Web Novel - Chương 83: Ta Sẽ Đi Đàm Phán (2)

Chương 83: Ta Sẽ Đi Đàm Phán (2)

Ngay cả khi đang bỏ chạy trên lưng ngựa, Tamos cảm thấy như mình sắp phát điên.

'Sao chúng ta lại thất bại? Với tất cả những quân đó! Lũ ngốc! Ta đã bảo chúng chỉ cần tập hợp và nghiền nát chúng ngay từ đầu!'

Hắn vẫn không thể hiểu điều gì đã đánh trúng họ.

Dù bất tài đến đâu, hắn vẫn là một lãnh chúa của một lãnh địa.

Hắn đã học được vài điều chỗ này chỗ kia, vậy mà chưa bao giờ thấy hay nghe về ma thuật như vậy trước đây.

'Có phải có một pháp sư có thể sử dụng ma thuật như vậy? Không, thậm chí đó có phải là ma thuật không?'

Mọi thứ đều mơ hồ như thể bị bao phủ trong sương mù.

Và không chỉ có ma thuật kỳ lạ đó.

'Những người mặc áo giáp đen đó là ai? Ferdium có lực lượng như vậy sao?'

Chúng đã dễ dàng áp đảo lính của hắn, phá hủy các tháp công thành một cách dễ dàng.

Hắn đã đánh giá thấp Ferdium, nghĩ chúng chẳng là gì, và giờ nó đã phản tác dụng.

'Chết tiệt! Chết tiệt! Ta tiêu rồi! Tiêu rồi!'

Hắn đã đổ toàn bộ tài chính vào cuộc chiến này.

Và không chỉ thua cuộc chiến, hắn còn mất hầu hết quân đội.

Lãnh địa của hắn vốn đã nhỏ bé, và giờ, không tiền không người, hắn tự hỏi liệu nó có thể hoạt động bình thường nữa không.

'Ta cần giảm tiền bồi thường càng nhiều càng tốt.'

Cuộc chiến này không bắt nguồn từ tranh chấp lãnh thổ, và ít nhất hắn đã trốn thoát được, nên mạng sống của hắn được tha.

Bá tước Ferdium nổi tiếng là tôn trọng phong tục và danh dự.

Hơn nữa, Ferdium yếu đến nỗi ngay cả việc quản lý một lãnh địa cũng là cuộc chiến đối với họ.

Nếu họ cố nuốt Digald, họ sẽ nghẹn.

Họ có khả năng sẽ chấp nhận một khoản bồi thường hợp lý.

'Chết tiệt, ta hầu như không còn tiền. Ta nên làm gì?'

Hắn có thể đề nghị vài nam tước lân cận và một phần doanh thu thuế trong vài năm, nhưng ngay cả điều đó cũng không đủ.

Cuối cùng, hắn sẽ không còn cách nào khác ngoài vắt kiệt người dân lãnh địa của mình thậm chí còn hơn nữa.

'Lũ Desmond ngu ngốc đó. Làm sao chúng có thể gửi một tên ngốc như vậy làm chỉ huy?'

Tamos chửi rủa dưới hơi thở và thúc ngựa.

Hắn cần trở về lãnh địa của mình càng nhanh càng tốt. Hắn vẫn chưa an toàn, vì còn đang trong lãnh thổ của Ferdium.

Ngay cả bây giờ, chỉ nghĩ về ngọn lửa đáng sợ đó và những người mặc áo giáp đen khiến chân hắn yếu đi.

"Nhanh hơn! Nhanh lên! Chạy đi!"

Tamos thở hổn hển khi thúc ngựa chạy không ngừng nghỉ.

Khi đến lâu đài của lãnh chúa, con ngựa của hắn gục xuống, lưỡi thè ra.

Mọi người đều sốc khi thấy lãnh chúa trở về trong tình trạng thảm hại như vậy, nhưng Tamos không quan tâm và lập tức bắt đầu la hét.

"Chuẩn bị đàm phán đầu hàng! Ngay bây giờ!"

Giật mình trước sự khẩn cấp của lãnh chúa, không ai kịp hỏi chuyện gì đã xảy ra và vội vàng làm theo lệnh của hắn.

