327: Dog
CHƯƠNG 327: Dog
Một thời gian sau đó.
Rời khỏi phòng biểu diễn, Alon cuối cùng cũng có một cuộc trò chuyện tử tế với Sharan, người đã sủa điên cuồng lúc nãy.
"Vậy ra, cô nói là muốn học ma pháp nguyên thủy?"
"Đúng vậy?"
Sharan lén quan sát phản ứng của Alon. Trông cô lúc này thật tồi tàn, chẳng còn chút dáng vẻ nào của một Chủ tháp Xanh Lá.
"Oa."
Nghe thấy một tiếng cảm thán tự nhiên bên cạnh, Alon quay đầu lại và thấy Penia đang nhìn với vẻ mặt thực sự ngạc nhiên.
"Sao thế?"
"K-Không có gì—"
Nhận ra mình vừa lỡ lời, Penia vội che miệng lại. Nhưng rồi, như thể bỏ cuộc vì đằng nào cũng bị phát hiện, cô thở dài và ghé sát tai Alon thì thầm.
"Ngài còn nhớ những gì tôi nói lần trước không? Rằng cô ta cực kỳ kiêu ngạo."
"Ừ."
"Giờ thì ngài hiểu ý tôi rồi chứ? Đó là lý do tại sao chuyện này lại thú vị đến vậy."
Penia nói rất khẽ để vị Chủ tháp không nghe thấy, rồi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Hành vi của Sharan phải quá quắt đến mức nào mới khiến Penia phản ứng như thế? Alon bất giác cảm thấy tò mò và nhìn chằm chằm vào Sharan. Cô ta không hề giống như thế này trong trò chơi.
Tuy nhiên.
"...Tôi có nên sủa lại lần nữa không?"
"Tôi nghĩ điều đó không cần thiết đâu."
"Lần này, tôi có thể làm tốt hơn nữa."
Alon suýt chút nữa là không nhịn được cười, anh nhìn Sharan một lần nữa và cuối cùng đã hiểu ý của Penia.
'Cô ta chắc chắn không có cách suy nghĩ bình thường.'
Trong khi Alon đang điều chỉnh lại đánh giá của mình về Sharan, Celaime, người nãy giờ vẫn im lặng quan sát, bỗng lên tiếng với Penia.
"Nói về tính cách, chẳng phải con còn nổi tiếng hơn cả Chủ tháp Xanh Lá sao?"
Alon lập tức quay đầu nhìn Penia. Penia nghiến răng và lườm Celaime cháy mặt.
"...Sư phụ. Làm ơn ngậm miệng lại đi."
"Lần trước, con chỉ bảo ta giữ im lặng. Xem ra dạo này con trở nên hung dữ hơn rồi đấy."
"Chính người là kẻ đang thúc đẩy con tiến hóa đấy, sư phụ."
"Ta chỉ nói sự thật thôi mà."
"Xin lỗi sư phụ, nhưng đây có phải là lúc để trao đổi 'sự thật' không? Vì nếu đúng vậy, con cũng có vài 'sự thật' về người muốn chia sẻ đây."
"...Coi như ta thua vậy."
Dù Celaime vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt ông thì không, ông lén nhìn đi chỗ khác để tránh ánh nhìn rực lửa của Penia. Alon chợt nhớ lại "quá khứ" của Penia mà anh suýt chút nữa đã quên bẵng đi.
"Chà—"
Cô ấy quả thực đã từng là một nhân vật "máu mặt".
Anh lẩm bẩm mà không hề nhận ra, cho đến khi thấy Penia liếc mắt nhìn mình đầy đe dọa. Anh hắng giọng rồi nhanh chóng quay lại nhìn Sharan. Sharan lúc này trông như kiểu "tôi sẵn sàng sủa bất cứ lúc nào".
'Mình phải làm gì đây?'
Thực tế, ngay cả khi nhận Sharan làm đệ tử, Alon cũng chẳng thu được lợi ích gì. "Ma pháp nguyên thủy" mà cô muốn cũng không phải thứ anh có thể dạy. Đó là lý do anh ngần ngại trước yêu cầu của cô.
"Hừm."
Sau khi cân nhắc, cuối cùng anh cũng nói với Sharan.
