"Chuyện gì vậy?"
Muen nhướng mày kinh ngạc, nhìn vào khoảng không trước mặt.
Gió nhẹ thổi qua, mang theo mùi máu tanh.
Nhưng chiến trường vừa rồi còn đẫm máu, giờ chỉ còn lại màn sương mờ ảo, phảng phất.
Muen có vẻ bối rối. Cậu đã chuẩn bị cho một trận chiến sống còn, vậy mà lũ Tà Đồ... lại đột ngột chạy rồi?
Cậu có cảm giác như vừa dồn sức tung một cú đấm, cuối cùng lại đấm vào không khí.
"Kết... thúc rồi sao?"
Không còn kẻ thù, Muen đương nhiên thả Marcy ra.
Marcy đáng thương bay lượn hồi lâu, cuối cùng cũng được cảm nhận lại sự yên tĩnh và an toàn của mặt đất.
Cô bé thề rằng, sau này dù có phải đi bộ đường dài, đi đến mòn gót chân, cô bé cũng không phàn nàn nữa. Cảm giác đứng trên mặt đất thực sự là trải nghiệm hạnh phúc nhất đời... Ít nhất cũng tốt hơn một ngàn... không, một vạn lần so với việc bị múa như kiếm.
"Kẻ địch biến mất rồi?"
Marcy nhìn quanh, không chỉ Tà Đồ, mà ngay cả xác chết của chúng trên mặt đất cũng biến mất hoàn toàn.
Sau một trận chiến lớn mà cảnh tượng lại sạch sẽ thế này đúng là rất kỳ lạ, nhưng cô bé chóng mặt đến mức không để ý nhiều.
"Tuyệt vời! Chắc chắn là chúng nó sợ hãi trước kỹ thuật múa cuốc thần sầu của ta rồi! Hừ, đến cả sức mạnh của Lãnh chúa Tiên Phong Marcy tương lai... Oẹ——"
Muen im lặng lùi ra xa.
Cậu nhóc này... tối qua không chỉ ăn bánh mì đen, mà còn nhét hết số khoai tây mang theo vào bụng.
Thật sự không muốn lãng phí chút nào.
Nhưng cũng dễ hiểu... Dù sao đây cũng là trận chiến cuối cùng, có lẽ mọi người đều định ăn hết những thứ tốt đẹp cuối cùng. Rốt cuộc, không ai biết liệu có còn cơ hội trong tương lai hay không.
Muen nén cảm xúc, nhìn về phía xa.
Sau trận chiến, cậu tiếp tục tiến lên, và khi đến vị trí này, dù tầm nhìn vẫn bị sương mù che khuất, Muen đã mơ hồ cảm nhận được một sự tồn tại ở phía trước.
Một khí tức rất kỳ lạ.
Không phải người, cũng không phải thần.
Vừa cao ngạo, lại vừa toát ra một nỗi bi thương tuyệt vọng.
Dường như họ sắp đến chỗ Nữ Thần của Màn Đêm.
Nhưng mà...
"Rút lui dứt khoát như vậy, không thể không có âm mưu." Vào lúc này, Muen vẫn duy trì sự cảnh giác cơ bản nhất.
Tuy Annabavi trước nay không có cường giả nào, nhưng ai biết được liệu có lão già mưu mô nào đang ẩn nấp hay không.
"Chắc cậu nghĩ nhiều quá rồi."
Marcy lau miệng, khổ sở đứng dậy. "Lỡ như Nữ Thần bị ốm thì sao? Chẳng phải bà ta bị điên à?"
"Bị điên không có nghĩa là không có não."
Muen liếc cô bé. "Thực tế, với hầu hết mọi người, cách suy nghĩ của kẻ điên thường khác người thường, nên khi điên, họ sẽ trở nên thông minh hơn nhiều."
"...Cũng có lý." Marcy vẫn còn chóng mặt. "Vậy... tiếp theo làm gì? Tiếp tục đi? Hay tìm những người khác hội quân?"
"Cứ đi."
Muen tuy lo lắng Nữ Thần của Màn Đêm sẽ giở trò, nhưng cũng không muốn lãng phí quá nhiều thời gian. Đã đến nước này, chỉ có thể tùy cơ ứng biến.
Đến bước nào hay bước đó.
Lỡ như tình hình mất kiểm soát... chẳng phải vẫn còn Quý cô Long sao?
Nghĩ đến việc vẫn còn sự hỗ trợ của Quý cô Long, lưng Muen cũng hết đau, chân cũng hết mỏi, cảm thấy mình có thể làm bất cứ điều gì.
Ngày thứ 7 không có Quý cô Long, nhớ cô ấy quá.
Thế là hai người tiếp tục tiến lên.
Con đường tiếp theo suôn sẻ bất ngờ.
Sau khi lũ Tà Đồ rút lui, không có bất cứ thứ gì kỳ lạ nhảy ra cản đường Muen.
