Web Novel - Chương 306: Cần Thêm Một Thứ Nữa (2)

Chương 306: Cần Thêm Một Thứ Nữa (2)

Dù Ghislain có vẻ tự tin, giọng điệu của Claude vẫn đầy hoài nghi khi anh hỏi, "Khẩu phần dã chiến?"

"Phải. Bắt đầu bằng cách xây dựng một cơ sở sản xuất cho chúng. Ta sẽ nói cho anh biết cần những gì," Ghislain trả lời.

"Lại một trong những kỹ thuật mà chỉ ngài biết?"

"Chính xác. Đó là thứ mà thế giới chưa từng thấy."

"Hừm..."

Cũng giống như khi họ cải tiến lúa mì hay phát triển mỹ phẩm. Hồi đó, mọi người đều phản đối hắn, nói rằng điều đó là không thể, nhưng cuối cùng, họ đã thành công.

Lần này Claude không có ý định tranh luận, nhưng một câu hỏi vẫn còn trong tâm trí anh.

Khẩu phần dã chiến chắc chắn sẽ cải thiện chuỗi cung ứng và tinh thần của quân đội, tăng cường hiệu quả chiến đấu. Nếu chúng có lợi như vậy, tại sao Ghislain không tạo ra chúng sớm hơn?

"Sao ngài không làm những thứ này trước đây? Nó sẽ rất hữu ích."

Ghislain nhiệt tình gật đầu, như thể đó là một câu hỏi hay, và bắt đầu giải thích.

"Đầu tiên, ta nghĩ tất cả các ngươi trông đã quá tải rồi."

"Đó là... một lời nói dối."

"Thứ hai, cho đến bây giờ chúng ta không cần mở rộng ra toàn bộ vương quốc."

"Hừm..."

"Thứ ba, rất khó để làm chúng trước khi chiếm được Desmond."

"Tại sao?"

"Bởi vì nó cần rất nhiều nguyên liệu. Nếu chúng ta phụ thuộc vào thương mại để có nguyên liệu, sẽ có những hạn chế về số lượng, và nguồn cung có thể bị gián đoạn tùy theo tình hình."

Claude gật đầu, cuối cùng cũng hiểu.

Trong thời chiến, các phường hội thương nhân có thể từ chối cung cấp những mặt hàng trước đây dễ dàng có được. Nó chẳng khác gì khi Bá tước Cabaldi kiểm soát nguồn cung quặng sắt cho phương Bắc.

Nếu các phường hội thương nhân dưới ảnh hưởng của công tước quyết định không bán cho Ghislain, việc đảm bảo nguyên liệu sẽ gần như không thể.

"Loại nguyên liệu nào cần phải chiếm Desmond mới có được?"

"Nhiều lắm. Tất nhiên là lúa mì và lúa mạch, nhưng còn ngô, đậu, kê, cao lương, yến mạch, đậu đỏ, củ cải, bắp cải... và nhiều loại trái cây, thảo mộc và thịt. Nó cần nhiều hơn anh nghĩ đấy." "...Ồ."

Đó là một danh sách khá dài. Ở phương Bắc khô cằn, chỉ có Desmond và Rayfold có đủ khả năng sản xuất nhiều loại cây trồng như vậy.

Hầu hết các lãnh địa phương Bắc đều phủ đầy đất hoang hoặc núi non, khiến nông nghiệp đa dạng trở nên khó khăn. Ngay cả trên đất canh tác, mọi nỗ lực thường tập trung vào việc trồng lúa mì.

Tuy nhiên, Desmond có những khu vực màu mỡ đáng kể và có thể trồng nhiều loại cây trồng, thảo mộc và chăn nuôi gia súc.

Trong khi lúa mì và gia súc là trọng tâm chính của họ, tiềm năng cho sản xuất đa dạng là có.

"Sao lại cần nhiều nguyên liệu như vậy cho một thứ như khẩu phần dã chiến?"

"Giải thích ở đây thì lâu lắm. Anh sẽ hiểu khi thấy nó."

"Hừm..."

Dù hoài nghi, Claude gật đầu. Mọi thứ Ghislain làm lúc đầu đều có vẻ đáng ngờ. Nhưng như mọi khi, kết quả tự nói lên tất cả.

