Chương 50: Có bệnh
"Giết... Muen Campbell?"
Sắc mặt Bartholomew cứng đờ trong chốc lát, nhưng ngay sau đó bị một cơn thịnh nộ dữ dội chiếm lấy.
"Tại sao lại giết cậu ta?! Giết một chàng trai như thế thì có ý nghĩa gì chứ!"
"Kìa, kìa..." Hisoka vẫn giữ nụ cười mỏng manh như cũ, lên tiếng trấn an: "Hahaha, chuyện này nói ra thì dài dòng lắm. Đừng giận dữ thế chứ."
"Thật là khó hiểu." Lynch nhìn Bartholomew với ánh mắt lạnh lẽo pha lẫn nghi ngờ: "Ông không phải rất ghét thằng nhóc này sao? Trước đây người muốn loại bỏ cậu ta nhất chính là ông, tại sao đến giờ này ông lại kích động để bảo vệ cậu ta như vậy?"
"Ta chỉ muốn dạy cho tên hậu bối không biết kính trên nhường dưới đó một bài học về lễ nghi thôi! Đồng thời lấy lại vị trí Chủ tháp Tower of Origin về đúng tay người xứng đáng. Ta chưa từng có ý định lấy mạng cậu ta!"
Bartholomew bóp chặt cổ tay Hisoka, gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay: "Thằng nhóc đó tuy ngạo mạn nhưng là một tài năng hiếm có. Chắc chắn cậu ta là một trong những người gánh vác tương lai của đại lục này. Dù lý do là gì đi nữa, giết cậu ta thì... dừng tay lại ngay!"
"Nếu chúng tôi... từ chối thì sao?" Lynch bình thản nhìn chằm chằm Bartholomew.
"Vậy thì đừng trách ta vô lễ."
"Ôi, không được đâu... Đừng làm chuyện thô bạo thế chứ..."
Hisoka vừa ra vẻ khó xử nhưng lại khéo léo khóa chặt chuyển động của Bartholomew, rồi dùng vẻ mặt khổ sở bồi thêm: "Hãy hòa thuận với nhau đi chứ, chẳng phải tất cả chúng ta đều là lữ khách trên cùng một con đường sao?"
"Câm miệng! Ai cùng đường với hạng người các người!"
"Thật đáng tiếc." Lynch khẽ thở dài.
"Ngài Bartholomew, tôi cứ ngỡ ông là một cộng sự sáng suốt, nhưng không ngờ ông lại ngây thơ và thuần khiết đến thế... Đến phút cuối cùng, ông lại chọn nhầm phe để đứng rồi."
"Tất cả những gì ta làm đều là vì Tower of Origin, vì giới ma pháp!" Ma lực của Bartholomew bắt đầu hỗn loạn, không khí xung quanh trở nên ngày càng nguy hiểm.
"Ta cảnh báo một lần nữa, rút tay lại! Ngay lập tức!"
"Thật vậy sao?"
Lynch dường như chẳng mảy may để tâm đến lời cảnh báo, hắn thầm thì: "Nếu vậy thì, hãy cùng biến mất với tòa tháp Tower of Origin vốn đã định sẵn là phải bị hủy diệt này đi."
Bartholomew gầm lên: "Ngươi dám...!"
Một luồng sáng ma lực chói lòa định xé toạc bóng tối, những ma pháp mạnh mẽ định hình quanh người Bartholomew, nhưng ngay khoảnh khắc đó...
Ting.
Cùng với một tiếng động sắc lạnh và ngắn ngủi, cơ thể lão hoàn toàn đông cứng. Ngay cả ma pháp đang chuẩn bị phát động cũng bị đình trệ như thể thời gian đã ngừng trôi.
"Cái... gì...?"
Lão nhìn về phía phát ra âm thanh và nhìn vào thứ đang cắm trên người mình với vẻ không thể tin nổi.
Đó là một cái dằm cũ kỹ, thô kệch và không có gì nổi bật. Cái dằm đó không đâm xuyên qua lão, nhưng nó hoàn toàn cắt đứt dòng chảy ma lực và cố định lão giữa không trung.
