Web Novel - Chương 118: Tốt Hơn Là Tự Mình Xử Lý Mọi Việc. (2)

Chương 118: Tốt Hơn Là Tự Mình Xử Lý Mọi Việc. (2)

"T-Tôi sẽ ký hợp đồng nô lệ."

"Quyết định tốt. Này, thả hắn ra."

Lính canh đến gần và mở khóa cửa.

Claude vui mừng khôn xiết vì cuối cùng cũng có người để sai bảo.

"Mong được hợp tác. Làm cho nó sôi nổi lên nhé, anh bạn."

"Chính xác thì 'sôi nổi' có nghĩa là gì…"

Lowell lùi lại, tránh Claude, người liên tục vỗ vai hắn.

Mỗi lần Claude đến gần, Lowell cảm thấy lạnh sống lưng, một linh cảm mách bảo rằng chẳng có điều gì tốt lành khi dính líu đến người đàn ông này.

* * *

Trên đường về Lãnh địa Fenris, Lowell cảm thấy nhẹ nhõm một chút sau khi nghe lý do Ghislain đến tìm hắn.

'Đây là cơ hội cuối cùng của ta! Ta phải chứng tỏ mình là người hữu dụng. Đó là cách duy nhất ta sống sót!'

Háo hức chứng tỏ giá trị bản thân, hắn tích cực đưa ra ý kiến của mình.

Nghe vậy, Claude hoàn toàn kinh ngạc trước kiến thức sâu rộng của Lowell.

Làm thế nào để bóc lột cư dân lãnh địa, làm thế nào để sử dụng các tổ chức tội phạm, làm thế nào để chơi các trò chơi tiền bạc, và thậm chí làm thế nào để thao túng và phá sản các quý tộc khác.

Như thể Lowell biết mọi thủ đoạn hèn hạ và độc ác trên thế giới.

Claude cũng từng biết vài mánh khóe, nhưng không gì sánh bằng quy mô của Lowell.

"Wow, ngươi thực sự là một mảnh rác. Ta chưa bao giờ thấy ai như ngươi. Vậy đây là một ký sinh trùng thực thụ."

Lowell rạng rỡ tự hào trước lời nói của Claude.

Bị gọi là rác rưởi là lời khen cao nhất ở Digald. Càng vắt kiệt được nhiều tiền từ cư dân, họ càng có khả năng giành được sự ưu ái của lãnh chúa.

"Cảm ơn. Tôi sẽ đảm bảo vắt kiệt thậm chí còn nhiều hơn nữa."

"…Thực sự không có một ai tỉnh táo trong lãnh địa này."

Claude lắc đầu không tin nổi.

Có vẻ tên này nghĩ Ghislain điều hành lãnh địa như Digald.

Ghislain, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, mỉm cười cảnh báo Claude.

"Ngươi nên giáo dục hắn đúng cách đấy. Trừ khi ngươi muốn mất đầu cùng với hắn."

"…Hiểu rồi."

Claude thở dài thườn thượt.

Tuy nhiên, vẫn còn hy vọng. Tư duy của Lowell hơi lệch lạc, nhưng hắn có kinh nghiệm điều hành một lãnh địa. Kinh nghiệm luôn được chào đón.

Nếu có thể dọn dẹp những cách làm tham nhũng của Lowell và đào tạo hắn tốt, hắn sẽ là một tài sản lớn.

Nhưng Lowell, hoàn toàn không biết về vấn đề của mình, chỉ trông bối rối khi nghe cuộc trò chuyện của họ.

'Nếu được giao việc, ta phải vơ vét càng nhiều tiền càng tốt. Một khi con quái vật đó nếm mùi tiền, thái độ của hắn sẽ thay đổi.'

Với đầy tự tin, Lowell đi theo Ghislain.

Nhưng hy vọng của hắn tan vỡ ngay khi đến Lãnh địa Fenris.

"Cái, cái gì thế này? Sao lãnh địa lại thế này? Đây thực sự là Lãnh địa Fenris sao? Ngài có chắc đây không phải lãnh địa khác?"

Có hội buôn ở đây sao? Tất cả đều đang xếp hàng để vào cổng?

Và cái gì thế kia? Sao lại có một núi lương thực chất đống?

Chưa kể những công trình mới xây rõ ràng. Và tại sao cư dân lãnh địa lại có vẻ vui vẻ như vậy?

'Không, điều này không thể đúng.'

Lowell không thể bình tĩnh và liên tục nhìn quanh lãnh địa.