Ngoại trừ một vài xác chết của Tà Đồ và Người Tiên Phong, địa hình bằng phẳng trong hẻm núi thậm chí còn dễ đi hơn cả con đường đến Rhavia lần trước.
"Danh hiệu Kiếm Răng Hổ, số hiệu 03004, một Người Tiên Phong vĩ đại."
"Danh hiệu Nắm Đấm Sắt, số hiệu 03032, Người Tiên Phong mới của năm ngoái, tôi đã đến xem lễ tấn phong của ngài ấy."
"Danh hiệu..., số hiệu..."
Mỗi khi đi qua thi thể của một Người Tiên Phong, Marcy đều nhanh chóng ghi lại vài nét vào sổ ghi chép của mình để tưởng niệm.
Trong màn đêm rộng lớn này, nếu không ai ghi lại tên của họ, có lẽ họ sẽ biến mất vĩnh viễn khỏi thế giới này mà không ai hay biết.
Tất nhiên, nếu họ thất bại, mọi thứ những người này đã làm đều trở nên vô nghĩa.
Vì vậy, không thể thất bại.
Marcy bất giác tăng tốc. Sự xuất hiện của những thi thể Tiên Phong này có nghĩa là đã có người đi trước họ.
Cô bé khao khát trở thành Người Tiên Phong giỏi nhất, đương nhiên không muốn bị tụt lại phía sau vào thời điểm như thế này.
"Cẩn thận."
Đi được một lúc, Muen đột nhiên nói: "Cảm giác quen thuộc."
"Hả?"
Marcy nhìn xuống la bàn trong tay. "Nhưng theo chỉ dẫn, vẫn còn ít nhất 20 phút nữa."
"Đây là lần thứ hai ta thấy cái xác Tà Đồ này."
Muen đá vào một cái xác không còn hình người trên mặt đất. Cũng vì cái xác quá kỳ lạ nên cậu đã nhìn thêm một lần.
Chính cái nhìn thêm đó đã khiến cậu nhận ra có gì đó không ổn.
"Chúng ta đang đi vòng quanh."
"Nhưng... la bàn vẫn đang chỉ hướng và vị trí mã hóa của các Tiên Phong khác..."
"Nữ Thần đã có thể dùng tiểu xảo hút thể lực, thì việc tạo thêm một vòng lặp cũng không có gì lạ."
Muen đi vài bước bên cạnh cái xác, đột nhiên đưa tay về phía sương mù trước mặt.
Lớp sương mù vốn trông bình thường, nhưng khi tay Muen chạm vào, nó lại gợn sóng như mặt nước.
"Tay tôi có chút ma thuật, có thể cảm nhận được phương hướng."
"...Bên này."
Muen duỗi tay về một hướng, nhưng Marcy lại chỉ về hướng ngược lại.
Cô bé bối rối chớp mắt, nhìn xuống la bàn... cũng thấy la bàn đang chỉ về hướng đó.
Đây... là sao?
Không gian... bị xáo trộn?
"Một cái bẫy không gian. La bàn chỉ đúng hướng và vị trí, nhưng nếu không tìm thấy lối vào thực sự, chúng ta chỉ có thể đi vòng quanh khu vực này."
Muen nói:
"Khá phiền phức. Ban đầu tôi cũng không nhận ra. Có vẻ như đã có rất nhiều người chết, kinh nghiệm của tôi vẫn còn hơi kém."
"Thì ra là vậy..."
Marcy gãi đầu, có chút bực bội... nhưng cũng không tức giận lắm, dù sao thì, cô bé cũng không thực sự là một Người Tiên Phong.
Phải tiếp tục cố gắng!
"Có lẽ Nữ Thần không ngờ rằng những Người Tiên Phong, những người thường xuyên di chuyển trong sương mù, lại lợi hại đến vậy."
Muen cảm nhận sự chính xác của lớp sương mù này, không khỏi thở dài.
Cái bẫy trì hoãn mà Nữ Thần giăng ra lần này rất khó phát hiện, chỉ có tri giác nhạy bén mới có thể phát hiện ra sự bất thường, nhưng đối với những Người Tiên Phong đó, thứ họ có thể dựa vào chỉ là kỹ năng và kinh nghiệm rèn luyện trong sương mù.
Ấy vậy mà, họ lại xông lên trước cả Muen, người đang tấn công chính diện...
Tiền tuyến.
Tâm trí Muen khẽ động, cậu mơ hồ hiểu tại sao lũ Tà Đồ lại rút lui vừa nãy.
Cuộc tấn công của các Người Tiên Phong dường như đã vượt ngoài dự đoán của mình, và cũng vượt ngoài dự đoán của Nữ Thần.
"Vào thôi."
Nghĩ vậy, cánh tay Muen kéo ngang theo đường viền của sương mù, tìm thấy một vị trí chính xác, và lắc mạnh.
Trong nháy mắt, sương mù tan biến, một khe hở giống như cánh cửa xuất hiện trước mặt hai người.
Muen dẫn đầu lao vào.
"Nếu phỏng đoán của ta là đúng, bên trong đang rất náo nhiệt."
