Chương 3.2
2
Nói đột ngột thế này, nhưng tôi thấy light novel gần đây đắt quá. Sách bìa mềm đã tám trăm yên, bìa cứng thì một nghìn bốn trăm yên. Với tư cách là một otaku, lý tưởng là muốn mua sách mới ở hiệu sách để ủng hộ tác giả, nhưng với một học sinh trung học nghèo rớt mồng tơi với tiền tiêu vặt ba nghìn yên một tháng, thực tế là tôi muốn thu thập sách cũ giá khoảng một trăm yên một cuốn để đảm bảo số lượng.
Tuy nhiên, với những tác phẩm nổi tiếng được phát hành hàng loạt đến mức được bán lại ở cửa hàng sách cũ thì không sao, nhưng những cuốn mới ra gần đây, hay những tác phẩm có tóm tắt rất hợp gu nhưng không được đánh giá cao ngoài xã hội, thì không ít trường hợp chỉ có cách đến hiệu sách hoặc đặt hàng qua mạng để mua sách mới.
Hơn nữa, tôi cũng muốn mua manga. Nếu là những bộ được công chúng đón nhận ở mức độ nào đó, thì vì cả bố và mẹ tôi đều đọc manga nên không ít lần thuyết phục được họ chi tiền, nhưng vì tôi là một nam sinh trung học nên cũng có rất nhiều tác phẩm không thể cho bố mẹ xem nhưng vẫn muốn mua.
Tuy nhiên, cũng giống như light novel, giá manga cũng tăng đáng kể. Nhìn những tác phẩm cũ thu thập được ở cửa hàng sách cũ, giá ba trăm chín mươi yên (thuế tiêu thụ 3%) là chuyện thường, nhưng tác phẩm bây giờ là năm trăm tám mươi yên (thuế tiêu thụ 10%). Thậm chí, có rất nhiều cuốn giá khoảng chín trăm yên một cuốn.
Đây là do ảnh hưởng của lạm phát, hay là do các nhà xuất bản đang làm ăn thất đức?
Dù tôi có than thở thế giới này đã ra sao, thì cá nhân tôi cũng chẳng làm được gì, nên giải pháp thực tế trước mắt là tôi đã bàn với Bộ trưởng Tài chính nhà Numata (mẹ tôi) về việc điều chỉnh tiền tiêu vặt cho phù hợp với thời thế... tức là tăng lương, nhưng đã bị từ chối thẳng thừng.
Mẹ bảo, đã là học sinh trung học rồi, muốn có tiền thì phải đi làm thêm.
Đành chịu, tôi đã thử tìm kiếm những công việc làm thêm đơn giản mà một kẻ mắc chứng sợ giao tiếp như tôi cũng có thể làm được... như thái bắp cải, hay làm hoa giả tại nhà, nhưng chẳng có tin tuyển dụng nào như vậy cả.
Nghe nói những việc đó đều do máy móc làm hết rồi. Tôi hoài nghi liệu sự phát triển của khoa học kỹ thuật có nhất thiết đóng góp vào hạnh phúc của con người hay không. Thật là một thế giới oái oăm khi mà công việc làm thêm duy nhất cho một học sinh trung học không có kỹ năng, kinh nghiệm hay sự năng động nào lại là phục vụ khách hàng. Tất cả là do chính trị tồi tệ.
Thôi, lạc đề rồi.
Tóm lại là, tôi không có tiền.
Ngày mai tôi có hẹn đi chơi với Kiryuu-san, và để chuẩn bị cho việc đó, hôm nay tôi dự định sẽ đi sửa tóc, mua quần áo... những việc đó, dưới sự tư vấn của Minami-san.
Nghĩ thế nào cũng thấy cần tiền. Ít nhất là khoảng một vạn yên.
Tuy nhiên, trong hộp tiết kiệm của tôi (một cái hộp thiếc dài đựng sô cô la kẹo nougat dở tệ có mùi như nước hoa mà họ hàng cho làm quà) chỉ có vài đồng xu lẻ.
Bây giờ là tám giờ sáng. Chỉ còn chưa đầy hai tiếng nữa là đến giờ hẹn. Tính cả thời gian đi bộ ra ga thì khoảng một tiếng rưỡi nữa là phải ra khỏi nhà. Trước lúc đó, tôi phải kiếm được tiền bằng mọi giá.
