Toàn Chương - Chương 17: Để dành mà lấy vợ

Chương 17: Để dành mà lấy vợ

Chương 17: Để dành mà lấy vợ

Chiếc xe Sedan màu đen tiến vào khu Bán Sơn.

Cảnh vật xung quanh dần trở nên u tĩnh, lá cây ngô đồng hai bên đường đã bắt đầu ngả vàng.

Bầu không khí trong xe có chút ngưng trệ.

Tô Đường ngồi ở ghế phụ, hai tay nắm chặt dây an toàn, các đốt ngón tay vì dùng lực mà hơi trắng bệch.

Sự hoảng loạn trong đáy mắt cậu không cách nào che giấu được.

"Căng thẳng cái gì?"

Ngải Nhàn một tay cầm vô lăng, liếc nhìn cậu bằng ánh mắt dư quang: "Sợ họ ăn thịt nhóc chắc?"

"Kh... Không phải..."

Tô Đường nhỏ giọng lầm bầm: "Em sợ làm chị mất mặt."

Ngải Nhàn khẽ hừ một tiếng.

"Thẳng lưng lên."

Cô nhìn thẳng phía trước: "Ở cái nhà này, ngoại trừ tôi và lão già kia ra, mấy người khác nói gì nhóc cứ coi như tiếng rắm ấy, nghe rõ chưa?"

Tô Đường ngẩn ra, theo bản năng ưỡn thẳng lưng.

"Nhưng mà... đó là người lớn..."

"Người lớn?"

Ngải Nhàn như vừa nghe thấy chuyện cười gì đó: "Vớ vẩn, không cần coi họ là người."

Tô Đường: "......"

Chiếc xe dừng lại trước một căn nhà nhỏ vắng vẻ.

Nơi đây đã đỗ đầy các loại xe sang, xem ra hôm nay người đến không ít.

"Tiểu Nhàn về rồi à?"

Vừa bước vào viện, một người phụ nữ trung niên mặc sườn xám đã đón lấy.

Gương mặt bà ta tươi cười, nhưng ánh mắt lại có chút đảo điên: "Ái chà, đây là... đứa nhỏ đó phải không?"

"Thím Hai."

Ngải Nhàn lạnh nhạt chào một tiếng, bước chân không dừng lại: "Ông nội đâu ạ?"

"Ở phòng khách ấy, đang trò chuyện với ba cháu và chú Ba."

Thím Hai tay vân vê chiếc khăn tay, đi theo phía sau: "Cái con bé này, bao lâu rồi không chịu về một chuyến, ông nội cháu ngày nào cũng nhắc đấy."

Ngải Nhàn không thèm để ý đến bà ta, đi thẳng vào trong nhà.

Tô Đường cúi đầu, từng bước một bám sát sau lưng Ngải Nhàn, giống như một cái đuôi nhỏ sợ người lạ.

Phòng khách rất náo nhiệt.

Một nhóm người ngồi vây quanh bộ ghế bằng gỗ hồng sắc, trên bàn trà bày đầy hoa quả và đồ ăn.

Ngải Hồng ngồi ở phía dưới, đang tươi cười phụ họa nói chuyện với một người đàn ông hơi phát tướng.

Thấy Ngải Nhàn đi vào, tiếng trò chuyện trong phòng khách đột ngột dừng lại.

Ánh mắt của mọi người đều tập trung về phía cửa.

Hay nói đúng hơn là tập trung vào Tô Đường đang đứng sau lưng Ngải Nhàn.

Trong những ánh mắt đó, có tò mò, có giễu cợt, nhưng duy nhất không có ý tốt.

Tô Đường cảm thấy mình như bị lột sạch quần áo đứng giữa trời tuyết, toàn thân lạnh toát.

"Hừ."

Một ông lão chống gậy nện mạnh xuống đất, ánh mắt dừng trên người Ngải Nhàn: "Còn biết đường mà về à?"

