Web Novel - Chương 347: Đã Đến Lúc Chuẩn Bị (3)

Chương 347: Đã Đến Lúc Chuẩn Bị (3)

Ghislain dành vài ngày để kiểm tra tình hình lãnh địa của mình. Việc mở rộng vào Khu rừng Quái thú đang tiến triển thuận lợi dưới sự giám sát của Ferdium, và các nguồn tài nguyên mới có được đang được vận chuyển mà không gặp vấn đề gì.

Nền tảng cho sự phát triển và các dự án kinh doanh của lãnh địa đã được thiết lập vững chắc. Tất cả những gì còn lại là tiếp tục tiến lên phía trước.

Đặc biệt, sản xuất trang bị đã tăng lên đáng kể. Sau khi chiếm được lãnh địa Desmond, Ghislain đã có được nhiều thợ rèn lành nghề, điều này thúc đẩy sản lượng.

Hài lòng rằng mọi thứ đã ổn thỏa, Ghislain quay sang Claude và nói,

"Đã đến lúc xây dựng một cơ sở khác."

"...Loại cơ sở gì ạ?"

"Chúng ta đã tích trữ khá nhiều Phước lành của Tiên nữ, phải không?"

"Vâng, chúng ta đã thu hoạch một cách thận trọng để tránh làm cạn kiệt thảo dược. Dù vậy, chúng ta vẫn tích lũy được một lượng đáng kể."

Phước lành của Tiên nữ không chỉ có giá trị cao mà còn là một thành phần dược liệu hiếm và đắt tiền. Lãnh địa Fenris đã tích lũy nhiều đến mức nếu tung ra thị trường có thể làm sụp đổ giá trị của nó.

"Chúng ta sẽ thành lập một cơ sở sản xuất thuốc."

"Hm, tôi cũng đoán vậy," Claude đáp mà không ngạc nhiên, gật đầu.

Phước lành của Tiên nữ được ưa chuộng vì được sử dụng trong các loại thuốc và bình dược cao cấp. Claude đã nghi ngờ điều này sẽ xảy ra kể từ khi Ghislain ra lệnh tích trữ thảo dược thay vì bán nó.

Sản xuất thuốc là một trong những nguồn doanh thu chính của các pháp sư. Một số tháp ma thuật thậm chí còn chuyên về sản xuất thuốc.

"Chúng ta sẽ cần tổ chức các pháp sư thành hai ca," Claude đề nghị.

"Đúng vậy. Việc xây dựng cũng cần được tiến hành."

Fenris không thiếu pháp sư. Ghislain đã nỗ lực rất nhiều để thu hút họ, thậm chí còn thành lập một viện nghiên cứu ma thuật. Tuy nhiên, các pháp sư chủ yếu tham gia vào xây dựng hơn là nghiên cứu.

Với việc phát triển cơ bản đã hoàn tất, tiếp tục sử dụng những nguồn nhân lực quý giá như vậy chỉ cho xây dựng là không hiệu quả. Đã đến lúc Fenris bắt đầu tự sản xuất các công cụ ma thuật, bắt đầu với thuốc.

Claude nhanh chóng lập kế hoạch và nói,

"Tôi sẽ xây dựng các cơ sở sản xuất thuốc bên cạnh viện nghiên cứu ma thuật."

"Tốt. Anh biết tại sao chúng ta làm điều này, phải không?"

"Ngài đang lên kế hoạch cho một cuộc chiến khác, phải không?"

Ghislain cười khẩy. Thật tiện lợi khi Claude không còn cần những lời giải thích dài dòng nữa.

Trước đây, Claude có thể cho rằng cơ sở này chỉ là một cách để kiếm lời từ việc bán thuốc. Bây giờ, anh ta hiểu rõ hơn.

"Đảm bảo rằng trong thời chiến, mỗi người lính đều mang theo ít nhất hai lọ thuốc."

Đầu óc Claude quay cuồng trước ý nghĩ đó. Để đạt được điều đó, hàng chục nghìn lọ thuốc sẽ cần được sản xuất - một công việc sẽ làm kiệt quệ ngay cả những vùng giàu có nhất.

"Điều đó có vẻ... không thể trong ngắn hạn."

"Chúng ta có nguyên liệu, và sẽ còn nhiều hơn nữa được khai thác."

"Vấn đề không phải nguyên liệu - mà là nhân lực..."

"Vậy thì hãy thúc đẩy mạnh hơn. Không còn cách nào khác."

"..."