"Trước hết, tôi không nghĩ mình có thể dạy cô ma pháp mà cô mong muốn."
"Tôi có nên sủa to hơn không?"
Làm sao mà cô ta lại đi đến kết luận đó được nhỉ? Sharan dường như còn mất trí hơn anh tưởng.
"Thay vì vậy, chỉ là ma pháp tôi sử dụng cực kỳ khó giải thích."
"À—"
"Cô hiểu chứ?"
"Tôi có nên sủa thêm không?"
'Đây thực sự là Chủ tháp Xanh Lá sao?'
"Sư phụ—"
"Gì thế?"
"...Chủ tháp Xanh Lá, hình như cô ta hơi thiếu trí tuệ thì phải."
"Chuyện này xảy ra thường xuyên mà. Bình thường cô ấy rất thông minh, nhưng một khi đã bị ám ảnh bởi thứ gì đó, cô ấy sẽ trở nên như thế này đây…"
Sau đó, Celaime bắt đầu xoay ngón tay bên cạnh đầu mình (ám chỉ bị chập mạch), và Penia gật đầu như thể cuối cùng cô cũng đã hiểu.
'...Cô ta nghe thấy hết đấy, chẳng phải như vậy là quá thô lỗ sao?'
Alon ngượng nghịu hắng giọng và tiếp tục cuộc trò chuyện.
"Không phải vậy. Tôi không thể dạy nó, nhưng nếu cô chỉ muốn nghiên cứu về loại ma pháp đó, tôi có thể giúp."
"Nghiên cứu…?"
"Phải. Nhưng trước tiên, chúng ta cần nói chuyện thêm một chút. Nếu chỉ nghiên cứu là đủ đối với cô—"
"Làm ơn hãy cho tôi tham gia."
Sharan trả lời không một chút do dự.
Alon gật đầu và lập tức sử dụng thiết bị dịch chuyển sàn để tiến đến chỗ Heinkel.
[Cậu đến rồi sao?]
"Vâng."
[Ta đã xem buổi trình diễn. Ta chưa bao giờ tưởng tượng rằng tộc thú nhân lại có thể ảnh hưởng đến nó theo cách đó. Cậu có hiểu nguyên lý đằng sau nó không?]
"Không hẳn ạ~"
[Vậy làm sao cậu tìm ra đúng ấn chú?]
"Tôi đã chuẩn bị sẵn nhiều loại ấn chú từ trước, nên tôi cứ thử từng cái một thôi."
Hừm— Heinkel kéo dài giọng, định chìm vào suy tư thì Alon nhanh chóng lên tiếng.
"Heinkel, tôi có một đề nghị."
[...? Một đề nghị?]
"Vâng. Về Chủ tháp Xanh Lá."
Sau đó anh trình bày ý tưởng của mình với Heinkel.
[Cậu muốn đưa Chủ tháp Xanh Lá vào cuộc nghiên cứu sao?]
"Vâng, tôi nghe nói có rất nhiều công việc tính toán đơn giản. Trong trường hợp đó, chẳng phải có thêm nhân lực sẽ tốt hơn sao?"
Đó là lý do Alon muốn đưa Chủ tháp Xanh Lá vào. Phần lớn quá trình trích xuất thông tin từ ma pháp Phân cấp đòi hỏi vô số phép tính đơn giản. Càng đông người, tốc độ xử lý thông tin càng nhanh.
'Chủ tháp Xanh Lá chắc chắn sẽ là một sự trợ giúp đắc lực.'
[Hừm—]
Sau một hồi suy nghĩ, Heinkel gật đầu.
[Chà— Ta không thực sự bận tâm nếu cô ta giúp nghiên cứu, nhưng sao cậu không đưa cô ta đến đây luôn?]
"…Chẳng phải vì ngài không muốn bị các pháp sư khác nhìn thấy sao?"
Alon biết Heinkel vẫn luôn hành động bí mật để tránh ánh mắt của những pháp sư khác. Nhưng cô chỉ nhẹ nhàng nhún vai.
[Chà, đúng là vậy, nhưng cô ta đâu phải là kẻ vô danh tiểu tốt nào đó, nên ta cũng không cần lo lắng quá nhiều.]