Mọi người trong phòng khách đều nín thở, chờ xem cuộc đối đầu giữa hai ông cháu.

Ai cũng biết, kể từ sau đống chuyện rắc rối của Ngải Hồng, mối quan hệ của Ngải Nhàn với gia đình bên nội đã rơi xuống điểm đóng băng, ngay cả với ông nội, cô nàng cũng chẳng nể mặt gì.

Ngải Nhàn đảo mắt một cái, kéo một chiếc ghế ngồi xuống, vắt chéo chân.

"Về xem ông đã chết chưa thôi."

"......"

Những người xung quanh hít một hơi khí lạnh.

Thím Hai càng trợn tròn mắt, như thể vừa nghe thấy lời gì đó đại nghịch bất đạo.

Nhưng ông lão lại không hề tức giận.

Ông hừ lạnh một tiếng, bưng tách trà nhấp một ngụm: "Tạm thời chưa chết được, ngày nào còn chưa thấy cô gả đi thì tôi chưa nhắm mắt nổi."

"Thế thì e là hơi khó cho ông rồi."

Ngải Nhàn cầm một quả quýt từ đĩa trái cây, thong thả bóc vỏ: "Con định sống cô độc đến già, hơi thở này của ông chắc phải ráng mà giữ cho thành rùa nghìn năm thôi."

"Cái con bé này."

Lão gia tử cười mắng một câu, tuy giọng điệu hung dữ nhưng ai cũng nghe ra sự nuông chiều trong đó.

Cách chung sống của hai ông cháu này không giống như tôn ti trật tự của những gia đình bình thường, mà ngược lại giống như một đôi bạn thân hay cãi nhau, hoặc là... bạn vong niên.

Bóc xong quả quýt, Ngải Nhàn tùy ý ném một nửa vào miệng.

Nửa còn lại, cô chẳng thèm nhìn, trực tiếp đưa ra phía sau.

Tô Đường ngẩn người.

Nhìn bàn tay đưa ra trước mặt và nửa quả quýt đã được bóc sạch sẽ trong lòng bàn tay cô.

Cậu do dự hai giây mới rụt rè nhận lấy.

"Cảm... cảm ơn chị..."

Giọng nói rất nhỏ.

Nhưng trong phòng khách yên tĩnh, nó lại vang lên vô cùng rõ ràng.

Ánh mắt của ông lão cuối cùng cũng vượt qua Ngải Nhàn, dừng lại trên người Tô Đường.

Tô Đường cảm thấy mình như bị đóng đinh tại chỗ, không thể cử động.

Cậu nắm chặt nửa quả quýt, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Ông nội này... trông dữ quá.

Còn dữ hơn thầy giám thị ở trường gấp trăm lần.

"Đây là đứa nhỏ đó đúng không?"

Ông lão nhàn nhạt lên tiếng, không rõ vui buồn.

Ngải Hồng vội vàng bước lên phía trước, giọng điệu có phần cẩn trọng: "Vâng, thưa ba, đây là Tô Đường."

Nói xong, ông quay sang nhìn Tô Đường, ra sức nháy mắt: "Đường Đường, mau chào người lớn đi con."

Tô Đường nuốt nước bọt.

Cậu nhìn Ngải Nhàn một cái.

Ngải Nhàn bày ra vẻ mặt không liên quan đến mình, hoàn toàn không có ý định giải vây giúp cậu.

Tô Đường đành phải đánh liều, cúi người chào: "Con chào ông, chào các chú các dì ạ."

Một người đàn ông ngồi trong góc nãy giờ không nói gì bỗng lên tiếng: "Trông cũng... đẹp trai đấy chứ."

"Chứ còn gì nữa."

Thím Hai tiếp lời, như thể cuối cùng cũng tìm được bia ngắm để tấn công: "Dù sao cũng là do con hồ ly tinh kia sinh ra, sao mà không đẹp trai cho được? Nhìn cái mặt này là biết ngay hạng mầm mống tai họa tương lai rồi."

