Web Novel - Chương 254: Chỗ Này Là Của Chúng Ta Từ Bây Giờ. (1)

Chương 254: Chỗ Này Là Của Chúng Ta Từ Bây Giờ. (1)

Ầm!

Cánh cổng khổng lồ của pháo đài mở ra một cách ọp ẹp. Ghislain và các kỵ sĩ thản nhiên bước vào bên trong.

Ở đây, không ai buồn kiểm tra thân phận. Luật lệ rất đơn giản: những người đến không bị ngăn cản, và những người rời đi không bị truy đuổi. Đó là quy luật của nơi này.

Khi đã vào bên trong, chỉ có một vài quy tắc mà mọi người phải tuân theo:

– "Cấm giết người trong pháo đài."

– "Địa vị xã hội không có trọng lượng ở đây."

– "Không ai được phép cưỡng ép lôi kéo người khác ra khỏi pháo đài."

Bất kỳ tranh chấp nào khác? Chúng để cho các thợ săn tự giải quyết với nhau.

Vương quốc Turian, bị mắc kẹt trong các trận chiến bất tận chống lại ma thú, cần tập hợp càng nhiều thợ săn càng tốt. Việc công nhận thẩm quyền của quý tộc ở nơi này sẽ phá vỡ sự cân bằng mong manh mà họ đã vất vả duy trì.

Nếu quý tộc tự do giết hại thợ săn hoặc cưỡng ép lôi họ đi như tội phạm, nó sẽ giáng một đòn tàn khốc vào Vương quốc Turian.

"Thợ săn phải chết khi chiến đấu với ma thú, nếu họ phải chết."

Nguyên tắc này đã được vương quốc kiên quyết duy trì, và nó thậm chí còn mở rộng thẩm quyền để kiềm chế các quý tộc nước ngoài.

Kết quả là, nhiều tội phạm lang thang khắp lục địa đã tìm thấy nơi ẩn náu trong các pháo đài rải rác dọc theo Dãy núi Bóng tối.

Bên trong, pháo đài trông giống một thành phố bình thường—dù với những cơ sở bẩn thỉu hơn, tồi tàn hơn và những vệt máu loang lổ ở khắp nơi dễ thấy.

"Ực, kinh tởm."

"Thành phố này trông như giữa chiến trường vậy."

"Ở lại đây lâu, chắc chắn sẽ dính bệnh."

Các kỵ sĩ, vốn quen sống trong những lãnh địa sạch sẽ và thoải mái hơn, tặc lưỡi khi quan sát xung quanh.

Các thợ săn, có thể thấy ở khắp mọi nơi, mặc đủ loại trang phục. Trong khi hầu hết mặc áo giáp tiêu chuẩn, một số lại khoác lên mình những bộ trang bị được chế tạo từ xương hoặc da ma thú.

Những cá nhân thô lỗ này ném những ánh nhìn thù địch về phía Ghislain và các kỵ sĩ của hắn khi những người mới đến bước sâu hơn vào. Đã quen với việc liều mạng săn ma thú từ lâu, các thợ săn toát ra một khí chất đáng sợ.

"Hừm."

Ghislain cười khẩy, rõ ràng là thích thú. Hắn thích những nơi như thế này. Nếu có cơ hội, hắn có thể có một cuộc ẩu đả thỏa mãn.

Các kỵ sĩ đi cùng Ghislain cũng chẳng khá hơn là bao. Họ cũng là một đám ồn ào với tính khí xấu.

"Chúng mày nhìn cái gì, lũ khốn?" Kaor gầm gừ khi hắn ném những ánh nhìn đầy sát khí về phía các thợ săn. Các kỵ sĩ khác cũng làm theo, đáp trả bằng những ánh nhìn thách thức tương tự.

Trở lại thời còn làm lính đánh thuê, họ có thể đã bị đe dọa bởi sự hung dữ của các thợ săn. Nhưng những ngày đó đã qua lâu rồi. Sau vô số cuộc chiến, họ đã giành được danh tiếng khủng khiếp là những "kẻ đồ tể".

"Ha, có vẻ chúng ta có vài vị khách quý tộc."

"Sao họ lại đến đây?"

"Chắc mấy bộ áo giáp lòe loẹt đó bán được giá lắm đây."