"Được rồi. Chỉ cần chúng ta rõ ràng, chúng ta sẽ dùng đá ma thuật để thúc đẩy sản xuất các loại cây trồng cần thiết cho khẩu phần dã chiến. Hãy bắt đầu chuẩn bị cho việc đó."

"Ực... Nghe có vẻ tốn kém lắm đây. Ngài chắc chắn là nó đáng giá chứ? Cơ sở vật chất là một chuyện, nhưng quản lý tất cả những nguồn lực đó nghe có vẻ quá sức."

Tiền bạc luôn là vấn đề. Với đủ kinh phí, họ có thể làm bất cứ điều gì. Nhưng liệu có đáng để chi tiêu nhiều như vậy chỉ cho khẩu phần dã chiến?

Họ đã có thực phẩm bảo quản rồi; thế chưa đủ sao?

Tuy nhiên, Ghislain kiên quyết trả lời, "Như ta luôn nói, chi phí bao nhiêu không quan trọng. Tiền chỉ là công cụ, không phải mục tiêu. Ưu tiên là hiệu quả chiến đấu. Mọi nguồn lực trong lãnh địa này nên tập trung vào việc cải thiện sức mạnh quân sự của chúng ta."

"Được rồi, ngài cứ làm theo cách của ngài..."

Giọng nói của Claude mệt mỏi, nhưng anh biết Ghislain luôn như thế này. Mọi thứ hắn làm để phát triển và làm giàu cho lãnh địa cuối cùng đều nhằm mục đích tăng cường khả năng chiến đấu.

Thực sự, Ghislain là một người đàn ông không có gì trong đầu ngoài chiến trận.

Bất chấp những lời phàn nàn của mình, Claude không thể phủ nhận sự tò mò của mình. Loại khẩu phần dã chiến cách mạng nào mà Ghislain sắp giới thiệu?

Không giống như trước đây, một chút phấn khích bắt đầu len lỏi trong Claude và các thuộc hạ.

"Được rồi, bắt tay vào việc thôi."

Ghislain đưa bản thiết kế của mình cho Galbarik.

Như mọi khi, sơ đồ chỉ phác thảo các chức năng cần thiết, ít chú ý đến chi tiết. Galbarik xem xét nó một lúc và gật đầu dễ dàng.

"Cái này đơn giản thôi. Tôi sẽ làm xong ngay."

Hầu hết thiết kế liên quan đến việc sấy khô, nghiền và tán nhỏ nguyên liệu. Đối với một người lùn lành nghề, đây là chuyện trẻ con.

Khía cạnh duy nhất cần một chút trợ giúp ma thuật là quá trình sấy khô. Mặc dù có thể làm mà không cần ma thuật, sử dụng phép thuật sẽ đẩy nhanh tiến độ đáng kể.

"Được rồi, tôi sẽ làm nhanh thôi."

Galbarik và những người lùn lập tức bắt tay vào việc. Họ đã ngập trong vô số nhiệm vụ khác nhau, vì vậy hoàn thành việc này nhanh chóng là vì lợi ích của mọi người.

Người dân Fenris giờ đã quen với việc các dự án phải gấp rút. Chẳng mấy chốc, cơ sở sản xuất nguyên mẫu khẩu phần dã chiến đã được hoàn thành.

Với niềm tự hào, Galbarik tuyên bố, "Thế nào! Việc này dễ như ăn cháo đối với bọn tôi. Hãy kiểm tra xem nó có đáp ứng mong đợi của ngài không, thưa lãnh chúa!"

Ghislain kiểm tra thiết bị cẩn thận, gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

'Không phải là ta hiểu gì.'

Thực tế, làm sao một người chỉ biết chiến đấu có thể hiểu được sự phức tạp của máy móc? Ghislain chỉ biết khái niệm cơ bản và các nguyên liệu cần thiết.

Lý do duy nhất hắn biết được chừng đó là vì những thứ như vậy đã cần thiết cho chiến tranh quy mô lớn trong kiếp trước.

Chi tiết không quan trọng; những người khác lo chúng.

