng tò mò, Subaru vừa gãi đầu vừa nói:
"Đừng có kỳ vọng gì lạ đời đấy nhé? Chuyện là, ở quê tôi người ta đặt tên cho các ngôi sao, và tên sao đó trùng hợp với tên của bọn Giám mục Đại tội khá nhiều. Tôi thì, ừm, tôi thích tên các vì sao và mấy giai thoại về chúng. Nên cũng có chút hiểu biết."
"Cậu có sở thích không giống cậu chút nào nhỉ. Sao trời cơ đấy."
"Nói cho mà biết, cái tên Subaru của tôi cũng là lấy từ tên sao đấy. Mà thôi, giờ chuyện đó không quan trọng. Chỉ là chuyện tào lao thế thôi. Xin lỗi vì đã kể chuyện chán phè nhé."
Gạt đi ánh mắt dò hỏi của mọi người, Subaru cảm thấy hơi ngượng.
Tuy nhiên, khi Subaru định kết thúc câu chuyện, Crusch lại ngăn cậu lại.
"Khoan đã, ngài Subaru. Những cái tên ngôi sao đó, thực sự chỉ dừng lại ở đó thôi sao? Thực sự chỉ là tình cờ tên của chúng trùng với tên các ngôi sao thôi ư? Chỉ vậy thôi sao?"
"Cô hỏi chỉ vậy thôi sao, chứ nếu không phải vậy thì còn gì nữa?"
"Ví dụ như, khả năng tên các ngôi sao ở quê hương ngài Subaru chính là nguồn gốc tên gọi của chúng thì sao? Giáo phái Phù thủy là một tập đoàn bí ẩn từ sự hình thành cho đến các hoạt động. Chúng ta không được tự mình khép lại những khả năng có thể liên kết được."
"――――"
Trước sự kiên trì ngoài dự đoán của Crusch, Subaru tuy ngỡ ngàng nhưng cũng bắt đầu suy nghĩ.
Thú thật, Subaru đã nghĩ sự trùng hợp về tên các ngôi sao chỉ đơn thuần là ngẫu nhiên. Bởi vì đây là dị giới, chẳng có lý do gì để tên các ngôi sao mà Subaru biết lại được lưu truyền ở đây cả.
Nhưng, liệu có thể khẳng định chắc chắn như vậy không?
Ngay tại Pristella này, Subaru đã tận mắt chứng kiến kiến trúc nhà ở Nhật Bản được truyền bá dưới cái tên kiến trúc Wafuu. Ở Kararagi, món Okonomiyaki hay thậm chí cả phương ngữ Kansai cũng đã bén rễ thành văn hóa dưới bàn tay của Hoshin.
Hoặc biết đâu, việc thành lập Giáo phái Phù thủy cũng có liên quan đến những kiến thức hiện đại mà Subaru biết. Cái thử nghiệm thiếu thẩm mỹ như việc đặt tên Giám mục Đại tội theo tên các ngôi sao ấy, biết đâu là thật.
"Petelgeuse. Regulus. Sirius. Capella..."
"Đúng vậy. Ngài Subaru đã nói những cái tên ngôi sao đó có giai thoại. Đó là những giai thoại như thế nào? Biết đâu lại có liên quan."
"Giai thoại, giai thoại là..."
Cậu đào bới lại ký ức về những ngôi sao đang bắt đầu phai nhạt dần khi mối liên kết với thế giới cũ ngày càng xa cách.
Cuốn từ điển thiên văn mà cậu từng yêu thích, cực kỳ yêu thích. Khi biết tên mình bắt nguồn từ một ngôi sao, Subaru đã ngấu nghiến cuốn từ điển đó và khắc ghi vô vàn ngôi sao vào tâm trí.
Trong số đó, sự tồn tại của những ngôi sao mang cùng tên với bọn Giám mục Đại tội đáng hận――,
"Nách của Gã Khổng Lồ, và Bàn tay của Jauza."
"Hả?"
Nghe thấy từ "Nách" mà mình không hề nghĩ tới, Crusch nghiêng đầu khó hiểu.
Tuy nhiên, Subaru không nhận ra phản ứng đó của cô, cậu nắm lấy đôi vai mảnh khảnh ấy lay mạnh, vừa dấn tới vừa nói:
"Bàn tay của Jauza. Đúng rồi. Là Bàn tay của Jauza!"
"N-Ngài Subaru? Ngài đang nói gì... Bàn tay của Jauza là sao?"
