Chương 4-124B: Người trong gương
Đối diện với ma nữ nhìn mình từ trong gương, Emilia thở dài.
Trắng và đen, toàn thân chỉ tô điểm bằng hai màu sắc—"Ma nữ Tham lam" Echidna.
Tìm ra Echidna trong thế giới giấc mơ tái hiện phòng riêng của mình, Emilia nhận ra đây thực sự là nơi được tạo ra từ trong đầu cô.
Thế giới hiền hoà nơi những ngày tháng bình yên trong rừng cứ kéo dài mãi.
Thế giới nơi Fortuna, Juice, Archi, mọi người trong rừng cười đùa cùng nhau.
"Nhưng thế giới như thế không tồn tại ở đâu cả nhỉ..."
"Đúng vậy. Đây là thế giới tạm bợ được hình thành từ ký ức và ước nguyện của ngươi. Tuy nhiên, sức mạnh kiến tạo thế giới của thuật thức chi phối 'Thử thách' vượt quá trí tuệ con người. Những người sống trong thế giới này, chỉ cần một sai lầm nhỏ, chính là hình dáng họ thực sự có thể tồn tại."
Sự thật về ngày Rừng lớn Elior đóng băng—điều Emilia vừa mới nhớ ra.
Nếu thiệt hại hôm đó không xảy ra, nếu khu rừng tiếp tục được hưởng bình yên, liệu mọi người có thể cười đón ngày hôm nay không?
Hình ảnh Fortuna và Juice ngồi bên nhau hoà thuận trên bàn ăn vẫn in sâu trong mắt cô.
Đó chính là cảnh tượng Emilia nhỏ tuổi lần cuối, và Emilia bây giờ khi ký ức tỉnh dậy, từ tận đáy lòng mong muốn được nhìn thấy.
"Nhìn thấy hiện tại không thể có được, ngươi không muốn chìm đắm trong thế giới này sao?"
Như thể nhìn thấu tâm trí Emilia, Echidna tung ra lời cám dỗ ngọt ngào.
Emilia ngẩng mặt lên, Echidna nhìn cô bằng đôi mắt lạnh lùng không khác gì giọng nói. Bà vuốt mái tóc trắng như tuyết xoã xuống sau lưng, rồi—
"Nhìn thấy hình ảnh hạnh phúc của mẹ và người bạn đời của bà ấy, ngươi không mong muốn họ cứ như thế mãi sao? Cảnh sống của cư dân trong rừng, thái độ của những người bạn thân thiện—ngươi không mơ ước được sống trong không khí ấm áp đó sao?"
"...Bà muốn nói gì?"
"Chỉ là ghen tị thôi. Việc ngươi tìm ra ta nghĩa là ngươi đã có câu trả lời cho cảnh tượng trong thế giới này rồi. Ta cũng biết rõ câu trả lời đó là chọn hiện thực thay vì giấc mơ—thật nhàm chán. Vì kết quả đã rõ ràng, ta chỉ muốn để lại chút dấu vết của mình thôi."
"——"
"Ngươi chọn hiện thực nơi mẹ và những người thân quen gặp kết cục bất hạnh, thay vì hạnh phúc của họ. Kết quả 'Thử thách' cho thấy, rốt cuộc ngươi là kẻ đê tiện ưu tiên bản thân hơn hết."
Lời chỉ trích gay gắt của Echidna như ngọn giáo sắc nhọn đâm thẳng vào ngực Emilia.
Lời nói sắc bén đến mức gây ảo giác đau đớn, dù không thực sự bị đâm, Emilia vẫn đặt tay lên ngực và lùi lại một bước.
Thấy phản ứng của Emilia, Echidna khẽ phì mũi thanh tú.
"Tốt lắm, có vẻ ngươi đã tự nhận thức được rồi. Hơn nữa, 'Thử thách' không xét đến nhân cách của người thử thách. Miễn có tư cách, dù là kẻ nhân cách méo mó, hay khối chủ nghĩa vị kỷ và tự ái, đều được chấp nhận bình đẳng. Yên tâm đi. Mục đích của ngươi sắp đạt được rồi."
"Thật sự... đau điếng. Bà đối xử với ai cũng như vậy à?"
"Đương nhiên là không."
