03. Hoàng hậu điên rồ nói chuyện với gương (2)
-Hức! Hức!
Sau một lúc, có lẽ đã hết hơi để khóc, ‘Gương’ mang hình dáng Vivian nằm cuộn tròn như con cuốn chiếu trên sàn, cố hết sức tránh ánh mắt tôi.
Dù mang vẻ ngoài của Vivian, trông độc ác đến mức đáng sợ khi nhìn vào mắt, nhưng hành động lại y hệt một đứa trẻ con. Không biết Vivian đã hành hạ đến mức nào mà chỉ một lời nói cũng khiến nó hoảng loạn đến vậy.
“Hừm… Gương ơi? Ngài Gương? Tôi không biết nên gọi thế nào… Trước hết, ngài có thể nghe tôi nói một chút không?”
-……
“…Trước hết, tôi gọi ngài không phải để đánh giá ngoại hình đâu. Chỉ là, tôi không nghĩ ra cách nào khác để gọi ngài nên mới nói vậy thôi.”
-…Thật không ạ?
Lúc này, ‘Gương’ đang cuộn tròn mới khẽ ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt tôi. Tôi không bỏ lỡ khoảnh khắc này, nói chuyện với Gương bằng giọng điệu dịu dàng nhất có thể để dỗ dành.
“Tất nhiên rồi. Tôi gọi ngài vì tôi cần sự giúp đỡ. Không như ‘người phụ nữ đó’ chỉ dùng ngài để đánh giá ngoại hình, tôi thực sự rất cần sự giúp đỡ của ngài.”
-……
“Ngài biết ‘chuyện gì’ đã xảy ra với tôi mà, phải không? Thành thật mà nói, tôi đang rất bối rối với tình cảnh hiện tại. Mở mắt ra đã thấy mình ở nhà tang lễ… Tỉnh táo lại thì đã nhập vào thân thể của người phụ nữ này…”
Nghĩ lại, tôi càng thêm bối rối.
Dù đã quyết định chấp nhận thực tại này, nhưng tôi vẫn chưa thể chấp nhận hoàn toàn. Nếu có ký ức của ‘Vivian’ thì tôi đã dễ dàng chấp nhận hơn nhiều rồi…
Trong cơ thể này, hoàn toàn không còn ký ức nào của Vivian.
Điều tôi nhớ được chỉ là thế giới này từng là một ‘trò chơi mô phỏng nuôi con’. Thế nhưng, chỉ với bấy nhiêu đó thì không đủ để tôi sống trong thân xác Vivian.
Vì vậy, tôi cần một thứ gì đó để lấp đầy khoảng trống hỗ trợ mà những ký ức đó mang lại. Chẳng hạn như… ‘ai đó’ đã ở bên Vivian lâu năm và biết rõ mọi hành động của cô ta.
“Làm ơn. Ngài có thể giúp tôi không?”
Tôi tha thiết cầu xin Gương.
Vì hiện tại, đối tượng duy nhất tôi có thể tin tưởng và dựa dẫm chỉ có chiếc gương này mà thôi.
Không biết sự chân thành của tôi đã truyền đến được bao nhiêu. Chiếc gương từng cuộn tròn bò dưới sàn giờ đã ôm đầu gối vào lòng và ngước nhìn tôi. Thế nhưng, ánh mắt nghi ngờ vẫn chưa hoàn toàn biến mất.
-…Ainsel.
“Dạ?”
-Tên tôi không phải là Gương mà là Ainsel. Tôi là linh thú độc nhất vô nhị của ‘Phù thủy Vivian xứ Coven’, đồng thời cũng là tinh linh gương.
Tiên. Nghe thấy từ ‘tiên’, tôi mới thực sự cảm nhận được việc mình đã xuyên không vào thế giới này. Nên gọi là tín ngưỡng tinh linh chăng? Thế giới này tồn tại rất nhiều loại tiên và tinh linh.
Tiên là những sinh vật thường dùng lời ngon ngọt dụ dỗ con người để trêu chọc, hoặc đôi khi giúp đỡ những người mà chúng yêu thích. Đó là những gì được giải thích trong game.
‘Bảy chú lùn’ sẽ giúp đỡ Bạch Tuyết sau này cũng thuộc loại này. Nếu nói đến chú lùn, tôi thường nghĩ đến những sinh vật lùn tịt, râu ria xồm xoàm, nhưng những chú lùn ở đây, có lẽ vì là tiên, nên nhỏ nhắn và đáng yêu.
