Chương 33: Nơi Này Điên Rồi (1)
Manus khôn khéo bắt đầu khuấy động những người khác.
"Chuyện này vượt quá khả năng xử lý của bất kỳ cá nhân nào. Chúng ta đang phí thời gian với nó đây."
"Nhưng họ bảo điểm đến không xa lối vào lắm..."
"Hừ, ngươi tin à? Ngươi có biết nó ở đâu không? Chúng ta phải đi bao xa?"
"..."
"Nghĩ kỹ mà xem, có quá nhiều thứ kỳ lạ. Họ chọn một điểm đến trong khu rừng chưa ai từng đặt chân tới. Chúng ta có biết mình đang đi đâu không? Ở đó có gì? Tại sao chúng ta lại đến đó?"
"Hm, ta chưa nghĩ theo hướng đó."
"Chết tiệt! Ông chủ của chúng ta chắc chắn bị điên! Không chỉ là loại người chìm đắm trong ảo tưởng—không, hắn là một tên điên táo tợn thực sự hành động theo chúng! Cuối cùng, tất cả chúng ta sẽ chết!"
Không ai có thể tranh luận với lời nói của Manus.
Quả thực có những trường hợp lãnh chúa hoặc quý tộc, chìm đắm trong ảo tưởng của mình, dẫn dắt mọi người vào những tình huống kỳ quái.
Một khoảng im lặng trôi qua, và bầu không khí trở nên nặng nề.
Toran, một lính đánh thuê lớn tuổi đang lặng lẽ lắng nghe, cau mày.
"Nếu không có ông chủ, chúng ta chết hết từ lâu rồi. Đừng gieo rắc nỗi sợ vô ích."
"...Không, tôi chỉ không thể không cảm thấy bất an."
"Ngươi nghĩ việc gặp được một ông chủ như thế này là chuyện thường à? Ông chủ của chúng ta đang chiến đấu ở tiền tuyến, cố gắng hơn bất kỳ ai để giữ chúng ta sống sót."
Thông thường, quý tộc ra lệnh cho lính đánh thuê nhưng không bao giờ dẫn đầu xung phong. Nhiệm vụ càng nguy hiểm, họ càng lùi về phía sau.
Lính đánh thuê được thuê làm lá chắn, không phải để cùng nhau đạt được điều gì.
Ngay cả lính đánh thuê cũng chấp nhận điều đó như một lẽ thường tình.
Nhưng Ghislain thì khác.
Anh tiếp tục thể hiện rằng anh thực sự muốn cứu càng nhiều người càng tốt.
Đã bị cảm động bởi điều này, Toran gầm gừ với Manus, kẻ đang cố gây rối.
"Nếu không có ông chủ, chúng ta chết hết từ lâu rồi. Không chỉ là ảo tưởng—anh ta có kỹ năng để chứng minh điều đó. Chúng ta chỉ cần tin tưởng và đi theo anh ta."
Manus không thể tranh luận với lời nói của Toran.
Những lính đánh thuê khác gật đầu đồng ý.
"Đúng vậy. Anh ta không dùng chúng ta làm bia đỡ đạn."
"Rõ ràng là ông chủ của chúng ta không giống các quý tộc khác."
"Còn khả năng lãnh đạo của anh ta thì sao? Anh ta cực kỳ giỏi. Chắc chắn đây không phải lần đầu anh ta lãnh đạo."
"Với một ông chủ như anh ta, chúng ta có thể tin tưởng."
Tuy nhiên, chiến đấu tay đôi với quái vật đồng nghĩa với việc thương vong là không thể tránh khỏi.
Manus, nhắc họ về thực tế đó, càu nhàu.
"Ngươi nghĩ điều đó kéo dài được bao lâu? Chắc chắn, bây giờ thì ổn, nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, cuối cùng tất cả chúng ta sẽ chết."
Dù khả năng của anh ta có ấn tượng đến đâu, thì có ích gì?
Nếu họ cứ chiến đấu không nghỉ ngơi, cuối cùng mọi người sẽ gục ngã vì kiệt sức.
Khu rừng này nguy hiểm đến nỗi không có Ghislain, họ đã chết từ lâu rồi.
Dù bị đẩy ra vùng ven sau khi thua cuộc cạnh tranh, lũ quái vật gần lối vào vẫn mạnh hơn những con bên ngoài rừng.
Trong khi họ vẫn còn sống, họ cần bỏ cuộc và chạy trốn.
Manus liên tục đưa ra chủ đề này vì một lý do.
