Volume 10 - Chương 1: Hayuru

Chương 1: Hayuru

Phần 1

Đó là một thế giới của băng và tuyết.

Nhiệt độ trung bình là âm mười độ. Hầu như chẳng bao giờ có ánh mặt trời, tuyết rơi và bão tố hoành hành mỗi ngày.

Đó là thế giới của Odin.

Một dãy núi cao mười kilomet sừng sững chắn lối như một bức tường thành. Một khu rừng lá kim với những thân cây cao hơn trăm mét trải rộng dưới chân núi. Cung điện của Odin đứng đó, kiêu hãnh và uy nghi với khu rừng làm nền phía sau.

Cung điện bằng gỗ trông khá giống với cung điện của Nữ hoàng Landred tại Vương quốc Baldin ở Atlantis. Nhưng đáng nói hơn cả cung điện chính là đấu trường khổng lồ được xây dựng bên cạnh nó. Đó là một đấu trường hình tròn với đường kính lên tới mười kilomet. Nó giống như trung tâm của thế giới này. Những con đường tỏa ra từ đấu trường theo hình nan quạt, tạo thành một thành phố.

Đó là một thị trấn không có sự trang trí cầu kỳ, mang lại ấn tượng về sự giản dị và tiết kiệm. Những mái nhà hình tam giác và những bức tường lộ rõ kết cấu gỗ. Lối vào của những tòa nhà này nằm trên tầng hai. Có lẽ là biện pháp đối phó với tuyết và cái lạnh, cũng có rất nhiều ngôi nhà lắp cửa sổ hai lớp. Cũng có những tòa nhà cao gần trăm mét nằm lẫn trong số đó, nhưng tất cả đều được làm từ gỗ.

Cư dân ở đây đều là những người từ thế giới khác đến theo lời mời của Odin.

Cư dân của thế giới này, dù muốn hay không, đều là những chiến binh, họ bị buộc phải chiến đấu hàng ngày tại đấu trường. Tất cả những trận chiến đó đều vì lợi ích của vị thần thế giới này, Odin.

Và ngay lúc này, một trận đấu đang diễn ra trong đấu trường.

“HAAAAAAAAAH!”

Nắm đấm của Chidorigafuchi Aine xé toạc không khí.

Heart Hybrid Gear “Zeros” của Aine giáng một cú đấm cực mạnh vào đối thủ. Một âm thanh va chạm khủng khiếp vang lên, tia lửa bắn tung tóe, sóng xung kích cuốn tung lớp tuyết trên mặt đất.

Đó là một đòn chí mạng. Tuy nhiên, lớp giáp của kẻ thù quá dày.

Thứ chặn đứng nắm đấm là cổ của một con lợn lòi khổng lồ. Đó là một khối thép cao tổng cộng hai mét, chiều rộng lên tới một mét, chặn đứng nắm đấm của Aine ngay từ phía trước.

Vật thể đó là một ma đạo binh khí mang hình dáng đầu lợn lòi. Tuy nhiên, nó không có thân mình, giống như chỉ có cái đầu bị cắt rời. Cơ chế bên trong không rõ ràng, nhưng đúng như dự đoán, nó dường như sử dụng thứ gì đó tương tự cơ chế ma thuật. Đôi mắt nhỏ của nó sáng lên màu xanh lam và ánh sáng ma lực lưu chuyển trên bề mặt kim loại.

“Chậc.”

Aine lùi lại một quãng xa trong tích tắc bằng cách sử dụng động cơ đẩy và trượt trên tuyết. Lớp tuyết tích tụ trên đấu trường dày khoảng bốn, năm centimet. Tuyết rơi từ bầu trời hiện tại khá thưa thớt. Như thể gợi nhớ lại điều đó, ở phía bên kia màn tuyết đang bay lất phất là một chiến binh đang đi cùng cái đầu lợn lòi.

Tên gã đàn ông đó là “Frei”.

Một thân hình cao lớn gần hai mét và bộ giáp nhẹ trông như hòa làm một với cơ thể. Mái tóc vàng óng ả dài đến tận lưng và khuôn mặt điển trai đầy nam tính như một bức tượng điêu khắc Hy Lạp. Bờ vai rộng, và đôi chân dài duỗi ra từ thân hình tam giác ngược tráng kiện. Thực tế đó là một cơ thể đàn ông tuyệt vời, nhưng phần lớn cơ thể đó đã được cơ giới hóa, Aine không hiểu hắn ta vốn dĩ có hình dáng như thế nào.

“Fufufu, ta chưa bao giờ nghĩ rằng một kẻ xếp hạng dưới một trăm như ngươi, với Chỉ số Thần tính (Divinity Number) chỉ khoảng 53.000, lại có thể sống sót quá một phút trước ta. Quả không hổ danh là kẻ đã thu hút sự chú ý của Odin-sama.”

“Điều đó thực sự chỉ là một sự phiền toái đối với ta thôi.”

Aine đưa nắm đấm phải ra trước, và kéo tay trái về phía trước nó. Trên cổ tay cô là một chiếc vòng bạc sáng bóng. Con số hiện lên ở đó là 113. Đó là giá trị sự tồn tại của Aine trong thế giới này.

“Nhưng ngươi thấy đấy Aine. Ngươi không thể nào chạm tới Frei này, kẻ nằm trong top 10, cái gọi là Odin Ranker. Ngay cả khi phép màu xảy ra, ngươi cũng sẽ không thể đánh bại ta.”

Hắn giơ tay trái lên để khoe với Aine. Chiếc vòng ở cổ tay đó đang tỏa sáng với con số 10.

Aine đạp mạnh xuống đất trước khi Frei kịp nói hết câu. Cô thu hẹp khoảng cách trong nháy mắt. Nhưng phản ứng lại đòn tấn công của Aine, con lợn lòi khổng lồ lại chen vào giữa hai người họ một lần nữa. Con lợn lòi chặn nắm đấm của Aine bằng mũi và sau đó mở miệng. Lực đó hất văng cánh tay của Aine.

“Kuh!”

Cánh tay của Aine vươn quá đà và phần sườn không phòng bị của cô lộ ra.