Số lượng pháp sư ở Fenris đang tăng dần, nhưng sản xuất số lượng thuốc như vậy sẽ đòi hỏi làm việc gần như liên tục. Claude nhận ra họ sẽ cần tăng cường nỗ lực để tuyển mộ thêm pháp sư.

Sau khi đánh giá tình hình và đưa ra chỉ thị, Ghislain lại quay sang Claude.

"Hãy giữ cho mọi thứ vận hành trơn tru. Ta sẽ đi xa một thời gian."

Claude nhăn mặt và hỏi,

"Ngài vừa mới về - sao lại đi sớm thế?"

"Có quá nhiều việc phải làm. Nếu không hành động ngay bây giờ, ta sẽ bỏ lỡ cơ hội."

Để làm suy yếu sức mạnh của Công tước, Ghislain có một danh sách dài những việc phải làm. Mọi khoảnh khắc có thể đều cần được tận dụng.

Claude gãi đầu. Dù thích có lãnh chúa vắng mặt khỏi lâu đài, anh ta vẫn hỏi,

"Lần này ngài định đem theo bao nhiêu người?"

"Chỉ Arel thôi."

"...Không có tùy tùng thích hợp? Arel thì làm được gì?"

"Ta sẽ huấn luyện thêm cho cậu ta trên đường đi. Ồ, và làm cho ta một ít giấy tờ tùy thân giả - ta phải đi lại bí mật."

Claude nheo mắt nghi ngờ. Bất cứ nơi nào Ghislain cần một danh tính giả thường đồng nghĩa với rắc rối hoặc nguy hiểm.

"Ngài định lén đi đâu vậy?"

"Đến phương Nam."

"Nếu ngài định đi tìm cái chết, liệu có thể giải phóng tôi khỏi hợp đồng trước không?"

Phương Nam hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Công tước. Nếu Ghislain xuất hiện, hắn sẽ bị săn lùng ngay lập tức.

"Đó là lý do ta cần giấy tờ giả. Ta sẽ cải trang. Và ta không đi sâu - chỉ lảng vảng ở vùng ven thôi. Không có gì phải lo lắng."

"Ngài có việc gì ở đó?"

"Cứ cho là ta có vài việc riêng cần giải quyết trong khi cũng phá hoại hoạt động của kẻ thù."

Ghislain mô tả loại danh tính giả mà hắn cần. Dù vẫn nghi ngờ, Claude gật đầu không thắc mắc thêm. Hắn đã thấy nhiều lần rằng Ghislain không bao giờ hành động mà không có sự tự tin.

Dưới sự giám sát hiệu quả của Belinda, các công tác chuẩn bị cho hành trình nhanh chóng được hoàn tất. Lúc này, không ai buồn cố gắng can ngăn lãnh chúa khỏi những kế hoạch kỳ quặc của mình nữa.

'Thật tiện lợi khi mọi người cứ nhún vai bỏ qua, nhưng cũng hơi... kỳ lạ,' Ghislain nghĩ thầm.

Với bộ tóc giả và râu giả được gắn tỉ mỉ và mang theo giấy tờ tùy thân quý tộc giả, Ghislain quay sang Arel.

"Đi thôi."

"Vâng, thưa ngài!"

Cả hai người, chỉ với một cỗ xe chất đầy khiêm tốn, rời khỏi lãnh địa, hướng về phía nam.

Khi cuộc hành trình tiếp diễn, những con đường được bảo trì tốt ban đầu nhường chỗ cho những lối mòn gồ ghề, hiểm trở khi họ đến gần phương Nam. Lữ khách trở nên thưa thớt, địa hình khắc nghiệt ngăn cản hầu hết mọi người.

"Ực!"

Arel rên rỉ, kiệt sức vì những cực hình hàng ngày được ngụy trang dưới dạng các buổi tập luyện mana với Ghislain. Đối với cậu, nó thực sự giống như tra tấn.

Nỗi đau đã giảm bớt đôi chút theo thời gian, nhưng vẫn còn xa mới có thể chịu đựng được. Tệ hơn, thời điểm thì không thể đoán trước - Ghislain có thể quyết định bắt đầu một buổi tập bất cứ lúc nào, không báo trước.

Phương pháp của Ghislain cũng thất thường như chính sự tàn bạo của chúng.

"Hm, bây giờ là thời điểm tốt để tiếp tục," hắn sẽ lẩm bẩm từ đâu đó, và cuộc thử thách sẽ bắt đầu. Địa điểm không quan trọng; ngay giữa đường, Ghislain sẽ túm lấy Arel và ép cậu vào một vòng tập luyện khác.

Hôm nay cũng không ngoại lệ. Họ đang ở ngay giữa đường thì Ghislain quyết định tiếp tục.