Nếu hắn bỏ trốn, hắn cảm thấy ông chủ sẽ giết hắn. Ngay cả nếu ông chủ để hắn đi, hắn không tự tin sẽ sống sót quay lại một mình.
Cách tốt nhất là kích động những lính đánh thuê vốn đã đầy lo lắng và kiệt sức, gây áp lực lên ông chủ, và quay lại trong khi trả ít tiền phạt vi phạm hợp đồng nhất có thể.
"Mạng sống của ngươi không đáng giá à? Dù có là lính đánh thuê, ai lại tự tìm đến cái chết?"
Nhưng Toran cười khẩy và đáp trả.
"Nếu chúng ta đã được trả tiền, chẳng phải nhiệm vụ của lính đánh thuê là gửi gắm mạng sống của mình sao?"
"Đồ ngốc, giờ kiếm đâu ra lính đánh thuê như thế? Chúng ta sẽ bị dùng làm bia đỡ đạn và chết thôi. Ông chủ sẽ chạy ngay khi mọi chuyện thực sự nguy hiểm."
Điều gì phân biệt một lính đánh thuê giỏi?
Có phải là hoàn thành nhiệm vụ khi liều mạng?
Không. Lính đánh thuê giỏi nhất là người sống sót lâu nhất.
Biết khi nào nên rút lui nhanh khi mọi thứ có vẻ nguy hiểm là điều cần thiết cho một lính đánh thuê.
Tin tưởng và đi theo một quý tộc là điều ngu ngốc nhất ngươi có thể làm.
Chắc chắn, bây giờ họ có thể giả vờ quan tâm, nhưng họ sẽ bỏ rơi ngươi và chạy khi nguy hiểm ập đến.
Đó là bản chất của loại người quý tộc.
Khi Manus tiếp tục kích động, một số lính đánh thuê bắt đầu dao động.
Những lời nói thực tế của hắn bắt đầu khuấy động lòng họ từng chút một.
'Chết tiệt, thằng già cứng đầu!'
Nhưng vấn đề là những người cứng đầu như Toran.
Hầu hết lính đánh thuê dường như giữ niềm tin phi lý rằng họ nên tin tưởng ông chủ và hoàn thành nhiệm vụ đến cùng.
Ngay khi Manus định nói tiếp, Toran túm lấy cổ áo hắn.
"Nhìn kia kìa. Thuốc và bình dược mà ông chủ dùng còn đắt hơn mạng sống của chúng ta. Ngươi có làm thế không? Ngươi thực sự nghĩ ông chủ định dùng chúng ta làm bia đỡ đạn sao?"
Trước những lời đó, tất cả lính đánh thuê gần đó quay đầu lại.
Ánh mắt họ đổ dồn về nơi Ghislain đang băng bó vết thương cho những người bị thương.
Thấy vậy, không ai có thể nói một lời.
Thuốc mà ông chủ đang dùng thực sự đắt hơn giá trị của họ.
Từng người một, đám lính đánh thuê gật đầu và lẩm bẩm với nhau.
"Ừm, anh ta không có vẻ là loại sẽ bỏ rơi chúng ta."
"Kỹ năng điều trị của anh ta cũng không phải dạng vừa. Tôi cứ tưởng anh ta là một thầy thuốc chuyên nghiệp nào đó."
"Anh ta chỉ dùng một ít bình dược, nhưng hiệu quả thật đáng kinh ngạc."
Manus cắn môi khi phản ứng của mọi người bắt đầu lắng xuống lần nữa.
Thấy vậy, Toran thả cổ áo hắn ra.
"Chúng ta đã được trả tiền. Cứ làm theo lệnh."
"Tsk."
Toran liếc nhìn Manus, kẻ nhổ nước bọt xuống đất và quay về chỗ ngồi, lặng lẽ nhìn Ghislain.
Lúc đầu, anh ta cũng nghĩ về việc quay lại.
Tuy nhiên, anh ta dần dần bị thu hút bởi ông chủ, người quá khác biệt so với những người anh ta từng làm việc cùng trước đây.
Anh ta đã gặp nhiều quý tộc dũng cảm, có uy quyền và thông minh.
Nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp một quý tộc không coi lính đánh thuê như công cụ dùng một lần mà như những con người.
Cũng là lần đầu tiên anh ta thấy một quý tộc chiến đấu ở tiền tuyến mà không màng đến sự an toàn của bản thân.
Toran không còn bị cảm động bởi tiền nữa. Ghislain đang truyền cảm hứng cho anh ta với tư cách là một con người.
