Web Novel - Chương 204: Lãnh Địa Như Một Gia Đình (1)

Chương 204: Lãnh Địa Như Một Gia Đình (1)

“…Lãnh thổ chúng tôi là nhà sản xuất lương thực và quặng sắt hàng đầu vương quốc… phát triển mỹ phẩm tốt nhất vương quốc… sở hữu một mỏ Ma thạch… và bất chấp hạn hán hiện tại, chúng tôi vẫn duy trì sản xuất đáng kinh ngạc đến nỗi không một người dân nào phải chịu đói, nhận được sự ca ngợi rộng rãi… Hơn nữa, quân đội của lãnh thổ tự hào có hơn 400 kỵ sĩ…."

Mỗi lời nói đều nghe thật nực cười.

Lương thực, quặng sắt, mỹ phẩm, và Ma thạch—bất kỳ một trong số này cũng đủ để đánh dấu một lãnh thổ là thịnh vượng. Nhưng nếu tất cả những thứ này đều đến từ một lãnh thổ duy nhất, khối lượng của cải nó có thể tạo ra là không thể tưởng tượng nổi.

Tin đồn cho rằng lãnh thổ này đã và đang kiếm được một khoản tiền thiên văn trong thời gian thực.

Trên hết, có nhiều lương thực đến nỗi không ai phải chịu đói, và có quá nhiều tiền đến nỗi thuế hầu như không được thu.

Nó chẳng khác nào thiên đường—một điều không tưởng trong số những điều không tưởng.

Một nơi mà ai cũng mơ ước. Nếu ai đó có thể đảm bảo một vị trí quản trị viên ở đó, cuộc đời họ sẽ ổn định mãi mãi.

Marlon càng cau mày sâu hơn. Hắn đã biết người đàn ông này là kẻ lừa đảo, nhưng sự phóng đại thực sự quá mức.

'Liệu hắn có thực sự mong chúng tôi tin điều đó? Dù tình hình hiện tại có tuyệt vọng đến đâu, hắn đang coi chúng tôi như những kẻ ngốc. Ngay cả một tân binh với chút hiểu biết ít ỏi về chính trị cũng sẽ không mắc bẫy những điều vô nghĩa như vậy….'

Các sinh viên khác dường như cũng có cảm giác giống vậy. Khi họ ngồi trong sự im lặng khó xử, một người trong số họ đột nhiên giơ tay và hét lên.

"Tôi không thể tin được! Loại nơi nào như vậy có thể tồn tại?"

Marlon quay lại nhìn sinh viên đó. Hắn là một người thường đạt điểm cao—một cá nhân khá sắc sảo.

Không phải Marlon thích hắn. Sinh viên đó kiêu ngạo và thích tranh luận, điều này khiến hắn trở thành người khó chịu.

'Nhưng thật tuyệt khi có người khác gánh chịu lần này. Hắn giỏi gây chuyện, vậy hãy xem hắn tự làm bẽ mặt mình. Tôi sẽ chỉ thưởng thức màn kịch và rời đi với sự hài lòng.'

Các sinh viên khác dường như cũng có suy nghĩ giống Malon. Nếu tình hình không quá tuyệt vọng, không ai trong số họ sẽ tham dự cuộc họp này ngay từ đầu.

Khi bầu không khí trong phòng trở nên căng thẳng, Claude mang vẻ mặt hờ hững nhẹ khi nói.

"Trời, trời. Các cậu không tin tôi? Sao tôi lại có lý do gì để nói dối? Tôi chỉ đơn giản đến đây để giúp đỡ các cậu với tư cách là đàn anh của học viện này, hướng dẫn các đàn em của mình."

Claude không hẳn là nói dối. Hắn chỉ đang tô vẽ những mặt tích cực và bỏ qua những mặt tiêu cực.

Ngay cả với câu trả lời trơ trẽn của Claude, sinh viên đó vẫn không lùi bước.

"Tôi đã nghe về vùng phía bắc của Ritania! Đó là một vùng đất khô cằn, bị nạn đói hoành hành và thường xuyên bị man tộc xâm lược! Tôi không thể tin rằng Lãnh địa Fenris ở phía bắc lại thịnh vượng như ông tuyên bố!"

'Thằng cha đó? Có phải hắn đã nghiên cứu những thứ này không?'

