04. Hoàng hậu điên nói chuyện với gương (3)
"Thừa tướng các hạ đã xin diện kiến Bệ hạ Hoàng hậu."
"Thừa tướng?"
Sao tự dưng Thừa tướng lại...?
Cô hầu gái, người vừa nói với tôi như thể thông báo, liền đảo mắt nhìn quanh phòng như đang tìm kiếm thứ gì đó. Rồi cô ta nghiêng đầu, vẻ như có gì đó lạ lùng.
"Không biết, Bệ hạ có đang nói chuyện với ai không ạ?"
"À, không?"
"..? Rõ ràng là tôi nghe thấy tiếng nói chuyện mà..."
Nghe cô hầu gái lẩm bẩm một mình, tôi bất giác nuốt khan. Tôi chỉ liếc mắt nhìn chiếc gương bên cạnh.
-Suỵt. Đừng nhìn tôi, cũng đừng trả lời. Trong mắt người khác, tôi chỉ là một chiếc gương bình thường thôi. Nếu Bệ hạ vô cớ nói chuyện với tôi thì... Bệ hạ biết rồi đấy, phải không?
Ainsel trong gương đưa ngón trỏ lên môi, ra hiệu đừng nói gì thêm nữa. Tôi khẽ gật đầu, ra ý đã hiểu, sao cho cô hầu gái không nhận ra.
Vì Ainsel trong mắt người khác chỉ là một chiếc gương bình thường.
Nếu tôi mà để lộ cảnh mình nói chuyện với Ainsel trước mặt người khác thì...
Tôi sẽ bị coi là một người phụ nữ điên rồ tự nói chuyện với gương mất. Đã vậy, biệt danh của Vivian vốn đã là 'kẻ phá gia chi tử' rồi, tôi không muốn thêm cái danh 'con điên nói chuyện với gương' vào đây nữa.
"Haa-"
Khi tôi đang chìm vào suy nghĩ, cô hầu gái đứng trước mặt, chờ đợi câu trả lời của tôi, bỗng thở dài một tiếng. Đó là một tiếng thở dài rõ ràng là muốn tôi nghe thấy.
"Bệ hạ Hoàng hậu? Thừa tướng các hạ đã xin diện kiến... Bệ hạ muốn tôi phải làm sao ạ? Bệ hạ có cần trang điểm không? Hay tôi sẽ nói Thừa tướng các hạ quay về ạ?"
...Nhìn thái độ của cô hầu gái, tôi mơ hồ đoán được Vivian có địa vị thế nào trong hoàng cung. Dù Vivian có tệ đến mấy thì vẫn là Hoàng hậu, vậy mà cô hầu gái lại dám công khai coi thường như vậy.
Trong lúc tôi đang phân vân không biết nên trả lời câu hỏi của cô hầu gái thế nào, Ainsel bên cạnh bỗng bật cười khẩy, vẻ như không thể tin nổi.
-Hừ, cái con nhỏ mà Vivian còn sống thì đến nhìn thẳng cũng không dám, vậy mà vừa nghe tin Vivian mất trí nhớ đã không biết trời cao đất dày mà leo lên đầu lên cổ người ta à?
.....?
Này, Ainsel?
Không biết là vì thái độ của cô hầu gái khiến Ainsel không hài lòng, hay vì Vivian bị coi thường mà Ainsel cảm thấy khó chịu, giọng nói của Ainsel bỗng trở nên lạnh lẽo.
-Bệ hạ, vừa nãy Bệ hạ có bảo tôi kể về cách nói chuyện hay thói quen sinh hoạt của Vivian đúng không? Đây là cơ hội tốt đấy, hãy nghe kỹ lời tôi và làm theo y hệt.
Liệu đây có đúng là Ainsel vừa nãy còn khóc òa như một đứa trẻ không? Trước giọng nói lạnh như băng, tôi căng thẳng bắt đầu làm theo lời Ainsel.
