Volume 5 - Chương 2: Quyết Đấu Tại Đấu Trường Colosseum

Chương 2: Quyết Đấu Tại Đấu Trường Colosseum

Phần 1

Những công dân của Zeltis đang đi bộ trên đường phố với những khuôn mặt tươi cười tràn đầy kỳ vọng.

Đó là khu phố của thường dân được bao quanh bởi bức tường thành ngoài cùng. Ở hai bên đường, các cửa hàng nhắm vào đoàn người diễu hành đang xếp hàng dài. Chưa kể đến đồ uống và đồ ăn nhẹ, còn có nhiều thứ khác như ống nhòm opera và quà lưu niệm được bày bán. Cảnh tượng đó giống hệt như khu phố mua sắm nằm cạnh các điểm du lịch hay cơ sở thể thao trên Trái Đất.

Mọi người trò chuyện vui vẻ, họ để tâm trí bay bổng về những điều thú vị sẽ xảy ra sau đây và khiến trái tim họ phồng lên vì mong đợi. Và rồi, phía trước đoàn người đó, cơ sở là điểm đến của họ đang phô bày sự uy nghiêm đầy tự hào.

Đó là một công trình hoàn toàn giống với Đấu trường Colosseum của Đế chế La Mã cổ đại.

Trên bức tường bên ngoài được tạo ra từ cùng một loại đá đen, một số bức phù điêu chạm khắc cảnh các thiên thần đang chiến đấu. Chém bằng kiếm, đâm bằng thương, vật lộn bằng tay không. Hình dáng của họ hoàn toàn không giống thiên thần chút nào. Như để tô điểm cho những bức phù điêu đó, ánh sáng ma lực đang chảy trên tường. Cách những luồng sáng đầy màu sắc tuôn chảy trông thậm chí còn giống với dòng điện chạy bên trong các mạch tích hợp.

Như được mời gọi bởi những thiên thần và ánh sáng ma lực đó, mọi người lần lượt bị hút vào lối vào của Colosseum. Khi họ bước ra khỏi lối đi, một chiến trường khổng lồ trải rộng với đường kính vượt quá năm trăm mét hiện ra. Và bao quanh nó là các ghế khán giả nơi hơn một trăm nghìn người có thể theo dõi trận chiến cùng một lúc.

Quy mô của Colosseum này là để phục vụ cho trận chiến giữa các Ma Đạo Binh Khí (Magic Weapons), và thậm chí có thể là giữa những người mặc Magic Armor.

Tương tự như Đế chế La Mã cổ đại, Vatlantis bắt tội phạm và tù nhân chiến đấu, được trình diễn như một sự kiện cảnh tượng.

Phổ biến nhất là cuộc thi đấu giữa những con người mặc Magic Armor. Vẻ ngoài của Magic Armor rất đẹp, mỗi bộ đều phong phú về cá tính, với nhiều loại vũ khí khác nhau khiến người xem thích thú. Bên cạnh đó, việc được ban cho Magic Armor cũng là bằng chứng cho thấy khả năng của người đó được công nhận là phù hợp. Có một sự ấn tượng phô trương trong trận chiến giữa những chiến binh mạnh mẽ, nên việc khán giả phấn khích là điều tự nhiên.

Tuy nhiên, nếu họ chiến đấu bằng loại vũ khí đó, khán giả cũng sẽ không được an toàn. Do đó, toàn bộ Colosseum này được xây dựng bằng các cơ chế ma thuật. Chiến trường được bao bọc bởi nhiều lớp Life Saver, tạo ra một bức tường vững chắc vô hình đối với mắt khán giả. Nhờ đó, không có một chút lo lắng nào về việc đạn lạc hay Magic Armor bị thổi bay sẽ lao vào giữa các ghế khán giả. Đồng thời, nó cũng đóng vai trò như cái lồng để các tù nhân chiến đấu ở nơi này không thể trốn thoát.

Một số cửa sổ nổi khổng lồ được mở ra phía trên chiến trường và ghế khán giả. Và rồi những cụm từ để quảng bá cho chương trình hôm nay được phát trực tiếp, làm nóng sự phấn khích của khán giả lên cùng một lúc.

Hơn một trăm nghìn người tụ tập đã hiểu rõ. Rằng trận đấu hôm nay sẽ là một thẻ bài thi đấu đặc biệt mà họ chưa từng thấy cho đến tận bây giờ. Và rồi, trận đấu này còn có sự tham dự của Hoàng đế đã trở về sau mười năm và Nhị công chúa.

Đó chắc chắn là sự khởi đầu của một lễ hội.

Aine, người đang ngồi trên ngai vàng được chuẩn bị cho hoàng gia, bị choáng ngợp bởi Colosseum mà cô chứng kiến lần đầu tiên và sự phấn khích đang thống trị nơi này.

“Đây là... sự ồn ào này là gì vậy?”

“Vâng. Đây là một trong những sự kiện để ăn mừng sự trở về của Ainess-sama. Các ma đạo kỵ sĩ tự hào về sức mạnh của mình sẽ cống hiến tất cả sức mạnh và kỹ năng như một tiết mục thu hút. Đặc biệt vì lần này có sự tham dự của Ainess-sama và Grace-sama để theo dõi, nên thần đã chuẩn bị một thẻ bài quý giá.”

Aine cau mày và nhìn qua các ghế khán giả và chiến trường.

“Bắt mọi người chiến đấu như một trò tiêu khiển thế này... không phải là một sở thích tốt đâu.”

“Tuy nhiên Nee-sama, chẳng phải chị đã nói rằng ở Lemuria cũng có một trò tiêu khiển tương tự như thế này khiến mọi người đánh nhau sao. Cái gì đó như... quyền anh hay đấu vật chuyên nghiệp ấy?”

Ngồi trên hai ngai vàng xếp hàng, bên phải là Aine và bên trái là Grace. Trái ngược với Aine, Grace đang chờ đợi trận đấu bắt đầu trong tâm trạng vui vẻ.

“Đó chỉ là thể thao thôi, không phải là giết nhau như thế này.”

Aine trả lời mà không nhìn Grace. Thậm chí cảm giác như có một giọt nước mắt đang lớn dần trong giọng nói của cô.

Zelsione, người đang đứng bên cạnh hai người, bước lên một bước và cúi đầu cung kính.

“Ainess-sama. Mục tiêu của trận đấu này không phải là để giết nhau. Cho đến cuối cùng, nó có mục tiêu là đọ sức kỹ năng của nhau, không có nghĩa là một bên chắc chắn sẽ chết. Bên cạnh đó, những người chiến đấu ở đây không chỉ là kẻ thù hay tù nhân. Ví dụ như có Clayda và Lunora ở kia, những thành viên của Quartum, họ xuất thân từ Colosseum này.”

Zelsione chỉ vào một cô gái tóc vàng đeo bịt mắt và một người phụ nữ xinh đẹp tóc xanh trong số bốn thành viên Quartum đang đứng yên sau lưng cô ta.

Clayda là cô gái đã dẫn Kizuna đi từ phòng giam trong chiến hạm vào xe vận chuyển tù nhân. Ngay lúc này cô ta không mặc đồng phục Cận vệ Hoàng gia, mà đang mặc một bộ trang phục chiến đấu bó sát vào cơ thể. Cô ta mặc một chiếc áo vest ngắn không tay với đường kẻ dọc. Cùng với đó là một chiếc quần short nóng bỏng với kích thước nhỏ bất thường. Và rồi trên lưng cô ta được trang bị một thanh kiếm sắc mỏng trông giống như trăng lưỡi liềm.

Người còn lại, Lunora, là một phụ nữ có vẻ thanh lịch và xinh đẹp giống như con gái của một gia đình gia giáo hơn là một nữ kiếm sĩ. Tuy nhiên, bầu không khí bao quanh cơ thể cô ta có vẻ kỳ quái thế nào ấy. Cô ta mặc chiếc áo sơ mi trắng của Cận vệ Hoàng gia và một chiếc áo yếm xuyên thấu bên dưới. Ở phần thân dưới chỉ có chiếc quần lót được buộc bằng dây ở hai bên trái phải và quần tất dài đến trên đầu gối, vẻ ngoài của cô ta trông như thể đang đi ra ngoài giữa lúc thay quần áo. Vẻ ngoài của cô ta thực sự khiêu khích, nhưng cô ta không chỉ đơn thuần là gợi cảm mà còn gây ra một áp lực kỳ quái đối với những người đang nhìn mình.

Nguyên nhân của điều đó là những vết rạch lớn khắc trên khuôn mặt và cơ thể xinh đẹp của cô ta.

Có một vết sẹo chéo trông đau đớn từ trán xuống má dường như đến từ một nhát kiếm chém. Những vết thương không chỉ ở trên mặt. Có một vết sẹo lớn dọc theo khe ngực giống như một đường khâu dọc. Những vết sẹo tương tự cũng được khắc trên cổ và bụng, chân và tay cô ta. Nó khiến người ta tự hỏi cô ta đã tham gia bao nhiêu trận chiến sinh tử trong Colosseum này. Aine cảm thấy rùng mình ở sống lưng chỉ khi tưởng tượng ra điều đó.

“Thần đã khao khát họ bằng mọi giá trong khi xem trận chiến của hai người này nhiều lần. Họ thực sự đã được Zelsione này chiêu mộ đấy.”

Grace đang nhìn chằm chằm vào Zelsione đầy tự hào với đôi mắt kinh ngạc.

“Chiêu mộ cái gì chứ. Chẳng phải đó chỉ là do bàn tay nhanh nhảu của ngươi, hay thói quen lăng nhăng xấu xa của ngươi sao hả?”

Phía sau Zelsione là Quartum và sau đó còn có Aldea, người gần đây đã được thêm vào làm cận thần, đang đứng ở một vị trí hơi xa.

“Thần cảm thấy vinh dự bởi lời khen ngợi mà điện hạ ban cho.”

Zelsione cúi chào một cách đầy kịch nghệ. Aine buột miệng cười khúc khích khi nhìn họ. Sau đó, cô hỏi Zelsione trong khi một lần nữa nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của bốn thành viên Quartum.

“Ngoài Clayda và Lunora... hai người còn lại không xuất thân từ Colosseum sao?”

“Vâng. Elma là người gốc Cận vệ Hoàng gia.”

Elma là một cô gái xinh đẹp với bầu không khí giống như một tiểu thư khuê các. Cô có những điểm quyến rũ dễ thương với mái tóc trắng dài gợn sóng nhẹ đặc trưng, và đôi tai hơi giống tai thú vểnh lên.

Bộ đồng phục chiến đấu cô đang mặc cũng giống như một chiếc váy nữ tính, có những đường diềm xếp nếp trên đó khiến cô trông giống như một tiểu thư trẻ, da thịt lộ ra ở những nơi như khe ngực hay bụng, tỷ lệ hở hang rất cao. Bên cạnh đó, một đường xẻ lớn được chèn ngay giữa váy, đùi và quần lót của cô lộ rõ mồn một, những chỗ thiết yếu không hề được che giấu. Sự khiêm tốn của một quý cô kết hợp với sự tục tĩu trong hình dáng đó, tạo ra một cảm giác vô luân nguy hiểm.

Cô nhúm váy và cúi chào một cách thanh lịch.

“Ainess-sama, thật tuyệt vời khi được diện kiến người. Đây thực sự là một vinh dự lớn lao khi được phục vụ như người bảo vệ của điện hạ trong dịp này.”

“Ừ. Nhờ cả vào cô nhé, Elma. Và người còn lại là...”

Một cô gái với mái tóc đỏ rực.

“Cô ấy tên là Ramza. Có một chút hoàn cảnh đặc biệt―”

Vào lúc đó, một bản nhạc mạnh mẽ bắt đầu vang lên trong Colosseum.

“Ồ, sắp bắt đầu rồi Nee-sama.”

Grace cất tiếng vui vẻ.

Cùng lúc với việc cổng chiến trường mở ra, khói trắng phun ra. Bên trong đó, một dáng người với làn da nâu nhạt đang bước đi. Một cơ thể săn chắc tuyệt đẹp với những khối cơ bắp. Mái tóc vàng cắt ngắn và bộ trang phục màu trắng che giấu cơ thể một cách không thỏa đáng rất hợp với làn da nâu nhạt.

Aine đã từng nhìn thấy dáng người đó trước đây. Đúng hơn, đó là người mà cô không thể nào quên dù có cố gắng thế nào đi nữa.

“Đó là Gravel!?... Tại sao cô ta lại?”

Cô ta là một người lính của Vatlantis đã tấn công Ataraxia và đánh Aine bằng thanh Gunsword của mình. Đối thủ đã diễn ra một trận chiến sinh tử với Kizuna tại Okinawa.

“Ainess-sama, Gravel đang bị nghi ngờ phạm tội phản quốc. Ngay lúc này cô ta đang được giao cho thần và đang bị điều tra.”

“Phản quốc...?”

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Aine nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Gravel, người đang chậm rãi bước vào giữa chiến trường. Có lẽ chỉ là do cô tưởng tượng, nhưng có vẻ như sự mệt mỏi đang thấm đẫm trên lưng cô ta.

Nếu cô nhớ không nhầm thì Aldea đáng lẽ phải là đồng đội của cô ta...

Aine nghĩ vậy liền liếc nhìn Aldea đang ở phía sau Zelsione. Tuy nhiên Aldea không biểu lộ cảm xúc gì, dường như không có cảm xúc mạnh mẽ đặc biệt nào trào dâng trong cô ta ngay cả sau khi nhìn thấy dáng vẻ của Gravel.

Âm nhạc đột ngột dừng lại và một giai điệu khác bắt đầu vang lên.

Và bức tường ở phía đối diện Gravel mở ra và khói trắng tương tự như trước được thổi ra. Tiếng reo hò vang dội trong Colosseum. Từ bên trong làn khói mờ ảo như sương mù, dáng vẻ của đối thủ xuất hiện.

Khoảnh khắc nhìn thấy cái bóng đó, Aine nuốt nước bọt.

Cô sẽ không nhầm lẫn người đó ngay cả khi chỉ nhìn dáng người. Trái tim Aine đang rung lên như chuông báo động.

“Ki... Ki, zuna?”

Với toàn thân lắc lư trong làn khói trắng cuộn quanh, dáng vẻ của Kizuna xuất hiện. Thay vì bộ đồ phi công, Kizuna đang mặc bộ đồ trên dưới do ban tổ chức chuẩn bị cho cậu, cậu bước đi trong khi nhìn thẳng về phía trước. Quần áo của cậu có thiết kế tương tự với quân phục của Vatlantis, mang lại phong cách nam tính cho Kizuna. Các chiến binh sẽ không làm sôi động nơi này nếu họ có vẻ ngoài tồi tàn, vì vậy Kizuna bị bắt mặc bộ đó để trình diễn.

Bàn tay nắm chặt của Aine đang run rẩy dữ dội.

“Chuyện này... có ý nghĩa gì?”

Zelsione nghiêng đầu như thể không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Aine.

“Ý nghĩa sao?”

“Tại sao Kizuna lại ở đó!? Đừng nói với ta là ngươi định bắt Kizuna chiến đấu―”

“Tất nhiên rồi. Không có ý nghĩa nào khác ngoài việc đó để một người đứng trên chiến trường cả.”

Biểu cảm kinh ngạc của Aine cứng lại.

“Có chuyện gì sao ạ?”

Sau khi hoàn hồn với một tiếng ‘hả’, Aine ngước mắt lên.

“Dừng trận đấu này ngay lập tức! Zel-! Ta lẽ ra đã bảo ngươi phải đối xử lịch sự với mọi người rồi mà! Thế mà... cái gì thế này-!”

Zelsione giữ Aine lại bằng giọng điệu dỗ dành để làm cô bình tĩnh lại sau sự kích động.

“Xin hãy yên tâm Ainess-sama. Đây chỉ là giải trí thôi mà, giải trí.”

“Giải trí... ngươi nói sao?”

“Vâng. Đây là màn ra mắt của Hắc Ma Đạo Khải... Kizuna. Điều này là để cho người dân Vatlantis biết và công nhận bạn của Ainess-sama. Ainess-sama cũng mong muốn họ sống như một thành viên của Vatlantis đúng không?”

“Đó, đó là... nếu là trường hợp đó, thì chắc chắn là ổn, nhưng thế này thì quá vội vàng hay... không! Nếu họ chết trước lúc đó thì mọi thứ sẽ trở thành vô nghĩa.”

“Kizuna là một ma đạo kỵ sĩ thực sự mạnh mẽ. Thần nghĩ cậu ta không hề kém cạnh so với Gravel. Hơn nữa, Kizuna đã từng đánh bại Gravel một lần rồi phải không? Vậy thì không có gì phải sợ cả. Bên cạnh đó, Zelsione này, người đã thực sự chiến đấu với cậu ta, xin đóng dấu đảm bảo cho sức mạnh của cậu ta.”

Grace cũng có đôi mắt sáng lên vì sự quan tâm sâu sắc, cô bé cười khúc khích ‘fufu’ sau khi nghe điều đó.

“Hô hô, vậy thì em sẽ mong chờ điều này. Hơn nữa đối thủ là con thú có làn da rám nắng đó.”

Zelsione gật đầu như muốn nói ‘đó chính xác là những gì thần nghĩ’.

“Vâng. Hơn nữa kết hợp với thực tế cậu ta là một giống đực hiếm có, không nghi ngờ gì nữa, cậu ta sẽ trở thành ngôi sao của Colosseum này.”

Không thể chịu đựng được nữa, Aine hét lên với giọng lớn.

“Các người sai rồi. Ở trạng thái hiện tại, sức mạnh của Kizuna cũng giống như không tồn tại vậy! Cậu ấy sẽ bị Gravel giết chết!”

Grace và Zelsione theo phản xạ nhìn nhau. Đối với hai người họ, những người không biết về Heart Hybrid và Climax Hybrid, họ hoàn toàn không thể hiểu Aine đang nói về cái gì. Tuy nhiên, ít nhất họ cũng hiểu rằng Aine đang lo lắng cho sự an toàn của Kizuna.

