Chương 118 Nếu Em Dang Rộng Vòng Tay Ấy (2)
Tôi nhìn hai người vợ đang dần tụt lại phía sau và đưa ra quyết định.
"Burns!"
"Vâng, phó đội trưởng!"
"Ở lại cùng hai người vợ của tôi và đi chậm lại! Nếu thấy sắp bị cuốn vào giao tranh thì tự xử lý theo tình huống! Dù thế nào đi nữa, hãy đưa riêng hai người họ về lãnh địa nhà Jackson an toàn."
Ner và Arwin không thể phản đối mệnh lệnh của tôi.
Thể lực của họ đã chạm tới giới hạn.
Dù đang cưỡi ngựa, việc duy trì tốc độ cao trong thời gian dài vẫn là gánh nặng lớn đối với người cưỡi.
Burns gật đầu.
Sau đó tôi nhìn về phía Arwin và Ner.
"..."
"..."
Sau khi trao đổi ánh mắt, tôi khẽ gật đầu.
Ngay sau đó, họ dường như mất đi đà tiến, chậm lại rồi dần tụt hẳn về phía sau.
Dù sao thì, hai người vợ của tôi cũng không thể theo đến tận chiến trường.
Từ đây trở đi, tiếp cận chậm rãi là được.
Lâu đài của nhà Jackson đã có thể nhìn thấy từ xa.
Cùng lúc đó, bầu không khí nặng nề của chiến trường cũng đang áp sát.
Tôi có thể lờ mờ nghe thấy tiếng quái vật gào thét điên cuồng.
Càng nghe rõ, tôi càng thúc ngựa nhanh hơn.
Baran, người đang tăng tốc bên cạnh tôi, lên tiếng.
"Phó đội trưởng! Không thấy dấu hiệu của quái vật đầu đàn!"
Tôi gật đầu trước tin tức đáng mừng đó.
Ít nhiều cũng khiến tôi nhẹ nhõm hơn.
Tôi tập trung vào những sự thật trước mắt.
Cố không để ý đến trái tim đang dao động của mình.
Tôi vẫn không thể tin nổi.
Tôi thật sự sắp gặp lại cô ấy sao?
Đã bảy năm rồi.
Một quãng thời gian dài đến vậy đã trôi qua.
Cuối cùng tôi cũng phải đối mặt với cô ấy ư?
"..."
Tôi lắc đầu.
Rồi nhìn thẳng về phía trước.
Dù chuyện gì xảy ra đi nữa… chiến đấu vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Chúng tôi tiếp tục tiến lên, xé màn mưa mà đi.
.
.
.
.
—Heeheehee!
Trên chiến trường hiện ra trước mắt, chúng tôi ghìm ngựa lại.
"...Cái quái gì thế này?"
Shawn lẩm bẩm khi nhìn cảnh tượng thảm khốc trước mắt.
Thứ hiện ra ngay lập tức không phải là trận chiến giữa quái vật và binh lính.
Mà là cuộc tàn sát giữa chính con người với nhau.
Một cuộc chiến đúng nghĩa đang diễn ra.
Con người giết chóc, hành hạ lẫn nhau, phô bày sự tàn bạo không thể diễn tả.
Tôi nghẹn thở trước cảnh tượng ấy.
Không lẽ tổ đội anh hùng lại bị cuốn vào một cuộc chiến như thế này?
"Berg! Theo ta!"
Tiếng gọi của Gale kéo tôi trở lại thực tại.
Hoàn hồn lại, tôi thấy một con ưng đỏ đang dẫn đường.
Gale thúc ngựa, bám theo dấu vết của nó.
"Chiến tranh đã nổ ra rồi…! Ta không ngờ cuộc tranh đoạt quyền thừa kế của nhà Jackson lại leo thang đến mức này…!"
"Tranh đoạt thừa kế…?"
"Để sau hãy nói…!"
Tôi đồng tình với Gale.
Bây giờ không phải lúc cho những chuyện đó.
Đặc biệt là ở nơi như thế này.
Và khi cảm nhận mình đang tiến gần hơn… sự hỗn loạn trong lòng tôi càng lớn.
Là lần đầu trải qua cảm giác này, tôi không biết phải kiểm soát bản thân ra sao.
Bảo mình đừng nghĩ đến nó… không hề dễ như nói ra.