Trước lời nói miễn cưỡng của Emilia, Echidna nhún vai.
"Ta chỉ đối xử ác ý với ba người trên đời này—ngươi và hai người khác."
"Được chọn trong ba người trên thế giới mà chẳng vui tí nào. ...Tôi không nhớ đã nói chuyện với bà nhiều đến mức bị ghét thế đâu."
"Đừng lo lắng. Việc ta ghét ngươi không liên quan đến việc ngươi là Half-elf. Ta không quan tâm xuất thân. Không liên quan đến huyết thống hay tư chất, ta chỉ đơn giản ghét ngươi. ...À không, nói vậy cũng chưa đúng."
"—?"
Echidna cúi mặt, vẻ mặt băn khoăn ở nửa sau câu nói.
Nhìn ma nữ đang suy nghĩ điều gì đó, Emilia nhíu mày, lắc đầu nhẹ.
Không thể cứ thế nghe mà không đáp trả.
Hơn nữa, có rất nhiều điểm trong lời Echidna cần phải phản bác. Không phải vì bản thân Emilia, mà vì danh dự của mọi người trong rừng.
"Bà ghét tôi thì cũng đành chịu. Tôi hiểu rõ việc được mọi người yêu thích là điều khó khăn. Tôi đã bị nói ghét nhiều lắm rồi."
"Vậy thì càng nên biết điều mà ở yên trong rừng chứ."
"Không thể như vậy được. Tôi đã nói trong 'Thử thách' rồi mà. Tôi sẽ làm tan băng trong rừng, cứu mọi người ra. Rồi tôi sẽ tự hào nói với họ rằng thế giới đã trở thành nơi dễ bước đi hơn."
"Dễ bước đi ư, thật là lời nói dối táo bạo. Ý thức phân biệt chủng tộc vẫn còn lớn, lòng người không dễ dàng chấp nhận những tồn tại khác mình. Chính vì thế mà nơi như 'Thánh Vực' vẫn chưa mất chức năng. Trên thế giới, nạn nhân của sự hiểu lầm mà ngươi nói cứ tăng lên mãi. Ta nói sai à?"
"...Không sai."
Trước lời nói gay gắt của Echidna, Emilia suýt cúi mặt.
Thân thể mảnh mai của Emilia vẫn nhớ những ngày tháng sống với Puck trong rừng. Bị các làng lân cận sợ hãi, không ít lần bị ác ý và lời mắng nhiếc.
Thái độ không khoan nhượng của Echidna khiến Emilia nhớ lại những ngày đó. Dù cố không nhớ, vết thương vẫn không lành, cứ đau nhức mãi.
"Nhưng tôi sẽ cố gắng thay đổi điều đó."
"——"
Vẫn ý thức được nỗi đau của vết thương, Emilia phản bác Echidna bằng giọng mạnh mẽ.
Nhìn Echidna nheo mắt, Emilia cắn môi, dồn sức vào ánh mắt.
"Việc khác người đôi khi gây ra những hiểu lầm đau lòng. Số đông hay số ít đôi khi cũng là nguyên nhân lớn phân chia nạn nhân và thủ phạm."
"Lịch sử cho thấy điều đó lặp đi lặp lại. Con người không thể chấp nhận sự khác biệt. Và số lượng chính là sức mạnh. Đa số đàn áp thiểu số. Hiểu được quy luật, thông minh hơn một chút thì làm được gì? Tập hợp thiểu số lại, tạo thiên đường cho kẻ yếu à? Đó chính là bản chất của 'Thánh Vực' đấy."
"Đó cũng... là một lựa chọn. Nhưng tôi muốn chọn con đường khác. Dù không thay đổi được việc đã là nạn nhân hay thủ phạm, tương lai thì khác chứ?"
Ngay khi từ "tương lai" thoát ra khỏi miệng Emilia, nét mặt Echidna đóng băng.
Emilia cảm thấy đó như cơn giận của Echidna—"không muốn nghe từ đó từ miệng Emilia". Nhưng Emilia vẫn tiếp tục.
