"Các ngươi... điên rồi."
Priscilla vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Kent chào đón cô thì còn bình thường, vì hắn là người đồng tình nhất với kế hoạch của cô 400 năm trước.
Nhưng những người khác thì sao?
Lawrence.
Fremont.
Avic?
Harris.
Trong số này, Fremont thuộc phe trung lập, ba người còn lại đều là những kẻ phản đối kịch liệt cô! Với tính khí trước đây của họ, có lẽ họ đã mong cô không bao giờ quay lại.
Nhưng bây giờ, dù là người ủng hộ hay phản đối, họ đều đang vỗ tay hoan nghênh cô?
Hay chỉ đơn giản là chào đón cô trở về như một thành viên gia tộc?
Không.
Priscilla đã ẩn náu ở Annabavi 400 năm, liên tục thay đổi thân phận, khả năng nhìn thấu lòng người của cô rất mạnh mẽ. Cô có thể thấy rõ ràng rằng những người này không chỉ chào đón cô, mà còn đánh giá cao cô.
Và quan trọng nhất, những điều này đều là chân thành.
"Chào mừng người anh hùng của chúng ta trở về!"
Lawrence đã dang rộng hai tay, làm động tác muốn ôm lấy cô.
"Các ngươi làm sao vậy?"
Priscilla vô thức lùi lại vài bước, cảnh giác nói: "Mấy trăm năm không gặp, các ngươi đều thành người điên hết rồi sao? Hay là đang âm mưu gì?"
"Ha, Priscilla vẫn độc miệng như xưa."
Avic, người ăn mặc chỉnh tề bên cạnh, đẩy gọng kính đơn của mình, mỉm cười nói: "Chẳng lẽ cô không thể thẳng thắn chấp nhận sự chào đón và cảm tạ của gia tộc sao? Cô đã đi lâu như vậy, chúng tôi đều rất nhớ cô."
"Đừng nói nhảm, lần cuối chúng ta liên lạc là 17 năm trước, lúc đó ngươi vẫn còn mắng ta trong đầu đấy!"
"Ồ, lúc đó quả thực tôi không hiểu được sự khổ tâm của cô. Xin lỗi vì sự khó chịu của tôi." Avic cúi đầu nói.
"Hả?"
Thấy Avic, người có tính khí kiêu ngạo nhất, lại cúi mình trước cô như vậy, Priscilla hoàn toàn sốc, không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Những người này sao lại thay đổi nhiều đến thế?
Hay là, họ thực sự đã hiểu cô, công nhận cô, cảm thấy cách làm của cô là đúng?
"Chính xác như cô nghĩ."
Lawrence dường như nhìn thấu suy nghĩ của Priscilla, ông ta khẽ gật đầu: "Tất cả chúng tôi đều đã hiểu cô, công nhận cô, và cho rằng cách làm của cô là đúng. Điểm yếu của Hameln mà cô tìm ra không phải là ảo tưởng, mà là sự thật, là một quân bài chúng ta có thể sử dụng, là chìa khóa để chúng ta trỗi dậy."
"Tại sao đột nhiên..." Priscilla càng không hiểu, "Trước đây các ngươi phản đối ta rất kịch liệt mà."
"Bởi vì Nữ Thần... đã chỉ đường cho chúng ta, những con chiên lạc lối!"
Lawrence đột nhiên đặt một tay lên ngực, tay kia giơ ngón trỏ lên trời.
Xoẹt.
Những ngọn đèn trên tường lần lượt tự động sáng lên, chiếu rọi xung quanh đại sảnh. Priscilla lúc này mới nhận ra, ở vị trí sâu nhất của đại sảnh, có một bức tượng sống động như thật đang đứng lặng lẽ.
Đó là một bức tượng nữ giới, sống động như thật, lộng lẫy và xinh đẹp, nhưng khuôn mặt lại không được điêu khắc, chỉ là một khoảng trống, nhưng vẫn mang lại cảm giác nhân từ và yêu thương.
Phía sau bức tượng, một cỗ xe mặt trời được dựng cao, phía dưới là bức tranh tường về chúng sinh phủ phục trên mặt đất, khuôn mặt họ tràn đầy hạnh phúc và mãn nguyện.
"Đây... Đây là..."
"Cô không nhận ra sao? Đây chính là Nữ Thần Ánh Sáng mà chúng ta tin tưởng..." Lawrence lớn tiếng ca ngợi vinh quang của Nữ Thần, những người khác cũng đặt tay lên ngực, thành kính quỳ xuống trước Nữ Thần.
Ngay cả Harris cũng chuyển khuôn mặt tái nhợt của mình lên một con rối bẫy, điều khiển con rối thể hiện sự thành kính.
"Đương nhiên ta biết đó là Nữ Thần, nhưng cái mà các ngươi vừa nói là chỉ đường... rốt cuộc là chuyện gì?"
Mặc dù Priscilla là người tin tưởng Nữ Thần Ánh Sáng nhất - hình ảnh ngọn lửa ánh sáng do Nữ Thần giáng xuống cách đây không lâu bị gã tóc vàng kia hóa giải vẫn còn ám ảnh tâm hồn cô... nhưng sự thành kính của cô không hề thay đổi.
Nhưng, ngay cả khi cô thành kính như vậy, cô cũng không biết chỉ đường là gì.