'Tôi thực sự có thể chết... nhưng dù sao, tôi muốn xem chuyện này kết thúc thế nào thêm một lúc nữa.'
Không phải anh ta không sợ chết.
Như Manus nói, họ thực sự có thể chết.
Dù vậy, ngay cả khi điều đó có nghĩa là cái chết, anh ta muốn đi cùng và xem mọi chuyện kết thúc ra sao.
Có thể đó là một quyết định ngu ngốc... nhưng liệu ngươi có thể gọi mình là lính đánh thuê không nếu, sau khi được trả tiền để bán mạng, ngươi lại bỏ chạy vì không muốn chết?
Đó là niềm tin và lương tâm cuối cùng của Toran với tư cách là một lính đánh thuê.
"Nhân tiện, ông chủ của chúng ta có nhiều tiền thật. Hắn bảo lãnh địa của hắn nghèo, vậy sao hắn có được những loại thuốc đắt tiền như vậy?"
Như Toran đề cập, Ghislain đã sử dụng thuốc quý và bình dược mà không do dự.
Đến nỗi ngay cả Belinda cũng liên tục cằn nhằn anh.
"Trời ơi, thiếu gia! Sao ngài có thể dùng thuốc và bình dược quý giá như vậy một cách liều lĩnh thế? Ngài nên để dành chúng cho khi mình bị thương! Ngài làm em phát điên mất!"
Ghislain quấn chặt băng quanh cánh tay của tên lính đánh thuê và trả lời.
"Để dành làm gì? Anh mang theo để dùng mà. Phải dùng khi cần thiết chứ."
"Với đà này, sẽ chẳng còn gì cho ngài dùng khi ngài cần đâu!"
"Ừm, lúc đó tính sau."
Belinda nhìn Ghislain chằm chằm và càu nhàu.
"Cứ như thể dùng thuốc đắt tiền chưa đủ tệ, sao ngài còn tự mình điều trị cho họ nữa?"
"Mấy người này xử lý vết thương tệ quá. Nhìn mà thấy buồn nôn."
Trước câu trả lời thản nhiên của Ghislain, Belinda đấm ngực mình vì thất vọng.
Tên lính đánh thuê bị thương, tràn đầy lòng biết ơn, lên tiếng.
"C-Cảm ơn ngài, thiếu gia."
"Đủ rồi. Nghỉ ngơi tử tế đi trong lúc có thể. Ngươi cũng nên học một ít sơ cứu đàng hoàng."
"Khặc, hiểu rồi!"
Khi Ghislain thấy đám lính đánh thuê cố gắng sát trùng vết thương bằng cách xoa nước tiểu lên và đắp đầy các loại thảo dược vô dụng lên, đầu anh như muốn nổ tung.
Anh không còn cách nào khác ngoài túm từng đứa một và dạy chúng tận tay.
"Nếu ngươi nẹp như thế, xương sẽ bị lệch. Còn ngươi, không được dùng nước tiểu nữa! Nếu bôi thêm nữa, thịt sẽ thối đấy. Đồ ngốc! Sao lại uống nó?!"
Số lượng lính đánh thuê cảm động trước hành động của Ghislain dần dần tăng lên.
Các ông chủ khác thường bỏ rơi hoặc để những lính đánh thuê bị thương nặng tự chết.
Cứu họ sẽ tốn tiền và là một việc rắc rối, suy cho cùng.
Belinda nheo mắt và quan sát Ghislain khi anh tất bật chăm sóc đám lính đánh thuê.
"Sao thiếu gia biết làm tất cả những điều đó? Anh ấy chưa bao giờ là người quan tâm đến những người xung quanh... Hay thực sự có một pháp sư hắc ám nào đó nhập vào anh ấy?"
Trong khi cô lo lắng về những chuyện vô bổ như vậy, cả nhóm từ từ tiến về phía trước.
Họ bắt gặp một cái hồ nhỏ vào ngày thứ năm của cuộc chiến đấu và di chuyển.
"Wow, nước kìa!"
"Mát quá!"
Khoảnh khắc phát hiện ra nước, đám lính đánh thuê lao tới để giải khát.
Họ có nước mang theo, nhưng nó ấm, và càng mang lâu, những túi da càng bốc mùi, khiến nó không còn lý tưởng để uống.
Nước lạnh như băng từ hồ lập tức làm dịu cơn khát dồn nén của họ.
Ngay cả Ghislain, người thường hạn chế chuyển động của lính đánh thuê, cũng không ngăn họ lần này.
