Muen mất một lúc lâu mới hồi phục sau cơn chóng mặt, khi đứng dậy vẫn loạng choạng vài lần.
"Qua mấy chiêu vừa rồi, có thu hoạch được gì không?"
Mela vẫy tay, tấm màn biến mất, Biển Hoa trở lại trạng thái ban đầu. Cô lấy ra một cây kẹo mút dâu tây mới, liếm nhẹ bằng chiếc lưỡi nhỏ.
Trông cô vừa tàn nhẫn vừa đáng yêu, nhưng cũng có chút phong thái của một giáo viên, sẽ đưa ra một vài gợi ý trong những tình huống như thế này.
"Thu hoạch?"
Muen nghiêm túc suy nghĩ trong vài giây.
"Chân rất trắng... à không, rất mềm... cũng không phải, cảm giác chân trên mặt chỉ là..."
"Nếu cậu thực sự có sở thích biến thái như vậy, với tư cách là sư phụ yêu quý của cậu, ta không phải là không thể thỏa mãn cậu."
Mela ngả người ra sau, lơ lửng giữa không trung, giơ một bên chân nhỏ lên, xoay xoay ngón út quyến rũ...
Và, ngay khi Muen định nhìn kỹ hơn, cô đột nhiên nói:
"Chân của Gấu Hồng thì sao? Ta cá là cậu sẽ thích."
"Gấu Hồng? Gấu Hồng thì tôi cũng... Hả? Ai cơ? Oẹ..."
Trong một khoảnh khắc, làn da trắng nõn trước mắt, không thể giải thích được, đã bị thay thế bằng một bàn chân to lớn ẩn trong một chiếc bốt da màu hồng. Bị bất ngờ, không kịp ngắt dòng suy nghĩ, Muen lập tức cảm thấy một cơn buồn nôn dữ dội ập đến, như thể não anh bị thứ gì đó không thể diễn tả được cưỡng ép đánh thức.
"Ôi chao, cậu thực sự thích hắn ta à. Có cần ta đi đánh ngất hắn, trói lại, rồi để cậu muốn làm gì thì làm không?" Mela cười rạng rỡ.
"Không, không, không."
Muen lập tức cầu xin tha thứ. "Em sai rồi, em thực sự sai rồi. Sư phụ Mela yêu quý của em, em sẽ không bao giờ ba hoa nữa."
Bình thường, chỉ một câu nói không thể tạo ra một liên tưởng sống động như vậy. Trí tưởng tượng của anh không phong phú đến thế, và anh càng không thể có những ảo tưởng không phù hợp, bị kìm nén về Gấu Hồng. Điều đó có nghĩa là...
Muen vội vàng dời mắt khỏi đôi chân nhỏ nhắn xinh đẹp đó, ảnh hưởng tinh thần lập tức biến mất. Con gấu hồng chết tiệt trong đầu anh cuối cùng cũng tan biến.
Nguy hiểm thật. Suýt nữa thì anh đã bị chấn thương tâm lý cả đời.
"E hèm, vậy thì, trở lại vấn đề chính."
Muen ho khan, trước khi Mela, người cực kỳ ham chơi này, thực sự nảy ra ý tưởng bắt Gấu Hồng đến để biểu diễn, anh vội vàng chuyển chủ đề, nghiêm túc nói: "Về câu hỏi sư phụ vừa hỏi, nếu phải nói về thu hoạch từ mấy chiêu vừa rồi, thì điều lớn nhất là... Thần Quốc sơ sinh của em, dường như không phải là bất khả chiến bại như em nghĩ."
Thực tế, Muen đã biết trước kết quả ngay từ khi ra tay.
Dù sao thì, đối thủ là Đại Pháp Sư cấp Nguyên Tố (Origin-class Archmage) duy nhất trên thế giới, hơn nữa đây lại là sân nhà của cô ta. Nếu anh có thể dùng "Xung Kích" (Charge) mà hạ gục được cô ta, thì đó mới là chuyện nực cười, vớ vẩn.
Nhưng, anh không ngờ mình lại thua một cách tự nhiên như vậy.
Anh không cảm thấy Mela đã sử dụng bất kỳ kỹ năng nào đặc biệt mạnh mẽ, hay thể hiện sức mạnh phi thường.
Cô ta chỉ vẫy tay một cái, là đã đánh anh tơi tả.
Cái cú sốc về mặt cảm quan khi bị một loli tóc trắng mắt đỏ đánh cho không thương tiếc, ở một khía cạnh nào đó, còn lớn hơn cả khi bị "long-nữ chà đạp".
Chết tiệt, không phải người ta nói rằng trong Thần Quốc, các vị thần là bất khả chiến bại sao? Tại sao lại...
"Các vị thần là bất khả chiến bại, chứ không phải cậu."
Mela lơ lửng đến bên cạnh Muen, trước khi anh kịp phản ứng, một ngón tay thon dài đã vươn ra, chĩa vào trán anh.
Đồng tử Muen co lại, mối đe dọa chết chóc quen thuộc lại xuất hiện.
