Web Novel - Chương 260: Chừng Này Chắc Là Đủ Rồi (1)

Chương 260: Chừng Này Chắc Là Đủ Rồi (1)

"Ừm, đừng nói là…."

Người kỵ sĩ, nghe lời Ghislain, chợt mở to mắt như thể có điều gì đó vừa lóe lên trong đầu.

Dù không nghĩ ra ngay vì hắn không sống ở đây, nhưng sóng ma thú của Vương quốc Turian nổi tiếng ngay cả ở các quốc gia khác.

Sóng ma thú, như tên gọi của nó, đề cập đến một sự gia tăng đột ngột của ma thú tràn ra từ Dãy núi Bóng tối. Những ma thú bùng nổ trong các đợt sóng như vậy sẽ tàn phá nhiều vùng khác nhau của Vương quốc Turian.

Do đó, các pháo đài được xây dựng dọc theo các tuyến đường dự đoán của chúng để chặn bước tiến.

Ghislain gật đầu mạnh mẽ.

"Chính xác. Chẳng mấy chốc, ngay cả những con ma thú ẩn náu cũng sẽ tràn ra hàng loạt. Không cần phải đi tìm chúng. Chúng ta chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng."

"Ực…."

Các kỵ sĩ nhăn mặt thất thần.

Họ đã săn được một số lượng ma thú phi thường khi đi theo Ghislain. Những con đó đã đủ khủng khiếp rồi, nhưng bây giờ họ sẽ phải đối mặt với ma thú tràn thành bầy đàn? Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến họ ngất đi.

Tuy nhiên, Ghislain lại nở một nụ cười vui vẻ.

"Chẳng phải tiện lợi sao khi chúng tự đến chỗ chúng ta để chết? Vào những lúc thế này, vấn đề là ai kiếm được nhiều nhất."

"Vâng, thưa ngài…."

Kaor, lắng nghe cuộc trao đổi, tò mò nghiêng đầu và hỏi,

"Nhưng, thưa lãnh chúa, làm sao ngài biết sắp có sóng ma thú?"

Ai cũng biết rằng ma thú định kỳ tràn xuống từ núi. Tuy nhiên, nếu thời điểm của một đợt sóng sắp đến, mọi người trong pháo đài sẽ đang chuẩn bị điên cuồng.

Thế mà, mọi thứ vẫn bình thường như mọi khi, như thể không ai biết một đợt sóng ma thú sắp đến.

Ghislain trả lời một cách thản nhiên.

"Vì chúng ta."

"Hả?"

"Chúng ta đã bắt quá nhiều ma thú. Hàng trăm thợ săn phải mất hàng tháng để săn được số lượng mà chúng ta đã bắt chỉ trong vài ngày, đúng không?"

"Và ngài nghĩ bắt nhiều ma thú sẽ kích hoạt một đợt sóng?"

"Chính xác. Ma thú ở Dãy núi Bóng tối hoạt động như vậy đấy."

"…Điều đó có hợp lý không?"

"Đó là những gì ta nghe được ở đâu đó. Dù sao, cứ chuẩn bị đi. Khi bắt được nhiều thế này, có thể chúng sẽ xuất hiện."

Kaor nhìn Ghislain với vẻ mặt hoài nghi. Ghislain luôn thốt ra những nhận xét vô lý, nhưng sự vô lý hắn nói ra cuối cùng luôn trở thành sự thật, khiến việc tranh luận với hắn trở nên khó khăn.

Chưa ai thực sự hiểu nguyên nhân thực sự của các đợt sóng ma thú.

Vương quốc Turian đã cử nhiều đội điều tra trong nhiều năm để tìm ra lý do. Tuy nhiên, mỗi chuyến thám hiểm chỉ trở về với thương vong nặng nề, khiến vương quốc phải từ bỏ các cuộc điều tra sâu hơn.

Vì vậy, khi một người như Ghislain, thậm chí không phải người Turian, nói như thể biết nguyên nhân, sự nghi ngờ là không thể tránh khỏi.

Kaor kết luận, 'Hừm, nghĩ nhiều quá. Tốt nhất là đừng nghĩ lung tung. Không nghĩ thì ta mạnh hơn.'