"Với tư cách là một Pháp sư, tôi không khỏi cảm thấy đồng cảm với những Pháp sư dưới hệ thống hiện hành. Dù địa vị cao quý, nhưng điểm yếu lại quá rõ ràng."
Hisoka nhìn cảnh tượng đó rồi lắc đầu ra vẻ diễn kịch: "Về mặt đầu ra ma lực, chúng ta không hề thua kém những kẻ 'Đội Vương Miện'. Nếu chỉ xét về sức phá hoại, chúng ta thậm chí còn mạnh hơn. Chỉ cần có đủ thời gian chuẩn bị, ngay cả kẻ Đội Vương Miện cùng cấp cũng phải quỳ gối trước chúng ta. Thế nhưng... sự thật là cơ thể chúng ta quá yếu ớt luôn là yếu tố quyết định khiến chúng ta bị áp đảo. Các pháp sư cấp thấp thường cười nhạo sự dũng mãnh thô bạo của chiến binh, nhưng khi đạt đến cấp độ này thì không cười nổi nữa đâu. Thật là bực mình mà."
"Thứ trói buộc chúng ta không phải là chiến binh, mà là những 'Vương miện thiên bẩm' phi lý." Lynch vô cảm cắt ngang: "Bây giờ không phải lúc giảng giải đạo lý. Mau làm việc đi."
"Rõ!"
Hisoka đưa tay nắm lấy sa bàn. Trong nháy mắt, hào quang ma lực của Bartholomew trên sa bàn đã bị ma lực của Hisoka ghi đè và che phủ. Cứ như thế, ngay trước mặt Bartholomew, món đồ sở hữu quan trọng nhất của lão đã bị cướp mất.
"Thật tuyệt vời. Đúng là tay nghề của đại sư Bartholomew Kenndia. Nếu không có ma pháp này của ông, tôi thực sự không biết làm cách nào để gài bẫy Muen Campbell một cách ngoạn mục như thế này. Tốc độ của thằng nhóc đó là mối đe dọa lớn nhất đối với các Pháp sư chúng ta."
"Lũ... hèn hạ... các người..."
Bartholomew định buông lời nguyền rủa, nhưng đột nhiên cảm thấy một cơn đau nhói ở cổ. Nhìn sang bên cạnh, Lynch đang tiêm một loại thuốc nào đó vào người lão.
"Đừng lo, chỉ là thuốc ngủ cực mạnh thôi. Tất nhiên, nó cũng có tác dụng cản trở vật lý việc ngưng tụ ma lực trong thời gian ngắn."
"Ngươi..."
Bartholomew cố gắng vận hành ma pháp, nhưng đúng như dự đoán, ma lực trong cơ thể tan biến sạch sành sanh, không thể kêu gọi được dù chỉ một giọt. Lão thậm chí không có cách nào để giải trừ tác dụng của thuốc.
"Thật là đáng thương..." Hisoka cười khẩy: "Một Đại Pháp Sư 260 tuổi uy nghiêm, trước một ống tiêm nhỏ bé lại bất lực như một đứa trẻ."
Bartholomew lảo đảo, cuối cùng hoàn toàn ngã gục xuống đất.
Lynch thu hồi cái dằm, lạnh lùng nói: "Hãy nghỉ ngơi đi, ngài Bartholomew. Mọi chuyện sẽ kết thúc sớm thôi."
"Đúng vậy. Mục tiêu chỉ có Muen Campbell. Chúng tôi không có ý định làm hại ông đâu." Hisoka mỉm cười vỗ nhẹ vào vai lão Pháp sư: "Ngủ đi. Nghe nói dạo này ông bận rộn lắm, đây sẽ là một kỳ nghỉ tốt đấy."
"......"
Bartholomew thở dài nặng nề. Lão thấy hai kẻ đó hoàn toàn phớt lờ mình, tập trung toàn bộ tâm trí vào việc điều khiển sa bàn để dồn ép Muen. Cơn giận trong lòng lão đã lên đến đỉnh điểm. Nhưng rồi cơn giận đó cũng nhanh chóng bị xua tan bởi cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại.