Quan trọng hơn, cô định nói "nô lệ quý giá" nhưng cuối cùng lại sửa thành "pháp sư hỗ trợ nghiên cứu", và Alon giả vờ như không nhận ra điều đó khi anh gật đầu.
Ngay sau khi nhận được sự cho phép của Heinkel. Không muốn bỏ lỡ cơ hội, Alon nhanh chóng đưa cả Celaime, người cũng bày tỏ mong muốn tham gia nghiên cứu, đến gặp cô.
"......"
"Đây thực sự là Chén Thánh Nguyên Thủy sao…?"
"Tôi đã nghe tin đồn rằng cô ấy đang ở trong tháp, nhưng không ngờ lại được tận mắt diện kiến thế này~!"
Đôi mắt họ tràn đầy sự ngưỡng mộ thuần khiết. Như thể đã quên mất mình cũng là các Chủ tháp, họ nhìn Heinkel như những đứa trẻ gặp lại người anh hùng trong ký ức.
[Hô hô hô~]
Thấy Heinkel tạo dáng đầy tự tin như muốn nói: "Thấy chưa? Ta chính là người như thế đấy", Alon liếc nhìn Penia.
'Penia cũng từng nhìn cô ấy như thế.'
Trong khi anh đang suy nghĩ, các pháp sư bắt đầu trò chuyện với Heinkel.
"Thưa Heinkel, nếu không quá đường đột, tôi có thể hỏi về quá khứ của cô được không?"
[Chuyện gì thế? Cứ nói đi—]
"Chẳng phải cô chính là người đã phát triển quy trình ngưng tụ mana sao?"
[Hừm, ngươi biết rõ về chuyện đó vậy sao?]
"Tất nhiên là chúng tôi biết chứ. Nhờ có cô, các pháp sư hiện đại mới có thể giảm bớt thời gian niệm chú và thực sự triển khai ma pháp."
[Ồ— Ngươi thậm chí còn biết nó liên quan xa đến mức đó sao?]
"Haha— Chà, dù sao chúng tôi cũng là những Chủ tháp của thế hệ này mà."
Sharan tiếp lời một cách ngượng nghịu, và Celaime gật đầu lia lịa bên cạnh cô. Đứng quan sát họ, Alon gọi Penia.
"Penia."
"Vâng, thưa Hầu tước?"
"Cô có biết về chuyện đó không?"
"Ồ, 'quy trình ngưng tụ mana' ạ?"
"Ừ."
Quy trình ngưng tụ mana. Đó là một lý thuyết cực kỳ khó nếu giải thích chi tiết. Nói một cách đơn giản, nó đề cập đến việc tạo ra một trận đồ mana trên giấy thay vì trong không trung, và Alon cũng biết về nó. Anh không thể học ma pháp một cách đàng hoàng nếu không biết điều đó.
"Ta chưa bao giờ nghe nói rằng nó có liên quan đến thời gian niệm chú."
"Chà~ Ban đầu, nó được tạo ra để thuận tiện cho việc triển khai, nhưng chỉ bằng cách thêm vào trận đồ theo hình dạng mong muốn, thời gian niệm chú sẽ trở nên nhanh hơn. Tôi chắc rằng ngài cũng sử dụng nó mà, Hầu tước."
"...Ta sao?"
"Vâng. Ngài có biết cấu trúc cơ bản mà ngài sử dụng khi thi triển ma pháp Ánh sáng không? Ban đầu nó không có ở đó đâu."
"...Thật sao?"
"Vâng, vì vậy khi chúng ta đơn giản hóa ma pháp Ánh sáng, quy trình đó sẽ bị loại bỏ."
"...Ồ."
Alon nhìn Heinkel với một ánh mắt hoàn toàn mới.
"Cô ấy còn tuyệt vời hơn ta tưởng."
"...Tuyệt vời hơn ngài tưởng sao?"
"Ừ."
"Chính xác thì ngài đã tưởng tượng Heinkel như thế nào trong đầu vậy, Hầu tước…?"
Sau khi ngẫm nghĩ một lát, Alon khẽ trả lời.
"Một con ma giỏi ma pháp, bay lơ lửng xung quanh vì cô ấy muốn trông cao hơn…?"
Khuôn mặt Penia chẳng mấy chốc đã trở nên lạnh lẽo.