“Ngay lúc này, Gullinbursti!”

Ngọn lửa phun ra từ cái miệng mở rộng của con lợn lòi thép (Gullinbursti). Đó là một ngọn lửa dạng chùm tia được nén ở mật độ cao. Aine phòng thủ trước áp lực của ngọn lửa đó bằng Life Saver.

“Tsk……ngươi!”

Áp lực của ngọn lửa thật khủng khiếp, cơ thể Aine trượt dài trên sân đấu. Ngay cả khi có Life Saver bảo vệ, bộ giáp Zeros vẫn nóng lên. Nhiệt lượng đó ngay lập tức làm bốc hơi tuyết trên đấu trường và khói trắng bao trùm khu vực.

“Một tấm khiên cấp độ đó không thể chặn được đòn tấn công của ta đâu!”

Frei rút thanh kiếm đeo bên hông.

“Laevateinn!”

Lưỡi kiếm tỏa sáng rực rỡ, cuốn theo nhiệt lượng và gió khủng khiếp. Và rồi nó phát ra ánh hào quang như mặt trời, và được vung xuống về phía Aine. Tuy nhiên, khoảng cách giữa họ là hơn một trăm mét. Bất chấp điều đó, sóng xung kích và ngọn lửa đã thổi bay cơ thể Aine như một chiếc lá.

“KYAAAAAAAAAAAAAAA!”

Cô lăn nhiều vòng trên tuyết của đấu trường. Và rồi, một màn tuyết dữ dội bốc lên và cơ thể Aine trở nên bất động. Một cửa sổ liên lạc mở ra bên cạnh Aine đang gục ngã.

“Này Aine! Tỉnh táo lại đi!”

Cô gái xinh đẹp với mái tóc vàng và làn da nâu sẫm hiện lên trong cửa sổ gọi cô với giọng khẩn thiết.

“Ku……đừng hét lên như thế, Gravel. Tớ vẫn đứng được.”

Aine xoay người như thể đang trở mình trong giấc ngủ, chống tay xuống đất và nâng nửa thân trên dậy với đôi tay run rẩy. Và rồi cô trừng mắt nhìn Frei và tùy tùng Gullinbursti của hắn qua bầu không khí mờ mịt hơi nước.

“Gravel, Chỉ số Thần tính của gã đó là bao nhiêu?”

“Frei hiện tại là 124.000. Quả không hổ danh hạng 10. Dù hắn ở vị trí thấp nhất, hắn vẫn là một Odin Ranker.”

“Ra vậy, hơn gấp đôi của tớ sao……thảo nào hắn có lý do để tự tin như thế.”

Aine gượng đứng dậy. Gravel nhìn chằm chằm vào dáng vẻ của cô với vẻ mặt nghiêm trọng.

“Cậu định làm gì? Đầu hàng sao?”

“Đừng đùa! Nếu tớ trở thành một Odin Ranker, tớ sẽ được trao quyền thách đấu Odin, cậu biết chứ? Tớ cuối cùng đã đến được nơi tớ có thể đối mặt với một Ranker sau suốt một năm qua!”

Gravel thực sự hiểu cảm giác của Aine đến mức cảm thấy đau lòng.

Gravel và những người khác đến thế giới này khoảng hai tháng trước. Tuy nhiên vào thời điểm đó, Aine đã ở đây gần mười tháng, trải qua thời gian của mình tại nơi này. Trong suốt thời gian đó, cô đã tiếp tục chiến đấu một mình cho đến tận điểm này.

“Tớ……sẽ đánh bại gã đó, và sau đó, đánh bại Odin.”

—Và rồi, trở về thế giới ban đầu một lần nữa. Cùng với mọi người, với Kizuna, một lần nữa!

“Hơn nữa, có tin đồn rằng tên Frei này đã bắt chước Odin và cố gắng đi theo cùng một con đường tiến hóa. Nói cách khác, hắn là một bản sao kém cỏi của Odin. Đây là một sân khấu huấn luyện tốt.”

“Vậy thì, cậu định dùng cái đó sao?”

Aine không trả lời câu hỏi đó và trừng mắt nhìn Frei.

“Fufufu, Aine. Vậy là ngươi định thách thức Odin-sama sao?”

Frei đang bước đi chậm rãi với thanh kiếm yêu thích, Laevateinn trên một tay. Khuôn mặt hắn tràn ngập sự điềm tĩnh như muốn nói rằng hắn có thể đánh bại cô bất cứ lúc nào.

“Phải. Ta sẽ thách đấu bà ta. Ta không thể ở lại một thế giới như thế này lâu hơn nữa! Ta sẽ đánh bại Odin, và sau đó, trở về thế giới ban đầu của mình.”

“Thật là một kẻ ngốc.”

“Tại sao? Ngay cả ngươi vốn dĩ cũng được triệu hồi từ thế giới khác đúng không? Ngươi không muốn chiến đấu với Odin, chiến thắng, và trở về thế giới cũ sao?”

Frei đột nhiên bật cười khúc khích.

“Ta đã quên chuyện quá khứ đó rồi. Hơn nữa, ta không có bất kỳ sự lưu luyến nào với thế giới cũ. Mục tiêu hiện tại của ta chỉ là đánh bại thần.”

Hắn khoe khoang như vậy rồi nhìn chằm chằm vào cung điện của Odin.

“Nhưng, ta vẫn còn cách xa cấp độ của thần. Vẫn còn nhiều trận chiến nữa để ta lặp lại và tiến hóa. Ta cũng sẽ đoạt lấy vũ khí của ngươi sau khi ta đánh bại ngươi.”

“Ta đoán vậy. Thế thì, ta sẽ nhận lấy thanh kiếm đó từ ngươi.”

Aine nhìn chằm chằm vào thanh kiếm sáng ngời mà Frei đang cầm với nụ cười không sợ hãi. Quy tắc của thế giới này là kẻ chiến thắng có thể lấy một vũ khí và quyền năng từ kẻ thua cuộc. Cứ như thế kẻ mạnh trở nên mạnh hơn, gắn thêm vào cơ thể mình nhiều khả năng khác nhau.