"Hừ."

Một tiếng hừ lạnh vang lên từ bên cạnh.

Người đàn ông trung niên phát tướng lúc nãy, tức là chú Ba của Ngải Nhàn, bưng tách trà nhấp một ngụm.

"Anh cả, anh làm thế này thật quá quắt."

Chú Ba đặt tách trà xuống, giọng điệu mỉa mai: "Hôm nay là đại thọ của ba, anh dẫn một đứa người dưng về đây, là cố ý làm ba chướng mắt phải không?"

"Chú Ba, chú nói ít thôi."

Ngải Hồng đỏ mặt: "Đường Đường vẫn còn là một đứa trẻ, vả lại giờ nó cũng là một thành viên trong nhà..."

"Một thành viên?"

Thím Hai ở bên cạnh che miệng cười khẽ, giọng nói sắc lẹm: "Anh cả, lời này không được nói bừa đâu. Nhà chúng ta tuy không phải gia đình quyền quý gì, nhưng cũng không vứt bỏ được cái mặt mũi này đâu nhỉ?"

Phòng khách chìm vào tĩnh lặng chết chóc.

Tô Đường đột ngột ngẩng đầu, sắc mặt trắng bệch trong nháy mắt.

"Anh cả, anh cũng lú lẫn rồi."

Chú Ba lắc đầu, vẻ mặt đầy đau xót: "Chuyện này mà truyền ra ngoài, nói anh cả nhà chúng ta đi nuôi con tu hú cho kẻ khác, thì mặt mũi chúng em biết để vào đâu?"

"Chú Ba!"

Ngải Hồng tức đến run người: "Tô Đường đã bước chân vào cửa này thì là con trai tôi!"

"Thôi đi."

Thím Hai cười nhạt: "Anh cả, anh muốn làm kẻ đổ vỏ là việc của anh, đừng kéo cả gia đình này vào nhục nhã cùng. Đứa trẻ này trông giống hệt con hồ ly tinh kia, nhìn là biết loại bạch nhãn lang nuôi không bao giờ thuần hoá nổi rồi."

Những lời lẽ vụn vặt đó như những con ruồi cứ vo ve đâm vào tai Tô Đường.

Cậu cảm thấy hô hấp có chút khó khăn.

"Đủ rồi."

Ông lão nãy giờ im lặng đột nhiên dùng gậy nện mạnh xuống sàn nhà.

Đùng một tiếng.

Âm thanh trầm đục khiến tất cả mọi người phải ngậm miệng.

Ánh mắt đục ngầu của ông lão quét qua đám đông, cuối cùng dừng lại trên người Ngải Nhàn và Tô Đường.

"Hôm nay không phải gọi các người về đây để cãi nhau."

Ông ngoắc tay: "Đứa nhỏ kia, lại đây."

Tô Đường ngẩn ra, theo bản năng nhìn về phía Ngải Nhàn.

Ngải Nhàn đẩy cậu một cái: "Đi đi."

Tô Đường hít một hơi thật sâu, đi đến trước mặt Lão gia tử: "Con chào ông nội Ngải."

Giọng nói tuy có chút run rẩy nhưng vẫn coi là rõ ràng.

"Ông nội Ngải?"

Lão gia tử nhướng mày, nhìn Ngải Hồng với ánh mắt đầy ẩn ý: "Phân chia rạch ròi gớm nhỉ."

Ngải Hồng ngượng ngùng cười trừ.

"Cầm cái gì trong tay đấy?"

Lão gia tử hất cằm, chỉ vào cái túi trong tay Tô Đường.

"Dạ... là quà ạ."

Tô Đường có chút lúng túng đưa túi qua: "Chúc... chúc ông sinh nhật vui vẻ."

Đó là một cuộn giấy cậu mua ở cửa hàng văn phòng phẩm trước cổng trường.

