Web Novel - Chương 148: Tất Cả Những Thứ Này Thuộc Về Ta. (3)

Chương 148: Tất Cả Những Thứ Này Thuộc Về Ta. (3)

Nam tước Homerne bùng nổ phản đối kịch liệt.

"Ý cậu là sao? Sự hỗ trợ là từ hoàng gia gửi đến Ferdium, vậy dựa vào quyền gì mà thiếu gia lại được quyết định việc phân phát?"

"Đó là quyết định từ hoàng gia."

Nam tước Shear rút từ trong áo khoác ra một văn bản khác và đưa cho mọi người xem.

Đó là một bổ nhiệm thư, chỉ định Ghislain làm quản trị viên phụ trách phân phối vật tư quân sự ở phương Bắc.

Con dấu hoàng gia, to bằng nắm tay, được đóng ở cuối bức thư.

Zwalter và các thuộc hạ của Ferdium lặp đi lặp lại những câu hỏi vô nghĩa, bối rối.

"Thiếu gia đã xoay sở để có được một chức vụ chính thức của hoàng gia sao?"

"V-Vậy thì, điều đó có nghĩa là gì?"

Trong số các lãnh thổ phía bắc, Ferdium là nơi duy nhất nhận được hỗ trợ từ hoàng gia, vì vậy dù danh hiệu "Quản trị viên phương Bắc" nghe có vẻ danh nghĩa, nhưng thực tế nó là một chức vụ có quyền lực lớn trong phạm vi Ferdium, nơi nhận tiếp tế.

Nam tước Shear lại nói với đám đông đang kinh ngạc.

"Xin hãy lưu ý rằng Nam tước Fenris là một quan chức của hoàng cung đã nhận được sự chấp thuận từ hoàng gia. Thực tế, số tiếp tế ban đầu đáng lẽ phải thuộc về Nam tước Fenris, nhưng trông không được đẹp mắt, nên về mặt chính thức, họ quyết định chuyển nó đến Ferdium. Tôi hy vọng các vị hiểu."

Nói cách khác, họ đang giữ thể diện cho Zwalter, nhưng tất cả lợi ích thực tế đều được trao cho Ghislain.

Miệng họ há hốc ra, nhưng các thuộc hạ quá sững sờ để nói nên lời.

Gượng lấy lại bình tĩnh, Homerne ấp úng hỏi một câu.

"V-Vậy thì, có nghĩa là thiếu gia sẽ là người phân phát số tiếp tế đáng lẽ phải đến hàng năm...?"

Câu trả lời đến từ Ghislain.

"Vâng, tôi sẽ là người phân phát chúng."

"V-Vậy, cậu sẽ đưa bao nhiêu?"

"Lãnh địa vẫn chưa ổn định, nên hiện tại, lần này tôi sẽ đưa một nửa."

Ghislain nói như thể hắn đang hào phóng vậy.

Vẻ mặt Homerne trở nên ủ rũ. Không phải là họ đang lấy lại những gì đã cho, nhưng việc món quà mà ông tưởng là của mình bị cắt mất một nửa đã làm giảm đi niềm vui của ông đúng bằng một nửa.

Và cụm từ "hiện tại" cũng khiến ông bận tâm.

"C-Còn năm sau thì sao?"

"Chà, ai biết được? Lúc đó tôi sẽ phải xem tình hình thế nào rồi mới quyết định phân phát bao nhiêu."

Rõ ràng là nếu mọi việc không suôn sẻ, hắn có thể chẳng đưa gì cả.

Không ai không hiểu hàm ý trong lời nói của Ghislain.

Mặt mũi những người dân Ferdium càng trở nên ảm đạm hơn.

Họ chẳng thể nói gì dù có chẳng được nhận gì, vì đó là thứ do chính quyền lực của thiếu gia giành được. Thậm chí nhận được một nửa cũng là một số tiền khổng lồ... nhưng rõ ràng họ sẽ vẫn phải lệ thuộc vào thiếu gia, không thể thoát khỏi tầm tay của hắn.

Ghislain sau đó quay sang Albert và hỏi.

"À, quản lý ngân khố. Ông chắc là không cần lương thực chứ? Hay tôi không đưa gì luôn nhỉ?"

"Không... tôi đã nói nhỡ mất rồi."

Albert, người lúc nãy còn tự tin như vậy, giờ lẩm bẩm với giọng nhỏ nhẹ, như thể chưa từng tỏ ra đắc ý.

Ghislain cũng tìm kiếm sự đồng ý của Zwalter.