Chỉ trong một khoảnh khắc, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên trong mắt Zelsione. Ánh sáng đó không bị ai nhận ra trước khi biểu cảm của cô ta thay đổi thành vẻ bối rối. Zelsione sau đó thì thầm vào tai Aine như thể cô ta đang miễn cưỡng tiết lộ một bí mật.

“Tất nhiên, cũng có trường hợp các đấu sĩ đánh cược mạng sống của mình. Tuy nhiên, đúng như thần đã nói với điện hạ trước đó, đây là giải trí. Đây không phải là một trận chiến nơi họ lấy mạng nhau, mà không gì hơn là hai đấu sĩ phô diễn sức mạnh tương ứng của họ. Họ không thực sự chiến đấu thật đâu.”

“Eh...”

‘―Nghĩa là, đây là một trận đấu dàn xếp?’

Biểu cảm của Aine dịu đi một chút.

“Ainess-sama, nếu Kizuna có thể đột nhiên trở nên nổi tiếng ở đây, chắc chắn cậu ta sẽ có thể coi Vatlantis là quê hương thứ hai của mình và sống một cuộc sống hạnh phúc ở đây.”

“...!?”

Với một cú lắc mạnh, trái tim Aine dao động dữ dội.

‘―Sống cùng Kizuna ở Vatlantis. Một cuộc sống hạnh phúc...’

Aine nhìn chằm chằm vào trung tâm chiến trường với đôi mắt run rẩy. Được bao quanh bởi những tiếng reo hò làm rung chuyển Colosseum, Kizuna và Gravel đối mặt với nhau bằng ánh mắt trừng trừng.

Kizuna đang nhìn chằm chằm vào Gravel đến nỗi quên cả chớp mắt.

Trước đây cô ta là một đối thủ mà cậu đã diễn ra một trận chiến bên bờ vực sinh tử, nhưng kỳ lạ thay cậu không có bất kỳ ác cảm hay hận thù nào đối với cô ta.

“Gravel... thật kỳ lạ khi nói đã lâu không gặp, nhưng tại sao cô lại ở nơi như thế này?”

Mặt khác, đôi mắt Gravel cụp xuống, khuôn mặt cô ta trông hơi thiếu sức sống. Làn da nâu bóng của cô ta dường như cũng có phần xỉn màu.

“Kizuna... đó là tên cậu phải không? Tôi đã không còn là tôi của trước kia nữa. Ngay lúc này tôi chỉ đơn thuần là một tù nhân... Tôi ở cùng vị trí với cậu. Không, giờ đây khi đã nhận lấy sự sỉ nhục tột cùng, có lẽ tôi còn thấp kém hơn cả cậu.”

Kizuna cảm thấy một cú sốc thậm chí giống như một tác động vật lý từ lời thì thầm thốt ra từ biểu cảm đen tối đó.

Cô ta hoàn toàn giống như một người khác so với Gravel mà cậu từng giao kiếm. Sát khí, tham vọng, sức mạnh tâm hồn mà cậu cảm nhận được giữa sự phòng thủ và tấn công trong gang tấc, cậu hoàn toàn không cảm nhận được những thứ đó từ lúc đó.

“Có chuyện gì vậy? Cô thực sự đang rất suy sụp đấy.”

Phản ứng lại giọng nói của Kizuna, Gravel ngước mắt lên nhìn.

“Cậu đang lo lắng cho đối thủ mà cậu sẽ giết nhau sau đây sao?”

Kizuna nhíu mày. Cậu nhớ lại điều Zelsione đã thông báo cho cậu trong phòng giam.

{Ta sẽ ban cho ngươi cơ hội được giải phóng. Ngày mai, nếu ngươi có thể chiến thắng trong cuộc đấu tay đôi sẽ được thực hiện tại Colosseum, ngươi sẽ được tự do. Nhưng, nếu ngươi thua―}

“Giết nhau... hử. Vậy đây là một tiết mục thu hút nơi mọi người xem các tù nhân giết nhau.”

“Đúng vậy. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có thể gặp lại cậu ở nơi và trong hình dạng như thế này.”

Khóe miệng Gravel hơi mỉm cười. Tuy nhiên đó là một nụ cười tự giễu, đang chế nhạo chính bản thân mình.

“Vậy sự thật là người thua trong trận đấu này sẽ chết?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng, tôi cũng nghe nói rằng nếu thắng cô có thể được tự do.”

Gravel khịt mũi.

“Tôi cũng được bảo như vậy. Nhưng đừng tin lời bọn chúng. Ngay cả khi cậu thắng, cậu cũng sẽ chỉ bị đưa vào trận chiến tiếp theo thôi. Và rồi, cậu sẽ tiếp tục giết đối thủ của mình để thắng và tiến vào vòng tiếp theo, và chết khi cậu thua.”

“Cái chuyện như thế... tôi muốn tránh xa nó hử.”

“Cơ thể này đã bị bôi nhọ bởi sự sỉ nhục. Tôi không cảm thấy quý trọng thứ gì đó như mạng sống của mình vào giờ phút muộn màng này... nhưng nếu vẫn còn một tia hy vọng... nếu mạng sống của tôi vẫn có thể trở nên hữu ích, thì vẫn còn điều gì đó mà tôi phải làm!”

Sau khi thở hắt ra một hơi sâu, Gravel hét lên với giọng căng thẳng.

“Zoros!”

Cùng với giọng nói đó, ánh sáng màu cam bao phủ cơ thể Gravel. Ánh hào quang đó bị nén lại và kết tinh, tạo ra một bộ Magic Armor.

“Eros!”

Kizuna cũng ngay lập tức gọi Heart Hybrid Gear của chính mình. Đáp lại giọng nói đó, các hạt màu hồng trang bị cho cơ thể Kizuna bộ giáp sở hữu ánh đen bóng.

Như thể đã ước tính thời gian, pháo hoa được bắn lên cùng một lúc quanh Colosseum. Những tiếng nổ dữ dội vang lên, những hạt ánh sáng rơi xuống từ bầu trời, giữa tất cả những điều đó, tiếng reo hò giống như tiếng gào thét trào dâng từ khán giả, những người đã đạt đến đỉnh điểm của sự phấn khích.

Tiếng cồng của trận chiến vang lên.

Ba khẩu pháo hạt đang lơ lửng phía sau Zoros theo hình cánh. Tổng cộng mười hai nòng pháo từ bốn cánh chĩa vào Kizuna. Mặc dù chúng chỉ là trang bị thông thường, nhưng đó là trang bị chính của Zoros sở hữu sức mạnh hủy diệt to lớn. Dãy tòa nhà văn phòng của Ataraxia đã bị biến thành tro bụi tàn khốc sau khi nhận loạt bắn từ chúng. Gertrude của đội Masters đã bị phá hủy Heart Hybrid Gear sau khi nhận đòn pháo kích từ cự ly gần. Và rồi cô ấy bị thương nặng đến mức gãy hết xương trong cơ thể và lang thang giữa ranh giới của sự sống và cái chết.

“Ta tới đây Kizuna!”

Kizuna cũng triển khai nhiều lớp Life Saver.

“Ừ, tôi cũng không thể chết ở nơi như thế này được!”

Zoros khai hỏa pháo hạt. Vụ nổ lửa bùng lên tại điểm Kizuna đang đứng, hình dáng của Kizuna bị ngọn lửa che khuất. Những giọng nói ngạc nhiên và thất vọng thốt ra từ khán giả, những người nghĩ rằng cậu đã bị giết ngay lập tức. Tuy nhiên, hình dáng của Kizuna bay ra từ bên trong vụ nổ như đang lướt đi khiến tiếng reo hò lại vang lên một lần nữa.

“Chết tiệt! Thế này là quá nghiêm trọng cho một đòn tấn công sơ bộ đấy!”

Life Saver của cậu nhanh chóng đạt đến giới hạn với đòn tấn công vừa rồi. Trong tình trạng không có Climax Hybrid, Kizuna không có bất kỳ phương pháp chiến đấu nào. Những gì cậu có thể làm chỉ là tiếp tục triển khai Life Saver và chặn đòn tấn công. Mồ hôi lạnh chảy dài trên má Kizuna.

“Khốn kiếp! Mình phải nhanh chóng nghĩ ra cách để đánh bại Gravel!”

Gravel kích hoạt động cơ đẩy và đuổi theo Kizuna. Tuy nhiên cô ta đang giữ một khoảng cách cố định giữa họ, có lẽ là do đề phòng.

“Sao vậy Kizuna. Cứ chạy trốn mãi thế này không giống cậu chút nào.”

“Hự...-”

Cậu không có cách nào để đánh nhau ngay cả khi cậu muốn!

Cậu muốn cãi lại như vậy, nhưng cậu đã cố gắng chịu đựng. Cậu tăng công suất động cơ đẩy và chỉ có thể chạy trốn. Nhưng, Gravel đang dần thu hẹp khoảng cách với Kizuna. Mặc dù đó là một chiến trường rộng rãi, Kizuna đã sớm bị dồn vào tường.

Gravel đưa tay về phía thanh Gunsword trên lưng.

Trên khẩu pháo hạt cỡ nòng lớn giống như bazooka, có một thanh kiếm đơn lưỡi khổng lồ và rộng được chôn vào đó. Phần kiếm kéo dài hơn nữa từ nòng súng và chiều dài của nó thậm chí còn cao hơn chiều cao của Gravel. Có một cò súng ở chuôi và một ổ đạn hình trụ ở nòng súng. Bằng cách thay đổi viên đạn được nạp vào ổ đạn, nó có thể được thêm vào một đòn tấn công đặc biệt.

Bỏ qua Corruption Armament, đó là vũ khí mạnh nhất của Zoros.

Tuy nhiên, Gravel cũng đang do dự xem có nên rút thanh Gunsword ra hay không.

‘―Tại sao Kizuna không tấn công?

Chuyển động của cậu ta cũng chậm, không có tốc độ để cậu ta trốn thoát.

Cậu ta đang mời gọi một cuộc tấn công từ mình sao?

Cậu ta đang nhắm vào cái gì?

Không, sẽ không có hồi kết nếu mình cứ do dự!’

Những ngón tay của Gravel nắm lấy chuôi thanh Gunsword. Cô ta tăng tốc cùng lúc và thu hẹp khoảng cách trong một hơi thở.

Kizuna nhạy bén cảm nhận được sự hiện diện của cô ta.

‘Cô ta tới rồi!’

Cậu thực hiện một cú xoay tròn gần bức tường và đối mặt với Gravel.

“HAAAAAAAAA-!”

Thanh Gunsword của Gravel được vung xuống Kizuna.

‘―Ngay bây giờ!’

Chân Kizuna đá xuống đất.

Cậu nhảy sang một bên với lực tức thời tối đa mà Eros hiện tại có thể sử dụng. Thanh Gunsword chém vào không khí, chém vào bức tường và những tia lửa dữ dội bắn tung tóe.

Bức tường đó là lối vào nơi Kizuna đến chiến trường này. Đó là cánh cửa cậu đã bước vào.

“Được rồi-! Có được không!?”

Đối với Kizuna không có vũ khí, cậu đã tận dụng sức mạnh của Gravel và cố gắng phá hủy Life Saver đang bao bọc chiến trường. Nếu là thanh Gunsword đã phá hủy ngay cả Life Saver của Kizuna, thì có lẽ nó có thể phá hủy bức tường này.

Kizuna đang nhìn chằm chằm vào ánh sáng chói lòa và những tia lửa mà cuộc xung đột giữa thanh Gunsword và Life Saver phát ra trong khi nín thở.

‘―Vừa rồi là tốc độ mà Eros chỉ có thể tạo ra một cách khó khăn. Một chuyển động mà mình chỉ có thể làm sau khi luyện tập một thời gian trong tù. Nếu mình vẫn giống như trước đây, có lẽ mình sẽ bị giết bởi đòn tấn công đó.’

Những tia lửa do thanh Gunsword gây ra dừng lại và Gravel nâng kiếm lên. Cô ta vung thanh Gunsword nhẹ nhàng và sau đó chĩa mũi kiếm vào Kizuna.

“Cậu sẽ không thể thoát khỏi Colosseum này bằng loại mánh khóe nhỏ mọn đó đâu.”

“Cái gì-!?”

Cánh cửa của lối vào hoàn toàn không hề hấn gì.

“Life Saver bao bọc chiến trường này rất chắc chắn. Life Saver của cậu cũng cứng, nhưng cái ở đây còn cứng hơn thế. Nếu có thể phá vỡ bằng thanh Gunsword, thì tôi đã làm điều đó từ lâu rồi.”

Kizuna rên rỉ với khuôn mặt như thể đang nhai phải bọ đắng.

“Chết tiệt-, vậy là thanh Gunsword của cô cũng vô dụng... mặc dù nó đã phá hủy Life Saver của tôi ở Okinawa như một trò đùa.”

“Chắc chắn nếu là Corruption Armament [Sword Gatling] của tôi thì... nếu tôi sử dụng thứ đó thì ngay cả Life Saver của chiến trường này cũng có thể bị phá hủy. Tuy nhiên, điều đó là không thể ngay lúc này.”

“Tại sao!? Nếu có Corruption Armament của cô, thì chúng ta có thể trốn thoát khỏi đây mà không cần giết nhau!”

Trái ngược với Kizuna đang thất vọng, Gravel trả lời một cách không quan tâm với biểu cảm như thể cô ta đã bỏ cuộc.

“Để rút Sword Gatling ra, cần một lượng ma lực lớn. Ma lực của tôi không đủ. Trước đó, tôi đã bị giam trong một nhà tù đặc biệt. Nhà tù đó có chức năng hấp thụ ma lực, tôi không thể tích trữ ma lực trên một mức nhất định.”

Kizuna nhớ lại nhà tù nơi cậu bị nhốt.

“Có phải là nhà tù trông giống như băng không?”

“Ra là vậy... vậy cậu cũng ở trong cùng một nhà tù. Nếu vậy tôi có thể hiểu được cách chiến đấu nửa vời của cậu. Có vẻ như ma lực của cậu đã bị hấp thụ thậm chí còn nhiều hơn tôi.”

“... Ừ hứ.”

Gravel tự ý hiểu theo ý mình, nhưng thực ra không phải vậy.

‘Ngay cả khi mình có ma lực... đủ Hybrid Count, mình vẫn không có sức mạnh để chiến đấu.

Khi mình chưa thực hiện Climax Hybrid với ai đó, sức chiến đấu của mình bằng không. Chết tiệt-, giá như mình có cơ hội ở bên cạnh Himekawa hoặc những người khác...’

“Có vẻ như sức mạnh mà cậu thể hiện ở Okinawa... sức mạnh tạo ra nguồn cung cấp vũ khí vô tận là không thể sử dụng được hử.”

Gravel nhìn chằm chằm vào Kizuna như thể cô ta đang cố gắng nhìn thấu bên trong trái tim Kizuna.

“Hầu hết khả năng sức mạnh kỳ diệu đó đã đạt được bằng cách tiêu thụ một lượng ma lực khổng lồ đúng không? Bí mật về sức mạnh của cậu là do lượng ma lực dự trữ vô lý vượt qua lẽ thường của chúng tôi. Nhưng, cậu hiện tại không gì hơn là một cái bể chứa khổng lồ chỉ chứa vài giọt nước... tôi nói sai sao?”

“... Đại loại thế.”

Cậu thì thầm suy nghĩ thực sự trong lòng trong khi trả lời một cách mơ hồ.

‘―Hoàn toàn không phải vậy!

Hơn cả chuyện đó, có điều mình phải suy nghĩ.

Mình phải làm gì để đánh bại Gravel?

Mình nên làm gì để có thể trốn thoát khỏi đây?

Thành thật mà nói, không có kế hoạch nào mình có thể thực hiện. Mình đang đi trong bóng tối.’

Gravel chĩa thanh Gunsword vào Kizuna và cố định tư thế.

“Kizuna. Ngay cả khi cậu không có cách nào để chiến đấu ngay bây giờ, tôi cũng không được phép tra kiếm vào vỏ trong tình huống này. Hơn nữa tôi sẽ, sống... Tôi có điều mà tôi phải hoàn thành bằng mọi giá. Đó là lý do tại sao, cho dù tôi phải sống trong nhục nhã thấp hèn đến mức nào... tôi cũng không thể chết ở đây dù thế nào đi nữa!”

Trước mặt Gravel, người đã thốt ra một giọng nói đau đớn, không có một chút hạnh phúc nào từ việc tin chắc vào chiến thắng của mình. Những gì ở đó chỉ là những bóng đen và sự quyết tâm bi thảm.

“Gravel... rốt cuộc cô đang chiến đấu vì cái gì? Tôi hiểu rằng không chỉ vì cô coi trọng mạng sống của mình. Vì cái gì, vì lợi ích của ai mà khiến cô cố gắng sống sót ở đây?”

Gravel trừng mắt nhìn Kizuna với biểu cảm cay đắng như thể vết thương của cô ta bị mở rộng. Sau khi trừng mắt nhìn cậu một lúc, cô ta đột nhiên thở dài và hạ thanh Gunsword xuống. Ánh mắt cô ta cũng rơi xuống phù hợp với chuyển động đó. Không có gì ngoài mặt đất trước cái nhìn cúi xuống của cô ta, nhưng đôi mắt đó đang nhìn chằm chằm vào nơi xa xăm.

“Hai điều.”

Hai điều?

Kizuna không hiểu ý nghĩa của những từ đó. Tuy nhiên, cậu có cảm giác rằng một cánh cửa bên trong Gravel vốn không được mở cho đến tận bây giờ sắp mở ra.

“Tôi có những thứ tôi muốn cứu... một, là tổ quốc của tôi và người dân của nó.”

“Tổ quốc? Ý cô là Đế quốc Vatlantis này?”

“Không. Đất nước của tôi là một đất nước nhỏ ở góc lục địa này đã thua trong trận chiến với Vatlantis. Ngay lúc này nó không gì hơn là một khu vực hành chính của Vatlantis.”