Đối với một người như hắn, đến từ Digald, cảnh tượng này cảm thấy cực kỳ kỳ lạ và xa lạ.

Claude kiêu ngạo ưỡn ngực, vỗ nhẹ vào vai Lowell đang sững sờ.

"Tất cả những thứ này là công của ta."

"Ah, làm ơn đừng chạm vào tôi… Có thật không? Giám sát trưởng đã phát triển nơi này sao?"

Claude hơi xấu hổ trước phản ứng thái quá của Lowell và tự sửa lại một cách ngượng ngùng.

"Đó là công của ta và Lãnh chúa Ghislain."

Sự phát triển nhanh chóng của lãnh địa là nhờ sức mạnh tài chính và động lực của Ghislain.

Dù trơ trẽn như Claude, hắn không thể phủ nhận điều đó.

'Nhưng! Chính ta là người đã dọn dẹp những mớ hỗn độn sau khi lãnh chúa bắt đầu mọi thứ mà không suy nghĩ.'

Claude tin rằng hắn xứng đáng nhận được khoảng một nửa công lao cho sự tiến bộ của lãnh địa.

"Sao… Sao lãnh địa có thể như thế này…?"

Lowell lang thang quanh lãnh địa, ngây dại.

Hắn lớn lên trong cảnh vật lộn, thậm chí không thể ăn uống đàng hoàng.

Quyết tâm thành công, hắn đã học đọc và học tập.

Đã có lúc hắn mơ ước trở thành một quản trị viên xuất sắc và xây dựng một lãnh địa nơi không ai phải đói.

Hắn đã từng có một giấc mơ như vậy.

'Ta đã nghĩ nó không thể…'

Là thường dân, hắn đã vươn lên một vị trí khá cao, nhưng có rất ít điều hắn có thể làm.

Một lãnh địa sẽ không bao giờ thay đổi trừ khi lãnh chúa của nó quyết định thay đổi nó.

Cuối cùng, Lowell chấp nhận thực tế và làm việc theo bất kỳ cách nào lãnh chúa muốn, chỉ để sống sót.

Hắn nghĩ đó là cách mọi người sống.

Nhưng giờ…

"Sao lại ngơ ra thế? Cảm thấy thế nào khi thấy lại nơi này sau một thời gian dài?"

Chìm trong suy nghĩ, Lowell giật mình tỉnh lại khi nghe giọng Ghislain và ngạc nhiên lắc đầu.

"T-Tôi kinh ngạc. Tôi không thể tin nơi này đã thay đổi nhiều như vậy, trở nên sống động đến thế…"

Khi còn phụ trách quản lý toàn bộ bá quốc, hắn đã đến thăm nơi này vài lần.

Lãnh chúa cai trị ở đây hồi đó chẳng khác gì một con quỷ.

Những ai không thể chịu đựng thêm nữa và bỏ trốn được coi là may mắn. Nó đầy những người thậm chí không thể tưởng tượng việc rời đi vì đã từ bỏ cuộc sống.

Vậy mà, nơi này đã biến đổi chỉ trong vài tháng. Hắn không thể tin vào mắt mình.

"Ngươi nên tập trung vào việc của mình. Nếu ngươi cố quản lý lãnh địa như trước đây, ta sẽ chặt đầu ngươi ngay lập tức."

Ghislain nói lạnh lùng, nhìn chằm chằm Lowell. Lowell cứng người, biểu cảm căng thẳng, và gật đầu.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức để đóng góp vào sự phát triển của lãnh địa."

"Ngay cả nếu Bá tước Digald đã ra lệnh cho ngươi, không có nghĩa là ngươi vô tội. Từ giờ trở đi, hãy làm việc chăm chỉ vì lợi ích của cư dân."

"Tôi hiểu."

Thực tế, đây là điều hắn luôn mong ước. Lowell luôn mơ ước được làm việc trong một lãnh địa như thế này.

Trên hết, người đàn ông đứng trước mặt hắn quá đáng sợ đến nỗi hắn không dám nghĩ đến việc làm điều gì xấu.

Nheo mắt, Ghislain xem xét Lowell kỹ lưỡng trước khi quay sang Claude và hỏi.

"Ngươi định dùng hắn thế nào?"

Claude suy nghĩ một lúc trước khi lên tiếng dứt khoát.

"Hiện tại, có vẻ hắn biết đường đi nước bước trong các giao dịch mờ ám, nên tốt nhất là đặt hắn vào vị trí Sĩ quan Tình báo. Hắn cũng có thể làm thư ký hành chính để hỗ trợ tôi với các nhiệm vụ của mình."