"Petelgeuse... không phải, là nguồn gốc của cái tên Betelgeuse. Năng lực của hắn là 'Bàn tay Vô hình', và nguồn gốc từ nguyên của Betelgeuse là Bàn tay của Jauza!"
Nếu muốn cười là gượng ép thì cứ cười đi.
Nhưng liệu đây có thực sự là sự trùng hợp ngẫu nhiên? Liệu có phải là một sự trùng hợp đáng cười đến mức gọi là gượng ép không?
Không phải Petelgeuse, mà là Betelgeuse. Với tư cách là một người am hiểu về sao, Subaru muốn chỉ thẳng vào mặt hắn mà sửa lưng. Chính vì cái tên sai lệch đó mà cậu đã nhận ra điều này quá muộn.
"Sirius là 'Kẻ thiêu đốt', 'Kẻ tỏa sáng', cái này hơi mơ hồ nhỉ? Mụ ta có phun lửa, nhưng không trùng khớp lắm... Regulus là 'Vua nhỏ'. Chẳng phải quá hợp với cái thói coi mình là trung tâm của hắn sao! Còn Capella là...!"
"Capella là gì?"
"Dê cái! Là Dê cái! Capella là con Dê cái đấy!"
Trí nhớ gào thét, mối liên hệ giữa giai thoại các vì sao và Giám mục Đại tội trở nên có ý nghĩa trong đầu Subaru.
Nở nụ cười đắc thắng, Subaru ưỡn ngực đầy tự hào.
Nghe câu trả lời của Subaru, Crusch vẫn bị nắm vai, hạ đôi lông mày xuống. Rồi cô đưa mắt nhìn về phía bốn người còn lại, họ cũng đang làm vẻ mặt khó hiểu.
"Là cái nách sao."
"Rồi kẻ tỏa sáng."
"Một ông vua nhỏ bé tí hin."
"Với lại Dê cái á..."
"――Ủa?"
Trước phản ứng nghiêng đầu thắc mắc của bốn người kia, Subaru giờ mới nhận ra thông tin mình tìm được không gây ấn tượng mạnh như cậu tưởng.
"Ngài Subaru, xin lỗi. Là do tôi suy nghĩ chưa thấu đáo."
Đúng vậy, cậu đã khiến cả Crusch cũng phải thấy ái ngại giùm.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Sự trùng hợp giữa tên các ngôi sao và Giám mục Đại tội, cùng mục đích tiếp cận nguồn gốc của chúng qua đó đã thất bại thảm hại.
Nhưng họ không thể cứ mãi bận tâm đến thất bại đó. Trước khi bước vào chiến dịch tấn công chớp nhoáng coi trọng tốc độ, họ phải tránh lãng phí thêm bất kỳ thời gian nào nữa.
Vì vậy, nhóm Subaru chia sẻ năng lực và phong cách chiến đấu của tất cả mọi người, rồi xuất kích.
Trên đường đi, các thành viên của 'Nanh Sắt' đi cùng Julius và Crusch nhanh chóng tản ra cảnh giới và đảm bảo lộ trình, sáu người an toàn đến được đoạn đường thẳng dẫn tới Tòa thị chính.
"So với lần trước, chả có đếch gì thay đổi cả."
Garfiel khịt mũi, tặc lưỡi khi xác nhận không có bóng dáng kẻ địch.
Theo lời cậu ta, lần trước khi định băng qua đoạn đường thẳng này để ùa vào Tòa thị chính thì bị tập kích. Nhưng hiện tại, cả mũi của Garfiel lẫn mắt của Subaru đều không thấy bóng người nào.
Nếu không có ai thì cứ thế mà đánh chiếm Tòa thị chính thôi. Về mặt chiến lực, ít kẻ địch là điều đáng mừng, nhưng...
"――――"
Garfiel trang bị khiên ở cả hai tay, Ricardo xốc lại thanh đại đao trên vai. Và Wilhelm lặng lẽ đổ ánh mắt sắc lạnh như mặt biển lặng vào quảng trường.
Đối với ba người này, việc không thấy bóng dáng kẻ địch có ý nghĩa gì đây?
Đặc biệt là với Wilhelm, chắc hẳn ông có quá nhiều điều muốn xác minh.
"Nơi này trống trải quá. Tôi đã cho Tinh linh đi tuần tra sơ bộ, nhưng không tìm thấy lối nào có thể lẻn vào mà không bị phát hiện. Có vẻ chỉ còn cách đường đường chính chính đi vào từ cửa chính thôi."
