Chương 117 Nếu Em Dang Rộng Vòng Tay Ấy (1)
Phá vỡ bầu không khí náo nhiệt của lễ hội, tôi lên tiếng với các thành viên.
"Mọi người, chuẩn bị đi. Có một yêu cầu khẩn cấp."
Nhận ra vẻ mặt nghiêm túc, không một nụ cười của tôi, tất cả đều hiểu đây không phải chuyện đùa.
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, toàn bộ thành viên gật đầu rồi nhanh chóng bắt tay vào chuẩn bị. Mọi thứ diễn ra rất nhanh.
Họ đều là những thành viên tinh nhuệ, mỗi người đều có chuyên môn xuất sắc.
Chỉ có Baran là vội vàng chạy tới hỏi tôi tình hình.
"Phó đội trưởng, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
"..."
Trong khoảnh khắc do dự, Gale đứng bên cạnh tôi lên tiếng trước.
"Chúng ta cần đi hỗ trợ tổ đội anh hùng. Bọn họ đang gặp nguy hiểm. Chỉ cần đến lãnh địa nhà Jackson ở gần đây… càng sớm càng tốt."
Nghe nhắc đến tổ đội anh hùng, một vài thành viên chậm lại trong động tác.
Ánh mắt họ dao động giữa tôi và Gale.
Baran, thay mặt cho sự nghi hoặc của mọi người, hỏi lại.
"Tổ đội anh hùng sao?"
"..."
Tôi khẽ gật đầu.
"Ý là chúng ta sẽ đi hỗ trợ những nhân vật tầm cỡ đó à?"
Tôi lại gật đầu.
"Đúng vậy. Nhưng không ai biết kẻ địch là gì, hay chúng ta sẽ phải đối mặt với chuyện gì. Vì thế, tất cả phải chuẩn bị tinh thần."
"Phó đội trưởng, chuyện này anh chưa bàn với đội trưởng—"
"—Tôi đã nhận được tin tương tự từ Hyung rồi. Anh ấy cũng nắm được đại khái tình hình."
Nghe vậy, cuối cùng Baran cũng gật đầu.
"Vậy thì lời của anh cũng như lời đội trưởng."
Nói xong, Baran quay đi tiếp tục chuẩn bị.
Một lát sau.
Các thành viên hoàn tất khâu xuất phát.
Gale, sau khi gửi đi vài bức thư, mượn một con ngựa từ trưởng làng rồi tiến lại chỗ chúng tôi.
Cùng lúc đó, Arwin dẫn Ner — người vẫn đang ở đâu đó trong làng — tới.
Gương mặt Ner đầy hoang mang.
"Berg… sao lại thế này…"
Ner, ăn mặc chỉnh tề không kém Arwin, để lộ rõ sự mong chờ dành cho lễ hội.
Điều đó chỉ càng khiến cảm giác tội lỗi và day dứt trong tôi thêm nặng nề.
…Có lẽ còn vì tương lai bất định đang chờ phía trước.
"...Chúng ta phải đi thôi, Ner."
Tôi nói.
"Nếu có lựa chọn, anh cũng không muốn đi."
Nếu tổ đội anh hùng đang ở trong tình thế có thể nhận được sự trợ giúp từ nơi khác… có lẽ tôi đã không đi.
Ngay lúc này, khi mối quan hệ vừa mới gắn kết với hai người vợ của tôi bắt đầu xuất hiện những vết nứt khó thấy…
…sự xen vào của một người khác có thể sẽ mang tính chí mạng.
Những cảm xúc tôi muốn trao đi, có lẽ sẽ chẳng thể trao được nữa.
Không thể có thời điểm nào tệ hơn bây giờ.
Nhưng tôi không thực sự có lựa chọn.
Sylphrien — người quen của Arwin — đã gửi thư khẩn, và Gale đã nhận được.
Nếu chúng tôi không đi, kết cục sẽ ra sao, không ai dám chắc.
"Anh sẽ giải thích trên đường. Lên ngựa đi."
Tôi từng thoáng nghĩ đến việc để hai người ở lại đây… nhưng điều đó hoàn toàn không ổn.