Một Sĩ quan Tình báo cần nhanh trí và quen thuộc với tư duy của tội phạm.

Lowell là người hoàn hảo.

Vì hắn có kinh nghiệm xử lý hầu hết các nhiệm vụ, một chút đào tạo để thích nghi với hoàn cảnh lãnh địa là đủ.

Ngay cả giao cho hắn nhiều như vậy cũng sẽ làm khối lượng công việc của Claude dễ dàng hơn nhiều.

Ghislain gật đầu.

"Hắn từng làm đủ thứ mờ ám dưới thời Bá tước Digald, nên chắc hắn biết đường đi nước bước. Làm theo đề nghị của Claude."

"Cảm ơn ngài!"

Lowell lại cúi đầu lần nữa.

Và hắn quyết tâm. Lần này, hắn sẽ thực sự làm việc chăm chỉ và sống đàng hoàng.

"Tạm thời, chúng ta cần chặn triệt để mọi thông tin rò rỉ ra khỏi lãnh địa."

"Hiểu rồi."

Trước khi cây trồng bắt đầu mọc, Ghislain đã dọn dẹp lãnh địa.

Hắn loại bỏ gián điệp và ngăn các hội buôn ra vào tự do.

Đối với những nhân sự bên ngoài cần thiết, hắn trả thêm tiền và giữ họ trong tình trạng nửa giam lỏng.

Họ thậm chí còn xây tường quanh các khu canh tác mới, tập hợp cư dân lãnh địa để thiết lập một vành đai nghiêm ngặt.

"Tốt hơn là che giấu càng nhiều càng tốt."

Ngay cả ở Desmond, họ cũng quá bận rộn hỗ trợ Amelia để chú ý đến Ghislain.

Điều này, kết hợp với lệnh phong tỏa, đảm bảo rằng thông tin từ lãnh địa được giữ kín mà không rò rỉ.

Ghislain cũng kiên quyết chỉ thị cho Claude.

"Lô hàng đầu tiên, mục tiêu chính của chúng ta, sẽ sớm sẵn sàng. Chúng ta sẽ lên đường trong khoảng một hai tuần nữa, nên hãy đảm bảo đào tạo tên này tốt để các công việc thường ngày tiếp tục suôn sẻ. Chuẩn bị bất kỳ vật liệu cần thiết nào trước."

"Hiểu rồi. Này, đi thôi. Ngươi có nhiều việc phải làm đấy."

Claude khoác tay lên vai Lowell, hành động quá thân mật.

Cuộc cá cược với các pháp sư đã làm căng thẳng mối quan hệ của họ, khiến hắn không còn một ai xung quanh để nói chuyện.

Vì vậy, có một người thông minh như Lowell về dưới trướng làm hắn cảm thấy an tâm hơn một chút.

"Ư, sao anh cứ bám lấy tôi thế?"

"Ai bám? Tôi chỉ cố tỏ ra thân thiện thôi. Anh tỏ ra khó chịu thế, đáng nghi đấy. Có giấu gì không?"

"Kh-không, không có gì. Chỉ là không thoải mái thôi."

Nhìn hai người cãi nhau khi bước đi, Ghislain mỉm cười ấm áp.

Khi lãnh địa phát triển, lượng thông tin họ phải xử lý cũng tăng lên.

Cuối cùng, họ sẽ cần ai đó chuyên quản lý thông tin, và Claude đã nắm bắt điều đó tốt.

Họ sẽ phải đào tạo hắn đúng cách để sử dụng hắn tốt, nhưng đó là trách nhiệm của Claude.

'Nếu hắn không dạy hắn đúng cách, hắn sẽ chỉ tự tạo thêm việc cho mình. Giờ đã xoay chuyển được Claude, ta đang nghĩ đến những kế hoạch mà nếu hắn nghe được, chắc hắn sẽ kinh hoàng.'

Vẫn còn nhiều việc phải hoàn thành trước khi đến thủ đô.

* * *

Trước khi hai tuần kết thúc, Claude đến gặp Ghislain với vẻ mặt rắc rối.

Trước khi hắn kịp nói lời nào, Ghislain đã lên tiếng trước.

"Hết tiền rồi, phải không?"

"Quỹ đang cạn, và… hả? Ngài biết rồi?"

"Hmm, cũng đến lúc rồi. Đừng lo. Một khi mỹ phẩm bắt đầu bán, nó sẽ được giải quyết."

"Chúng ta sẽ hết tiền trước lúc đó."

"Cho đến lúc đó, cứ khai thác và bán một ít Ma Thạch."