Như để rũ bỏ cái nhìn của Aine, Frei thủ thế kiếm và lộ vẻ khó chịu.

“Ngươi có thể kết thúc ở đây! Aine!”

Frei vung kiếm lên. Aine không lãng phí thời gian đưa một tay ra phía trước.

Frei nghĩ liệu có phải cô đang cầu xin mạng sống với động tác đó hay không.

Nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, một vòng tròn ma thuật lan rộng từ lòng bàn tay Aine. Hoa văn sáng rực rỡ đang xoay chậm rãi trong khi tiến về phía Aine. Và rồi, nó tăng tốc đột ngột và đẩy xuyên qua lưng Aine, rồi dừng lại ở đó.

“Cái gì—!?”

Frei mở to mắt trước sự biến đổi của Aine. Bởi vì hình dáng đó thay đổi ngay lập tức. Bộ giáp của cô đơn giản hơn trước, nhưng nó trở nên đẹp hơn và sáng hơn. Và rồi mái tóc bạc óng ả của cô đang chuyển sang màu hồng.

“Ngươi có khả năng như vậy sao……cái—!”

Khuôn mặt Frei méo xệch. Chỉ số Thần tính của Aine mà hắn luôn theo dõi phản chiếu trong mắt hắn. Con số đang vượt quá 80.000.

“Chỉ số Thần tính đang……tăng lên?”

Hiện tượng mà hắn chưa từng chứng kiến cho đến giờ khiến Frei toát mồ hôi lạnh trên trán.

—Không thể nào. Cần phải tích lũy Chỉ số Thần tính một cách đều đặn. Làm sao một sự gia tăng nhanh chóng như vậy có thể chấp nhận được……nhưng mà.

Trong thực tế, con số phản chiếu trong mắt hắn đang tiếp tục tăng lên.

“Cá, cái gì với trò lừa bịp đó……ngay cả khi ngươi tăng Chỉ số Thần tính bằng một phương pháp nào đó, ngươi vẫn sẽ không đạt đến con số của ta!”

Thiết bị đẩy lùi tự động đi cùng Frei, Gullinbursti tiến ra phía trước. Trong trường hợp nó phát hiện Chỉ số Thần tính của kẻ thù và đánh giá rằng kẻ thù có thể là mối đe dọa đối với chủ nhân, nó sẽ chặn đòn tấn công và tung đòn tấn công vào mục tiêu đó. Nó là một tùy tùng và tấm khiên với sự tuân phục tuyệt đối. Gullinbursti đó đang run rẩy dữ dội với cường độ mà nó chưa từng thể hiện trước đây.

“Có chuyện gì vậy? Aine đâu có tạo ra mối đe dọa lớn đến thế—”

Frei mở to mắt.

Chỉ số Thần tính của Aine đang tiếp tục tăng đã vượt qua 120.000.

“Code Breaker!”

Vòng tròn ma thuật trôi nổi phía sau Aine phát ra ánh sáng và bao bọc cơ thể Aine. Và rồi với Aine làm trung tâm, một mái vòm vòng tròn ma thuật được hình thành.

“Ku……lên đi! Gullinbursti! Chúng ta vẫn là kẻ ở trên cơ! Nếu là bây giờ—”

Gullinbursti tấn công Aine. Và rồi nó nhảy vào bên trong vòng tròn ma thuật của Aine. Đó là khu vực dưới sự cai trị của Aine. Một vùng đất chết hòa tan mọi công thức ma thuật.

Vào khoảnh khắc đó, cú húc của con lợn lòi dừng lại.

“!? Gullinbursti!”

Nắm đấm của Aine lao tới không thương tiếc vào Gullinbursti đã ngừng di chuyển.

Con lợn lòi sắt vốn không hề nao núng trước mọi đòn tấn công cho đến giờ đã bị nắm đấm của Aine lún sâu vào. Mũi của nó bị đập nát, và từ đó một vết nứt chạy dọc khắp cơ thể nó.

“Có vẻ như Code Breaker cũng hiệu quả với lũ này.”

Sau khi cánh tay được rút lại, cánh tay đó xoay sang một bên.

“Pulverizer!”

Từ một vòng tròn ma thuật khác mở ra trước bàn tay đó, một khẩu pháo khổng lồ được kéo ra. Và rồi họng pháo đó được đặt lên trán của Gullinbursti.

Vào khoảnh khắc đó, nỗi kinh hoàng chạy dọc sống lưng Frei.

—Không thể nào.

Cô ta lẽ ra phải là một đối thủ có thể dễ dàng bị đánh bại.

Mặc dù vậy……con số này là sao chứ?

Chỉ số Thần tính của Aine phản chiếu trong mắt Frei đã hơn 150.000.

“Bắn!!”

Vũ khí Sa đọa (Corruption Armament) mà Aine chuẩn bị, “Pulverizer” phóng ra ánh sáng khủng khiếp. Đó là một ánh sáng tàn nhẫn, nghiền nát mọi không-thời gian mà một sự tồn tại sở hữu. Một cái lỗ mở ra ngay lập tức trên trán con lợn lòi, và trong khoảnh khắc tiếp theo, Gullinbursti bị đập tan thành từng mảnh trong một cơn lốc. Và rồi ánh sáng hủy diệt được bắn ra từ Pulverizer hướng thẳng đến Frei.

“U! GOKAAAGUAAAAAAAAAAAAA!”

Hắn hét lên một tiếng đau đớn tột cùng và bị thổi bay. Đó là một đấu trường với đường kính mười kilomet. Hắn bay xuyên qua đấu trường từ trung tâm cho đến tận cùng đấu trường trong một lần. Và rồi hắn đâm sầm vào bức tường đối diện cung điện của Odin và cơ thể hắn bị nghiền nát.

“Không thể nào……ta, ta lại……như thế này”

Cơ thể Frei đang vỡ vụn theo đúng nghĩa đen. Vào khoảnh khắc đó, những tiếng reo hò vang lên từ xung quanh đấu trường. Các chiến binh của thế giới Odin quan sát trận chiến này tán dương chiến thắng của Aine. Không có người nào có ngoại hình giống người nào, những gã đàn ông nghiêm nghị, những kiểu phụ nữ chiến đấu bằng tốc độ, họ có đủ loại ngoại hình khác nhau.