Tuyên bố của sinh viên đó không hoàn toàn sai, dù không phải vì những lý do hắn đưa ra. Đúng là tình hình của Lãnh địa Fenris khó có thể được mô tả là lý tưởng.

Lãnh địa Fenris đầy rẫy vấn đề, không kém gì vì nó thiếu nhân sự hành chính đầy đủ. Các vấn đề đang nảy sinh khắp nơi như một kết quả.

Nhưng làm sao họ có thể xác minh bất kỳ điều này? Toàn bộ sự kiện này nhằm dụ dỗ họ bất chấp những vấn đề này. Họ có thể làm gì về nó? Sinh viên đó nghĩ hắn có thể đạt được điều gì?

Claude kiêu ngạo ngẩng cằm lên và hỏi, "Cậu đã từng đến đó chưa?"

"Cái gì?"

"Đó chỉ là tin đồn thôi, phải không? Tôi hỏi là cậu đã từng đến đó và tận mắt chứng kiến chưa?"

"Chà, chưa, nhưng…"

"Chậc chậc chậc. Cậu tự gọi mình là học giả, theo đuổi tri thức, vậy mà lại mù quáng tin vào lời đồn mà không kiểm chứng trực tiếp? Làm sao một người như cậu có thể tự nhận là tìm kiếm sự thật, lý lẽ và sự cải thiện xã hội?"

Sinh viên đã đặt câu hỏi mang vẻ mặt thất vọng. Thẳng thắn mà nói, hắn cảm thấy điều đó thật bất công. Nếu họ phải tin vào những tuyên bố của Claude, tại sao những điều đó cũng chưa được xác nhận?

Ngay khi hắn chuẩn bị tranh luận thêm, Claude đã nói trước.

"Các cậu đã thấy số lương thực tôi mang đến, phải không? Đó là bằng chứng của các cậu. Ngay cả sau khi quyên góp hào phóng cho học viện, vẫn còn rất nhiều. Đó là vì chúng tôi định phân phát nó ở những nơi khác nữa. Có vị lãnh chúa vĩ đại nào ở Vương quốc Seiron có thể thoải mái chia sẻ sự dồi dào như vậy không?"

Những lời xì xào giữa các sinh viên lớn dần, và một vài người gật đầu đồng ý với lời nói của Claude. Ngay cả Malon, nhớ lại những núi lương thực chất đống lúc trước, cũng cảm thấy quyết tâm của mình dao động nhẹ.

'Đúng vậy. Trừ khi đó là trước Đại hạn hán, chia sẻ nhiều lương thực như vậy trong thời điểm này không dễ. Có thể thực sự… đó là một lãnh thổ giàu có như vậy?'

Không có lời bác bỏ ngay lập tức, sinh viên đó quyết định thách thức một điều khác.

"Được rồi! Tôi sẽ tin ông về sự giàu có của lãnh chúa ông. Nhưng 400 kỵ sĩ? Điều đó hoàn toàn nực cười!"

Các sinh viên khác lại bắt đầu xì xào.

Họ cũng biết rõ một quý tộc điển hình có thể chỉ huy bao nhiêu kỵ sĩ. Dù Ritania là một vương quốc hùng mạnh, vẫn có giới hạn về số lượng kỵ sĩ bất kỳ lãnh chúa nào có thể duy trì.

Hơn nữa, lãnh chúa của Fenris chỉ mới mở rộng lãnh thổ gần đây. Cho đến lúc đó, hắn chỉ là người cai trị một nam tước nhỏ.

Chỉ huy 400 kỵ sĩ không phải là điều mà ngay cả những gia đình có ảnh hưởng nhất trong vương quốc có thể dễ dàng làm được. Đó là một lực lượng đáng kinh ngạc, vượt xa những gì một lãnh chúa trẻ tuổi có thể tập hợp.

Nhưng Claude gạt bỏ thách thức với một tiếng cười khẩy, như thể nó thật nực cười.

"Ngay cả các kỵ sĩ hộ tống tôi mang đến đây cũng có năm mươi người. Và mỗi người trong số họ là một kỵ sĩ chính thức có khả năng sử dụng ma lực."

"Cái gì?! Không thể tin nổi!"

Ở Vương quốc Seiron, một quý tộc cấp cao như bá tước thường chỉ huy không quá khoảng 20 kỵ sĩ.

