Chương 184 Thỉnh Cầu Hỗ Trợ (3)
Tôi tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài.
Theo chuyển động của tôi, Sien bên cạnh cũng khẽ cựa mình.
Cô cuộn người lại như thể lạnh, rồi trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, vươn tay về phía tôi.
Bàn tay cô chạm lấy vòng eo trần của tôi, nhẹ nhàng kéo tôi lại gần.
"…"
Tôi khẽ bật cười trước dáng vẻ ấy rồi vòng tay ôm cô.
Một nụ cười cũng lan trên gương mặt Sien.
"Em thấy thế nào rồi?"
Tôi hỏi khi cô đã tỉnh hẳn.
Dạo gần đây ở Stockpin, chúng tôi luôn hỏi nhau như vậy.
Dịch bệnh lan rộng, mỗi ngày đều phải xác nhận tình trạng sức khỏe của người bên cạnh.
Dù đã rất cố gắng, chúng tôi vẫn không thể hoàn toàn ngăn chặn dịch bệnh.
Ngay lúc này, vẫn có vô số người vật lộn với những cơn ho dữ dội.
Mỗi ngày trôi qua, số bệnh nhân lại tăng lên, ngày càng nhiều người gục ngã.
Tôi chỉ có thể cảm thấy may mắn vì đã kịp thời cầu viện Blackwood.
Sien vẫn ôm tôi, khẽ đáp:
"Em ổn. Còn anh?"
"Anh cũng ổn."
Chúng tôi cứ thế ôm nhau một lúc rất lâu.
Tận hưởng niềm hạnh phúc nhỏ bé chỉ buổi sáng mới mang lại.
Sau khi nằm thêm một hồi, tôi quyết định bắt đầu ngày mới.
Thở ra một hơi, tôi ngồi dậy.
Nhận ra tôi chuẩn bị đi làm, Sien buông tay ra.
Tôi bước xuống giường, bắt đầu mặc quần áo.
Sien cũng tiến lại thay đồ ngủ.
Nhìn cô, tôi hỏi:
"…Em không định đi đâu chứ?"
Cô không trả lời.
Tôi cau mày.
"Anh đã bảo em nghỉ ngơi ở nhà rồi mà."
Sien dừng lại, quay sang nhìn tôi.
Cô than nhẹ:
"…Sao em có thể được chứ?"
"…"
"…Khi dân làng cứ lần lượt gục xuống như vậy…"
Có vẻ như cô vẫn chưa thể bỏ được thói quen cũ khi còn là thánh nữ.
Luôn đặt người khác lên trước bản thân.
Cô có thể nhiễm dịch khi chăm sóc bệnh nhân.
Sự tận tâm ấy khiến tôi vừa biết ơn, vừa lo lắng.
"…Bell, không đủ người để chăm sóc bệnh nhân."
"Nhưng tại sao nhất định phải là em?"
"Vậy thì… mình bỏ mặc những người đang đau khổ sao…?"
Tôi thở dài, kéo Sien vào lòng.
Cô vùi mặt vào ngực tôi, ôm chặt.
"Anh hiểu cảm giác của em, Sien."
"…"
"Nhưng như em nói, sức khỏe của em không tốt."
"…"
Tôi vỗ nhẹ lưng em, nói thêm:
"…Và còn phải nghĩ đến đứa bé trong bụng em nữa."
Sien không thể phản bác.
Giống như đã bị thuyết phục.
Dù vậy, thấy cô vẫn không thoải mái, tôi nói tiếp:
"Hôm nay Blackwood sẽ tới."
Tôi lại vỗ nhẹ lưng cô.
"Vì thế em nghỉ ngơi đi."
"…Blackwood…"
Nghe cái tên đó, Sien cắn nhẹ môi.
Dù cố che giấu, sự khó chịu thoáng qua vẫn hiện rõ.
Dù hiểu lý do họ phải đến, cô vẫn không thể hoàn toàn yên tâm.
Chúng tôi đều hiểu nguyên nhân.
Ngay cả tôi cũng cảm thấy rối bời.
Tôi không biết Ner có đến hay không.
Thành thật mà nói, trong lòng tôi có một phần hy vọng cô ấy sẽ không đến.
Tôi chưa sẵn sàng đối mặt với những gì sẽ xảy ra.
Nếu cô ấy đến… thì sẽ thế nào?
Tôi không đoán được.
Sien gật đầu, buông tôi ra, tiếp tục thay đồ.
"…Sien."
"Em không phải thay đồ để đi chăm sóc ai đâu đấy."