Julius, người điều khiển sáu Tinh linh, báo cáo lại với nhóm Subaru sau khi cho vài tinh linh kiểm tra xung quanh. Một địa thế khó công dễ thủ cực kỳ khó chịu.
"Không thể cứ để Tinh linh kiểm tra bên trong luôn sao? Chỉ cần biết địch có bao nhiêu tên, bố trận thế nào là đỡ vất vả hơn nhiều rồi."
"Đáng tiếc là các nụ hoa của tôi không thể báo cáo những mệnh lệnh phức tạp đến thế. Cũng không loại trừ khả năng kẻ địch có biện pháp đối phó với Tinh linh, nên đành phải nói là rất khó."
"Chà, không thể đòi hỏi quá đáng được nhỉ. Chết tiệt, rốt cuộc vẫn phải đột phá trực diện sao."
Nếu làm rùm beng lên, không biết bên trong Tòa thị chính sẽ diễn ra màn trừng phạt thị chúng nào.
Nhưng nếu cứ để thời gian trôi qua thì tình hình chỉ càng tồi tệ thêm. Giáo phái Phù thủy nói sẽ đưa ra yêu sách trong lần phát sóng tới, nhưng làm sao có thể đàm phán với bọn chúng được chứ.
"Cứ theo kế hoạch mà làm. Tùy vào sức chiến đấu của địch, nhưng cơ bản là lấy nhiều đánh một. Giải quyết nhanh gọn lẹ, rồi tóm gọn bọn đang chiếm giữ bên trong."
"Lạc quan đấy, nhưng hy vọng mọi chuyện sẽ suôn sẻ như vậy."
Julius đáp lại lời Subaru bằng giọng châm biếm, rồi tất cả đồng loạt đứng dậy.
Không cần ra hiệu, họ cùng lúc lao vụt qua đoạn đường thẳng, ùa vào quảng trường trước Tòa thị chính.
Không có dấu hiệu kẻ địch xuất hiện từ bất cứ đâu.
Chạy tiên phong là Garfiel, theo sau là Wilhelm và Julius. Ricardo ở phía sau nữa, còn Crusch và Subaru chạy song song ở cuối đội hình.
Chân phải không cảm thấy chút khó chịu nào. Một trạng thái kỳ lạ không đau cũng không có cảm giác, nhưng không hề gây trở ngại cho việc chạy. Và rồi...
"――Tới rồi!"
Hai bóng người từ ngay trên đỉnh đầu lao xuống nhắm thẳng vào Garfiel đang đi đầu.
Thấy lưỡi kiếm lớn và thanh trường kiếm thon dài loang loáng trên không trung, Crusch từ vị trí cuối cùng chứng kiến cuộc tập kích bất ngờ đó đã hét lên dũng mãnh và rút kiếm.
――Bách Nhân Nhất Thái Đao được tung ra.
Xé toạc không trung theo đường chéo là đòn tất sát của Crusch, ứng dụng Gia hộ 'Phong Kiến'.
Đó là trảm kích tầm xa bằng lưỡi dao gió, có thể kéo dài tầm đánh lên đến hàng chục mét miễn là nằm trong tầm nhìn.
Trảm kích từng gây vết thương sâu cho cả Cá Voi Trắng lao đi vun vút, đánh trực diện vào hai cái bóng trên không trung.
Tiếng thép va vào thép vang lên chói tai, bóng gã khổng lồ và bóng người mảnh khảnh xoay tít rồi bị hất văng đi.
"Xong chưa!?"
"Không, bị chặn rồi! Không trúng!"
Cuộc tập kích và đòn phản công lại cuộc tập kích kết thúc bằng việc chia đều thiệt hại.
Hai kẻ mặc đồ đen tiếp đất trên nền đá trong khi xoay người, cả hai đều đã dùng vũ khí của mình chặn đứng hoàn toàn lưỡi dao gió.
Hai thanh đại kiếm và một thanh trường kiếm một lưỡi. Cái dáng vẻ trùm kín mít từ đầu đến chân trong bộ đồ đen đó, chính xác là gu thời trang thảm họa do sự cuồng tín của bọn Giáo đồ Phù thủy tạo ra.
Hai cái bóng không hề tỏ ra bị ảnh hưởng bởi đòn chém, chúng hơi chúi người về phía trước rồi đạp đất lao tới nghênh chiến.
Tuy nhiên, ngay trước đó...
"Đã đỡ được đòn của ngài Crusch, nhưng cái này thì sao?"
