Web Novel - Chương 123: Đến Đây Để Làm Ăn (4)

Chương 123: Đến Đây Để Làm Ăn (4)

"Đ-Đó là… một thời gian trước, chúng tôi có nhận được một ít mỹ phẩm làm quà…"

"Mỹ phẩm?"

"Vâng, vâng. Đó là một loại kem dưỡng da… từ một nam tước nào đó…"

Người hầu nói lắp, rõ ràng là bối rối trước thái độ bất thường của Mariel.

Càng sốt ruột, Mariel quay sang quản gia và hỏi chuyện gì đang xảy ra.

"Mấy ngày trước, một người tên Nam tước Fenris đã gửi quà đến nhiều gia đình quý tộc. Tôi tin rằng hắn cũng đã gửi một món quà và lá thư riêng cho Bá tước."

"Nam tước Fenris? Ta chưa bao giờ nghe nói về hắn."

"Có vẻ hắn đến thủ đô lần đầu tiên."

"Vậy là hắn phát quà. Nhưng hắn gửi cho chồng ta mà không gửi cho ta?"

Bá tước Aylesbur có thể có ảnh hưởng đáng kể, nhưng không gì sánh bằng Mariel.

Bà là con gái cả của một trong số ít gia đình hầu tước trong vương quốc và có quyền kiểm soát hoàn toàn giới thượng lưu thủ đô.

"Hắn nên cố gắng giành lấy sự ưu ái của ta, không phải của chồng ta. Thật thảm hại. Ngay cả nếu hắn không biết gì về các vấn đề của thủ đô, điều này chỉ…"

Có lẽ vì nam tước, vừa từ nông thôn đến, chưa nắm được ai nắm quyền lực thực sự. Nhưng điều đó không ngăn được lòng tự trọng của bà bị tổn thương.

Quạt cho khuôn mặt đỏ bừng để hạ nhiệt, bà hỏi lại, "Hắn có gửi cho chồng ta mỹ phẩm tốt hơn không?"

"Không. Tôi nghe nói hắn gửi cho Bá tước một củ nhân sâm duy nhất."

Mariel cười nhạt.

"Chỉ một củ nhân sâm? Chắc hắn là một quý tộc nghèo khủng khiếp. Nhưng hắn lấy mỹ phẩm này ở đâu? Có vẻ hắn có đủ để tặng làm quà cho tất cả các hầu gái."

"Tôi nghe nói chúng được phát triển trực tiếp bởi hội buôn của Nam tước Fenris."

"Phát triển… trực tiếp?"

Biểu cảm của Mariel trở thành sự pha trộn giữa ngưỡng mộ và chế nhạo.

Một hội buôn của nam tước vùng quê phát triển mỹ phẩm? Thông thường, bà sẽ bác bỏ ý niệm như vậy bằng sự chế giễu.

Nhưng giờ đã thấy tác dụng thực tế của mỹ phẩm, bà không thể làm điều đó dễ dàng như vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, Mariel nhanh chóng đưa ra quyết định và nhìn quản gia.

"Hủy buổi tụ tập hôm nay. Nói với họ ta không khỏe. Còn cô, đi với ta."

Bà dẫn người hầu có làn da đẹp nhất đi và hỏi chi tiết về cách cô đã sử dụng mỹ phẩm.

Sau khi trả một khoản hợp lý, Mariel lấy mỹ phẩm bà có được và kiểm tra chúng cẩn thận.

"Hmm, có nên dùng cái này không?"

Nếu chúng không hiệu quả, đó sẽ là một sự nhẹ nhõm. Nhưng nếu có bất kỳ tác dụng phụ nào, nó sẽ tạo ra vô số rắc rối.

Bà sẽ trở thành trò cười của vô số quý bà và tiểu thư, và danh tiếng khó kiếm được của bà sẽ sụt giảm.

Tuy nhiên, bản năng của bà cứ thúc giục.

Bà không thể để lỡ cơ hội này.

Bà phải là người đầu tiên có được nó.

"Ừm, không có báo cáo nào về tác dụng phụ. Một số người thậm chí đã cho thấy sự cải thiện rõ rệt. Hãy thử xem."

Mariel rửa mặt kỹ lưỡng và từ từ bắt đầu thoa kem.