'Giá mà có Claude ở đây.'

Không phải Claude "lừa đảo" hiện tại, mà là phiên bản tóc bạc, dày dạn kinh nghiệm chiến trận từ kiếp trước.

Hồi đó, Claude đã thành thạo mọi khía cạnh của quản trị và hậu cần đến một mức độ ấn tượng.

Không có Claude như vậy bây giờ, Ghislain phải xoay sở với những gì mình biết và dựa vào chuyên môn của người lùn.

"Ừm, có vẻ ổn. Có vẻ như mọi thứ ta muốn đều có ở đây."

Với một nhận xét mơ hồ, Ghislain lập tức đưa công nhân vào để bắt đầu sản xuất nguyên mẫu.

Hạn hán và nỗ lực chiến tranh của Harold đã làm cạn kiệt tài nguyên, khiến việc sản xuất quy mô lớn là không thể vào lúc này.

Tuy nhiên, nếu nguyên mẫu thành công, các cơ sở và trang trại bổ sung sẽ được thiết lập.

Rầm. Rầm. Rầm.

Xèo xèo!

Những cỗ máy do các pháp sư và người lùn chế tạo gầm rú hoạt động.

Những công nhân, không biết họ đang làm gì, bận rộn làm theo hướng dẫn của Ghislain.

Họ chở nguyên liệu vào, sấy khô, xay xát và nghiền chúng nhiều lần.

"Lãnh chúa đang làm gì vậy?"

"Có vẻ như thứ gì đó ăn được."

"Có phải là một loại thức ăn quý tộc xa xỉ nào không?"

Không ai có thể hiểu ra. Sản phẩm cuối cùng là một loại bột mịn, màu vàng nhạt.

Một công nhân nếm thử một chút và nghiêng đầu.

"Không tệ. Hơi có vị bùi và ngọt."

"Có thể là gia vị? Chắc cho vào món hầm sẽ ngon."

"Sao phải bận tâm làm thứ này? Chẳng phải đã có rất nhiều loại sốt rồi sao?"

Những người công nhân chỉ có thể suy đoán, không thể đi đến kết luận nào.

Trong khi đó, Ghislain nhìn thành phẩm với sự hài lòng.

"Tốt, cái này gần đủ rồi."

Nó giống với những gì hắn đã thấy trong kiếp trước. Hương vị hơi khác một chút, nhưng hương vị không phải là ưu tiên.

Lấy một bình nước, Ghislain múc vài thìa bột vào và lắc mạnh.

Nước chuyển sang màu vàng giống như bột. Bất chấp vẻ ngoài không ngon miệng, Ghislain uống nó không chút do dự.

Ừng ực. Ừng ực. Ừng ực.

"Ah!"

Uống hết một hơi, Ghislain nắm chặt nắm đấm. Là bậc thầy về cơ thể của mình, hắn có thể phát hiện ra ngay cả những thay đổi nhỏ nhất.

Sau khi uống, hắn cảm thấy một hơi ấm nhẹ dâng lên bên trong. Hầu hết mọi người sẽ không nhận ra nó, nhưng đối với hắn, nó rất rõ ràng.

"Nó có tác dụng. Thành công rồi. Nó tương tự như những gì ta đã từng có. Bây giờ là lúc thử nghiệm."

Tự tin vào kết quả, Ghislain lập tức triệu tập Claude.

"Có chuyện gì vậy? Tôi đang ngập trong công việc đây," Claude càu nhàu.

"Cuối cùng cũng xong rồi," Ghislain nói với một nụ cười toe toét.

"Khẩu phần dã chiến mới?"

"Ừ. Bây giờ là lúc thử nghiệm nó. Hãy tuyển một vài tình nguyện viên."

Khi Ghislain cho anh ta xem nguyên mẫu, Claude nhìn nó chằm chằm và hỏi,

"Cái... bột đó là khẩu phần dã chiến?"

"Ừ."

"Ngài muốn chúng tôi lấp đầy bụng bằng bột?"

"Chính xác. Chỉ cần trộn nó với nước và uống. Xem này."

Ghislain chộp lấy một bình nước nhỏ, thêm một ít bột vào, và lắc mạnh.