"…"
Cô ngồi xuống trước bàn trang điểm, bắt đầu tô lớp trang điểm nhẹ.
"Em chuẩn bị vì hôm nay có khách."
"…"
Tôi gật đầu.
Sau khi chuẩn bị xong, tôi rời phòng để bàn bạc với Gale trước khi Blackwood tới.
"Anh đi đây, Sien."
Tôi nói khi sắp bước ra khỏi phòng ngủ.
"Bell?"
Nhưng Sien gọi tôi lại.
"…?"
"Em yêu anh."
Cô nói ra tình cảm của mình.
Những lời chúng tôi đã nói với nhau vô số lần.
Nhưng chưa bao giờ thấy sáo rỗng.
Câu "em yêu anh" hôm nay… mang theo chút ghen tuông.
Chưa có ai đến, vậy mà cô đã như thế.
Tôi mỉm cười, đáp lại:
"Anh cũng yêu em, Sien."
****
"Họ đến rồi."
Tôi và Gale nhìn những cỗ xe ngựa đang tiến lại từ xa.
Quy mô lớn hơn tôi tưởng.
Xem ra họ mang theo không ít chi viện.
"…"
Tôi cố trấn tĩnh nhịp tim đang dồn dập.
Đã hơn một năm rưỡi kể từ khi tôi chia tay Ner.
Chúng tôi rời xa nhau vào mùa thu hai năm trước, và giờ xuân đã sắp đến.
Suốt khoảng thời gian đó, chúng tôi không biết đối phương sống ra sao.
Nếu Ner không đến… thì có lẽ đã đến lúc để cô ấy phai mờ khỏi ký ức tôi.
Nhưng nếu cô ấy đến… tôi nên làm gì?
Tôi tiếp tục suy nghĩ để tự củng cố quyết tâm.
…Nếu Ner đến, có lẽ lần này tôi nên dứt khoát buông bỏ hoàn toàn tình cảm còn sót lại.
Một cái kết gọn gàng có lẽ là lựa chọn đúng.
Tôi và Gale cưỡi ngựa ra đón.
Rất nhiều người theo sau.
Sien cũng ở trong số đó.
Tôi thấy con trai thứ của Blackwood dẫn đầu.
Tên anh ta là…
"…Garan Blackwood."
Gale như đọc được suy nghĩ của tôi, nhắc lại tên anh ta.
Tôi gật đầu.
Chẳng mấy chốc, đoàn Blackwood dừng lại trước làng.
Chỉ có Garan tiến lên.
Tôi cũng vậy.
Chúng tôi xuống ngựa cùng lúc, đối diện nhau.
Tôi đưa tay ra, Garan nắm chặt.
"Lâu rồi không gặp, lãnh chúa Reiker."
"Đúng vậy."
"Kể từ cuộc chinh phạt ở Blackwood, chúng ta không gặp nhau nhiều. Ta vẫn nhớ kiếm thuật của cậu khi đó…"
"…Quá khen rồi."
Chúng tôi trao đổi vài câu xã giao.
Rồi Garan nhận ra Sien đang tiến lại.
"…Thánh nữ-nim."
"Tôi không còn là thánh nữ. Chỉ là Sien Reiker thôi."
"…Thất lễ rồi, phu nhân Reiker. Xin tha thứ cho sự vô lễ trong lần đầu gặp mặt."
"Không sao. Đường đi có thuận lợi không?"
"Rất thuận lợi. Lãnh địa của hai người thật sự rất đẹp."
Garan quay sang Gale.
"Chào Bậc Thầy Chiến Binh."
"Ta đã bỏ danh xưng đó rồi. Không còn mạnh như xưa nữa."
"Nhưng cho đến khi có người kế nhiệm, ngài vẫn là Bậc Thầy Chiến Binh, đúng không?"
Gale nhún vai, vẻ tự hào thoáng hiện.
Như thể tàn dư khí chất hung mãnh thời trẻ vẫn còn đó.
Sau khi chào hỏi xong, Garan quay người ra hiệu cho đoàn phía sau.
Cùng lúc đó, những vị khách tiếp theo cũng chuẩn bị xuất hiện.
Một binh sĩ người sói tiến đến cỗ xe xa hoa, mở cửa.
Ánh mắt của Garan, Gale và tôi đều hướng về đó.
Đã đến lúc biết ai sẽ đến.
-Kẽo kẹt…
Một người phụ nữ tóc xám, đuôi xám bước ra.
Lan Blackwood.
Trưởng nữ của gia tộc Blackwood.
Đứng trên xe, cô ấy cúi đầu chào tôi.
