174. Marigold. (3)
4.
[Hậu truyện, Phần ba]
Tam Hoàng nữ Claria, đối với Lancel mà nói, là một kẻ bị gắn cho vô số cái mác.
Kẻ nhát cáy, Hoàng nữ Vẹt, thành viên Hoàng tộc cực kỳ tự phụ về ngoại hình, kẻ dễ bị nắm thóp nhất trong hoàng thất Freesia, bạn của Marigold, cá mặt trăng hễ chạm nhẹ là lăn ra chết.
Tuy nhiều danh xưng là thế, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là điểm này, cô ấy là thành viên Hoàng tộc duy nhất có khả năng trở thành đồng minh của phe ta.
"Pia phải ở lại bên cạnh em."
"Pia liệu có đồng ý không?"
"Đương nhiên là cô ấy phải đồng ý rồi. Ngoài chúng ta ra, Pia còn có thể tin tưởng ai được nữa chứ, Lancel đại nhân."
"Kể cũng đúng."
Tam Hoàng nữ Claria.
Hay còn gọi là Pia.
Chủng tộc: Con người, hoặc có thể nói là Vẹt San Hô Đỏ.
Vị Hoàng nữ non nớt còn nhỏ hơn Marigold một tuổi. Bên trên là một bầy anh chị có dục vọng quyền lực cực lớn đang hổ rình mồi, đối với một thành viên Hoàng tộc mà nói, số mệnh quả thực vô cùng lận đận.
Thế lực của bản thân nói trắng ra chỉ vỏn vẹn vài thành viên kị sĩ đoàn, thị tòng và thị nữ. Cô là vị Hoàng nữ làm nền mà trong hoàng thất ai ai cũng biết.
Tuy nói dù sao cũng là Hoàng tộc, uy thế không tính là yếu, nhưng vấn đề nằm ở chỗ. Đối thủ cạnh tranh của cô lại là những sự tồn tại khủng khiếp đến cực điểm như Đại Hoàng nữ và Đại Hoàng tử.
Đối với một Claria cỏn con, môi trường của hoàng thất Freesia quá đỗi khắc nghiệt.
Cô chính là kiểu người yếu đuối đến mức hoang đường, sợ hãi đến độ thà chọn biến thành chim để chạy trốn còn hơn.
Chính vì lẽ đó, ở vòng lặp này, Lancel và Marigold đã kề vai sát cánh, trở thành Kị sĩ Hoàng gia bảo vệ bên cạnh cô.
"Mary! Lancel! Hai người nhìn xem! Đây là điểm số ta đạt được ở Học viện. Thế nào? Đã bắt đầu nảy sinh lòng kính trọng đối với chủ quân chưa? Hê hê."
"Tuyệt vời quá, Pia đại nhân!"
"Cảm ơn ngươi, Mary. Đây chính là thực lực của chủ quân ngươi đấy, hãy tin tưởng và đi theo ta nhé."
"Tuy là điểm thấp nhất trong số các thành viên Hoàng tộc, nhưng cũng xin chúc mừng Người, Điện hạ."
Gương mặt của Tam Hoàng nữ ngay lập tức nhăn nhúm lại.
"Ồn ào quá, Lancel! Ngày vui mà cứ nhất thiết phải làm mất hứng thế sao. Đi theo ta, Mary. Hôm nay tâm trạng bản chủ quân đang tốt. Đặc cách cho ngươi muốn mua gì thì mua cái đó!"
"Rõ, Pia đại nhân!"
"......Ta vẫn luôn thắc mắc, tại sao lại gọi là Pia?"
"Vì Pia đại nhân chính là Pia đại nhân mà."
"......Tuy không hiểu lắm, nhưng hình như là đang khen ta đúng không?"
"Đương nhiên rồi. Pia, đây là từ ngữ hay ho đếm trên đầu ngón tay trong cuộc đời thần đấy."
"Thế à? Vậy cứ tiếp tục gọi ta là Pia đi."
"Vâng, Pia đại nhân!"
Quả thực là một cái tên không tồi.
Đối với tên của một con vẹt.
"Đừng có đi theo, Lancel. Ta đâu có cho phép ngươi đi theo. Hôm nay là buổi hẹn hò của ta và Mary."
