068-Biến động, khủng hoảng (3)
Biến động, khủng hoảng (3)격동, 위기 (3)
Tâm kế của Hoàng hậu rất đơn giản.
Đó là giam lỏng Karon thật lâu.
Chỉ riêng việc bị tình nghi thôi cũng đủ tạo nên đòn công kích nặng nề.
Huống hồ, chuyện này còn liên quan mật thiết đến hoàng vị.
Tin đồn bắt đầu lan rộng khắp hoàng đô.
Về một sức mạnh ma pháp vốn đã biến mất từ thuở xa xưa.
Nhưng người ta bảo rằng Nhị hoàng tử sở hữu thân thể bất tử.
Dù có bị thương cũng sẽ lập tức lành lại.
Hắn đã dùng năng lượng đó để bình định vùng Elchen.
Vốn dĩ, lòng dân hoàng đô đã không mấy thiện cảm với Nhị hoàng tử.
Nay lại thêm những kẻ rỗi chuyện được Hoàng hậu chống lưng không ngừng thêu dệt.
Mọi chuyện diễn ra theo đúng kịch bản đã định sẵn.
"Thảo nào. Hóa ra bấy lâu nay đều có uẩn khúc."
Những chiến công Karon đạt được. Sự nỗ lực của hắn nơi chiến trường.
Dư luận bắt đầu hình thành để hạ thấp tất cả những điều đó.
Karon bị giam lỏng trong cung.
Nghe đâu thuộc hạ của hắn cũng bị giữ lại tại biệt cung.
May thay, Hoàng hậu vẫn là người biết chừng mực.
'Hiện tại vẫn chỉ dừng lại ở mức nghi vấn.'
Bà ta hiểu rõ hậu quả nếu những cáo buộc này bị chứng minh là sai sự thật.
Sức bật ngược lại sẽ vô cùng khủng khiếp.
Karon bị giam trong cung điện.
Chính là nơi hắn từng cư ngụ khi xưa.
Thế nhưng, mọi chuyện thực sự chỉ còn là vấn đề thời gian.
"Nếu ngài cứ tiếp tục không hợp tác thế này..."
Viên quan thẩm vấn bỏ lửng câu nói.
"Chúng tôi cũng muốn giữ lễ tiết với Điện hạ."
"Ý ngươi là gì?"
"Nếu đến cuối kỳ quốc tang mà ngài vẫn không thừa nhận, chúng tôi buộc phải chứng minh trước mặt bàn dân thiên hạ."
Đã một tuần trôi qua kể từ sau lễ di quan.
Đó là khoảng thời gian để mọi người cùng tưởng niệm.
Ít nhất trong thời gian này, họ vẫn đối đãi với Karon như một hoàng tử.
"Chắc hẳn Điện hạ cũng biết, trong kỳ quốc tang, việc ra vào hoàng đô bị nghiêm cấm."
Vì vậy, những quý tộc đã có mặt tại đây, những người đủ tầm ảnh hưởng để tham dự tang lễ của Hoàng đế.
Tất cả bọn họ sẽ ở lại hoàng đô cho đến lúc đó, và mọi chuyện sẽ được phơi bày trước mắt họ.
Đó chính là mệnh lệnh của Hoàng hậu.
[Nếu hắn không nhận, hãy khiến hắn phải nhận.]
Cách chắc chắn nhất chính là tổ chức một buổi công thẩm.
Công thẩm là một hình thức vô cùng khắc nghiệt.
Kẻ bị tình nghi phải tự mình phủ nhận những cáo buộc đó.
"Vậy thì, phương pháp để Điện hạ phủ nhận là gì?"
Rất đơn giản.
Karon chỉ cần tự gây thương tích cho chính mình.
Nếu vết thương vẫn còn đó, nghi vấn sẽ lập tức bị xóa bỏ.
'Nhưng... nếu nó lành lại.'
Thì coi như hắn đã thừa nhận mọi cáo buộc là sự thật mà không thể chối cãi.
Bản chất của năng lượng chữa lành đó.
Dù có nói không phải sức mạnh của quỷ, không phải tà thuật.
