Web Novel - Chương 86: Nửa Đầu Tiên (1)

Chương 86: Nửa Đầu Tiên (1)

Ngay khi chủ đề về Ma Thạch được đưa ra, mọi người đều nhìn Ghislain với vẻ mặt mong đợi.

Mắt họ sáng lấp lánh đến mức áp đảo.

Hơi xấu hổ khi phải đưa tay xin phần thưởng thay vì nhận được với tư cách người có công lớn nhất, nhưng tôi không còn cách nào. Nhận Ma Thạch là điều cần thiết để thổi một chút sinh khí vào tài chính của lãnh địa.

Đó không phải thứ có thể từ chối chỉ vì xấu hổ.

Điều đó cũng không có nghĩa là tôi có thể thẳng thừng yêu cầu nó. Ma Thạch là thứ Ghislain hoàn toàn tự mình kiếm được.

Cuối cùng, các thuộc hạ chỉ có thể dựa vào một phương pháp lâu đời được truyền qua nhiều thế hệ: nịnh bợ, còn được gọi là tiếp sức khen ngợi.

Homerne, sau khi đánh giá bầu không khí, là người đầu tiên bước tới và lớn tiếng thốt lên,

"Công trạng của ngài sẽ được lịch sử ghi nhớ mãi mãi, Thiếu gia! Chiến thắng trong cuộc Phòng thủ Ferdium hoàn toàn là nhờ ngài! Mọi người hát rong trên khắp lục địa sẽ ca ngợi thành tựu của ngài, lan truyền danh tiếng đi xa! Cố Bá tước Dante Ferdium, người từng là lãnh chúa của Lãnh địa Ferdium…"

Khi lời nói của Homerne bắt đầu kéo dài, Albert nhanh chóng cắt ngang.

"Thiếu gia, thực sự rất hiếm khi một anh hùng chiến tranh ở độ tuổi của ngài lại đạt được nhiều thành tựu như vậy. Không ai ở bất kỳ lãnh địa nào khác có thể sánh bằng ngài."

"Hừm, ừm, Thiếu gia chắc chắn đã làm được điều gì đó vĩ đại. Chiến đấu cũng giỏi," Randolph miễn cưỡng thêm vào, dù nó nghe giống một lời khen bị ép buộc hơn.

Khi lời khen ngợi do dự của Randolph được thêm vào, các thuộc hạ còn lại bắt đầu đồng thanh hưởng ứng, từng người một.

"Đó là một kỳ công phi thường."

"Ngay cả người dân của lãnh địa cũng kinh ngạc."

"Tin đồn về Thiếu gia đã lan khắp toàn bộ lãnh địa. Thực sự đáng chú ý."

Thực tế, tin đồn đã trở nên phóng đại đến nỗi các thuộc hạ không chứng kiến tận mắt những kỳ công của Ghislain khó có thể hoàn toàn tin tưởng.

Tuy nhiên, những người đã ở trên chiến trường đều đồng thanh ca ngợi rằng "Thiếu gia đóng vai trò quyết định trong chiến thắng."

Vì vậy, chẳng có hại gì khi dành một lời khen vì nó chẳng tốn kém gì.

Trong bầu không khí hài hòa này, những lời khen ngợi tiếp tục không dứt.

Mỉm cười khi đắm mình trong mọi lời tâng bốc, Ghislain có vẻ hài lòng, như thể cơn đói của hắn đã được thỏa mãn, và cuối cùng lên tiếng.

"Hiện tại ta không có Ma Thạch."

Nó giống như một gáo nước lạnh dội vào họ. Các thuộc hạ đang nịnh bợ hắn lập tức im lặng.

Homerne, như thể nghe không rõ, hỏi lại.

"Ngài nói gì? Ngài không có cái gì?"

"Ma Thạch. Ta không có nó."

Các thuộc hạ cho rằng Thiếu gia lại đang đùa.

Một số ném những ánh nhìn nghi ngờ về phía Ghislain, rõ ràng tự hỏi liệu hắn có đang lùi bước vào phút cuối vì miễn cưỡng giao nó không.

Cảm thấy thất vọng, Homerne thúc giục hắn.

"Không, nhưng ngài đã nói sẽ đưa nó. Ý ngài không có là sao? Chẳng phải ngài đã lén lấy kha khá trước chiến tranh sao?"

"Ồ, cái đó à? Ta không có."

"…Tại sao?"

"Ngươi không biết à? Tất cả đều nổ tung rồi. Bùm!"

Ghislain dang rộng tay, nhấn mạnh vụ nổ với một động tác phóng đại.

"Nổ tung?"

Tất cả Ma Thạch đó… nổ tung? Rốt cuộc chúng đã dùng chúng ở đâu?

Albert, người có đầu óc hoạt động nhanh hơn những người khác một chút, hỏi với giọng run rẩy.