Không lâu sau đó. Ba pháp sư cứ mải mê thảo luận về những lý thuyết phức tạp mà ngay cả Alon cũng không hiểu hết, họ nói liên tục suốt vài giờ đồng hồ không nghỉ.
Trong khi Alon đứng quan sát và nghĩ: 'Có họ, việc phân tích ma pháp chắc chắn sẽ nhanh hơn,' Heinkel đột nhiên tiến lại gần anh.
[Cậu định ở lại bao lâu?]
"Khoảng một tuần, như trước ạ."
[Hừm, lần này ta có lẽ sẽ nói cho cậu biết thêm một vài điều. Trong khi phân tích bậc phân cấp thứ hai, ta đã tìm thấy một thứ khá thú vị.]
"Đó là tin tốt. Ồ, và cũng có một chuyện tôi muốn thảo luận về ma pháp trong buổi biểu diễn lúc nãy."
[Ma pháp trong buổi trình diễn sao?]
Xác nhận sự quan tâm của cô, Alon giải thích những thắc mắc mà anh gặp phải khi thực hiện ma pháp mới.
[...Cậu đã hoàn thành nó, nhưng cảm thấy có một cách khác để sử dụng nó sao?]
"Vâng."
Hừm, Heinkel lẩm bẩm, chìm sâu vào suy tư. Một khoảnh khắc im lặng trôi qua. Và rồi.
"!"
Như thể một bóng đèn vừa bật sáng trong đầu, cô nói với vẻ mặt rạng rỡ.
[Đây chỉ là một giả thuyết thôi, nhưng cậu muốn nghe không?]
Không lâu sau đó.
[...Nếu đúng là như vậy, cậu nghĩ sao?]
Nghe thấy điều đó.
"Tôi sẽ phải thử mới biết được."
Alon gật đầu liên tục.
Kalannon, Kẻ Nhận Sấm Sét.
Không, giờ đây đang đóng vai trò là linh vật(?) của Giáo hội Kẻ Nhận Sấm Sét Kalannon, dạo gần đây cô đang tận hưởng những ngày tháng khá hạnh phúc. Có hai lý do lớn cho việc đó.
Một là nhờ "gợi ý" của Alon, cô đang được người dân của vùng Thánh Địa thờ phụng, dù theo một cách khá hạn chế. Lý do còn lại là đức tin của cô gần đây đang phục hồi nhanh chóng.
Tất nhiên, so với lúc cô còn là Kẻ Nhận Sấm Sét nguyên bản, lượng đức tin vẫn còn cực kỳ ít ỏi, nhưng dù sao cô cũng cảm thấy hài lòng. Dù ít, nhưng nó vẫn nhiều hơn hẳn so với lúc cô phải khổ sở tích cóp từng chút một bên trong cơ thể Alon.
...Tất nhiên, đôi khi cô cũng ước mình có thể lấy lại lượng đức tin như thời hoàng kim. Nhưng nhớ lại những ngày tháng lo sợ sự tồn tại của mình có thể biến mất bất cứ lúc nào, tình cảnh hiện tại đã là quá xa xỉ rồi. Sống ở Thánh Địa, nhận được sự khen ngợi từ các hiệp sĩ và lính đánh thuê, Kalannon cảm thấy mãn nguyện.
"...Em muốn lan tỏa đức tin đến cả những dân làng bình thường nữa sao?"
"Vâng, thưa anh. Chúng ta cũng cần những thường dân đi theo Người."
"…Anh biết điều đó, nhưng Hầu tước không hề ra lệnh cụ thể cho chúng ta làm việc đó."
Cô đang lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Sili và Deus.
"Nhưng em nghĩ đây là điều Hầu tước mong muốn."
"Hừm, nhưng vì ngài ấy chưa ra lệnh, anh nghĩ chúng ta không nên tự ý hành động."
Deus trả lời với tư cách là một thuộc hạ trung thành. Tuy nhiên, Kalannon biết rằng anh ta vốn đã thực hiện những hành động mà Alon không hề yêu cầu, như việc tập hợp mọi người lại một cách rầm rộ. Cô cũng biết sơ qua lý do tại sao Alon lại tạo ra vùng Thánh Địa này.