Vấn đề đầu tiên là sự an toàn của họ, vấn đề thứ hai là chờ đợi.
Chúng tôi không biết phải mất bao lâu mới quay lại.
Như vậy, để họ ở trong lãnh địa nhà Jackson sẽ an toàn hơn.
Hơn nữa, sau khi mọi chuyện kết thúc, Adam Hyung cũng sẽ tới làng Jackson.
Trong tình huống này, không đời nào tôi để hai người vợ lại ngôi làng này.
…Dù vậy, rõ ràng là khi hướng đến việc hỗ trợ tổ đội anh hùng, hai người sẽ dần tụt lại phía sau.
Rồi sẽ đến lúc chúng tôi buộc phải đi trước, để lại Burns hoặc một thành viên Truy sát khác hộ tống.
"..."
Ner nhìn tôi, rồi gật đầu.
Dù vẫn còn bối rối, cô ấy vẫn chọn đi theo tôi.
Tôi vừa áy náy, vừa biết ơn quyết định đó.
Sau đó, tôi cũng leo lên ngựa.
Những người lùn trong làng ra tiễn, xì xào bàn tán khi nhìn thấy cảnh tượng này.
Nhưng tôi không còn thời gian để để tâm.
Một khi đã quyết định, thì từng giây đều quý giá.
"Đi thôi."
Ngay khi tôi nói vậy, Baran hô lớn.
"Xuất phát!"
Và với tốc độ bùng nổ, chúng tôi lao thẳng về phía lãnh địa nhà Jackson.
Bên cạnh tôi, Arwin và Ner đang chật vật để theo kịp tốc độ.
Dù sự vất vả của hai người khiến tôi bất an, tôi vẫn không thể giảm tốc.
Đây là khoảnh khắc mà tôi đã mơ hồ dự cảm từ lâu.
Không có căn cứ rõ ràng, nhưng tôi luôn tin rằng sẽ có một ngày như thế này đến.
Chỉ là tôi chưa từng nghĩ nó lại là hôm nay, hay diễn ra theo cách này.
Tôi từng nghĩ sẽ có một ngày, tôi chỉ đứng từ xa nhìn cô ấy.
Chẳng phải chính cô ấy đã nói sẽ sống tốt với tư cách một thánh nữ sao?
Tôi đã nghĩ mình sẽ nhìn cô ấy — giờ đã là anh hùng — đứng giữa tiếng hoan hô của đám đông, và hồi tưởng về những ký ức xa xôi.
Vậy mà mọi chuyện lại thành ra thế này.
Tôi lại một lần nữa lao về phía cô ấy.
Nhịp tim tôi đập nhanh chưa từng có.
Trong lồng ngực, nỗi bất an và những cảm xúc không thể gọi tên cuộn trào.
Tôi sẽ thấy gì đây?
Chúng tôi sẽ nói gì với nhau? Hay thậm chí… còn có thể nói chuyện được không?
Cô ấy đã thay đổi đến mức nào? Khi thấy tôi — giờ là một lính đánh thuê — cô ấy sẽ nói gì?
Vô số câu hỏi xoáy sâu trong đầu tôi.
-Rầm…
Càng tệ hơn, bầu trời bắt đầu tối sầm lại.
-Tí tách… tí tách…
Rồi mưa cũng bắt đầu rơi.
…Một ngày mà chẳng có gì diễn ra suôn sẻ.
****
Trận chiến đã kéo dài sang ngày thứ hai kể từ hôm qua.
Không có lấy một khoảnh khắc nghỉ ngơi.
Cơn mưa dai dẳng không rõ bắt đầu từ lúc nào, không ngừng rút cạn hơi ấm trong cơ thể mọi người.
Từng người lính một gục xuống trong cuộc chiến bất tận đó.
Thánh nữ đã cố hết sức để vực dậy tinh thần và thể lực cho họ, nhưng ngay cả cô ấy cũng đang cạn kiệt.
Giữa ranh giới sinh tử kéo dài tưởng như vô tận, họ đã cầm cự quá lâu.
Không ăn, không uống. Không thể ngủ. Không thể tránh rét.
Trong suốt một khoảng thời gian quá dài, họ buộc phải căng mình trước những biến cố liên tiếp và chí mạng.