-Elly. Lại đây.
"Elly, lại đây."
Có lẽ tên cô hầu gái là Elly. Khi tôi gọi tên, vai cô ta giật nảy. Cô hầu gái quay đầu lại như một cỗ máy cũ kỹ, đôi mắt run rẩy nhìn thẳng vào tôi.
"Vâng, Bệ hạ Hoàng hậu...?"
"Ta đã bảo ngươi lại đây rồi mà. Ngươi nhất định phải để ta nói đến hai lần mới chịu hiểu à."
Giọng nói lạnh lùng, trầm thấp. Khi tôi làm theo lời Ainsel bằng một giọng điệu băng giá đến mức tự hỏi liệu đó có thực sự là tiếng phát ra từ cổ họng mình không, Elly run rẩy bước đến gần tôi.
-Hãy tát mạnh vào má Elly. Cô ta sẽ tự động quỳ xuống thôi.
"...Ngươi nhìn ta cao quá rồi đấy."
...Tôi nghĩ đánh người thì hơi quá đáng, nên tôi cố gắng dùng lời nói để làm dịu đi. Hiểu được lời tôi, Elly từ từ quỳ xuống trước mặt tôi.
-...Bệ hạ quả thực khác Vivian. Tốt lắm, vậy thì tôi sẽ tiếp tục, Bệ hạ hãy làm theo thật tốt nhé.
Không biết đối với Ainsel thì sao, nhưng tôi thì đây là lần đầu tiên tôi thấy một cô hầu gái quỳ gối trước mặt mình. Thật lòng mà nói, chỉ làm theo lời Ainsel thôi đã đủ mệt rồi, chứ đừng nói đến bạo lực.
Và ngay từ đầu, tôi cũng chưa từng dùng bạo lực với ai bao giờ.
"Elly, ngươi đã không nghe lời ta."
"Vâng, vâng ạ...?"
"Ta đã nói lần trước rồi mà? Ta gọi thì ngươi phải đến như thế nào?"
Nghe lời đó, mặt Elly tái mét, xanh xao cả đi. Nhìn cách cô ta đối đáp, có vẻ Elly là hầu gái đã làm việc dưới trướng Vivian từ khi Vivian còn sống.
"Phải, phải bò bằng bốn chân như, như chó ạ..."
"Ngươi nhớ rõ đấy. Giống như ta vậy."
Khi tôi mỉm cười theo lời Ainsel, Elly bắt đầu run rẩy như cầy sấy. Cô ta run đến mức răng va vào nhau lập cập, đôi mắt cũng đảo điên loạn xạ.
Elly, người đã phán đoán rằng tin đồn Vivian mất trí nhớ là giả, liền phủ phục sát đất, thú tội như một tử tù sắp lên đoạn đầu đài.
"X-xin, xin tha thứ... T-tôi đã phạm tội tày trời... K-kẻ hèn này dám có ý định lừa dối Bệ hạ Hoàng hậu..."
Elly ngu ngốc đến mức chỉ tin vào tin đồn Vivian mất trí nhớ mà dám coi thường Vivian. Chắc cô ta nghĩ rằng Vivian sẽ chẳng nhớ gì nên làm chút chuyện cũng không sao chăng?
Tôi tự hỏi sao cô ta lại có suy nghĩ ngu xuẩn như vậy... Có lẽ cô ta chỉ muốn trả lại Vivian một chút những gì mình đã phải chịu đựng bấy lâu nay.
...Dù đã phần nào đoán trước, nhưng tôi cũng bắt đầu hiểu được tính cách của Vivian tệ hại đến mức nào, và mọi người xung quanh ghét bỏ Vivian ra sao.
"Elly, ngươi thật sự ngu ngốc đến vậy sao? Ta đã bảo nếu muốn được ta tha thứ thì phải làm thế nào?"