Cô ấy đã chọn quên tôi. Cô ấy đã rời bỏ tôi.
Cô ấy nói rằng sẽ không quay lại nữa.
Cô ấy là người phá vỡ tất cả lời hứa của chúng tôi.
Vậy mà… tôi vẫn bị xáo trộn.
"...Hừ."
Tôi thở ra một hơi ngắn.
Việc lấy lại bình tĩnh khó khăn hơn tôi tưởng.
Nhớ lại nỗi đau cô ấy gây ra khiến tôi lạnh lẽo hơn đôi chút.
Khi nghĩ đến Ner và Arwin, quyết tâm trong tôi càng thêm vững chắc.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho bất cứ điều gì sẽ thấy.
—Biiiiip!
Con ưng đỏ kêu lên rồi lao xuống giữa đội hình binh lính.
"...Mẹ kiếp…"
Tôi khẽ rủa thầm trước cảnh tượng trước mắt.
Tôi nhắm chặt mắt lại, siết mạnh dây cương.
Tôi thấy một thánh địa sáng rực, được binh lính bao quanh.
Xung quanh đó là vô số quái vật đang cố xông vào.
Người ở trung tâm là ai thì quá rõ ràng.
—Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.
Đối diện với vết thương của quá khứ khiến lòng tôi càng bất ổn.
Như thể tất cả ký ức đang sống dậy cùng lúc.
Tôi khó khăn lắm mới lại lắc đầu.
Bây giờ không phải lúc.
Tôi lấy hết dũng khí lần thứ hai và hét lớn.
"Baran!"
"Vâng, phó đội trưởng!"
Tôi ra lệnh chiến thuật.
"Vòng sang bên trái! Dẫn quái vật đi! Chúng ta sẽ thu hút sự chú ý rồi chui vào vòng vây khi có khe hở! Ưu tiên giải cứu tổ đội anh hùng ở trung tâm!"
"Rõ! Theo tôi, Jackson!"
Khi Baran gọi Jackson, Jackson cũng lớn tiếng hô.
"Đội Jackson! Theo Baran-nim!"
Vài lính đánh thuê đáp lại đầy khí thế.
Tôi tiếp tục ra lệnh.
"Shawn! Hỗ trợ mặt tây yếu nhất của vòng vây! Như mọi khi, tự xử lý các tình huống đột xuất!"
"Vâng, phó đội trưởng!"
—Soạt!
Tôi rút kiếm.
Các thành viên đồng loạt rút vũ khí.
Gale cũng lấy vũ khí ra.
Ngay trước khi xông vào chiến đấu, tôi đưa ra mệnh lệnh cuối cùng cho Baran.
"Baran! Thổi kèn! Báo cho họ biết quân tiếp viện đã tới!"
Trong chiến tranh, sĩ khí là tất cả. Phải để những binh sĩ bên trong biết rằng họ không đơn độc.
Baran không do dự.
Anh ta rút chiếc kèn bên hông và thổi đến phồng cả má.
—Bùùùm…! Bùùùm…!
Tôi thấy những binh sĩ đi cùng tổ đội anh hùng quay đầu nhìn về phía chúng tôi.
Âm thanh lớn thu hút sự chú ý của không ít quái vật.
"Tiến lên!"
Theo mệnh lệnh đó, mọi người tỏa ra theo các hướng khác nhau.
Gale vẫn ở bên cạnh tôi.
.
.
.
Tôi nhắm vào phần vòng vây đang suy yếu.
Nhờ Baran dẫn quái vật đi, một khe hở đã mở ra.
"Hup!"
Tôi siết chặt kiếm và bổ xuống.
Một thế kiếm đã lặp lại hàng nghìn, thậm chí hàng chục nghìn lần.
…Thế nhưng không hiểu sao hôm nay lại thấy xa lạ.
Ngay cả cảm giác quen thuộc của lưỡi kiếm cũng khiến tôi bất an.
Những binh sĩ trong vòng vây, nhận ra quân tiếp viện đã đến, bắt đầu gượng dậy.
Họ đẩy lùi quái vật bằng khiên, đâm giáo chờ chúng tôi áp sát.
Những con quái vật bị kẹt giữa hai bên nhanh chóng bị tiêu diệt.
Gale cũng vung kiếm dữ dội bên cạnh tôi, chém ngã từng con quái vật.
"Gale!"