"Đằng nào chẳng có cả đống người hầu đi theo, sao gọi là hẹn hò hai người được? Hơn nữa, với tư cách là kị sĩ, chủ quân đi đâu thần phải theo đó."
Nghe thấy hai chữ "Chủ quân", gương mặt Claria thoáng ửng hồng. Kẻ này đúng là dễ dỗ dành thật.
"Hừ, thế cho phép ngươi để ta cưỡi lên vai đấy. Ta muốn nhìn toàn cảnh Đế đô từ trên cao."
"Không thành vấn đề."
"Vừa hay Học viện nói hôm nay sẽ có sao rơi từ trên trời xuống. Ba người chúng ta cùng đến tháp đồng hồ Hoàng gia xem đi."
"Mưa sao băng! Là hôm nay sao?"
"Vòng lặp trước cũng xem rồi mà?"
"Em không nhớ gì, chắc là vòng lặp trước đã bỏ lỡ rồi. Lancel đại nhân, nếu em ngủ quên thì nhớ gọi em dậy nhé! Hôm nay nói gì cũng phải xem cho bằng được. Nếu ngài mà không gọi em dậy nữa là em giận thật đấy."
"Sẽ không gọi đâu, Mary."
"Tại sao chứ!"
"Vì em có gọi cũng chẳng dậy đâu."
"Em sẽ dậy mà! Vòng lặp trước chỉ là do mệt quá thôi."
"......? Hai người đang nói chuyện gì thế?"
"A, không có gì đâu ạ, Pia đại nhân."
Lúc này, Tam Hoàng nữ Claria đã mười bốn tuổi.
Tuy nhiên Marigold ở vòng lặp này đặc biệt chú trọng rèn luyện thể lực, chiều cao phát triển rất nhanh. Còn Lancel Dante vốn dĩ đã có vóc dáng cao lớn.
Thân hình của hai người đều cao hơn Tam Hoàng nữ một đoạn dài, đến mức Tam Hoàng nữ bị kẹp ở giữa trông chẳng khác nào một đứa trẻ con.
"Đi thôi, Lancel."
Đúng vậy.
Lancel để Tam Hoàng nữ ngồi trên vai mình, cùng Marigold dạo quanh khắp khu vực trung tâm Đế đô.
Cảnh tượng này, trông chẳng khác nào đôi vợ chồng đang đưa con gái đi chơi.
Nếu không phải phía sau còn có nam bộc và thị nữ đi theo, e rằng ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ như vậy.
"Lancel, Mary, hai người cứ tùy ý chọn một món mình muốn đi. Tuy ta không thể thường xuyên mua cho các ngươi, nhưng lần này đã hứa rồi, sẽ đặc biệt tặng các ngươi một món quà."
"Thế thần lấy cái này."
"Chọn cái nào đắt hơn chút đi. Ngươi coi thường chủ quân đấy à?"
"Chà, nếu mua đồ đắt quá, cảm giác người sẽ lấy chuyện đó ra khoe khoang suốt cả năm, ngại chết đi được."
"Đáng ghét! Không mua cho Lancel nữa! Chỉ mua cho Mary thôi!"
.
.
.
Thời khắc bình minh.
Tháp đồng hồ Hoàng gia.
"Lancel."
Claria ngước nhìn bầu trời nơi mưa sao băng đang rơi xuống, mở lời.
Hôm nay Marigold cũng không xem được mưa sao băng. Nàng không thắng nổi cơn buồn ngủ, đang phát ra tiếng ngáy khe khẽ, chìm sâu vào giấc mộng.
"Hai người các ngươi mang thân phận kị sĩ, rõ ràng mạnh mẽ đến thế, tại sao lại thề trung thành với ta?"
"Trung thành không nhất thiết phải cần lý do đâu, Điện hạ."
"Không... tuy ngươi nói cũng đúng..."
Claria hiếm khi lại vặn vẹo ngón tay bối rối như vậy. Cô mím chặt môi, kìm nén những lời muốn nói. Dáng vẻ này chẳng giống cô ngày thường chút nào.
"Tuy rằng thứ đó không nhất định phải có..."