Claude nhìn và hỏi lại, "Ngài đang làm gì vậy?"

"Lắc cho đến khi nghe tiếng, lắc lắc! như thế này."

'Cái trò lắc lư vô nghĩa này đang làm hao mòn sự kiên nhẫn của tôi.' Tuy nhiên, Claude vẫn kìm chế, chờ đợi lời giải thích đầy đủ.

Sau khi trộn kỹ bột, Ghislain uống nó và nói, "Một khi đã trộn đều, chỉ cần uống như thế này."

"Chỉ vậy thôi?"

"Chỉ vậy thôi."

"Cần uống bao nhiêu?"

"Một lần một ngày sẽ giúp anh sống sót. Nhưng nếu muốn giữ được năng lượng, hai hoặc ba lần một ngày là lý tưởng. Nếu mang theo đủ thứ này, anh có thể sống sót trong một tháng hoặc hơn."

"Hả..."

Claude cười nhạt. Đã lâu rồi anh mới nghe một điều vô lý đến vậy.

"Lãnh chúa?"

"Sao?"

"Ngài biết người ta có thể sống vài ngày chỉ với nước, đúng không?"

"Tất nhiên."

"Và nếu thêm một chút bột bánh quy khô hoặc bột thịt khô, họ có thể sống lâu hơn nữa."

"Đúng."

"Nhưng nếu chỉ ăn những thứ đó, họ sẽ chỉ đủ để thở. Họ sẽ không thể chiến đấu. Một đòn là gục."

"Không, không, cái này khác. Nó cung cấp tất cả các chất dinh dưỡng cơ thể cần. Nó cung cấp năng lượng." Ghislain rất tự tin. Đây là thứ hắn và các thuộc hạ đã dựa vào trong kiếp trước. Chỉ cần vài hộp đựng thứ này cũng có thể duy trì hiệu quả chiến đấu và sự sống sót trong hơn một tháng. Chắc chắn là hơi đói một chút, nhưng nó đủ để khiến bạn tiếp tục di chuyển.

"Đây là một yếu tố thay đổi cuộc chơi để duy trì sức chiến đấu."

Trong thời kỳ khốn khó, các tuyến tiếp tế đến các khu vực hoạt động nguy hiểm là một mối quan tâm lớn.

Khi các kỵ sĩ bị cô lập trong lãnh thổ địch, việc tiếp tế gần như là không thể. Các phương pháp như sử dụng khí cầu hoặc ma thuật để chuyển tiếp tế thường không thực tế. Vì vậy, đã có nhiều nghiên cứu sâu rộng về khẩu phần để được lâu. Thực phẩm bảo quản truyền thống quá cồng kềnh và nặng, hạn chế số lượng có thể mang theo.

Phát triển những khẩu phần này không hề dễ dàng. Chúng phải dễ sản xuất, sử dụng nguyên liệu dễ kiếm, có thời hạn sử dụng lâu dài, và duy trì thể lực.

Sau vô số thí nghiệm của các học giả và pháp sư hàng đầu lục địa, loại bột này đã được tạo ra. Nó có thể được tiêu thụ chỉ bằng cách trộn với nước hoặc thậm chí ăn khô, tan trong miệng. Lợi thế lớn nhất là nó cung cấp đầy đủ dinh dưỡng và duy trì năng lượng theo thời gian.

Một khi những khẩu phần này được phát triển, phạm vi hoạt động đã mở rộng đáng kể. Chúng là một trong những lý do chính khiến nhân loại sống sót trong các thử thách ở kiếp trước. Đã từng trải nghiệm hiệu quả của nó, Ghislain không có nghi ngờ gì. Nhưng đối với Claude, bị ràng buộc bởi lẽ thường của thời đại này, nó nghe có vẻ vô lý. "Lãnh chúa, chắc chắn, trộn tất cả các nguyên liệu đó lại với nhau có thể hữu ích, nhưng ngài thực sự nghĩ vài thìa bột sẽ làm ai đó no sao? Chắc chắn, nó tốt hơn là không có gì, nhưng họ sẽ gục sau vài ngày. Mọi người không thể chiến đấu như vậy."

