Chương 0737: Các nước phía Đông và Liên bang các nước phía Tây
Tàu Skidbladnir rời đảo Vamos, một mạch tiến về phía Tây, hướng tới Lục địa Bóng tối.
Ryo: "'Các nước phía Đông' ở Lục địa Bóng tối là tên nước à?"
Như thường lệ, Ryo hỏi trên boong tàu Skidbladnir.
Abel: "Vốn dĩ thì khác, nhưng giờ trở thành tên nước mang ý nghĩa quốc gia liên minh. Trung tâm là Thủ trưởng quốc Badael."
Ryo: "Phía Tây là Các nước phía Tây?"
Abel: "Bên đó là Liên bang các nước phía Tây, một quốc gia liên bang chính thức."
Ryo: "'Các nước phía Đông' và 'Liên bang các nước phía Tây'? Phức tạp quá."
Abel trả lời chính xác với tư cách Quốc vương, Ryo nhăn mặt lắc đầu.
Abel: "Nếu làm ngoại giao thì cần nắm rõ tên chính thức, nhưng không thì gọi là phía Đông và phía Tây cũng được mà? Từ khi tách ra hơn trăm năm trước, dân gian vẫn gọi thế."
Ryo: "Ra vậy. Thế thì dễ hiểu hơn."
Ryo chấp nhận đề xuất của Abel.
Dễ hiểu là tốt nhất.
Vốn dĩ tên nước cũng thay đổi xoành xoạch...
Ryo: "Vương quốc Knightley thì tên vẫn thế từ xưa nhỉ?"
Abel: "Đúng. Từ khi Vua Ashton Đệ Nhất khai quốc đến giờ không đổi."
Ryo: "Vua Ashton Đệ Nhất khai quốc, Vua Richard trung hưng, và hiện tại là Abel..."
Abel: "Gì thế?"
Ryo: "Bị so sánh với những vị vua vĩ đại như thế chắc vất vả lắm."
Abel: "Không, so sánh với hai người đó thì hơi quá rồi."
Ryo khoanh tay bình luận vẻ bề trên, Abel nhăn mặt phản đối.
Ryo: "Đã là vua của đất nước có bề dày lịch sử thì phải có khí khái vượt qua các đời vua trước chứ!"
Abel: "Không có đâu."
Ryo: "Nếu Abel muốn, tôi cũng không ngại khôi phục đặc quyền bánh kem hàng tuần để hợp tác..."
Abel: "Khỏi cần hợp tác, không khôi phục đâu."
Ryo: "Hưm... đặc quyền đã mất thật khó lấy lại."
Ryo nhăn mặt đau khổ.
Đúng vậy, boong tàu Skidbladnir vẫn bình yên như mọi khi.
Trong lúc nói chuyện, Thuyền trưởng Paulina đi tới.
Paulina: "Tâu Bệ hạ, khoảng một giờ nữa sẽ thấy thành phố cảng Borun của Thủ trưởng quốc Badael."
Abel: "Borun? Theo trí nhớ của tôi thì đó là thành phố cảng hàng đầu Thủ trưởng quốc."
Paulina: "Vâng. Không chỉ Thủ trưởng quốc, mà còn nằm trong top 5 của cả Các nước phía Đông. Vì thế tàu lớn cỡ nhất định chắc chắn sẽ bị kiểm tra."
Abel: "Với kích thước Skidbladnir thì chắc chắn rồi."
Paulina: "Vâng, tàu tuần tra sẽ đến."
Abel: "Đã rõ. Như đã nói ở đảo Vamos, nếu cần kiểm tra thân phận tôi thì cứ dùng thẻ bài hay gì cũng được. Giao hết cho Thuyền trưởng."
Paulina: "Cảm ơn ngài."
Sau khi Paulina rời đi, Ryo hỏi Abel.
Ryo: "Abel biết khá nhiều về Lục địa Bóng tối nhỉ?"
Abel: "Thế à?"
Ryo: "Cậu nói được cả tiếng Lục địa Bóng tối mà."
Abel: "Học trong Vương thành mà. Ở Học viện Cao đẳng cũng là môn bắt buộc."
Giáo dục tinh anh.
Ryo: "Nhưng Trung tâm và Lục địa Bóng tối đâu có giao lưu trực tiếp?"
Abel: "Không có."
Ryo: "Thế sao lại học?"
Abel: "Học trong lịch sử Hoàng gia, nghe nói từ rất xưa... vài trăm năm trước có giao lưu."