Theo một cách không khác gì Claude, hắn quyết định đơn giản là chấp nhận những chỉ dẫn vô lý của Ghislain mà không thắc mắc.

Tất nhiên, ngay cả Ghislain cũng không biết nguyên nhân chính xác. Bí ẩn này đã không được giải đáp trong kiếp trước, vậy làm sao hắn có thể biết? Hắn chỉ biết từ kinh nghiệm rằng khi họ săn được một số lượng nhất định, lũ ma thú chắc chắn sẽ tràn ra. Hiện tại, thế là đủ.

"Tất cả các ngươi, nghỉ ngơi một chút và kiểm tra trang bị của mình. Chúng ta cần ở trạng thái tốt nhất cho trận chiến."

Các kỵ sĩ dành khoảng thời gian bảo dưỡng cá nhân bất ngờ một cách ủ rũ. Ý nghĩ có thể phải chiến đấu với nhiều ma thú hơn bao giờ hết đã đủ mệt mỏi rồi.

"Hãy kiểm tra nguồn cung cấp trong kho. Kaor, đi với ta."

Để các kỵ sĩ lại phía sau, Ghislain và Kaor đi dạo quanh pháo đài.

Ban đầu, Ghislain, với tư cách là thủ lĩnh của nhóm họ, là tâm điểm của cả sự cảnh giác lẫn ngưỡng mộ. Nhưng kể từ khi hắn đánh bại Doncard, chính Kaor mới là người thu hút sự chú ý áp đảo.

"Này! Đầu đỏ! Anh tuyệt thật đấy!"

"Không ngờ anh lại thắng được Doncard! Giờ anh là người mạnh nhất pháo đài này rồi!"

"Lúc nào đi săn cùng nhau nhé!"

Bất cứ nơi nào họ đi qua, những tiếng reo hò và khen ngợi đổ xuống họ như mưa.

Lúc đầu, Kaor có vẻ bối rối trước tất cả sự chú ý. Nhưng chẳng mấy chốc, một nụ cười tự mãn lan rộng trên khuôn mặt, và hắn vuốt tóc.

"Phù… vậy ra ta thực sự mạnh nhất, hả?"

Suy ngẫm lại, có vẻ tự nhiên thôi khi hắn xứng đáng được công nhận như vậy. Hắn chỉ đơn giản là quên mất giá trị của mình khi ở trong cái lãnh địa kỳ lạ đó với những con người kỳ quặc.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ký ức về vụ tai nạn khí cầu hiện lên trong tâm trí hắn, nhưng hắn lắc đầu và cố gắng quên đi. Hình ảnh khó chịu về khuôn mặt của Alfoi hiện ra càng khiến hắn bực mình hơn.

Ghislain, ở lại phía sau một chút, để cho Kaor tận hưởng ánh đèn sân khấu.

'Hắn đang tận hưởng thật đấy. Hắn sẽ thích nghi tốt ở đây.'

Kaor sẽ ở lại pháo đài trong tương lai gần, săn ma thú và gửi da cùng các nguyên liệu khác về lãnh địa.

Để đạt được mục tiêu của mình, điều quan trọng là Kaor phải tạo dựng được danh tiếng. Xây dựng ảnh hưởng và thiết lập bản thân như một thủ lĩnh sẽ giúp cuộc sống trong pháo đài dễ dàng hơn nhiều.

Đó là lý do tại sao Ghislain cố tình sắp xếp để Kaor đối mặt với Doncard, cho hắn cơ hội nổi bật và được công nhận.

Kaor say sưa trong sự chú ý. Mọi người nhìn hắn với ánh mắt ngưỡng mộ, như thể hắn là một người phi thường.

'Cảm giác này thật tuyệt vời. Hoàn toàn khác với khi ở lãnh địa. Ta muốn ở lại đây mãi mãi.'

Hắn cảm thấy như mình đã lãng phí cuộc đời trước khoảnh khắc này, như thể hắn đã bị lừa. Lòng tự trọng của hắn tăng vọt. Những người ở lãnh địa chỉ là phi thường; hắn không hề thiếu thốn gì.

Ghislain thong thả đi dạo quanh pháo đài. Kiểm tra kho hàng chỉ là cái cớ. Mục tiêu thực sự của hắn là giúp lan tỏa danh tiếng của Kaor xa hơn nữa.