Karon cũng chẳng có cách nào để chứng minh.
Thực tế, việc các kỵ sĩ cận vệ tỏ thái độ bất lịch sự.
Cũng là vì một lý do khác.
"Tôi xin hỏi lại một lần nữa cho chắc chắn. Có thật là ngài chưa từng dùng tà thuật để hãm hại Bệ hạ không?"
"Hừ-"
Karon nực cười đến mức không thốt nên lời.
Một lời buộc tội quá đỗi sơ hở.
Rằng hắn đã dùng tà thuật để ám hại Hoàng đế.
Cái gọi là lời nguyền, hay ma pháp đen.
Những cáo buộc nực cười xoay quanh những thứ đó.
Hoàng đế đã lâm bệnh rồi qua đời.
Có lẽ đó là cái chết tự nhiên, nhưng thực tế điều đó không quan trọng.
Điều thực sự quan trọng với Karon là việc hắn đang bị dồn vào đường cùng.
Chắc chắn, mọi chuyện phải là như vậy.
'Nếu năng lượng của ta bị phơi bày trước thiên hạ...'
Khi đó, những cáo buộc lỏng lẻo của Hoàng hậu sẽ trở nên thuyết phục.
Ngay từ đầu bà ta đã tính toán xong xuôi cả rồi.
Hoàng hậu vốn đã biết về năng lượng của hắn.
'Hẳn là bà ta cũng đã kiểm chứng nhiều lần...'
Chắc chắn trong lòng bà ta đang tràn đầy tự tin.
Rằng hắn tuyệt đối không thể thoát khỏi cái bẫy này.
Viên quan thẩm vấn thở dài thườn thượt.
"Vậy thì. Hẹn gặp lại ngài vào ngày mai."
Buổi thẩm vấn ngày thứ sáu đã kết thúc.
Thời hạn còn lại chỉ duy nhất một ngày.
Két-
Và đúng như dự kiến, Hồng y Emilio bước vào phòng của hắn.
Hồng y thứ ba, Emilio.
Ông là người có vẻ ngoài ôn hòa.
Thế nhưng, khi bước vào phòng, gương mặt ông lại vô cùng căng thẳng.
Chỉ sau khi đã chốt cửa cẩn thận, ông mới khẽ thở phào một tiếng.
Ông chậm rãi bước tới và ngồi xuống đối diện với Karon.
Trước người đàn ông có diện mạo hiền từ ấy, Karon lên tiếng hỏi.
"Tình hình bên ngoài thế nào rồi?"
"Hiện tại vẫn đang yên tĩnh."
Giọng nói của ông khá thân thiện.
Mối quan hệ giữa hai người không phải là kẻ thẩm vấn và người bị thẩm vấn.
"Thật là... không ngờ chuyện lại thành ra thế này..."
Emilio bật cười khan một tiếng.
Ông đã ngạc nhiên đến nhường nào.
Khi nhận được thư từ người đồng nghiệp, Hồng y Lazaro.
[Tôi đã tìm thấy chủ nhân của Thần dụ.]
Tất nhiên, nội dung chi tiết đã được ghi rõ trong thư.
Emilio đã đọc đi đọc lại bức thư ấy rất nhiều lần.
Trong đó chứa đựng những thông tin chấn động.
Đại công tước phu nhân Rosa Anensia chính là Thánh nhân, hay nói cách khác, là một Thánh nữ.
"Chính đích thân Lazaro đã xác nhận, chắc chắn không thể có sai sót."
Điều này hoàn toàn trùng khớp với Thần dụ.
Dòng chảy bị đảo lộn, thế giới bị chia cắt.
Câu chuyện của Thánh nữ hoàn toàn khớp với những điều đó.
Ông đã lờ mờ đoán ra được phần nào.
Nhị hoàng tử trước mặt đây.
Chính là người mà Thánh nữ đã yêu cầu bảo vệ.
Tuy nhiên, ngay tại thời điểm Karon bị áp giải.
Emilio đã không lập tức tiết lộ sự thật.
Tất cả đều có lý do của nó.
Vào ngày đầu tiên đối mặt với Nhị hoàng tử.