Bất chấp phản ứng sắc bén của các kỵ sĩ, các thợ săn chỉ quan sát với những nụ cười ranh mãnh.

Mọi người đều để ý rằng nhóm của Ghislain mặc áo giáp đồng bộ. Cho đến khi họ có thể xác nhận liệu nhóm này có được vương quốc chính thức phái đi hay không, các thợ săn vẫn kiềm chế.

Hiện tại, không có xung đột nào nổ ra. Phớt lờ các thợ săn, Ghislain đi về phía tòa nhà trung tâm của pháo đài. Kaor và các kỵ sĩ đi theo sau, vẻ mặt đắc thắng.

Tòa nhà trung tâm là nơi cấp thẻ căn cước thợ săn, và những người mới đến ký các thỏa thuận công nhận luật lệ của pháo đài.

Viên chức Turian ở bàn làm việc liếc nhìn giấy tờ tùy thân của Ghislain và nói một cách thờ ơ.

"Ở nơi này, địa vị quý tộc không có trọng lượng. Một nô lệ hèn mọn được coi là ngang hàng với ngài, Bá tước. Ngài có đồng ý không?"

"Tôi đồng ý."

"Chúng tôi không can thiệp vào các tranh chấp. Ngài có đồng ý không?"

"Tôi đồng ý."

"Cấm giết người. Tai nạn trong các cuộc đấu tay đôi có thể xảy ra, nhưng giết người về cơ bản bị cấm. Ngài có đồng ý không?"

"Tôi đồng ý."

"Vậy hãy ký vào đây. Chúng tôi sẽ đăng ký ngài vào cơ sở dữ liệu thợ săn, và thỏa thuận sẽ được gửi trực tiếp đến triều đình."

Ghislain thản nhiên đóng dấu của mình lên tài liệu. Tại đây, hắn không còn là quý tộc—chỉ là một thợ săn khác.

Sau khi nhận được thỏa thuận đã ký của Ghislain, viên chức Turian đưa ra chỉ dẫn cuối cùng của mình.

"Chúng tôi chỉ đảm bảo rằng pháo đài này hoạt động ở mức cơ bản. Miễn là ngài không can thiệp vào chúng tôi hoặc tòa nhà này, chúng tôi sẽ không can thiệp. Nếu có vấn đề phát sinh với các thợ săn, hãy tự mình giải quyết. Chúng tôi không hỗ trợ gì."

"Hiểu rồi. Tôi chưa sắp xếp chỗ ở. Tôi có thể gửi ngựa của tôi ở đây tạm thời không?"

"Vì đây là lần đầu tiên ngài đến, chúng tôi có thể dành sự ưu ái đó."

"Tốt. Vậy tôi sẽ đi tìm chỗ ở. Tôi tưởng tượng chúng ta sẽ gặp nhau nhiều đấy."

Viên chức Turian cười khẩy một cách đen tối.

"Chào mừng đến với khu vực vô pháp. Hãy tận hưởng kỳ nghỉ của ngài—nếu ngài có thể sống sót ra ngoài."

Khi Ghislain hoàn tất đăng ký và bước ra ngoài, một người đàn ông với khuôn mặt như chuột đến gần hắn.

"Có vẻ ông là người mới đến đây, tôi nói đúng không? Ông đã đăng ký làm thợ săn chưa?"

"Rồi," Ghislain thản nhiên trả lời.

Người đàn ông nở một nụ cười hài lòng, và những thợ săn gần đó bắt đầu nhìn chúng với sự quan tâm mới.

Rõ ràng là nhóm của Ghislain không được vương quốc chính thức phái đi. Biểu cảm của gã mặt chuột thay đổi, giờ đây không còn bận tâm về thủ tục, khi hắn tiếp tục.

"Mặc dù đây là khu vực vô pháp, nó vẫn là nơi mọi người sinh sống, ông có đồng ý không?"

"Vậy thì?"

"Ở bất kỳ nơi nào mọi người sinh sống, một thứ 'luật lệ và trật tự' theo kiểu của nó sẽ tự nhiên nảy sinh."

"Ồ, anh đang xin tiền, phải không?"