Ngay cả ở Ritania, nơi có nhiều kỵ sĩ hơn, lãnh địa bá tước trung bình cũng chỉ tự hào có khoảng 50 kỵ sĩ. Chỉ có những lãnh chúa vĩ đại nhất—ở cấp độ đại công tước—mới có thể chỉ huy hơn một trăm kỵ sĩ.

Các lãnh địa ở vùng phương bắc khô cằn được biết là có ít kỵ sĩ hơn những nơi khác.

Nhưng năm mươi kỵ sĩ làm hộ tống cho một Quản gia trưởng, thậm chí không phải quý tộc cấp cao? Điều này hoàn toàn khó hiểu.

Nghi ngờ len lỏi vào lòng không chỉ Marlon mà cả các sinh viên khác.

Cảm nhận được những ánh nhìn xấc xược, Claude búng tay và nói với Wendy.

"Cho tất cả các kỵ sĩ vào."

Chẳng mấy chốc, cùng với Gillian, năm mươi kỵ sĩ bước vào phòng.

Marlon nuốt khan, lo lắng trước cảnh tượng họ.

'Đó có thực sự… là kỵ sĩ không?'

Các sinh viên khác cũng có phản ứng giống Marlon.

'Nhìn thế nào, họ trông giống lính đánh thuê hay cướp hơn…' 'Chẳng lẽ họ chỉ giả làm kỵ sĩ?' 'Tôi chưa bao giờ thấy kỵ sĩ nào hành động như vậy trước đây.'

Trang phục của họ xác nhận họ là kỵ sĩ, nhưng thái độ của họ lại nói ngược lại.

Một người đứng dạng một chân, lắc chân kia một cách bồn chồn. Một người khác lười biếng gật đầu với nụ cười nhạt. Một người ngồi xổm xuống đất ngay khi vào phòng, trong khi những người khác nhìn xung quanh một cách vô cớ. Hành vi của họ rất đa dạng.

'Có một tên còn nhổ nước bọt xuống sàn! Làm sao chúng có thể làm điều như vậy trong học viện linh thiêng?' 'Kinh tởm! Thô tục! Làm sao chúng có thể tự gọi mình là kỵ sĩ?' 'Bọn lừa đảo hoàn toàn! Chắc chắn là lừa đảo!'

Các sinh viên liếc nhìn nhóm người với ánh mắt nghi ngờ, không thấy dấu vết nào của phẩm giá mà một kỵ sĩ nên có.

Claude nhăn mặt khi nhìn những kỵ sĩ vô kỷ luật.

'Nghiêm túc đấy, lũ khốn này vô dụng. Hoàn toàn vô dụng. Làm sao các ngươi có thể hành động như vậy ngay cả ở đây, lũ vô kỷ luật?'

Gillian cũng có cảm xúc tương tự khi nhìn chằm chằm vào các kỵ sĩ.

Đến bây giờ, họ đã quen với việc bị kỷ luật; dù có bị đánh bao nhiêu lần, hành vi đúng đắn của họ chỉ kéo dài trong chốc lát. Thói quen của họ thật khó bỏ.

Vì không thể trừng phạt họ ở đây, Gillian chỉ có thể nhìn chằm chằm đe dọa họ.

May mắn thay, các kỵ sĩ, dù miễn cưỡng, đã điều chỉnh tư thế và đứng thẳng lên.

Tặc lưỡi trước cảnh tượng, Claude quay sang Gillian.

"Gillian, cho các sinh viên xem ma lực của các kỵ sĩ. Các ngươi còn chờ gì nữa? Nhanh lên!"

Môi Gillian giật giật vài lần trước khi ra hiệu cho các kỵ sĩ. Chẳng mấy chốc, một ánh sáng xanh của ma lực bắt đầu phát ra từ thanh kiếm của họ.

Các sinh viên thở hổn hển kinh ngạc trước màn trình diễn.

"Họ thật. Tất cả đều là kỵ sĩ. Nhưng tại sao họ lại hành động như vậy…?"

"Thật không thể tin nổi. Năm mươi kỵ sĩ làm hộ tống cho một Quản gia trưởng, thậm chí không phải chính lãnh chúa…"

"Chắc chắn còn nhiều kỵ sĩ hơn nữa ở lại lãnh địa! Lãnh thổ đó chắc chắn có sức mạnh quân sự đáng kinh ngạc."

Thấy phản ứng của các sinh viên, Claude vội vàng quay sang các kỵ sĩ và quát lên mệnh lệnh.