"Á!"

Như thường lệ, Arel ho ra máu và gục xuống.

Ít nhất cậu không còn ngất nữa. Dù nỗi đau vẫn rất dữ dội, nó không còn đủ để đánh gục cậu.

Khi Arel đang nằm trên mặt đất cố gắng hồi phục, một nhóm đàn ông trông thô lỗ xuất hiện trên con đường phía trước.

"Này! Có chuyện gì với mày vậy? Sao lại bắt nạt bạn mày ở đây?"

"Đây là lãnh địa của bọn tao, anh bạn. Không được lừa đảo bạn hữu trên địa bàn của tụi tao đâu."

"Trời, vài người chẳng biết xấu hổ gì cả. Chắc tụi tao phải dạy cho mày một bài học thôi."

Chúng là cướp. Thấy Arel ho ra máu, chúng cho rằng đã gặp con mồi dễ dàng.

'Những kẻ yếu ớt,' chúng nghĩ với vẻ tự tin.

Bọn cướp không phải là kẻ ngu - chúng luôn thăm dò mục tiêu tiềm năng để tránh đụng độ với kỵ sĩ hoặc những kẻ nguy hiểm khác. Nhưng mục tiêu hôm nay có vẻ là những kẻ dễ bắt nạt.

Cỗ xe nhỏ bé, và trong số hai lữ khách, một trông như một thanh niên ốm yếu suýt ngã. Từ xa, có vẻ như người đàn ông lớn tuổi hơn đang giúp đỡ người trẻ hơn, nhưng máu cho thấy rõ thanh niên không được khỏe.

"Chà, thế này nhé. Bỏ xe lại và cút đi, hoặc chết ở đây. Ồ, và nói cho mày biết, tụi tao thích giết người lắm," một tên cướp cười nhạt.

Ghislain chỉ gật đầu, quan sát tình hình.

Khu vực này, nằm trên biên giới giữa phương Nam và các lãnh địa ủng hộ Hoàng gia, là một vùng đệm - một khu vực vô pháp. Các lãnh chúa địa phương cố tình bỏ bê nó, biết rằng nó có khả năng trở thành chiến trường trong trường hợp xảy ra chiến tranh.

Do đó, khu vực này đầy rẫy cướp và các loại tội phạm khác.

Vẫn còn ho, Arel loạng choạng đứng dậy và lau miệng.

"Đó... đó là cướp sao?"

Mắt cậu ánh lên một cường độ bất thường. Đã mất làng mạc vào tay bọn man rợ cướp bóc, Arel mang trong lòng lòng căm thù sâu sắc đối với những kẻ sống bằng cách săn lùng người khác.

Ghislain gật đầu.

"Ừ. Chỉ là đám cặn bã ven đường thôi. Chúng thường thấy ở những nơi yên tĩnh như thế này."

"Sao người ta lại đi làm cướp?"

"Bởi vì thế giới là như vậy," Ghislain đáp một cách thực tế, rồi cười toe toét.

"Muốn xử lý chúng không? Nghĩ mình có thể làm được không?"

"Vâng, con đã nghỉ đủ rồi," Arel nói, giữ vững người.

Bọn cướp có năm tên - có lẽ là một nhóm do thám.

Arel rút kiếm, động tác run rẩy khi tiến về phía bọn cướp. Chúng cười phá lên.

"Ồ không! Gì đây? Một con cừu non ốm yếu lạc vào lò mổ à?"

"Nhìn nó kìa, đứng còn không vững! Buồn cười chết đi được!"

"Xử lý nó nhanh lấy xe trước khi có ai khác đến."

Cười khúc khích, bọn cướp chuẩn bị vũ khí và xông tới.

Tên cướp đầu tiên lao tới với một nhát rìu hoang dại.

"Chết đi, thằng bệnh hoạn!"

Vút!

Đầu tên cướp bay đi trước khi hắn kịp hoàn thành cú vung. Biểu cảm của hắn đông cứng lại trong sự hoài nghi, như thể không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Với một tiếng động nặng nề, cơ thể hắn đổ gục xuống đất.

Vẫn loạng choạng, Arel bước qua người đàn ông đã ngã.

"Cái quái... chuyện gì vừa xảy ra vậy?"

Những tên cướp còn lại chùn bước. Thanh niên rõ ràng là ốm yếu, đứng còn không thẳng - vậy mà đã hạ gục đồng bọn của chúng chỉ bằng một nhát.

"Xông lên!"

Nghĩ đó là may mắn, một tên cướp khác lao tới, vung kiếm.