Đây là dáng vẻ chưa từng thấy trong khoảng thời gian Lancel thề trung thành với Tam Hoàng nữ trước kia.
Cũng phải, dù sao khi đó còn có thứ gọi là "Đoàn điều tra Hoàng thất" để làm vật đền đáp cho lòng trung thành.
Trong mắt Tam Hoàng nữ khi ấy, có lẽ cô chỉ cảm thấy mình đã ban ơn huệ, nên mới tùy ý sai bảo đối phương. Dù sao lúc đó cô cũng đã chi một khoản tiền lớn.
Nhưng lần này, lòng trung thành lại xuất phát từ ý chí thuần túy của Marigold. Sự trung thành ấy không pha tạp bất kỳ sự trao đổi lợi ích nào, cũng chẳng mang theo mục đích gì.
Lòng trung thành theo đúng nghĩa đen.
Chỉ đơn thuần là trung thành mà thôi.
— Bởi vì rồi sẽ có ngày Pia cũng sống cùng chúng ta mà. Để đến lúc đó có thể chung sống hòa thuận, thì bây giờ cứ ở bên nhau nhiều chút cho quen dần đi, Lancel đại nhân. Pia chính là... thú cưng... quan trọng của em mà? Không phải, là bạn bè chứ.
— Quả nhiên là coi như thú cưng rồi.
Thế nhưng, đối với Tam Hoàng nữ không hề hay biết nội tình bên trong, thì mọi chuyện trước mắt quả thực vô cùng khó hiểu.
Kị sĩ ở đẳng cấp như Lancel, đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, còn chẳng cầu mong báo đáp gì mà tuyên thệ trung thành.
"Nói sao nhỉ."
Lancel trầm ngâm một lát rồi nói tiếp.
"Bởi vì Mary mong muốn... Điện hạ có thể bình an mà sống tiếp."
"......Sao lại tự tiện coi người ta chết rồi thế hả, tên vô lễ kia. Trả lại khăn tay ta tặng ngươi đây! Ta giận rồi đấy."
"Mà, người sống ở đời, biết khi nào thì chết đâu."
Lancel nói đùa.
"Ý nghĩa của câu nói này rất tốt đẹp, Thần và Mary mong muốn Điện hạ sống sót, bởi vì đó là điều kiện cho hạnh phúc của hai chúng thần. Chỉ vậy thôi."
Đây là lời thật lòng của anh.
Không có lý do gì để nói dối, nói dối cũng chẳng được gì, hơn nữa anh cũng chẳng có tâm tư đâu mà nói dối.
"Cho nên dù là lòng trung thành và tình cảm chẳng có chút căn cứ nào, cũng xin người hãy thản nhiên đón nhận đi. Dù sao đây cũng là sự thật đã rồi."
Đúng vậy.
Claria.
Lời này không mang ý xấu gì cả.
Giống như gia đình anh, giống như những mối ràng buộc kia, Claria cũng chỉ đang đảm nhận một vai trò trong đó mà thôi.
— Pia!
— Chíp chíp chíp!
— Khó khăn lắm mới tóm được cơ hội này...!
— Chíp chíp chíp chíp!
— Người nên tức giận là ta mới đúng chứ!
Dù cho mối ràng buộc ấy bắt đầu từ sự tùy hứng.
Dù cho mối nhân duyên ấy khởi đầu đầy kỳ quặc.
"Thế à?"
Tam Hoàng nữ thu lại đôi môi đang bĩu ra. Đột nhiên như nghĩ tới điều gì, vẻ mặt cô giãn ra.
"Lancel."
Dường như chẳng còn hứng thú gì với cơn mưa sao băng đang rơi nữa, Claria quay sang cười với Lancel.
"Quả nhiên vẫn là do ta xinh đẹp đúng không? Nếu là vậy thì ngươi cứ nói toẹt ra đi, đúng là chàng kị sĩ không thành thật mà."
"......."
Lancel khẽ cười, chỉ tay vào mặt mình. Không hiểu sao, anh lại nhớ đến chuyện quá khứ.
"Thế còn thần thì sao, thế nào?"
"Hửm? Cái gì?"
"Thần đang nói về ngoại hình."