Bên trên là chữ thư pháp do chính tay cậu viết.

Tuy đã luyện tập vài năm, nhưng trong dịp này mà tặng món đồ mười mấy tệ như vậy thì thật là quá đỗi nghèo nàn.

Xung quanh lại vang lên vài tiếng cười nhạo khe khẽ.

Mặt Tô Đường đỏ bừng, hận không thể tìm cái lỗ nào mà chui xuống.

Lão gia tử không thèm để ý đến những lời đàm tiếu đó.

Ông đưa tay nhận lấy túi, lấy cuộn giấy bên trong ra, từ từ mở rộng.

Giấy trắng mực đen.

Viết một bài thơ chúc thọ.

Nét chữ mang theo vài phần non nớt, nhưng lại ngay ngắn, cứng cáp, toát lên vẻ nghiêm túc và đầy thành ý.

Lão gia tử nhìn chằm chằm vào những chữ đó hồi lâu.

"Có luyện thư pháp à?" Ông đột nhiên lên tiếng hỏi.

Tô Đường căng thẳng gật đầu: "Dạ con luyện được hai năm rồi..."

Sau một lúc lâu.

"Khá lắm."

Ông lão đột nhiên đưa tay vào túi áo, lấy ra một bao lì xì dày cộm: "Chữ viết đoan chính, tâm cũng thành kính, ta thích. "

Tô Đường có chút luống cuống, không dám nhận.

Lão gia tử nhét bao lì xì vào tay cậu, giọng nói già nua nhưng đầy uy lực: "Cầm lấy, đã gọi một tiếng ông nội Ngải thì chính là đến chúc thọ."

Tô Đường nắm chặt bao lì xì dày cộm: "Con cảm ơn... cảm ơn ông nội Ngải."

Lúc này Ngải Hồng mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Ông lau mồ hôi trên trán, cẩn thận ghé sát lại: "Ba, ba... bằng lòng chấp nhận đứa nhỏ này rồi sao?"

Theo ông thấy, cha chịu nhận quà, chịu cho Tô Đường ngồi xuống, đó đã là nể mặt lắm rồi.

Dù sao thân phận của Tô Đường cũng quá đỗi nhạy cảm.

Hơn nữa mẹ của Tô Đường... cha vốn dĩ vẫn luôn rất ghét.

Nghe thấy lời này, ông lão đặt tách trà xuống.

Quay đầu lại, nhìn con trai mình như nhìn một kẻ ngốc.

"Anh tưởng tôi già lú lẫn rồi chắc?"

Lão nhân hừ lạnh một tiếng: "Chuyện của các anh chị thì liên quan gì đến nó?"

Ngải Hồng sững sờ.

"Tôi đúng là không thích mẹ nó."

Lão nhân nói thẳng không hề kiêng dè: "Lấy vợ là lấy đức không lấy sắc, phụ nữ quá xinh đẹp tôi không thích, mẹ nó làm anh mê muội đến mất cả phương hướng, đó là tai họa."

Tay Tô Đường đặt trên đầu gối đột ngột siết chặt.

Cậu muốn phản bác.

Mẹ không phải tai họa, mẹ rất tốt.

Nhưng nhìn gương mặt uy nghiêm của ông lão, cậu lại không dám lên tiếng.

"Nhưng mà."

Lão nhân chuyển tông giọng, ánh mắt dừng trên người Ngải Hồng: "Các người đã đăng ký kết hôn, đứa nhỏ này về danh nghĩa chính là con riêng của anh."

"Đã bước chân vào cửa này, gọi tôi một tiếng ông nội Ngải."

Giọng lão nhân không lớn nhưng đầy sức nặng: "Thì không ai được phép mở miệng ra là 'đứa con hoang', mở miệng ra là 'hồ ly tinh'."