"Đừng nói là? Ngọn lửa ma thuật mà ngài dùng cho cái bẫy… là từ Ma Thạch?"

Ngọn lửa ma thuật mà Ghislain giải phóng thật đáng kinh ngạc chỉ qua lời kể.

Nhiều người đã tự hỏi làm thế nào hắn có thể thi triển một phép thuật mạnh mẽ như vậy.

Cuối cùng, sự thật đang được tiết lộ.

"Đúng vậy, ta đã chôn một đống Ma Thạch dưới lòng đất và rồi kích nổ chúng."

Hắn nói như thể đó là chuyện tầm thường như đốt vài khúc củi.

Các thuộc hạ đều ngây người, miệng há hốc, không thể nói nên lời.

Khi Ghislain giải thích ngắn gọn cơ chế của cái bẫy, các thuộc hạ loạng choạng không tin nổi.

Đã bao giờ có trường hợp nào trong lịch sử mà ai đó thổi bay toàn bộ kho Ma Thạch chỉ để tạo ra một cái bẫy? Có lẽ là không, ngay cả trong lịch sử toàn lục địa.

Đó đã là một kỳ công gây sốc, nhưng nghĩ rằng hắn đã dùng hết một số lượng lớn như vậy!

Nó chẳng khác nào nói rằng hắn đã đốt cháy vài xe chở vàng.

Với số của cải đó, ngay cả các lãnh chúa vĩ đại cũng có thể sống thoải mái trong nhiều năm.

Đối với Ferdium, nó có thể dễ dàng duy trì họ trong hơn mười năm, thậm chí hai mươi năm, nếu họ tiêu xài khôn ngoan như bây giờ.

Ngay cả Zwalter, người nghĩ rằng mình đã quen với những hành vi lập dị của con trai, cũng tái mặt.

Homerne, thất vọng, ôm ngực và kêu lên.

"Sao ngài có thể dùng tất cả số đó cho một cái bẫy?! Chẳng phải tốt hơn nếu đưa một nửa cho Raypold hoặc Desmond và đảm bảo sự ủng hộ của họ sao? Điều đó thực tế hơn nhiều! Nếu ngài đề nghị chúng nhiều Ma Thạch như vậy, các lãnh chúa khác sẽ chạy đến giúp ngài!"

"Chính Desmond đã tấn công."

"…Cái gì?"

Sốc hơn tin tức về Ma Thạch là những gì tiếp theo. Mắt mọi người mở to không tin nổi.

"Làm sao một lãnh địa nghèo như Digald có thể tập hợp lực lượng như vậy? Desmond đã hỗ trợ chúng."

"Tại sao một lãnh chúa vĩ đại như Desmond lại nhắm vào chúng ta?"

"Có lẽ vì Ma Thạch."

Tất nhiên còn có những lý do khác, và không phải Desmond mà là Công tước Delfine đang giật dây từ phía sau hậu trường.

Nhưng Ghislain quyết định không đề cập đến điều đó lúc này để tránh gây thêm bối rối.

Zwalter, giọng run rẩy, hỏi lại.

"Con có chắc không? Có thực sự là Desmond không?"

"Là hắn. Con sẽ đưa ra bằng chứng."

Ghislain gật đầu với Gillian.

Một lúc sau, Gillian dẫn ra ba hiệp sĩ, tất cả đều bị trói chặt trong xiềng xích.

Họ là các hiệp sĩ của Desmond, đã bị bắt sau khi thâm nhập vào Ferdium.

Ghislain đã cố tình tha mạng cho họ lúc đó, định dùng họ sau này.

"Đây là các hiệp sĩ của Desmond đã thâm nhập trong chiến tranh."

Các hiệp sĩ mang vẻ mặt thất bại hoàn toàn, trông kiệt sức và suy sụp.

Những chiếc cùm ức chế ma lực làm từ Ma Thạch ngay từ đầu đã không hiệu quả lắm.

Chúng không hoạt động tốt với những người có khả năng mạnh mẽ.

Và những cái Ferdium có là loại rẻ nhất, nên chúng thậm chí không ức chế được một nửa ma lực của các hiệp sĩ.

Để khuất phục họ, nhiều thiết bị ức chế ma lực đã được gắn thêm, ngoài việc trói chặt họ bằng dây xích. Dù một hiệp sĩ có mạnh đến đâu, cũng không thể giữ nguyên vẹn trong tình trạng như vậy.

"Cứ tự hỏi họ đi," Ghislain nói.

Zwalter, mặt nhuốm vẻ giận dữ, thẩm vấn họ.

"Các ngươi là ai?"

Một hiệp sĩ, môi khô nứt nẻ, nói.

"Chúng tôi là hiệp sĩ của Desmond."