Nhưng giờ đây, ngay cả điều đó dường như cũng sắp đi đến hồi kết.
"Khụ!"
Acran loạng choạng khi va phải một con quái vật lao ra từ điểm mù.
Trong điều kiện bình thường, anh ấy sẽ không bao giờ sơ suất như vậy.
Giữa làn sóng quái vật không dứt, một con trong số đó lóe lên ánh nhìn hung tợn.
Nó nhe nanh, lao thẳng về phía Acran đang chao đảo.
-Rắc!
Nếu không có Felix can thiệp, đó đã là một đòn chí mạng.
"Acran, tỉnh táo lại đi!"
Sự lo lắng của Felix bật ra thành cơn giận dữ.
Acran lắc lư, lắc đầu.
Anh ấy đang phải vật lộn với cả sự kiệt sức lẫn cường độ chiến đấu khốc liệt.
Ngay cả Acran — người được chiến thần lựa chọn — cũng bị dồn đến mức này.
Tình trạng của những binh sĩ khác thì càng không cần phải nói.
Mỗi tiếng trầm đục va xuống đất lại đánh dấu thêm một sinh mạng rời khỏi họ.
Đó là cuộc giãy giụa cuối cùng của những người lính cố sống sót.
Quá mệt mỏi để kêu gào, họ ngã xuống lặng lẽ như những thân cây mục rữa.
Cái chết im lìm ấy được cảm nhận rõ rệt qua vòng vây đang dần khép chặt.
Thánh nữ buộc phải chứng kiến tất cả từ trung tâm chiến trường.
Hy vọng đang dần tan biến.
Không còn lối thoát.
"..."
Đây là kết thúc sao?
Cô ấy sẽ chết… trống rỗng như thế này ư?
Không bao giờ gặp lại Berg nữa?
Không thể chạm vào gương mặt anh thêm một lần nào?
Cô ấy còn chưa kịp xin lỗi… hay đến cả điều đó cũng không thể?
"Không… không thể nào…"
Thánh nữ chắp tay cầu nguyện.
Nhưng ánh sáng từng tỏa ra từ cô ấy đang dần phai màu.
Ý thức chập chờn, và mỗi lần nhận ra mình sắp mất tỉnh táo, tim cô ấy lại giật thót.
Việc lạm dụng quyền năng của phép màu khiến gánh nặng dồn lên cơ thể ngày một rõ rệt.
-Rầm… thịch!
Đúng lúc đó, một con quái vật phá vỡ vòng vây và lao tới.
"Acran!"
Felix, đang bị nhiều con quái vật vây hãm, hét lên khi nhìn thấy, nhưng Acran cũng không còn dư lực.
Đó là khoảnh khắc mà dường như không ai kịp phản ứng.
Con quái vật lao thẳng về phía thánh nữ đang quỳ cầu nguyện.
Cô ấy nhắm chặt mắt vì sợ hãi.
"...Bell...!"
Gần như vô thức, cô ấy gọi ra một cái tên — như một tiếng kêu cứu.
-Thịch!
Nhưng ngay sau âm thanh thô bạo ấy, một mũi tên đã cắm thẳng vào trán con quái vật.
"Người không sao chứ, Thánh nữ-nim?"
Sylphrien xuất hiện bên cạnh và hỏi.
Thánh nữ gật đầu, cố trấn an trái tim đang hoảng loạn.
"Vâng… vâng…"
Nhưng thực lòng mà nói… cô ấy không ổn chút nào.
Đặc biệt là sau khi gọi tên Berg, trái tim cô ấy như vỡ vụn.
Cô ấy nhớ anh đến phát điên.
Người đàn ông luôn bảo vệ cô.
Ngay từ lần gặp đầu tiên, anh đã luôn như vậy.
Anh cứu cô khỏi việc bị bán làm kỹ nữ, che chở cô khỏi người lớn sau khi cha mẹ qua đời, và vô số lần đứng ra bảo vệ cô trước những kẻ mạnh trong trại trẻ mồ côi.
Berg luôn ở đó.
Không có anh bên cạnh, cô ấy sợ hãi.
Cô đơn đến mức không chịu nổi.