Ba luồng sáng đa sắc xoay quanh trên đầu những cái bóng, rồi phóng ra ánh sáng trút xuống bọn Giáo đồ.
Sáu Tinh linh của Julius chia thành nhóm ba, giáng ma pháp vào gã khổng lồ và người phụ nữ. Ánh sáng ma pháp chưa từng thấy ép chặt hai kẻ địch xuống đất bằng một áp lực khủng khiếp.
Garfiel và Wilhelm lao vào người phụ nữ đang quỵ xuống vì áp lực. Còn Ricardo vung đại đao nhảy bổ vào gã khổng lồ.
"Thế nàyyyyy!"
"――Hự!"
"Kết thúc rồi nha!!"
Uy lực của cú đấm nếu trúng đích sẽ nghiền nát xương thịt, và ánh bạc từ đòn toàn lực của Quỷ Kiếm cùng lóe lên.
Nhát chém từ thanh đại đao được tạo ra bởi sức mạnh phi thường của người thú cũng bổ thẳng xuống hòng đập nát cái đầu không phòng bị.
Khoảng cách và thời điểm tất sát, thế nhưng――.
"――――"
Ả đàn bà đang quỵ gối xoay thanh trường kiếm trong tay, quét ngang chân Garfiel và Wilhelm. Khi cả hai vội vàng nhảy nhẹ lên để tránh, ả ta xoay người theo cùng quỹ đạo với thanh kiếm, tung đôi chân dài quấn lấy cổ Garfiel và lôi tuột cậu vào phạm vi ảnh hưởng của ma pháp.
"Cái đ...!?"
Bằng cách chui vào lòng Garfiel, ả đàn bà thoát khỏi phạm vi hiệu quả của ma pháp. Đầu gối ả đập nát mũi Garfiel đang bị áp lực phong tỏa cử động, cánh tay không cầm kiếm tóm lấy tay trái của Garfiel, dùng chiếc khiên trên tay cậu để dễ dàng gạt phăng nhát chém của Wilhelm.
Trước kỹ thuật phi thường đó, Garfiel rên lên đau đớn, còn Wilhelm cũng bật ra tiếng rên rỉ.
Món quà đáp lễ cho sự khựng lại là cú đá vòng cầu tống thẳng vào mạn sườn lão kiếm sĩ.
Xuyên qua lớp cơ bụng đã được tôi luyện, cú đá của ả đàn bà gập người Wilhelm lại như hình chữ V. Dù Wilhelm cố gắng trụ lại tại chỗ, nhưng ả xoay thêm nửa vòng nữa, tung cú đá gót nện ông xuống mặt đất.
"――――"
Ở phía bên kia, nhát chém của Ricardo cũng bị chặn lại trước khi kịp đập nát đầu gã khổng lồ.
Đối mặt với đòn đại đao nhắm vào hộp sọ đang cúi thấp, gã khổng lồ thản nhiên vứt bỏ đại kiếm trên cả hai tay. Rồi gã vung đôi tay trần lên, chèn vào giữa đại đao và hộp sọ.
"Ngu thế, thằng kiaaa!"
Kết quả của sai lầm trong phán đoán, đương nhiên là cái giá phải trả bằng việc cả hai cánh tay bị cắt đứt.
Dù đại đao có cùn, nhưng đà và uy lực dồn vào là một đẳng cấp khác. Đôi tay to lớn của gã khổng lồ bị cắt lìa ở phần khuỷu, máu đen phun ra xối xả, hai cánh tay văng đi.
"――――"
Đối mặt với gã khổng lồ vừa mất cả hai tay, Ricardo dấn thêm một bước, vung đại đao chém ngang. Nhát chém như thể đốn ngã cả cây đại thụ nhắm thẳng vào cổ gã khổng lồ.
Tuy nhiên, gã khổng lồ dùng một cánh tay khác nhặt thanh đại kiếm vừa vứt trên nền đá lên, và dùng thanh kiếm trên cánh tay còn lại gạt phăng đòn tấn công.
"Cái quái gì!?"
Mặc kệ hiệu lực ma pháp của Julius, gã khổng lồ tung ra những nhát chém liên tiếp vào Ricardo với những chuyển động nhanh nhẹn không tương xứng với cơ thể đồ sộ đó. Gã đã vô hiệu hóa ma pháp của Julius bằng bức màn máu phun ra từ vết thương trên cánh tay bị cắt đứt.
Dù mất tay chỉ trong một khoảnh khắc phán đoán, nhưng gã vẫn quyết đoán nhìn thấu hiệu quả và điểm yếu của ma pháp để hành động.
