173. Marigold. (2)
3.
[Hậu truyện, Phần hai]
"Nam tước Ivel Shen là người thế nào?"
"Chính là kiểu người như con thấy đó."
"Nghe nói người từng chịu ơn ông ta?"
Trên bàn bày rượu trái cây mạnh, phô mai và vài lát giăm bông.
Marigold mười chín tuổi đã gục xuống bàn ngủ thiếp đi, phát ra tiếng ngáy đều đều. Lancel nhìn Tử tước Dante đang ngà ngà say.
Tử tước Dante hễ uống rượu vào, ban đầu sẽ ồn ào phấn khích, nhưng một khi bắt đầu lấy cớ "giúp tiêu hóa" để nốc rượu mạnh, ông sẽ dần dần sụp mí mắt, lời nói cũng ít đi hẳn.
"Cũng chẳng phải ân nghĩa gì. Chỉ là tiện tay cứu mạng một tên buôn ngựa sắp chết thôi."
Tử tước Dante cười khẩy một tiếng.
"Tính cách tên đó, ta cứ tưởng cả đời này hắn cũng chẳng phất lên nổi. Không ngờ lại thành công, cũng coi như là chuyện tốt."
"Ông ta chẳng phải là kẻ bủn xỉn nổi tiếng ở Đế đô sao ạ?"
"Tên nhãi đó chỉ là chó ngáp phải ruồi, gặp may mới kiếm được tiền thôi. Ta còn đang tính, lỡ ngày nào đó hắn phá sản, có nên dang tay thu nhận hắn không đây."
"Phá sản ạ?"
"Ví dụ như, cho kẻ không nên cho vay tiền, kết quả là mất trắng chẳng hạn."
"Khụ khụ!"
Lancel đang nuốt miếng giăm bông thì lỡ đà, suýt chút nữa bị miếng thịt sặc vào khí quản, phải vất vả lắm mới nuốt trôi xuống thực quản.
— Cho tôi năm đồng vàng đi.
— Hả? Cần năm đồng vàng để làm gì?
— Có chỗ cần dùng. Mau đưa đây. Nhanh lên nào!
— Ô, ngài nói năm đồng vàng sao?
Lancel lẳng lặng hồi tưởng lại khung cảnh ấy, mỗi lần gõ một cái, những đồng tiền vàng lại rơi leng keng xuống đất.
Ivel Shen, liệu người này có xứng đáng để Lancel phải đứng ra bảo đảm hạnh phúc cho hắn không đây?
---
"Ý kiến hay đó ạ!"
Vào ngày khởi hành đến Đế đô, Marigold dường như cũng tán thành suy nghĩ này, gật đầu lia lịa.
"Nhưng em đang nghĩ xem nên giúp ông ấy thế nào cho tốt."
"Chẳng phải cứ để ông ta kiếm được một khoản lớn là xong sao?"
"Đúng là ông ấy thích tiền nhất."
Nhưng không hiểu sao, cứ cảm thấy chỉ như vậy thôi là chưa đủ.
Ông ta đúng là kiểu người kiếm được tiền sẽ rất vui sướng. Nhưng liệu điều đó có thực sự khiến cuộc đời ông ta hạnh phúc hay không, thì lại là chuyện khó nói.
Ngay khi vừa đặt chân đến Đế đô, Lancel và Marigold bắt đầu bám theo Nam tước Ivel Shen.
— Ở kia kìa, Lancel đại nhân!
"Đi thôi."
Phạch phạch, trong tiếng vỗ cánh, một con quạ đậu xuống vai Lancel. Đó chính là Marigold, cô nàng đã dùng ma pháp học được trong vòng lặp này để biến hình.
"Ái chà chà, ngài cứ bỏ cái ý định đó đi. Lỡ mua phải con ngựa không rõ nguồn gốc rồi xảy ra sự cố, người xui xẻo là tôi đấy!"