Một giọng nói từ bên trong vòng vây vang lên.
Giọng của một người phụ nữ, xa lạ với tôi.
Gale đáp lớn.
"Sylphrien-nim! Chúng tôi đến rồi! Cố thêm chút nữa!"
Theo phản xạ, tôi quét mắt vào trong vòng vây theo tiếng họ.
Ánh mắt tôi tìm kiếm thánh nữ.
…Nhưng không thấy cô ấy đâu.
Tôi nên nhẹ nhõm… hay thất vọng đây?
Tôi trút sự bực bội lên đám quái vật trước mặt.
Cảm giác như quay về những ngày đầu làm lính đánh thuê.
Đã lâu rồi tôi mới chiến đấu với cảm xúc như thế này.
"Sylphrien-nim! Mọi người đều an toàn chứ?!"
Gale hỏi lại.
Ngay cả khi đang chém giết, tâm trí tôi vẫn bị ám ảnh bởi câu hỏi đó.
"Không biết…! Thánh, thánh nữ…!"
Thánh nữ.
—Răng rắc…!
Nghe đến từ đó, tôi nghiến chặt răng.
Cảm xúc đã bùng phát không thể kiểm soát nữa.
"Phá vòng vây!"
Tôi ra lệnh.
Cùng lúc đó, tôi chém dữ dội hơn, lao sâu vào trong.
Cưỡng ép mở đường, tôi chém, xẻ, giết.
Càng xông lên, tôi càng bị cào cấu, cắn xé khắp nơi.
Nhưng đám quái vật giữa binh sĩ và chúng tôi nhanh chóng bị nghiền nát.
Những binh sĩ thấy chúng tôi xuất hiện thì mừng rỡ đến rơi nước mắt.
"Chúng ta… được cứu rồi…!"
Đồng thời, họ nhường đường cho chúng tôi.
Vòng vây bị phá vỡ, một lối thoát xuất hiện.
"Bảo vệ lối thoát!"
Theo lệnh của tôi, các thành viên bắt đầu giữ vững con đường vừa mở.
Gale cũng cùng họ ngăn không cho vòng vây khép lại lần nữa.
"Felix! Nghe thấy tôi không?!"
Gale hét lớn.
"Có!"
Một tiếng đáp đầy sức lực vang lên.
"Chúng tôi sẽ từ từ rút về phía này! Chuẩn bị đi! Đừng hành động hấp tấp!"
"Rõ!"
Nhưng tôi không còn tâm trí để chú ý đến chuyện đó.
Tôi rời khỏi đội hình đang được bảo vệ.
Nhảy xuống ngựa, tôi chạy sâu vào bên trong vòng vây.
Nhờ Baran dẫn quái vật đi… từng binh sĩ một bắt đầu thở dốc nhẹ nhõm.
Một khoảnh khắc tạm yên hiếm hoi.
"Haah… haah…"
Hơi thở tôi trở nên nặng nề.
Âm thanh chiến trường dần xa đi.
Mỗi bước chân, tôi có cảm giác như đang quay ngược thời gian.
Nó khiến tôi nhớ lại những lần đến thăm cô ấy ở trại trẻ mồ côi.
Chỉ khác là giờ đây, cô ấy đã trở thành thánh nữ, còn tôi là lính đánh thuê.
Cơ thể tôi mệt mỏi rã rời sau trận chiến ngắn ngủi nhưng dữ dội.
Có rất nhiều vết thương mới.
Tôi bị cắn, bị xé rách, thịt da lộ ra ở nhiều chỗ.
Giày tôi lún trong bùn, quần áo ướt sũng dính chặt vào người.
Không hay biết từ lúc nào, tôi đã đánh rơi kiếm và tháo mũ giáp.
Thế giới của tôi dần thu hẹp lại.
Sức nóng của chiến tranh, sự khó chịu của nó.
Xác người và quái vật đều biến mất khỏi tầm mắt.
Chỉ còn lại một thứ duy nhất.
"..........Sien."
Tôi thì thầm tên cô ấy.
Cùng lúc đó, một ảo giác xuất hiện, như thể trên thế giới này chỉ còn lại hai chúng tôi.
Tựa như chỉ có chúng tôi tồn tại trong một không gian trắng tinh khiết.
"...Haah……Haah…."
Hơi thở yếu ớt của cô ấy, như có thể tắt lịm bất cứ lúc nào.