Claude đập tay xuống ngực thất vọng.

"Không, ý tôi là chúng ta không có tiền để dùng ngay bây giờ. Ngay cả nếu khai thác Ma Thạch, ngài phải tính đến thời gian chuyển đổi chúng thành tiền mặt. Có lẽ chúng ta nên tạm dừng một số dự án đang tiến hành? Hoặc hoãn chuyến đi thủ đô của ngài?"

"Không, ta không muốn."

Claude nắm chặt tay và run lên, rồi thở dài.

"Không phải thứ ngài có thể chỉ nói không. Làm sao ngài duy trì mọi thứ mà không có tiền?"

"Đi theo ta."

"…Tại sao? Ngài không định đánh tôi chứ? Tôi có nói gì sai đâu."

"Ta đưa tiền cho ngươi."

"Cái gì?"

Claude bối rối, nhưng lời hứa về tiền khiến hắn ngoan ngoãn đi theo Ghislain.

Hắn đã được giao quyền kiểm soát mọi vấn đề tài chính, vậy thì số tiền này từ đâu ra?

Ghislain dẫn hắn đến một kho lưu trữ riêng gắn với văn phòng của hắn.

Căn phòng đầy những tủ quần áo lớn và rương.

"Ngài nói sẽ đưa tiền… Ngài đưa tôi đến đây chỉ để khoe quần áo thôi à?"

Ghislain thận trọng liếc nhìn quanh phòng trước khi thì thầm với vẻ mặt nghiêm túc.

"Này, đừng nói với cha ta về chuyện này. Nếu chuyện này lộ ra, hãy chuẩn bị chết."

Ngay khi nói xong, Ghislain mở tung các tủ quần áo và rương.

Chúng đầy ắp châu báu lấp lánh, đồ trang sức quý giá, và những đống vàng.

"Lấy một nửa tạm thời. Chắc đủ để xoay sở trong lúc này. Với nhiều hội buôn xung quanh, sẽ dễ dàng chuyển đổi cái này thành tiền mặt, đúng không?"

Claude nhìn quanh căn phòng tràn ngập của cải, giọng không thể tin nổi.

"C-Cái gì thế này? Khi nào ngài giấu được nhiều tiền như vậy?"

Theo như Claude biết, Ghislain không có nguồn tiền nào khác ngoài Ma Thạch.

Dù chỉ riêng điều đó cũng làm hắn cực kỳ giàu có, không có cách nào hắn có thể giấu được một khoản lớn như vậy.

Ghislain nhún vai thản nhiên.

"Ồ, đây là chiến lợi phẩm. Tài sản cá nhân từ Bá tước Digald và các thuộc hạ của hắn."

"…Cái gì? Chiến lợi phẩm?"

"Khi ta tiếp quản, ta đã dọn sạch lãnh địa. Ta đột kích các dinh thự và kho của thuộc hạ và mang tất cả về. Để dành làm quỹ khẩn cấp."

"Ngươi… ngươi điên rồi…"

Claude cảm thấy một cơn choáng váng ập đến, làm hắn loạng choạng.

Giờ hắn hiểu tại sao Ghislain lại khăng khăng giữ bí mật chuyện này đến vậy.

Chủ sở hữu hợp pháp của tất cả của cải này là cha của Ghislain, Bá tước Ferdium.

Dù Ghislain có công lao đến đâu, hắn vẫn chỉ là một chỉ huy, không phải lãnh chúa.

Lúc này, Ghislain đang công khai thừa nhận việc bí mật biển thủ tài sản của lãnh địa bị chinh phục.

"Ngài biết đây là án tử hình nếu bị bắt, đúng không?"

Biển thủ tài sản của lãnh chúa bị coi là phản quốc, ngang hàng với nổi loạn.

Dù Ghislain là thiếu gia, hắn sẽ không thể thoát khỏi trừng phạt hoàn toàn.

Trước khi Claude kịp nói hết, Ghislain liếc hắn sắc lẹm, như thể muốn nói,

'Sao ngươi dám nói như vậy.'

"Ngươi đang nói gì vậy? Ta đã đưa cho Ferdium rất nhiều Ma Thạch. Ta không lấy chúng; ta đã trao đổi. Ai lại đi cho không Ma Thạch?"

Claude không nói nên lời, thậm chí không thể cười nổi.

Claude có thể nhanh trí, nhưng Ghislain đang bay vòng quanh phía trên hắn.

'Nếu cho hắn một chút giúp đỡ, có thể ta sẽ đẩy hắn xa hơn một chút.'

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!