"Nam tước Ivel. Bộ dạng thế này mà ông còn nói được câu đó sao? Xuất thân là ngựa chiến thì đã sao, giờ cũng chỉ là ngựa hoang thôi. Ai mà biết được?"
"......Vậy ngài định ra giá bao nhiêu, để tôi nghe thử xem nào."
"Từng này......"
"Không có cửa đâu!"
"Đợi, đợi đã, biết rồi, tôi biết rồi mà!"
Công việc làm ăn của lái buôn ngựa đâu chỉ đơn giản là nuôi ngựa rồi bán. Thứ thực sự qua tay bọn họ, chính là nguồn giống.
Mà nguồn giống tốt lấy từ đâu ra? Hoặc là thu mua qua đấu giá để phối giống, hoặc là... xác suất này cũng không nhỏ đâu......
"Chúng ta coi như hôm nay mới gặp lần đầu nhé."
"Hiểu mà. Giữa thương nhân với nhau còn cần phải nói toẹt ra sao?"
"Hừm! Hừm hừm!"
"Khụ hừm!"
Hiện trường buôn lậu.
Con quạ trên vai thấp giọng nói.
— Nam tước Ivel đang phạm pháp đấy, Lancel đại nhân. Hay là báo cho Kị sĩ đoàn nhé?
"......."
Một ngày của Ivel vẫn chưa kết thúc.
"Cái lũ đầu gỗ này! Nhìn cho kỹ đây, cứ thế này, thế này, quét dọn như thế này là được chứ gì."
"Dạ dạ."
Ông ta hối thúc công nhân làm việc trong chuồng ngựa, bận rộn đến mức mồ hôi nhễ nhại.
"Ái chà, thật tuyệt vời! Quả không hổ danh là Kị sĩ đại nhân đầy phong độ. Ngài cưỡi trên con ngựa tuấn tú thế này, quả thực khiến người ta phải sáng mắt lên đấy ạ!"
"Bờm màu vàng kim, ta rất ưng ý. Ta sẽ mang nó đi luôn, thù lao đợi khi nào rảnh ta sẽ đích thân đến lấy."
"Tôi sẽ sớm đến bái phỏng ngài ạ!"
Ông ta còn đích thân chào mời ngựa cho các quý tộc.
"Ngài Ivel, ăn chậm thôi. Có ai đuổi theo đâu mà...... Ông đi đâu đấy?"
"Ưm ưm! Kia kia! Kia kia kia kia! Đợi đã, đợi đã!"
"Ngài Ivel?"
Ông ta vội vàng chấm bánh mì vào món hầm ăn ngay bên lề đường, rồi đột nhiên vứt toẹt thức ăn xuống chạy về phía xe ngựa. Xem ra lại phát hiện ra mối làm ăn nào đó rồi.
— Nam tước Ivel đại nhân. Ông ta đúng là bận tối mắt tối mũi nhỉ.
"Ông ta sống nhờ niềm vui kiếm tiền mà lị."
Đợi đến khi mặt trời sắp lặn, quạ Marigold có vẻ hơi chán nản.
— Nam tước Ivel đại nhân. Sau khi trở thành đại phú hào, chắc chắn ông sẽ rất hạnh phúc...... Nhưng cứ cảm thấy, dáng vẻ tuổi già của ông ta trông sẽ cô đơn lắm.
"Đó là vì ông ta không có gia đình. Gia đình ấy mà."
— Gia đình...... Ưm...... A!
Chính vào lúc đó.
Đêm khuya thanh vắng.
Nam tước Ivel đã thay quần áo chỉnh tề, đang bước vào một salon cao cấp.
Hiếm hoi lắm mới thấy ông ta chải chuốt mái tóc gọn gàng không một cọng rối, ngồi xuống một góc trong salon sang trọng.
— Oa!
"Là phụ nữ sao?"
Nhìn vào trong, thấy Nam tước Ivel đang trò chuyện với một người phụ nữ ăn vận tinh tế.
Ông ta toát mồ hôi hột, ra sức hùa theo đối phương, dáng vẻ khác một trời một vực so với hình tượng thường ngày.