Ánh mắt sắc lẹm của ông quét qua mấy người họ hàng vừa lên tiếng lúc nãy, khiến họ sợ hãi cúi gằm mặt xuống.

"Gia giáo nhà chúng ta là như thế này sao?"

"Truyền ra ngoài không sợ người ta cười cho thối mũi à?"

Chú Ba và thím Hai mặt cắt không còn giọt máu, cúi đầu không dám ho he một tiếng.

Họ không thể ngờ được.

Ông lão lại vì một đứa con riêng khác họ mà mắng nhiếc họ trước mặt mọi người.

Ngải Hồng cũng nghe mà ngẩn cả người.

Mãi một lúc sau ông mới phản ứng lại được.

Trên mặt lộ ra vẻ cuồng hỉ và cảm kích.

Ngải Hồng xúc động nói: "Cảm ơn ba! Cảm ơn ba!"

Ông thực sự không ngờ cha mình lại thấu tình đạt lý đến thế.

Vốn tưởng hôm nay sẽ là một trận phong ba bão táp, thậm chí đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị đuổi ra khỏi nhà.

Không ngờ...

"Cảm ơn cái rắm!"

Ông lão lườm con trai một cái: "Nghiệp mình gây ra còn bắt lão già này đi dọn dẹp, đừng có ngày nào cũng gây chuyện cho tôi."

"Vâng vâng vâng, con biết rồi ạ."

Ngải Hồng liên tục gật đầu, cười hớn hở như một đứa trẻ.

Ngải Nhàn đứng bên cạnh, mỉa mai nhìn cảnh tượng này.

"Được rồi."

Ông lão xua tay, vẻ mặt có chút mệt mỏi: "Ngồi xuống cả đi, chuẩn bị ăn cơm."

Một trận sóng gió cứ thế được Lão gia tử hóa giải một cách nhẹ nhàng.

Dù đám họ hàng nhìn Tô Đường vẫn bằng ánh mắt kỳ quặc.

Nhưng ít nhất, không ai dám nói lời nào khó nghe trước mặt nữa.

Lúc ăn cơm.

Tô Đường chỉ biết cắm cúi ăn, chỉ dám gắp đĩa rau xanh trước mặt.

Lễ nghi bàn ăn của cậu được mẹ dạy rất tốt, không phát ra tiếng động khi nhai, không xới tung thức ăn, chỉ gắp món trước mặt mình.

Lão gia tử ngồi ở ghế chủ tọa, vừa uống rượu vừa âm thầm quan sát.

Đứa nhỏ này tuy xuất thân không tốt nhưng được nuôi dạy đúng là không chê vào đâu được.

Khá hơn mấy đứa cháu suốt ngày nhốn nháo của ông nhiều.

Đột nhiên, một miếng thịt kho tàu rơi vào bát của Tô Đường.

Tô Đường ngẩn ra, quay đầu nhìn Ngải Nhàn.

Ngải Nhàn đang thong thả ăn cá, mắt không liếc nhìn lấy một cái: "Nhìn cái gì? Tôi không ăn thịt mỡ, ăn hộ tôi đi."

Tô Đường mím môi: "Cảm ơn chị."

"Im lặng, ăn cơm đi."

Đúng lúc này, Ông lão ở vị trí chủ tọa đột nhiên lên tiếng: "Đứa nhỏ."

Tô Đường vội vàng đặt đũa xuống: "Dạ, ông nội Ngải."

"Năm nay học lớp mấy rồi?"

"Dạ lớp sáu ạ."

"Thành tích thế nào?"

Tô Đường có chút ngượng ngùng: "Dạ... đứng thứ hai mươi trong lớp ạ."

"Mới thứ hai mươi thôi à?"

Lão gia tử nhíu mày, có vẻ không hài lòng: "Cái con bé thối nhà tôi năm xưa lần nào cũng đứng trong top mười của khối đấy."

Tô Đường hổ thẹn cúi đầu.

"Nhưng mà..."