Chỉ cần được nhìn thấy gương mặt anh thêm một lần nữa thôi… dù phải trả giá gì cô ấy cũng cam lòng.
Có quá nhiều ký ức khiến cô ấy hối tiếc.
Mỗi tiếng trầm đục vang lên, lại thêm một người lính ngã xuống.
Âm thanh ấy ngày càng dồn dập.
Vòng vây nhanh chóng thu hẹp.
"...A…"
Sylphrien bên cạnh khẽ thở dài, như thể đã cảm nhận được hồi kết.
Một elf — chủng tộc trân quý sinh mệnh — đang đối mặt với khoảnh khắc cuối cùng.
Prin, người đã hỗ trợ họ, loạng choạng rồi ngã xuống.
Felix lập tức xuất hiện, che chắn cho Prin.
"Khụ…!"
Nhưng ngay cả Felix lúc này cũng bắt đầu chùn bước.
Thiếu đi đồng đội bên cạnh, sức lực của anh dường như đang cạn kiệt.
Cơ thể Acran chồng chất thêm thương tích.
Thế nhưng số lượng quái vật bao vây họ không hề giảm.
Có lẽ… cô ấy cũng nên chuẩn bị cho cái chết.
Biết đâu, đó lại là sự giải thoát.
Có lẽ lựa chọn mà cô ấy từng đưa ra đã đúng.
Nếu phải chết theo cách này… thì việc cô ấy đã lạnh lùng đẩy Berg ra xa là điều may mắn.
Nếu họ vẫn còn yêu nhau, anh chắc chắn sẽ suy sụp vì cái chết của cô ấy.
Có khi còn sẽ đi theo cô.
Xét theo nghĩa đó… thì thật may mắn.
Nhưng vẫn còn một điều hối tiếc.
Không, là rất nhiều điều.
Cô ấy còn chưa làm được bao nhiêu thứ cùng Berg.
Như cùng nhau ngắm thác nước ở lãnh địa Blackwood.
Hay nhìn thấy Thế Giới Thụ ở lãnh địa Celebrien.
Hay những lời thề hôn nhân họ chưa từng trao.
Hay những đêm yêu cuồng nhiệt chưa bao giờ có.
Tất cả… giờ đều là những thứ cô ấy buộc phải từ bỏ.
"..."
Một giọt nước mắt lăn dài.
"...Em không muốn… như thế này…"
Cô ấy thì thầm.
Quá bất công khi chưa từng được nếm trải hạnh phúc ấy cùng Berg.
Cô ấy đã sống, đã hy sinh, chỉ để mơ về một tương lai như vậy.
Cô ấy đã tự hiến mình để anh có thể sống yên ổn.
"Em không muốn… em không muốn đâu…!"
Như đang oán trách Berg — người không có ở đây — cô ấy tiếp tục nói.
Rồi cô ấy hít sâu, ngước nhìn bầu trời.
Giữa cơn mưa, cô ấy thì thầm với bầu trời.
"...Hea… con hận người, Hea…!"
Cô ấy nói, kìm nén nước mắt.
"Chỉ một lần thôi… cho con hạnh phúc cũng được mà…"
Hai tay không còn chắp lại để cầu nguyện, mà gom lại như đang van xin.
Xoa hai bàn tay vào nhau, cô ấy ước nguyện.
"...Con đã cố rồi… chỉ một lần thôi… xin hãy…"
Nhưng bầu trời vẫn im lặng, không hồi đáp.
"Khụ!!"
"Acran!"
Sylphrien bắn một mũi tên, đẩy lùi con quái vật đang dồn ép Acran.
Nghe tiếng đồng đội ngã xuống, thánh nữ lau nước mắt một cách thô bạo.
-Soạt, soạt.
Dồn sức vào đôi tay, cô ấy gom hết toàn bộ sức lực còn lại.
Rút cạn sinh lực cuối cùng trong cơ thể, cô ấy thực hiện một phép màu.
Ánh sáng lại bừng lên.
Prin, người vừa gục ngã, loạng choạng đứng dậy nhờ sức mạnh đó.
"...Hức… mọi người… hãy dồn hết sức lực…!"