...
...
Đón tiếp cậu là mùi máu tanh nồng nặc.
Thứ mùi tanh hôi của máu.
Mùi máu này nồng nặc đến mức nào?
Rất khó diễn tả, nhưng Muen vừa chiến đấu ác liệt với hàng chục Tà Đồ, chém bay đầu hết tên này đến tên khác, nhưng mùi máu tanh mà cậu cảm nhận được lúc đó cũng không bằng bây giờ.
Có lẽ vì lúc đó đang tiến lên nên cậu không để ý, nhưng bây giờ... trận chiến ác liệt dường như đã dừng lại, mọi thứ tĩnh lặng một cách kỳ lạ, và mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa đến cực điểm.
Như một lò mổ.
Xác chết.
Xác chết.
Vẫn là xác chết.
Con đường phía trước, la liệt thi thể của Người Tiên Phong và Tà Đồ, nằm ngổn ngang.
Đối mặt với những Tà Đồ ngoan cố này, các Người Tiên Phong khi tấn công đương nhiên sẽ không nương tay.
Và những Tà Đồ điên loạn đó, mỗi cử động cũng đều khiến máu thịt văng tung tóe.
Vì vậy, cảnh tượng vô cùng bi thảm.
"Oẹ..."
Marcy ở phía sau, vừa mới trải qua chuyện đó, lại buồn nôn một lần nữa. Cảnh tượng này vẫn khiến cô bé không thể thích nghi.
Muen mặt không đổi sắc.
Cậu đã nhìn thấy những cảnh tượng còn đáng sợ hơn thế này rất nhiều. Ngay cả khi mùi máu nồng nặc gấp mười lần, cũng không thể làm trái tim cậu rung động dù chỉ một chút.
Vì vậy, ánh mắt cậu lướt qua những thi thể gần như đã bị cắt xé, mục nát, từ từ ngước nhìn về phía trước.
Đây là một không gian được bao bọc bởi sương mù, nhưng bên trong không gian lại không có chút sương mù nào.
Giống như Annabavi được bao bọc bởi Bức Tường Sương Mù vậy.
Thế giới rất rõ ràng.
Vì vậy, Muen có thể dễ dàng nhìn thấy rất xa.
Cùng với ánh sáng xung quanh dường như được thắp lên để tuyên chiến, chỉ cần hơi ngước lên, cậu đã nhìn thấy một sự tồn tại ở trung tâm không gian này.
Một sự tồn tại, ngay khi cậu bước vào đây, đã thu hút cậu.
Đầu tiên đập vào mắt là một ngai vàng bằng đá đen.
Ngai vàng... hay cũng có thể gọi là thần tọa uy nghiêm, sừng sững, trông như được làm từ đá obsidian (Hắc Diện Thạch), chạm khắc những hoa văn phức tạp khó hiểu, nhưng màu đen tuyền của ngai vàng rõ ràng là thuần túy và sâu thẳm hơn.
Ngọn lửa đầy ánh sáng, nhưng nó không phản xạ chút ánh sáng nào.
Và trên thần tọa bằng đá đó, là một bóng dáng phụ nữ gầy gò đang nằm.
Màn đêm mờ ảo bao bọc lấy cơ thể bà ta, phác họa nên hình bóng... như thể đó là quần áo của bà ta.
Nhưng hình bóng đó không đẹp, không phải là ảo ảnh, mà giống như một đống xương khô bị xếp chồng lên nhau một cách tùy tiện. Những chỗ lồi lõm bị màn đêm bao bọc không có chút vẻ đẹp nào, chỉ khiến người ta cảm thấy kỳ quái và không hợp nhau.
Phía trên là mái tóc trắng như lụa.
Mái tóc trắng điểm xuyết trong đêm, hoang vắng và tĩnh lặng. Đó không phải là điều Muen quen thuộc, không phải kiểu tóc trắng óng ả, Muen chỉ thấy sự tĩnh lặng của cái chết và sự khô héo từ mái tóc trắng đó.
Và trong khe hở của mái tóc trắng rũ xuống, Muen cuối cùng cũng thấy được khuôn mặt đó.
Một khuôn mặt già nua, nhăn nheo, tái nhợt và khô héo.
Muen không thể phác họa hình ảnh cụ thể của khuôn mặt đó trong đầu, như thể có một lớp sương mù che phủ, nhưng ngay cả khi những nếp nhăn di chuyển và co rúm trên má, Muen vẫn có thể cảm nhận rõ ràng cảm xúc của đối phương.
Giận dữ. Hận thù. Điên loạn!
Như một ngọn núi lửa sắp sụp đổ đang kìm nén sự hung bạo đáng sợ đến cực điểm... có thể phun trào bất cứ lúc nào.
Khí tức điên loạn quen thuộc ập đến, và "Thánh Vật" (Holy Artifact) hình nhánh cây cắm sâu trong lồng ngực đã chỉ rõ thân phận của Muen.
"Đó là... Nữ Thần của Màn Đêm?"