Tôi, Gale và Sien đáp lễ.
Có vẻ như Ner không đến.
Và trong lòng tôi, tôi khẽ thở phào.
Không rõ cảm giác trong ngực ấy là nhẹ nhõm hay điều gì khác.
-Kẽo kẹt…
Nhưng ngay sau đó, lại có tiếng bước chân vang lên.
Tôi ngẩng đầu.
Một bóng hình xuất hiện sau Lan.
Chiếc đuôi trắng như tuyết.
Mái tóc tựa sương giá mùa đông.
Đôi tai dựng thẳng.
Đường cong mềm mại.
Vẻ đẹp nổi bật.
Và đôi mắt trống rỗng.
…Là Ner.
Người phụ nữ mà tôi nghĩ sẽ không đến… rốt cuộc vẫn đến.
Cô đứng trên xe, xinh đẹp hơn trước rất nhiều.
Tôi không thể chào cô như đã làm với Garan và Lan.
Theo phản xạ, tôi cứng người, không thể đáp lại sự hiện diện của cô.
Đôi mắt trống rỗng của Ner chậm rãi tìm kiếm… rồi dừng lại ở tôi.
"…"
"…"
Chúng tôi nhìn nhau trong im lặng rất lâu.
Trong ánh mắt trống rỗng ấy, dần dần le lói sinh khí.
Cô nhìn chằm chằm vào tôi, hoàn toàn phớt lờ Sien và Gale.
Như thể trên thế giới này chỉ còn lại tôi.
-Bước… bước…
Ner từ từ bước xuống xe.
Từng bước một, tiến về phía tôi.
"…"
"…"
Cô không chào ai, cũng không nhìn ai khác.
Tất cả đều bị cuốn vào bầu không khí đặc biệt mà cô mang theo.
Không ai ở đây không biết quá khứ của chúng tôi.
Ai cũng biết chúng tôi từng là vợ chồng.
Càng đến gần, hơi thở của cô càng gấp gáp.
Như thể vừa chạy rất lâu, cố gắng lấy lại nhịp thở.
Cuối cùng, cô đứng cạnh Garan.
Giữa chúng tôi chỉ còn một bước chân.
Trước khi cô tiến gần hơn, tôi hơi cúi đầu chào.
-Bước… bước…
Nhưng Ner không dừng lại.
Phá vỡ khoảng cách thích hợp, cô tiếp tục tiến lên.
Đôi mắt run rẩy ngước nhìn tôi.
Chậm rãi, cô đưa tay ra.
Như thể muốn chạm vào mặt tôi… giống như trước kia.
"…Be…r…"
-…Thịch.
Tôi nhẹ nhàng chặn tay cô lại.
Nắm lấy cổ tay cô, tôi nhìn xuống.
"…"
"…"
Chúng tôi không còn là vợ chồng nữa.
Ai cũng biết điều đó.
Nhưng Ner dường như không thể hiểu được sự thật hiển nhiên ấy, chỉ ngước nhìn tôi.
-Soạt.
Ngay lúc đó, Sien chậm rãi bước tới bên cạnh tôi.
"…"
Cô đan chặt tay mình vào tay tôi, như để cho Ner thấy ai mới là vợ tôi.
Ánh mắt Ner cuối cùng cũng chuyển sang Sien.
Một ranh giới rõ ràng hiện ra giữa Ner và chúng tôi.
Ngay cả chủng tộc cũng khác.
Tôi và Sien đều là con người.
"…"
Cuối cùng, Ner như hoàn hồn, cẩn trọng hạ tay xuống.
Cùng lúc đó, tôi nhận ra một điều.
…Ner vẫn đeo nhẫn cưới của chúng tôi trên ngón áp út tay trái.
Và cả chiếc nhẫn của tôi – chiếc tôi đã vứt bỏ – cô đeo ở ngón cái.
Cô vốn rất ghét đeo nhẫn.
Nhưng chưa kịp nghĩ thêm, Ner đã lên tiếng.
Giọng cô bình tĩnh hơn, như đã lấy lại tự chủ.
"Em đã nhận được thư của anh. Anh nói dịch bệnh đang lan rộng?"
Cô hít sâu.
Liếc Sien một cái, rồi nói:
"Em sẽ giúp, Berg."
****
Ner theo Berg tiến sâu vào Stockpin.
Giờ họ cần bàn bạc chi tiết về dịch bệnh.
Bắt đầu từ khi nào, tình hình hiện tại ra sao, bao nhiêu người nhiễm, có ai khỏi chưa, đang dùng thuốc gì…
Họ cần thống nhất thông tin.