Thánh nữ — người đã không còn hy vọng cho chính mình — cất tiếng kêu gọi.
Những binh sĩ tưởng như đã chết, đứng dậy như những xác sống.
Acran hất văng quái vật, Felix tiếp tục đẩy lùi chúng.
Ngay khi một tia hy vọng vừa lóe lên, một con quái vật khác lao qua khe hở vừa mở rộng trong vòng vây.
Lần này, ngay cả Sylphrien cũng không kịp phản ứng.
-Thịch!
Một con quái vật to lớn như chó đánh trúng thánh nữ.
"A…!"
-Bõm!
"Thánh nữ-nim!"
Sau khi dốc cạn toàn bộ sức lực cho phép màu, thánh nữ ngã gục vào vũng bùn.
Sylphrien tiêu diệt con quái vật quá muộn… thánh nữ đã không còn chút sức lực nào.
Cô ấy cố cử động tay, nhưng chúng không nghe lời.
Cô ấy cố nhấc đầu khỏi vũng bùn, nhưng không thể.
Phép màu cô ấy vừa thi triển lại một lần nữa tắt lịm.
Những binh sĩ vừa được tiếp sức lại bị đẩy lùi.
Kết thúc… đã hiện hữu rõ ràng.
Nằm như thế này, còn dễ chịu hơn là đứng lên.
Cùng lúc đó, thính giác của thánh nữ bắt đầu mờ đi.
Đầu cô ấy đau nhói.
Âm thanh chiến đấu dữ dội dần rời xa.
Tầm nhìn thu hẹp lại.
Chỉ còn tiếng thở của chính mình vang lên rõ rệt.
Khi ý thức dần tan biến… cô ấy cố thốt ra lời cuối cùng.
Và điều cô ấy muốn nói, chỉ có một.
Cái tên không bao giờ có thể quên.
"..."
…Nhưng môi cô ấy không mở ra được.
Không thể thì thầm cái tên ấy.
Cô ấy thậm chí không còn đủ sức để làm điều đó.
-…U-u-u… uoooo…
Trong ý thức mờ nhạt, một âm thanh tựa như tiếng kèn vang lên.
Cùng âm thanh đó, cơ thể đang dần lạnh đi của cô ấy bắt đầu lấy lại hơi ấm.
Mở mắt ra lần nữa, cô ấy thấy vòng vây quái vật đã bị đẩy lùi, không gian quanh họ được mở rộng.
Nhưng không có con quái vật nào tràn vào.
Thay vào đó…
Có một người đang sải bước đầy tự tin, chậm rãi tiến về phía họ.
Trong thế giới mưa gió u ám, người đàn ông ấy tỏa sáng như một nguồn sáng cô độc.
'…A.'
Đây là mơ sao?
Hay là ảo giác?
Hay là… cô ấy đã chết?
Âm thanh như tiếng kèn khi nãy… chẳng lẽ là nhạc cụ của thiên giới?
Một người không nên xuất hiện ở đây… đang bước về phía cô ấy.
Người mà cô ấy khao khát được gặp đang mỉm cười tiến lại gần.
Anh luôn xuất hiện trong những khoảnh khắc nguy hiểm.
Anh dang tay, như mọi khi, mời cô ấy ôm lấy.
'…Bell.'
Cô ấy thì thầm cái tên vừa ngọt ngào vừa đau đớn ấy trong lòng…
Với nụ cười trên môi, và nước mắt trong mắt.
Cùng lúc đó, ý thức của cô ấy dần chìm xuống.
Có lẽ… đây là một phước lành.
Rằng cô ấy không thể cử động.
Nếu có thể, cô ấy đã chạy đến ôm lấy ảo ảnh đó.
Và như thế… chắc chắn sẽ rất rắc rối.
'…Em.'
Chỉ có một lý do.
Ma Vương vẫn còn sống, còn cô ấy thì đã quá yếu.
'…Nếu bây giờ em dang rộng vòng tay ấy…'
Sien nhắm mắt lại.
Cô ấy không thể giữ chúng mở ra.
Hình ảnh của anh dần tan biến.
'…Em nghĩ… mình không thể tiếp tục nữa rồi.'
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!