‘Ra là vậy... vậy thế giới này ban đầu không phải là một quốc gia thống nhất duy nhất. Có nhiều quốc gia giống như trên Trái Đất, chiến tranh đã xảy ra, và giữa những điều đó có một quốc gia hùng mạnh là Đế quốc Vatlantis cai trị ở đỉnh cao.’

“Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng nếu một chính phủ và chính quyền công bằng được thực hiện, thì sẽ ổn ngay cả khi như thế này. Không chỉ có những điều tồi tệ khi ở dưới sự bảo trợ của một đế chế lớn. Bị ám ảnh bởi độc lập và kéo dài cuộc chiến một cách vô ích sẽ làm tổn thương người dân... nhưng, Vatlantis không phải là một đất nước mà người ta có thể kỳ vọng.”

“Gravel...”

“Genesis không hoạt động bình thường, thế giới này đang đi đến sự sụp đổ. Tuy nhiên, đất nước này vẫn tiếp tục giao tranh với các nước láng giềng, và các chính khách cấp cao chỉ bị ám ảnh bởi cuộc tranh giành quyền lực trong hoàng thành. Ngay cả cuộc xâm lược cưỡng bức vào Lemuria của các người, cũng còn lâu mới là chính nghĩa.”

‘Aah, ra là vậy.

Ngay cả người dân của thế giới này cũng giống như chúng ta. Ngay cả trong thế giới của chúng ta, nếu có người tốt thì cũng có kẻ xấu. Và ở đây cũng tương tự, không đời nào tất cả người dân của AU đều là những con quỷ ăn thịt người.

Bên cạnh đó, vị trí của Gravel thực sự tương tự với chúng ta, cách đất nước của cô ta nằm dưới sự cai trị của Vatlantis. Gravel và tổ quốc của cô ta có lẽ là hình dáng của chúng ta trong tương lai.’

“Đó là lý do tại sao, tôi phải trốn thoát khỏi đây. Và rồi tôi sẽ trở về đất nước của mình, và kêu gọi các nước láng giềng giương cao ngọn cờ cách mạng.”

Có một điều duy nhất Kizuna tin chắc đối với Gravel.

‘―Người phụ nữ này là người xứng đáng được tin tưởng.’

“Tôi hiểu rồi, tôi thực sự hiểu điều đó. Và rồi, điều còn lại là gì?”

Gravel đưa ánh mắt về một góc của ghế khán giả. Ở đó là nơi mà khán giả bình thường không thể vào, ghế quý tộc dành riêng cho hoàng gia.

Nhìn thấy dáng vẻ của một cô gái đang ngồi đó, Kizuna theo phản xạ cất tiếng.

“Aine...-!”

Có hình dáng của Aine đang ngồi trên một chiếc ghế lộng lẫy. Khoảnh khắc phát hiện ra hình dáng đó, tim Kizuna đập dữ dội. Bên cạnh cô là một cô gái trẻ hơn Aine một chút với mái tóc hồng. Ở gần họ là Zelsione và Quartum, và sau đó còn có hình dáng của Aldea, người mà họ đã chiến đấu chống lại nhiều lần.

“Điều còn lại là... một câu chuyện cá nhân. Có một người mà tôi muốn giải cứu bằng mọi giá.”

Cậu không hiểu rõ ánh mắt của Gravel đang nhìn vào đâu. Nhưng, ngay cả Kizuna cũng có thể tưởng tượng rằng người cô ta ám chỉ là Aldea.

“Ra là vậy... vậy cô ấy là một sự tồn tại quan trọng đối với cô hử.”

“Không, tôi không nghĩ cô ta quan trọng. Nếu là suy nghĩ muốn giết cô ta thì tôi đã có những suy nghĩ như vậy nhiều lần. Ngay từ đầu, chúng tôi đã cố gắng giết nhau trong lần gặp đầu tiên.”

“... Chờ một chút. Chẳng phải cô muốn cứu cô ấy sao?”

Môi Gravel nở một nụ cười. Đó là một nụ cười thực sự mà cậu thấy lần đầu tiên kể từ khi họ gặp nhau ở đây.

“Nhưng, tôi không thể bỏ mặc cô ta.”

“Ra là vậy...”

‘―Cô ấy cũng giống mình ở điểm đó.’

Một cảm giác đoàn kết kỳ lạ nảy sinh bên trong Kizuna. Có lẽ đó chỉ là chuyện một phía, nhưng cậu bắt đầu nuôi dưỡng một cảm giác giống như tình bạn đối với Gravel.

Kizuna và Gravel đối mặt với nhau một lần nữa.

“Kizuna, lần đó tôi đã chiến đấu với cậu. Trận chiến đó, vào lúc đó, trong khoảnh khắc đó, là lúc tôi cảm thấy thỏa mãn nhất trong cuộc đời mình. Đó là khoảng thời gian tuyệt vời nhất. Tôi thậm chí cảm thấy từng giây phút đó với sự yêu mến.”

Gravel nói vậy và đôi mắt cô ta nheo lại. Như thể cảm thấy hoài niệm về một ký ức quan trọng.

“Aah, tôi cũng vậy. Nhưng... lỗi của tôi. Thành thật mà nói, tôi không thể thể hiện sức mạnh như lúc đó.”

“Tôi biết. Nhưng, tôi không thể nương tay với một người lính ở trình độ của cậu. Tôi sẽ đến với tất cả sức mạnh của mình.”

Gravel lấy ra một hộp đạn từ thắt lưng và nạp nó vào ổ đạn của thanh Gunsword. Và rồi cô ta đối mặt với Kizuna và nhắm bắn.

“Bullet!!”

“Hự―”

Kizuna ngay lập tức nhảy đi. Ánh sáng dữ dội gây ra vụ nổ trước mắt cậu.

“UWAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”

Cậu tránh được đòn trực diện, nhưng sau đó cậu bị nuốt chửng bởi sóng xung kích lan rộng. Cơ thể cậu nhảy múa trong không trung như thể vừa bị một người khổng lồ đá bay, sau đó cơ thể cậu nảy trên mặt đất và lăn đi.

“Gah! Hah...”

Cơ thể cậu tê dại. Tuy nhiên, cậu phải đứng dậy ngay, Gravel đang tới.

“Kizuna! Né sang phải!”

“!?”

Cậu có thể nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

Cậu theo phản xạ tuân theo giọng nói đó và bay sang phải.

Lưỡi kiếm sắc bén chạy qua sườn trái của cậu. Cậu lăn đi như thế và nhảy lên theo đà.

Gravel đã đâm thanh kiếm khổng lồ của Gunsword xuống đất nơi cậu vừa ở đó.

‘―Nguy hiểm thật. Nhưng, giọng nói vừa rồi?’

“Đó là cách cậu làm đấy Kizuna-kun!”

“Đội trưởng! Xin hãy cố gắng hết sức ạ!”

“Mọi người!?”

Tại ghế khán giả ngay gần đó, các thành viên của Amaterasu đang ở hàng ghế đầu. Himekawa, Yurishia và Sylvia trông lo lắng cho Kizuna và cất tiếng tuyệt vọng.

Nhưng, họ không ở đây với tư cách là khán giả để xem trận chiến. Tất cả họ đều bị trói tay chân và bị bao vây bởi hơn mười lính canh hoàng gia với những thanh kiếm đã rút ra.

“Đừng có chết, Kizuna! Hãy chiến thắng và cứu tôi ở đây!”

Scarlet hét lên mạnh mẽ đến nỗi cổ họng cô khản đặc. Đội Masters đang xếp hàng ở hàng ghế phía sau cô, tất cả họ đều mở to miệng và cổ vũ cho Kizuna.

‘―Ra là vậy, vậy là chúng định cho thấy mình bị tra tấn đến chết như thế nào.

Đúng vậy. Đây không chỉ là vấn đề của mình.

Mình không thể thua.

Cũng là vì lợi ích cứu mọi người nữa.’

Kizuna kích hoạt động cơ đẩy và giữ khoảng cách với Gravel. Tuy nhiên viên đạn của thanh Gunsword đã bắn trúng cơ thể Kizuna.

“GUAA-! Chế, chết tiệt-”

Mặc dù cậu định né tránh với quỹ đạo bất thường, nhưng cậu đã bị bắn trúng chính xác. Cơ thể Kizuna bị đùa giỡn bởi những viên đạn của thanh Gunsword như một trò đùa. Một đòn tấn công nghiêm trọng đã đánh bật cậu khỏi chân. Sóng xung kích thổi bay cậu, cậu đang lăn trên mặt đất của chiến trường.

‘Chết tiệt! Cái gì đó, một cách nào đó, cách để đánh bại Gravel.’

Cậu đứng dậy với đôi chân loạng choạng. Cậu nghĩ rằng Gravel sẽ không lãng phí thời gian để tấn công cậu, nhưng cô ta đang bất động với đôi chân đứng yên.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi cậu lấy hơi, Gravel nạp một viên đạn vào ổ đạn.

“Chết tiệt-! Thứ đó sẽ lại đến nữa sao!?”

Ổ đạn tạo ra âm thanh kim loại và nằm yên bên trong nòng súng. Gravel không chĩa nòng súng vào Kizuna, cô ta nắm lấy tay cầm và nâng vũ khí lên đầu. Nó không được xử lý như một khẩu súng, mà như một thanh kiếm. Có thể nói là―,

‘Vậy lần này là kiếm ánh sáng!’

Đó là vũ khí đã bắn hạ Scarlet cùng với loạt đạn của cô ấy chỉ bằng một đòn tấn công tại Ataraxia.

Gravel nhấn cò ở tay cầm. Ngay sau đó, âm thanh của búa đập vào viên đạn vang lên, ánh sáng ma lực chạy dọc theo thanh kiếm và kéo dài lên bầu trời.

“Reaver!”

“Hự!!”

Kizuna vật chất hóa khiên Life Saver thành nhiều lớp. Nhiều lớp, nhiều chồng, và rồi chúng chặn thanh kiếm ánh sáng.

“UGUOWAAAAA-!”

Một số lớp Life Saver vỡ và tan tành. Những Life Saver còn lại bằng cách nào đó đã chặn được lưỡi cắt của thanh kiếm ánh sáng, nhưng sóng xung kích đã xuyên qua cơ thể Kizuna một cách tàn nhẫn.

“GAAH!...-... hự!”

Cú va chạm khiến cậu cảm thấy như bị xe tải đâm. Cơ thể Kizuna xoay một cách kỳ lạ và đâm sầm xuống mặt đất của chiến trường. Cơn đau khiến cậu tự hỏi liệu tất cả xương trong cơ thể mình có bị gãy hay không khiến ý thức của Kizuna cảm thấy xa xăm.

“Chế, chết tiệt-... ở, ở nơi như thế này!”

Cậu hét lên tuyệt vọng trong nỗ lực giữ lấy ý thức của mình.

Cậu quỳ gối và chống tay từ tư thế nằm sấp và bằng cách nào đó nâng cơ thể mình lên. Phong cảnh trông có vẻ méo mó. Trong tầm nhìn méo mó của cậu, có hình dáng của Gravel đang đi về phía cậu với thanh Gunsword trên một tay.

‘Chết tiệt, vô dụng thôi nếu chỉ với Eros.’

Kizuna nhìn vào ghế khán giả với ánh mắt không tập trung. Cậu có thể nhìn thấy hình dáng của Himekawa và những người khác đang hét vào mặt cậu với khuôn mặt lo lắng.

‘Chết tiệt-, giá như Himekawa hoặc Yurishia ở ngay gần đây... mình có thể thực hiện Climax Hybrid. Nếu mình có thể làm điều đó, Hybrid Count của mình sẽ được phục hồi, mình thậm chí có thể chiến đấu với Gravel. Nếu là dòng Ros, Corruption Armament thậm chí sẽ trở nên khả dụng.

Nhưng, ngay lúc này không thể thực hiện Climax Hybrid với Himekawa hoặc những người khác. Mọi người đều bị bắt và bức tường ngăn cách chúng ta không thể bị phá vỡ.’

Tiếng bước chân đang đến gần.

Gravel cuối cùng đã đến khoảng cách mà nếu thanh Gunsword khổng lồ được vung xuống, nó sẽ có thể chém hạ Kizuna. Ngón chân cô ta lọt vào tầm nhìn của Kizuna.

Khi cậu ngẩng mặt lên, có Gravel đang mặc bộ Magic Armor tỏa sáng màu cam nhìn xuống cậu.

―Gravel, người đang mặc bộ Magic Armor Zoros.

Kizuna đột nhiên thốt ra một tiếng khịt mũi.

“Mình là một thằng ngốc.”

Một cách đã tồn tại ngay trước mắt cậu ngay từ đầu.

“Này, Gravel. Cô muốn cứu đất nước của mình và Aldea đúng không?”

“Đúng vậy. Đó là lý do tại sao ngay cả khi tôi cảm thấy tồi tệ... nhưng cậu―”

“Nếu ngay bây giờ, tôi phục hồi hoàn toàn ma lực cho cô, cô sẽ làm gì?”

“―Cái gì?”

Gravel lộ ra vẻ mặt bối rối không hiểu Kizuna đang nói gì.

“Ngay cả khi cô thắng tôi, có lẽ cô vẫn sẽ không được giải phóng. Chính cô vừa nói điều đó. Nhưng... nếu ma lực của cô được phục hồi ngay bây giờ ở nơi này, nếu cô có thể sử dụng Corruption Armament của mình, cô sẽ làm gì?”

Mắt Gravel mở to.

“Đó là... nếu điều đó là có thể. Không! Chuyện như vậy là không thể. Cậu đang âm mưu gì khi mọi chuyện đã đến nước này!? Cậu chỉ đang cố gắng kích động tôi thôi!”

Kizuna hiểu rằng trái tim Gravel đã bị lay chuyển.

“Không, tôi có thể làm được! Nếu những gì tôi đang âm mưu có thể được hiện thực hóa! Và rồi bằng cách kết hợp sức mạnh của chúng ta, chúng ta sẽ trốn thoát khỏi nơi này. Và rồi chúng ta sẽ cứu những người quan trọng tương ứng của chúng ta!”

Ý chí chiến đấu đang biến mất khỏi đôi mắt Gravel.

“Nh, nhưng, chuyện như vậy là không thể. Đừng nói về một giấc mơ viển vông mà cậu thậm chí không thể làm được! Hay là cậu đang nói rằng cậu sẽ gây ra một phép màu!? Cậu có thể làm được loại phép màu nào chứ!”

‘―Bắt được cô rồi.’

“Không thể gây ra phép màu chỉ với một mình tôi. Nhưng, nếu là cô và tôi... cả hai chúng ta có thể làm được! Thứ gọi là phép màu này!”

Kizuna duỗi thẳng đầu gối cùng một lúc và lao vào chân Gravel. Cậu ôm lấy đùi cô ta và kéo cô ta xuống. Gravel bị bất ngờ ngã xuống đất ngửa mặt lên và bị Kizuna đè xuống.

“Cái... Kizuna, đồ hèn―HAAann!”

Bàn tay Kizuna nhanh chóng nắm lấy bầu ngực lớn của Gravel. Không quá mạnh và không quá nhẹ, cậu đang xoa bóp với sự kiểm soát lực tuyệt vời. Cơ thể Gravel đột nhiên bị điều khiển bởi một cảm giác ngọt ngào.

“AHAaAn... ư-...... n!!”

Gravel chặn giọng thở hổn hển theo phản xạ thốt ra từ miệng bằng tay trong sự hoảng loạn.

Lẽ ra, cô ta không được phép thốt ra loại giọng nói khó coi đó một cách dễ dàng như vậy. Tuy nhiên, cơ thể đã bị Zelsione phá vỡ hoàn toàn giờ đây sẽ phản ứng ngay cả từ một kích thích nhỏ.

Gravel cảm thấy một sự sỉ nhục và xấu hổ thái quá từ sự thật đó. Má cô ta đỏ bừng và cô ta cắn môi.

“Ki... Kizuna-! Ngay cả cậu cũng đang cố gắng làm nhục tôi...-!”

Kizuna đưa mặt mình lại trước mắt Gravel. Họ nhìn chằm chằm vào nhau ở khoảng cách mà chóp mũi có thể chạm vào nhau.

Đôi mắt của Kizuna đang nhìn chằm chằm vào Gravel rất nghiêm túc.

Lời nói của Gravel dừng lại trong cổ họng từ cái nhìn nghiêm túc đó. Đột nhiên bên trong lồng ngực cô ta đập thình thịch.

“Gravel. Làm thế nào tôi có được khả năng tạo ra vũ khí và chiến thắng cô? Tôi sẽ dạy cho cô bí mật. Đây là cách để gây ra phép màu đó!”

“Ah... cá, cái gì cậu đang... kyann!”

Bàn tay Kizuna lần theo đường cong cơ thể Gravel. Cô ta là người AU mà cậu chạm vào lần đầu tiên. Kizuna nghĩ vậy và chạm vào cơ thể Gravel như để xác định hình dạng cơ thể cô ta.

Nhưng nếu cậu thực sự nghĩ về điều đó, cậu nhớ rằng Aine cũng là một người của AU. Hoàn toàn không có gì khác biệt với một người bình thường. Sự dẻo dai và cảm giác mềm mại bao bọc nó mà cơ thể Gravel sở hữu là đặc trưng của cô ta. Cơ thể cô ta cường tráng như một vận động viên, sự dẻo dai không có bất kỳ mỡ thừa vô nghĩa nào. Vuốt ve cơ thể đó cảm giác như một hành động thuần hóa một con thú hoang dã với sức sống tuyệt vời.

“Phư-... hự... dừ, dừng... tôi, đừng... aan”

Gravel cố gắng chống cự, nhưng cô ta không thể chống lại khoái cảm được ban cho mình.

‘―Chuy, chuyện gì vừa xảy ra, với mình. Đây là, mình đang cảm thấy điều này... thậm chí còn hơn cả với Zelsione? Mình không thể cảm thấy sức mạnh của mình. Đây là... mặc dù mình đáng lẽ có thể dễ dàng đẩy cậu ta ra... mình không thể nghĩ gì cả, từ khoái cảm.’