'Ah, cái này… Có thể đây là cảm giác khi thoa sương mai không?'

Lúc đầu, nó hơi dính, nhưng kem sớm được thấm vào da. Bà có thể cảm thấy độ ẩm dâng lên từ bên trong làn da.

Đây là nó.

Tự tin vào phán đoán của mình, Mariel thoa đều kem lên mặt và đi ngủ sớm.

Không có cách nào thấy kết quả ấn tượng chỉ trong một hoặc hai ngày. Nhưng khi Mariel thức dậy, bà nhận thấy những thay đổi tinh tế.

'Chắc chắn rồi. Nó có tác dụng. Nhìn bên ngoài không thấy, nhưng cảm giác khác. Và chưa có tác dụng phụ nào, nên tác dụng chắc là thật.'

Sẽ thật ngu ngốc nếu do dự và chờ đợi lâu hơn. Mariel không có ý định bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời.

Bà lập tức gọi quản gia đến và hỏi, "Nam tước Fenris và hội buôn của hắn ở đâu?"

"Họ đang ở trong một ngôi nhà bỏ hoang ở ngoại ô thủ đô."

"Một ngôi nhà bỏ hoang ở ngoại ô… Ý cô không phải là cái nhà ma đó chứ? Dinh thự Quạ?"

"Vâng, đúng vậy."

"Chắc hắn thực sự không có tiền. Ừm, điều đó có lợi cho ta. Hề hề."

Mariel định độc quyền mỹ phẩm.

Một sản phẩm được tạo ra bởi một quý tộc vừa từ nông thôn đến có thể bán được bao nhiêu? Nó vẫn chưa nổi tiếng, và có lẽ nó không đắt lắm.

Nếu ký hợp đồng độc quyền ngay bây giờ, bà có thể tự kiểm soát việc phân phối sản phẩm.

Nó không chỉ giúp duy trì vẻ đẹp của bà, mà còn giúp xây dựng của cải và quyền lực.

"Hãy đến gặp Nam tước Fenris ngay lập tức."

Sau một lúc suy nghĩ ngắn, Mariel ra lệnh chuẩn bị cho một chuyến đi chơi.

* * *

Một cỗ xe xa hoa phóng qua trung tâm thủ đô. Một vài hiệp sĩ hộ tống cưỡi ngựa phía trước, dọn đường.

Những người bị đẩy sang một bên càu nhàu, nhưng khi nhận thấy huy hiệu gia tộc quý tộc trên xe, họ im lặng.

Claude, người đang chờ khách tại một quầy tư vấn tạm thời gần lối vào dinh thự, há hốc mồm trước cảnh tượng.

"C-Cái quái gì thế… Có phải Nữ hoàng đích thân xuất hiện không? Nếu vậy, chúng ta đã được thông báo trước rồi."

Dù biết không phải, thật khó để không cảm thấy áp lực trước sự tráng lệ của cỗ xe và những người hộ tống.

Cỗ xe dừng lại trước dinh thự, và quản gia bước ra.

Bà ta liếc nhìn lối vào tồi tàn với vẻ không tán thành, dù có vẻ họ đã cố gắng dọn dẹp, và rồi nói.

"Bá tước phu nhân Mariel Aylesbur. Tôi nghe nói Nam tước Fenris đang ở trong dinh thự này. Có đúng không?"

"Xin lỗi? Ah, vâng. Đúng vậy."

Claude ngơ ngác gật đầu, vẫn còn trong mơ.

Quản gia, với cằm hơi ngẩng lên, ăn mặc thanh lịch như một quý tộc. Ngay cả số lượng và vũ khí của các hiệp sĩ hộ tống cũng không hề tầm thường.

Claude đã thấy nhiều quý tộc nữ ở Seiron, nhưng không ai mang phong thái trang nghiêm như vậy.

'Một bá tước phu nhân mà ấn tượng thế này? Đúng là sức mạnh của một đất nước lớn.'

Dù ở Ritania, những quý bà có ảnh hưởng như Mariel có thể đếm trên đầu ngón tay, Claude, vẫn chưa quen với các vấn đề của thủ đô, không có cách nào biết điều này.