Khoảnh khắc Elly ngẩng đầu lên và ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô ta nở một nụ cười gượng gạo với khuôn mặt tái mét vì sợ hãi. Rồi không kịp ngăn cản, cô ta liền đập mạnh trán xuống sàn.
Rầm! Rầm! Rầm!
Một lần, hai lần, ba lần.
'...Thật là điên mất thôi.'
Elly không ngừng đập trán xuống sàn đá cẩm thạch cho đến khi chảy máu, và chỉ khi cảm thấy máu chảy ra từ trán, cô ta mới mỉm cười nhìn tôi.
"N-nếu làm vậy, liệu Bệ hạ Hoàng hậu có tha thứ cho tôi không ạ...?"
"...Được rồi, thế này là ta vừa lòng rồi đấy."
Lời cuối cùng đó không phải là tôi làm theo Ainsel. Đơn giản là tôi không muốn nhìn thấy Elly trong trạng thái cuồng loạn như vậy nữa, nên tôi tự ý nói ra thôi.
Không biết có phải vì thực sự vui mừng khi được tha thứ hay không, Elly nhìn tôi và nở một nụ cười rạng rỡ. Dù trán cô ta đã vỡ toác, máu vẫn chảy ròng ròng.
'...Trước hết, mình phải nâng cao danh tiếng của Vivian lên một chút đã. Cứ thế này, dù có sống yên phận như chuột chết thì cũng có thể bị đâm chết bất cứ lúc nào.'
Tôi chợt nghĩ, cứ thế này thì có khi một kẻ nào đó mà tôi còn chẳng biết mặt, ôm hận với Vivian, sẽ ám sát tôi mất. Chuyện bị đâm chết trong lúc ngủ thì nhất định phải tránh.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ làm thế nào để nâng cao danh tiếng, Ainsel gầm gừ giận dữ với Elly, người vẫn đang phủ phục dưới đất cầu xin tha thứ.
-Cái thứ hầu gái hèn mọn, dám trèo lên đầu Vivian à? Không biết thân biết phận gì cả!
Ainsel ghét Vivian đến mức muốn nôn ọe, vậy mà khi Vivian bị sỉ nhục, cô ta lại lao vào như thể chính mình bị sỉ nhục vậy, khiến tôi có chút khó hiểu.
Đây có phải kiểu 'con mình thì mình mắng, ai mắng con mình là không được' không?
'...Thôi kệ. Ít nhất thì mình cũng không nên nói xấu Vivian trước mặt Ainsel.'
Đúng lúc tôi đang nghĩ không biết có nên lau trán cho Elly, người đang chảy máu ròng ròng, thì một lần nữa, tiếng cốc cốc gõ cửa lại vang lên từ phía cửa.
Tôi giật mình nhìn về phía phát ra tiếng động, thì thấy một người đàn ông trung niên, với mái tóc phía trước đã lùi về sau một nửa từ lúc nào không hay, đang nhìn tôi và Elly luân phiên với vẻ mặt thờ ơ, rồi ông ta thở dài và cất tiếng.
"...Có vẻ như thầy thuốc đã chẩn đoán sai về Bệ hạ Hoàng hậu rồi."
"Th-thừa tướng các hạ...?"
Elly kinh ngạc quay đầu nhìn vị 'Thừa tướng'. Mái tóc bạc của ông ta đã lùi về sau một nửa, như thể đang bị rụng tóc do căng thẳng, và đôi mắt mệt mỏi có màu xanh đục.
Người đàn ông trung niên trông mệt mỏi như thể đã ngoài 50, 60 tuổi, từ từ bước vào phòng, quỳ một gối bên cạnh Elly rồi ngước nhìn tôi.
"Thật may mắn khi thấy Bệ hạ Hoàng hậu vẫn khỏe mạnh. Kính chào Bệ hạ."
