Xin hãy thứ lỗi cho Hakua.
Trong phòng của Reiko, một cuộc họp của các cô gái đang diễn ra vào buổi tối. Trên bàn là những chiếc sandwich và bộ ấm trà do Miyuki chuẩn bị để thay thế bữa tối.
"Lẽ ra không nên chen vào khi Hakua đang tỏ tình như vậy."
Reiko, Aika và Karen đều cúi mặt xuống với vẻ mặt ái ngại.
"Không sao đâu."
Hakua đáp bằng giọng nói thường ngày.
"Từ lâu Hakua đã biết tất cả mọi người đều có chung suy nghĩ rồi."
Và...
"Người đưa ra quyết định... là Kimito."
Reiko cùng mọi người bất giác ngẩng đầu lên. Dù câu nói này vẫn hợp lý như thường lệ, nhưng nghe lại có gì đó khác lạ.
Quả thực, gương mặt Hakua đang ngồi đây khác hẳn mọi khi, có lẽ nên nói là lộ rõ vẻ ưu tư.
*Grừ...*
Bụng Hakua kêu lên một tiếng.
Tự nhiên không khí nghiêm túc bay biến đâu mất.
"À, phải rồi, chúng ta ăn thôi."
Reiko nhanh chóng chuyển chủ đề, cầm lấy chiếc sandwich.
Mọi người cũng bắt đầu ăn theo.
Trà hồng trà nóng hổi bốc hơi nghi ngút, bất chợt họ cảm thấy mùa đông đã dần ghé qua.
Không khí trong căn phòng này, cũng như làn hơi nước bốc lên trong nhà vào đêm, tràn ngập một cảm giác thư thái đã xua tan sự căng thẳng, cùng với sự ấm áp lan tỏa.
"—Ồ, thật là lãng mạn quá đi!"
Nghe xong chi tiết về màn tỏ tình của Hakua, mắt Reiko sáng rỡ.
"Mình cũng muốn tỏ tình như thế."
"Đúng đó. Lời tỏ tình của chúng ta đúng là..."
Lời của Aika khiến Karen gật đầu đồng tình.
"Không chỉ vậy, còn khiến mình lo lắng không biết liệu có truyền đạt được không nữa."
Cô thở dài một tiếng đầy thất vọng vì chính lời nói của mình.
Reiko và Aika cũng không khác là bao.
"...Mình cũng đã bỏ chạy."
Hakua nhìn xa xăm.
"Hakua cũng chẳng hơn mọi người là bao."
Cô khẽ nói, khóe miệng và tay Hakua dính đầy sốt mayonnaise. Reiko không thể ngồi yên, liền giúp Hakua lau sạch. — Sau đó, một tia sáng loé lên trong đầu Reiko.
"Vậy thì, chúng ta hãy tìm một cơ hội khác nhé."
"Cơ hội sao?"
Reiko đáp lại Aika đang hỏi ngược lại.
"Đúng vậy. Cơ hội để chúng ta truyền đạt lại tâm tư của mình cho Kimito-sama một lần nữa."
"Ra vậy... Thế thì, tất cả cùng đi à?"
"Không đâu."
Karen bĩu môi lẩm bẩm.
"Thế thì... chẳng còn lãng mạn gì nữa."
Cả nhóm cùng xông tới, cùng tỏ tình.
Những người khác đều tự mình hình dung ra cảnh đó... rồi lộ ra vẻ mặt khó coi.
"Vậy thì, cứ làm thế này đi."
Reiko nói.
"Chúng ta hãy tự tìm thời gian riêng, mỗi người một mình gặp Kimito-sama và từ từ thổ lộ."
"Từ từ thổ lộ ư. Vậy thì phải làm thế nào đây..."
"Cái đó thì chúng ta sẽ phải tự mình suy nghĩ rồi. Làm thế nào để truyền đạt được tấm lòng."
"Ra vậy. Chắc chắn Kimito-sama cũng sẽ dễ đưa ra lựa chọn hơn."
"Vậy là quyết định vậy nhé."
Reiko vỗ tay một cái.
"Dù Kimito-sama chọn ai thì những người khác cũng không được oán giận đó."
"Đúng vậy."
"Phải."
"...(Gật đầu)"
Họ cùng nhau xác nhận ý muốn của mỗi người.
Reiko mỉm cười, bất chợt ánh mắt cô dừng lại trên tách trà.
"Có chuyện gì sao?"
"Không có gì... Chỉ là vào lúc này, mình lại nhớ đến 'Liên minh Trà Hoa Hồng'."
"À—"
"...Trước đây từng lập hai lần rồi."
"Lâu rồi nhỉ."
Aika, Hakua và Karen đều chợt nhớ ra và gật đầu.
"Nhưng thật không may, bây giờ chúng ta đang uống hồng trà."
"Có sao đâu chứ— đúng không?"
Aika nhìn sang Karen và Hakua.
"Phải."
"(Gật đầu)"
"...Đúng là vậy."
Reiko cầm tách trà lên.
Aika, Hakua và Karen cũng làm động tác tương tự.
"Vậy thì... đây sẽ là Liên minh Trà Hoa Hồng cuối cùng!"
Reiko giơ tách lên.
Mắt họ thoáng lay động vì từ "cuối cùng", rồi họ bật cười và cùng giơ tách lên.
"Liên minh Trà Hoa Hồng muôn năm!"
Bốn tách trà chạm vào nhau vang lên tiếng lanh canh trong trẻo.