…Ner cũng có vài điều muốn nói với Berg.
"…"
Cô không thể rời mắt khỏi Berg – người cô đã gặp lại sau thời gian dài.
Chỉ mới lúc nãy thôi, cô suýt nữa đã khóc khi nhìn thấy gương mặt anh.
Cảm giác như trên thế giới này chỉ còn lại mình anh.
Những ký ức huy hoàng của hai người như sống lại.
Nếu anh không ngăn cô, có lẽ cô đã quên hết mọi thứ và ôm chầm lấy anh.
Nhưng hiện thực không dễ dàng như thế.
Và cô buộc phải đối mặt với cựu thánh nữ bên cạnh anh.
Nhìn Berg nắm tay cựu thánh nữ bước đi, ngực cô đau thắt.
Cô vẫn chưa thể hoàn toàn từ bỏ cảm giác rằng Berg là của mình.
Lý trí hiểu, nhưng con tim thì không chấp nhận.
Vị trí bên cạnh Berg… vốn dĩ phải là của cô.
Cô là người đầu tiên nhận được tình yêu của anh, trở thành người vợ đầu tiên.
Vì sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
Dù đã một năm rưỡi trôi qua, cô vẫn không thể chấp nhận.
Có lẽ vì cô chưa tận mắt chứng kiến.
Berg và cựu thánh nữ… thật sự hạnh phúc sao?
Cô và Berg từng giả vờ thân mật để lừa dối mọi người.
Biết đâu… họ cũng đang làm điều tương tự.
Ner hiểu rõ Berg đang cố nâng cao danh tiếng của loài người vì đội trưởng Adam.
Có lẽ trong quá trình đó… anh đã dính líu đến thánh nữ.
Trong vô thức, Ner nhen nhóm hy vọng.
"Khụ! Khụ!!"
Tiếng ho vang lên xung quanh.
Lúc này, Ner mới thật sự nhìn quanh Stockpin.
Stockpin đang chìm trong dịch bệnh.
Lãnh địa đã mở rộng rất nhiều nhờ sự phát triển không ngừng.
Điều đó khiến cô nhận ra mình đã rời xa Berg bao lâu.
Một khoảng thời gian… không thể lấy lại.
Cuối cùng, đoàn người dừng trước nhà đội trưởng Adam.
Gia nhân của Berg xuất hiện, cúi chào thật sâu.
Garan và Lan đáp lễ rồi bước vào trong.
Những người không tham gia hội nghị dần tản ra.
Có vẻ cựu thánh nữ cũng đang chào tạm biệt Berg.
Hai người mỉm cười, trò chuyện khi chia tay.
"…"
Vì sao chỉ nhìn cảnh đó thôi cũng đau đến vậy?
Ner cố đè nén cơn đau trong ngực, nuốt khan.
Cô chuẩn bị theo Garan và Lan vào nhà.
Ngay lúc đó, cô nghe được cuộc trò chuyện giữa Berg và cựu thánh nữ.
'…Ừ. Em về đi. Anh sẽ đến sau khi họp xong.'
'Anh về sớm nhé? Em cảm thấy… hôm nay hơi cô đơn.'
Giọng cựu thánh nữ mang theo ý trêu đùa.
Ner nghiến chặt răng.
Nhưng Berg đáp lại bằng nụ cười rạng rỡ.
'Anh sẽ về. Anh sẽ về sớm hơn thường lệ… em về nghỉ ngơi cẩn thận nhé.'
-Chụt.
Anh hôn lên trán cựu thánh nữ.
"…………………"
Với Ner, đó là cảnh tượng xé nát trái tim.
Là vợ chồng, hành động như vậy có lẽ là hiển nhiên.
Nhưng Ner chưa từng có nhiều khoảnh khắc như thế.
'Chưa đủ.'
Ngay lúc đó, cựu thánh nữ vòng tay qua cổ Berg.
Kéo anh lại gần, hôn sâu.
"…Ư…"
Không thể chịu đựng thêm, Ner quay lưng bỏ đi.
Cô ép mình kìm lại nhịp tim đang loạn nhịp.
Cố nuốt nước mắt đang dâng trào.
Cô đã khóc đủ cho cả một đời rồi.
…Đã đến lúc phải hành động, phải chịu đựng.
Cho đến khi giành lại được tình yêu của Berg, cô sẽ phải đối mặt với vô số đau đớn.
"…"
…Nhưng đồng thời,
Sự thù hận dành cho thánh nữ cũng lớn dần trong cô — một cảm xúc mà cô không thể kiểm soát.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!