Tất cả đã thấy hắn dẫn một đội quân khổng lồ, vậy làm thế quái nào một nơi như Ferdium lại ngăn được chúng?

Ngay cả khi chuẩn bị đầu hàng, mắt mọi người vẫn đầy bối rối và tò mò.

Không lâu sau, Ghislain đến lãnh địa Digald.

"Ồ, chúng chuẩn bị khá nhanh nhỉ."

Hắn thấy một lá cờ trắng được giương vội vàng ở biên giới lãnh địa.

Không ai cố ngăn Ghislain và đoàn của hắn khi họ phi nhanh qua.

Một nhóm người cầm cờ trắng đã chờ sẵn trước lâu đài của lãnh chúa.

"Đưa ta đến gặp Bá tước."

Các thuộc hạ của Digald kính cẩn hướng dẫn Ghislain vào lâu đài lãnh chúa.

Tamos ngồi kiêu ngạo trên chiếc ghế cao trong đại sảnh.

Đó là nỗ lực tuyệt vọng cuối cùng của hắn để bảo vệ lòng tự trọng quý tộc.

Dù đã thua trận, hắn vẫn coi thường Ferdium.

Khi Ghislain, cùng với một nhóm lính có vũ trang đáng sợ, bước vào, vẻ mặt Tamos trở nên bất an.

'Chết tiệt, chúng đến nhanh thật. Có phải chúng đã đuổi theo ta ngay lập tức?'

Nhìn trang phục của họ, đó là đơn vị áo giáp đen đáng sợ đó.

Ghislain không thể che giấu nụ cười nhạt khi nhìn Tamos ngồi đó đắc ý.

Thật nực cười khi hắn cố giữ lòng tự trọng trong tình huống này.

"Ngươi đang chuẩn bị đàm phán đầu hàng?"

"Đúng vậy. Và ngươi là ai?"

"Ta là Ghislain Ferdium. Ta đến với toàn quyền được cha ta trao."

Dù giọng điệu của Ghislain tương đối lịch sự đối với hắn, biểu cảm và mắt hắn cho thấy sự khinh miệt rõ ràng đối với Tamos.

Nhưng Tamos thậm chí không nhận thấy điều đó.

"Ngươi là…?"

Ghislain khét tiếng ở phương Bắc, nổi danh là một tên lưu manh, kẻ sánh ngang với đứa con trai đã chết của chính hắn, Gilmore.

Ngay cả nếu các lãnh địa khác chưa nghe tin đồn, lãnh địa Digald láng giềng đã nghe nhiều.

Và giờ, tên gây rối đó ở đây với tư cách đại diện của lãnh chúa? Và không chỉ vậy, hắn còn dẫn đầu lực lượng áo giáp đen đó!

Tamos nhìn Ghislain không thể tin nổi.

Lúc đó, Ghislain lạnh lùng ra lệnh, "Lôi hắn xuống."

Những lính đánh thuê lập tức đến gần và nắm lấy tay Tamos, kéo hắn xuống khỏi chỗ ngồi.

"Cái, cái gì vậy? Sao lũ hèn hạ dám động vào ta! Thả ta ra ngay lập tức!"

Tamos vùng vẫy trong sốc, nhưng những lính đánh thuê dễ dàng khuất phục hắn và ném hắn ra giữa đại sảnh.

Các thuộc hạ của Digald đều choáng váng trước hành vi trắng trợn của lính đánh thuê, nhưng không ai trong số họ dám lên tiếng.

Bầu không khí quá đe dọa để phản đối.

Cộp. Cộp.

Ghislain bước lên chỗ Tamos vừa ngồi, vắt chéo chân và ngồi xuống.

Tamos, bị buộc phải quỳ trên sàn, nhìn lên hắn không thể tin nổi.

Làm sao có thể có một người đàn ông xấc xược như vậy trên thế giới?

Dù đã thua trận, Tamos vẫn là một quý tộc cấp cao, một bá tước của vương quốc.

Một người không có tước hiệu, một kẻ tầm thường như vậy, không có quyền đối xử với hắn như thế này.

"Có nghĩa là gì? Hãy tỏ ra tôn trọng một chút! Bá tước Ferdium có biết ngươi đang hành động như thế này không?"

Ghislain, vẫn với nụ cười nhạt trên môi, đáp lại.