Emilio đã kể lại toàn bộ sự thật cho hắn.
"Lý do chúng tôi không công khai ngay lúc đó là vì... Rosa-nim đã mong muốn như vậy."
Có vẻ như Nhị hoàng tử cũng đã rất ngạc nhiên.
Karon từng tính đến trường hợp xấu nhất.
Rằng Hồng y Emilio đã bị phe Hoàng hậu mua chuộc.
Khi hắn nói ra điều đó, Emilio đã cười lớn.
"Chà. Vậy thì tốt quá. Có vẻ như khả năng diễn xuất của tôi cũng không tệ."
Trái ngược với vẻ ngoài ôn hòa, ông là một vị Hồng y rất am hiểu về chính trị.
"Tôi cũng có chút nhạy bén về chuyện đó."
Lúc bấy giờ, gương mặt của Hồng y Emilio.
Nó đanh lại đáng sợ đến mức nào.
Khiến mọi người xung quanh đều phải xì xào bàn tán.
"Nhưng tất cả những điều đó đều nằm trong kế hoạch của Rosa-nim."
Điều cô ấy yêu cầu giáo hội.
Chính là sau khi Hoàng đế băng hà.
Hãy công bố về Thần dụ và sự xuất hiện của Thánh nhân.
Nhưng phải giữ bí mật về danh tính của cô ấy.
"Cô ấy yêu cầu chúng tôi chứng minh rằng Thánh nhân đã xuất hiện ở phương Bắc, và Điện hạ chính là người nhận được sự ban phước đó."
Và cô ấy muốn bảo vệ Karon.
Dường như cô ấy đã vạch ra phương pháp đó.
Thời điểm tiết lộ sự thật cũng được định đoạt rất cụ thể.
"Cô ấy dặn rằng trừ khi tình thế thực sự nguy cấp, xin hãy trì hoãn cho đến khi kỳ quốc tang kết thúc."
Có như vậy mới đạt được hiệu quả tối đa.
Karon thầm cảm thán trước tầm nhìn xa trông rộng của Rosa.
Rosa vốn đã biết trước.
Hoàng hậu và Nhất hoàng tử.
Bọn họ sẽ dùng mọi thủ đoạn để kìm chân Karon.
Emilio mở lời.
"Thực ra, gạt mọi chuyện sang một bên thì vẫn còn kỳ quốc tang sau lễ di quan."
Ít nhất là tròn một tuần.
Hắn bắt buộc phải ở lại hoàng đô.
Cáo buộc thì cứ tạo ra là xong.
Hoàng hậu chắc chắn sẽ dùng bất cứ thủ đoạn nào để gán cho hắn một tội danh mới.
'Bà ta muốn giữ chân ta ở đây để thực hiện mưu đồ gì đó.'
Karon không lo lắng cho bản thân.
Nhưng còn những thuộc hạ đã cùng hắn đến hoàng đô.
"Tôi lo lắng cho sự an nguy của họ."
"Về chuyện đó, để tôi nói rõ hơn."
Hồng y Emilio truyền đạt lại tình hình bên ngoài cho hắn.
"Cùng lắm cũng chỉ là những lời chiêu dụ ôn hòa. Nghe đâu họ còn hứa hẹn cả tước vị nữa."
Chủ nhân bị nghi ngờ dùng tà thuật.
Lẽ tự nhiên, các thuộc hạ cũng đang bị điều tra với tư cách người làm chứng.
"Nhưng có một điều hơi bất thường..."
Gương mặt Hồng y Emilio thoáng hiện vẻ kỳ lạ.
Cơn mưa đã kéo dài suốt mấy ngày qua.
Bầu trời Elchen nhuốm một màu u ám.
"...Chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi."
Rosa lẩm bẩm một mình.
Bàn tay nhỏ nhắn của cô khẽ run lên.
Thứ cô đang nắm chặt là một bức thư.
Karon đã bị giam lỏng trong cung.
Tin tức đó vừa mới được truyền đến tai cô.
Thế nhưng.
Đây là điều cô đã lường trước được.