Bởi vì thông qua đức tin và hiến tế, cô đã nhận được sức mạnh từ Nữ Thần Ánh Sáng, nhưng chưa bao giờ nhận được sự chỉ dẫn của ngài.
Tình yêu và món quà của Nữ Thần dành cho cô đều là im lặng!
"Ta biết cô đang ngạc nhiên. Thực ra, khi chúng ta mới nhận được phản hồi của Nữ Thần, chúng ta cũng rất ngạc nhiên. Phải biết rằng, trong những năm tháng khó khăn nhất của chúng ta, Nữ Thần Ánh Sáng này vẫn luôn giữ im lặng."
Sau khi cầu nguyện xong, Lawrence lại ngẩng đầu nói với Priscilla: "Nhưng về điểm này, chúng tôi sẽ không lừa dối cô. Nữ Thần ngày nay quả thực đã ban cho chúng tôi ân huệ chưa từng có. Trước khi cô đến, cô hẳn đã tắm mình trong sữa, nếm bánh mì và mật ong... Tất cả những thứ đó đều là món quà từ Nữ Thần!"
"Món quà?" Priscilla trợn tròn mắt...
"Nếu cô không tin, cứ thử cầu nguyện với Nữ Thần xem!"
Lawrence nói: "Ngay tại đây, hãy cảm nhận ánh mắt của Nữ Thần!"
"..."
Priscilla không nói gì thêm.
Bởi vì cô biết lời nói dù sao cũng nhạt nhẽo, muốn biết tất cả những điều này, thực sự phải tự mình cảm nhận.
Vì vậy, cô không chút do dự quỳ xuống trước tượng Nữ Thần Ánh Sáng, bắt đầu cầu nguyện.
"Nữ Thần Ánh Sáng vĩ đại, hiền từ, yêu thương... xin hãy tha thứ cho tội lỗi của con. Con đã mượn sức mạnh vĩ đại của ngài, nhưng cuối cùng lại thất bại hoàn toàn. Con vô năng... con là tội nhân."
Priscilla nhớ lại những chuyện xảy ra trước đó trong lòng. Đối với cô, đó là nỗi hổ thẹn và đau đớn khó có thể xóa nhòa. Kế hoạch đã dày công chuẩn bị bấy lâu lại bị một gã tóc vàng không biết từ đâu ra dễ dàng hóa giải... Cô thậm chí không dám nói cho Lawrence và những người khác biết.
Nhưng đối với Nữ Thần, đương nhiên không có gì phải che giấu. Cô thành kính, một lòng tin tưởng Nữ Thần Ánh Sáng, tuyệt đối không thể so sánh với những kẻ chỉ tin tưởng hời hợt để tìm kiếm chỗ dựa tinh thần.
Vì vậy, đối với cô, đây vừa là cầu nguyện, vừa là sám hối.
"Nữ Thần... xin ngài... tha thứ cho con."
Priscilla không mong đợi sự tha thứ từ Nữ Thần Ánh Sáng, cô chỉ hy vọng nếu Nữ Thần muốn trừng phạt cô, thì hình phạt này sẽ đến muộn hơn một chút.
Bởi vì cô vẫn còn việc phải làm, cô biết con ác long đó sắp đến, cô không thể dâng hiến tất cả của mình cho Nữ Thần.
Cô vẫn muốn...
[Tha thứ... cho con...]
"..."
Cơ thể Priscilla đột nhiên cứng đờ, cô đột nhiên ngẩng đầu nhìn bức tượng với vẻ mặt không thể tin được.
Không biết từ lúc nào, Nữ Thần Ánh Sáng thực sự đã sống lại, từ trên cao bước xuống từng bước, phía sau ngài là ánh sáng vô tận lan tỏa.
Ánh sáng đó ấm áp như ánh bình minh, xua tan mọi nỗi đau và giá lạnh đã đè nặng lên tâm hồn cô bấy lâu nay.
[Đứa trẻ đáng thương...]
Nữ Thần Ánh Sáng nhẹ nhàng ôm lấy Priscilla, đôi cánh ánh sáng khép lại, dịu dàng bao bọc lấy cô. Giọng nói dịu dàng của ngài đẹp hơn bất kỳ loại nhạc cụ nào trên đời, khiến Priscilla ngây người tại chỗ, tràn ngập thứ ánh sáng quá đỗi quen thuộc đối với cô.
Đây chính là Nữ Thần Ánh Sáng, sự ấm áp đó không thể giả được.
"Nữ... Nữ Thần."
[Con đã chịu khổ rồi... Ta đến đây để giúp con...]
"Ngài... thật sự..."
Priscilla lẩm bẩm như mê sảng, sự ấm áp này quá chân thực, chân thực đến mức cô tưởng mình vẫn còn đang mơ.
"Nhưng... tại sao Muen Campbell đó trước đây lại có thể sử dụng sức mạnh của ngài? Con thậm chí đã nghĩ rằng ngài đã từ bỏ con."
[...]
Không biết có phải là ảo giác của chính mình không, Priscilla cảm thấy Nữ Thần Ánh Sáng dừng lại một chút.
[Yên tâm... đó chỉ là một... tai nạn nhỏ. Ta... sẽ không bao giờ từ bỏ đứa con của mình... Dù là Thiên Tai Long... hay là gã tóc vàng kia... cuối cùng cũng sẽ... bị chôn vùi... trong ánh sáng mặt trời rực rỡ...]
[Ta... sẽ dõi theo các con... cho đến khi chiến thắng đến.]