"Có thật không?"

"Thật."

"Vậy hãy giải thích tại sao các ngươi tấn công lãnh địa của chúng ta!"

Trước yêu cầu đầy giận dữ của Zwalter, hiệp sĩ từ từ bắt đầu giải thích.

Dù không biết lý do chính xác, có vẻ như là về Ma Thạch. Hầu hết các lãnh chúa vẫn chưa biết về Ma Thạch của Ferdium, nên có vẻ Desmond muốn chiếm chúng trước…

Hiệp sĩ chia sẻ những gì hắn biết mà không kháng cự.

Vì họ đã được hứa thả ra nếu hợp tác, họ bám vào hy vọng đó, chịu đựng trong lúc này.

Tôi thậm chí không có can đảm nói dối, sợ Ghislain ngay từ đầu.

Khi cuộc thẩm vấn kết thúc, Zwalter và các thuộc hạ đều mang vẻ mặt nặng nề, không thể thốt nên lời.

Dù đã thắng trận, đứng trước một lãnh chúa vĩ đại như Desmond thực sự bất an và nặng nề.

Không, thành thật mà nói, nó đủ đáng sợ để làm tay tôi run.

Ghislain, người đang từ từ quan sát đại sảnh, cuối cùng lên tiếng.

"Từ giờ trở đi, chúng ta phải giữ càng xa Desmond càng tốt. Chúng ta không thể chiến đấu với hắn. Suy cho cùng, chính thức là Digald đã tấn công chúng ta."

Cuối cùng, nó chỉ là một mánh khóe bề mặt.

Vì Desmond đã cải trang lực lượng của hắn thành lính của Digald, họ không còn cách nào khác ngoài bỏ qua những điểm mâu thuẫn, ngay cả nếu chúng rõ ràng.

"Các lãnh chúa khác cũng không ngốc. Cuối cùng, họ sẽ hiểu chuyện gì đã xảy ra. Trong khi họ sẽ không đứng về phía Desmond, họ cũng sẽ không tích cực giúp đỡ chúng ta."

Desmond là một trong những lãnh chúa vĩ đại quyền lực nhất phương Bắc. Lãnh thổ duy nhất có thể chống lại Desmond là Raypold.

Nhưng mối quan hệ giữa Raypold và Ferdium đã xấu đi đến mức tồi tệ nhất.

Các thuộc hạ im lặng, và Ghislain tiếp tục nói.

"Nếu dâng Ma Thạch có thể đảm bảo hòa bình, thì chúng ta nên làm vậy. Tuy nhiên, một khi chúng ta cầu cứu, phe bên kia sẽ chỉ càng tham lam hơn. Dù là Raypold hay Desmond, cũng vậy thôi. Dù khó khăn và gian khổ thế nào, chúng ta phải tự bảo vệ mình bằng sức mạnh của chính mình."

Trong giọng nói bình tĩnh của hắn, mọi người lặng lẽ gật đầu.

Nó không sai—dù có vô số khó khăn thực tế.

"Ta sẽ thu thập một mẻ Ma Thạch mới và dâng lên. Vì tất cả đều biết ta có quyền tiếp cận Ma Thạch, chúng sẽ đợi một thời gian. Nếu chúng ta thông báo rằng hàng cứu trợ sẽ sớm được phân phát cho cư dân, chúng ta có thể nhanh chóng khôi phục dư luận."

Zwalter nhìn Ghislain với một tia ngưỡng mộ trong mắt.

Dù thất vọng vì không thể nhận Ma Thạch ngay, thấy mặt mới này của con trai thật ngạc nhiên và vui mừng.

Ông luôn nghĩ về nó như một đứa trẻ, nhưng làm sao nó có thể trở nên đáng tin cậy như vậy?

Các thuộc hạ cũng mang vẻ mặt tương tự Zwalter khi quan sát thái độ đáng tin cậy của vị thiếu gia trẻ.

Tuy nhiên, Nam tước Homerne cảm thấy một niềm vui pha lẫn một chút sợ hãi trước sự trưởng thành của Ghislain.

'Giờ, không còn ai có thể ngăn thiếu gia nữa.'

Trước đây, hắn chỉ cần khiêm tốn xin thiếu gia một ít tiền.

Nhưng với những thành tích đáng chú ý trong cuộc chiến gần đây và việc phát hiện ra chủ mưu đằng sau nó, bầu không khí trong đại sảnh giờ đã bắt đầu xoay quanh Ghislain.

Ngay cả bây giờ, không thuộc hạ nào có thể bác bỏ lời nói của hắn, chỉ đơn giản gật đầu đồng ý.

Tất nhiên, lần này Ghislain không sai, nên Homerne cũng im lặng…

Nhưng hắn không muốn thấy tình cảnh mọi người mù quáng làm theo bất cứ điều gì Ghislain nói.