"Mary, xuất kích."
— Quạ a a!
"Nói tiếng người đi."
— Rõ ạ!
Con quạ Marigold bay lại gần nghe lén, rất nhanh sau đó đã phạch cánh bay trở lại.
— Nghe nói là Phu nhân Wick.
"Thật hay đùa vậy."
Nam tước Ivel Shen vốn là kẻ định sống độc thân cả đời. Không ngờ cũng có lúc ông ta thích phụ nữ. Không, tuy đây là chuyện đương nhiên, nhưng cũng khá bất ngờ đấy.
Thực sự là do không hề quan tâm đến đời tư của ông ta, nên mới không biết.
Hơn nữa đối phương lại còn là Phu nhân Wick.
"Bà ấy là đại gia bất động sản nổi tiếng ở Đế đô...... Phải rồi, nghe nói bà ấy đã mất chồng thì phải."
— Hô, mắt nhìn của ông cao hơn tôi tưởng đấy, Nam tước Ivel đại nhân.
"Thế này thì cao quá rồi. Người ta là đại phú hào giàu nứt đố đổ vách đấy."
— Nếu tính toán tốt, biết đâu chừng có thể nhìn thấy ngày ông ta kết hôn...... Á a a a!
"Làm cái gì thế."
— Giờ không phải lúc thong thả đâu, Lancel đại nhân! Phải nhanh chóng chuẩn bị một màn cầu hôn hoàn hảo cho Nam tước Ivel đại nhân mới được! Giống như chúng ta, Nam tước Ivel đại nhân cũng có quyền tìm kiếm bạn đời mà.
"Ừm."
— Cả đời chỉ biết ôm đùi mình, toàn thân toát ra cái mùi cô độc lẻ loi, sống cuộc đời chỉ biết xúc phân ngựa thì tàn nhẫn quá! Đáng thương quá đi mất!
"......Lời em vừa nói mới là tàn nhẫn đấy, Mary."
Kể từ ngày đó, Marigold cứ như bị ma ám, bắt đầu lượn lờ sau lưng Nam tước Ivel Shen.
"Tôi thấy hết rồi nha, Nam tước Ivel đại nhân."
"Th, thấy cái gì cơ?"
"Phu nhân Wick......!"
"Úi chà! Bé mồm! Bé mồm thôi! C, cô nhìn thấy ở đâu vậy, tiểu thư Mary."
"Tự có cách."
"Tuyệt đối đừng nói cho người khác biết......"
"Mau đi tỏ tình đi, Nam tước Ivel đại nhân!"
Nam tước Ivel Shen chạy trốn khắp nơi.
Lancel và Marigold bám đuổi không buông.
"Khụ khụ, tiểu thư Mary, cô thực sự nghĩ là có hi vọng sao? Loại người như tôi mà đòi thành đôi với người phụ nữ tốt đẹp dường ấy, nghĩ thế nào cũng không hợp lẽ thường chút nào......"
"Tuyệt đối có khả năng! Nam tước Ivel là người tốt được tôi bảo đảm mà."
"Ồ ồ, thật sao? Cảm động quá đi mất. Cụ thể là ở mặt nào......"
"Vì ông trả lương cho tôi."
"A......"
Sau hai tuần thuyết phục, trong lòng Nam tước Ivel Shen dần dần dâng lên một luồng dũng khí vô căn cứ.
"Phải rồi. Tiểu thư Mary, đúng như cô nói."
Mãi đến lúc đó Lancel vẫn chỉ đứng ngoài thờ ơ. Người chịu trách nhiệm thuyết phục là Marigold đang hừng hực khí thế.
"Tìm được bạn đời tốt là đặc quyền của kẻ dũng cảm! Cảm ơn cô, tiểu thư Mary. Tôi cũng sẽ lấy hết can đảm thử một lần! Người ta sống ở đời, trước khi chết cũng phải nhìn mặt con cái chứ!"