"Cha, có ổn không ạ? Con nghĩ tốt hơn là để con phụ trách việc phân phát."

"Ừ-Ừ, được thôi... Cha không phiền. Vì con là người giành được nó, nên con nên lo liệu..."

Zwalter gật đầu, trong bụng đã tính toán làm thế nào để rút một phần khi tiếp tế đến vào năm sau.

Ngay lúc đó, như thể đọc được suy nghĩ của ông, Nam tước Shear lên tiếng.

"À, và từ năm sau trở đi, tiếp tế sẽ được gửi trực tiếp đến lãnh địa Fenris. Chúng sẽ được phân phát ở đó trước khi được chuyển đến Ferdium."

"..."

Homerne chỉ biết cười gượng, kiệt sức đến mức không còn cảm thấy thất vọng nữa.

Khi mọi việc đã được giải quyết xong, Nam tước Shear liếc sang Ghislain, cố tỏ ra thân thiện.

"Nam tước Fenris, thật vinh dự được gặp ngài, dù chỉ trong thời gian ngắn."

"Haha, ngài nói gì vậy? Chính ngài mới là người đã làm tất cả công việc khó nhọc, thưa Nam tước. Tôi có mất thêm chút thời gian mua sắm vài thứ cần thiết cho lãnh địa dọc đường, và tôi cảm kích vì sự kiên nhẫn của ngài."

Nam tước Shear và Ghislain trao cho nhau nụ cười và bắt tay.

Nhìn cảnh này, Zwalter thận trọng hỏi.

"Ừm... Nam tước Shear, có vẻ như ngài khá thân thiết với con trai của lão phu nhỉ."

Nam tước Shear gật đầu với nụ cười ấm áp.

"Vâng, chúng tôi quen biết nhau khi Hầu tước Branford giới thiệu tại một buổi tụ họp do Nữ thần tổ chức. Trong suốt hành trình đến đây, chúng tôi đã có nhiều cuộc trò chuyện, và tôi thực sự ấn tượng bởi tinh thần táo bạo của cậu ấy."

Nghe những lời đó, các thuộc hạ Ferdium đều có vẻ mặt ngơ ngác.

Tất nhiên, một thằng ngốc liều lĩnh như thiếu gia thì nhìn qua có thể thấy táo bạo thật.

Nhưng đó là vì các ngài không biết bản chất thật của cậu ta!

Trong khi mọi người khác đứng sững sờ, Ghislain và Nam tước Shear vẫn tiếp tục trò chuyện một cách thoải mái.

"Ngài sẽ ở lại đây vài ngày chứ? Tôi có thể sắp xếp cho ngài phòng khách tốt nhất."

Trước câu hỏi của Ghislain, Nam tước Shear lắc đầu.

"Không, Bá tước Norton đã chỉ thị tôi quay về càng nhanh càng tốt. Tôi sẽ nghỉ một ngày rồi lên đường. Ngài biết tình hình thủ đô dạo này mà."

"Đúng vậy. Dù sao, ngài đã đi một chặng đường dài và chắc hẳn rất mệt mỏi, vậy mà còn không thể nghỉ ngơi tử tế... Tôi thực sự cảm kích mọi nỗ lực của ngài."

"Có gì đâu mà phải cảm ơn giữa chúng ta? Tôi thực sự ổn mà. À, và đây là một món quà riêng tôi mang cho cậu."

Nam tước Shear đưa một chiếc hộp trang sức nhỏ cho Ghislain.

"Ngài không cần phải bận tâm đến thế. Tôi không ngờ đâu."

Dù nói vậy, tay Ghislain vẫn tự nhiên nhận lấy chiếc hộp và chuyển nó cho Belinda. Rõ ràng là hắn đã làm điều này không chỉ một lần.

"Sao tôi có thể đến tận đây mà tay không được? Nếu sau này cậu có cơ hội gặp các bộ trưởng, tôi rất mong cậu có thể nói vài lời tốt đẹp về tôi."

"Ồ, tất nhiên rồi. Vì ngài đã có lòng như vậy, tôi nhất định phải đáp lại."

"Cảm ơn cậu rất nhiều."

Thấy cuộc trao đổi thân thiện giữa hai người, Zwalter toát mồ hôi lạnh.

"Hối lộ? Con trai ta đang bị hối lộ ư? Và lại còn bởi một quản trị viên hoàng gia?"

Hơn nữa, Ghislain lại đang dẫn dắt cuộc trò chuyện một cách dễ dàng và tự tin đến vậy.