"Ngươi làm ồn quá đấy. Ngươi nghĩ địa vị quý tộc sẽ bảo vệ ngươi sao? Ngươi đã ném vô số mạng người vào cuộc chiến này, nên ngươi nên chuẩn bị liều mạng của mình. Và cho ngươi biết, cha ta biết rõ ta có thể bất kính thế nào."

"Cái, cái gì? Ý ngươi là ngươi định giết ta?"

"Đúng vậy."

"Đồ khốn! Ta là quý tộc! Một bá tước! Ngươi dám giết một thần dân trung thành của Bệ hạ? Ta yêu cầu ngươi tuân theo luật pháp và phong tục!"

"Nếu ngươi tìm cách giết người khác, ngươi nên sẵn sàng liều mạng của mình. Khi thua trận, cái chết là tất cả những gì chờ đợi ngươi."

Tamos trở nên bối rối khi thấy ánh mắt lạnh lùng của Ghislain.

Đó là một truyền thống không giết quý tộc đầu hàng hoặc trốn thoát khỏi chiến trường.

Các quý tộc biện minh cho nó với ý tưởng "chúng ta phục vụ cùng một vị vua, và vì vậy không được làm hại lẫn nhau."

Đó chính xác là lý do Tamos đã chạy về Digald.

Một khi trở về lãnh địa của mình, không ai dám giết một lãnh chúa một cách liều lĩnh như vậy.

"Ngươi định giết ta mà không cần đàm phán?"

Tamos bắt đầu cảm thấy bất an.

Dù hiếm, có một số lãnh chúa mạnh mẽ hoặc tàn nhẫn không quan tâm đến luật pháp hay phong tục.

Hắn không ngờ Ferdium—đặc biệt là người thừa kế, chứ không phải bản thân lãnh chúa—lại hành động như vậy.

"Thật phi lý! Ta yêu cầu được nói chuyện trực tiếp với Bá tước Ferdium! Ta sẽ không đàm phán với loại người như ngươi!"

"Ta cũng không có ý định đàm phán với ngươi. Bá quốc Digald sẽ bị sáp nhập vào Ferdium, và tước hiệu của ngươi sẽ bị thu hồi."

"Ngươi, đồ điên! Ngươi đang hành động một mình mà không có sự chấp thuận từ hoàng gia…"

Tamos tự cắt ngang giữa chừng.

Hắn nhận ra Ghislain đã nghiêm túc về những gì hắn vừa nói.

Nhanh chóng thay đổi cách tiếp cận, Tamos bắt đầu cầu xin.

"V-Vậy, ta sẽ từ bỏ lãnh địa của mình. Cho phép ta rời đi với mười xe cải của cải theo phong tục!"

Tamos hy vọng cứu mạng và rồi chạy đến thủ đô để xoay chuyển dư luận có lợi cho mình.

Nhưng Ghislain từ chối cả điều đó.

"Ngươi sẽ không được gì cả."

"V-Vậy ta sẽ chỉ rời đi!"

"Từ chối. Ngươi sẽ chết ở đây."

"Đồ khốn! Sao một kẻ như ngươi dám—"

"Chém hắn."

Theo hiệu lệnh của Ghislain, Gillian vung rìu trong chớp mắt.

Vút!

Đầu Tamos lăn trên sàn đại sảnh, và các thuộc hạ của Digald nín thở trong sốc.

Dù Ghislain là Thiếu gia, một đại diện đơn thuần giết một quý tộc cấp cao là chư hầu thề với vua… Đây là điên rồ, điều mà chỉ một bạo chúa mới làm.

Ghislain, tuy nhiên, không quan tâm họ nghĩ gì. Bình tĩnh, hắn tiếp tục nói.

"Lôi tất cả những người thừa kế của Digald ra và xử tử. Đưa ta danh sách các quan chức, thuộc hạ, và các nam tước đã ủng hộ cuộc chiến này."

Trước mệnh lệnh đột ngột, lính đánh thuê của Ghislain, cùng với Skovan và lính canh, vội vàng thực hiện.

Các thuộc hạ trong đại sảnh là những người đầu tiên bị trói và buộc phải quỳ thành hàng.