"Phải có khí thế thế chứ! Cuộc đời Nam tước Ivel còn dài lắm, đâu thể cả đời cứ nhìn ngựa phối giống mà sống qua ngày được."
"Tôi làm đây! Tôi nhất định sẽ làm được!"
.
.
.
"Xin lỗi. Nam tước Ivel."
Bị từ chối rồi.
"Tôi chưa từng nghĩ đến chuyện kết hôn với Nam tước Ivel. Mong ông sẽ gặp được nhân duyên tốt đẹp."
Bữa tiệc hai người được bày biện công phu, bầu không khí vốn dĩ rất tốt. Thế nhưng giờ phút này đọng lại, chỉ còn nụ cười dịu dàng mang theo vẻ hối lỗi của Phu nhân Wick.
"Ha ha, quả nhiên là vậy. Tôi cũng sớm biết rồi, thưa Phu nhân. Chẳng qua chỉ là một phút lỗ mãng lấy hết can đảm mà thôi, xin người đừng để bụng......"
"Ông sẽ gặp được nhân duyên tốt đẹp thôi, Nam tước Ivel."
Phu nhân Wick.
"Ông thực sự là một người khá tốt. Thậm chí khiến tôi có một khoảnh khắc cảm thấy rung động đấy."
Đúng như lời đồn, bà ấy là một người phụ nữ có tấm lòng lương thiện.
.
.
.
"Rồi sẽ có ngày tìm được thôi mà, Lancel đại nhân."
Marigold toát mồ hôi lạnh, nhún vai.
"Chẳng phải có câu nói, chim non muốn bay lên thì phải ngã xuống đất một lần sao. A ha...... A ha ha......"
"Là em xúi giục mà, giờ lại giả vờ như không biết sao, Marigold."
"L, Lancel đại nhân lúc đó cũng tán thành mà!"
"Có sao?"
"Có mà! Hừ. Đừng có chỉ nói mỗi em là người xấu. Chúng ta là đồng phạm đấy!"
Chính vào lúc đó.
"Quả là một buổi sáng tốt lành, Lancel! Mary!"
Hai người đang thì thầm to nhỏ đồng thời nhìn về phía cầu thang.
Ở đó là Nam tước Ivel Shen đang chuẩn bị ra ngoài từ sáng sớm. Biểu cảm của ông ta không hiểu sao lại trông vô cùng tươi sáng, cứ như vừa trút được gánh nặng ngàn cân.
"Nào nào nào, hôm nay cũng phải xốc lại tinh thần làm việc chăm chỉ thôi! Quả nhiên tiền vẫn là tuyệt nhất! Cả đời này tôi cưới những đồng vàng là được rồi, Lancel! Mary!"
"......."
"Để trở thành đại phú hào đệ nhất Đế đô, cuộc đời tôi không thể lãng phí dù chỉ một ngày đâu! Hai người nói có đúng không? Ú ha ha ha ha!"
"......."
Mấy hôm trước còn nằm bẹp dí trong dinh thự, giờ đây lại đột nhiên hồi phục sinh lực, bóng lưng sải bước dài đi về phía chuồng ngựa trông đầy khí thế.
"Em quyết tâm rồi, Lancel đại nhân. Nhất định phải tìm cho bằng được lương duyên cho Nam tước Ivel."
"...Anh sẽ giúp em, cùng cố gắng nhé, Mary."
"Đương nhiên rồi. Chúng ta là đồng phạm mà."
Mà, làm gì có nhân duyên nào thuận lợi đơm hoa kết trái ngay từ lần đầu tiên chứ. Lancel và Marigold cũng đã trải qua biết bao nhiêu lần thử sai rồi đấy thôi.
Rồi sẽ có một ngày, trong cuộc đời ông ta cũng sẽ nở rộ một đóa cúc vạn thọ thôi.
Chỉ cần chờ đợi ngày đó đến.
Chỉ vậy mà thôi.
"Lũ ngốc này! Nhìn cho kỹ đây, cứ thế này, thế này, quét dọn như thế này là được chứ gì."
"Ồ ồ."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!