Anh nhìn quanh, chìm trong suy nghĩ.
'Con đường tôi đã vạch ra tương đối chính xác.'
Con đường mà lực lượng trấn áp của vương quốc đã đi trong kiếp trước của anh khác với con đường anh hiện đang theo.
Đương nhiên, lũ quái vật chúng gặp không được ghi lại theo cùng thứ tự như những con mà nhóm anh đang đối mặt.
Ghislain nhớ lại, điều chỉnh tuyến đường và những cuộc chạm trán dự kiến với lũ quái vật.
Cho đến nay, mọi thứ đã khớp một cách hợp lý, và may mắn thay, thậm chí có một vài con quái vật chưa xuất hiện.
'Từ bây giờ, nó mới thực sự nguy hiểm.'
Cái hồ này là điểm giao cắt quan trọng nhất trên đường đến đích của anh.
Nó cũng đánh dấu sự bắt đầu của những nguy hiểm lớn hơn nhiều.
[Chúng có lẽ đã bắt đầu theo dõi chúng tôi khi chúng tôi đi qua hồ.]
Lặp lại những dòng từ trí nhớ của mình vài lần, Ghislain nói với cả nhóm.
"Chúng ta sẽ nghỉ ở đây hôm nay. Hãy tận dụng cơ hội này để tắm rửa và tập hợp lại."
Theo lệnh của anh, đám lính đánh thuê chặt cây gần đó để dọn khu vực và bắt đầu dựng trại.
"Thiếu gia, tôi sẽ chuẩn bị bữa tối ngay thôi."
Kể từ khi biết về khả năng của Ghislain, Belinda hiếm khi di chuyển trong các trận chiến với quái vật.
Vì điều đó, cô bảo toàn năng lượng nhiều hơn so với những người khác.
Cô lấy một cái nồi nhỏ từ xe ngựa, đổ đầy nước, thêm các loại gia vị và thịt khô, và bắt đầu nấu một món súp ấm.
"Đây, ăn đi. Ngài cần ăn uống đàng hoàng ở nơi như thế này để giữ sức."
"Ừm, ta cảm thấy không đúng khi một mình ăn món này mỗi ngày..."
"Suỵt! Cứ ăn đi."
Belinda dí cái nĩa về phía mặt anh và cười sắc lạnh.
Ghislain không còn cách nào khác ngoài gật đầu.
Thấy vậy, đám lính đánh thuê bắt đầu huýt sáo và chế nhạo.
"Pfft, có người thì ăn đồ ấm ngon lành trong khi người khác chỉ nhai thịt khô cứng."
"Này, nếu cô định đi theo thiếu gia mà không chiến đấu, ít nhất hãy nấu đồ ăn cho chúng tôi!"
"Ừ, từ giờ nhận vai trò đầu bếp đi! Hô!"
"Cho chúng tôi chút súp ấm nữa!"
Phập!
Đột nhiên, một âm thanh sắc nhọn xé toạc không khí, và một cái nĩa cắm sâu vào một cái cây.
Đó chính là cái cây mà một trong những tên lính đánh thuê đang chế giễu dựa vào.
Thấy cái nĩa cắm ngay bên cạnh tai mình, tên lính đánh thuê toát mồ hôi lạnh, mắt hắn dáo dác lo lắng.
Belinda cười và nói, "Hô hô hô, các ngươi có tay mà, đúng không? Tự làm đi, hiểu chưa? Ta bận chăm sóc thiếu gia của ta lắm."
Đám lính đánh thuê tất cả đều gật đầu điên cuồng.
Họ đã tưởng cô chỉ là một hầu gái, nhưng kỹ năng ném nĩa của cô chẳng bình thường chút nào.
Nếu không cẩn thận, trán họ có thể bị đâm thủng mà không kịp nhận ra.
Ghislain cười khúc khích và nói với Belinda, "Khi có cơ hội, hãy chăm sóc đám lính đánh thuê một chút. Tất cả họ đều đã làm việc chăm chỉ."
"Để tôi nghĩ đã."
"Ừm, hôm nay ta không đói lắm. Em nên đưa món này cho những người khác..."
"Ngài thực sự định phàn nàn về đồ ăn ở tận nơi này sao? Ngài nhớ tôi đã làm gì khi ngài từ chối ăn ngay lúc còn nhỏ không?"
Belinda vẫy một cái nĩa mới trước mặt Ghislain.
Ghislain không tranh luận thêm nữa và lặng lẽ uống súp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!