Gương mặt méo mó không kiểm soát.
Không cần phải gượng ép biểu cảm như vậy.
"...Ha."
Một tiếng cười rỗng tuếch thoát ra.
Cô ấy nằm trong vũng bùn, bất động.
Cô gái từng hòa mình cùng hoa và ánh nắng, giờ đây bất tỉnh, bê bết máu, gục ngã trong bùn lầy.
Đây là cuộc tái ngộ của chúng tôi sau bảy năm.
—Bõm!
Chân tôi khuỵu xuống.
Một bên gối chìm vào vũng bùn.
Tiếng cười bất lực vẫn tiếp tục.
"Bỏ lại tôi…"
Tôi vô thức thì thầm.
Sức lực như bị rút cạn khỏi toàn thân.
"...Đây là thứ em đã chọn sao?"
Những lời đầu tiên tôi nói với cô ấy — người không thể đáp lại — lại đầy phẫn nộ.
Như thể tiếp nối cuộc trò chuyện dang dở năm xưa.
Tôi trút cơn giận của mình lên cô ấy, trong lần gặp đầu tiên sau bảy năm.
"Tất cả chỉ để thành ra thế này sao…!"
Phá vỡ mọi lời hứa.
Khiến tôi không thể tiếp tục chờ đợi.
Để lại trong tôi những vết thương sâu hoắm.
"Em bỏ tôi lại để rồi thành ra thế này sao!!"
Tôi gào lên.
"Đứng dậy nói gì đó đi!!"
—Rầm!
Một lực mạnh truyền lên cánh tay tôi.
Một bàn tay kéo tôi lại khi tôi không thể lấy lại bình tĩnh.
"Berg! Không phải lúc này! Phải rời đi trước khi vòng vây khép lại!"
Là Gale.
Ông ta kéo tôi đứng dậy.
Rồi đưa lại thanh kiếm tôi đã đánh rơi.
Nghe lời ông ta, tôi nghiến răng và nhìn quanh.
Có vẻ không nhiều người nghe thấy những gì tôi vừa nói.
Ai nấy đều kiệt sức vì trận chiến, chẳng còn hơi sức để để ý người khác.
Những người nghe thấy giọng tôi… nhiều lắm cũng chỉ là ba người đang đứng quanh Sien.
Một chiến binh Long Nhân.
Một Nhân Mã.
Và một Elf.
"...Cậu quen thánh nữ-nim sao?"
Chiến binh Long Nhân hỏi.
Không khó để đoán họ là ai.
Nhân Mã kiệt sức thì thào.
"...Một lính đánh thuê loài người?"
Elf kia hít mạnh một hơi, như vừa nhận ra điều gì đó.
"...Không thể nào…!"
Nhưng tôi không có thời gian để bận tâm đến phản ứng của họ.
Cơn giận đã bùng lên không thể kiềm chế.
"Chẳng phải cô ấy là đồng đội của các người sao?"
"...Cái gì?"
"Vậy tại sao không có lấy một tên khốn nào giúp Sien…!"
Chiến binh Long Nhân bối rối thì thầm.
"...Sien?"
"...Ha."
Tôi thấy hụt hẫng trước phản ứng gần như ngây thơ đó.
Ngay cả tức giận cũng trở nên vô nghĩa.
Rồi tôi nhớ lại.
Những lời Arwin đã nói với tôi.
Không ai biết tên của thánh nữ.
Gọi tên thánh nữ thậm chí có thể bị xem là vô lễ.
Quả đúng là vậy.
Ngay cả các thánh kỵ sĩ mang Sien đi cũng đã bảo tôi đừng gọi tên cô ấy.
Gale lên tiếng lần nữa.
"Để sau hãy nói…! Phải rời đi ngay!"
Chiến binh Long Nhân đáp.
"Sư phụ… nhưng làm sao chúng ta có thể chạm vào thân thể thánh nữ-nim…!"
Gale do dự trước lời đó.
Tôi không thể tin nổi vở kịch lố bịch này.
Có thật là không ai được phép chạm vào Sien, thậm chí gọi tên cô ấy sao?
Vậy trong suốt bảy năm qua… cô ấy chưa từng có tiếp xúc thể xác với bất kỳ ai, cũng chưa từng được ai gọi tên?
Sự tàn nhẫn của sự thật ấy siết chặt lấy cổ họng tôi.