‘Không biết sau này có ngày mình gặp họ không nhỉ…?’
Và những người có thể lập ‘khế ước’ với các tiên và tinh linh như vậy để điều khiển chúng thì được gọi là ‘phù thủy’. Người thường không thể nhìn thấy tiên, nên họ sợ hãi sự tồn tại của những phù thủy điều khiển tiên.
Trong game, ngoài Vivian, còn có một phù thủy khác xuất hiện nữa. À, nhưng đó là người mà Công chúa chỉ gặp ở giai đoạn cuối game thôi.
Dù sao thì, bây giờ điều đó không quan trọng.
Tôi mỉm cười nhìn Ainsel, rồi đưa tay về phía Gương như muốn bắt tay. Dù Gương không có tay để bắt, nhưng ý định của tôi dường như đã được truyền đạt đúng cách.
“Rất mong được giúp đỡ, Ainsel.”
-…Ngài cứ xưng hô thân mật với tôi cũng được. Nhìn cái mặt đó mà dùng kính ngữ thì tôi nổi da gà mất.
“…Vậy thì, mong được cậu giúp đỡ nhé, Ainsel.”
Ọe-
Ainsel lại nôn khan, như thể thấy ghê tởm khi thấy tôi dùng kính ngữ với khuôn mặt của Vivian. Không biết Ainsel và Vivian có mối quan hệ như thế nào mà Ainsel lại phản ứng như vậy.
-Mà ngài có vẻ không ngạc nhiên mấy nhỉ? Hay là ngài đã biết tôi là tiên rồi sao?
Tôi giật mình. Vai tôi khẽ nhún lên một cách vô thức.
Ainsel nghiêng đầu, vẻ mặt vô cùng tò mò, và hỏi tôi. Làm sao đây? Mình có nên nói là đã biết rồi không?
Rằng mình biết thế giới này là một trò chơi? Rằng mình biết về tiên, và có thể dự đoán được một phần tương lai?
Tôi nhắm chặt mắt lại.
Sau khi khẽ thở dài, tôi trả lời câu hỏi của Ainsel.
“…À, hình như tôi đã thấy trong mơ. Nghe cậu nói, tôi cũng lờ mờ nhớ ra điều gì đó. Ho, hay đây là ký ức của Vivian chăng…?”
-À, cái đó… Tôi cũng chưa từng thấy trường hợp nào như ngài bao giờ, nên không thể đưa ra câu trả lời chính xác được.
Sau khi nhanh chóng suy nghĩ, tôi quyết định không cần thiết phải nói ra để rước thêm rắc rối. Sau này nếu có ai hỏi ‘Sao ngài lại biết những chuyện này?’, tôi chỉ cần trả lời ‘Tôi thấy trong mơ.’ là được.
“À, dù sao thì…! Ký ức không hiện lên hoàn chỉnh nên tôi thực sự rất khó xử. Vì tôi hoàn toàn không biết Vivian thường sống như thế nào với tư cách một hoàng hậu, và cô ta kết bạn với những ai.”
-Vivian không có bạn đâu ạ?
“…Ít nhất cũng phải có một người chứ…?”
-Không ạ? Vivian không có bạn đâu.
Trước lời nói quá dứt khoát của Ainsel, tôi cảm thấy hơi buồn và cay đắng. Ngay cả trong game, Vivian, người nổi tiếng là kẻ ngông cuồng, cũng không có lấy một người bạn…
Khác với tôi đang cảm thấy cay đắng, Ainsel vẫn không ngừng cười khi tuôn ra những lời nói xấu về Vivian. Thậm chí, nó còn nhìn tôi cười toe toét, như thể vừa trút được nỗi hận ngàn đời.
“À, phải rồi. Vậy thì, tôi lo lắng về cách nói chuyện và những thứ tương tự. Hiện tại, mọi người đều nghĩ tôi bị ‘chứng mất trí nhớ’… nhưng tôi không thể giả vờ mất trí nhớ mãi được.”
-Chắc chắn rồi… Vivian không dùng kiểu nói chuyện như ngài đâu. Cô ta nói năng kiêu ngạo hơn, không biết thân biết phận, và hành động như thể không có ai trên mình.