Các chiến binh của thế giới này là những kẻ tương tự như Aine, bị bắt đi từ thế giới khác và đưa đến nơi này. Hầu hết bọn họ về cơ bản sở hữu hình dáng giống con người, nhưng có những khác biệt ở các chi tiết nhỏ như cấu trúc cơ thể, màu da, v. v.

Những chiến binh được ban cho sự đa dạng như vậy đang la hét và giơ tay lên trong sự phấn khích phía trên hàng rào.

Họ đang tán dương Aine, nhưng điều đó không có nghĩa là họ muốn hòa thuận với cô. Họ đang nói rằng, hãy chiến đấu với ta tiếp theo. Aine quay mặt đi khỏi đám đông với vẻ mặt chán ngán.

“Cậu làm được rồi Aine.”

Cửa sổ trôi nổi bên cạnh mặt cô đang hiện lên vẻ mặt nhẹ nhõm của Gravel.

“Đương nhiên rồi.”

Aine nở một nụ cười như muốn nói 'thấy thế nào' và tay trái cô vuốt mái tóc màu hồng. Một chiếc nhẫn đang tỏa sáng ở cổ tay đó. Con số 113 đang trôi nổi ở đó đã được ghi đè thành 10.

Aine sử dụng động cơ đẩy để bay lên không trung. Và rồi cô bay đến bức tường nơi Frei bị nghiền nát. Ở đó cô phát hiện ra tàn tích của Frei chỉ còn lại nửa thân trên mà không có cả hai tay. Cô khớp cửa sổ của mình với hình dáng đó và nhấn vào nút phân tích.

“Hừm……ngay cả thế này Chỉ số Thần tính của ngươi vẫn là 50. Có lẽ ta nên nói rằng đúng như mong đợi là nó không phải bằng 0. Hãy làm lại tất cả từ số một nhé.”

Nói rồi, Aine nhặt thanh kiếm Laevateinn của Frei rơi gần đó.

“Aa thật thô lỗ làm sao. Ta đoán không phải từ số 1 đâu. Hãy làm lại tất cả từ 50 nhé.”

Khi Aine quay gót định rời đi, một giọng nói vang lên từ trên đầu.

“Khá là thú vị đấy, Aine.”

—!!

Sự căng thẳng chạy dọc toàn thân Aine. Đám đông đang ồn ào cũng im bặt như thể bị dội một gáo nước lạnh.

Khi cô ngước lên, có một bóng người đang đứng ở ban công cung điện.

Mái tóc bạc trông sáng bóng. Một khuôn mặt xinh đẹp lạnh như băng. Một miếng che mắt trên mắt trái của khuôn mặt xinh đẹp đó tạo ra cảm giác không thoải mái. Và rồi một cơ thể săn chắc được rèn luyện, cộng thêm bộ ngực lớn đung đưa hoàn thiện vẻ đẹp nữ tính của cô ta. Đó là sự kết tinh của vẻ đẹp vượt qua con người.

Một bộ giáp mô phỏng rồng băng bảo vệ cơ thể đó. Tuy nhiên thứ nó bảo vệ chỉ là tay và chân, đầu và thân mình của cô ta trông hầu như không được bảo vệ. Những mảnh tấm nhỏ có hình dạng như pha lê và vảy rồng che phủ hai bên sườn và háng, trong khi bộ giáp ở ngực có hình dạng móng vuốt rồng đang nắm lấy đôi gò bồng đảo đó. Hình dạng đó dường như để phô bày vẻ đẹp của bộ ngực đó thay vì bảo vệ.

Một ngọn giáo khổng lồ treo bên trái và bên phải từ lưng cô ta là “Gungnir”. Có tin đồn rằng không có sự tồn tại nào không thể bị đánh bại bởi ngọn giáo đó, đó là vũ khí mạnh nhất thế giới này. Thêm vào đó là cái đầu rồng khổng lồ trôi nổi phía sau cô ta, “Fafnir”. Nó tương đương với con lợn lòi của Frei, đầu rồng này là tùy tùng của Odin, nhưng sức mạnh của nó không thể so sánh với Gullinbursti của Frei. Hơn nữa nó là một con rồng hai đầu. Một cô gái xinh đẹp như băng cầm ngọn giáo huyền thoại được bảo vệ bởi một con rồng. Hình dáng đó chính xác là một nữ thần chiến tranh thần thánh.

“Cơ Giới Thần (Machine God)……Odin.”

Odin bay xuống từ ban công và đáp nhẹ nhàng trước mặt Aine.

“Fufufu, quả không hổ danh là người đã lọt vào mắt xanh của ta. Nếu ngươi tiếp tục tích lũy sự rèn luyện chăm chỉ như thế này, có lẽ vài thập kỷ sau ngươi có thể đạt đến Chỉ số Thần tính khoảng 500.000. Hãy nhắm đến thứ hạng cao hơn nữa.”

Aine tặc lưỡi theo phản xạ.

Trong lòng cô cơn giận đang dâng trào, nghĩ xem liệu mụ đàn bà này có định nhốt cô ở thế giới này trong nhiều thập kỷ hay không.

Vào lúc cô định nói ra sự oán giận của mình với Odin, một giọng nói đau đớn vang lên từ bên dưới.

“Uu……O, Odin, sama.”

Frei, kẻ đã trở thành một đống đổ nát, rên rỉ với hơi thở yếu ớt.

“Thần, thần vẫn, chưa thua……trước, con ả này, trước loại hạng thấp như thế này, Frei này là một Odin Ranker không thể nào thu—”

“Kẻ hạng thấp bây giờ là ngươi đấy, Frei.”

Odin nhìn chằm chằm vào tàn tích của Frei bằng con mắt lạnh lùng.

“Thứ hạng là tuyệt đối. Hãy biết rằng chỉ một sự khác biệt về thứ hạng cũng giống như sự khác biệt giữa trời và đất. Chứ đừng nói đến cách nói chuyện đó, đối với Aine này, người hiện tại là một Odin Ranker……”

Khuôn mặt Frei méo xệch vì sốc.