Lão gia tử gắp một miếng thức ăn: "Đã ở chỗ con bé thối kia thì bảo nó dạy bảo thêm cho, nếu lần sau thi mà rớt khỏi top mười thì đừng có đến gặp tôi."

Bữa cơm này Tô Đường ăn rất no.

Không chỉ vì thức ăn phong phú.

Mà còn vì...

Cái bóng đen mang tên "con hoang", "hồ ly tinh" luôn bao phủ trên đầu cậu dường như đã tan biến đi đôi chút.

Sau khi bữa tiệc kết thúc.

Ngải Nhàn từ chối lời đề nghị ở lại qua đêm, dẫn Tô Đường chuẩn bị rời đi.

"Sau này thường xuyên về đây mà thăm tôi."

Ông lão đứng ở cửa, chống gậy, gió đêm thổi tung mái tóc bạc của ông, trông có chút tiêu điều.

"Đừng đợi đến lúc tôi chết thật mới về, lúc đó muốn đốt vàng mã cũng chẳng tìm thấy mộ đâu."

"Tùy tâm trạng thôi ạ."

Ngải Nhàn mở cửa xe, quay lưng về phía ông lão vẫy vẫy tay: "Ông cứ bớt lo đi, tai họa thì sống lâu nghìn năm, cái xương cốt này của ông còn thừa sức tiễn mấy ông chú không ra gì của con đi trước đấy, đi đây."

Lão gia tử bị chọc cho bật cười: "Cút cút cút đi, nhìn thấy cô là bực mình."

Ngải Nhàn chui vào xe, khởi động động cơ.

Cho đến khi đèn hậu biến mất trong màn đêm, ông lão mới thu hồi ánh mắt, nụ cười trên mặt dần nhạt đi.

Ông nhìn Ngải Hồng đang đứng phía sau, thở dài một tiếng, ánh mắt trở nên phức tạp.

"Mẹ của đứa trẻ đó..."

Lão nhân dừng lại một chút, giọng nói hơi trầm xuống: "Dạy con cũng khá đấy, ánh mắt sạch sẽ, tốt hơn mấy đứa nhà thằng Hai, thằng Ba."

Ngải Hồng cẩn thận hỏi: "Vậy, ba... sau này con có thể đưa Đường Đường về nữa không ạ?"

Lão nhân liếc xéo ông một cái, quay người đi vào trong nhà, tiếng gậy gõ xuống đất vang lên rõ mồn một trong đêm: "Tôi đã nói rồi, chuyện của người lớn không liên quan đến trẻ con."

Ngải Hồng đứng ngây ra đó, trên mặt lộ ra nụ cười chân chất.

Trên đường về.

Bầu không khí thoải mái hơn lúc đi rất nhiều.

Ngải Nhàn một tay vịn vô lăng, tay kia gác lên thành cửa sổ.

"Chị ơi..."

Tô Đường ôm bao lì xì dày cộm, do dự hồi lâu mới nhỏ giọng lên tiếng.

"Gì?"

"Cái đó... cảm ơn chị."

Tô Đường quay đầu lại, nghiêm túc nhìn nghiêng khuôn mặt cô, ánh đèn đường phản chiếu trong đôi mắt cậu.

Ngải Nhàn hừ cười một tiếng.

Một lát sau.

Tô Đường lại nhỏ giọng hỏi: "Chị ơi... tiền ông nội cho, em có phải đưa cho mẹ không ạ?"

"Cho nhóc thì là của nhóc."

Ngải Nhàn nhìn thẳng phía trước, nhấn ga một cái, tốc độ xe tăng vọt: "Tự giữ lấy mà mua kẹo ăn."

"Em không ăn kẹo."

"Thế thì cất đi, để dành mà lấy vợ."

"......"

Tô Đường đỏ mặt, không nói thêm gì nữa, chỉ ôm bao lì xì vào lòng chặt hơn một chút.

[END]

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!