Trước kỹ thuật đại kiếm được bảo chứng bởi kinh nghiệm chiến đấu của gã khổng lồ, Ricardo dần không thể đỡ nổi. Khi ông vừa vất vả gạt được hai thanh đại kiếm khiến thân mình ngửa ra sau, một cánh tay khác của gã khổng lồ đã đâm tới.
Ricardo rên lên vì uy lực của cú đấm, rồi một nắm đấm khác đấm thẳng vào mặt ông, hất văng cơ thể khổng lồ của người thú ra xa về phía sau.
"――――"
"――――"
Trước ba người đang sơ hở vì bị phản đòn, ả đàn bà và gã khổng lồ vung vũ khí lên định kết liễu.
Đúng lúc đó, ba người còn lại vừa kịp đuổi tới lao vào ứng cứu.
"Ma pháp hợp thành, Fail Goa!"
"Trúng đi!"
"Làm ơn!"
Theo lời niệm chú của Julius, gió cuộn lên, ngọn lửa đỏ thẫm hòa vào luồng khí xoáy.
Cơn lốc lửa hình thành lao thẳng tới cái bóng của ả đàn bà, khiến ả đang định truy kích nhóm Garfiel phải nhảy lùi lại thật xa.
Và rồi, những tiếng hét như cầu nguyện vang lên cùng lúc với trảm kích và roi quất.
Lưỡi dao gió của Crusch, và chậm hơn một chút là roi của Subaru quất vào thân mình gã khổng lồ. Nhát chém chéo khiến cơ thể khổng lồ chao đảo, âm thanh như xé lụa tạo nên vết thương đau đớn trên lồng ngực gã.
Nhưng cả hai đòn đều không gây ra sát thương đáng kể cho gã khổng lồ. Dù vậy, đòn truy kích của gã đã dừng lại là nhờ cú đá của Ricardo đang ngã dưới đất đã sút ngược lên cằm gã.
"Đáng đời... nhà mày!"
"Còn ở đó mà nói à, lùi lại ngay, Ricardo!"
Lợi dụng đà của cú đá để lộn ra sau, Ricardo nhặt lại đại đao, vừa lau máu mũi vừa lùi lại. Ông hội quân cùng Subaru và Crusch đang đối đầu với gã khổng lồ.
Nhìn sang bên cạnh thấy cơn lốc lửa đánh trúng ả đàn bà, Subaru trố mắt ngạc nhiên.
"Gì thế kia!? Cậu dùng được cả loại ma pháp lãng mạn thế này á!?"
"Chỉ là dọa rồ thôi. Để làm ma pháp kết liễu thì độ thuần thục còn kém lắm. Thực tế là..."
Julius cay đắng trả lời lời khen của Subaru, và câu trả lời hiện ra ngay trước mắt anh.
Đối mặt với cơn lốc lửa bao trùm toàn thân, ả đàn bà chỉ vung thanh trường kiếm trong tay một đường duy nhất――chỉ thế thôi, lõi của cơn gió bị cắt đứt, cơn lốc mất cân bằng rồi tan rã và biến mất.
Kỹ thuật kiếm đáng sợ của ả. Và bên phía gã khổng lồ cũng kinh ngạc không kém.
"Này này, đùa hả..."
Gã khổng lồ phanh áo đen ra, để lộ nhiều cánh tay khác ngoài đôi tay đã bị chặt đứt từ khuỷu. Gã nhặt những cánh tay bị cắt cụt của mình lên, áp hai mặt cắt vào nhau, tiếng thịt máu dính nhớp nháp vang lên.
Khoảnh khắc tiếp theo, cánh tay bị cắt của gã khổng lồ đã được nối lại, dù vẫn còn để lại sẹo. Như để kiểm tra cảm giác, cánh tay vừa nối nắm lấy đại kiếm và vung vẩy đầy phô trương.
Cả hai kẻ địch đều vẫn vẹn nguyên.
"Đổi lại, đòn tấn công phủ đầu của bên mình thì bị phá tan tành."
Liếc nhìn sang bên cạnh, Garfiel và Wilhelm nhờ sự yểm trợ của Julius đã tránh được thương vong, đang được Garfiel dùng ma pháp trị liệu sơ cứu vết thương.
Nhưng thực tế là Garfiel và Wilhelm đã bị áp đảo khi cùng lúc đối đầu với đối phương. Nỗi tuyệt vọng đó không phải thứ có thể dễ dàng xua tan.