“Vậy thì, tốt hơn là để Aine tung đòn kết liễu, để cơ thể đó không thể sửa chữa được nữa.”

Con mắt lạnh lùng của Odin sáng lên màu xanh lam.

Frei không thể nói gì, hắn chỉ có thể nghiến răng bằng tất cả sức lực. Sức mạnh đó phá vỡ cấu trúc khuôn mặt hắn và chất lỏng phun ra. Và rồi, hắn chỉ đơn giản là giữ im lặng.

“Ngay cả một Odin Ranker cũng như thế này……chiến binh mà ta đang tìm kiếm vẫn còn ở rất xa đây nhỉ.”

Odin thì thầm điều đó rồi nhìn quanh đấu trường rộng lớn.

“Những chiến binh trung bình không thể ban thêm sức mạnh cho ta, người đã đạt đến lãnh địa của thần. Ta đang ở đây chờ đợi một cách mất kiên nhẫn sự xuất hiện của một chiến binh mang sức mạnh thậm chí còn lớn hơn, và những khả năng mới.”

“Và rồi ngươi sẽ đánh cắp sức mạnh đó, và trở nên mạnh hơn nữa sao?”

Lời nói thách thức của Aine khiến Odin trừng mắt nhìn cô sắc lẹm bằng mắt phải.

“……Đại loại thế. Nhưng ta có kỳ vọng vào ngươi đấy Aine. Nếu Aine trở nên mạnh hơn nữa, các chiến binh xung quanh ngươi cũng sẽ mạnh lên. Họ sẽ đánh cắp cách Aine chiến đấu và chắc chắn những người mạnh hơn nữa sẽ xuất hiện bằng cách kết hợp điều đó. Sự tiến hóa của chiến đấu như vậy sẽ tạo ra những chiến binh mạnh hơn nữa.”

“Ngươi sẽ chỉ cướp bóc từ những người được nuôi dưỡng như thế thôi đúng không? Thật là một vị trí tốt đẹp khi làm một vị thần nhỉ, ngươi chỉ cần bóc lột thành quả của mọi người.”

Tuy nhiên Odin nhếch mép và nở một nụ cười nhạt.

“Đó chẳng qua là kết quả của thắng hay bại. Nếu ngươi ghét điều đó, thì ngươi chỉ cần đánh bại ta. Một kẻ bị cướp bóc vì họ thua cuộc. Ta luôn công bằng, công bằng đấy nhé.”

Và rồi Odin ngước nhìn bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây dày đặc.

“Thế giới này tồn tại vì lợi ích của kẻ mạnh. Kẻ yếu tồn tại để làm thức ăn cho họ. Và rồi không có giới hạn cho sự tiến hóa của sức mạnh.”

Odin nói về niềm tin của mình và sự quan phòng của thế giới này với khuôn mặt nửa như đang trong cơn cực khoái. Nhưng, đối với Aine đó là một câu chuyện không quan trọng.

“Cơ Giới Thần Odin, ta thách đấu ngươi.”

Odin nhìn chằm chằm với vẻ mặt ngờ vực vào Aine, người vừa tuyên bố điều đó.

“Cũng ổn thôi ngay cả khi ngươi không nôn nóng như thế chứ? Ngay cả khi ngươi chiến đấu với ta bây giờ, Aine không có cơ hội chiến thắng đâu. Aine sẽ trở nên mạnh hơn nếu ngươi trưởng thành hơn. Ngay cả khi ta đánh cắp khả năng hiện tại của ngươi nó cũng sẽ không thực sự hữu ích.”

“Đừng có đùa giỡn! Nếu ta đánh bại ngươi và đạt được sức mạnh của một Cơ Giới Thần, ta sẽ có thể trở về thế giới ban đầu của mình. Ta tuyệt đối sẽ đánh bại ngươi, và trở về thế giới cũ, nơi có mọi người!”

Aine đối mặt với Odin và thủ thế. Vòng tròn ma thuật trên lưng cô cũng đang gia tăng độ sáng.

“Trời ạ……đành chịu thôi vậy.”

Odin thở dài thườn thượt vẻ thất vọng.

“Vậy thì, ta lên đây.”

Vào khoảnh khắc đó, bầu không khí bao quanh Odin thay đổi. Một chiến khí và luồng gió khủng khiếp tuôn ra từ cơ thể cô ta làm tóc Aine bay phần phật. Cảm giác như trái tim cô sẽ vỡ tan chỉ bằng việc bị tắm trong sát khí đó.

“Ku……vậy đây là sức mạnh thực sự của một Cơ Giới Thần.”

Trong một năm kể từ khi Aine được triệu hồi đến thế giới này, có hai chiến binh đã thách đấu Odin. Cả hai đều là hạng nhất.

Tuy nhiên kết quả thật tàn khốc.

Đó thậm chí không phải là một trận chiến, họ bị Odin đùa giỡn tùy thích, và sau đó bị tiêu diệt. Và rồi khả năng của họ bị cướp đoạt và hai người đó bị xóa sổ khỏi thế giới này.

—Nhưng, ta sẽ không kết thúc như thế.

Bộ giáp như băng của Odin tỏa sáng và phát ra ánh sáng siêu phàm. Và rồi ánh sáng đó tương tự như Code Breaker của Aine, nó lan rộng với Odin làm trung tâm thành hình bán cầu.

Mái vòm ánh sáng này là chướng ngại vật đầu tiên trong việc đánh bại Odin. Mái vòm ánh sáng là ánh sáng của thần. Chỉ cần chạm vào đó, mọi loại năng lượng sẽ bị hút sạch và sau đó vật chất hóa những trở ngại lên các chức năng của cơ thể.

—Có lẽ nó giống như một phiên bản cao cấp của Harvest của Grace.

Nhưng, dựa trên những gì cô đã thử nghiệm trên Frei vừa rồi, Code Breaker sẽ có thể xóa bỏ nó. Aine tự thuyết phục mình như vậy.

“Code Breaker!”

Một mái vòm tạo từ vòng tròn ma thuật đang lan rộng với Aine làm trung tâm.