Có khuôn mặt của Kizuna trước mắt cô ta. Giống như biểu cảm đang cảm nhận của cô ta bị quan sát, cảm giác như cơ thể cô ta sẽ bị thiêu đốt vì xấu hổ. Hơn hết, nơi này chật kín hơn một trăm nghìn người làm khán giả. Làm một việc như thế này trước mặt tất cả họ, không phải là điều có thể được phép.

―Nhưng,

“Haa... n, không-KHÔNGgg... AAAAANNNNhN”

Cơ thể được Zelsione phát triển đang phản ứng quá nhạy cảm chỉ từ một cái vuốt ve nhẹ.

“Hự... chuy, chuyện gì đã xảy ra với mình... loại này, loại cơ thể tục tĩu này... AaN!”

Ngay cả ghế khán giả cũng bắt đầu tạo ra sự xáo trộn từ sân khấu kỳ lạ của hai người.

Khán giả lúc đầu cũng nghĩ rằng Kizuna đang đưa cuộc chiến vào các kỹ thuật đè. Tuy nhiên, họ dần bắt đầu nhận ra hai người họ đang làm gì, sự kích động của họ trở thành một sự hỗn loạn lan rộng. Làn sóng đó lan tỏa liên tiếp và trong nháy mắt, toàn bộ Colosseum bị bao trùm trong một sự hỗn loạn ồn ào.

Bên trong sự hoang mang và kích động đang chiếm giữ Colosseum, chỉ có một người duy nhất cất tiếng cười lớn.

“HAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHHA! Thú vị lắm! Giờ thì ngươi thực sự đã làm được rồi! Ngươi thực sự đã làm cho điều này trở nên thú vị thay vào đó! Ta thực sự hài lòng ở đây đấy Hắc Ma Đạo Khải Hida Kizuna!”

Zelsione vỗ tay trong niềm vui sướng tột độ từ hành động ân ái mà hai người đột nhiên bắt đầu.

Miệng Aine vẫn mở trong khi suy nghĩ về những gì Kizuna đang làm.

‘Đây là... không còn nghi ngờ gì nữa. Kizuna đang lên kế hoạch cho một Climax Hybrid với Gravel là đối tác... mình có nên ngăn chặn điều này không?

Nếu mình ngăn chặn Climax Hybrid, mình có thể bảo vệ Kizuna bằng cách đặt cậu ấy ở gần không? Tuy nhiên, ngay cả khi mình có ý định bảo vệ cậu ấy thì tình huống này vẫn xảy ra. Vậy thì mình có nên bỏ qua điều này không? Tuy nhiên, nếu mình làm vậy Kizuna sẽ chiến đấu với Vatlantis sau đó.

―Cậu ấy sẽ đến, với tư cách là kẻ thù của mình.’

Aine nắm lấy tay vịn của ngai vàng. Cô dồn quá nhiều sức vào đầu ngón tay đến nỗi chúng trở nên trắng bệch.

“Cá... rốt cuộc cậu đang bắt đầu cái gì trước sự hiện diện của công chúng như THẾ NÀY HẢAAAAAAAA!”

Đó là một tiếng hét bùng nổ hào quang phẫn nộ của Himekawa. Thậm chí cảm giác như nhiệt độ xung quanh cô đang tăng lên từ cơn thịnh nộ rực lửa.

Ngay cả khi làm một khuôn mặt kinh ngạc, Scarlet cũng không rời mắt khỏi hành động của hai người.

“Cái này đã không còn ở mức độ trước mặt công chúng nữa rồi... quả không hổ danh là người Nhật. Mức độ biến thái của họ là không thể chạm tới dù thế nào đi nữa.”

“Em thực sự cảm thấy ngưỡng mộ sức mạnh tinh thần của Đội trưởng đấy ạ... nhưng, cái này là―”

Yurishia nháy mắt về phía Scarlet đang nhíu mày. Nhận ra điều đó có nghĩa là gì, Sylvia ngậm miệng lại.

Với vẻ mặt nghiêm nghị, Yurishia nhìn chằm chằm vào Kizuna và Gravel đang quấn lấy nhau trên chiến trường.

“Tớ sẽ đặc biệt cho phép điều này, vì vậy... tuyệt đối đừng thất bại đấy Kizuna!”

Kizuna đang toát mồ hôi lạnh với vẻ mặt cứng đờ. Cậu cảm thấy lo lắng hơn so với Climax Hybrid thông thường, cậu cũng không có bất kỳ sự bình tĩnh nào trong lòng.

Cậu tuyệt đối không thể thất bại việc này. Mạng sống của cậu và các đồng đội phụ thuộc vào điều này. Mặc dù vậy, cậu không thực sự hiểu về đối tác của mình. Hơn nữa cậu phải nhanh lên. Cậu không biết khi nào an ninh hoặc Cận vệ Hoàng gia sẽ vào để ngăn chặn họ.

Tay Kizuna cố gắng chạm trực tiếp vào ngực Gravel và luồn xuống dưới bộ đồ phi công. Bộ đồ loại bikini màu trắng dễ dàng bị trượt ra với chuyển động tay của Kizuna, khiến bộ ngực rám nắng tràn ra ngoài.

“-!... á”

Gravel cố gắng che ngực bằng tay. Tuy nhiên khi tay Kizuna vuốt ve nó như nhào bột, tay Gravel chỉ chồng lên tay Kizuna và cô ta không thể dồn sức để xé tay Kizuna ra.

“Xin lỗi, Gravel.”

“Eh...”

Phản ứng của cô ta với giọng nói của Kizuna rất chậm. Có vẻ như bên trong đầu cô ta đang hoàn toàn tan chảy vì khoái cảm.

“Đột nhiên, ở nơi như thế này... tôi cảm thấy tồi tệ. Nhưng, chỉ bây giờ thôi thì ổn. Hãy tin vào tôi. Nếu cô để tôi vào trái tim cô, tôi tuyệt đối sẽ không để cô chết. Tôi chắc chắn sẽ cứu cô. Chúng ta không thể chết như thế này được. Cả tôi, và cô.”

Đôi mắt Gravel trở nên ươn ướt lờ đờ từ cái nhìn tha thiết của Kizuna.

Tại sao vậy?

Con người tên Kizuna trước mắt cô ta. Một chủng tộc xa lạ gọi là đàn ông, hơn nữa mặc dù cậu là một người lính của Lemuria, tất cả về người đàn ông này, khiến cô ta cảm thấy sự thân thương không thể diễn tả bằng lời.

Đó là một sự khao khát ở một chiều không gian khác với Aldea.

Cô ta không phải đang bảo vệ, đây là sự thoải mái khi được bảo vệ. Nó khiến cô ta muốn giao phó mọi thứ cho cậu.

Má Gravel nhuộm màu hồng, biểu cảm của cô ta đang thay đổi thành một vẻ buông thả và tan chảy. Trong cái nhìn đó đã không còn một chút nào của người anh hùng được kính sợ như con thú rám nắng.

“Dù sao thì... đây là một cơ thể đã nhận sự sỉ nhục trước công chúng... nó không thực sự quan trọng sau giờ phút muộn màng này. Đó là lý do tại sao...”

Gravel mỉm cười đầy mê hoặc.

“Cậu có thể... làm theo ý cậu muốn.”

Biểu cảm và giọng nói đó, khiến những cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Kizuna.

Cậu không thể kìm lại và mút lấy bầu ngực đang lắc lư run rẩy trước mắt mình.

“Aann, mạ, mạnh như thế... ƯFUAAaaa!”

Cậu mút lấy vòng tròn màu hồng đang nổi trên làn da rám nắng. Kizuna liếm lên bằng lưỡi ở trung tâm nhọn. Như để lần theo hình dạng của nó, cậu liếm một cách siêng năng và đưa nó vào miệng để mút lên.

“Nó đã cứng thế này rồi, nó đang đứng thẳng đấy thấy không.”

Má Gravel nhuộm màu xấu hổ và cô ta vặn vẹo cơ thể.

“Nế, nếu cậu làm điều gì đó như thế, đó chỉ là điều hiển nhiên thôi.”

Cô ta khoanh tay cố gắng che ngực, nhưng ngực không được che hoàn toàn. Đúng hơn là bộ ngực đang chuyển sang hình dạng bị ép và nâng lên. Như thể nói rằng nó muốn được liếm nhiều hơn. Và rồi, các đầu ngực đang đứng lên lớn, chỉ về hướng của Kizuna. Như thể chúng đang cầu xin, rằng bộ ngực cũng muốn được Kizuna chạm vào.

Kizuna đáp lại sự mong đợi đó bằng cách đưa một cái vào miệng, trong khi véo cái kia bằng ngón tay.

“FUuNn! Hự... AAAA-, tố, tốt quá-”

Cơ thể Gravel trở nên ướt đẫm mồ hôi. Sự bóng loáng được tạo ra trên làn da rám nắng của cô ta, thay đổi cơ thể thành một thứ thậm chí còn khiếm nhã hơn.

Sự ồn ào xung quanh họ không còn lọt vào tai họ nữa. Những giọng nói giống như tiếng la hét và chế giễu vang lên từ ghế khán giả, nhưng tất cả những điều đó cảm giác như một thứ gì đó từ thế giới khác. Những người chỉ trích, những người nghĩ điều này thú vị, mỗi người đều lộn xộn trong một sự hỗn loạn lớn, nhưng không có một người nào không nuôi dưỡng sự quan tâm. Tất cả những người có mặt đều nhìn đỏ ngầu dán mắt vào hai người.

Kizuna vuốt ve má Gravel bằng một tay. Gravel bắt lấy những ngón tay của bàn tay đó và đưa chúng vào miệng một cách đáng yêu.

“A... n. Ưn... ư, NN-”

Âm thanh ướt át được tạo ra, cô ta đang mút những ngón tay một cách siêng năng từng cái một. Hơn nữa, lưỡi của cô ta cũng đang bò kỹ lưỡng giữa các ngón tay một cách ám ảnh. Sự phấn khích của Kizuna cũng được nâng cao từ sự trơn trượt mềm mại đó.

Cậu tách bàn tay đang xoa bóp ra và vuốt ve từ bên sườn đến bụng cô ta, nơi cơ bụng được rèn luyện tốt đang ngủ yên.

“Haa... ann, ah... aan, đừng, nhột lắm-”

Cơ thể Gravel đang run rẩy co giật và quằn quại. Cô ta bị đùa giỡn bởi cảm giác lẫn lộn giữa nhột và khoái cảm.

Kizuna di chuyển tay xuống sâu hơn và buộc đường đi của mình qua háng Gravel.

“HYAAAAAAAAAAN-! Chỗ-, chỗ đó AaaaAAUUuNu!”

Cách cô ta trở nên rối bù là dữ dội nhất cho đến tận bây giờ. Có vẻ như khoái cảm được ban cho Gravel từ đây là đặc biệt. Kizuna trượt nhẹ đầu ngón tay dọc theo thung lũng háng cô ta.

“Aaan, đừng, đừng-, chỗ-, Ki-, tôi cảm thấy... KỲ LẠAAAAA”

Lớp vải giữa háng trở nên ướt đẫm trong nháy mắt. Và rồi, ngay lập tức một lượng mật ngọt đáng ngạc nhiên bắt đầu tràn ra. Một mùi hương thực sự dễ chịu tỏa ra từ mật ngọt đó cù vào mũi Kizuna. Mùi hương đó càng mời gọi Kizuna vào cơ thể Gravel, một mùi hương của sự cám dỗ.

Bộ đồ che háng Gravel là thứ tương tự như đồ bơi bikini. Cậu đưa ngón tay vào khe hở và cố gắng gạt bộ đồ sang một bên.

“Ah... đừ, đừng!”

“Eh?”

“Tôi không... muốn cho xem chỗ đó.”

Gravel van xin với khuôn mặt dường như sắp khóc. Kizuna mỉm cười nhẹ, xoa đầu Gravel và vuốt ve từ má đến cổ cô ta. Gravel vui đùa với tay Kizuna như một con mèo và nhắm mắt lại với khuôn mặt hạnh phúc.

Cuối cùng, Kizuna giữ nguyên bộ đồ và chỉ đưa ngón tay vào bên trong khe hở. Và rồi, cậu trực tiếp chạm vào bông hoa tỏa ra mùi hương dễ chịu.

“Hii...!?”

Gravel uốn cong người về phía sau. Trong nhịp điệu đó, đùi cô ta ấn vào háng Kizuna.

Kizuna trực tiếp tra tấn nguồn mật ngọt của Gravel bằng đầu ngón tay. Mật ngọt tuôn ra dồi dào bao bọc tay Kizuna kỹ lưỡng. Và rồi thứ của Kizuna cũng bị kích thích bởi đùi mềm nhưng chặt của Gravel, nó trở nên hoàn toàn cứng.

“Cái này là... cái gì?”

Gravel, người cảm thấy khó chịu với cảm giác đó, đưa ngón tay ra và chạm vào háng Kizuna.

“Không, chờ đã. Đó là!”

Giọng nói kiềm chế của cậu không lọt vào tai cô ta, Gravel luồn tay vào dưới bộ đồ của Kizuna.

“Vậy ra một thứ bí ẩn như thế này, được gắn vào Kizuna... nhưng, cái gì? Ở đó trở nên nóng. Thật bí ẩn...”

Gravel cầm thứ của Kizuna bằng tay trái và bắt đầu vuốt lên xuống.

“Hự, với tốc độ này...-”

Để chống cự, Kizuna bò đầu ngón tay vào bên trong.

“AAAAAAAAA-! Nn, aah-! Hiuu!”

Cậu uốn cong ngón tay bên trong và rung nó. Chân Gravel duỗi thẳng căng, và cơ thể cô ta bắt đầu co giật. Như để giáng cho cô ta đòn kết liễu, Kizuna chà xát nụ hoa ở gần lối vào bằng lòng bàn tay.

“KHÔNGGGGGG♥AAAAAAAAAAAAAAN♥!”

Vào lúc đó, các hạt ánh sáng tràn ra từ cơ thể Kizuna và Gravel.

‘―Thành công!’

Nhưng đây vẫn chỉ là Heart Hybrid. Với điều này ma lực của Gravel sẽ được phục hồi, nhưng đối với cậu thì màn chính sẽ bắt đầu từ đây.

“Lỗi của tôi, nhưng tôi sẽ nhờ cô đi cùng tôi thêm một chút nữa. Tôi sẽ―UWAA!”

Kizuna bị lật ngược với một chuyển động nhanh và Gravel cưỡi lên người cậu.

“Cái-... n, này”

Gravel cưỡi lên phần thân dưới của Kizuna và cô ta đang nhìn xuống cậu với đôi mắt khép hờ.

Thứ gì đó lạnh lẽo chạy qua sống lưng Kizuna.

‘Đừng nói là... Gravel, cô. Tôi―,’

“Không được... vẫn, chưa đủ.”

Với đôi má đỏ bừng, Gravel nở một nụ cười quyến rũ.

“... Eh?”

“Dưới bụng tôi nóng quá, cảm giác mờ mịt... tôi không biết phải làm gì.”

Kizuna nhẹ nhàng vuốt ve ngực cô ta.

“Ra là vậy... vậy đó là kết quả say sưa của Heart Hybrid. Tôi đã hoảng loạn trong một giây.”

“Này, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy đau đớn thế này. Tôi nên... nn?”

Cảm thấy có gì đó không ổn giữa háng mình, Gravel nhìn xuống dưới.

Đó là bởi vì cô ta vô tình cưỡi ngay phía trên thứ của Kizuna. Thứ đang đứng cứng bị ấn xuống bởi háng Gravel, đầu của nó đang lộ ra từ giữa háng cô ta.

“Aa... nn”

Gravel làm một khuôn mặt thực sự vui mừng.

“Tôi không thực sự hiểu nhưng... có lẽ, tôi nghĩ tôi cần sử dụng cái này của Kizuna. Như thế này...”

Sau khi lẩm bẩm một cách mê sảng, Gravel bắt đầu lắc hông qua lại.

“Gr, Gravel...-!”

“Haa... cảm giác thật tốt... an♥”

Mật ngọt tràn ra từ cánh hoa của Gravel làm ướt quần lót của cô ta, để lộ hình dáng cơ thể bên dưới một cách sống động. Thung lũng háng trở nên hoàn toàn dính nhớp, kẹp chặt thứ của Kizuna một cách mềm mại.

“An-, an-! Haahn, aaaaa-, tốt quá-!”

Gravel, người say sưa vì hiệu ứng say của Heart Hybrid, trở nên thẫn thờ và tiếp tục lắc hông.

Sự cứng rắn của Kizuna kích thích thung lũng của Gravel bằng cách cạo, chà xát vào nụ hoa nhạy cảm. Và rồi trong khi mật ngọt trơn trượt của Gravel đang nhỏ xuống, thứ của Kizuna được bao bọc bởi thung lũng nhỏ mềm mại.

Các hạt ánh sáng bắt đầu tỏa sáng bên trong đôi mắt tương ứng của họ.

Cả hai đều đang đến gần giới hạn.

Và rồi Gravel ngẩng đầu lên và uốn cong lưng như một cây cung.

“A♥! HAAAAAaauuuaaAAAHNNNNNNNNN♥♥”

Nước mắt chảy ra từ mắt Gravel vì khoái cảm quá mức. Cực khoái xuyên qua cơ thể cô ta, khiến cơ thể cô ta co giật dữ dội. Và rồi, phù hợp với chuyển động đó, ánh sáng dữ dội phát ra từ cơ thể của hai người.

“Haa... n...? C, cái này... là?”

Lấy lại ý thức, Gravel cất giọng bối rối về ánh sáng bao bọc cơ thể mình. Và rồi cô ta cảm thấy ngạc nhiên trước sức mạnh lấp đầy cơ thể mình.

“Tôi chưa bao giờ... ma lực, đang quay trở lại. Không, không chỉ vậy. Đây là―”

Ma lực tràn ra vô tận đã phá vỡ những chiếc vòng tay kiềm chế ma lực được quấn trên tay Kizuna và Gravel.

“Sức mạnh đang tuôn trào vô tận... loại phép màu này”

Kizuna trả lời cái nhìn dường như đang tìm kiếm câu trả lời của Gravel.