"Lũ... ngu xuẩn..."
Ngay trước khoảnh khắc ý thức chìm vào bóng tối, Bartholomew dồn hết tàn lực cuối cùng, hét lên về phía "thế giới" bên kia sa bàn:
"Muen Campbell —— chạy mau!!"
"Hử?"
Muen kinh ngạc nhướng mày.
"Chạy mau? Lão ta bảo mình chạy mau sao?"
"Giọng nói vừa rồi chắc chắn là của Bartholomew."
"Lạ thật... Một kẻ vừa rồi còn truy sát mình như muốn lấy mạng, tại sao đột nhiên lại đổi ý? Chẳng lẽ... lục đục nội bộ?"
Nghĩ đến đó, Muen không khỏi cười tự giễu: "Trong tình cảnh này mà còn nội chiến sao? Chắc là chia chác chiến lợi phẩm không đều chứ gì?"
Nghi vấn đầy rẫy, nhưng anh không có thời gian để suy nghĩ. Thực tế, ngay khi tiếng hét "chạy mau" vang lên, Muen đã hành động.
Anh mở rộng "Thánh Quốc" một cách bùng nổ, dùng sức mạnh thô bạo đập tan những cái dằm vô hình đang trói buộc mình, lấy lại sự tự do. Nhưng đổi lại, Thánh Quốc không còn đủ sức để ngăn chặn hoàn toàn cơn "Mưa Diệt Tuyệt" đang trút xuống với khối lượng vật chất khổng lồ.
"Lôi Minh (Thunderclap)!!"
Trong tình huống này, kiếm là không đủ. Muen tạm thời thu hồi Elizabeth, đối mặt với ma pháp diệt chủng đầy mùi tử khí, anh không những không tránh né mà còn đấm ngược lên bầu trời, nện thẳng ma lực vào đó.
Né tránh là vô ích. Chừng nào "thế giới" đóng kín này chưa bị phá hủy, dù có dùng gia tốc thời gian đến mức nào cũng không thể thoát khỏi trận mưa rào bao phủ toàn bộ khu vực. Vậy thì, trước khi mưa chạm đất——
"Ta sẽ cho nổ tung tất cả!!"
Sóng xung kích lan rộng nhanh chóng. Anh kích nổ trước từng giọt mưa vốn có sức mạnh phá hủy cả một tòa nhà, tạo ra một chuỗi phản ứng nổ liên hoàn trên không trung.
Đùng——!!
Trong sát na, ánh sáng rực cháy lấp đầy cả "thế giới". Mọi thứ dường như tan biến trong khoảnh khắc đó. Không còn âm thanh, chỉ có ánh bạch quang và sau đó là những tiếng gầm vang dội không dứt. Mọi thứ tiến tới sự hủy diệt hoàn toàn!
Không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua. Khi khói bụi tan đi, thành phố ma pháp mà Bartholomew tái tạo đã biến mất không dấu vết, không còn sót lại dù chỉ một mảnh vụn. Cả "thế giới" chìm trong một sự tĩnh lặng đáng sợ.
...Cho đến khi, dưới đáy một cái hố khổng lồ như vết sẹo của thiên thạch, một khối đen thui khẽ động đậy. Cơ thể đó thê thảm đến mức không nỡ nhìn: mất cả hai tay và một chân, toàn thân bị bao phủ bởi lớp vỏ than hóa như vừa bị kéo ra khỏi lò lửa. Khuôn mặt hoàn toàn biến dạng. Nếu là người thường, thậm chí là một pháp sư cường đại, thì lúc này lẽ ra phải nghĩ đến chuyện chôn cất ở đâu chứ không thể nào có chuyện đứng dậy được nữa.
Thế nhưng, cái xác đó... không, cái miệng của người đàn ông đó khẽ cử động, phát ra một giọng nói khàn đặc:
"Trở lại (Return)."