Sự thẳng thừng trong nhận xét của Ghislain khiến gã đàn ông sững người trong giây lát, nhưng hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên, với danh tiếng của pháo đài này; có lẽ Ghislain đã nghe nói về nó trước.

"Thật tuyệt khi giao dịch với người nhanh hiểu. Ở đây, chúng tôi có một nhóm gọi là 'Hợp tác xã Thợ săn'."

"Thật là một cái tên tổ chức nực cười," Ghislain nói với một nụ cười khẩy.

"Nó được thành lập để bảo vệ quyền lợi và lợi ích của các thợ săn. Tham gia được khuyến khích mạnh mẽ. Tất nhiên, có một khoản phí thành viên nhỏ và phí hàng tháng."

Ghislain xoa cằm trầm ngâm trước khi hỏi, "Và chính xác thì tôi trả tiền này cho ai?"

"Tất nhiên là cho hiệp hội."

"Và ai phụ trách hiệp hội này?"

"Đó sẽ là người cai trị nơi này, 'Vua của Ironcliff,' Ngài Doncard."

Ghislain khẽ gật đầu. Thế giới này cũng có không ít kẻ tự xưng là vua. Ừm, ngay cả biệt danh của hắn cũng có chữ "Vua" trong đó, vậy tại sao lại không phải là một con người?

Những âm mưu như vậy khiến hắn thích thú, cả trong kiếp trước lẫn bây giờ.

"Tôi nhận được lợi ích gì khi tham gia?"

"Heh, ông sẽ có thể sống thoải mái ở đây. Sẽ không ai gây rối với ông, và ông có thể chỉ tập trung vào việc săn ma thú."

Những lợi ích có vẻ không ấn tượng. Ghislain không phải là người hâm mộ những sắp xếp kiểu này.

"Các anh có phải là bọn cướp không?"

"Cái gì?"

"Cướp là không thể tha thứ. Lấy những thứ thuộc về người khác bằng vũ lực là điều tôi ghét nhất."

"Khoan đã, một chút—ông đang làm—ặc!"

Trước khi gã đàn ông kịp nói hết câu, nắm đấm của Ghislain đã bay thẳng vào mặt hắn. Gã mặt chuột cố gắng chống cự nhưng không có cơ hội.

Bốp! Bốp! Bốp!

"Ực! Nếu ông gây rối với tôi, Vua của nơi này sẽ—"

"Mang hắn đến đây. Ta rất muốn thấy mặt 'Vua' đó."

"Ực! Làm ơn tha cho tôi!"

Gã mặt chuột không trụ được lâu và gục xuống bất tỉnh chỉ sau vài cú đấm. Ghislain lục túi của gã, moi ra vài đồng bạc. Với một nụ cười kiêu ngạo, hắn tuyên bố,

"Đây là tiền bồi thường cho sự tổn thương tinh thần vì suýt bị cướp ngay khi vừa đến. Lần sau, hãy cố gắng sống lương thiện đi."

Những thợ săn đang theo dõi trông có vẻ sững sờ. Chưa ai từng đến đây và ngay lập tức đánh ai đó bất tỉnh như vậy.

Và không phải ai cũng vậy—người đàn ông Ghislain tấn công là một trong những người của Doncard, được gửi đến bởi kẻ tự xưng là "Vua".

Ngay cả những thợ săn nóng tính nhất cũng sẽ ít nhất do dự khi nghe ai đó có danh hiệu bao gồm chữ "Vua". Họ sẽ dành thời gian để đánh giá tình hình trước khi chọn chiến đấu hay đàm phán.

Nhưng tên này? Hắn đã tung cú đấm chỉ đơn giản vì không thích thái độ của gã đàn ông. Tính khí của hắn không chỉ tồi tệ—nó còn đặc biệt.

'Hắn mang theo nhiều thuộc hạ như vậy vì hắn không sợ hãi chăng?'

'Doncard chỉ huy hơn 300 người, phải không?'

'Chuyện này sẽ thú vị đây. Doncard sẽ không để việc này qua đi đâu.'

Các thợ săn đều có suy nghĩ tương tự. Không ai trong số họ tin rằng các kỵ sĩ của Ghislain là kỵ sĩ thực thụ.

Xét cho cùng, thật vô lý khi một lãnh chúa, đặc biệt là người có năm mươi kỵ sĩ, lại đến thăm một nơi như thế này.