Quả thật, Vivian trong game cũng có cảm giác như vậy.
Kiêu ngạo vô cùng, ích kỷ quá mức, xấc xược hơn cả Nhà vua, xảo quyệt như rắn, và ti tiện hơn bất cứ ai. Đó là hình ảnh của Vivian trong suy nghĩ của tôi.
-Hừm…
Ainsel vuốt cằm bằng ngón tay, như thể đang suy nghĩ sâu xa điều gì đó, rồi đột nhiên siết chặt hai nắm đấm như thể đã hạ quyết tâm, và nhìn tôi.
-Được thôi, ngài. Ừm… vì gọi ngài hơi khó xử, nên từ giờ tôi cứ gọi là Vivian nhé. Dù sao thì tôi cũng còn việc phải làm ở đây… Tôi sẽ giúp ngài cho đến khi công việc của tôi hoàn thành.
“Thật sao?”
-Tất nhiên rồi! Tiên không nói dối đâu.
Nhận được lời khẳng định sẽ giúp đỡ, nỗi lo lắng trong lòng tôi lập tức tan biến. Dù là có điều kiện về thời hạn, nhưng được giúp đỡ đã là may mắn lắm rồi. Tôi thở phào nhẹ nhõm, rồi ngả người xuống giường như đổ sụp.
‘Cuối cùng mình cũng có thể hỏi những điều mình muốn hỏi rồi.’
Tôi bật dậy khỏi giường như lò xo, nhìn Ainsel và hỏi điều mình muốn biết ngay từ đầu. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với cơ thể của ‘Vivian’ ban đầu, và tại sao tôi lại ở đây.
“Vậy cậu có thể cho tôi biết không? Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Vivian? Và làm sao cậu lại nhận ra tôi ngay lập tức?”
-Chuyện đó thì đương nhiên rồi…
Ainsel nheo mắt, như thể đang băn khoăn không biết nên nói thế nào, và cụp mắt xuống. Sau một thoáng do dự, nó lại nhìn thẳng vào tôi.
-Vì tôi đã tận mắt chứng kiến Vivian chết.
“Cái gì?”
Trước câu trả lời đó, tôi vô thức nhíu mày. Ainsel khẽ thở dài, rồi tiếp tục câu chuyện.
-Vivian là một con người đầy lòng đố kỵ. Cô ta ích kỷ và tham lam. Cô ta là kiểu người nhất định phải có được thứ mình muốn thì mới thỏa mãn.
Lần đầu tiên, Ainsel hiện lên vẻ mặt cay đắng khi nhớ về Vivian. Ainsel, người luôn nhíu mày hoặc lắc đầu mỗi khi nhắc đến Vivian, lại lộ ra vẻ mặt thực sự đáng thương.
-Xét một khía cạnh nào đó, cô ta là một con người phi thường. Chính Vivian đã leo lên vị trí Hoàng hậu của một quốc gia chỉ bằng lòng đố kỵ và tham vọng đó. Tuy nhiên, kết quả là chẳng ai coi Vivian là Hoàng hậu cả.
“…”
-Dù sao thì… Vivian, với lòng tham không đáy, cuối cùng đã thèm muốn cả những thứ mà cô ta tuyệt đối không thể có được. Ngài nghĩ đó là gì?
Trước câu hỏi bất ngờ, tôi chìm vào suy tư.
Trong game, đối tượng mà Vivian đố kỵ là ‘Bạch Tuyết’. Ngoại hình của Công chúa, tính cách của Công chúa, gương mặt của Công chúa. Vivian đố kỵ và ghen ghét tất cả mọi thứ thuộc về Công chúa.
Vivian, người đố kỵ và ghen ghét Công chúa như vậy, cuối cùng đã đi đến kết luận rằng nếu không thể có được nó, thì phải loại bỏ nó khỏi tầm mắt.
Đó là lý do tại sao Công chúa cứ chết đi sống lại trong game, và cũng là lý do biến một trò chơi mô phỏng nuôi con thành một game roguelike.
Nhắc mới nhớ, trong số các sự kiện nuôi dưỡng—
“Chẳng lẽ… là đối tượng mà cô ta đố kỵ sao…?”
Trước câu trả lời còn mơ hồ của tôi, Ainsel nở một nụ cười nhếch mép.