Boong——
Tiếng chuông vang lên. Trong nháy mắt, cái xác cháy sém thê thảm biến mất, thay vào đó là một chàng trai tóc vàng đẹp trai đang thở dốc hổn hển nhưng hoàn toàn lành lặn...
"Khốn kiếp, nguy hiểm thật... Chậm một chút nữa thôi là mình sang thế giới bên kia thật rồi."
Muen lại thở dài. Sức mạnh của lũ lão già sống hàng trăm năm đúng là không thể coi thường. Sức công phá đó chẳng khác nào ném bom mười thành phố cùng lúc. Nếu năng lực của anh không "hack" như thế này, có lẽ hôm nay anh đã bỏ mạng tại đây thật.
"Hử? Thế này mà vẫn sống sót sao? Dù là Sư Tử Vương đến đây chắc cũng không lỳ lợm được như cậu đâu... Cậu thực sự không phải là con của tà thần đấy chứ?"
Cát bụi tụ lại, một hình dáng mới xuất hiện trước mặt Muen.
"...Lynch, và cả Hisoka nữa à." Ánh mắt Muen nhanh chóng khóa chặt hai người.
Lynch Wily và Hisoka Roiburn. Những cựu binh từ lần đối đầu trước. Việc hai kẻ này bắt tay nhau nằm hoàn toàn trong dự tính của Muen. Đặc biệt là... Muen nhìn chằm chằm vào Hisoka đang nở nụ cười, anh cảm thấy một sự ác ý không tên ẩn sau vẻ mặt hiền lành đó.
"Này, này, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đáng sợ thế chứ." Hisoka vẫy tay liên tục: "Tôi không muốn làm gì xấu với cậu đâu. Tôi lúc nào cũng là người yêu hòa bình mà."
"Thế cái kẻ yêu hòa bình đó đang làm gì ở đây? Đến chơi trò trốn tìm với tôi à?" Muen lạnh lùng giễu cợt.
"À thì, vì thế giới này, đôi khi ai đó phải hy sinh thôi... Kiểu vậy đó."
"Lại là vì 'thế giới' à? Thế lần này các người nhân danh chính nghĩa gì để đến tiêu diệt 'tên ác ôn' là tôi đây?"
"Hisoka nói đúng đấy, Muen Campbell. Chúng tôi thực sự buộc phải làm điều này vì thế giới." Lynch bình thản tuyên bố.
"Người của Hội Cứu Thế? Hay là lũ cuồng tín dưới trướng tà thần? Cứ xưng danh đi, dù sao cũng là người quen cũ, không cần giấu giếm."
"Rất tiếc, chúng tôi không thuộc Hội Cứu Thế, cũng không phải tay sai của tà thần. Chúng tôi chỉ là chính mình, muốn đóng góp cho thế giới này thôi." Lynch tiếp tục: "Về lý do... cậu có nghe thấy không? Tiếng chuông của Đồng Hồ Tận Thế lại vừa ngân vang đấy."
"Nghe rồi, thì sao?"
"Chuông tận thế vang lên báo hiệu kết thúc đang đến gần. Hiện tại, các thế lực trên thế giới đang bí mật lập kế hoạch cứu thế."
"Vậy chuyện đó có liên quan gì đến việc các người đột nhiên tấn công tôi?"
"Hành động của chúng tôi, nói chính xác thì có lẽ không thể gọi là 'cứu thế', vì chúng tôi chỉ đang cố gắng ngăn chặn khả năng 'hủy diệt' từ trước khi nó xảy ra thôi."
"Ý ông là sao?"
"Chúng tôi không tin tưởng vào con đường cứu thế của Meladomir."
"Hả?" Muen ngẩn người, cứ ngỡ mình nghe lầm: "Ông nói cái gì?"
"Tôi nói là... chúng tôi không tin tưởng Meladomir." Lynch đột nhiên mỉm cười: "Ngạc nhiên lắm sao? Trên đời này cũng có những pháp sư nghi ngờ tư tưởng của bà ta đấy."
"Dù nhân cách có vĩ đại đến đâu thì có ý kiến phản đối cũng không lạ." Muen nheo mắt nói: "Tôi đã thấy không ít pháp sư bất mãn với bà ta... Chỉ là rất ít người dám nói thẳng ra thôi."