'Chắc họ chỉ ăn mặc để trông ấn tượng thôi. Dù sao thì họ cũng có vẻ có nhiều tiền.'

Đó là mức độ suy luận của họ.

Nếu nhóm của Ghislain nhỏ hơn, các thợ săn có lẽ đã hợp lực với người của Doncard để khiêu khích họ. Thông thường, việc thiết lập quyền lực đối với người mới đến ít nhất một lần là chuyện bình thường.

Nhưng thách thức một nhóm năm mươi kỵ sĩ là một động thái mạo hiểm, vì vậy hiện tại, họ vẫn kiềm chế.

Nghe những lời xì xào xung quanh, Kaor hạ giọng hỏi Ghislain,

"Chuyện này sẽ ổn chứ ạ? Họ có vẻ có số lượng đáng kể nếu họ hợp lực. Tên Doncard, hay gì đó, chắc là ông trùm ở đây."

"Anh sợ à?"

"Tôi không sợ!" Kaor gắt lên.

Hắn không còn xa lạ gì với việc đối mặt với các tranh chấp lãnh thổ. Đó là chuyện thường xảy ra trong thế giới lính đánh thuê.

Không phải sợ hãi kìm hãm hắn—hắn chỉ chưa biết đủ về pháo đài và muốn tiến hành thận trọng. Nếu ai đó được gọi là "Vua", điều đó có nghĩa là họ có rất nhiều thuộc hạ.

Hắn tự tin rằng nếu cuộc chiến tiếp tục đến cùng, hắn sẽ giành chiến thắng. Thực sự, hắn chắc chắn về điều đó.

Thấy Kaor càu nhàu, Ghislain bật cười nhỏ và tiếp tục nói.

"Dù sao thì, một khi chúng biết ai là người đứng đầu, chúng sẽ tự động về phe chúng ta. Tất cả những gì chúng ta cần làm là cho chúng thấy kỹ năng của mình. Đây là những người sống bằng nắm đấm, không phải bằng luật pháp. Hãy tìm chỗ ở trước đã."

Nơi này có mọi thứ mà một thành phố có thể có. Các thương nhân thường đến để cung cấp cho thợ săn nhiều vật tư khác nhau mà họ cần.

Những thợ săn đã nghỉ hưu cũng lần lượt mở cửa hàng ở đây, kiếm sống trong quá trình đó.

Tuy nhiên, luôn có nguy cơ mất tất cả nếu ma thú tràn qua khu vực, và việc thiếu thốn tài nguyên khiến giá cả cao hơn đáng kể so với các thành phố khác.

Không cần hỏi đường ai, Ghislain tự tin sải bước về phía trước để tìm quán trọ lớn nhất.

Các kỵ sĩ đi phía sau tò mò hỏi,

"Thưa Lãnh chúa, làm sao ngài biết đường ở đây rõ vậy ạ?"

"Ngài cũng có vẻ biết khá nhiều về việc đăng ký làm thợ săn."

"Ngài đã từng đến đây trước đây sao?"

Ghislain gật đầu và trả lời,

"Ta biết nơi này rất rõ. Ta thường đến đây—đặc biệt là Ironcliff."

Trong kiếp trước, pháo đài mà đội quân lính đánh thuê của hắn ghé thăm nhiều nhất không đâu khác chính là nơi này. Đó là vì ở đây có nhiều ma thú xuất hiện hơn bất kỳ pháo đài nào khác.

Bất cứ khi nào cần tiền gấp, hắn sẽ tập hợp thuộc hạ và quét qua núi trong một chiến dịch duy nhất. Hắn cũng đã dành những khoảng thời gian dài ở đây để tự mình huấn luyện.

Vì vậy, Ghislain có một tình cảm nhất định với nơi này.

'Ở đây cũng có một người đặc biệt.'

Một trong Thất Cường Lục địa một ngày nào đó sẽ trỗi dậy từ Vương quốc Turian này. Dù cá nhân này vẫn chưa tạo được dấu ấn đáng kể, tên tuổi của họ sẽ vang dội khắp các vùng đất trong thời đại hỗn loạn.

'Nếu có cơ hội, ta nên thách thức hắn.'