Sự tin tưởng mù quáng vào nguyên tác.
Rosa đã vứt bỏ điều đó từ lâu rồi.
'Dù vậy...'
Cái gì lợi dụng được thì vẫn phải lợi dụng.
Đó chính là tâm thế của cô khi đối mặt với thực tại mới này.
Karon đã dấn thân vào nơi hiểm địa.
Một tang lễ thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.
Hắn không thể không tham dự.
Ngược lại, chính vì thế mà Rosa biết rõ.
'Nước đi của Hoàng hậu quá dễ đoán.'
Bà ta chắc chắn đã biết về sức mạnh của Karon.
Trong nguyên tác, Hoàng hậu đã lợi dụng điều đó.
May mắn thay, đối sách để đối phó với bà ta chính là sự tồn tại của Thánh nhân.
Thánh nhân là con người đại diện cho ý chí của thần linh.
Ý chí của người đó chính là ý chí của thần.
Kẻ mà Thánh nhân muốn bảo vệ, đương nhiên có tư cách nhận được sự che chở của giáo hội.
Tuy nhiên, trong bức thư Rosa gửi cho Hồng y.
Ở dưới cùng có đính kèm một dòng tái bút.
[Trừ khi tình thế thực sự nguy cấp, xin hãy công bố sau khi kỳ quốc tang kết thúc.]
'Sự bảo vệ của giáo hội không hẳn là đảm bảo an toàn tuyệt đối.'
Đó là dự đoán thuần túy của Rosa.
Một quyết định được đưa ra sau rất nhiều lần cân nhắc kỹ lưỡng.
Nếu mọi chuyện đơn giản như vậy, cô chỉ cần công khai mình là Thánh nữ là xong.
Nhưng cuộc đời vốn chẳng dễ dàng đến thế.
'Nếu Hoàng hậu và Nhất hoàng tử không chịu khuất phục...'
Nếu vậy.
Lá bài này của cô phải được sử dụng một cách hiệu quả nhất.
Khiến đối phương không kịp trở tay, theo cách không thể phủ nhận nhất.
'Dù sao thì hắn cũng không thể rời khỏi hoàng đô. Ít nhất là trong kỳ quốc tang.'
Rosa đã tình cờ biết được sự thật đó.
Vì vậy cô mới cố tình để dành đến sau đó mới công bố.
Cô nghĩ làm vậy sẽ tốt hơn.
'Nên chắc chắn sẽ ổn thôi. Karon.'
Chắc chắn mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như dự đoán của cô.
Nhưng dù vậy, Rosa vẫn không khỏi lo lắng.
'Giam lỏng...'
Một từ ngữ chẳng hề tương xứng với Karon chút nào.
Thế nhưng, chỉ vì tin tưởng vào cô.
Hắn đã tự mình bước chân vào cung điện đó.
'Mong rằng mọi chuyện không đi chệch hướng.'
Cầu mong mọi thứ sẽ trôi qua đúng như cô mong đợi.
Thực tế, việc cô là Thánh nữ cũng sẽ sớm được công bố thôi.
Rosa đã có kế hoạch cho riêng mình.
Cộc cộc-
Đúng lúc đó.
Có tiếng ai đó gõ cửa.
"Là tôi, Pavel đây. Thưa phu nhân."
Một chuyến viếng thăm hoàn toàn bất ngờ.
"Vào đi, Pavel."
Rosa đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Thật ngạc nhiên, Pavel đang mặc trên mình bộ giáp phục.
"Trước khi rời khỏi dinh thự Đại công tước, tôi đến để chào phu nhân."
Rosa khựng lại, hỏi vặn.
"Rời đi sao...? Hiệp sĩ Pavel?"
Pavel gãi đầu.
"À, tôi nói khiến phu nhân hiểu lầm rồi."
Anh bắt đầu kể về kế hoạch của Karon.
Cuối cùng, ngày định mệnh cũng đã đến.
Ngày thứ bảy sau lễ di quan.
Kỳ quốc tang chính thức kết thúc vào giữa trưa.
Xì xào-
Mọi người đang bàn tán xôn xao vì một lý do khác.