"Được rồi, thế là đủ rồi! Dừng lại đi, dừng lại! Các cậu sẽ làm các đàn em sợ đấy. Thế là đủ rồi—cất đi ngay!"

Nếu ai đó bắt đầu nhổ máu và gục ngã, mọi người sẽ thực sự bị sốc. Tôi phải đảm bảo không làm quá sức.

"Thế nào? Bây giờ đã thuyết phục được các cậu chưa?"

Sau khi chứng kiến một màn trình diễn sức mạnh áp đảo như vậy, bất kỳ ai còn nghi ngờ sẽ là kẻ ngốc. Ngay cả những sinh viên đã đặt câu hỏi trước đó giờ cũng im lặng.

Ước mơ lớn nhất của các học giả là gì?

Đó là trở thành quan chức cấp cao trong triều đình hoặc một lãnh địa lớn, nơi họ có thể theo đuổi khát vọng và lý tưởng của mình.

Đối với các sinh viên ở đây, một cơ hội không thể tin nổi vừa xuất hiện.

Marlon, người đã tận mắt chứng kiến các kỵ sĩ, không còn có thể kìm nén sự phấn khích của mình.

Để duy trì số lượng kỵ sĩ đó, chi phí sẽ là thiên văn, nhưng sự đãi ngộ chắc cũng phải đặc biệt.

Mọi nghi ngờ giờ đã được gạt bỏ. Với bằng chứng rõ ràng như vậy, tiếp tục nghi ngờ có nghĩa là không tin vào bất cứ điều gì.

'Nó—nó có thật! Không thể giả làm kỵ sĩ được! Ngay cả nếu mọi thứ khác là nói dối, chỉ riêng lương thực và các kỵ sĩ đã là tuyệt vời! Thật là một lãnh địa đáng kinh ngạc! Tôi muốn đến đó! Tôi muốn làm việc trong lãnh địa thiên đường đó! Tôi muốn thể hiện khả năng của mình! Tôi muốn thực hiện ước mơ của mình!'

Nhưng khi niềm tin của hắn lớn dần, sự lo lắng của hắn cũng tăng theo. Không thể nào họ sẽ tuyển dụng nhiều người trong thời điểm thế này, điều đó có nghĩa là sự cạnh tranh sẽ rất khốc liệt.

'T-Tôi nên làm gì bây giờ? Mọi người sẽ nộp đơn cho việc này. Mọi người đang chết đói; sẽ không ai thậm chí cân nhắc đến việc đến một vương quốc khác.'

Một nỗi sợ hãi sắc bén nảy sinh rằng bỏ lỡ cơ hội này sẽ đồng nghĩa với việc sống không có ước mơ hay hy vọng trong tương lai.

Khi liếc nhìn xung quanh, mọi sinh viên khác đều đang nhìn Claude với khuôn mặt đỏ bừng. Rõ ràng là tất cả họ đều muốn gia nhập Lãnh địa Fenris.

Marlon thiếu tự tin để đánh bại những người khác trong cuộc cạnh tranh này. Lấy hết can đảm, hắn giơ tay và rụt rè hỏi,

"Ừm… ông dự định tuyển bao nhiêu người?"

Các sinh viên khác chú ý đến câu hỏi, mắt họ sáng lên.

Từ lúc này trở đi, mọi người đều là đối thủ. Để được chọn, họ sẽ cần làm bất cứ điều gì cần thiết để gây ấn tượng với người đàn ông này.

Cảm nhận được bầu không khí căng thẳng ngày càng tăng khi các sinh viên bắt đầu nhìn nhau, Claude kiêu ngạo ngửa cằm lên và nói,

"Tất cả những ai muốn."

"Cái gì?!"

Mắt mọi người mở to không tin nổi. Marlon, tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không, hỏi lại.

"Ý ông là thật sao? Tất cả những ai muốn gia nhập lãnh địa của ông?"

"Vâng. Như tôi đã đề cập trước đó, Lãnh địa Fenris khá rộng lớn, với dân số đáng kể. Càng có nhiều người để quản lý nó càng tốt."

"Nhưng tại sao ông lại chọn chúng tôi? Chúng tôi thiếu kinh nghiệm, và khả năng của chúng tôi vẫn chưa được chứng minh. Chắc chắn có những nhân tài có năng lực hơn ở Vương quốc Ritania…"

Trước giọng nói rụt rè của Marlon, Claude nở một nụ cười dịu dàng và nói một cách ấm áp.