Ryo: "Hả? Nhưng xa lắm mà. Đi kiểu gì..."
Abel: "Chắc chắn không phải đường biển, nên chắc là đường bộ. Đi đường bộ đến Phương Tây, từ đó đi thuyền sang Lục địa Bóng tối."
Tuyến đường giao thương bị mai một theo thời gian.
Ryo nghĩ đến Con đường Tơ lụa ở Trái Đất.
Tuyến đường giao thương dài xuyên qua các nền văn hóa rất khó duy trì.
Nếu có chính biến, chiến tranh, quốc gia hay thành phố diệt vong giữa đường thì sẽ bị cắt đứt.
Ryo: "Và bây giờ chúng ta đang cố gắng khôi phục nó."
Abel: "Đúng. Bằng đường biển chứ không phải đường bộ."
Ryo và Abel nhìn về phía chân trời với vẻ xúc động.
Một lúc sau, hai con tàu từ phía đất liền tiến lại gần.
Tàu tuần tra: "Dừng tàu! Đây là tàu tuần tra Thủ trưởng quốc Badael. Yêu cầu tiếp nhận kiểm tra."
Tiếng loa vọng đến boong Skidbladnir.
Ryo: "Hét to thật."
Abel: "Công việc mà."
Ryo: "Giá mà làm cho họ đạo cụ Giả Kim khuếch đại âm thanh thì tốt..."
Abel nói nghe lạnh lùng, Ryo thương cảm cho môi trường làm việc vất vả nên khẽ lắc đầu.
Abel: "Có đạo cụ đó thì gã đang hét kia mất việc đấy?"
Ryo: "Thì chuyển sang công việc nhân đạo hơn..."
Abel: "Chà... cổ họng chắc cũng mệt thật."
Không có việc gì nhàn hạ... chắc là vậy.
Skidbladnir chấp nhận yêu cầu dừng tàu.
Một trong hai tàu tuần tra cập mạn, 5 quan chức bước lên.
Nau: "Ta là Nau, Đội trưởng Đội tuần tra số 3 Thủ trưởng quốc Badael."
Paulina: "Vất vả cho các ngài. Ta là Paulina, Thuyền trưởng tàu Skidbladnir thuộc Vương quốc Knightley."
Hai bên xưng danh.
Người chịu trách nhiệm tàu là Thuyền trưởng nên Paulina xưng danh.
Và đưa giấy tờ cho Đội trưởng Nau.
Nau: "Giấy chứng nhận thuyền viên à, để ta kiểm tra."
Nau nói rồi kiểm tra với động tác thành thục.
Trong lúc đó, 4 người đi cùng liếc nhìn quanh boong tàu.
Họ không đi lung tung.
Chưa biết tàu này thế nào, chở ai.
Dù kiểm tra nhưng biết là tàu nước khác thì không thể tùy tiện đi lại trái quy trình.
Nau: "Theo giấy chứng nhận, 50 thủy thủ là người Công quốc Goslon, 80 hành khách là người Vương quốc Knightley... nhưng Vương quốc Knightley không phải thuộc Phương Tây nhỉ?"
Paulina: "Vâng. Thuộc Trung tâm."
Nau: "Trung tâm? Trung tâm là... các quốc gia nằm rất xa về phía Đông của Phương Tây đúng không? Tại sao tàu nước đó lại ở ngoài khơi lục địa chúng ta?"
Paulina: "Vương quốc Knightley hiện đang hợp tác với Pháp quốc Fandebi để mở tuyến đường biển giữa Phương Tây và Trung tâm. Tàu này là một trong những tàu khảo sát. Lần này định đi từ Trung tâm sang Phương Tây, nhưng gặp bão trôi dạt đến đây. Vì thế theo ý người chịu trách nhiệm, chúng tôi quyết định ghé qua các nước ven biển Lục địa Bóng tối rồi mới đến Phương Tây."
Nau: "Ghé qua Lục địa Bóng tối? Để làm gì?"
Paulina: "Dọn đường cho hiệp định thương mại dự kiến ký kết trong tương lai."
Nau: "Hừm."
Paulina trả lời hoàn hảo, nhưng Đội trưởng Nau nghiêng đầu.
Thú thật là ông ta không hiểu lắm.
Nau nhìn quanh tàu từ trên boong.
Nau: "Thỉnh thoảng cũng thấy tàu Công quốc Goslon... nhưng to thế này thì lần đầu. Họ có kỹ thuật đóng tàu cỡ này sao."