Một nụ cười hài lòng lan rộng trên khuôn mặt Ghislain.

Đánh bại Công tước Delfine và chuẩn bị cho thời đại hỗn loạn là ưu tiên hàng đầu của hắn.

Nhưng những trận chiến chống lại kẻ mạnh cũng quan trọng không kém đối với hắn. Trong cuộc đời này, hắn quyết tâm giành lấy danh hiệu mạnh nhất lục địa.

Nhìn nụ cười hài lòng trên khuôn mặt Ghislain, các kỵ sĩ nghĩ thầm.

'Lãnh chúa của chúng ta, ông ấy không thể mở miệng mà không nói dối.'

'Sao một người ở tuổi ông ấy có thể đi khắp nơi và biết mọi thứ?'

'Chắc hẳn Giám sát trưởng đã đưa cho ông ấy tất cả thông tin sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng.'

Trong khi họ thừa nhận kỹ năng to lớn và kiến thức ấn tượng của hắn, những tuyên bố ngày càng quá đáng đang bắt đầu làm họ khó chịu.

Họ muốn vạch trần hắn, nhưng họ biết điều đó sẽ chỉ dẫn đến "huấn luyện đặc biệt", vì vậy họ ngậm miệng lại. Tránh trò chuyện có vẻ là cách tốt nhất để giữ sự thanh thản trong tâm hồn.

Quán trọ họ đến là một tòa nhà khổng lồ, đủ lớn để chứa thoải mái hơn một trăm người. Dù bên ngoài nó là một mớ hỗn độn, được vá víu bằng nhiều phần mở rộng lộn xộn khác nhau, nhưng kích thước của nó mới là điều quan trọng.

Ghislain gật đầu tán thành khi xem xét mặt tiền của tòa nhà.

"Đúng như mong đợi, đây là nơi lớn nhất. Hãy biến nơi này thành căn cứ hoạt động của chúng ta."

Kaor gật đầu đồng ý. "Chúng ta sẽ thuê toàn bộ chỗ này chứ?"

"Hãy vào trong trước đã."

Khi họ mở cửa và bước vào, một người đàn ông trung niên trông cộc cằn đang ngáp dài trong khi lau một cái cốc. Xung quanh ông ta, các thợ săn đang la cà, chơi bài hoặc uống rượu với vẻ mặt uể oải.

Bên trong quán trọ bẩn thỉu. Nó cũ kỹ, tối tăm, và bị bỏ bê đến nỗi côn trùng và chuột tự do bò trên sàn nhà.

Tuy nhiên, các thợ săn dường như hoàn toàn thoải mái, như thể họ đã quen với những điều kiện như vậy.

Chủ quán trọ cau mày khi thấy nhóm Ghislain tràn vào với số lượng lớn.

"Các người là người mới đến à? Chúng tôi không mở cửa kinh doanh, ra ngoài đi."

Mặc dù nơi này chật kín thợ săn, chủ quán trọ vẫn nói rằng nó không hoạt động. Xét theo tình trạng mọi thứ, có vẻ như quán trọ đang được sử dụng như một căn cứ riêng hơn là một cơ sở kinh doanh hợp pháp.

Hơi nghiêng đầu, Ghislain đến gần chủ quán trọ.

"Ông có nhiều khách như vậy, vậy mà không mở cửa kinh doanh?"

"Có mở hay không là tùy chúng tôi."

Chủ quán trọ đặt cốc xuống và nhìn chằm chằm vào Ghislain. Nếu người mới đến biết lãnh thổ của ai ở đây, hắn đã không dám bước vào.

Luôn rắc rối khi đối phó với những tên mới vào nghề háo thắng này. Thật phiền phức.

Ông ta giơ tay lên để xua đuổi họ, nhưng Ghislain nói trước.

"Thư giãn đi. Chúng tôi không đến đây vì chuyện tầm thường như vậy. Chúng tôi chỉ đến vì đây là nơi lớn nhất xung quanh thôi."

"Vậy các người muốn gì?"

Ghislain cười khẩy một cách kiêu ngạo, ngẩng cằm lên khi đối diện với mắt chủ quán trọ.

"Bắt đầu từ hôm nay, chỗ này là của chúng ta."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!