Một hiệp sĩ hộ tống mở cửa xe và nhẹ nhàng đỡ Mariel bước xuống.

Những lính đánh thuê canh gác dinh thự thấy Mariel và vô thức há hốc mồm.

'Wow…'

Vẻ đẹp của bà gợi nhớ đến một bông hồng xa hoa.

Bà trông khá trưởng thành, nhưng điều đó chỉ làm tăng thêm khí chất thanh lịch và trang nghiêm của bà.

Đối với những lính đánh thuê, những người đã sống cuộc sống mộc mạc ở vùng nông thôn phương Bắc, bà dường như là một sự hiện diện mà họ không dám đến gần.

Họ đã thấy các quý bà và tiểu thư quý tộc từ phương Bắc, nhưng so với Mariel, họ chẳng khác gì thường dân.

Mariel thản nhiên chấp nhận những ánh nhìn của họ và nhìn xung quanh.

Quản gia lại bước tới, sẵn sàng nói mục đích của chuyến thăm, nhưng Mariel giơ tay ngăn bà ta lại và nói trực tiếp.

"Ta là Mariel của gia tộc Aylesbur. Ta đến để gặp Nam tước Fenris."

"……"

Claude và những lính đánh thuê đứng đó, há hốc mồm. Họ trông như thể sắp chảy dãi.

Chân Belinda bay tới.

"Á!"

Chỉ sau khi Claude bị đá vào ống chân, hắn mới tỉnh táo lại.

"Các ngươi đang làm gì vậy? Có khách kìa!"

Belinda, tặc lưỡi bực mình, thốt ra câu nói và rồi quay vào trong dinh thự.

Claude, xoa cái ống chân đau, nhanh chóng bắt đầu suy nghĩ.

Chỉ có một lý do tại sao một quý tộc nữ lại đến một dinh thự bị đồn là ma ám.

'Mỹ phẩm chắc đã hiệu quả!'

Claude háo hức xoa tay và cúi chào.

"Có phải bà đến để mua mỹ phẩm không? Tôi có thể hướng dẫn—"

"Ta đến để gặp Nam tước Fenris."

"Ừm, nếu tôi có thể giải thích trước—"

"Ta đến để gặp Nam tước Fenris."

Mariel lặp lại cùng một cụm từ với một nụ cười duyên dáng.

Rõ ràng bà sẽ không lùi bước cho đến khi gặp được lãnh chúa.

Claude thở dài. Bà ta vượt quá khả năng xử lý của hắn.

"Làm ơn, mời vào. Ngài ấy chắc ở trong vườn. Tôi sẽ dẫn bà đến đó."

Hắn đã muốn tự mình xử lý mọi việc, sợ tên lãnh chúa rắc rối có thể gây náo động, nhưng giờ không còn lựa chọn nào khác.

"Cảm ơn."

Mariel mỉm cười nhẹ và bước vào dinh thự, cùng với một vài hầu gái và hiệp sĩ.

Ngay khi bước vào vườn, bà tinh tế cau mày.

Khu vườn, với vẻ ngoài xám xịt, vô hồn, và lũ quạ bay lượn quanh dinh thự khá khó chịu.

Dù có nghèo đến đâu, bà cũng không thể sống ở một nơi như thế này.

'Điều đó có nghĩa là hắn thực sự hết tiền. Đàm phán sẽ dễ dàng thôi.'

Cảm thấy thoải mái hơn một chút, bà đi theo sự hướng dẫn của nhân viên dinh thự và bước vào vườn.

Ghislain đang ngồi xổm trong một góc vườn, cho lũ quạ ăn.

"Thưa ngài, Bá tước phu nhân Aylesbur đến gặp ngài."

"Hmm, vậy sao?"

Ghislain từ từ đứng dậy. Một con quạ tình cờ đậu trên vai hắn.

"Rất vui được gặp bà. Tôi là Ghislain Fenris."

Quạ!

Mariel giật mình trước tiếng quạ kêu, hơi run lên.

'Người đàn ông này là Nam tước Fenris? Trẻ vậy sao.'

Mariel, quan sát Ghislain từ đầu đến chân, hơi bất ngờ. Hắn có ngoại hình cao ráo và đẹp trai, và hắn trông trẻ.