Giá như tôi nhận ra điều này từ hôm qua...
Buổi tối có cả bố ở nhà nên xác suất tăng gấp đôi, lại còn có men rượu vào người nên mọi thứ sẽ dễ dãi hơn, phần thắng của tôi chắc chắn đã cao hơn. Nhưng bây giờ nói thế cũng chẳng ích gì.
Hôm qua, tôi đã mất ba tiếng đồng hồ mới nhận ra vấn đề không có quần áo để mặc đến cửa hàng quần áo có thể giải quyết bằng cách mặc đồng phục, và khi nhận ra thì đã gần nửa đêm, nên để không ngủ quên rồi đi trễ, tôi đã vội vàng đi ngủ.
Khi tôi thức dậy, bố đã đi làm từ lâu. Mẹ sau khi tiễn bố thì đang trùm chăn trong phòng khách, quyết định ngủ giấc thứ hai.
Dù có hối hận bao nhiêu, thời gian cũng không quay lại. Hãy làm những gì có thể làm bây giờ.
Sau khi gọi mẹ, người đang giả vờ ngủ nhưng thực ra đang chơi game, tôi đứng vào bếp.
Tôi rửa sơ chiếc chảo không rõ đã rán gì, rồi cho dầu ô liu vào. Đập ba quả trứng vào một cái bát nhỏ, thêm muối, tiêu, hạt nêm gà rồi khuấy đều. Sau khi bật bếp, tôi cho bánh mì sandwich trong tủ lạnh vào lò nướng, trong lúc đó chảo cũng nóng vừa, tôi dùng đũa khuấy nhẹ chờ trứng đông lại vừa phải rồi cho phô mai vào giữa. Ngay lập tức gập trứng lại và tạo hình cho đẹp.
Khi món trứng cuộn phô mai hoàn thành đẹp mắt, bánh mì cũng vừa nướng xong.
Tôi phết bơ thực vật lên miếng bánh mì giòn rụm hơi cháy xém, rồi đặt lên thớt dành cho bánh mì. Tôi bày trứng cuộn và một ít salad ăn liền có sẵn trong tủ lạnh lên một chiếc đĩa hơi lớn. Đồ uống là cà phê đá pha loãng gấp đôi so với hướng dẫn ghi sau chai nước cốt. Pha loãng đến mức này thì vị nó như trà lúa mạch đậm đặc, nhưng đây là sở thích của mẹ tôi.
Tôi ngâm chảo và bát vào nước, nhỏ một giọt nước rửa chén, rồi đặt đĩa, bánh mì, đồ uống và tương cà lên khay, mang ra bàn phòng khách.
"Xong rồi đây mẹ."
"Woa, trứng cuộn, tay nghề của con lại lên rồi."
Mẹ reo lên khi thấy lớp phô mai tan chảy tuyệt hảo lúc tôi dùng dao cắt.
Tôi chắp tay nói "Con mời mẹ dùng bữa", rồi kẹp trứng cuộn và rau vào bánh mì.
"Hôm nay mẹ nghỉ, mình đi mua manga cùng nhau không?"
Khi có việc cần nhờ mẹ, tôi thường bắt đầu bằng việc nấu bữa sáng để lấy lòng.
Và chín mươi chín phần trăm yêu cầu của tôi là muốn mua light novel (manga) nhưng không đủ tiền. Mẹ cũng hiểu điều đó nên đã rủ tôi như vậy, nhưng hôm nay là ngày của một phần trăm còn lại.
"Dạ không, hôm nay con có hẹn đi chơi với bạn rồi."
"Bạn? Kuro-kun có bạn á!? Lại còn đi chơi vào ngày nghỉ nữa... Thật không?"
"Thật mà mẹ."
Mẹ vẫn tỏ vẻ không tin. Đúng là từ trước đến giờ tôi chưa từng có bạn, nhưng có cần phải nghi ngờ lời của con trai ruột mình đến thế không?
"Kuro-kun đi chơi với bạn, chẳng phải là lần đầu tiên sau mười năm sao?"