Tuy nhiên, nếu nói hoàn toàn không thể động thủ thì là sai lầm.
"Đã biết là bọn chúng cực mạnh khi đánh cận chiến... nhưng đòn tấn công tầm xa vẫn trúng."
Ma pháp của Julius, lưỡi dao gió của Crusch, thậm chí cả roi của Subaru cũng trúng.
Cái cuối cùng có thể bị coi là không gây ảnh hưởng gì nên bị bỏ qua, nhưng hai cái còn lại chắc chắn là những đòn tấn công có khả năng quyết định cục diện.
"――――"
Khi Subaru nhìn hai người họ với ý đồ đó, Julius và Crusch gật đầu.
Garfiel và Wilhelm chắc cũng đã hiểu rõ thực lực của đối phương trong cận chiến. Vốn dĩ Ricardo cũng chẳng có cái lý tưởng phải đánh một chọi một gì cả.
Nhóm cận chiến sẽ cầm chân, tạo sơ hở để tung ma pháp cực mạnh vào.
Có lẽ, đó là con đường tốt nhất để chiến thắng với thiệt hại nhỏ nhất.
Ý chí của tất cả thống nhất, họ điều chỉnh nhịp thở cho đợt tấn công tiếp theo.
Và, ngay khoảnh khắc họ định lao lên.
"Vô lý, vô dụng, vô mưu, đủ bộ tam sên! Tạaaaaai sao cái lũ thịt vụn các ngươi lại có thể sống mà ngu si, xấu xí, nông cạn thế được nhở? Nếu là bà đây thì tuyệt đối không chịu nổi đâu nhá! Kyahahaha!"
Một tràng cười lố bịch chói tai đột ngột chen ngang, hoàn toàn không phù hợp với chiến trường.
Tuy nhiên, tất cả đều hiểu rằng sự xuất hiện của chủ nhân giọng nói đó sẽ khiến tình hình tồi tệ hơn nữa. Vì thế nhóm Subaru rùng mình, đảo mắt tìm kiếm chủ nhân giọng nói.
Ở đâu, ả ta ở đâu? Như để chế giễu nhóm Subaru,
"Nhìn đi đâu thế hả, cái lũ não phẳng đần độn này đúng là hết thuốc chữa mà. Mở to cái mắt hạt mè của các ngươi ra, dùng cái đầu rỗng tuếch mà cố suy nghĩ, rồi khắc cốt ghi tâm vào cái linh hồn bẩn thỉu xem bà đây là ai đi chứ!"
"――Không thể nào."
Bên cạnh Subaru đang dáo dác nhìn quanh, Crusch thốt lên một hơi thở khàn đặc.
Cô mở to đôi mắt màu hổ phách, ngẩng đầu nhìn lên cao. Theo bản năng hiểu rằng 'Sắc dục' đang ở hướng ánh nhìn đó, Subaru cũng nhìn theo.
Nơi ánh mắt hướng tới là sân thượng của Tòa thị chính, gần ngay trước mắt mà lại xa xôi.
Tiếng cười nhạo trút xuống nhóm Subaru từ đó, chủ nhân giọng nói đang nhìn xuống lũ kiến bên dưới.
Thực tế, buộc phải nói là như vậy. Bởi vì...
"Kyahahaha! Cái gì thế, cái mặt đó là sao! Cái mặt ngu đần đó! Các ngươi chuẩn bị sẵn cho bà đây đấy à? Nếu thế thì đúng là màn bắt chước khỉ tuyệt vời đến mức bà muốn ban thưởng cho đấy! Nước bọt của bà được không? Nước bọt là sướng rơn rồi chứ gì? Với lũ thịt vụn rác rưởi các ngươi thì đó đúng là kho báu đáng thèm nhỏ dãi còn gì nữa!"
Tiếng cười man dại vang vọng, và nhóm Subaru bàng hoàng ngước nhìn lên.
Hai kiếm sĩ, gã khổng lồ và ả đàn bà, không hề có phản ứng gì với kẻ có lẽ là đồng minh trên đầu mình.
Trước tình cảnh chiến trường như vậy, 'Sắc dục'――,
"Nào, xin giới thiệu lại! Bà đây là Giám mục Đại tội của Giáo phái Phù thủy, đảm nhiệm 'Sắc dục'."
――Một con Hắc Long tự xưng là 'Sắc dục' nhìn xuống và cười nhạo.
"Capella Emerada Lugnica đâyyyyy! Chết đi! Lũ thịt vụn thối tha kiaaa!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!