"Cứ yên tâm, cuộc trò chuyện ở đây sẽ không lọt ra ngoài đâu. Vậy sự nghi ngờ đối với bà ta liên quan gì đến hành động hiện tại? Các người biết kế hoạch của bà ta sao?"
"Chỉ nhìn thấy được một phần thôi."
"Thế thì nói nhảm cái gì!" Muen chỉ muốn nhổ nước bọt vào mặt hai kẻ này.
"Chỉ biết một phần kế hoạch, nhưng có một điều chúng tôi biết rất rõ." Lynch nói.
"Gì?"
"Muen Campbell... Trong kế hoạch của bà ta, cậu chính là quân bài quan trọng nhất, không thể thiếu được."
"Nói nhảm." Muen cười nhạt: "Các người không biết sao? Tôi đã bị bà ta ruồng bỏ, không còn là đồ đệ nữa rồi. Tôi đã quay lưng lại với bà ta. Tôi từng bị bà ta tính kế ở Tower of Origin, giờ điều tôi muốn nhất là đá vào cái mông phẳng lỳ của mụ già đó một cái thật đau đây!"
"Chúng tôi biết, nhưng chúng tôi không tin vào những thứ bề ngoài đó."
"Hả?"
"Tình cảm của bà ta dành cho cậu rất sâu đậm đấy, Muen Campbell." Lynch nghiêm túc nói: "Đây chính là bằng chứng."
"......"
Muen lại ngẩn người. Cảm giác như bị ai đó dùng vật tày nện mạnh vào đầu, anh đứng đực ra đó. Đúng ba giây sau, anh bật cười lớn: "Hahaha! Thật là nực cười! Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy cái luận điệu này đấy!"
"Buồn cười lắm sao?"
"Cực kỳ nực cười!" Muen cười đến mức đau cả bụng: "Nói thế mà không sợ tôi cười rụng răng à? Các người có biết mụ loli chết tiệt đó đã làm gì tôi không? Có biết bà ta đang tính toán gì không? Từ đầu đến cuối, tôi chỉ là một công cụ thôi!"
"Suốt hàng ngàn năm qua, bà ta đã dùng rất nhiều công cụ, nhưng chưa từng có công cụ nào được bà ta trân trọng như cậu." Lynch tiếp tục: "Cậu có thể thấy điều đó qua số phận của những người tiền nhiệm. Từ đầu đến cuối, Meladomir chỉ có 'đồ đệ tập sự'. Muen Campbell, cậu chính là đệ tử chân truyền đầu tiên và duy nhất mà bà ta chính thức nhận."
"......Điều đó chỉ chứng minh tôi là 'công cụ thuận tay nhất' của bà ta thôi, thì đã sao?"
"Thuận tay nhất, chính là minh chứng cho sự ưu ái rồi."
"......"
Nụ cười trên mặt Muen vụt tắt, ánh mắt trở nên sắc lẹm. Nhưng khi hình ảnh khuôn mặt nhỏ nhắn vô cảm kia hiện lên trong đầu, anh hít sâu một hơi, không muốn sa lầy vào chuyện này nữa. Nhiều thứ đã được định đoạt, không thể bị đảo ngược chỉ bởi vài lời nói.
"Trả lời tôi đi, tại sao các người chắc chắn là bà ta sai?"
"Chúng tôi cũng không chắc chắn... cho đến khi nhìn thấy lời tiên tri đó."
"Tiên tri?" Muen nhíu mày: "Lời tiên tri gì?"
"Một đại tiên tri huyền thoại đã để lại phán quyết trước khi chết." Lynch rút ra một mảnh giấy cũ nát nhưng chữ viết vẫn rõ ràng:
『Cứu thế chủ... cuối cùng sẽ là kẻ hủy diệt thế giới sao?』
Muen đọc xong, mày nhíu chặt hơn: "Ý này là sao?"