"Đó thật sự là sức mạnh của quỷ dữ sao?"
"Không đời nào. Thứ sức mạnh đó chỉ có trong truyền thuyết thôi."
Tại quảng trường lớn.
Một khán đài đã được dựng lên.
Hoàng hậu, Nhất hoàng tử và các quý tộc lần lượt tiến vào chỗ ngồi.
Đám đông dân chúng cũng tụ tập rất đông.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về một hướng.
Nơi Karon đang đứng.
Với thái độ điềm tĩnh và hiên ngang như thường lệ.
"Thằng ranh đó đến cuối cùng vẫn còn vênh váo được."
Nhất hoàng tử Leon cảm thấy nực cười.
Hắn nhìn cảnh tượng đó rồi hừ mũi khinh miệt.
'Để xem lát nữa ngươi có còn giữ được cái thái độ đó không.'
Trong mắt hắn, Karon chỉ là một kẻ đáng nực cười.
Chẳng mấy chốc, năm vị thẩm phán bước vào.
Tất cả đều là những quan viên hưởng lộc của hoàng thất.
Vì vậy, đây là một cuộc chiến đã định sẵn kết quả.
Gương mặt Hoàng hậu vẫn vô cùng bình thản.
Không gian xung quanh bỗng chốc trở nên im phăng phắc.
"Vậy thì. Chúng ta sẽ bắt đầu buổi công thẩm."
Tất nhiên, gọi là công thẩm nhưng không có nghĩa là dân chúng được tham gia.
Vốn dĩ những cuộc xét xử thế này là đặc quyền của giới quý tộc.
Vì vậy, việc công khai cho dân chúng chứng kiến là một điều khá hy hữu.
Mặt nạ chim màu đen.
Các thẩm phán được đảm bảo quyền ẩn danh.
Một trong năm người chậm rãi bước lên khán đài.
"Cáo buộc lần này vô cùng nghiêm trọng. Thứ nhất, nghi vấn về việc sử dụng tà thuật. Thứ hai, nghi vấn sử dụng tà thuật đó để hãm hại Bệ hạ."
Tiếng xì xào bàn tán ngày một lớn dần.
Vị thẩm phán dừng lại một chút để lấy hơi rồi nói tiếp.
"Theo mật lệnh của Hoàng hậu nương nương. Chỉ riêng trong phiên tòa này, các thẩm phán buộc phải dùng lời lẽ hạ cấp đối với Hoàng tử điện hạ."
Đây rõ ràng là một sự sỉ nhục.
Một hành động công khai coi thường Nhị hoàng tử.
'Bà ta định dìm hắn xuống tận đáy vực đây mà.'
Vài quý tộc tặc lưỡi.
Bởi lẽ trong lòng họ đã bắt đầu nảy sinh sự thương cảm.
Sau đó là những câu hỏi liên quan đến cáo buộc.
Lần nào Karon cũng phủ nhận tất cả.
'...Mọi chuyện đang diễn ra đúng như kịch bản.'
Phải. Cho đến tận lúc này.
Hầu tước Gallia lộ rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt.
Trước đó, ông đã báo tin này cho Nhị hoàng tử.
Rằng chắc chắn sẽ có một cuộc xét xử nhằm dồn hắn vào đường cùng.
Và hắn cần phải tìm ra phương án đối phó.
Thế nhưng tình hình ngày càng trở nên tồi tệ.
Những câu hỏi dồn dập và những lời phủ nhận. Đó là kết thúc của cuộc tranh luận lặp đi lặp lại.
"Vậy thì, bị cáo hãy tự mình chứng minh đi. Rằng bản thân ngươi không hề bị vấy bẩn bởi tà thuật."
Một kỵ sĩ cận vệ đã đợi sẵn, tiến tới đưa cho Karon một con dao găm.
Karon lẳng lặng cầm lấy con dao.
Hắn là người đã có sự chuẩn bị từ trước.
Và quả nhiên, đúng như dự đoán.
Một giọng nói vang dội khắp quảng trường.
"Dừng lại."
Sự im lặng bao trùm lấy không gian.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!