“Đây là Climax Hybrid. Sự hòa quyện của trái tim và tình yêu của hai người. Đây chính xác là khả năng thực sự của Heart Hybrid Gear!”

“Trái tim và... tình yêu. Tôi và, của cậu... cậu nói sao.”

Má Gravel đỏ bừng.

“Nào! Gravel, chúng ta trốn thoát thôi!”

“Eh? Ừ, ừ!”

Gravel hiện thực hóa một vòng tròn ma thuật tại không gian trước mắt và đưa tay vào đó. Và rồi từ bên trong vòng tròn ma thuật, cô ta rút ra một thanh Gunsword khổng lồ. Đó là sự khác biệt với trang bị thông thường. Một số tháp pháo được liên kết theo hình vòng, Sword Gatling.

“Đi thôi!”

Cô ta bắn Sword Gatling lên bầu trời. Những viên đạn có sức phá hủy ngang ngửa với Bullet được bắn liên tục với tốc độ khủng khiếp. Hơn nữa nó còn được cộng thêm sức mạnh từ Climax Hybrid.

Life Saver của Colosseum vốn rất chắc chắn đã bị phá vỡ. Những tiếng la hét vang lên từ khán giả, những người đang ngạc nhiên theo dõi sự thành công của Climax Hybrid.

“Kizuna, chúng ta nên làm gì sau đây?”

Gravel hỏi với giọng điệu nghe hoàn toàn giống như cô ta đang nói chuyện với chiến hữu của mình.

“Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình. Gravel cũng vậy, hãy hoàn thành nhiệm vụ của riêng cô.”

“... Hiểu rồi. Đừng chết đấy.”

“Ừ, một ngày nào đó hãy cùng nhau một lần nữa―”

Khi Kizuna bắt đầu nói điều đó, khuôn mặt Gravel trở nên đỏ bừng đến mức cảm giác như khói sẽ bốc ra.

“Ngố-, ngốc! Đó là vì tình huống khẩn cấp, đó là lý do tại sao, cái đó... mặc dù nó không khó chịu.”

Gravel nói năng lộn xộn với những từ ngữ mơ hồ.

“Gah! Nếu cô sống sót, chúng ta sẽ làm lại lần nữa! Đó là lý do tại sao đừng có chết!”

Động cơ đẩy của Zoros phun ra các hạt và Gravel bay lên trời ngay lập tức. Nhìn bóng dáng đang rút lui của cô ta, Kizuna lẩm bẩm.

“Hãy, cùng nhau chiến đấu với tôi một lần nữa... được không?”

Cổng Colosseum mở ra và những người lính có vẻ là lính canh lao vào.

“Vậy là chúng cũng đến đây sao! Mode Zoros!!”

Ánh sáng của Eros đổi màu sang cam. Và rồi đôi cánh giống như Zoros được tạo ra trên lưng cậu.

“Ta đi đây!”

Cậu nhắm vào những lính canh đang lao tới và bắn một loạt đạn bằng ba dòng pháo hạt. Vụ nổ lửa xảy ra và những lính canh bị thổi bay liên tiếp.

“Quả nhiên là sức mạnh hủy diệt đáng kinh ngạc hử. Nhưng, vẫn chưa xong đâu!”

Kizuna đưa cả hai tay ra và các hạt ánh sáng bắt đầu hội tụ giữa hai tay cậu. Và rồi các hạt phát triển thành một thanh dài và dày duy nhất. Khi tay Kizuna nắm lấy tay cầm, ánh sáng bị xé toạc và một Sword Gatling xuất hiện từ bên trong nó.

“Nào, ta sẽ thổi bay bức tường cản trở!”

Khán giả đã bắt đầu sơ tán. Cậu nhắm vào khối đã trở nên trống rỗng và bắn liên tục Sword Gatling.

‘―Aine đâu rồi!?’

Tuy nhiên ghế hoàng gia đã trở thành một cái vỏ trống rỗng.

‘Chết tiệt-! Cách chúng chạy trốn thật nhanh.’

Lần này cậu tìm kiếm ghế khán giả nơi Himekawa và những người khác đang ở đó.

“Kizuna―!”

Cậu nhìn về hướng cậu nghe thấy giọng hét. Ở đó, một mái tóc đuôi ngựa màu đỏ biến mất ở lối thoát hiểm của sân vận động phản chiếu trong mắt cậu.

“Ở đằng kia!”

Kizuna kích hoạt động cơ đẩy và lao đến lối thoát hiểm.

“!”

Tuy nhiên, ở đó Cận vệ Hoàng gia đã xếp thành hàng và chĩa nòng súng vào Kizuna.

“TRÁNH RAAAAAAA!”

Kizuna bóp cò Sword Gatling.

Những tiếng nổ liên tiếp vang lên bên trong Colosseum.

Âm thanh đó cũng lọt vào tai Gravel. Nhờ đó Gravel cũng hiểu rằng Kizuna đang chiến đấu với Cận vệ Hoàng gia.

‘―Kizuna có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình không?’

Nỗi lo lắng như vậy thoáng qua trong lòng cô ta trong giây lát. Tuy nhiên, cô ta ngay lập tức lấy lại tinh thần và tìm kiếm hình dáng của Aldea giữa các ghế khán giả. Mục tiêu của cô ta là tổ quốc, nhưng cô ta muốn thu hồi Aldea bằng mọi giá.

“Aldea, cô ở đâu!?”

Khi hạ cánh gần ghế hoàng gia, cô ta gọi to.

Lẽ ra cô ấy phải ở gần đây ngay lúc này, nhưng hiện tại cô ta không thể nhìn thấy hình dáng của cô ấy. Cô ấy có đi cùng Hoàng đế và nhóm của người không? Không, chuyện đó sẽ không xảy ra. Sẽ là một câu chuyện khác nếu Zelsione ra lệnh, nhưng đúng như dự đoán, cô ta không thể nghĩ rằng Aldea được tin tưởng đến thế.

‘Trong trường hợp đó―!?’

Không gian bị vặn vẹo trên ghế khách và một cái lỗ được mở ra. Và rồi từ đó Aldea với ngọn thương trong tay lao ra.

“Aldea!”

Gravel hất văng ngọn thương làm vặn vẹo không gian bằng bụng của Sword Gatling. Tia lửa bắn tung tóe, Aldea bị lệch ngọn thương xoay vòng và giữ khoảng cách với Gravel.

Và rồi cô ấy chuẩn bị ngọn thương một lần nữa và trừng mắt nhìn Gravel.

“Tôi sẽ không cho phép cô trốn thoát! Tôi cũng sẽ không để cô chống lại Zelsione-sama!”

Mũi thương hạ xuống và cắt đôi mặt đất. Ngay sau đó không gian bị vặn vẹo và khoảng cách bị thu hẹp ngay lập tức.

Dự đoán chuyển động của sự biến dạng không gian, Aldea tung ra một cú đâm tất sát.

“Thật là, đúng là một người phụ nữ phiền phức! Cô!”

Gravel vung Sword Gatling thậm chí còn nhanh hơn cú đâm. Thanh kiếm đó làm gãy ngọn thương và cắm vào cơ thể mảnh mai của Aldea.

“Hự!”

Tuy nhiên cơ thể Aldea không bị chẻ làm đôi. Cô ấy dựa vào Sword Gatling và trượt xuống ngã quỵ trên mặt đất.

Đòn tấn công nghiêm trọng ngay cả khi được thực hiện bằng sống kiếm đã đánh cắp ý thức của Aldea.

“Thứ này là... thật bất ngờ. Nó thực sự được tăng cường.”

Gravel theo phản xạ nhìn chằm chằm vào tay mình. Cô ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể làm gãy ngọn thương bằng một đòn tấn công và đánh bại hoàn toàn Aldea.

Cô ta cảm thấy sốc khi cảm nhận thực sự hiệu quả của Climax Hybrid được phát huy trên người mình. Nhưng, cô ta cũng không thể thong thả dành thời gian. Ngay cả trong thời gian này, đội Cận vệ Hoàng gia đang tập hợp lần lượt.

“Gravel! Đừng nghĩ cô có thể trốn thoát!” “Trở về phòng giam của cô một cách lặng lẽ đi!”

Gravel bị bao vây từ xa ngay cả khi một số tiếng la hét ném vào cô ta.

“... Thật vô ích khi ở lại lâu ở nơi như thế này.”

Gravel vác cơ thể Aldea lên vai và sau đó cô ta mở hết công suất động cơ đẩy của Zoros và bay lên.

“Đừng để cô ta trốn thoát! Đuổi theo!”

Các Cận vệ Hoàng gia mặc Magic Armor đuổi theo từ phía sau, nhưng tốc độ của Gravel sau Climax Hybrid đã khác. Trong nháy mắt cô ta đã biến mất bên kia bầu trời.

“Hự... chúng ta không thể đuổi kịp, hoàn toàn không. Điều đó là không thể!”

Các thành viên Cận vệ Hoàng gia từ bỏ việc truy đuổi trong thất vọng đã nhận được truyền tin từ các thành viên khác. Thành viên phản chiếu trong cửa sổ nổi tiếp tục nói với trạng thái nôn nóng.

“Vẫn còn một tên Lemuria còn lại! Ngay lúc này chúng tôi đang ở giữa trận chiến bên ngoài Colosseum! Có vẻ như hắn ta đang cố gắng giải cứu đồng đội của mình. Yêu cầu viện binh khẩn cấp!”

Chưa kể đến những đội quân để Gravel trốn thoát, các Cận vệ Hoàng gia đang ở trong Colosseum và các nhân viên an ninh đang tấn công về phía vị trí của Kizuna cùng một lúc.

“UOOOOOOOOOOOO!”

Kizuna vung Sword Gatling của mình.

Sức mạnh hủy diệt tuyệt vời của nó đang đánh bại kẻ thù như thể chúng chỉ là một trò đùa.

“Thật là, khó chịu quá!”

Tuy nhiên sự nôn nóng đang dần lớn hơn bên trong Kizuna. Hybrid Count của cậu đang giảm nhanh chóng, nhưng viện binh của kẻ thù đang trong tình trạng tăng lên không ngừng.

“CÁC NGƯƠIIII!”

Kẻ thù đang bao vây Kizuna ngay lúc này trong ba, bốn lớp. Ở phía bên kia có một số chiến hạm neo đậu, chúng đang cố gắng đưa Yurishia và Himekawa lên trên chiến hạm. Ngoài việc bị trói, họ còn bị kết nối bằng một sợi xích và bị Cận vệ Hoàng gia kéo đi.

Trong khi phòng thủ đòn tấn công bằng Life Saver, cậu vung Sword Gatling. Sóng xung kích sáng chói vạch theo quỹ đạo của thanh kiếm và bay ra. Lưỡi kiếm ánh sáng cắt đôi bầu trời quét sạch Cận vệ Hoàng gia.

“Được rồi! Ta đi đây―gaha-!”

Một đòn tấn công ở cấp độ khác so với những gì cậu nhận được cho đến nay đã tấn công Kizuna.

Đó là một thanh kiếm đang xoay như boomerang trong không trung. Thanh kiếm vẽ một vòng cung như trăng lưỡi liềm chém vào lưng Kizuna trước khi quay trở lại chủ nhân của nó với một vòng quay lớn.

“Đến đây là hết rồi Kizuna. Ta sẽ đưa ngươi trở lại nhà tù.”

Một cô gái tóc vàng đeo bịt mắt đang đứng đó.

“Clayda hử... thứ đó khá cứng đấy nhỉ.”

Clayda mặc Magic Armor đang tấn công Kizuna. Thanh kiếm trăng lưỡi liềm trong tay cô ta được chém từ trái và phải với tốc độ khủng khiếp.

‘―Chậc, nhanh quá!?’

Clayda ném thanh kiếm đó từ cự ly gần. Kizuna uốn cong người về phía sau và né tránh nó trong gang tấc.

Vào lúc đó, cậu nhận một tác động khủng khiếp vào lưng. Cậu không hiểu chuyện gì đã xảy ra trong một khoảnh khắc.

Khi cậu nghĩ rằng cổ mình ngã ra sau và cằm hất lên, cơ thể cậu đang bay trong không trung. Cậu lao vào các khán đài xếp hàng trên phố và Kizuna dừng lại sau khi cắt một đường qua lều.

“Ki, Kizuna-kun!”

Ngay cả khi bị kéo bởi dây xích, Himekawa vẫn cất giọng lo lắng.

“Chết tiệt-, viện binh mới vẫn đang đến!”

Kizuna vặn cổ và tìm kiếm kẻ thù đã tấn công mình.

Một cô gái tóc trắng mang theo một chiếc búa khổng lồ không phù hợp với dáng người đang mỉm cười. Elma của Quartum.

“Hừm chà, vừa rồi ngươi không bay xa lắm nhỉ. Vậy thì tiếp theo... ta sẽ không làm ngươi bay, mà nghiền nát thay vào đó.”

Trong khi cười khúc khích, cô ta vung chiếc búa to gấp đôi thân mình bằng một tay.

Himekawa và những người khác đang bị đưa đi cảm thấy như ngồi trên đống lửa trước sự xuất hiện của những kẻ thù đáng gờm lần lượt từng người một.

Sylvia không lãng phí thời gian để hét lên.

“Đội trưởng! Nguy hiểm lắm ạ. Xin hãy trốn thoát nhanh lên ạ!”

Kizuna trở nên bướng bỉnh từ giọng nói lo lắng cho mình và hét lại.

“Không đời nào tôi làm thế! Tôi chắc chắn sẽ cứu các cậu. Và rồi tất cả chúng ta sẽ quay trở về!”

‘Chết tiệt! Chỉ... chỉ một chút nữa thôi!’

Giữa Kizuna và Himekawa cùng những người khác, có đội quân Cận vệ Hoàng gia đứng cản đường cậu. Và còn có thêm Clayda và Elma của Quartum. Thêm vào đó viện binh của kẻ thù đang đến lần lượt.

‘Nếu cứ thế này thì sẽ là cách tiếp cận bằng vũ lực! Mình sẽ đẩy qua bằng vũ lực!’

Cậu kích hoạt động cơ đẩy và ngay khi cậu định lao vào Cận vệ Hoàng gia, Clayda và Elma cắt ngang đường đi của cậu.

“Chậc, các ngươi nghĩ ta sợ sao! Ta tới đây!”

Kizuna đá xuống đất và ngay khi cậu tăng tốc, một giọng nói xuyên thấu rõ ràng vang lên.

“Cậu đang làm cái quái gì vậy Kizuna! Cậu bị ngốc à!?”

Kizuna đột ngột dừng lại.

“Yu, Yurishia?”

Từ boong chiến hạm của kẻ thù, Yurishia trừng mắt nhìn cậu với khuôn mặt giận dữ. Bị mắng bởi người mà cậu đang cố gắng cứu khiến Kizuna theo phản xạ bị ngạc nhiên.

“Thật thảm hại! Cậu thực sự nhớ ngực của bọn tớ đến thế sao!?”

“Cái gì-...!!”

Yurishia đang rơm rớm nước mắt. Đó là một biểu cảm thực sự tức giận mà Yurishia thể hiện với cậu lần đầu tiên. Cô đối mặt với Kizuna và hét lên giận dữ như muốn làm khản cổ họng.

“Hãy suy nghĩ bình tĩnh đi! Với tốc độ này cậu sẽ chỉ làm lãng phí cơ hội mà cậu đã tạo ra một cách khó khăn thôi!”

Kizuna cảm thấy như đầu mình bị đấm bởi tiếng hét của Yurishia.

Kizuna, người đã lấy lại bình tĩnh, một lần nữa xác nhận tình hình xung quanh mình. Cậu đang ở ngay giữa kẻ thù với quân địch tràn vào từ mọi hướng. Không chỉ vậy. Ngay cả chiến hạm và ma đạo binh khí cũng đang triển khai hàng đống. Càng nhiều thời gian trôi qua, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.

‘―Chắc chắn rồi. Những gì Yurishia nói là đúng.’

“Đội trưởng! Làm ơn đi ạ, nếu không ai trốn thoát, tình hình sẽ không chuyển biến tốt hơn đâu ạ!”

“Đúng vậy! Nếu Kizuna bị bắt ở đây, đó chính xác là sự vô vọng đấy!”

Sylvia và Scarlet cũng đối mặt với Kizuna và hét lên tuyệt vọng.

Và rồi Himekawa cũng hét lên với giọng đẫm nước mắt.

“Kizuna-kun! Chúng tớ sẽ chờ đợi! Rằng Kizuna-kun sẽ đến cứu chúng tớ! Đó là lý do tại sao hãy trở về Ataraxia và báo cáo vấn đề này!”

Kizuna nghiến răng mạnh đến mức răng cậu sắp nứt ra.

Động cơ đẩy của cậu bắt đầu phát ra ánh sáng chói lòa.

“Mọi người... tớ sẽ trở lại, chắc chắn... tớ chắc chắn sẽ đến cứu mọi người. Không thất bại đâu!”

Cơ thể Kizuna lơ lửng trong không trung. Lực đẩy mạnh mẽ của Zoros phóng cơ thể Kizuna lên bầu trời ngay lập tức.

Khoảnh khắc cậu vượt qua một chiến hạm đang lơ lửng trên không, mắt cậu gặp Aine đang ở bên trong cầu tàu của con tàu đó.

‘―Aine!’

Thực sự chỉ là một khoảnh khắc.

‘―Kizuna!?’

Cậu cảm thấy như Aine đang gọi mình.

Nhưng, chỉ có thế thôi.

Sau khi vượt qua chiến hạm, Kizuna đổi hướng và bay về phía Cổng Không Gian (Entrance) khổng lồ ở gần Zeltis.

“Chết tiệt! Mình... mình!”

Cùng với những giọt nước mắt tuôn trào ngay cả khi cậu kìm nén, Kizuna biến mất vào trong Cổng Không Gian.

Phần 2

Khoảng hai tuần đã trôi qua kể từ chiến dịch tái chiếm Tokyo. Hiện tại Ataraxia, Megafloat Nhật Bản và West USA đang dừng lại ở Thái Bình Dương cách xa Tokyo.