Thật khó tin đây là đứa con trai trước đây chỉ biết gây rắc rối và giỏi mỗi đánh nhau.

"Ta không hiểu nổi. Dù là con trai ta, ta cũng thực sự không hiểu nổi nó."

Kết thúc cuộc trò chuyện, Ghislain nhìn quanh tìm người hộ tống Nam tước Shear. Tuy nhiên, những người từ Ferdium vẫn còn đang ngơ ngác.

Ghislain, không giấu nổi sự bực mình, quở trách họ.

"Trước tiên, hãy hộ tống thư lại vào thành. Không thể để họ đứng đây mãi được, phải không?"

"V-Vâng, phải rồi. Ta đã quá bận tâm nên không nghĩ ra. Chúng ta vào trong thôi."

"À, con sẽ phân loại xong tiếp tế rồi về thẳng lãnh địa luôn."

"Cái gì? Con đi ngay sao?"

"Vâng. Còn nhiều việc phải làm lắm."

"Không, khoan đã... Này, ai đó hộ tống khách quý hoàng gia về phòng! Ta sẽ hoàn thành việc ở đây rồi vào sau."

Một vài thuộc hạ, cùng với vài kỵ sĩ, hộ tống Nam tước Shear.

Sau khi các quan chức và lính canh đi cùng ông ta vào thành, Zwalter thở dài thườn thượt.

"Khốn thật, ta sắp phát điên mất."

Giờ các vị khách hoàng gia đã khuất bóng, sự căng thẳng bắt đầu dịu đi một chút.

May mắn thay, các vị khách chỉ ở lại một ngày, nên không cần phải giữ thể diện quá nhiều.

Cảm thấy thoải mái hơn một chút giữa những người quen, Zwalter cẩn thận hỏi một câu. Ông vui, chắc chắn rồi, nhưng có những điều cần xác nhận rõ ràng.

"Ừm... giờ Nam tước Shear đã đi rồi, ta cần hỏi lại lần nữa... Số lượng khá lớn, dù chỉ là một nửa. Con có chắc là nhận số này ổn không? Không có vấn đề gì chứ?"

"Vâng, không có vấn đề gì đâu, cứ nhận đi. Đây chẳng phải là chuyện tốt sao?"

"Tốt thì tốt đấy, nhưng thành thật mà nói, mọi chuyện đến quá đột ngột. Ta không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra."

"Cha, cha không cần phải lo lắng. Đúng là trước giờ hoàng gia và quý tộc chưa ủng hộ nhiều, phải không? Chúng ta chỉ đang nhận những gì đáng lẽ phải được nhận từ lâu thôi."

"Ừm... cũng đúng."

"Nhưng nếu cha lấy một nửa thì sao," ông nghĩ, dù vẻ mặt vẫn phức tạp.

Ghislain mỉm cười nói với Zwalter.

"Đừng lo. Sẽ không còn ai dám coi thường nơi này nữa đâu."

Zwalter gật đầu không nói gì. Ông muốn nói, nhưng kỳ lạ thay, cổ họng ông nghẹn lại, và không lời nào thốt ra.

Giọng Ghislain kiên định, đầy tự tin.

Tại sao một câu nói ngắn ngủi đó lại thấm sâu vào tim ông đến vậy?

Rõ ràng con trai ông đã thay đổi so với trước.

'Tốt quá...'

Con trai ông đang được ca ngợi ngay trong chính Ferdium. Và giờ, nó đã trưởng thành đến một vị thế được hoàng gia và các quý tộc cao cấp công nhận.

Lòng ông trào dâng xúc động. Cảm giác như những năm tháng đau khổ vì bị phớt lờ, những khó khăn do nghèo đói gây ra, đang tan biến.

'Dù đạt được điều lớn lao như vậy, nó vẫn bình tĩnh, giống hệt mẹ nó.'

Giá như vợ ông cũng có thể thấy con trai họ như thế này.

'Vợ yêu quý, sao em lại ra đi sớm thế...'

Zwalter dụi mắt, cảm thấy hơi ấm bất chợt quanh mi.

'Nghĩ lại thì, cái tính liều lĩnh đó chắc cũng do em di truyền cho nó nữa.'

Nhớ lại tất cả những rắc rối Ghislain đã gây ra cho đến nay, nước mắt ông bỗng nhiên khô cạn.

Ký ức về lúc nghe tin Ghislain bị Hầu tước Branford bắt giữ vẫn khiến ông rùng mình, ngay cả bây giờ.

