"Sữa?"
Thùng chất lỏng đầy vị ngọt ngào khiến Priscilla sững sờ.
"Sao vậy? Thưa ngài Priscilla."
Sierra "hì hục" đặt thùng gỗ xuống đất: "Đương nhiên là sữa rồi. Nhưng đây không phải là sữa bình thường, mà là sữa của Bò Turun, có sức sống mãnh liệt. Chúng tôi đã tốn rất nhiều công sức mới có được, nó có thể giúp ngài hồi phục trạng thái nhanh nhất!"
"Không... ý tôi là..."
Tại sao lại là sữa?
Lại còn là Bò Turun vô cùng quý giá.
Cô biết khu vực họ ẩn náu rất cằn cỗi. Mặc dù không đến mức như Annabavi, nơi đã phải vật lộn trong đêm tối 400 năm, nhưng chắc chắn không giàu có gì. Người dân thường ở đây thậm chí còn không đủ ăn đủ mặc, chứ đừng nói đến việc uống sữa, huống hồ là dùng sữa để tắm.
Và khi cô rời đi... ở đây có chăn nuôi gia súc quy mô lớn sao?
"À, phải rồi, ngài Priscilla đã rời khỏi đây rất lâu rồi! Chắc chắn không biết nhiều chuyện."
Sierra như nhớ ra điều gì đó, che miệng cười khúc khích: "Xin lỗi, tôi quên nói. Chúng ta bâyT giò khác xa thời đại của ngài rồi."
"Khác xa?"
"Đúng vậy. Thời đại của ngài, mọi người đều sống rất vất vả. Ngài Harris từng nói với tôi, khi họ mới đến đây, người dân ở đây suýt nữa đã chết dưới tay lũ quái vật ô nhiễm bên ngoài. Chính các ngài đã cứu người dân ở đây và mở ra một nơi để ở."
Sierra nói: "Lúc đó mọi người đều rất vất vả, nhưng bâyT giò thì khác rồi. Cuộc sống của chúng ta đã tốt hơn nhiều!"
"Vậy... sao?"
"Đúng vậy! Chúng ta không còn phải lo lắng về lũ quái vật bên ngoài nữa, cũng không phải lo lắng về việc thiếu thứ này, thiếu vật liệu kia, không đủ ăn, không đủ mặc, không đủ ấm. Không chỉ vậy, bánh mì sữa và mật ong đã trở thành hàng hóa thông thường, muốn bao nhiêu cũng có, ăn không hết!"
"Tốt đến vậy sao?"
"Không chỉ vậy, giống như tiền lương của tôi, cũng đủ để nuôi sống gia đình bảy người của chúng tôi."
"Cái này... thật sự có thể sao?"
Priscilla bị sốc.
"Ôi... thưa ngài Priscilla, ngài cứ xem đi. Mau lên, mau rửa đi, thức ăn đã sẵn sàng rồi. Ngài có thể vừa ăn vừa rửa. Sau khi xong, các đại nhân vẫn đang đợi ngài, lúc đó ngài sẽ biết những thay đổi ở đây!"
"..."
Lòng Priscilla vẫn còn hơi quay cuồng. Cô không biết là do cơ thể khó chịu, hay là do những thay đổi mà Sierra mô tả vượt xa sức tưởng tượng của cô.
Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Sierra, nhận thấy khuôn mặt cô bé hồng hào, đôi mắt tràn đầy hy vọng... không giống như đang nói dối.
Nơi này... thực sự đã trở thành một nơi đầy hy vọng sao?
"Mau lên, mau lên..."
Sierra đẩy Priscilla vào thùng, giúp cô cởi bỏ bộ quần áo đã mặc trên cơ thể 400 năm trước. Chỉ cần chạm nhẹ, chúng đã vỡ vụn thành từng mảnh.
Sierra nhanh chóng lấy quần áo mới ra. Priscilla liếc nhìn, quả nhiên, ngay cả quần áo cũng được làm từ chất liệu vô cùng cao cấp. Loại vải như vậy, có lẽ ngay cả ở Tales 800 năm trước, cô cũng hiếm khi được chạm vào.
"Ực..."
Cơ thể nhăn nheo được ngâm trong sữa, cảm giác mịn màng chưa từng có lập tức ập đến. Priscilla cảm thấy mọi lỗ chân lông trên cơ thể mình như đang mở ra, tham lam hấp thụ sữa và sức sống của các loại thảo mộc trong đó.
Sierra mang thức ăn đến: bánh mì nướng thơm lừng, đồ uống pha từ sữa, mật ong và các loại trái cây khác, cùng một đĩa salad rau tươi.
"Ngài vừa mới tỉnh lại, không thích hợp ăn đồ ăn nhiều dầu mỡ. Đợi lát nữa ăn sau, ngài Harris và những người khác sẽ đích thân chuẩn bị một bữa tiệc cho ngài." Sierra chu đáo nói.
"...Cảm ơn."
Priscilla không biết phải nói gì, chỉ như một con rối, nhận lấy bánh mì, đưa lên mũi ngửi.
Cô không thể không nghĩ rằng đây là một ảo ảnh, bởi vì, kể từ khi Tales bị phá hủy 800 năm trước, cô đã trải qua điều gì tốt đẹp như thế này ở đâu chứ?