Mất Amaterasu và Masters cùng một lúc khiến họ rơi vào tình trạng bối rối. Họ thực sự không có gì có thể làm được và bây giờ họ chỉ có thể trôi dạt trên đại dương. Họ đã muốn từ bỏ việc lấy lại đất nước của mình hay bất cứ điều gì và nghĩ rằng có lẽ tốt hơn là cứ sống cả đời trên biển. Trong số các công dân, bầu không khí như vậy đang bắt đầu bao trùm. Hơn hết, việc mất Amaterasu và Masters, vốn là cách duy nhất để chống lại AU, là mang tính quyết định. Sự sống chết của họ không rõ, nhưng quan điểm tuyệt vọng đang ngày càng mạnh mẽ.

―Đó là vào thời điểm như vậy.

“Kizuna đã trở lại em nói sao!?”

Sắc mặt Reiri thay đổi và lao vào phòng điều trị tích cực của phòng thí nghiệm.

{Cậu ấy đang ngủ trên giường đằng kia.}

Thậm chí trước khi cô có thể đọc cửa sổ nổi của Kei, cô đã phát hiện ra hình dáng của em trai mình đang nằm trên giường. Nước mắt ngay lập tức trào ra từ mắt Reiri.

“Kizuna-...!”

Reiri nhảy tới và ôm lấy Kizuna đang ngủ.

Danh hiệu chỉ huy và phẩm giá đều không liên quan. Không chút xấu hổ và danh dự, cô bày tỏ trái tim và cảm xúc của mình một cách thẳng thắn.

Cô đã bỏ cuộc. Cô nghĩ rằng có lẽ cậu đã chết. Cô đã hiểu rằng cậu là gia đình quan trọng không thể thay thế của cô. Nhưng, cảm giác mất mát và sốc khi cô mất cậu lớn hơn nhiều so với những gì cô có thể tưởng tượng.

“Em... em đã làm tốt khi trở về...”

Cô ôm Kizuna và cọ má vào cậu. Những giọt nước mắt chạm vào má, làm ướt mặt Kizuna. Nước mắt và nhiệt độ cơ thể truyền sang Kizuna. Kizuna mở mắt trước hơi ấm đó.

“Nee... chan?”

Hoàn hồn với một tiếng ‘hả’, Reiri tách cơ thể họ ra trong hoảng loạn. Và rồi cô quay lưng lại với Kizuna và lau nước mắt một cách thờ ơ.

“Kizuna-... không, xin lỗi. Chị đã đánh thức em. Cứ ngủ như thế đi.”

“Không, em rất vui vì chị đã đánh thức em. Chúng ta phải, nghĩ ra biện pháp đối phó sớm thôi.”

Reiri hét lớn vào Kizuna, người đang cố gắng ra khỏi giường.

“Ổn rồi mà, cứ ngủ đi! Kei, chẩn đoán của Kizuna thế nào? Việc kiểm tra của em ấy đã xong chưa?”

Những chữ cái mà Kei gõ được hiển thị trên cửa sổ nổi như một dòng suối.

{Đại khái là xong rồi. Có những vết bầm tím và vết rách trên khắp cơ thể, nhưng không có gì nghiêm trọng ảnh hưởng đến tính mạng. Tuy nhiên, Hybrid Count gần như bằng không vô tận.}

Kizuna chịu đựng cơn đau và nâng phần thân trên lên trong khi nhăn mặt. Cậu nở một nụ cười gượng gạo xấu hổ với Reiri đang nhìn mình lo lắng.

“Ngoài việc vướng vào một cuộc ẩu đả, em còn xuất hiện ở Anh nữa. Đúng như dự đoán, em cảm thấy hơi mệt mỏi vì tất cả những chuyện đó. Chà, em không thể chiến đấu mà không có Hybrid Count, nhưng em vẫn ổn nếu chỉ là đi bộ.”

Sau khi bò ra khỏi giường, Kizuna đứng dậy ngay cả khi loạng choạng. Cậu thậm chí còn tập thể dục để xác nhận chuyển động cơ thể của mình.

{Anh? Tại sao cậu lại xuất hiện ở nơi như thế?}

“Aah, em đã bay vào Cổng Không Gian gần nhất của kẻ thù... thủ đô của Vatlantis, nhưng nó được kết nối với London của Anh. Từ đó em đến đây bằng cách đi nửa vòng trái đất... Thật may là Climax Hybrid với Zoros của Gravel có hiệu suất cao.”

“Cái gì?”

{Eh?}

“Nn?”

Reiri và Kei đang làm vẻ mặt như muốn nói ‘Em đang nói cái gì vậy?’, nhưng Kizuna không hiểu ý nghĩa biểu cảm của họ và nghiêng đầu.

“Em đã làm gì với kẻ thù... không, chị sẽ nghe câu chuyện của em từ từ, vì vậy trước tiên hãy trở lại giường. Chúng ta hoàn toàn không thể nắm bắt được chuyện gì đã xảy ra kể từ giữa chiến dịch tái chiếm Tokyo. Sau khi em suýt bị giết bởi tướng địch, đột nhiên mọi liên lạc bị cắt đứt, và chúng ta không thể hiểu được tình hình ở Tokyo. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?”

Hình ảnh Aine giải phóng Code Breaker lướt qua não Kizuna. Cậu theo phản xạ nắm chặt tay.

“Aah... em sẽ kể cho mọi người, tất cả mọi thứ.”

Và rồi Kizuna kể về những chuyện chưa biết tại chiến dịch tái chiếm Tokyo. Trong khi ở giữa chừng Kei và Reiri xen vào với một số câu hỏi, phải mất ba giờ cho đến khi cậu kết thúc toàn bộ câu chuyện.

Dựa người vào ghế của phòng điều trị, Reiri vuốt mái tóc đen dài của mình.

“... Nếu Kizuna không nằm mơ, thì đây thực sự là một sự thật đáng ngạc nhiên.”

Đó là ấn tượng trung thực của cô sau khi nghe xong câu chuyện.

“Aine đã hoàn toàn trở thành hoàng đế của Vatlantis... ý em là vậy sao?”

“Không... em không biết.”

“Tuy nhiên, cô ấy đã cố gắng lôi kéo em, và khi thất bại vào ngày hôm sau, em đã bị ném vào một trận đấu tử thần đúng không? Nếu đó là―”

“Sai rồi! Không... em nghĩ, điều đó sai.”

Đặt tay lên trán, Kizuna nhớ lại khuôn mặt và giọng nói của Aine tại hiện trường lúc đó.

Aine nói với cậu rằng cô muốn tham khảo ý kiến cậu. Cô thực sự gặp rắc rối và khuôn mặt cô trông như muốn khóc. ‘Tại sao mình lại nói những điều hắt hủi cô ấy chứ?

Aah, chết tiệt! Mình ghét năng lực của mình nhỏ bé đến mức nào.

Nhưng, Aine đã đến Colosseum. Nếu cô ấy đến thì tại sao cô ấy không cố gắng cứu mình? Chẳng lẽ, cô ấy thực sự cố gắng xử tử mình... không, điều đó thật ngu ngốc!’

Kizuna gãi đầu.

‘―Aine.

Aine, cậu thực sự đã trở thành kẻ thù sao?’

“... Ổn rồi, em mệt rồi phải không? Nghỉ ngơi đi.”

Reiri mạnh mẽ đẩy cơ thể Kizuna xuống giường. Và rồi cô nhắm mắt cậu lại một cách hống hách.

“Em muốn gặp cô ấy một lần nữa... gặp cô ấy, và nói chuyện...”

“Kizuna?”

Khi nằm xuống, Kizuna ngay lập tức bắt đầu thở đều.

Reiri thở dài để trấn an bản thân và sửa lại chăn đắp cho Kizuna.

“Kei, cô nghe chứ?”

Kei gật đầu với giọng nói đó và ra khỏi phòng sau Reiri.

Hai người họ đi đến phòng điều khiển trung tâm của phòng thí nghiệm. Thực tế, nó đã trở thành phòng riêng của Kei, nơi không có ai bên trong, thuận tiện cho việc thảo luận về biện pháp đối phó chỉ với hai người họ.

Bước vào phòng, Reiri đột nhiên bắt đầu nói sau khi cửa đã khóa.

“Cô nghĩ sao?”

Kei rời khỏi bàn phím và nói không phải bằng văn bản trên màn hình mà bằng giọng nói của chính mình.

“Tôi đã kiểm tra cậu ấy nhưng... không có bất thường nào ở Kizuna. Cậu ấy tỉnh táo, không đời nào cậu ấy nhìn thấy ảo giác.”

Đó là một giọng nói yếu ớt, giống như một tác phẩm kẹo bông tinh xảo. Không có ai nghe thấy giọng nói thô này của Kei ngoài Reiri. Dây thanh quản của cô không được sử dụng ngoại trừ lúc chỉ có hai người họ ở cùng nhau.

“Nếu điều đó thực sự đúng... thì có nghĩa là Cổng Không Gian gần nhất với thủ đô của AU là ở London. Vậy thì, chúng ta không nên tập trung vào Tokyo, mà tốt hơn là tấn công trực tiếp từ Cổng Không Gian của London.”

“Nhưng, Re-ri. Hiện tại, sức mạnh chiến đấu của chúng ta chỉ bao gồm Kizuna và Gertrude, người mà vết thương vẫn chưa lành cô biết chứ? Ngay cả Gertrude, với tình trạng bị thương hiện tại, cô ấy không thể thực hiện Climax Hybrid với Kizuna... có lẽ vậy.”

“Còn việc phát triển vũ khí mới để chống lại ma đạo binh khí thì sao?”

Kei cụp mắt xuống trong khi trông có vẻ khó khăn.

“Mọi người trong bộ phận nghiên cứu cũng đang cố gắng hết sức... họ đã thử nghiệm một số trong thực chiến tại chiến dịch tái chiếm Tokyo, vì vậy họ muốn phản hồi thử nghiệm từ Kizuna.”

Reiri gật đầu lặng lẽ. Cô đi đến tủ mát ở góc phòng và mở cửa, sau đó lấy ra một chai bia lạnh từ bên trong. Cô bật nắp và nốc cạn nội dung trong một hơi. Axit carbonic kích thích bên trong miệng cô. Chất lỏng lạnh làm ướt cổ họng và làm mát bên trong cơ thể cô.

Cô tách cái chai ra khỏi miệng và Reiri nhìn chằm chằm vào không khí với khuôn mặt nghiêm nghị.

‘―Người phụ nữ đó. Giáo sư Nayuta đang nghĩ gì vậy?’

Đối với Reiri, cô cảm thấy sốc về thông tin của AU, nhưng cô cũng cảm thấy kỳ lạ khi không biết Giáo sư Nayuta đang nghĩ gì.

“... Nhưng, chúng ta sẽ không tiến bộ nếu chỉ tiếp tục thận trọng. Để lại Megafloat Nhật Bản và West USA ở đây, chỉ Ataraxia sẽ đến Anh.”

“Nhưng... sức mạnh chiến đấu của chúng ta thiếu hụt trầm trọng. Chúng ta chỉ có hai Heart Hybrid Gear, ngay cả khi chúng ta vào Cổng Không Gian của London...”

Kei đang nhìn chằm chằm vào Reiri với đôi mắt buồn bã.

“Chúng ta sẽ cố gắng liên lạc với các Megafloat khác trong khi hướng đến London. Chúng ta sẽ đến Châu Âu trong khi thu thập sức mạnh chiến đấu. Ngay cả khi ví dụ chúng ta không tìm thấy bất kỳ Megafloat nào... thì vẫn nên có Megafloat của Châu Âu ở Đại Tây Dương.”

“Đó... đúng là vậy.”

Kei gật đầu nhiều lần với một nụ cười có vẻ không tự tin.

Cả hai đều không nói về khả năng các Megafloat của các quốc gia khác có thể đã bị chìm.

Phần 3

Một tuần sau khi Kizuna trở lại Ataraxia. Ataraxia tách khỏi Megafloat Nhật Bản và di chuyển từ Thái Bình Dương sang Ấn Độ Dương. Từ đây họ dự định đi vòng quanh Lục địa Châu Phi và nhắm về phía Anh. Họ đang tìm kiếm các Megafloat khác trong khi di chuyển, nhưng họ không tìm thấy gì cả.

Tại bức tường của phòng điều khiển trung tâm phòng thí nghiệm, môi trường xung quanh Ataraxia được chiếu lên. Khi nhìn vào bức tranh toàn cảnh của mọi hướng, cảm giác như chính mình là Ataraxia. Biển xanh có những con sóng nhẹ nhàng, những đám mây trắng đang trôi trên bầu trời trong xanh. Xa tít tắp, chưa nói đến các vật thể nhân tạo, thậm chí không có bất kỳ bóng dáng sinh vật sống nào có thể nhìn thấy.

“Vẫn chưa có phản hồi từ các Megafloat khác sao?”

Reiri hỏi Kei, nhưng câu trả lời vẫn như cũ.

{Không có. Chúng ta đang gọi đến mọi hướng trong hai mươi bốn giờ.}

Cảm giác nguy hiểm đang trôi dạt trong toàn bộ Ataraxia từ việc không có liên lạc với các Megafloat khác. Nhưng người cảm thấy nôn nóng nhất là Kizuna.

“Chết tiệt-! Tại sao không có ai trả lời? Rốt cuộc các Megafloat của các quốc gia khác đã đi đâu!?”

Điều này không thể so sánh với việc lảng vảng quanh đại dương quanh Nhật Bản. Họ đã đi thuyền đến tận khoảng cách này. Ngay cả khi họ không thể xác nhận bằng mắt, vẫn nên có cơ hội tốt để họ tiếp xúc với Megafloat của quốc gia khác rồi chứ.

“Bình tĩnh đi Kizuna. Chúng ta sẽ không tìm thấy gì ngay cả khi em làm ầm ĩ lên.”

Cậu chắc chắn không nghĩ rằng họ sẽ tìm thấy các Megafloat khác một cách nhanh chóng. Nhưng những ngày họ không bắt được bất kỳ tín hiệu nào vẫn tiếp tục, và sự nôn nóng cùng lo lắng của cậu đang trở nên lớn hơn một cách miễn cưỡng.

“Nhưng, không có phản hồi nào đến cả ngay cả sau khi đi xa thế này. Đừng nói với em là...”

{Không có cơ sở cho điều này, vì vậy tôi không muốn cậu coi trọng nó, nhưng khả năng... rằng họ đã chiến đấu với AU và chìm xuống... không thể phủ nhận.}

Điềm báo xấu mà Kizuna do dự nói ra, đã được Kei định hình bằng những chữ cái của cô. Bị khả năng đó đâm vào trước mặt, cảm giác như khả năng đó đang tiếp cận với một áp lực như một sự thật.

Tuy nhiên, Reiri đối mặt với hai người với thái độ bình tĩnh và nhắc nhở họ.

“Đó cũng không gì hơn là một phỏng đoán. Khi con người trở nên nôn nóng, họ sẽ để những ảo tưởng hoang đường của mình phình to, dù là theo hướng cực kỳ xấu hay hướng cực kỳ tốt. Bình tĩnh đi.”

“Em biết điều đó nhưng... nhưng nếu chúng ta không bù đắp sức mạnh chiến đấu của mình, chúng ta sẽ không thể làm gì khi đến Anh. Sẽ vô nghĩa như thế.”

Kizuna đấm tay vào tường.

“Em... có trách nhiệm, phải đi cứu mọi người dù chỉ nhanh hơn một giây.”

‘Đúng vậy. Mình đến đây bằng cách bỏ lại mọi người ở AU.

Họ bảo cậu hãy bỏ họ lại và trốn thoát một mình, Himekawa và Yurishia, và rồi Sylvia và Scarlet, cậu nhớ lại biểu cảm của họ. Các thành viên khác của Masters mà cậu không thể xác nhận hình dáng.

Và rồi―Aine.

‘Có phải mọi người cũng bị bắt chiến đấu giống như mình trong Colosseum không?’ Khi cậu nghĩ vậy, hơi thở cậu dừng lại và cảm giác như ngực cậu bị đâm.

“Ngay cả khi chúng ta đang làm điều này, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với mọi người...”

Bên cạnh đó Aine đang nghĩ gì và cô ấy định làm gì? Nếu cô ấy thực sự chỉ đang giả vờ đào tẩu sang kẻ thù, thì cô ấy sẽ cứu mọi người và sau đó trở về với khuôn mặt như thể không có chuyện gì xảy ra. Và rồi, cô ấy sẽ lăng mạ cậu bằng cái lưỡi độc địa của mình như thường lệ. Cậu đang có một giấc mơ như vậy mọi lúc.

“Kizuna...”

“Chết tiệt-! Mình nên làm gì đây!?”

Reiri nhìn hình dáng đau khổ của em trai mình và cảm thấy đau nhói trong tim. Cô vô tình suýt đánh rơi chiếc mặt nạ của một chỉ huy nghiêm khắc.

Nhưng, cô đã cố gắng giữ chiếc mặt nạ đang che giấu trái tim mình. Cô đang gánh vác Ataraxia, Megafloat Nhật Bản, và thêm vào đó là thế giới này. Và rồi trên hết cô phải bảo vệ Kizuna. Và cô chỉ có thể làm điều đó bằng cách không dành cho cậu những lời tử tế hoặc không ôm cậu và để cậu dựa vào mình.

Reiri tự quất roi vào trái tim mình và tự cổ vũ bản thân.

“Vậy thì Kizuna. Hãy làm những gì em có thể làm ngay bây giờ. Kei, cô có công việc muốn yêu cầu Kizuna đúng không?”

Kei nhìn chằm chằm vào Reiri với một chút ngạc nhiên, nhưng cô ngay lập tức lướt ngón tay qua bàn phím.

{Vâng. Tôi muốn phản hồi của cậu về vũ khí chống ma đạo binh khí của bộ phận nghiên cứu.}

“Vũ khí chống ma đạo binh khí?”

Biểu cảm đau khổ biến mất khỏi khuôn mặt Kizuna, đổi lại cậu nhìn chằm chằm vào Kei với đôi mắt đang chứa đựng câu hỏi.