"Trong lãnh địa của các vị thần, họ là kẻ thống trị, gần như toàn năng. Nhưng cậu không phải là thần, cậu chỉ là một con người."
Mela nói. "Ý thức của cậu mỏng manh, linh hồn của cậu không vững chắc. Thần Quốc nằm dưới sự kiểm soát của cậu, vì vậy, cậu chính là điểm yếu. Với trình độ hiện tại của cậu, đừng nói là hình thái phôi thai này, ngay cả khi đó là một Thần Quốc thực sự, ta cũng có thể tùy ý điều khiển cậu... Tất nhiên, cái giá phải trả là linh lực của cậu có thể sẽ cạn kiệt trong nháy mắt."
"...Rốt cuộc, vẫn là vì em quá yếu?"
"Hừm, xem ra cũng không phải là vô dụng," Mela gật đầu, với vẻ mặt "đứa đệ tử vô dụng của ta cuối cùng cũng được cứu rồi".
"..."
Muen ôm trái tim bị tổn thương, đau đớn tột cùng.
Anh yếu thì sao chứ?
Có cần phải làm tổn thương nhau như vậy không?
Chết tiệt, anh còn tưởng mình tiến bộ lớn như vậy, ít nhiều gì cũng sẽ được khen vài câu chứ.
"Chưa khen mà đã kiêu ngạo. Nếu khen, cậu có nước trèo lên vai ta ngồi không?"
Mela đảo mắt.
"Tuy nhiên, mặc dù đây là điểm yếu lớn nhất của cậu hiện tại, nhưng cũng không cần quá lo lắng, bởi vì một ngày nào đó, điểm yếu này sẽ được khắc phục hoàn toàn."
"Ồ?"
Mắt Muen sáng lên. "Làm thế nào để khắc phục? Bằng cách trở nên mạnh mẽ hơn?"
"Trở nên mạnh mẽ hơn chắc chắn là một cách, nhưng đó là một hành trình vô tận."
"Rất, rất mạnh cũng không đủ sao?"
"Không. Lý do rất đơn giản. Con người, không bao giờ có thể đạt đến cấp độ của thần chỉ bằng tu luyện của bản thân."
Vẻ mặt của Mela đột nhiên trở nên có chút phức tạp, một nỗi buồn kỳ lạ, rất vi tế.
"Trừ khi..."
"Hả?"
"Thôi kệ."
"A?"
"Chúng ta hãy thảo luận về lựa chọn thứ hai, cũng là giải pháp khả thi duy nhất."
"Hả?"
Muen cảm thấy mình không theo kịp suy nghĩ của Mela, nhưng vẫn vô thức hỏi:
"Kế hoạch gì?"
"Rất đơn giản, đúng không?"
Mela nhún vai, thản nhiên nói: "Nếu cậu không thể là một con người (tốt), vậy thì đừng làm một con người nữa."
"???"
Muen ngớ ngẩn.
Không làm người... là có ý gì?
Chẳng lẽ anh phải đeo một chiếc mặt nạ kỳ quái, biến thành một tên ma cà rồng tóc vàng biến thái sao?
Hay là...?
Không hiểu sao, Muen lại nghĩ đến mặt trời đen kia.
Nghĩ đến ngai vàng thiêng liêng đó... và "chính mình".
"Đừng lo lắng, ta không bảo cậu chủ động từ bỏ ý thức như lần trước. Điều đó thì khác gì tự sát? Hơn nữa, nó cũng vi phạm nguyên tắc ta đã nói ban đầu. Chỉ có sức mạnh có thể kiểm soát được mới là sức mạnh thực sự."
Mela nói. "Ý ta là, nếu con đường đó bị chặn, tại sao không dùng một phương pháp khéo léo hơn, để khiến bản thân, ở một cấp độ khác, trở thành một tồn tại 'phi nhân'?"
"Phi nhân?"
"Đúng vậy, phi nhân," Mela không nói nhiều, chỉ cúi mắt, lẩm bẩm gần như không nghe thấy: "Cho nên, không trở thành người mang Vương Miện là đúng. Con đường đó cũng có giới hạn. Một khi bước vào, cậu sẽ chỉ bị ràng buộc. Vả lại..."
"Cái gì?!"
Muen chớp mắt.
Giọng nói rất nhỏ, nhưng anh vẫn nghe rõ.
Nhưng, phát âm hơi kỳ lạ. Đó là một cái tên?
"Cậu thực sự thích nghe lén người khác nói chuyện à?" Vẻ mặt Mela đột nhiên lạnh đi.
"Hả? Không phải chúng ta đang nói chuyện mặt đối mặt sao?" Muen hoàn toàn ngơ ngác. Gì vậy? Đột nhiên tức giận?
"Nằm xuống."
"Không... em chỉ hỏi một câu thôi. Điều đó không đủ để bị phạt, hơn nữa em chỉ..."
"Ta bảo cậu nằm xuống."
Đột nhiên, cả thế giới biến động.
Trong nháy mắt, hoa cỏ khô héo, để lộ ra một vùng đất hoang vu. Đất đai cũng tan biến ngay lậpTthức, những bánh răng khổng lồ như các vì sao xuất hiện trong tầm mắt Muen, chúng khớp vào nhau, phát ra âm thanh lách cách lạnh lẽo.