Thật hiếm khi một người trẻ như vậy có tước hiệu và thái ấp của một nam tước.

Có thể nếu hắn xuất thân từ một gia đình khá quyền lực, nhưng…

Cái tên Fenris không quen thuộc với bà, điều đó có nghĩa là đó có lẽ là một gia tộc quý tộc nhỏ không có nhiều ảnh hưởng lan đến các vùng trung tâm.

'Chắc hắn chỉ may mắn và có được một mảnh đất nhỏ. Có thể cha hắn đã chia lãnh địa cho hắn.'

Tuy nhiên, đối với một quý tộc nông thôn, bà phải khen ngợi hắn vì đã giữ bình tĩnh ngay cả sau khi thấy bà.

Mariel che giấu những suy nghĩ phức tạp của mình và hơi cúi đầu.

"Ta là Mariel của gia tộc Aylesbur. Ta sẽ đi thẳng vào vấn đề. Ta đến để nói về mỹ phẩm do hội buôn của ngài sản xuất, thưa Nam tước."

"Ồ, vậy sao?"

Mắt Ghislain sáng lên.

Hắn đã lo rằng bà có thể là một trong những quý tộc nữ thích nói vòng vo, nhưng hóa ra bà thẳng thắn hơn hắn nghĩ.

"Hãy vào trong nói chuyện."

Khi hắn thong thả dẫn đường vào dinh thự, một nụ cười kéo lên khóe miệng Ghislain.

'Một con cá lớn cắn câu rồi.'

Nghe tên Aylesbur gợi lại trí nhớ của hắn. Người phụ nữ trước mặt là một nhân vật chủ chốt trong giới thượng lưu thủ đô.

Chỉ cần tin đồn bà dùng một loại mỹ phẩm nào đó cũng sẽ khiến nó bán hết sạch trên toàn thủ đô trong chốc lát.

Với một quý tộc nữ kiêu hãnh như vậy đã đích thân đến gặp hắn, có vẻ hắn có thể đạt được mục tiêu ban đầu nhanh hơn dự đoán.

* * *

Ngay khi Mariel vào phòng khách và ngồi xuống, bà đi thẳng vào vấn đề.

"Ngài vừa phát triển mỹ phẩm này và mang nó đến thủ đô, đúng không? Ta đến đây vì muốn có một hợp đồng độc quyền cho nó."

Có vẻ bà thực sự là một người phụ nữ thẳng thắn.

"Hợp đồng độc quyền, ý bà là…?"

"Chính xác như những gì nó nghe. Ta sẽ mua toàn bộ sản lượng. Ngài phụ trách phát triển, và ta sẽ lo việc phân phối."

Bà thậm chí còn đưa ra một lời đe dọa tinh tế.

"Nếu ngài muốn thiết lập chỗ đứng ở thủ đô, ngài sẽ cần hậu thuẫn. Các quý tộc và hội buôn khác sẽ cố gắng kiềm chế ngài. Ta có thể ngăn chặn điều đó bằng ảnh hưởng của mình. Ngược lại, nếu ngài từ chối, làm ăn ở thủ đô sẽ không dễ dàng đâu."

Bà không bận tâm đến những qua lại không cần thiết.

Ghislain gật đầu, cho thấy hắn hiểu.

"Ừm, tôi không thực sự phiền miễn là có thể bán nhiều mỹ phẩm… nhưng giá hơi cao. Bà có ổn với điều đó không?"

Mariel cười thầm trong lòng.

'Hắn có biết mình đang nói chuyện với ai không?'

Đây là lý do tại sao thật khó để đàm phán lâu với những người không hiểu chuyện.

"Gia tộc Aylesbur là một trong những gia tộc giàu có nhất thủ đô. Nếu ta không thể, thì không ai khác có thể. Chúng ta đang nói về bao nhiêu?"

"Một trăm vàng một đơn vị."

"Xin lỗi…? Một trăm vàng cho bao nhiêu đơn vị?"

Mariel nghiêng đầu, nghĩ rằng mình có thể nghe nhầm.

Ghislain lặp lại rõ ràng, đảm bảo không có hiểu lầm.

"'Một trăm vàng một đơn vị.'"

Lúc đó, nụ cười thanh lịch trên mặt Mariel vỡ tan.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!