“Chúng ta ít nhiều đã thử chúng trong thực chiến tại chiến dịch tái chiếm Tokyo hôm nọ nhưng... là về cái đó sao?”

{Vâng. Kể từ đó cũng có những cải tiến được thêm vào, vũ khí mới cũng đang trong quá trình phát triển. Đầu tiên sẽ giúp ích cho chúng tôi nếu cậu đưa ra ấn tượng của mình khi sử dụng chúng trong thực chiến, và sau đó cũng cho chúng tôi biết ý kiến của cậu về mẫu mới.}

“... Em hiểu rồi.”

Kizuna ra khỏi phòng điều khiển trung tâm cùng với Kei, và cậu đi đến sảnh đánh giá và kiểm tra của bộ phận nghiên cứu.

Khi ra khỏi tòa nhà nghiên cứu, họ đi trên một chiếc xe nhỏ đang dừng ở lối vào. Mặc dù nơi này được gọi bằng cái tên ngắn gọn là Phòng thí nghiệm Nayuta, nhưng nó bao gồm tập hợp các cơ sở khác nhau bên trong một khu đất rộng lớn. Sẽ mất thời gian đi bộ nên điều này không thể tránh khỏi.

Sau khi đi xe khoảng hai hoặc ba phút, họ đến một nơi rộng lớn giống như một sân bay. Nhà chứa máy bay khổng lồ liền kề với nơi này là nơi họ thực hiện việc chuẩn bị cho chiến dịch tái chiếm Tokyo. Trước mặt nó có một khẩu súng điện từ (railgun) dài hơn năm mét trong tình trạng tháo rời một nửa bị bỏ lại đó, một nhân viên bảo trì đang làm việc trên đó.

Ngay cả từ xa, cậu cũng có thể phân biệt được người đó đang mặc bộ đồ lao động được chỉ định của bộ phận nghiên cứu kỹ thuật trường trung học Ataraxia. Rốt cuộc Kizuna là học sinh của cùng trường trung học đó.

Có lẽ vì người đó đã làm việc trong một thời gian dài nên cảm thấy nóng, hoặc có lẽ vì thời tiết bây giờ đang ở gần xích đạo, nhân viên bảo trì đã cố tình hạ khóa kéo đóng phía trước quần áo xuống. Cứ như một quả trái cây đã được bóc vỏ, những quả chín mọng trẻ trung và bóng bẩy đang tràn ra từ bên trong một cách nặng nề. Bộ ngực giống như quả đào trắng đã bóc vỏ được nâng đỡ bởi một chiếc bikini màu đen.

Ngay khi cô gái đó đang cởi phần trên của trang phục và buộc tay áo quanh eo, Kei lái chiếc xe đến. Cô gái đó giật mình và quay lại, khi nhìn thấy hình dáng của Kei, biểu cảm của cô trở nên vui vẻ.

“Trưởng phòng Shikina!”

Cô ấy là một cô gái dễ thương với biểu cảm thay đổi liên tục. Có lẽ vì nó trở thành vật cản cho công việc của cô, mái tóc nâu của cô được buộc lên và cố định bằng kẹp tóc. Cô ấy trông hơi trẻ, nhưng có vẻ trạc tuổi Kizuna.

Cánh tay và eo cô mảnh khảnh, cô thực sự không giống một người lao động đang bảo trì một vũ khí lớn. Cô trông hợp với việc ngồi trong một quán cà phê sành điệu trong khi đọc sách hơn.

Cô gái đó cởi găng tay trong khi chạy lại gần.

“Có chuyện gì vậy Trưởng phòng? Sao đột ngột thế―”

Khuôn mặt cô đột nhiên co rút và cô đứng yên.

“Kho, Khoa Chiến đấu năm hai nhóm một... Hida Eros.”

“Đừng có tùy tiện gọi tôi bằng cái tên kỳ lạ đó!”

“Kyaa!”

Cô cúi đầu vì Kizuna theo phản xạ hét lên giận dữ.

Kei lấy ra một bàn phím loại di động và gõ lách cách bằng cả hai ngón cái. Một cửa sổ xuất hiện trước mặt cô gái và Kizuna.

{Em ấy vẫn là học sinh của khối trung học, nhưng thực sự là một tài năng vượt trội, vì vậy tôi để em ấy làm việc trong bộ phận nghiên cứu. Momo, tự giới thiệu đi.}

Cô gái đó xoắn cả hai tay một cách vụng về trong khi ngước nhìn Kizuna với đôi mắt hướng lên.

“Err, mình đến từ khoa nghiên cứu trường trung học Ataraxia năm hai nhóm hai, Kurumizawa Momo.”

Sau khi phần tự giới thiệu kết thúc, như thể cô nhớ ra điều gì đó và lau trán bằng chiếc khăn treo ở thắt lưng. Da cô nhuộm màu ca cao do cháy nắng, nhưng cậu đoán rằng ban đầu cô có làn da trắng. Có lẽ trước đây cô mặc áo ba lỗ khi làm việc, có những dấu vết của cháy nắng giống như đồ bơi học sinh còn lại rõ ràng trên da cô. Sự tương phản của làn da màu ca cao cháy nắng và làn da trắng lạ lùng thay lại gợi cảm. Có vẻ như cô nhận thấy cái nhìn của Kizuna nên cô bồn chồn cơ thể một cách xấu hổ.

“Gần đây có rất nhiều lần công việc ở bên ngoài... trước đó mình quên bôi kem chống nắng, và nó để lại dấu vết rõ ràng như thế này. Thật xấu hổ...”

Mỗi lần cô bồn chồn cơ thể, bộ ngực đầy đặn được bọc trong chiếc bikini đen lại rung lên như bánh pudding.

‘―Cậu không xấu hổ khi cởi áo trên sao?’

Cảm thấy bối rối không biết nên nhìn vào đâu, Kizuna nhìn lên bầu trời để tìm nơi trốn cho ánh mắt của mình.

“Rõ ràng là cậu sẽ bị cháy nắng với ánh sáng mặt trời mạnh thế này, chẳng phải đó là bằng chứng cho thấy cậu đặt công việc lên hàng đầu một cách nghiêm túc sao? Cậu không cần phải cảm thấy xấu hổ dù chỉ một chút, đúng hơn nếu tôi phải nói, ngược lại cậu trông gợi cả... ah, không.”

Má Momo đỏ bừng và cô vỗ nhẹ quanh khẩu súng điện từ đang được bảo trì một cách xấu hổ.

“Tr, trời ạ, đừng chọc mình. Phải không, Rogaa-chan?”

‘Ro, Rogaa-chan?’

“Ah, đứa trẻ này, mình gọi nó là Rogaa-chan. Hãy đối xử tốt với nó nhé.”

Hình dáng mỉm cười của cô trong khi vuốt ve nòng thép giống như ai đó đang vuốt ve chú chó cưng của mình trong khi giới thiệu nó.

“Cậu đặt tên cho nó...”

Cậu đã nghe nói rằng bộ phận nghiên cứu có nhiều người kỳ quặc theo một nghĩa khác với những người ở khoa chiến đấu, nhưng bây giờ cậu một lần nữa hiểu được điều đó.

“Aah, tôi cũng cần tự giới thiệu. Khoa chiến đấu năm hai nhóm một―”

“Mình biết. Đúng hơn, mình nghĩ không có học sinh nào không biết về cậu.”

‘Có lẽ là vậy. Rốt cuộc mình đang nổi bật theo nhiều nghĩa... không lạ khi Kurumizawa-san biết về mình.’

“Mình nghe nói rằng cậu là chủ nhân của ham muốn gấp hàng chục lần so với người bình thường, con quỷ hút sức sống của các cô gái xinh đẹp để lấy năng lượng. Biệt danh [Ma Vương Eros]. Mỗi ngày cậu thay đổi nữ sinh trong khoa chiến đấu như thay quần áo, và khoa chiến đấu đang biến thành hậu cung của Eros hoặc―”

“Cậu chẳng biết gì cảaaaaaa! Thế thì quá tàn nhẫn ngay cả đối với một tin đồn sai sự thật đấy!”

“Eh? Sai sao?”

“Rõ ràng rồi! Ma Vương Eros cái gì chứ-! Tôi biết mọi người đang nói bất cứ điều gì họ thích, nhưng đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy biệt danh đó đấy!”

Momo chớp mắt như thể cô ngạc nhiên từ tận đáy lòng.

“Nhưng... mọi người đều tin điều đó mà? Kiểu như, mình nghe nói rằng cậu cực kỳ thích những người phụ nữ xinh đẹp có địa vị đặc biệt cao... những người yêu thích cụ thể của cậu là ba người giỏi nhất, những người ưu tú nhất cả về khả năng và sắc đẹp, Chidorigafuchi-san, Yurishia-san, và Himekawa-san, mình nghe tin đồn rằng họ đang trở thành nô lệ của Ma Vương Eros. Khoa chiến đấu là một nơi tuyệt vời nhỉ?”

“Đúng hơn, chính lẽ thường của cậu mới đáng ngờ ở đây khi tin vào một tin đồn như thế!”

Kizuna thở dài và một lần nữa nhìn chằm chằm vào Momo từ đỉnh đầu cho đến đầu ngón chân.

“Không, nếu tôi thực sự là Ma Vương Eros đó, thì cậu định làm gì hả? Có ổn không khi cậu phơi bày vẻ ngoài kích thích đó trước mặt tôi? Bình thường cậu sẽ nghĩ rằng mình sẽ bị tôi tấn công chứ?”

Momo nghiêng đầu ủ rũ với vẻ mặt thắc mắc.

“Bởi vì, Ero―Hida-kun không có hứng thú ngoại trừ những cô gái xinh đẹp có địa vị cao, và vẻ đẹp cùng tài năng xuất sắc đúng không? Không đời nào cậu lại chú ý đến một người như mình, vì vậy không cần phải cảm thấy sợ hãi.”

“... Ra là vậy sao?”

Vì lý do nào đó cậu cảm thấy như chẳng có gì quan trọng nữa. Ngay khi cậu nghĩ rằng có lẽ mình nên về nhà rồi, cửa sổ của Kei tràn ngập những dòng chữ.

{Momo đang đóng vai trò là người đứng đầu việc phát triển vũ khí chống ma thuật. Vũ khí được sử dụng tại chiến dịch tái chiếm Tokyo hôm nọ cũng là vũ khí mà Momo phụ trách. Để tận dụng thử nghiệm cho sự phát triển từ giờ trở đi, chúng tôi muốn những ý kiến thẳng thắn từ chiến trường. Hãy phản hồi kinh nghiệm sử dụng vũ khí và chúng tôi sẽ cải thiện chúng hơn nữa từ đây.}

Nhớ lại công việc ban đầu của mình, Kizuna thẳng lưng.

“Aah, tôi rất vui được hợp tác nếu là vì điều đó... nhưng”

Khi Kizuna liếc nhìn Momo, Momo rướn người về phía trước một cách sẵn sàng.

“Hãy nói cho mình biết bằng mọi cách! Hida-kun là người đã tham gia vào chiến dịch tái chiếm Tokyo, và ngay lúc này cậu là người trở về duy nhất. Vì sự phát triển từ đây trở đi, xin hãy nói cho mình biết chắc chắn về loại đóng góp nào đã được thực hiện bởi vũ khí mà mình phát triển tại Tokyo!”

Momo nắm lấy cả hai tay cậu và đôi mắt cô sáng lên vì mong đợi. Chắc chắn cô có sự tự tin vào thứ mà chính mình tạo ra. Biểu cảm đó có nét tương đồng gần gũi với một học sinh tiểu học muốn được giáo viên khen ngợi.

Gãi đầu trong khi trông có vẻ khó xử, Kizuna nói để nhấn mạnh điều gì đó.

“Tôi không thể chỉ nói những điều dễ nghe đâu. Tôi sẽ làm nếu cậu thấy ổn với điều đó.”

{Đương nhiên. Sẽ vô nghĩa nếu không phải như vậy.}

Kizuna gật đầu và với cái nhìn nghiêm túc, cậu nhìn chằm chằm vào Momo đang lo lắng.

“Thành thật mà nói, vũ khí không thực sự sử dụng được.”

“―Eh?”

Má Momo co rút và giật giật, cơ thể cô cứng đờ.

“Chắc chắn hiệu quả của nó đối với kẻ thù đã được nâng cao. Tôi nghĩ đó là một tiến bộ lớn. Nhưng về cơ bản chúng tôi chỉ sử dụng vũ khí riêng của Heart Hybrid Gear. Chúng tôi quen thuộc với chúng hơn, trên hết sức mạnh hủy diệt của cả hai không thể so sánh được với một khoảng cách lớn. Trong trường hợp đó, hiệu quả hơn khi sử dụng vũ khí của chính chúng tôi.”

“Nh, nhưng... cậu có thể sử dụng chúng như vũ khí hỗ trợ mà? Giống như các học sinh của bộ phận nghiên cứu. Bên cạnh đó ngay cả Heart Hybrid Gear cũng cần vũ khí phụ trợ.”

“Chắc chắn, tôi nghĩ tốt hơn là sự phát triển nên được tiến hành theo hướng đó. Nhưng hiện tại tất cả vũ khí mới của bộ phận nghiên cứu đều lớn và nặng. Hơn nữa nó tiêu thụ một lượng lớn điện và đạn, vì vậy thiết bị của chúng tôi trở nên lớn hơn và nặng hơn. Như thế khả năng di động của chúng tôi giảm xuống đáng kể. Nếu ngay cả Heart Hybrid Gear cũng như vậy, thì sẽ càng khó khăn hơn để người lính bình thường sử dụng.”

“Nh, nhưng. Nó có hiệu quả đối với ma đạo binh khí đúng không-? Chúng đã đánh bại kẻ thù?”

“Ừ. Chúng tôi đã có thể đánh bại một vài tên bằng chúng. Tôi nghĩ điều đó thật tuyệt vời.”

“Waaa♪”

Momo cất tiếng vui mừng và vỗ tay.

“Nhưng, thiết bị quá nặng. Bên trong trận chiến hỗn loạn đó, khối lượng và thể tích đó không gì hơn là một xiềng xích. Cũng có rất nhiều người trong chúng tôi ngay lập tức ném chúng đi sau đòn tấn công đầu tiên. Aine và Masters đã sử dụng chúng một thời gian, nhưng họ hết đạn nhanh chóng. Trong trường hợp đó, cũng thật đau đớn khi chúng tôi không thể nạp lại đạn.”

Nụ cười của Momo đóng băng, ánh mắt cô rơi xuống chân mình.

“Thật không may, chúng tôi không thể sử dụng chúng hiện tại theo nhiều nghĩa. Tất nhiên là có khả năng. Nhưng, ném chúng vào trận chiến thực sự có rất nhiều vấn đề. Còn lại là, chúng thiếu sức mạnh tấn công hơn tất cả. Bỏ qua ma đạo binh khí loại B, chúng không có bất kỳ tác dụng nào đối với loại A trở lên và Magic Armor... eh, Kurumizawa-san? Có chuyện gì sao?”

Momo, người đang cụp mắt xuống, đang lẩm bẩm một mình.

“Cậu... cậu không cần phải nói như thế... mặc dù chúng mình đã làm việc rất chăm chỉ...”

Cơ thể Momo đang run rẩy. Cô chắc chắn chưa bao giờ tưởng tượng rằng mình sẽ bị nói những điều như thế. Tuy nhiên, cô cưỡng ép tạo ra một nụ cười với khuôn mặt tái nhợt và thốt ra một giọng nói run rẩy.

“Đú... đúng vậy. Những thứ đó vẫn đang trong quá trình phát triển mà... nh, nhưng, vào bên trong đi! Thậm chí còn có súng điện từ thu nhỏ đang trong quá trình phát triển ngay bây giờ!”

Momo chạy lon ton vào bên trong cửa nhà chứa máy bay và quay lại nhìn Kizuna.

Kizuna liếc nhìn sắc mặt của Kei để xác nhận. Nhìn thấy Kei gật đầu vô cảm, Kizuna đi theo Momo và bước vào nhà chứa máy bay.

Bên trong là một xưởng phát triển vũ khí mới. Bầu không khí giống một phòng nghiên cứu quy mô lớn hơn là gọi nó là một xưởng. Bên trong cơ sở sạch sẽ và vô trùng, những khẩu súng nhỏ cho đến những khẩu pháo lớn được xếp hàng ngay ngắn.

“Này, Hida-kun. Nhìn cái này đi!”

Thứ mà Momo giới thiệu trong khi dang rộng cả hai tay một cách tự hào là một loại súng điện từ mới. Hình dạng của nó là sự kết hợp của thiết kế tuyến tính và bề mặt phẳng. Một phần của vỏ bọc đã được tháo ra và cơ chế bên trong lộ ra.

“Đây là một khẩu súng điện từ đã được thu nhỏ đến kích thước của súng trường tấn công đấy cậu biết không? Phạm vi bắn của nó ngắn, nhưng nó có vận tốc ban đầu là mach 2. Ngoài ra đầu đạn đã được thu nhỏ nên tính di động của nó cũng tốt. Tên em ấy là Chobi-chan.”

“Đúng như tôi nghĩ, nó cũng có tên...”

Kizuna đưa tay về phía khẩu súng điện từ. Khi cậu cố gắng cầm nó, một trọng lượng nặng nề đè lên cánh tay cậu. Sẽ ổn nếu cậu đang mặc Heart Hybrid Gear, nhưng đối với những người lính bình thường thì điều này thật khắc nghiệt.

“Chắc chắn nó có kích thước thu nhỏ, nhưng kích thước này không bao gồm pin phải không?”

“Vâ, vâng... pin ở bên ngoài vỏ.”

Một chiếc hộp lớn kết nối với súng trường bằng cáp được đặt trên sàn.

“Sẽ rất khó khăn như thế này... nó có bao nhiêu sức mạnh hủy diệt? Nó có thể phá vỡ giáp của ma đạo binh khí không?”

“Không, cái này được sản xuất bằng cách theo đuổi tính di động nên...”

Kizuna đặt lại khẩu súng điện từ và khoanh tay rên rỉ.