"Cứu thế chủ, chắc chắn là chỉ Meladomir, người từng cứu thế giới và xoay chuyển thời đại. Nếu không có bà ta, thế giới có lẽ đã không tồn tại. Rõ ràng, lời tiên tri này có nghĩa là kế hoạch cứu thế của bà ta cuối cùng sẽ hoàn toàn sụp đổ và bồi thêm nhát dao chí mạng cho thế giới vốn đã tàn tạ này."
Vẻ mặt Lynch cực kỳ nghiêm trọng: "Đó là lý do chúng tôi ở đây."
"......Khốn khiếp." Muen cười gằn: "Chỉ vì một lời tiên tri không đầu không đuôi mà các người làm đến mức này sao?... Nếu thấy kế hoạch của bà ta có vấn đề, sao không đi mà ngăn cản bà ta trực tiếp? Tìm đến tôi làm gì?"
"Nhắc lại một lần nữa, vì cậu là hạt nhân trong kế hoạch của bà ta." Lynch cất mảnh giấy đi, vẻ mặt càng nghiêm trọng hơn: "Tất nhiên, tôi không giấu gì cậu, đây mới là lý do quan trọng nhất... Chúng tôi không có can đảm đối đầu trực diện với vị đó, nên chỉ có thể thử nghiệm trên người cậu thôi. Hy sinh một hai người cũng đành chịu."
"Đồ hèn hạ! Đồ nhát chết!"
"Không phải lỗi của họ đâu. Cậu chẳng hiểu gì cả. Địa vị của Meladomir không đơn giản như giới pháp sư tưởng tượng. Những tồn tại càng cổ xưa, quyền năng càng lớn thì lại càng phục tùng bà ta."
"Tôi cũng sống đủ lâu để biết chuyện đó chứ!" Muen giễu cợt.
"Đó tương đương với 'ý chỉ của thần' đấy. Và không chỉ có vậy, còn một lý do quan trọng hơn. Meladomir không chỉ thống trị bằng sức mạnh. Cậu có biết tại sao bà ta không lộ diện trong thời gian dài không?"
"Tại sao?"
"Tôi đã nói rồi, Meladomir là 'Cứu thế chủ'." Lynch thở dài bất lực: "Khi Đồng Hồ Tận Thế vang lên và thế giới lại rung chuyển... con người lại cần một 'Cứu thế chủ'. Vì thế, Meladomir - người từng cứu thế giới - đương nhiên được kỳ vọng rất lớn. Chống lại bà ta vào lúc này đồng nghĩa với việc chống lại tất cả những ai đang đặt hy vọng vào bà ta. Đó là đối đầu với cả thế giới này."
"......"
Sau một hồi im lặng, Muen thốt ra một câu:
"...Các người đúng là... hết thuốc chữa rồi!"
"Không phải hết thuốc chữa, mà đây là thực tế." Lynch đưa tay về phía Muen: "Vậy nên, Muen Campbell, tôi biết cậu cũng có lòng trắc ẩn với thế giới này... Cậu đã sẵn sàng để chết chưa?"
"Chết cái con khỉ nhà ông..."
Muen định chửi tiếp, nhưng đột nhiên anh cảm thấy mất đi nhuệ khí. Bởi vì chính anh cũng phải thừa nhận, những gì hai kẻ này nói... tàn khốc thay, lại là sự thật.
Trong đại kế hoạch đó, bà ta đã nói: Anh chính là mắt xích quan trọng nhất.
Chỉ cần anh chết, kế hoạch cứu thế của bà ta sẽ phá sản, nỗ lực gần ngàn năm sẽ đổ sông đổ biển. Nếu bây giờ anh hận bà ta đến thế, thì chết đi để trả thù chẳng phải cũng là một cách hay sao? Lúc đó mụ loli chết tiệt kia chắc chắn sẽ khóc lóc hối hận như một con tiểu yêu tinh thất bại cho mà xem...
"Khốn kiếp." Muen che mặt, không biết nên khóc hay cười vào lúc này.
"Thật là tởm lợm. Chuyện này tởm lợm quá... Chính bản thân tôi cũng thấy mình thật tệ hại!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!