“Aa……kỹ thuật đã phá vỡ bức tường phòng thủ của Frei trước đó nhỉ.”

Odin nở một nụ cười vui vẻ.

“GOOOOOO!”

Vòng tròn ma thuật xoay nhanh hơn cùng với tiếng hét đầy chiến khí của Aine, kích thước của nó đang tăng lên. Và rồi mái vòm của vòng tròn ma thuật và mái vòm ánh sáng của thần va chạm.

Hai mái vòm biến mất cùng với ánh sáng và va chạm dữ dội.

—Ngay lúc này!

Aine thủ thế thanh Laevateinn mà cô vừa cướp được và đâm vào Odin. Tuy nhiên, con rồng hai đầu đứng phía sau Odin, Fafnir đã chen vào giữa họ. Đó là một tùy tùng kỳ lạ với lông vũ mọc trên đầu rồng, nhưng ngay cả Aine cũng biết về sự đáng sợ của nó. Một trong những chiến binh thách đấu Odin trước đây thậm chí không thể chạm vào Odin và bị Fafnir nghiền nát.

Đầu rồng này tương tự như con lợn lòi của Frei, nó sẽ tự động phát hiện mục tiêu có thể đe dọa chủ nhân của nó và tấn công lại. Một trong những cái đầu của Fafnir đang hướng về phía Aine.

“Có vẻ như nó ít nhiều đã công nhận ta là một đối thủ nhỉ!”

Aine vung Laevateinn lên với động tác không thành thạo. Vào lúc đó, trong một khoảnh khắc hình bóng của người đồng đội mặc giáp đỏ lóe lên trong tâm trí cô.

—Sẽ tốt hơn nếu mình ít nhất cũng học cách sử dụng kiếm.

Aine bổ Laevateinn vào đầu Fafnir như để rũ bỏ suy nghĩ đó.

“Eh!?”

Chắc chắn cô không phải là chuyên gia về kiếm, nhưng cô cảm thấy phản hồi khá tốt. Hơn nữa khả năng của bản thân thanh kiếm cũng rất đáng kể. Đúng như dự đoán, không thể nào gây sát thương được. Đó là những gì cô nghĩ nhưng—, “Fufufu, ngươi sẽ không thể chém đứa trẻ này chỉ với chừng đó đâu.”

Bộ giáp của Fafnir thậm chí không bị trầy xước từ cú chém của Laevateinn. Cứ như thể toàn bộ tác động của thanh kiếm đã bị chặn lại, và rồi bề mặt kim loại của cái đầu nhấp nhô một cách tinh vi để chuyển hướng lực đó.

“Kuh! Vậy thì!”

Aine vứt bỏ Laevateinn và lấy Pulverizer ra một lần nữa từ vòng tròn ma thuật.

Khu vực xung quanh Aine biến dạng. Bầu không khí xoáy tròn và sự phóng điện chạy trong không trung. Và rồi cô bóp cò không chút chậm trễ.

“Ta giao cho ngươi đấy! Pulverizer!”

Ánh sáng hủy diệt chạy về phía Odin. Nhưng, lần này con Fafnir còn lại đã lao mình vào đường đạn của Pulverizer.

Ánh sáng bao trùm toàn bộ đấu trường tràn ngập ra ngoài. Aine tin chắc rằng cô ít nhất đã xóa sổ Fafnir bên trong ánh sáng đó.

—Mình có thể làm được!

Tiếp theo sẽ phụ thuộc vào việc cô có thể gây ra bao nhiêu sát thương cho Odin. Tuy nhiên, không thể nào cô không bị thương sau đòn này. Aine cảm thấy rằng cô đang đến gần Ataraxia, đến gần Kizuna.

Tuy nhiên, hy vọng đó của Aine đã bị đập tan bởi thực tế xuất hiện trước mắt cô.

“Không thể nào……”

Ở phía bên kia của khói nổ và hơi nước, một cái đầu rồng khổng lồ đang trôi nổi.

—Pulverizer không có tác dụng.

“Ngươi đang ngủ đấy à Aine?”

Một giọng nói như vậy vang lên bên tai cô.

Thứ gì đó rùng rợn chạy dọc toàn thân cô.

Cô chết lặng trong chưa đầy nửa giây. Nhưng thời gian đó đối với Odin là một khoảng thời gian chán đến phát khóc.

“-!?”

Aine triển khai Life Saver và mở động cơ đẩy hết công suất. Cô rút lui khỏi chiến tuyến trong nháy mắt. Một khoảng cách hơn ba kilomet được mở ra giữa hai bên.

“!? ……-”

—Một cảm giác gia tốc nhanh chóng.

Cơ thể cô bị kéo giật về phía sau dữ dội. Sự rung chuyển dữ dội, tầm nhìn của cô mờ đi. Động cơ đẩy bị hỏng? Sai. Cô bị đẩy bởi thứ gì đó—, —Không, trước đó,

Một tác động khủng khiếp tấn công toàn bộ cơ thể cô. Một cơn đau kinh hoàng khiến ý thức của cô dần rời xa. Cơ thể cô bị tê liệt bởi một tác động có thể làm gãy xương toàn thân.

Thứ gì đó đã đánh cô? Tuy nhiên, cô không nhớ,

—Cô nhìn thấy một khung cảnh vỡ vụn.

Cô cảm thấy như nhìn thấy cảnh Life Saver của mình biến thành từng mảnh.

Và rồi ngọn giáo của Odin (Gungnir) bay tới.

“KYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

Cơ thể Aine ngay lập tức bay xuyên qua mười kilomet của đấu trường và đâm sầm vào bức tường. Và rồi vũ khí mạnh nhất Gungnir đang cắm vào ngực cô.

Aine bị ngọn giáo đó xuyên thủng và bị đóng đinh trên tường đấu trường.

“Nhìn xem, ngươi đã ra nông nỗi này rồi. Ngươi vẫn chưa ở cấp độ có thể chiến đấu với ta.”

Odin cũng đã đến trước mặt Aine mà không ai hay biết.

“Gu……a……”

Và rồi Odin nắm lấy ngọn giáo yêu thích đang cắm vào ngực Aine. Máu tươi phun ra từ vết thương.