Mela lơ lửng ở chính giữa tất cả các bánh răng, trông vừa nhỏ bé vừa vĩ đại.
Lúc này, khí tức cô tỏa ra không đáng sợ. Thực tế, trong mắt Muen, cô trông giống như một người bình thường, không có chút khí tức phép thuật hay chiến đấu nào. Nhưng, mỗi cử động của cô, đều điều khiển mọi thứ xung quanh, lời nói của cô trở thành luật lệ, vạn vật thay đổi. Giống như...
Đang ở trong chính Thần Quốc của mình!
Sư phụ Mela cũng có Thần Quốc của riêng mình?
Cô ấy cũng có sức mạnh của một vị thần nào đó sao?
Sai rồi!
Nơi này... không giống với bất kỳ Thần Quốc nào mà anh biết.
Muen run rẩy vì sợ hãi, nhưng anh không có thời gian để tìm hiểu tình hình một cách cẩn thận. Một lực lượng tuyệt đối buộc cơ thể anh, vốn vừa mới đứng thẳng, phải nằm xuống một lần nữa.
"Thấy chưa? Dù là bản thân cậu, hay cái gọi là Thần Quốc, cậu vẫn còn cách xa lắm."
Mela lơ lửng từ trên cao, trông như mang theo khí tức của một sức mạnh hủy diệt thế giới, nhưng rồi đột nhiên mỉm cười, dịu dàng xoa rối mái tóc của Muen, biến nó thành một cái tổ chim lộn xộn.
"Rốt cuộc cô muốn làm gì?"
Muen muốn khóc mà không ra nước mắt.
Bà già loli này bị sao vậy? Tại sao lại đột nhiên cáu kỉnh như vậy?
Đến tháng à?
Với cơ thể trông như mới 10 tuổi, cô ta cũng có...?
"Nằm yên đi."
Mela ngắt dòng suy nghĩ của Muen, vỗ nhẹ vào người anh.
Chỉ cần một cử động nhỏ của ngón tay, chiếc áo sơ mi của anh đã biến thành tro bụi.
Cứ như vậy, Mela đã nhìn thấy những đường nét được điêu khắc hoàn hảo trên lưng anh.
Tuy nhiên, Mela không có phản ứng gì nhiều. Cô đã xem qua cơ thể của đệ tử mình, công khai hoặc lén lút, không biết bao nhiêu lần, nên không có gì đáng ngạc nhiên.
Nhưng sự chú ý của cô nhanh chóng bị thu hút bởi tấm lưng của Muen.
Cô bị cuốn hút bởi những hoa văn ma thuật phức tạp, tinh xảo, do chính tay cô vẽ nên.
"Sắp rồi..."
Lòng bàn tay cô nhẹ nhàng chạm vào.
Cảm nhận hơi ấm sau khi phép thuật lưu chuyển.
Ở trung tâm của những đường nét đó, là vài cái nhân hạch (core) giống như những mặt trời thu nhỏ, sau nhiều năm dung hợp và bành trướng, chúng dường như đã được thổi hồn, đập cùng nhịp thở của Muen.
Những hoa văn ma thuật mà cô vẽ và khắc, giống như những hạt mầm. Khi Muen trưởng thành, chúng đã bén rễ, nảy mầm, và cuối cùng phát triển thành một... cây đại thụ gần như hoàn hảo.
Thiếu sót duy nhất là...
Mela từ từ di chuyển tay đến phía trên bên trái lưng Muen, vị trí tương ứng với trái tim.
Ở đó, có một nhân hạch khác, đang mờ mịt.
...Duy nhất.
"Sắp rồi. Sắp rồi," Mela lại lẩm bẩm. Đôi mắt hổ phách của cô sáng lên một ánh sáng kỳ lạ.
Đây là bước cuối cùng.
Cũng là bước quan trọng và quyết định nhất.
Một khi bước qua bước này, cô có thể hoàn toàn kết thúc sự cảnh giác và kiên nhẫn kéo dài cả ngàn năm của mình.
Một ngàn năm...
Cũng khá lâu rồi...
"Sư phụ Mela?"
Bị đè trên đất và sờ soạng một cách tùy tiện như vậy, Muen cảm thấy vô cùng khó chịu.
Nhưng anh đã bị áp chế hoàn toàn, không thể cử động, chỉ có thể cố gắng quay nhẹ đầu.
Muen liếc nhìn, thấy mái tóc nhạt màu đang bay lượn trong không trung.
Khuôn mặt trẻ trung, trắng nõn đó, lạnh lùng, nhìn về phía xa xăm, như thể đang nhìn vào thế giới của một ngàn năm trước.
Nhưng đôi mắt, vốn luôn sâu thẳm và bình tĩnh trong mọi tình huống, giờ đây lại sáng lên với một sự nhiệt tình và kiên trì không thể diễn tả bằng lời.
Muen có chút ngạc nhiên.
Sư phụ Mela lúc này... có chút không quen thuộc.