Trong thời đại này, lẽ thường là sức mạnh đến từ việc ăn uống no nê.

Bụng rỗng đồng nghĩa với không có năng lượng. Tất cả những gì bạn có thể làm là gục ngã vì kiệt sức.

Claude, đặc biệt có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, cảm thấy chắc chắn về lập trường của mình. 'Tôi đã sống qua cảnh vô gia cư! Tôi biết mình đang nói gì.'

Claude đã trải qua những thời khắc tồi tệ vì nợ cờ bạc. Hắn đã phải kiếm ăn và chia phần thực phẩm bảo quản ít ỏi trong nhiều ngày.

Ngay cả với những khó khăn đó, hắn cũng chỉ vừa đủ để đứng vững, chứ đừng nói đến chiến đấu.

Những phần ăn mà hắn sống sót còn lớn hơn vài thìa bột này, nhưng nó vẫn khiến hắn yếu ớt, đói khát và khốn khổ.

Kinh nghiệm đó khiến hắn chắc chắn một điều: Ghislain đã sai.

Chắc chắn, các kỵ sĩ có thể chịu đựng lâu hơn nhờ mana của họ, nhưng ngay cả họ cũng sẽ không thể sống sót một tháng chỉ với thứ này. Họ sẽ chết đói, hoặc tốt nhất là gục ngã vì kiệt sức.

Đối với Claude, một cựu binh dày dạn của cảnh vô gia cư, đây không chỉ là một niềm tin—đó là lẽ thường.

'Khoan đã, chúng ta đang thử nghiệm cái này? Vậy ngay cả hắn cũng không biết nó có hiệu quả không?'

Khi Claude đang suy nghĩ điều này, Ghislain kiên quyết tuyên bố, "Hai khẩu phần một ngày là đủ để giữ cho anh hoạt động. Sức bền của anh có thể giảm nhẹ, nhưng nó không tồi tệ như anh tưởng tượng đâu."

"Không, tôi nói với ngài, nó sẽ không hiệu quả. Ngài đã từng vô gia cư chưa, thưa lãnh chúa?"

"Tất nhiên. Ta có lẽ đã qua nhiều đêm trên đường phố hơn là dưới mái nhà."

"Lại thế rồi. Ngài không thể mở miệng mà không nói dối, phải không?" Claude biết Ghislain lớn lên như một quý tộc, dù là một tên thiếu gia ngỗ ngược. Không có cách nào hắn thực sự trải qua cảnh vô gia cư.

Nhiều nhất, hắn đã cắm trại vài đêm cho vui.

"Lãnh chúa, ngài đã tạo ra rất nhiều thứ kỳ lạ, và tôi sẽ thừa nhận là chúng đã thành công cho đến nay. Nhưng cái này thì khác. Tôi biết cảm giác đói là thế nào. Mọi người không thể chiến đấu với thứ này. Họ sẽ sống được một tuần là cùng. Và ngài đang chi tất cả số tiền đó—cho trang trại, đá ma thuật, cơ sở vật chất—cho cái này? Đó là sự lãng phí thời gian và tài nguyên."

"Đó là lý do tại sao chúng ta sẽ thử nghiệm nó."

Claude cười khẩy.

"Thật vô ích. Đừng lãng phí thời gian vào việc này. Thành thật mà nói, ngài may mắn là những ý tưởng điên rồ của ngài đã hiệu quả cho đến nay. Nếu lần này thất bại, sẽ không ai tin tưởng ngài nữa đâu."

Chỉ là một cuộc thử nghiệm, vậy mà Claude cứ phản đối và chế nhạo ý tưởng này.

Ghislain biết rõ Claude. Hắn có thể thấy những toan tính trong đầu Claude, lên kế hoạch cho một điều gì đó nhỏ mọn.

Với một nụ cười ranh mãnh, Ghislain nói, "Muốn cá cược không?"

Mắt Claude sáng lên vì hứng thú, và một nụ cười tinh quái lan rộng trên khuôn mặt anh. Tuy nhiên, không giống như mong đợi của Ghislain, anh không trả lời ngay lập tức.

Hắn đang lên kế hoạch nâng cao tiền cược lên rất nhiều.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!