Giọng điệu của ông ta nghe có vẻ dịu dàng và lo lắng, nhưng biểu cảm và giọng nói thì hoàn toàn không phải vậy. Vị Thừa tướng, người đã chào tôi bằng một giọng nói dường như không chứa bất kỳ cảm xúc nào, khẽ mỉm cười.
Và tôi, làm theo y hệt lời Ainsel nói.
Đáp lại bằng một nụ cười còn rạng rỡ hơn cả nụ cười của Thừa tướng.
"...Đúng vậy, ta thì vẫn khỏe mạnh, nhưng xem ra mái tóc của Thừa tướng thì không được khỏe mạnh cho lắm, khiến ta phải lo lắng đấy."
Nghe lời châm chọc của tôi, một gân máu nhỏ nổi lên trên trán Thừa tướng.
*
'Trò chơi mô phỏng nuôi dưỡng' là một trò chơi mà nhân vật được nuôi dưỡng sẽ gặp gỡ nhiều người khác nhau để trưởng thành, vì vậy có vô số NPC giúp đỡ Công chúa phát triển.
Ngoài những người trong hoàng gia, người chơi còn có thể gặp gỡ nhiều NPC khác như các nhân vật phụ trách giáo dục cho đối tượng nuôi dưỡng, hay những người giúp đỡ đối tượng nuôi dưỡng trong các hoạt động xã hội như làm thêm.
Trong số đó, Thừa tướng cũng không phải là ngoại lệ.
Dù không rõ họ chính xác, nhưng ông ta được gọi là 'Bangso'.
Ông ta là một Thừa tướng già bị rụng tóc do căng thẳng, và trong game, ông ta là một trong những nhân vật giúp đỡ Công chúa, vừa là người phụ trách giáo dục, vừa là một nhân vật có thể gặp trong hoàng gia.
'Trông y hệt như trong hình minh họa. À không, có vẻ tóc còn dày hơn một chút thì phải? Mà thôi, đằng nào về sau cũng hói trọc lóc cả thôi, quan tâm làm gì chứ.'
Khi tôi chăm chú, nhìn chằm chằm vào vầng trán đang lùi dần của Bangso, ông ta 'Khụ khụ!' một tiếng, ho khan rõ to vẻ không hài lòng.
"Trước hết, tôi xin lỗi vì đã tự ý xông vào phòng Bệ hạ Hoàng hậu. Vì nghe thấy tiếng động khá ồn ào... tôi đã không thể kìm nén được sự lo lắng, sợ rằng có chuyện gì đó xảy ra với Bệ hạ Hoàng hậu."
Chỉ cần nghe giọng nói thôi cũng đủ biết lời Thừa tướng nói hoàn toàn không có chút chân thành nào. Ông ta nói một cách thờ ơ đến mức tôi cứ ngỡ như một cỗ máy đang nói vậy.
"Được rồi... Vậy thì sao? Thừa tướng chắc cũng bận rộn lắm, vậy đã xin diện kiến ta vì chuyện gì?"
"Đương nhiên là vì lòng tôi lo lắng cho Bệ hạ Hoàng hậu. Bảo vệ Bệ hạ Hoàng hậu, người là mẫu nghi thiên hạ, chính là vai trò của một Thừa tướng."
Hừ... Chắc ông ta bôi dầu vào lưỡi rồi đến đây à.
Nhìn Thừa tướng trả lời không mất đến một giây ngay sau khi tôi hỏi, tôi không khỏi ngạc nhiên. Tôi liếc mắt sang nhìn Elly, người vẫn đang quỳ gối bên cạnh.
"Ngươi ra ngoài đi."
"Vâng, vâng ạ...!"
Ngay khi tôi cho phép rời khỏi phòng, Elly liền lao ra khỏi phòng nhanh như chớp, cứ như thể đang chạy trốn vậy.
Chỉ sau khi xác nhận cánh cửa đã đóng hoàn toàn, tôi và Ainsel mới có thể hỏi Bangso những điều chúng tôi muốn hỏi.