Thật tốt khi thiếu gia đã thay đổi. Tuy nhiên, không biết tại sao hắn thay đổi có nghĩa là luôn có khả năng hắn có thể trở lại con người cũ bất cứ lúc nào!

Giả thuyết của Nam tước Homerne là con người không dễ thay đổi.

'Nhưng… giờ, có lẽ không còn cách nào để ngăn hay kiểm soát hắn nữa.'

Ghislain không còn chỉ có ảnh hưởng—hắn đang nắm quyền lực tuyệt đối trong lãnh địa.

Nuốt.

Homerne nuốt nước bọt khô khan, cảm thấy lo lắng. Hắn muốn hiểu tại sao thiếu gia lại thay đổi nhiều như vậy.

Có phải chiến tranh đã nhanh chóng định hình hắn thành thế này? Hay hắn luôn như vậy, che giấu bản chất thật cho đến bây giờ? Có phải đã có một tác nhân nào đó?

Thật sự bực bội khi không biết lý do của sự thay đổi hay nắm bắt cách suy nghĩ của hắn.

Trong sự im lặng căng thẳng, yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi, Ghislain lại cất giọng.

"Gửi một tin nhắn khác đến Bá tước Rogues và củng cố liên minh của chúng ta. Miễn là Desmond là kẻ thù của chúng ta, đây sẽ không phải là kết thúc."

Khi nhắc đến một lãnh chúa vĩ đại quyền lực là kẻ thù của họ, sự bất an lan trên mặt các thuộc hạ.

Nhưng Ghislain tiếp tục không bận tâm.

Giờ kẻ thù của họ đã rõ ràng, lãnh địa phải thích ứng.

"Và ngoài Desmond, chúng ta không biết liệu có ai khác có thể xuất hiện không. Ferdium không thể tự mình xử lý mọi thứ, nên chúng ta cần đồng minh."

Họ không thể chỉ tập trung vào phương Bắc trong khi bỏ bê phía sau, nên việc đảm bảo các lực lượng đồng minh khác là cần thiết.

Zwalter gật đầu nặng nề.

"Hiểu rồi. Cha sẽ gửi một người đưa tin khác và có một cuộc thảo luận nghiêm túc với Bá tước Rogues."

Sau một lúc dừng lại để cân nhắc, ông lại nói.

"Về phần thưởng cho những người còn lại, ta sẽ tạm thời hoãn lại. Một khi Ghislain mang về số Ma Thạch còn lại, chúng ta sẽ phân phát cho người dân lãnh địa trước và chỉ sau đó mới phát phần thưởng."

Một số hiệp sĩ tỏ ra hơi thất vọng, nhưng hầu hết cúi đầu đồng ý.

Lúc này, tranh luận chống lại quyết định sẽ chỉ khiến họ bị ném đá và lôi đi.

Hơn nữa, không có Ma Thạch từ Ghislain, cũng không có tiền cho phần thưởng.

Khi mọi người đồng ý, Zwalter quay sang Ghislain và nói.

"Cha đã hứa thưởng cho con 2.000 vàng, nhưng có vẻ như con chỉ lấy nó rồi trả lại một phần. Cha nghi ngờ con cần nhiều tiền. Có thứ gì khác con có thể cần không?"

Ghislain gật đầu, như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này.

Tất nhiên, sau tất cả gian khổ hắn đã trải qua, hắn không có ý định để nó trôi qua.

Dù là gia đình, một lính đánh thuê phải được đền bù cho công việc của họ.

Không có cách nào hắn chấp nhận phần thưởng chỉ 2.000 vàng.

Hơn nữa, hắn cần nhiều thứ để chuẩn bị cho tương lai.

"Trước đó, con có một câu hỏi. Cha định làm gì với Bá quốc Digald?"

Zwalter xoa cằm suy nghĩ. Với lãnh thổ của họ đột nhiên mở rộng, không có kế hoạch chi tiết nào được đặt ra.

"Hmm, tạm thời, cha định gửi các quan chức đến quản lý nó như một lãnh địa trực thuộc. Sau đó, cha sẽ chia đất cho các thuộc hạ có đóng góp đáng kể. Tất nhiên, chúng ta sẽ chấp nhận những ai thề trung thành với chúng ta."

"Hiểu rồi. Trong trường hợp đó, con sẽ nói cho cha biết con muốn gì làm phần thưởng."

"Haha, được rồi, cứ nói đi. Nói bất cứ điều gì con muốn."

Zwalter mỉm cười ấm áp khi nói, và Ghislain đáp lại bằng một nụ cười nhẹ của riêng mình.

"Con sẽ cần một nửa số đất đó."

Khuôn mặt của Zwalter và mọi người khác lập tức tràn đầy sốc.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!