“Gih!”

Aine nghiến răng.

“Ngay cả ở mức tối đa Chỉ số Thần tính của ngươi cũng chỉ khoảng 200.000 đúng không? Ta là hơn một triệu đấy biết không?”

Mắt Aine mở to vì sốc và tuyệt vọng.

Odin rút Gungnir ra khỏi cơ thể Aine.

“Gu……gahah!”

Aine phun ra máu và ngã xuống đất. Máu đỏ tươi chảy ra từ lồng ngực vỡ nát của cô và mặt đất bị nhuộm đỏ.

Tay Odin đang nắm lấy Laevateinn mà Aine đã vứt bỏ.

“Cái này chẳng có gì tuyệt vời, nhưng dù sao ta cũng sẽ lấy nó.”

Thanh kiếm mặt trời tan chảy trong tay Odin và biến mất. Và rồi cô ta quay lưng lại với Aine với Gungnir trên vai.

“Ngươi trông có vẻ vẫn có thể trở nên mạnh hơn, nên ta sẽ không tung đòn kết liễu. Nếu chẳng may ngươi sống sót, hãy chăm chỉ hơn nhé.”

Tầm nhìn của Aine đang chìm vào bóng tối.

—Ngươi đang nói cái gì sau khi mở một cái lỗ trên ngực ta thế. Ta sắp chết rồi, bình thường là thế.

Cô không thể nói ngay cả điều đó, thậm chí không thể cử động môi.

—Mình, đang chết sao? Ở đây ư?

“Aine! Này, tỉnh táo lại đi!”

Giọng nói của ai đó lọt vào thính giác. Nhưng, cô không thể nhìn thấy gì nữa.

—Kizuna.

—Mình muốn gặp.

—Một lần nữa.

Cô thì thầm như vậy trong tim, và rồi ý thức của cô chìm hoàn toàn xuống đáy của bóng tối.

Phần 2

Từ thông tin vị trí của Golden Dragon mà Nayuta nắm được và thông tin về Odin mà họ thu được từ cơ sở dữ liệu của Osiris, rõ ràng là Golden Dragon đang ở trong thế giới của Odin. Chiến hạm Ataraxia và Oldium khởi hành từ thế giới của Osiris và hướng về thế giới của Odin.

Hai chiến hạm khổng lồ đang tiến qua vực thẳm giữa thế giới và thế giới, một không gian nơi không có gì, nơi không gì có thể tồn tại. Một không gian nơi chỉ có bóng tối thực sự bao trùm, đột nhiên tuôn chảy ánh sáng huyền bí tuyệt đẹp. Dòng thác ánh sáng rực rỡ đủ màu sắc đẹp đẽ, mạnh mẽ và phù du như ánh hào quang của sự sống.

Ánh hào quang đó, là ánh sáng tuôn chảy từ một thế giới nào đó vì một lý do nào đó. Đó là sinh mệnh lực, là ma lực, là ánh sáng của nhân quả chứa đựng các quy luật đặc trưng của thế giới đó. Ánh sáng đó đang trôi nổi quanh không gian ngăn cách giữa thế giới và thế giới. Một số ánh sáng sẽ đến được thế giới khác. Trong thế giới mà ánh sáng chạm tới, nó sẽ tiết lộ sự quan phòng của thế giới khác và tạo ra nhiều hiện tượng bất thường khác nhau. Nói cách khác, ánh sáng này là một hiện tượng siêu nhiên hoặc một phép màu.

Sự va chạm Vũ trụ (AU collision) tấn công Lemuria và Atlantis cũng có thể được coi là một hiện tượng gây ra bởi nguyên nhân là ánh sáng đó.

Nhìn thế này thì đó là một ánh sáng đẹp đẽ, nhưng đối với những người bị kéo vào bi kịch do ánh hào quang đó, họ sẽ không thể bị quyến rũ bởi vẻ đẹp của nó.

Quyền Hoàng đế của Vatlantis, Grace Synclavia, cũng là một trong những người đó.

Cô đang đứng một mình trong phòng quan sát của chiến hạm Ataraxia, gửi cái nhìn u sầu ra bên ngoài như thể cô đang cố tìm câu trả lời trong dòng ánh sáng đang trôi. Tuy nhiên, cô càng bình tĩnh suy nghĩ, ảo ảnh mà Osiris cho cô thấy càng sống lại trong tâm trí cô.

Kizuna trở thành hoàng đế mới của Vatlantis, sau đó Aine và Grace trở thành hoàng hậu của cậu. Tuy nhiên, Kizuna và Aine, và cả người dân đế quốc đều mong muốn hiến tế mạng sống của Grace. Nếu Grace không chết, họ sẽ không thể hạnh phúc. Nói vậy, họ yêu cầu Grace tự kết liễu đời mình.

Tất nhiên không đời nào họ nói điều đó trong thực tế. Đó chỉ là một ảo ảnh mà Osiris tạo ra bằng cách lợi dụng cảm giác tội lỗi trong lòng Grace. Zelcyone đã giải thích cho cô như vậy.

Tuy nhiên Grace không thể khẳng định rằng đó là một giấc mơ không đáng bận tâm.

Đó là giọng nói săn đuổi cô phải chịu trách nhiệm về Cuộc Xung đột Vũ trụ Khác. Những ảo ảnh đơn thuần đang hoàn toàn bén rễ trong lòng Grace và trói buộc nó hoàn toàn.

“Em ở đây sao Grace.”

Cửa tự động mở ra và một giọng nói cùng sự hiện diện quen thuộc bước vào.

“Nii-sama……”

Khi quay lại, Grace nghĩ 'thôi chết'. Khuôn mặt và giọng nói của cô trông như sắp khóc ngay bây giờ. Như thế này Nii-sama sẽ lo lắng cho cô. Khi nghĩ vậy, cô thay đổi hoàn toàn và thể hiện một vẻ mặt tươi sáng.

“Có chuyện gì vậy? Vẫn còn thời gian cho đến cuộc họp mà.”

“Ừ. Anh muốn nói chuyện với Grace.”

Kizuna đến gần cửa sổ để đứng cạnh Grace.