"Trong quá trình tiến hành Vương tuyển, chắc chắn tôi sẽ làm nhiều việc. Có thể tôi sẽ hứng chịu ác ý và lời mắng nhiều hơn trước. Nhưng tôi muốn không ngừng nói, không ngừng bước. Tại sao khác nhau lại là điều tệ? Người bên cạnh khác mình có đáng sợ đến thế không?"
"Đừng bắt ta lặp lại. Đó là quy luật. Con người không thể chấp nhận sự khác biệt giữa người khác và bản thân. Về bản chất, sinh vật mong muốn người khác giống mình. Thích cùng thứ, yêu cùng thứ, ghét cùng thứ, chán cùng thứ—cảm thấy an tâm khi như vậy, yêu thương những gì hiểu được. Chủ trương của ngươi sẽ bị bác bỏ. Như lời vô nghĩa của kẻ yếu."
"Đó chỉ là ngừng suy nghĩ thôi! Thật kém cỏi!"
"Kém... cỏi...?"
Trước lời nói lớn tiếng của Emilia, Echidna mở to mắt ngạc nhiên.
Và trước Echidna lúng túng, Emilia "Đúng vậy!" và vỗ ngực.
"Thật kém cỏi. Người bên cạnh khác mình, nên ghét—đó là lý lẽ trẻ con. Bịt tai vì lý do đó thì tôi không chịu được. Với những kẻ bướng bỉnh như vậy, tôi sẽ nói đi nói lại. Thay vì la hét 'ghét ghét' mà ngừng suy nghĩ, nghĩ cách bịt miệng tôi—kẻ cứ nói mãi—còn dễ hơn."
"Thật ích kỷ. Thật tự기만. Ngươi sẽ gạt bỏ ý kiến 'không muốn nghe' của người khác để áp đặt ý kiến của mình à?"
"Tôi không gạt bỏ đâu. Việc bỏ tay khỏi tai hay không là tùy người đó. —Tôi chỉ tự tin về độ bướng bỉnh của mình thôi."
Chống tay lên hông, Emilia tuyên bố với Echidna rằng mình không thay đổi ý chí.
Nghe vậy, Echidna nhăn mặt như nhai phải đắng, rời mắt khỏi Emilia. Rồi—
"Dù chủ trương của ngươi thế nào, thế giới vẫn chưa thay đổi là sự thật. Những người sống trong rừng, trong băng—giả sử mạng họ còn, dù đưa họ ra thế giới đã tan băng, thế giới chưa sẵn sàng đón nhận họ. Ngươi chỉ đang ném những người đã tốt với mình vào sóng gió. Vì suy nghĩ giả nhân giả nghĩa của bản thân."
"............"
"Muốn giải phóng đồng đội càng sớm càng tốt. Nhưng giải phóng họ, họ sẽ đau khổ vì bức tường từ chối của thế giới. Sống cũng khổ, chết cũng khổ. Thế giới như vậy, ngươi một mình với quyết tâm của mình làm được gì? Thay đổi thế nào? Thay đổi ra sao?"
Đó là câu hỏi thực sự của Echidna dành cho Emilia.
Quá khứ và hiện tại không thể có, qua hai "Thử thách", Echidna đã kiểm tra quyết tâm của Emilia. Sau đó Echidna dùng lời nói, hỏi về tương lai sau quyết tâm của Emilia.
Triển vọng sau khi kiên trì ý chí.
Con đường để đến tương lai đã vẽ ra.
Căn cứ cụ thể để xây con đường đó trên nền tảng gì.
Trước câu hỏi đó, Emilia gật đầu, rồi nói
"Liệu tôi có thể tin tưởng ngươi không, việc biết được thế giới bên ngoài Thánh Vực nghĩa là gì... Thành thật mà nói, chúng tôi rất sợ hãi vì không hiểu gì về bên ngoài cả. Tất cả chúng tôi đều sinh ra và lớn lên ở đây. Chúng tôi chẳng biết gì về thế giới bên ngoài."
Đó chính là cách tồn tại của Thánh Vực mà Garfiel cũng đã từng khẳng định.
Xiềng xích kết giới kéo dài từ bốn trăm năm trước ép buộc những người sống bên trong phải bám rễ ở đây qua nhiều thế hệ. Nếu không có phương tiện nào để ra ngoài, có lẽ họ đã chẳng cần phải ý thức đến điều đó.