Đó là lúc Lancel lần đầu tiên gặp gỡ Tam Hoàng nữ Claria, trong bữa tiệc tại lãnh địa Công tước. Lancel đã từng hỏi cô câu hỏi y hệt.
Tam Hoàng nữ khi ấy, trên người gán đầy đủ loại ác danh đáng sợ. Lancel vì muốn kiểm chứng thật giả của những lời đồn đại đó, đã đặt câu hỏi cho cô.
— Người như thần, được mấy điểm?
Đã hỏi như thế đấy.
"Nếu chấm điểm, người sẽ cho mấy điểm đây?"
Tam Hoàng nữ cười lộ cả răng.
"Ưm, cho ngươi 9 điểm!"
— Chà, khoảng 9 điểm nhé. Lancel Dante.
"Điểm tối đa là bao nhiêu?"
— Tiện thể hỏi chút, điểm tối đa là mấy?
Câu trả lời tiếp theo, anh đã sớm biết rồi.
— Đương nhiên là 100 điểm rồi.
"1000 điểm."
Claria hét lên, trên gương mặt thoáng hiện lên vẻ ửng hồng y hệt như năm nào.
Thế này chẳng phải là tụt đi 10 lần sao.
"A ha ha ha!"
Đúng vậy.
Giữa Lancel và Tam Hoàng nữ, vốn dĩ sẽ chẳng có mối ràng buộc nào sâu sắc hơn nữa.
Giống như quá khứ khi xưa, lần này có lẽ cũng chỉ kết thúc bằng sự lướt qua nhau ngắn ngủi mà thôi.
Cùng lắm là Chủ quân và Kị sĩ.
Thú cưng của Marigold.
Hoàng nữ Vẹt.
Chỉ thế mà thôi.
"Dù vậy thì ta cũng không dễ dàng nhường Mary cho ngươi đâu, Lancel. Mary là bạn của ta, cũng là kị sĩ đầu tiên của ta. Nếu ngươi tự tiện mang cô ấy đi, ta sẽ không tha thứ cho ngươi đâu."
"Nếu thần định trái lệnh thì người tính sao?"
"Không được! Mary là của ta."
"Mary đâu phải vật sở hữu của Điện hạ."
"Là vật sở hữu chứ. Mary là kị sĩ của ta mà. Sao hả, hết đường cãi rồi chứ gì?"
"Nói ngược lại thì, có khi Mary mới là người nghĩ mình đang sở hữu Điện hạ đấy?"
"Hửm? Ý gì cơ?"
"Ai biết được chứ?"
Tuy nhiên.
Giữ cô ấy lại bên cạnh, làm hàng xóm láng giềng cùng chung sống, xem ra cũng không tệ chút nào.
.
.
.
Như thường lệ, Đế quốc lại một lần nữa bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh. Hơn nữa thời điểm lại đến khá sớm.
Giữa cơn đại loạn rực lửa thiêu đốt khắp lục địa, Lancel và Marigold vội vã đưa Tam Hoàng nữ di tản đến vùng biên ải.
Một vùng quê hẻo lánh.
Một ngôi làng nhỏ chỉ quy tụ số lượng tối thiểu các kị sĩ, người hầu và thị nữ.
Mùa thu ghé xuống nơi ấy, Claria giờ đã ngoài đôi mươi, vừa chạy đến vừa thở hổn hển.
Cô đẩy mạnh cánh cửa phòng nơi Lancel và Marigold đang ở.
"Lancel, Mary!"
"Á á! Pia!"
"Xin hãy gõ cửa, thưa Điện hạ."
"Các ngươi cũng đâu có làm chuyện gì kỳ quái đâu chứ!"
Đó chính là cuộc sống của họ.
Lại là một vòng lặp bình thường chẳng có gì đặc sắc.
Năm sau đó, Lancel và Marigold kết hôn. Tam Hoàng nữ Claria tuy tức muốn nổ phổi, nhưng cuối cùng vẫn đảm nhận vai trò chủ hôn, gửi đến họ những lời chúc phúc.
Đó chính là một vòng lặp cực kỳ bình thản, lặng lẽ không chút sóng gió như thế đấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!