'Hừm, mình có nên nói cho họ biết không nhỉ?'
Cho đến nay, cô chỉ đóng vai trò như một linh vật, nhưng gần đây cô đã thu thập đủ đức tin để có thể truyền đạt thông điệp với tư cách là "linh vật(?)".
'...Nếu mọi chuyện trở nên quá lớn, anh ta cũng sẽ gặp khó khăn đấy.'
Biết tính cách của Hầu tước, Kalannon định ngăn cản hai anh em, những người đang hăng hái như một đoàn tàu mất phanh.
"Nhưng thật đáng tiếc phải không? Nếu chúng ta có thể lôi kéo những dân làng xung quanh tham gia, đức tin dành cho Người sẽ còn tăng cao hơn nữa."
"...Ý em là, nó sẽ giúp ích rất nhiều cho Hầu tước sao?"
"Vâng, tất nhiên rồi."
Khựng lại—
Cô tạm dừng việc sử dụng đức tin mà mình định dùng.
"Nhưng chẳng phải quanh đây chỉ có những ngôi làng nhỏ sao Sili? Với số lượng người như vậy, anh nghi là chúng ta thu thập được bao nhiêu đức tin đâu."
"Nếu anh chỉ nhìn vào những ngôi làng gần đây thì đúng là vậy."
"...Ý em là sao?"
"Đó chỉ là nền móng thôi, thưa anh."
Tai Kalannon vểnh lên nghe ngóng.
"Nếu chúng ta giúp đỡ họ một chút cùng với những lời giảng dạy, đức tin vào Người sẽ tự nhiên lan rộng từ đó."
"Chỉ nhờ vậy thôi sao?"
"Vâng."
Deus nhìn cô, không thể tin nổi. Nhưng Sili mỉm cười và trả lời một cách thuần khiết.
"Với chúng ta thì nó có vẻ nhỏ bé, nhưng với họ thì không 'nhỏ' chút nào đâu."
Trong khi im lặng lắng nghe, Kalannon không khỏi nhớ về quá khứ. Về lúc cô còn chính là Kẻ Nhận Sấm Sét. Ở thời điểm này, việc cô lấy lại sức mạnh cũ là điều không thể. Nhưng nếu đức tin tích tụ nhanh hơn ở đây thì sao?
...Nếu, đúng như lời Sili nói, họ thực sự có thể bắt đầu thu thập đức tin từ con người?
Thình thịch thình thịch—
Trái tim Kalannon bắt đầu đập nhanh. Trước khi kịp nhận ra, cô đã đang tưởng tượng về chính mình 600 năm trước, khi cô có tất cả mọi người dưới trướng. Nếu cô có thể đều đặn thu thập nhiều đức tin hơn cả hiện tại. Ngay cả với tư cách là một "linh vật(?)", việc lấy lại sức mạnh thời hoàng kim có lẽ là điều khả thi.
Vì vậy.
"Nhưng anh nói cũng đúng. Có lẽ chúng ta không nên hành động mà không có lệnh của Người~"
Khi Sili lẩm bẩm đầy tiếc nuối.
[Không.]
Cô sử dụng thần lực của mình.
"!"
"!"
Sili và Deus kinh ngạc nhìn Kalannon.
[Đừng lo lắng. Ta là người bảo hộ của Người.]
Trấn an họ, Kalannon ngập ngừng một lát. Liệu việc cô nói ra điều này, dù biết rõ ý định thực sự của Hầu tước, có đúng đắn không? Sự do dự về đạo đức đã ngăn cô lại trong một giây. Nhưng đúng lúc đó. Nhớ lại bản thân mình thời hoàng kim—
[—Người mong muốn ngày càng có nhiều đức tin được tập hợp lại.]
Thay vì chặn đoàn tàu mất phanh, cô quyết định nhảy lên tàu luôn.
"Có thật vậy không ạ?"
[Đúng vậy.]
"Nếu đó là điều Người mong muốn…!"
Và thế là, đoàn tàu bắt đầu lao đi một cách thực sự.
['M—Mình không thể dừng chuyện này lại được nữa rồi…!!']
Với tay cầm và phanh đã bị đập nát, nó đang lao đi nhanh đến mức không ai có thể xuống tàu được nữa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!