Nhưng phương tiện để ra ngoài lại hiện diện ngay trước mắt dưới hình thức mà ai cũng biết, và giờ đây nó sắp được giải phóng bởi bàn tay của Emilia—người chẳng có duyên nợ gì với họ.
Không thể nào không có ai cảm thấy bất an hay phản cảm trước điều này. Hơn nữa, những người có thể vung tay ra ngoài thế giới bên kia một cách tự tin chắc hẳn rất hiếm.
Trong thâm tâm, Emilia lo sợ rằng mối quan ngại của Garfiel chính là ý chí chung của toàn bộ Thánh Vực.
Và điều đó đang trở thành sự thật, được chứng minh qua lời nói của người đàn ông trước mặt cô.
"Dù có được Roswaal-sama chăm sóc ở bên ngoài, thì điều đó khác gì ở đây... Thành thật mà nói, sự bất an lớn hơn cả kỳ vọng. Sự thay đổi... thật đáng sợ."
"...Ừ."
"Nhưng mà..."
Emilia cúi cằm xuống, sắp phải nhắm mắt lại trước lời khẳng định của anh ta. Nhưng lời nói tiếp theo của người đàn ông đã ngăn cô lại.
Anh ta đứng thẳng người, duỗi thân và tiếp tục với vẻ mặt căng thẳng.
"Garfiel... Mọi người đều đã nghe thấy tiếng nói của cậu bé đó."
"............"
"Chúng tôi đã biết được cậu bé chăm chỉ đó đã nghĩ gì, đã cảm thấy thế nào... Chúng tôi biết rồi. Cũng như cuộc trao đổi giữa anh chàng tóc đen với cậu bé đó, rồi sau đó là giữa Roswaal-sama và Emilia-sama."
Người đàn ông vẫn duỗi thẳng lưng nhưng khuôn mặt nhăn nhó lại.
Nhìn vẻ mặt vừa tức giận vừa muốn khóc của anh ta, Emilia cảm thấy nghẹn ngào.
"Thật đáng xấu hổ, thành thật mà nói, tôi đã nghĩ như vậy. Bị một đứa trẻ mười bốn tuổi lo lắng đến thế, bị một đứa trẻ chưa đầy hai mươi quát mắng như vậy... Và tôi cũng đã nghe thấy lời nói của Emilia-sama—người không hề khuất phục dù Roswaal-sama nói rằng cô không thể làm được. Vì vậy, Emilia-sama—"
"—Vâng."
"Dù kết quả thế nào, dù sau đó ra sao, tôi nghĩ thái độ thử thách của cô thật tuyệt vời. Đáng được tôn trọng. Không phải tất cả mọi người đều chia sẻ cảm giác này, và ngay cả tôi cũng chưa hoàn toàn công nhận cô. Vì vậy, xin hãy để chúng tôi chứng kiến."
Chứng kiến điều gì, không cần phải nói ra.
Nhận được ánh mắt chứa đựng ý chí mạnh mẽ, Emilia nhìn về phía sau người đàn ông—những cư dân gật đầu đồng ý với thái độ của anh ta đại diện cho họ, rồi cúi đầu.
"Tôi hiểu rồi. Tôi nhất định sẽ kết thúc an toàn... rồi lắng nghe câu chuyện của mọi người."
"Vâng. Tôi hứa. Việc đánh giá ai đó chỉ dựa trên tin đồn mà không tiếp xúc... đó không phải là điều chúng tôi nên làm. —Wahi!?"
Người đàn ông cúi vai. Ryuzu đột nhiên véo eo anh ta từ phía sau.
Người đàn ông nhảy lên phản đối quay lại, nhưng Ryuzu cười khẩy qua mũi.
"Dài dòng và nghiêm túc quá đi, ngươi. Hơn nữa giữa chừng đã chuyển từ 'watashi' sang 'ore' rồi. Vì làm điều không quen nên mới thế."
"...X-xin lỗi."
"Dù sao thì ý kiến của chúng ta cũng như vậy đó. Xin lỗi vì sự xen vào nha."
Sau màn trao đổi hàng ngày đáng yêu, Ryuzu để người đàn ông cúi đầu lui xuống.
Nhìn cảnh đó, Emilia hít thở sâu, lồng ngực phồng lên với oxy và những thứ khác.