'Ta sẽ biến hắn thành người nổi tiếng nhất pháo đài này.'

Ngay cả những người không chứng kiến trận chiến của Kaor chống lại Doncard chắc chắn cũng sẽ nghe về nó từ những lời bàn tán ồn ào của người khác, đảm bảo tên tuổi và khuôn mặt của hắn được biết đến rộng rãi.

Sau một thời gian, khi hai người đi dạo, đám đông xung quanh họ đột nhiên bắt đầu xì xào và kín đáo lùi lại.

Chẳng mấy chốc, một nhóm người tiếp cận Kaor. Xét theo trang phục của họ, họ là thợ săn.

Kaor liếc nhìn họ từ đầu đến chân, đánh giá. Một số khuôn mặt có vẻ quen. Họ đã từng là một phần của đám thuộc hạ Doncard đã chế nhạo hắn trước đây.

"Ồ, ồ. Nhìn xem ai đây này. Mấy thằng khốn chúng mày đã chế nhạo tao lần trước, phải không? Hôm nay là ngày cuối cùng của chúng mày đấy. Nhai kỹ vào!"

Kaor gầm gừ và bước tới, nhưng tên thợ săn dẫn đầu điên cuồng vẫy tay.

"Không, không! Chúng tôi không đến để đánh nhau!"

"Ừm, tao thì đang đánh. Vì chúng mày đã xúc phạm tao. Chúng mày có biết tội ác lớn nhất trên đời là gì không?"

"L-Là gì vậy?"

"Làm tổn thương cảm xúc của tao. Chết đi."

Trước khi Kaor kịp tung cú đấm, Ghislain đã nắm lấy tay hắn.

"Sao? Tôi là ông chủ mà, đúng không?"

"Nghe họ nói trước đã."

Kaor bĩu môi nhưng miễn cưỡng hạ nắm đấm xuống.

'Đây không phải vì ta sợ lãnh chúa! Một thủ lĩnh tốt biết lắng nghe thuộc hạ, thế thôi!'

Ghislain có thể đọc được suy nghĩ của Kaor và tặc lưỡi. Chủ động, hắn bước tới và hỏi, "Có chuyện gì?"

"Ừm, ờ…."

Tên thợ săn do dự, liếc qua lại giữa Ghislain và Kaor. Hơi khó để biết ai mới là thủ lĩnh thực sự của nhóm.

Dù vậy, chính Ghislain là người ban đầu dẫn dắt nhóm. Nghiến răng, tên thợ săn cuối cùng nói với hắn.

"Chúng tôi có thể gia nhập nhóm của các ngài không?"

"Gia nhập chúng tôi?"

"Ừ-ừ. Chúng tôi có thể tiếp tục săn một mình, nhưng cảm giác như cần một nhân vật trung tâm…."

"Hừm…."

Ghislain đưa ra một phản ứng thờ ơ, khiến tên thợ săn vội vàng giải thích thêm.

"Doncard đi rồi, nhóm chúng tôi đang tan rã. Sẽ tốt hơn nếu các ngài tiếp nhận chúng tôi chứ? Có thêm đồng minh ở đây cũng không phải chuyện xấu."

Hầu hết các thợ săn thành lập nhóm để săn bắn. Số lượng ma thú quá lớn khiến việc đi với đội nhỏ quá nguy hiểm.

Tất nhiên, có những thợ săn đơn độc, và ở một nơi đông đúc như pháo đài, một số chỉ tham gia nhóm khi cần thiết. Tuy nhiên, thành lập một nhóm ổn định và tổ chức các cuộc săn quy mô lớn thì có lợi hơn nhiều.

Doncard đã từng là thủ lĩnh của nhóm lớn nhất trong pháo đài. Với cái chết của hắn, những thợ săn từng theo hắn rơi vào tình thế bấp bênh.

Kaor lại bước tới. "Vậy ý mày là muốn làm thuộc hạ của tao?"

"Ừm, không… không phải thuộc hạ, chỉ là bạn đồng hành săn bắn thôi…."

"Nghe như thuộc hạ với tao đấy."

"…Chắc nhìn vậy cũng được."

Thực tế, họ đã từng là thuộc hạ của Doncard. Chính thức là "bạn đồng hành," nhưng hệ thống cấp bậc luôn tồn tại, ngay cả trong các nhóm không chính thức.