"Tôi chưa từng nói sao? Tôi cũng là một sinh viên tốt nghiệp của Học viện Seiron. Tôi hy vọng thấy các đàn em của mình thành công hơn những người từ các học viện khác. Bằng cách giúp đỡ lẫn nhau phát triển, danh tiếng của chính học viện chúng ta trở thành một nguồn sức mạnh. Tất cả các cậu hiểu ý tôi chứ?"

"Oa…"

Các sinh viên đều kinh ngạc. Vậy ra đây là mạng lưới quan hệ cựu sinh viên nổi tiếng mà họ chỉ được nghe kể. Không lạ gì mọi người đều coi trọng các mối quan hệ như vậy.

Marlon, người chưa bao giờ nằm trong số những sinh viên hàng đầu, vẫn nói một cách do dự, thiếu tự tin.

"Dù vậy, khả năng của tôi vẫn chưa đủ…"

"Chậc! Khả năng không quan trọng chút nào! Nếu không biết điều gì, cứ đến và bị đánh cho nhừ tử trong khi lăn lộn… Không, ý tôi là, cứ đến và học tập siêng năng tại chỗ. Có được kinh nghiệm thực tế mới là điều thực sự! Điểm số không quan trọng!"

"Vậy điều gì mới quan trọng?"

"Điều quan trọng là một ý chí không khuất phục và niềm đam mê! Đó là tất cả những gì tôi tìm kiếm! Không có những thứ đó, cậu chẳng khác gì một người chết!"

Trong Lãnh địa Fenris, gục ngã dưới áp lực đồng nghĩa với cái chết, và thiếu đam mê cũng đồng nghĩa với cái chết. Lần đầu tiên, Claude nói một sự thật hoàn toàn.

Và những sinh viên ngây thơ lại một lần nữa thốt lên kinh ngạc trước lời nói của hắn.

"Quản gia trưởng nói đúng! Chỉ thông qua làm việc, cậu mới thực sự chứng minh được khả năng của mình!"

"Cho mọi người cơ hội mà không phân biệt tài năng! Thật là một chính sách tuyệt vời!"

"Đúng như mong đợi của Quản gia trưởng một lãnh địa lớn—tính cách của ông ấy thực sự khác biệt!"

Hội trường nhanh chóng tràn ngập bầu không khí phấn khích sôi nổi. Tận dụng thời điểm, Claude nhanh chóng bắt đầu phân phát hợp đồng cho các sinh viên.

"Nào, nào, hãy xem qua những thứ này và quyết định. Tôi tin rằng các cậu sẽ thấy các điều khoản hài lòng."

Khi các sinh viên lướt qua hợp đồng, họ lại một lần nữa kinh ngạc.

"Tiền lương thật đáng kinh ngạc!"

"Và họ sẽ còn cung cấp cả nhà ở và sinh kế cho gia đình chúng tôi?"

"Quả thực, một lãnh địa lớn thực sự khác biệt so với phần còn lại."

Tiền lương là vô song, vượt xa bất cứ điều gì bất kỳ lãnh địa nào ở Vương quốc Seiron có thể cung cấp, và các quyền lợi thật phi thường.

Các sinh viên, không chắc liệu mình có đang mơ không, chớp mắt không tin nổi. Marlon vô thức lẩm bẩm khi nhìn Claude.

"Tại sao…? Tại sao lại làm nhiều như vậy cho các quản trị viên mới? Tôi chưa bao giờ nghe nói về một lãnh địa nào cung cấp sự đãi ngộ như vậy trước đây…"

Các sinh viên khác lặng lẽ gật đầu, chia sẻ cảm xúc của hắn.

Trong thời điểm như thế này, có thể làm việc cho một lãnh địa lớn chẳng khác nào một phép màu.

Vậy mà, sự đãi ngộ được đưa ra còn hơn cả tuyệt vời. Chỉ riêng tiền lương đã tốt hơn những gì các quan chức cấp trung trong triều đình Seiron nhận được.

Nhìn Marlon đang ngơ ngác, Claude đáp lại bằng một giọng nhẹ nhàng.

"Lãnh địa chúng tôi có một phương châm, đó là 'Lãnh địa như một gia đình.'"

Khuôn mặt các sinh viên sáng lên đầy xúc động, chạm đến tận đáy lòng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!