'Nếu nó định trưởng thành, thì đáng lẽ có thể làm sớm hơn một chút.'

Đánh giá qua những thành tựu gần đây của Ghislain, nó đã làm được nhiều hơn những gì hầu hết lãnh chúa có thể mơ ước.

Ông cảm thấy tự hào và hài lòng. Sự trưởng thành của con trai ông, khả năng đang hồi sinh lãnh địa của họ sau một thời gian dài khó khăn.

Nhưng những gì con trai ông đang làm dường như vẫn liều lĩnh và nguy hiểm.

Vụ cá cược với Hầu tước Branford, nơi mạng sống của nó bị đặt lên bàn cân, là một sự thật không thể phớt lờ.

'Khốn thật, ta không biết uy quyền của một người cha sẽ còn kéo dài được bao lâu nữa... Nhưng nếu ta buông lơi, chắc chắn nó sẽ còn hành động liều lĩnh hơn nữa.'

Ít nhất, ông sẽ tiếp tục ngăn chặn bọn man tộc phương Bắc để chứng tỏ rằng cha của nó vẫn còn tài cán.

Đang chìm trong suy nghĩ riêng, Zwalter bị kéo lại bởi giọng nói của Ghislain.

"Vậy con đi đây. Cha hãy vào trong đi. Hàng viện trợ đã được phân loại sẵn theo từng xe, nên việc phân phát chắc không lâu đâu."

Zwalter, tỉnh lại, níu giữ Ghislain lại.

"Sao con vội về thế? Lâu rồi con mới về. Ở lại, ăn một bữa, nghỉ ngơi một chút. Dành thời gian với các em đi."

"Không, con sẽ thu xếp thời gian ghé thăm sau. Chúng ta cũng cần gửi Đội trưởng Randolph về nhanh nữa mà, phải không?"

"Con cứ bảo là sẽ ghé thăm sau, nhưng toàn đến khi cần việc thôi."

"...Ah, tại con bận quá ấy mà."

"Trên đời này chỉ có mình con bận thôi sao? Người ta còn lo cho gia đình được dù bận. Con thì chẳng có vợ con gì."

"..."

"Giờ nhắc đến chuyện đó thì nói luôn. Khi nào con lấy vợ? Con không có người yêu gì chứ?"

Cha hắn trước đây không như vậy, nhưng khi già đi, dường như ông càng hay cằn nhằn hơn.

Có vẻ như lời đề cập đến của hồi môn lúc nãy đã khơi dậy ý nghĩ về hôn nhân trong ông, khiến ông càng muốn thấy nó xảy ra hơn.

Hiện tại, Ghislain không có ý định hay thời gian để nghĩ đến chuyện yêu đương hay kết hôn.

Hắn cụp mắt xuống, giả vờ như không nghe thấy gì.

Nhưng ngay cả các thuộc hạ cũng thêm vào, bày tỏ ý kiến của họ.

"Lãnh chúa Zwalter nói hoàn toàn đúng! Cậu phải nhanh chóng tìm một cô dâu đi."

"Càng cưới sớm càng tốt. Chúng ta cần đảm bảo việc kế vị."

"Giờ danh tiếng của cậu đã được cải thiện, đây là thời điểm hoàn hảo. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, biết đâu danh tiếng lại tụt dốc, với bản tính của cậu, thiếu gia ạ."

Lợi dụng chủ đề này, Zwalter quyết định thúc đẩy hơn nữa, nói với giọng kiên quyết.

"Vì có vẻ con chưa có ai, cha sẽ tìm một đối tượng phù hợp cho con."

"Con không có ý định, tuyệt đối không, lấy vợ vào lúc này."

Ghislain nhấn mạnh từng chữ một cách rõ ràng, nhưng những người khác chẳng có ý định lắng nghe.

"Có ý định hay không, thì việc đó cũng phải làm. Hôn nhân không phải do cảm xúc của con quyết định."

Trong các gia đình quý tộc, quyết định kết hôn luôn thuộc về gia chủ.

Ghislain thở dài thườn thượt, cố gắng lái câu chuyện theo hướng khác.

"Cha, sao cha không nghĩ đến việc tìm người tái hôn đi? Dạo này cha có vẻ hơi cô đơn đấy."

Zwalter đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc.

"Cha không được phụ nữ ưa."

"..."

Đối diện với một lời thú nhận vừa chân thành vừa bi thương đến vậy, Ghislain đành chịu thua, không biết nói gì.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!