Kaor gật đầu dứt khoát. "Được, tao chấp nhận các ngươi làm—"

Bốp!

Ghislain tát vào sau đầu Kaor trước khi hắn kịp nói hết.

"Ối! Sao lại đánh tôi? Tôi là ông chủ mà, nhớ không?"

"Chà chà, không phải xử lý kiểu đó đâu."

"Vậy thì xử lý thế nào?"

"Tạm thời cứ nhìn mà học. Này, các ngươi còn lại bao nhiêu người?"

Tên thợ săn dừng lại suy nghĩ trước khi trả lời.

"Nếu tính cả những người vẫn đang cân nhắc, chắc khoảng 100 người. Số còn lại đã gia nhập nhóm khác hoặc quyết định không tham gia nhóm nào cả."

"Được rồi, vậy hãy đưa tất cả những ai muốn gia nhập đến đây. Ta sẽ đợi ở quán trọ. Hãy loan tin—bất kỳ ai muốn gia nhập đều được chào đón. Càng đông càng vui. Chúng ta sẽ không từ chối ai."

'Số lượng đông cũng là sức mạnh'

Ghislain không nói rằng hắn sẽ không bắt những kẻ đào ngũ phải chịu trách nhiệm. Tuy nhiên, những thợ săn không biết rõ về hắn đã nhiệt tình gật đầu với vẻ mặt tươi sáng.

"Ừ-ừ. Tôi sẽ đưa càng nhiều càng tốt."

Càng nhiều thành viên trong nhóm, các cuộc săn sẽ càng an toàn. Tất nhiên, điều đó cũng có nghĩa là phần chia cho mỗi cá nhân sẽ nhỏ hơn.

Việc những người có kỹ năng tốt hơn và đóng góp nhiều hơn được nhận phần lớn hơn là điều tự nhiên.

Tuy nhiên, nhóm của Ghislain thì khác. Tốc độ săn của họ thật đáng kinh ngạc, và bất chấp điều đó, hầu như không có thương vong hay tử vong nghiêm trọng. Nếu các thành viên cá nhân không có kỹ năng cao, những kết quả như vậy sẽ là không thể.

Đây là những sự thật mà các thợ săn đã tận mắt chứng kiến. Họ nghĩ rằng chỉ cần gia nhập và tham gia một vài cuộc săn là có thể kiếm sống ổn.

Chẳng mấy chốc, tin tức lan truyền, và các thợ săn đổ xô đến quán trọ của Ghislain.

"Cho tôi gia nhập với! Tôi nấu ăn ngon lắm!"

"Tôi biết từng ngóc ngách của địa hình này!"

"Với kỹ năng của tôi, tôi sẽ giúp ích nhiều đấy!"

Khoảng 200 thợ săn tụ tập, những lời nói chuyện và tự quảng cáo của họ làm quán trọ ồn ào.

Ngồi ở bàn trung tâm, Ghislain rút ra một tập tài liệu và tuyên bố, "Ta sẽ chấp nhận tất cả các ngươi. Đừng lo, chỉ cần xếp hàng. Hãy bắt đầu ký những hợp đồng này."

"Thẳng thắn và táo bạo! Tôi thích điều đó! Làm thôi nào!"

Các thợ săn không xa lạ gì với hợp đồng. Những tài liệu như vậy rất phổ biến để ngăn ngừa tranh chấp trong quá trình phân phối chiến lợi phẩm sau các cuộc săn.

Tuy nhiên, hợp đồng ở các khu vực vô pháp thường chỉ là trò hề. Ai sẽ thực sự tuân thủ các điều khoản ở một nơi mà sức mạnh quyết định mọi thứ?

Thông thường, vấn đề được giải quyết bằng vũ lực, bất kể giấy tờ nói gì.

Không biết về sở thích giải quyết mọi thứ bằng sức mạnh áp đảo của Ghislain, các thợ săn coi các hợp đồng như một thủ tục hình thức.

"Chà, các điều khoản tuyệt vời!"

"Ấn tượng như kỹ năng săn bắn của họ vậy!"

"Chắc vì họ kiếm được nhiều quá. Hào phóng thật!"

Các thợ săn cười tươi khi đọc các điều khoản của hợp đồng.