Cứ như thể đó chính là đáp án.
-Đúng vậy, là đối tượng đó. Vivian muốn trở thành chính người mà cô ta đố kỵ. Ngoại hình của người đó, giọng nói của người đó, chưa kể, cô ta còn đố kỵ cả cuộc đời của người đó.
“……”
Quả nhiên, đây là một sự kiện cũng từng có trong game.
Vivian, người đố kỵ ‘Bạch Tuyết’, đã thực hiện một nghi thức bằng cách sử dụng lời nguyền để hoán đổi thân xác với Công chúa.
Thế nhưng, trong sự kiện này, không cần thiết phải ngăn cản Vivian.
Dù sao thì đây cũng là một sự kiện may rủi như trúng số, nơi Vivian tự hủy diệt bản thân. Trong hơn 340 lần nuôi dưỡng, số lần tôi thấy sự kiện này không quá năm lần, đó là một sự kiện xuất hiện với tỷ lệ cực kỳ thấp.
Nếu chỉ cần thấy sự kiện này, thì game sẽ trở nên dễ dàng đến mức có thể thấy kết thúc có hậu một cách đương nhiên.
“Vậy là… Vivian đố kỵ Công chúa, nên đã cố gắng hoán đổi thân xác với Công chúa, và nghi thức đó thất bại nên tôi mới xuyên không vào đây… Ý cậu là vậy sao?”
-Dạ? Công chúa ư?
Ainsel mở to mắt ngạc nhiên trước lời tôi nói, rồi xua tay như muốn phủ nhận.
Đối tượng mà Vivian đố kỵ không phải là Bạch Tuyết sao…?
-Người mà Vivian đố kỵ là Đệ nhất Hoàng hậu.
“Đệ nhất Hoàng hậu?”
-Vâng, Vivian đã đố kỵ và ghen ghét Đệ nhất Hoàng hậu, người được Nhà vua yêu thương. Cuối cùng, cô ta đã thực hiện một ‘nghi thức hoán đổi thân xác’ không khác gì lời nguyền, nhưng đã thất bại. Đó là lý do Vivian chết. Có lẽ… lý do ngài nhập vào thân xác Vivian cũng là vì điều này.
Nghe Ainsel kể hết câu chuyện, tôi che miệng lại và chìm vào suy nghĩ sâu xa. Vì đây là một câu chuyện hơi khác so với những gì tôi biết.
‘Đệ nhất Hoàng hậu ư…? Không thể nào…?’
Ngay từ đầu, lý do Vivian có thể trở thành Đệ nhị Hoàng hậu là vì cái chết của Đệ nhất Hoàng hậu.
Khi Nhà vua, một người chồng yêu vợ, tuyên bố sẽ không đón thêm hoàng hậu mới, Hội đồng Trưởng lão đã kịch liệt phản đối và cầu xin Nhà vua.
‘Xin Người! Hãy đón một Hoàng hậu mới!’
Lý do là vì chỉ có một người kế vị duy nhất là Công chúa, nên cần một hoàng hậu để sinh ra hoàng tử. Vivian đã lợi dụng kẽ hở đó, vượt qua vô số đối thủ, và trở thành Đệ nhị Hoàng hậu.
Vậy nên, câu chuyện của Ainsel hoàn toàn khác với những gì tôi biết.
Người mà Vivian đố kỵ, người mà Vivian thực hiện nghi thức, không phải là Đệ nhất Hoàng hậu mà là con gái của bà ấy, ‘Bạch Tuyết’.
‘Chẳng lẽ… Đệ nhất Hoàng hậu vẫn chưa chết sao? Nếu Đệ nhất Hoàng hậu vẫn còn sống, làm sao Vivian có thể lên ngôi Hoàng hậu được? Nhà vua… hiện đang trong tình trạng nào?’
Cốc cốc.
Khi tôi đang vò đầu bứt tai suy nghĩ đến mức muốn nổ tung đầu, thì tiếng gõ cửa lớn vang lên.
Tôi còn chưa nói ‘vào đi’, thì một hầu gái lộ rõ vẻ khó chịu đã bước vào, và mở miệng gần như là thông báo.
“Thưa Hoàng hậu điện hạ, Thừa tướng đại nhân muốn yết kiến ạ.”
“Thừa tướng?”
Sao tự nhiên Thừa tướng lại đến…?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!