Nhưng khi cắn một miếng bánh mì, uống một ngụm đồ uống, cô nhận ra đây tuyệt đối không phải là ảo ảnh.
Tám trăm năm, cuộc đấu tranh lâu dài và không thể nào quên, cùng với cuộc sống cằn cỗi ở Annabavi, đã khiến cô quên mất mùi vị của bánh mì, sữa, mật ong và trái cây thực sự là như thế nào.
Vì vậy, vào lúc này, cảm giác kỳ lạ trong miệng khiến linh hồn cô run rẩy tuyệt đối không phải là ảo ảnh.
Là thật.
"Xem ra, sự thay đổi đã lớn đến mức này rồi sao?"
Priscilla đột nhiên có chút mất hồn. Nếu mọi người đều sống hạnh phúc như vậy, thì nỗ lực bao nhiêu năm qua của cô, chẳng phải thực sự chỉ là một trò đùa sao?
...
...
Ăn no uống đủ, tắm rửa sạch sẽ.
Priscilla mặc bộ quần áo làm bằng vải gạc mềm mại, đi theo sự hướng dẫn của Sierra suốt chặng đường.
Con đường hai bên vừa lạ vừa quen, rất nhiều đồ trang trí lộng lẫy đã thay thế cho những bức tường đá lạnh lẽo ban đầu, và ánh sáng ấm áp chiếu sáng toàn bộ lối đi như một con rồng dài.
"Các đại nhân đang đợi ở đây."
Sierra đưa cô đến một cánh cửa, cúi chào nhẹ rồi lùi lại. Priscilla cũng sững sờ nhìn chằm chằm vào cánh cửa hồi lâu.
Nơi này... quả thực là nơi này, nơi cô quen thuộc, nơi họ từng gặp gỡ và thảo luận mỗi khi có chuyện khó khăn hay trọng đại.
Nhưng lúc này, những bức phù điêu lộng lẫy trên cửa, lớp mạ vàng tinh xảo, và những hoa văn không thể diễn tả bằng lời... tất cả đều rực rỡ đến mức cô gần như không thể mở mắt.
"Priscilla, đứng ở đây làm gì?"
Một khuôn mặt tái nhợt xuất hiện ở cửa. Harris nhìn Priscilla đang sững sờ một cách kỳ lạ: "Vào đi, mọi người đang đợi ngươi."
"Không cần ngươi nói!"
Priscilla lườm hắn một cái đầy căm ghét.
Mặc dù mọi thứ trước mắt đều đẹp đẽ, nhưng Harris, gã đàn ông xấu tính, nhắc nhở cô rằng những gì chào đón cô không nhất định đều là điều tốt đẹp.
Khi cô đề xuất kế hoạch đó 400 năm trước, hầu hết mọi người ở đây đều phản đối. BâyT giò, cô ngay cả bước đầu tiên cũng chưa hoàn thành, lại còn phải quay về một cách bẽ bàng, không biết sẽ phải nhận bao nhiêu lời chế giễu.
Chưa kể, những thay đổi tốt đẹp như vậy ở đây càng khiến cô trông giống như một kẻ thất bại.
Khốn kiếp! Harris bâyT giò im lặng như vậy, chắc chắn là đang nín nhịn để lát nữa bùng nổ. Cô quá hiểu hắn!
"Cứ cười đi, ta bâyT giò không yếu đuối đến mức đó!"
Priscilla hít một hơi thật sâu, dồn hết sức đẩy cửa ra.
Cô đã sẵn sàng đón nhận sự sỉ nhục...
"Bốp bốp!! Chào mừng!"
"Hả?"
Priscilla bước vào, nhưng thứ cô đối mặt không phải là nghĩa vụ hay sỉ nhục, mà là... tiếng vỗ tay.
"Nhìn xem, chiến binh của chúng ta đã trở về!"
Cô kinh ngạc nhìn sang, thấy một lão già ở nơi sáng sủa, khuôn mặt tươi cười, ánh mắt hiền từ.
Ông ta vỗ tay mạnh mẽ, tiếng vỗ tay vang dội khắp đại sảnh, như thể đang ca ngợi thứ đáng ngưỡng mộ nhất trên đời.
"Lawrence?"
Priscilla nhận ra lão già này. Mấy trăm năm trôi qua, ông ta vẫn không thay đổi.
Ông ta là người lớn tuổi nhất, có thâm niên nhất trong nhóm của họ, và cũng là một trong những người kiên quyết phản đối kế hoạch của cô nhất. Cô vẫn còn nhớ những lời nói dai dẳng và dài dòng của người này, nhưng lúc này, ông ta chỉ vỗ tay.
"Ngợi ca cô! Priscilla!"
"Ngợi ca cô! Priscilla!" Một người khác đứng lên, nhiệt tình vỗ tay.
"Ngợi ca cô! Priscilla!" Tiếng vỗ tay ngày càng lớn.
"Bốp bốp!"
"Bốp bốp!"
Priscilla nhất thời không hiểu tình hình, chỉ thấy từng người một, những người quen cũ mà cô nghĩ sẽ sỉ nhục mình, bâyT giò đều đang vây quanh cô... vỗ tay hoan nghênh cô, ca ngợi cô.
Như thể... đang chào đón một anh hùng trở về.