Arel dường như loạng choạng, né lưỡi kiếm trong gang tấc trước khi phản đòn bằng một nhát chém chính xác. Tên cướp gục xuống, với một vết cắt sâu ngang ngực.

Bất chấp tư thế run rẩy, những đòn đánh của Arel chính xác đến đáng sợ.

Luôn đánh chính xác, bất kể tình huống nào.

Bài học của Ghislain vang vọng trong tâm trí Arel.

Ba tên cướp còn lại do dự, trao đổi những ánh nhìn lo lắng. Dù có thể áp đảo thanh niên nếu chúng tấn công cùng nhau, tên nào xông lên trước chắc chắn sẽ chết.

"Mày đi trước đi!"

"Không, mày đi trước!"

"Tao sẽ đánh lén nó trong khi mày đánh lạc hướng—"

Cuộc cãi vã của chúng tiếp tục khi Arel tiến đều đặn, tay cậu nắm chặt kiếm không dao động.

"Chết tiệt, ở lại đây! Tao đi gọi thêm người!" một tên cướp cuối cùng hét lên, quay đầu bỏ chạy.

Những tên khác nhanh chóng làm theo, la hét đe dọa qua vai.

"Đứng đó chờ tao, đồ khốn!"

"Tụi tao sẽ quay lại với bạn bè, nghe chưa?"

Nhưng trước khi chúng kịp chạy thoát, đầu chúng đồng loạt nổ tung.

Đó không phải là việc của Arel - cậu không có khả năng thực hiện một đòn như vậy.

Ghislain, đã chuẩn bị những sợi mana từ trước, chỉ đơn giản là kích nổ chúng.

Những xác không đầu đổ gục xuống đất.

Ghislain đến gần Arel và vỗ vai cậu.

"Làm tốt lắm. Rõ ràng là con đã luyện tập kiếm thuật chăm chỉ."

"Cảm ơn ngài," Arel nói, cúi đầu.

Ghislain mỉm cười hài lòng. Trong kiếp trước, hắn đã huấn luyện nhiều thuộc hạ, nhưng ít ai gây ấn tượng với hắn như Arel.

Không phải vì tài năng - hắn đã có những người theo tài năng hơn Arel nhiều. Nhưng không ai sánh được với sự kiên trì và quyết tâm không ngừng của Arel.

Sau khi xử lý bọn cướp, cả hai tiếp tục hành trình.

Nhịp độ không vội vã: đi, tập luyện, nghỉ ngơi trong làng, và tiếp tế cho chặng tiếp theo. Bất cứ khi nào cướp hoặc ma thú xuất hiện, chúng trở thành một phần trong quá trình huấn luyện của Arel.

Cuối cùng, sau vài ngày du hành, Ghislain dừng lại và nhìn về một lâu đài xa xa.

"Chúng ta đến nơi rồi."

Họ đứng ở rìa phương Nam, gần biên giới lãnh địa của Bá tước Mowbray.

Dù nằm ở vùng ven, lãnh địa này khá lớn - không phải là một nơi hẻo lánh.

Bá tước Mowbray được biết đến như một lãnh chúa trung lập, không theo phe Công tước cũng không theo phe ủng hộ Hoàng gia. Sự độc lập của ông, cùng với sức mạnh của mình, khiến ông trở thành một nhân vật độc đáo trong giới quý tộc.

Tuy nhiên, trong kiếp trước của Ghislain, Mowbray cuối cùng đã gia nhập lực lượng của Công tước.

Khi họ đến gần cổng lâu đài, Arel không thể không nhận thấy sự yên tĩnh kỳ lạ bao trùm vùng đất này.

"Nơi này có cảm giác... vô hồn," cậu nhận xét.

"Bởi vì lãnh chúa ở đây đang gặp rắc rối đấy," Ghislain đáp.

"Dân thị trấn chỉ đang cúi đầu giữ mình thôi."

"Rắc rối ạ?"

"Con sẽ sớm thấy thôi. Chúng ta đến đây để sửa chúng."

Khi họ đến gần hơn, những người lính canh gác lâu đài nhìn họ với vẻ cảnh giác. Không khí căng thẳng, những người đàn ông rõ ràng là đang lo lắng.

Ghislain dừng xe và liếc nhìn về phía lâu đài, tập trung giác quan.

Dù rất yếu ớt, hắn phát hiện một năng lượng còn sót lại bao quanh pháo đài - một thứ hắn nhận ra từ kiếp trước.

"Nó vẫn ở đây, dù yếu hơn trước," hắn lẩm bẩm, một nụ cười lạnh lẽo hình thành.

Họ đã đến để giành lấy một sức mạnh mới.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!