Sự sắp xếp của Ryuzu, và những người dân Thánh Vực đến để chứng kiến Emilia.
Chỉ riêng điều đó thôi cũng đã khiến lòng cô mạnh mẽ biết bao.
"Cảm ơn, Ryuzu-san. Bây giờ tôi có thể cố gắng hết sức rồi."
"Thế à thế à. Vậy thì tốt rồi. ...Lần sau sẽ là Thử thách cuối cùng đúng không nào?"
"Vâng, đúng vậy. —Tôi định thử thách ngay bây giờ."
Với sức mạnh vừa nhận được, Emilia quay lưng để đối mặt với mộ địa.
Nhưng giữa chừng cô dừng lại như thể nhớ ra điều gì, chỉ quay cổ về phía Ryuzu,
"À, mà... nói đến chuyện đó thì Ryuzu-san có thấy Ram không? Tôi cũng muốn nói với cô ấy rằng Thử thách thứ hai đã kết thúc."
"...Ram có chút việc nên không ở đây. Nhưng cô ấy cầu chúc cho Emilia-sama thành công. 'Emilia-sama có việc của Emilia-sama, Ram có việc của Ram. Hãy hoàn thành chúng đi'—cô ấy nói vậy."
Cách nói đúng kiểu Ram, dù biết đó là lời nhắn nhưng Emilia vẫn muốn cười khổ.
Vai trò của Ram—nó ở đâu, với ai.
Có chút xao động trong lòng, nhưng Emilia cố tình dồn nén nó lại.
Ram đã tin tưởng Emilia. Vì vậy, Emilia cũng tin tưởng Ram.
Giống như Subaru và những người khác đã mở đường cho cô, Emilia cũng muốn tạo ra con đường tiếp nối họ.
"Tôi đi đây."
Ryuzu gật đầu trước lời nói của Emilia, tiếng xào xạc của cư dân đẩy lưng cô.
Với quyết tâm mạnh mẽ hơn lần đầu, hơn cả lần thứ hai, Emilia bước vào trong mộ địa.
Và rồi—
『Hãy đối mặt với tai ương sắp đến』
Thử thách cuối cùng, sắp bắt đầu—.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Trong sâu thẳm lồng ngực, Ram cảm nhận được nhịp tim mình đập nhanh hơn một chút.
Chưa bao giờ cô nhận được sự thù địch dữ dội đến thế từ người trước mặt.
Tiếp xúc với anh ta, trao đổi lời nói với anh ta, được anh ta ra lệnh.
Tất cả những điều đó đều là hạnh phúc tối thượng đối với Ram, là ý nghĩa sống của cô.
Vì vậy, việc được hướng đến bằng ý thức đối địch thậm chí còn khiến cô cảm thấy hưng phấn như một thiếu nữ, và cô thậm chí còn vui mừng trước điều đó.
"...Thật là gan dạ khi ngươi còn dám xuất hiện ở đây nữa chứ nhỉ?"
Chính diện, người đàn ông cao lớn nhìn chằm chằm vào Ram lẩm bẩm.
Giọng nói run rẩy đầy mê hoặc khiến tủy não tê dại ngọt ngào.
Chỉ cần được nhìn bằng đôi mắt khác màu, phần dưới thắt lưng của cô dường như sắp tan vỡ.
Tất nhiên, cô sẽ không bao giờ để lộ cảnh yếu đuối như một người phụ nữ như vậy.
Vì một người phụ nữ như thế sẽ bị vứt bỏ vì không thể dùng làm tay chân.
"Vậy thì, ngươi đến đây với mục đích gì?"
"—Đơn giản thôi."
Đáp lại câu hỏi, cô trả lời tĩnh lặng và vô cảm như thường lệ.
Mái tóc hồng rung rinh, Ram rút cây gậy từ dưới váy, hướng đầu gậy về phía người đàn ông tuấn tú trước mặt—về phía người chủ nhân cô kính yêu,
"Ram đến đây để giành ngài khỏi vọng niệm của Ma nữ."
Cô tuyên bố thiêu đốt người mình yêu đang bị nuốt chửng bởi tình yêu điên cuồng, bằng tình yêu của chính mình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!