“Vậy thì nó sẽ không sử dụng được như thế. Cho tôi xem những thứ ít nhất có tác dụng lên kẻ thù.”

Vai cô chùng xuống một chút, Momo sau đó dẫn Kizuna đến khu vực lân cận.

“Là cái này... mình nghĩ vậy. Mình gọi em ấy là Yuujirou-kun.”

“Đột nhiên nó có một cái tên bình thường! Đúng hơn, không có lời giải thích nào về cái này là gì trong cái tên cả!”

Nhìn thoáng qua, nó gần giống với một khẩu súng trường chống vật chất lớn. Chiều dài của nó khoảng hai mét. Nó trông có vẻ hủy diệt từ vẻ ngoài của nó.

“Cậu có thể xuyên thủng giáp của ma đạo binh khí bằng cái này. Nó có công suất tăng 10% so với cái được sử dụng tại chiến dịch tái chiếm Tokyo. Chúng mình cũng đã thành công trong việc giảm trọng lượng của nó đi 20%.”

Tuy nhiên thứ này thậm chí sẽ không di chuyển một inch khi người cố gắng mang nó không mặc Heart Hybrid Gear.

“Nó có bao nhiêu viên đạn?”

“Có năm phát trong buồng đạn. Sau này nếu nó có thể được gắn với một băng đạn... mặc dù đối với điều đó, nó sẽ nặng hơn.”

“Tôi hiểu rồi... ít nhất nó cần nhẹ hơn một nửa, nếu không nó sẽ là một sự hy sinh quá lớn về tính di động. Tôi cũng muốn cậu nghĩ về cách mang nó khi không sử dụng. Chỉ mang nó bằng cách treo nó trên thắt lưng sẽ khiến chúng tôi không thể di chuyển tự do. Ngoài ra còn có giới hạn về số lượng đạn chúng tôi có thể mang theo, vì vậy cần phải có một cách nào đó. Ở trạng thái hiện tại, nó chỉ có thể được sử dụng trong các tình huống hạn chế. Có lẽ sẽ tốt hơn nếu sử dụng như một khẩu đội cố định để ngăn chặn kẻ thù trên đường đi của chúng, nhưng trong trường hợp đó cỡ nòng lớn hơn sẽ tốt hơn.”

Momo nghiến răng trong khi nhìn xuống.

“Cậu... đừng cứ nói bất cứ điều gì ích kỷ như thế.”

Giọng cô run run.

“Ngay cả mình, ngay cả những nhân viên khác, cũng đã cố gắng hết sức một cách tuyệt vọng cậu biết không? Cậu có nghĩ về loại cảm giác mà chúng mình đã có khi làm ra cái này không!? Cậu không biết gì về sự vất vả của chúng mình cả!”

Mắt Momo ướt đẫm nước mắt. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ bị đánh gục đến mức này. Nhìn từ quan điểm của Momo, không còn nghi ngờ gì nữa, cô cảm thấy như mình bị ném xuống bởi một lời vu khống vô lý.

“Cậu chỉ biết phàn nàn! Không dùng được, không dùng được, không phải vậy, hãy tự mình nghĩ cách sử dụng nó một cách khéo léo đi. Ngay cả mình cũng đang làm việc chăm chỉ ở đây!”

Cửa sổ của Kei hiện lên trước mặt Momo.

{Momo, em không được nói thế. Chúng ta là―}

Tuy nhiên đối với Momo, người mà máu đang dồn lên não, những chữ cái đó không lọt vào mắt cô.

Cô đã cắt giảm thời gian ngủ của mình, lặp lại các thí nghiệm nhiều lần, trước khi cô xoay sở để hoàn thành những vũ khí này vào cuối công việc khó khăn đẫm máu của mình. Ngay cả những ma đạo binh khí từng không thể bị ảnh hưởng chút nào bởi vũ khí của loài người đã trở thành thứ có thể kiểm soát được với những vũ khí này. Cô cảm thấy như những đứa con đáng tự hào mà cô đã nuôi dưỡng một cách lộng lẫy đang bị chế giễu.

“Các người đang sử dụng chúng một cách thờ ơ, nhưng các người chưa bao giờ nghĩ rằng làm ra chúng khó khăn như thế nào đúng không? Trước khi vũ khí này đến tay các người, bao nhiêu―”

Kizuna giữ Momo lại trong hoảng loạn.

“Chờ đã, chờ chút. Tôi chỉ đang nói thẳng thắn ấn tượng của mình khi sử dụng chúng trong trận chiến. Tôi không phủ nhận nỗ lực của Kurumizawa-san hay bất cứ điều gì. Nhưng, trong thực tế chúng tôi là người thực sự sử dụng cái này. Và rồi hơn cả việc sử dụng cái này, chúng tôi đang giao phó mạng sống của mình cho chúng. Tôi có trách nhiệm bảo vệ mạng sống của mọi người. Đó là lý do tại sao, không đời nào tôi có thể vô trách nhiệm xếp hàng những lời đường mật. Hãy hiểu điều đó.”

Tuy nhiên nước mắt vẫn chảy ra từ mắt Momo khi cô thốt ra giọng nói của mình.

“Mình không hiểu! Bên cạnh đó, ngay cả khi cậu nói mọi người, chẳng còn ai nữa phải không! Ngay cả bây giờ Heart Hybrid Gear của cậu cũng không có bất kỳ vũ khí nào, vì vậy cậu đến đây để tìm kiếm vì cậu cần nó đúng không! Đừng nói chuyện ngông cuồng ở đây!”

“Cái...”

Những lời đó khoét sâu vào ngực Kizuna. Sự bình tĩnh của cậu rời khỏi trái tim với những bước chân ồn ào.

Kei gõ bàn phím với trạng thái hoảng loạn.

{Cả hai người, dừng lại ở đó. Vị trí tương ứng của các bạn w}

Tuy nhiên Kizuna đã mất hết sự kiềm chế trong khi Kei đang gõ.

“Phải, đúng vậy! Heart Hybrid Gear của tôi chỉ là vô dụng khi những người khác không ở đây. Ngay cả những người đó ngay lúc này cũng là tù nhân của kẻ thù. Tất cả chuyện này và chuyện kia, mọi thứ đều là trách nhiệm của tôi! Tuy nhiên mặc dù vậy, tôi đã bỏ rơi mọi người và trở về đây một mình! Tôi đã... mọi người.”

“Eh... đó, đó là.”

Momo bị choáng ngợp bởi cái nhìn nguy hiểm của Kizuna. Cú sốc đó khiến cơn thịnh nộ của chính Momo co lại và cô lấy lại bình tĩnh.

“Tôi đã bỏ rơi tất cả những người đã giúp tôi và trở về đây. Một người như tôi, người không thể làm gì cả khi ở một mình, người thậm chí không có vũ khí thích hợp, chính tôi đây!”

Người đàn ông bị chế giễu là Ma Vương Eros đang ném ra những lời từ trái tim mình với một cái nhìn thực sự đau đớn.

“Đó, điều đó, mình, không có ý...”

Momo hối hận vì đã chạy cái miệng bất cẩn. Tuy nhiên, lời đã nói ra một lần không thể lấy lại được. Không biết mình nên làm gì, cô chỉ có thể bối rối.

“Chúng tôi đang chiến đấu trong khi đánh cược mạng sống của mình. Cậu có đang chế tạo vũ khí với mạng sống của mình trên ranh giới không? Đây thực sự là giới hạn sao? Đúng như cậu nói, ngay lúc này Amaterasu và Masters đã biến mất. Đã không còn ai khác ngoài tôi. Và rồi tôi không thể chiến đấu một mình. Đó là lý do tại sao, hãy cho tôi một vũ khí tôi có thể chiến đấu cùng! Tôi cầu xin cậu ở đây! Nếu không tôi không thể chiến đấu. Tôi không thể cứu họ! Ngay cả Aine!”

Momo cảm thấy như cô đang chạm trực tiếp vào trái tim Kizuna. Sợ hãi, giận dữ, hối tiếc, những điều đó được truyền đến trái tim Momo.

Và rồi, cô cũng cảm thấy một cú sốc bất ngờ khi nhìn vào khuôn mặt gần như sắp khóc của Kizuna.

Chỉ từ việc nghe những tin đồn, Amaterasu giống như một tập hợp của những siêu nhân quái dị. Thậm chí còn hơn thế đối với Kizuna, người là đội trưởng, cô không cảm thấy cậu thực sự là một con người sống. Theo hình ảnh nhân vật được tạo ra chỉ từ những tin đồn mà các học sinh nói, cậu chính xác là một con quái vật.

Đó là lý do tại sao Momo, cô chưa bao giờ tưởng tượng rằng lời nói của mình sẽ khiến Kizuna tức giận và tổn thương đến mức này.

Kei kéo tay áo Kizuna. Kizuna cuối cùng cũng nhận thấy dòng chữ muộn màng này của Kei đang lơ lửng trước mũi mình.

{Kizuna. Hãy dừng lại ở đây. Có một thứ khác tôi muốn cho cậu xem. Đi theo tôi.}

“... Đã rõ.”

Cậu quay mặt sang phải và đi về phía lối vào. Cả hai người họ ra khỏi cánh cửa mà Kei mở.

Khi hình dáng của Kizuna và Kei biến mất, chỉ còn lại một mình Momo bên trong nhà chứa máy bay khổng lồ. Và rồi không thể sắp xếp cái đầu hỗn loạn của mình, cô đứng chết lặng trong sự sững sờ một lúc.

Chẳng bao lâu sau cô nằm xuống chiếc ghế dài gần đó và nhắm mắt lại.

Ngay cả sau khi thời gian trôi qua, cái đầu hỗn loạn và trái tim bị khuấy động của cô vẫn không thể lấy lại sự bình tĩnh.

Nhưng, cô hiểu điều mà cô phải làm.

Momo thức dậy và tuyên bố với Kizuna, người không có ở đó.

“Được thôi... mình sẽ chuẩn bị một phương pháp chiến đấu cho cậu. Và rồi mình sẽ biến cậu...”

‘―thành một Ma Vương thực sự, không chỉ là Ma Vương Eros.’

Cô ngồi trước bảng điều khiển của cơ sở phát triển và trượt ngón tay trên màn hình cảm ứng. Và rồi con át chủ bài đang trong quá trình phát triển. Bản thiết kế của vũ khí được chuẩn bị để trở thành vũ khí mạnh nhất ở Ataraxia đã được mở ra.

Phần 4

“Lớn quá...”

Thật kỳ lạ, nơi mà Kizuna và Kei đến sau khi họ rời khỏi nhà chứa máy bay là nơi mà Momo vừa mở bản thiết kế.

Hàng chục tầng dưới lòng đất, có một tầng nằm gần trung tâm của Ataraxia. Và rồi có một hang động khổng lồ xuyên qua tầng đó liên tục thẳng tắp. Đó là một đường hầm có đường kính khoảng hai mươi mét. Một số đường ống và dây điện đang chạy dọc theo bức tường.

“Ý em là, thứ này tiếp tục về phía trước bao xa vậy?”

Cậu không thể nhìn thấy điểm cuối của đường hầm này tiếp tục bao xa. Nhìn thoáng qua nó trông giống như một ống dẫn tiện ích ngầm đa năng, nhưng các đường ống và dây cáp bò bên trong đường hầm rõ ràng mang một bầu không khí khác.

{Đường hầm này xuyên qua trung tâm của Ataraxia, nó tiếp tục cho đến tận cùng của phía bên kia.}

“Pháo hạt? Đây là!?”

{Vâng. Pháo chính của Ataraxia, một khẩu pháo hạt tích điện. Đây là máy gia tốc hạt cho nó.}

“Pháo hạt? Kích thước này sao!?”

{Vâng. Một khẩu pháo hạt với cỡ nòng lớn và công suất lớn. Nó vẫn chưa hoàn thành, nhưng nó đã được phát triển đến mức có thể bắn thử nghiệm. Đã có những thứ như thế này được tạo ra theo thực nghiệm cho đến tận bây giờ, nhưng nó không thể đạt đến mức có thể chịu đựng được việc sử dụng thực tế. Nhưng lần này là đồ thật. Pháo hạt là một thiết bị bình thường đối với Heart Hybrid Gear, nhưng khi chúng tôi cố gắng chế tạo nó bằng công nghệ của riêng mình, cuối cùng nó trở nên lớn thế này.}

“Em hiểu rồi... dù vậy thì điều này thật tuyệt vời.”

{Khoảng cách gia tốc là đường kính của chính Ataraxia, ba km. Thông số kỹ thuật chúng tôi đang sử dụng làm chuẩn là Differential Frame của Cross, đó là mục tiêu của chúng tôi.}

‘Ra là vậy. Khi họ cố gắng tái tạo Cross của Yurishia, hóa ra cần một cơ sở lớn thế này.’

{Khái niệm ban đầu đến từ Giáo sư Nayuta. Tôi đã định hình nó và ngay lúc này Momo là người hoàn thiện nó.}

“Cô gái đó là...”

Ngực Kizuna hơi đau. Cậu đã nổi cáu trước đó và hét lên giận dữ. Giống như cậu trút giận lên cô ấy vậy.

{Nếu là về Momo thì cậu không cần cảm thấy bận tâm. Momo là người sai vừa rồi.}

“Không, nhưng...”

{Bên cạnh đó, Momo là một đứa trẻ mạnh mẽ. Chắc chắn khoảng thời gian này em ấy đang suy ngẫm và cố gắng làm công việc của mình nhiều hơn nữa. Đúng hơn nó thậm chí đã trở thành một liều thuốc tốt. Tôi rất biết ơn.}

Ngay cả khi được bảo như vậy, Kizuna cũng không thể bình tĩnh lại. Cậu nghĩ sẽ tìm cơ hội lần sau và xin lỗi đàng hoàng để họ có thể làm hòa với nhau.

{Nếu khẩu pháo hạt này được hoàn thành, sẽ có thể tấn công kẻ thù trực tiếp từ bên ngoài bán kính hành động của chúng. Ngược lại, chúng ta có thể bắn phá trực tiếp thủ đô của kẻ thù.}

“Em hiểu rồi, thứ này ở London... đó là lý do tại sao, cần phải mang chính Ataraxia đến đó hử.”

Sau khi đi qua đường hầm xa hơn nữa, cậu có thể nhìn thấy ánh sáng rực rỡ phía trước. Ở đó là phần ngoài cùng của Ataraxia. Khi Kizuna đứng trên mép, đại dương xanh phản chiếu ánh sáng của mặt trời rực rỡ trên bầu trời xanh đang trải rộng trước mắt cậu. Và rồi gần đường chân trời, một bóng mờ của đất liền có thể được nhìn thấy.

Nhưng, một điều kỳ lạ có thể nhìn thấy phía trên đất liền. Một vật thể phát sáng tròn đang lơ lửng trên bầu trời.

“Đó là?”

Kei thao tác bàn phím của mình và hiển thị một cửa sổ nổi với hình ảnh của một camera bên ngoài. Khi hình ảnh được phóng to, đó là một vòng tròn ma thuật lớn đang lơ lửng trên bầu trời.

{Rất có thể, nó có vẻ là nhà máy năng lượng ma thuật được đặt trên khu vực đó.}

“Chị nói cái gì!?”

Tình trạng của Tokyo sống lại bên trong não Kizuna.

“Shikina-san, nhanh chóng làm gì đó với nhà máy năng lượng ma thuật đó bằng thứ này đi!”

Kizuna nói một cách mạnh mẽ, nhưng Kei gõ bàn phím với vẻ điềm tĩnh.

{Điều đó là không thể. Thứ này vẫn chưa thể bắn được.}

“Eh? Nhưng chị nói nó đã ở mức có thể bắn thử nghiệm mà!”

{Một cuộc thử nghiệm là có thể, nhưng nó không ở mức sử dụng thực tế. Lý do lớn nhất là thiếu năng lượng để vận hành vũ khí này. Vấn đề đó vẫn chưa được giải quyết.}

Cái gì?

{Khẩu pháo hạt này cần một lượng điện khổng lồ để bắn. Vấn đề là lấy điện đó ở đâu.}

“Đó là... nếu chúng ta tập trung tất cả điện trong Ataraxia thì...!”

{Ngay cả như vậy nó cũng chỉ có thể cung cấp 50% lượng điện cần thiết. Việc tạo ra bộ lưu trữ điện với hiệu suất tốt và xây dựng một nhà máy điện đang được thực hiện khẩn cấp.}

“Chết tiệt-! Có một nhà máy năng lượng ma thuật ngay trước mắt chúng ta, và chúng ta không thể làm gì cả...”

Kizuna một lần nữa gặm nhấm sự bất lực của mình.

‘Với tình huống như thế này, mình có thực sự cứu được mọi người không?

Himekawa, Yurishia, Sylvia bị bắt. Và rồi Scarlet và những người khác từ Masters. Ngay cả khi mình đang làm điều này, có lẽ họ đang bị nguy hiểm tiếp cận.

Có lẽ, họ đang bị bắt giết nhau giống như mình trong Colosseum... hơn nữa, họ có thể bị đối mặt với nhau.

“CHẾT TIỆTTTTTTTTTTTT-!”

Cậu đối mặt với biển và hét lên bằng tất cả sức lực của mình.

‘―Aine. Cậu sẽ không làm điều gì đó như thế đâu đúng không?’

Cậu nhìn lên bầu trời phía trước với cảm giác như đang cầu nguyện.

‘Chắc chắn ngay cả bây giờ mọi người của Amaterasu và Masters đang bị đặt dưới trải nghiệm khắc nghiệt, không còn nghi ngờ gì về điều đó. Nhưng, hãy cố gắng hết sức. Sống sót nhé!’

“Tớ sẽ... tớ chắc chắn sẽ, ĐẾN CỨU TẤT CẢ CÁC CẬUUUUUUUU-!”

Đối mặt với bầu trời xanh nơi không có ai, Kizuna cất tiếng gầm thề nguyện.

Tuy nhiên bầu trời và biển cả, không có gì trả lời lại Kizuna. Chỉ có một làn gió nhẹ nhàng lay động mái tóc Kizuna.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!