"Không, là tám năm ạ. Hồi lớp hai tiểu học, với đứa bạn hàng xóm, à, không..."
Tôi không chịu nổi ánh mắt dò xét của mẹ nên đành im bặt. Việc bình thường như đi chơi với bạn vào ngày nghỉ mà tôi đã không làm được suốt tám năm. Bị nghi ngờ cũng là phải.
"Bạn ấy... là một người rất sành điệu, nói là sẽ giúp con thay đổi kiểu tóc và quần áo, nhưng mà bây giờ con không có tiền."
"Ý con là con muốn tiền để đi salon tóc và mua quần áo?"
"Vâng..."
"Được thôi."
"Không, mẹ cũng hay nói là con phải mua quần áo tử tế, phải chú ý đến ngoại hình, nên đây là cơ hội tốt... Ơ, được ạ?"
"Được chứ sao. Bạn cùng lớp cấp ba đúng không? Đi đi con."
Nói rồi, mẹ rút hai vạn yên từ trong ví ra. Ha-hai vạn yên!? Mẹ tôi, một người keo kiệt kiên quyết không tăng tiền tiêu vặt từ ba nghìn yên một tháng trong thời buổi lạm phát này, lại có thể dễ dàng cho tôi một số tiền lớn như vậy.
"Thật ạ?"
"Đi salon tóc rồi mua quần áo thì cũng cần chừng đó chứ."
"Cần nhiều vậy ạ?"
"Thì salon tóc, chỉ cắt thôi cũng khoảng năm nghìn yên rồi đúng không? Quần áo mà mua cả bộ thì cũng muốn có khoảng mười lăm nghìn yên chứ."
"Ể, tốn nhiều vậy sao?"
Cắt tóc mà năm nghìn yên. Ể, bình thường tôi cắt có một nghìn yên thôi mà. Có đắt hơn một chút thì tôi nghĩ cũng không quá ba nghìn yên. Quần áo thì bình thường tôi cũng không mua bộ nào quá năm nghìn yên cả trên cả dưới.
Mà khoan, hai vạn yên thì mua được bao nhiêu cuốn light novel nhỉ? Nếu tiết kiệm được chi phí quần áo và tóc thì có thể dư ra khoảng năm nghìn yên. Vậy thì...
"Nhân tiện, nếu con dùng tiền thừa mua sách là mẹ giận đấy nhé?"
Sao mẹ biết được nhỉ. Có lẽ là vì hồi đi dã ngoại cấp hai, tôi đã tiết kiệm tiền mua quà lưu niệm để làm chuyện tương tự. Chắc là vậy rồi.
"Không sao đâu ạ. Con không đi một mình."
Tiết kiệm tiền quần áo để rồi thỏa hiệp, chắc chắn Minami-san cũng sẽ không cho phép.
"Mẹ mừng thật đấy, Kuro-kun đã có bạn rồi."
Mẹ nói với vẻ xúc động, rồi đưa thêm cho tôi hai tờ Shibasaburo.
"Cái này là?"
"Tiền ăn trưa đó. Đi chơi với bạn thì phải ăn ngoài chứ?"
"Cũng đúng..."
Bắt đầu từ mười giờ nên đúng vào giờ ăn trưa, cũng có khả năng đó.
Mẹ tôi, người thường hay cằn nhằn nhưng lại rất dè dặt trong việc cho tiền tiêu vặt, hôm nay lại cho tiền một cách dễ dàng như vậy. Có lẽ mẹ không nói ra, nhưng đã rất lo lắng cho tôi vì không có bạn bè. ...Mà, mối quan hệ với Minami-san có lẽ cũng sẽ tự nhiên kết thúc khi chuyện hẹn hò với Kiryuu-san chấm dứt, nên được mẹ vui mừng thế này, tôi cũng cảm thấy hơi có lỗi.
"Con cảm ơn mẹ."
"Đi chơi vui vẻ nhé."
Tôi bỏ hai vạn hai nghìn yên mẹ cho vào ví, rồi thay đồng phục.
Vẫn còn thời gian trước giờ hẹn, nhưng vì rảnh rỗi và cũng không muốn đi trễ, tôi quyết định ra khỏi nhà sớm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!