Sớm sau, các quan chức và thuộc hạ của lãnh địa không kịp trốn thoát cũng bị lôi vào đại sảnh.

"Làm ơn, tha cho chúng tôi! Chúng tôi không phạm tội!"

"Chúng tôi chỉ làm theo lệnh!"

Những người đàn ông bị bắt than khóc, nhưng Ghislain thậm chí không liếc nhìn họ.

Hắn chỉ lướt qua danh sách tên trong hồ sơ được đưa cho sau khi thẩm vấn một vài quản trị viên.

Dù muốn giết tất cả, làm vậy sẽ đẩy lãnh địa Digald vào hỗn loạn.

Lãnh địa vốn đã nghèo, và với tài nguyên còn lại bị cướp phá, nó trên bờ vực sụp đổ.

Không có một số lượng tối thiểu quan chức để quản lý nó, vùng đất sẽ nhanh chóng trở thành thiên đường cho trộm cướp.

Ghislain nhanh chóng bắt đầu phân loại, quyết định ai sẽ chết và ai sẽ sống.

Một quản trị viên run rẩy, bị trói bên cạnh Ghislain, bắt đầu giải thích danh tính của những người đàn ông đứng trước mặt.

"Đây là Nam tước Aesang. Ông ta đã ủng hộ cuộc chiến với một trăm lính và hai hiệp sĩ và đích thân tham gia…"

"Giết hắn."

"Aaaa! Không! Sao ngươi dám, đồ khốn!"

Không do dự, lính đánh thuê lôi hắn ra ngay khi có lệnh.

Có những kẻ cố gắng tuyệt vọng để tránh chết, nhưng vô ích.

"Tên tôi là Martin. Tôi đã hỗ trợ công việc tiếp tế quân sự với tư cách thường dân…"

"Nhốt hắn lại."

Khi mỗi người bị lôi đi, tất cả những người bị bắt run rẩy trong sợ hãi.

Những kẻ kết thúc trong tù phải cảm thấy nhẹ nhõm, biết ít nhất mạng sống của họ được tha.

Không quan trọng họ là kẻ ngốc hay vô lại, lúc này, kẻ nắm quyền sinh sát với họ có thể coi là Thần Chết.

Một người đàn ông khác bị lôi ra.

Chàng trai trẻ với ngoại hình lịch lãm trông khá nhếch nhác và kiệt sức. Nhìn vào tình trạng của hắn, có vẻ như hắn là người đã tham gia cuộc chiến theo Tamos.

"Tên tôi là Lowell. Tôi là thường dân dưới quyền văn phòng thư ký, nhưng đã phục vụ như sĩ quan chiến lược trong cuộc chiến này…"

"Sĩ quan chiến lược?"

Ghislain cười khúc khích.

Cuộc chiến đã hoàn toàn được thực hiện bởi Desmond, vậy sĩ quan chiến lược của Digald có thể đã làm gì? Có lẽ hắn chỉ ở bên cạnh Tamos và bỏ chạy khi mọi chuyện khó khăn.

Hơn nữa, hắn vốn là thư ký, nên không có khả năng hắn có thể đảm nhận vai trò của một sĩ quan chiến lược thực thụ.

Sĩ quan chiến lược thường là vị trí do các hiệp sĩ hoặc chỉ huy quân sự đã chuyên về khoa học quân sự đảm nhiệm.

Dù sao, vì hắn đã tham gia cuộc chiến, Ghislain định đưa ra phán quyết thích đáng.

Nhưng ngay lúc đó, Lowell tuyệt vọng kêu lên.

"Làm ơn tha mạng! Tôi có thể có ích cho ngài, thưa ngài!"

"Hmm?"

Trước giọng điệu cầu xin, Ghislain nhìn xuống hắn với sự thích thú.

"Và chính xác thì ngươi có thể có ích thế nào?"

Thấy Ghislain quan tâm, Lowell nhanh chóng nắm bắt cơ hội và trả lời.

"Tôi đã quản lý tất cả các công việc hành chính dưới quyền thư ký! Không ai khác làm việc, nên tôi đã tự xử lý hầu hết mọi thứ! Tôi biết tất cả điểm mạnh, điểm yếu, và lỗ hổng của lãnh địa. Nếu ngài giao phó cho tôi, tôi có thể nhanh chóng ổn định mọi thứ! Chẳng phải đó là lý do ngài đang tha cho một số người bây giờ, vì ngài lo lắng về lãnh địa sao?"