Không có sự phân phối dựa trên đóng góp cá nhân. Thay vào đó, phần chia cho mỗi thành viên hào phóng hơn nhiều so với các nhóm khác.

Theo hợp đồng, tất cả nguyên liệu trừ da và gân sẽ được chia đều. Về cơ bản, nó có nghĩa là họ có thể lười biếng và vẫn kiếm được tiền.

Với tốc độ săn mà nhóm của Ghislain đã thể hiện cho đến nay, có vẻ như một cơ hội nhanh chóng và sinh lợi.

Tuy nhiên, một số điều khoản nổi bật có vẻ kỳ lạ.

"Hợp đồng 30 năm?"

"Tham gia các trận chiến bên ngoài pháo đài khi có yêu cầu?"

"Xử tử ngay nếu bỏ chạy? Và nếu muốn chấm dứt hợp đồng, phải trả lại mọi thứ đã kiếm được cho đến nay?"

Nó không giống các hợp đồng thông thường giữa các thợ săn. Ấn định một thời hạn cố định nghe như cưỡng bức tòng quân.

Một trong những thợ săn do dự trước khi hỏi, "Chúng ta có thực sự cần một thời hạn cố định không? Thợ săn đến với nhau và tách ra khi cần. Đó là những gì đã xảy ra với nhóm của Doncard sau khi hắn chết, phải không?"

Ghislain đáp lại với một nụ cười nhân từ, "Đó là về việc gắn bó lâu dài. Nhưng ta có thể thêm một điều khoản—nếu ta chết, hợp đồng sẽ vô hiệu. Ngoài ra, ta sẽ rời khỏi đây trong vài ngày tới. Khi ta đi, Kaor ở đây sẽ là thủ lĩnh của các ngươi. Hãy đảm bảo tuân theo hắn."

Các thợ săn trao nhau những ánh nhìn ranh mãnh. Nói cách khác, họ chỉ cần giết người đàn ông này để hủy bỏ hợp đồng bất cứ lúc nào. Hoặc họ có thể dàn dựng một "tai nạn" cho Kaor khi Ghislain đi vắng.

Điều này thực sự làm cho thời hạn hợp đồng trở nên vô nghĩa. Họ có thể hưởng lợi và rời đi bất cứ khi nào họ muốn.

"Được rồi, ký ngay thôi!" một thợ săn hào hứng thốt lên, khiến những người khác cũng xông lên ký theo.

Trong khi đó, các kỵ sĩ Fenris chứng kiến cảnh này nghiến chặt răng.

'Những kẻ tội nghiệp….'

'Họ thực sự nghĩ có thể giết được lãnh chúa?'

'Cuối cùng, tất cả sẽ bị lôi về lãnh địa.'

Ngay cả sau khi Ghislain rời đi, Kaor và các kỵ sĩ vẫn ở lại. Các thợ săn sẽ không dễ dàng trốn thoát như vậy đâu.

Khi các hợp đồng được hoàn tất, Ghislain hào phóng phát tiền tạm ứng.

"Đây, dùng cái này để nghỉ ngơi vài ngày đi. Ta có nhiều tiền mà."

"Woooahhh!"

Trước cả khi đi săn, các thợ săn đã có tiền mặt từ Ghislain. Không do dự, họ đổ xô đến khu giải trí của pháo đài, uống rượu và ăn chơi.

Hành vi này tương tự như của lính đánh thuê. Các thợ săn, luôn ý thức rằng họ có thể chết bất cứ lúc nào, sống cho hiện tại và ăn mừng không kiềm chế.

Khi tin tức lan rộng rằng Ghislain đang phát tiền, nhiều thợ săn đến mỗi ngày, háo hức ký hợp đồng. Chẳng mấy chốc, hơn 300 thợ săn đã cam kết với hắn.

Đó là một con số đáng kể đạt được trong một thời gian ngắn đáng ngạc nhiên. Nhìn các thợ săn tiêu xài hoang phí tiền bạc vào các cuộc vui chơi hàng đêm, Ghislain mỉm cười.

"Tốt. Với số lượng thế này, sẽ quá đủ để bắt tất cả bọn chúng cùng nhau nhảy khỏi tường thành."

Ma thú nên được chiến đấu trực diện nhất.

Đó là tín điều của Ghislain.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!