"Hãy nói thẳng vào vấn đề chính đi. Ngươi xin diện kiến ta chắc không phải vì thật lòng muốn phò tá ta đâu nhỉ?"
"Lòng tôi muốn phò tá Bệ hạ Hoàng hậu luôn là thật lòng-"
"Thôi đi, ngươi muốn ta phải nhổ cái lưỡi trơn tru như bôi dầu của ngươi ra mới vừa lòng à?"
Bangso bật cười khẩy trước câu trả lời của tôi, rồi đứng dậy, duỗi thẳng đầu gối đang quỳ. Ông ta vỗ vỗ đầu gối như thể mệt mỏi, rồi ngồi xuống ghế và nhìn tôi.
"Trước hết, tôi thực sự đến đây để xác nhận tình trạng của Bệ hạ Hoàng hậu. Vì thầy thuốc nói rằng Bệ hạ Hoàng hậu đã mất trí nhớ. Nhưng... à, như Bệ hạ thấy đấy, có vẻ đó là chẩn đoán sai của thầy thuốc rồi. Ha ha."
...Đó không phải là chẩn đoán sai đâu, vì tôi thực sự không có ký ức của Vivian. Thay vào những ký ức đã mất, chỉ có vị tiên gương đang giúp đỡ tôi bên cạnh mà thôi...
"Hừm."
Tôi không trả lời lời của Bangso, chỉ cười khẩy cho qua.
Bangso cũng cười 'Ha ha' theo, rồi đột ngột ngừng cười và lại cất tiếng.
"...Việc Bệ hạ Hoàng hậu vẫn khỏe mạnh là một tin rất tốt, nhưng không phải lúc nào cũng chỉ có tin tốt đâu ạ. Có một tin không hay."
"Tin không hay?"
Nhìn khuôn mặt Bangso đã không còn nụ cười, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng tôi. Bởi vì trong phim hay tiểu thuyết, những trường hợp như thế này, tin xấu mới là trọng tâm chứ không phải tin tốt.
"Chuyện là... vì Bệ hạ Hoàng hậu đã 'hồi sinh' tại nhà tang lễ, nên có tin đồn lan truyền rằng Bệ hạ Hoàng hậu là 'phù thủy'. Mặc dù tôi đã ra lệnh cấm nói cho các nhân chứng rồi, nhưng..."
"...Vậy thì sao?"
"Hội đồng Trưởng lão đang bàn tán nhiều chuyện. Có cả tiếng nói rằng họ sẽ không ngần ngại yêu cầu Bệ hạ Hoàng hậu ly hôn với Bệ hạ Nhà vua. Như Bệ hạ đã biết, nếu Bệ hạ Hoàng hậu ly hôn với Bệ hạ Nhà vua thì..."
Trước vẻ mặt Bangso nói chuyện đầy nghiêm trọng, tôi cắn chặt môi khô khốc.
Chẳng lẽ, mình sẽ chết sao? Tôi nghĩ vậy, nhưng...
"Có vẻ như Bệ hạ sẽ không thể tránh khỏi 'phiên tòa xét xử phù thủy' được tổ chức tại 'Thánh đường'. Mặc dù chuyện này đã đến tai Thánh đường rồi, nhưng nhờ uy quyền của Bệ hạ Hoàng hậu và Bệ hạ Nhà vua, nên họ vẫn chưa công khai bàn tán gì cả."
Chết tiệt.
Trong khoảnh khắc, tôi cố gắng kìm nén lời chửi thề sắp bật ra.
Tức là, ngay khi tôi từ bỏ vị trí Hoàng hậu, 'Thánh đường' sẽ vu cho tôi là 'phù thủy', mở 'phiên tòa xét xử phù thủy' và kết tội tôi là dị giáo để thiêu sống tôi.
Thật sự, mình phải làm sao đây...?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!