"Ồ?"

Ghislain nhếch một khóe miệng. Người đàn ông này có vẻ khá nhạy bén, nói theo cách khơi dậy sự tò mò của hắn.

Nhưng Ghislain lắc đầu, không tỏ ra phản ứng bên ngoài. Tình hình không đủ tồi tệ để giữ hắn sống.

"Digald khét tiếng là nghèo và hỗn loạn. Làm sao việc quản lý một nơi như vậy có thể giúp ích?"

"Đ-Đó là vì lãnh chúa và các thuộc hạ liên tục biển thủ và bóc lột vùng đất! Tôi đã quản lý mọi thứ một cách tiết kiệm nhất có thể, và đó là lý do duy nhất nó trụ được lâu như vậy!"

"Hmm…"

Ghislain đáp lại với sự quan tâm hời hợt, nhưng biểu cảm của Lowell trở nên tuyệt vọng, như thể hắn sắp khóc.

"Tôi là người đã tạo ra luật pháp và hệ thống của lãnh địa! Tôi thậm chí đã tự học khoa học quân sự và đảm nhận việc quản lý lực lượng thay cho Chưởng quản quân khí! Đó là lý do Bá tước đưa tôi làm sĩ quan chiến lược! Vì đó không phải quân đội của lãnh địa chúng tôi, nên tôi không thể làm được nhiều…"

Nói cách khác, hắn tự nhận đã tự mình quản lý lãnh địa, và đó là lý do hắn bị lôi ra chiến trường làm sĩ quan chiến lược.

Nếu điều đó đúng, nó thực sự sẽ ấn tượng, nhưng Ghislain không thể tin lời hắn ngay. Hắn rất có thể đang nói dối để cứu mạng.

Ghislain nheo mắt và hỏi.

"Ngươi chỉ làm được thế thôi sao? Ta thích những người có nhiều kỹ năng."

Lowell hoảng loạn.

Là thường dân, hắn đã đạt được điều gì đó phi thường, vậy họ còn mong đợi gì hơn ở hắn?

Hắn tự tin rằng ngay cả hầu hết quý tộc đã học hành nhiều cũng không thể sánh bằng kỹ năng của hắn.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Ghislain gợi ý rằng nếu hắn chậm trễ trả lời hoặc nói không, hắn sẽ bị xử tử ngay lập tức.

Không suy nghĩ, Lowell thốt ra bất cứ điều gì đến trong đầu.

"T-Tôi nghe nói ngài đã có được Ma Thạch! Ngài sẽ cần bán nó, đúng không? Ngài sẽ cần kinh doanh cho việc đó, phải không?"

"Thật sao? Ngươi đã từng kinh doanh trước đây?"

Thực tế, Lowell chưa bao giờ tham gia kinh doanh.

Dù Tamos đã giao phó cho hắn nhiều thứ, quản lý tiền bạc là trách nhiệm duy nhất hắn chưa bao giờ được giao.

Tuy nhiên, Lowell nói bất cứ điều gì đến trong đầu để sống sót.

"T-Tôi cực kỳ nhanh với tính toán! Tôi chắc có thể có ích!"

Ghislain quyết định kiểm tra hắn ngay lập tức. Hắn đặt một câu hỏi khó một cách lố bịch, thường cần tính toán bằng bàn tính.

"Vậy, 750 nhân 1,920 bằng bao nhiêu?"

"230!"

Câu trả lời của Lowell đến không chút do dự, khiến Ghislain nhìn chằm chằm hắn với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Sai khá nhiều, phải không?"

"Nhưng tôi nhanh mà, đúng không?"

"……"

Đại sảnh rơi vào im lặng. Lowell cúi đầu thật sâu.

Xong rồi.

Nếu ngay cả quý tộc cũng bị tàn sát không thương tiếc, thì một thường dân như hắn làm sao có thể hy vọng giữ mạng?

Nhưng như mọi thứ trong cuộc sống, đôi khi có những ngoại lệ.

"…Haha, ngươi khá là một gã thú vị đấy."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!