Nhưng kìm nén cảm xúc, tôi bước về phía Sien.
Tôi đưa tay ra.
—Rầm!
—Thịch!
Hai bàn tay chặn tôi lại.
Chiến binh Long Nhân và Nhân Mã.
"Tránh ra."
Tôi nói.
"...Không được chạm vào thánh nữ. Chúng ta phải tìm cách khác."
Anh ta nói với vẻ đau khổ.
Trong mắt tôi, sự lo lắng đó thật nực cười.
"...Vậy để cô ấy chết ở đây sao?"
"..."
Việc chần chừ chỉ càng làm suy giảm sĩ khí của những binh sĩ vừa được vực dậy.
Tôi không đưa Xích Diễm đến đây để cố thủ.
Chỉ dẫn theo đơn vị Truy sát trong một chuyến can thiệp ngắn, tôi không thể gánh nổi một trận chiến kéo dài.
—Thịch!
Tôi đẩy hai người họ sang bên và tiến đến chỗ Sien.
"..."
Bước chân tôi lại dừng trước mặt cô ấy.
Tôi chậm rãi quỳ xuống.
Đầu cô ấy nằm ngay trước đầu gối tôi.
Đây là khoảng cách gần nhất giữa tôi và cô ấy trong suốt bảy năm qua.
Cảm giác như cô ấy có thể tỉnh lại bất cứ lúc nào, mỉm cười với tôi.
Cô ấy trông trưởng thành hơn đôi chút.
Sự thay đổi ấy khiến dòng chảy thời gian trở nên rõ ràng.
Thế nhưng, ở bên cô ấy lại cảm thấy tự nhiên đến lạ.
Như thể chúng tôi mới gặp nhau ngày hôm qua.
"...Sien."
Ở đây, vào lúc này… những cảm xúc tôi chôn giấu trào dâng.
Những tình cảm quý giá ẩn sau cơn giận dữ dữ dội.
Những lời cay nghiệt sinh ra từ oán hận mà tôi chỉ từng tưởng tượng, lại không thể thốt ra.
Đặc biệt là trước cô ấy — người không thể nghe thấy giọng tôi — tôi có thể hoàn toàn thành thật.
"...Em nói muốn ăn đồ ngon."
Tôi thì thầm.
Cô ấy không đáp lại.
"...Em muốn mặc những bộ quần áo xinh đẹp."
Bàn tay tôi vô thức chạm vào mái tóc cô ấy.
Tôi oán giận cô ấy… nhưng đồng thời cũng mong cô ấy được hạnh phúc.
Tôi chưa từng mong điều này xảy ra với cô ấy.
"Tại sao lại thành ra thế này… tại sao… tại sao…"
Tôi nâng gương mặt cô ấy bằng hai tay.
—Thịch…
Tôi cúi đầu, trán chạm vào trán cô ấy.
"...."
Rồi tôi đứng dậy, bế cô ấy vào lòng.
Một hành động dễ dàng và tự nhiên đến lạ.
Elf kia — hẳn là Sylphrien, người mà Arwin từng nhắc — lên tiếng.
"Nếu anh xúc phạm Thánh nữ của sự thanh khiết như thế này…"
Giọng cô ấy mang ý cảnh báo, dù bản thân dường như cũng biết điều đó không đúng.
Cảm giác như cô ấy đang nói trong khi biết tôi làm vậy là đúng.
Có lẽ chỉ là tàn dư của thói quen hình thành suốt bảy năm qua.
"...Cô thấy cô ấy giống Thánh nữ của sự thanh khiết chỗ nào?"
Tôi hỏi, cho cô ấy thấy Sien trong tay tôi — bê bết máu và bùn đất.
"......."
Cô ấy không thể nói gì.
Trong cơn phẫn uất, tôi buột miệng.
"...Đám gọi là chiến binh của Thần, sợ hãi đến mức này sao!"
Suốt thời gian qua, Sien chưa từng nhận được một bàn tay giúp đỡ nào ư?
Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến tôi nghiến răng vì xót xa.
"...Các vị Thần có thể sẽ trừng phạt anh…"
Sylphrien thì thầm với giọng lo lắng.
Nghe giọng đó, tôi nhếch mép bật cười.
"Cứ để họ làm vậy."
Nói xong, tôi quay lưng rời đi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!