Paulina: "Không, tàu này do Cộng hòa Mafalda đóng."
Nau: "Cộng hòa? Không, tàu do Cộng hòa đóng chỉ được vận hành bởi thương hội hoặc chính phủ Cộng hòa chứ? Ta nhớ có luật đó mà."
Paulina: "Đúng vậy. Tàu này... đã trở thành tàu của Vương quốc Knightley ở Trung tâm qua nhiều thủ tục ngoại lệ."
Paulina trả lời.
Nghe vậy Đội trưởng Nau lại nghiêng đầu.
Nau: "Tàu đóng ở Cộng hòa Mafalda, do thủy thủ Công quốc Goslon vận hành, quốc tịch Trung tâm? Gì thế này."
Paulina: "Thế ngài cũng đoán được rồi chứ? Tàu này liên quan đến toan tính và lợi ích của nhiều quốc gia. Hơn nữa người trên tàu là Quốc vương Vương quốc Knightley, đại cường quốc Trung tâm, Bệ hạ Abel Đệ Nhất."
Nau: "Cái đó... lại càng khó tin."
Đội trưởng Nau nhăn mặt.
Lúc đó, một người phía sau lên tiếng.
Có vẻ là cấp dưới của Nau.
Cấp dưới: "Đội trưởng, Vua Abel của Vương quốc Knightley có phải là... cái đó không? Bài hát đó ấy..."
Nau: "Bài hát?"
Cấp dưới: "'Vương đô thất thủ. Rơi vào tay Vương đệ và Đế quốc. Tiếng than khóc của dân chúng bao trùm bầu trời Vương quốc.'..."
Nau: "À bài đó. Gần đây thi nhân hay hát..."
Cấp dưới: "Trong đó có đoạn. 'Hy vọng của dân chúng... đã sinh ra một vị Vua mới cho Vương quốc. Tên người là Vua Abel. Khởi nghĩa từ vùng biên cương.'."
Nghe cuộc đối thoại, Paulina xen vào.
Paulina: "Đúng, là vị đó."
Nau: "Này này này..."
Vừa dứt lời... trong tầm mắt Nau xuất hiện một người đàn ông dẫn theo một người đàn ông mặc áo choàng đi tới từ phía trong.
Trang phục không xa hoa.
Nhưng nhìn qua là biết vải thượng hạng, cắt may tinh tế, khác hẳn thủy thủ hay kỵ sĩ... nhưng lại dễ cử động.
Đúng vậy, giống trang phục thường ngày của lãnh chúa vùng này.
Nhưng khi ngước nhìn khuôn mặt, Nau suýt quỳ xuống.
Cố gắng dùng ý chí ngăn lại.
Không cần ai giải thích.
Ông ta biết người đó là kiệt xuất.
Nếu dùng từ để diễn tả ấn tượng thì đó là 'Uy nghiêm'.
Không tỏa ra sát khí thù địch.
Nhưng cũng không phải người dễ gần.
Từng bước tiến lại gần.
Mỗi bước chân khiến Nau muốn lùi lại.
Không thù địch nhưng càng đến gần càng cảm thấy áp lực đè nặng.
Và rồi...
Abel: "Vất vả rồi, Đội trưởng Nau."
Nau: "V-Vâng..."
Được người đó bắt chuyện, Nau cúi đầu.
Không chỉ Nau.
4 thuộc hạ phía sau cũng cúi đầu.
Một người suýt quỳ một chân, vội vàng đứng thẳng dậy.
Abel: "Như Thuyền trưởng Paulina giải thích, ta là Quốc vương Vương quốc Knightley, Abel. Ta đến để dọn đường cho việc ký kết hiệp định thương mại với Lục địa Bóng tối trong tương lai. Có thể cho phép chúng ta lên bờ không?"
Nau: "Dạ... a, vâng, Bệ hạ... t-tôi không thể quyết định..."
Abel: "Ai có thể quyết định?"
Nau: "L-Lãnh chúa Borun... chắc là được..."
Abel: "Hừm. Nghe nói Borun là thành phố cảng hàng đầu Các nước phía Đông."
Nau: "Vâng... chỉ sau Thủ đô của Thủ trưởng quốc chúng tôi..."
Abel: "Thế à. Vậy dẫn đường đến đó được không?"
Nau: "...Tuân lệnh."
Chỉ mười mấy giây nói chuyện, nửa thân trên Nau ướt đẫm mồ hôi.
Thế là Skidbladnir ghé vào thành phố cảng Borun của Thủ trưởng quốc Badael.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!