“Với em sao……umu. Em hoan nghênh điều đó bất cứ lúc nào.”

Grace nheo mắt lại.

Phải. Cho đến ngay trước đây họ vẫn học cùng trường và thường xuyên nói chuyện với nhau. Dù đó cũng là những ngày tháng giả dối, nhưng đó là những ngày hạnh phúc. Cô thực sự thần tượng cậu như anh trai mình. Giờ nghĩ lại, giống như cô đang độc chiếm Kizuna trong khi Aine không có ở đó, cô thậm chí còn cảm thấy có lỗi. Tuy nhiên sự thật là cô đã rất vui. Cô không thể phủ nhận điều đó.

Kizuna tỏ ra như đang do dự, nhưng cậu gật đầu với chính mình như thể hạ quyết tâm, và rồi cậu nói chuyện với Grace với vẻ mặt nghiêm túc quá mức.

“Grace……không phải là anh có kinh nghiệm gánh vác trách nhiệm nặng nề như em. Anh chỉ là một học sinh năm nhất, một gã đàn ông trở thành đội trưởng của Amaterasu chỉ vì dòng đời xô đẩy. Đó là lý do tại sao anh hiểu rằng anh không ở vị trí có thể nói bất cứ điều gì như một ông lớn. Nhưng, anh ít nhất có thể lắng nghe những lo lắng của em.”

“……Nii-sama.”

Ngày hôm trước cô cũng bị Kizuna nhìn thấy đứng một mình như thế này trước trận quyết chiến với Osiris. Chắc chắn cậu đã lo lắng cho cô suốt thời gian qua kể từ đó. Tuy nhiên—, “Gì chứ, không cần phải lo lắng đâu. Ngay cả thế này, em cũng là một hoàng đế, dù là một kẻ không xứng đáng. Cũng có một số vấn đề làm tâm trí em lo lắng. Đó là điều em đã quen rồi nên lo lắng cho em là vô ích đấy biết không, Nii-sama—”

Kizuna đột ngột ôm lấy vai Grace và kéo cô lại gần hơn. Grace vô thức nao núng trước bàn tay của Kizuna vòng qua vai cô. Lòng bàn tay Kizuna ấm áp, và cánh tay ôm cô thật dịu dàng. Tuy nhiên cô cảm thấy sự ấm áp và dịu dàng này là thứ mà cô không thể chấp nhận.

“Grace là hoàng đế của Đế quốc Vatlantis. Nhưng, em cũng là em gái của anh.”

“Eh……”

“Nếu em là một hoàng đế không xứng đáng thì anh cũng là một người anh trai không xứng đáng. Ngay cả khi không có mối liên hệ huyết thống giữa chúng ta, anh vẫn coi mình là anh trai của em. Vì vậy, hãy chia sẻ khó khăn của em với anh nữa.”

“Tuy nhiên……điều đó”

Grace hét lên trong lòng. Rằng cô muốn cậu dừng làm nhiều hơn thế này. Nếu không, —Chiếc mặt nạ mình đeo sẽ bị xé toạc mất.

“Ni, Nii-sama hay lo quá. Em không thực sự……”

“Anh không biết Osiris đã cho em thấy loại ảo ảnh cay đắng nào. Nhưng, đó chỉ đơn thuần là ảo ảnh.”

Hơi thở của Grace ngừng lại trong vô thức.

—Anh ấy biết? Nii-sama, biết mình đã nhìn thấy ảo ảnh.

“Cả anh và Aine, bọn anh sẽ không bỏ rơi Grace. Tuyệt đối không.”

“Không được đâu……”

Grace cúi xuống, vai cô run rẩy.

—Mình, đến giới hạn rồi.

“Không được đâu. Nii-sama và Nee-sama sẽ không thể hạnh phúc, với việc em còn sống.”

Một giọt nước rơi xuống sàn.

Nước mắt đang trào ra từ đôi mắt đỏ hoe của cô.

“Grace!”

Kizuna ôm thân hình mảnh mai và nhỏ bé của Grace vào ngực mình.

“Em đang nói những điều ngu ngốc gì vậy! Anh sẽ giận đấy nhé!”

Giọng nói chứa đầy sự tức giận nghiêm túc của Kizuna khiến cơ thể Grace run lên. Khi cô ngẩng đầu lên, một ánh nhìn tha thiết đang nhìn chằm chằm vào Grace. Đôi mắt đen thẳng thắn đó đập tan chiếc mặt nạ của Grace. Khuôn mặt của một cô gái méo xệch vì buồn bã xuất hiện từ bên dưới chiếc mặt nạ đó.

“Bởi vì, bởi vì! Thiệt hại cho Lemuria là do lỗi của em. Không đời nào Nee-sama của một kẻ như em có thể ở bên cạnh Nii-sama, người hùng của Lemuria! Nhưng, nếu em chết, nếu em chịu trách nhiệm và bị xử tử……tội lỗi của em sẽ được giải quyết bằng điều đó. Nee-sama có thể được tự do với điều đó.”

Nước mắt của Grace làm ướt đẫm ngực Kizuna một cách nóng hổi.

“Đồ ngốc này! Điều đó hoàn toàn không đúng!”

Kizuna đang hét lên giận dữ từ tận đáy lòng trong khi cậu ôm chặt cơ thể Grace.

Họ tuyệt đối không được chia xa. Cậu không thể buông tay cô ở đây. Nếu tay cậu buông cô ra ở đây, Grace sẽ thực sự đi đến một nơi mà tay cậu sẽ không thể với tới. Nỗi sợ hãi như vậy đang tấn công Kizuna.

Nayuta đã chuẩn bị một cuộc sống tạm thời cho họ tại Ataraxia trước đây. Trong đó, Grace gọi Kizuna là anh trai, và Kizuna cũng tiếp xúc với Grace như em gái mình.

Kizuna không biết cuộc sống đó thực sự đã diễn ra bao lâu. Tuy nhiên, chắc chắn đó là một khoảng thời gian dài đến mức Kizuna trân trọng Grace như thể cô là em gái ruột của mình. Đây không phải là điều có thể giải thích bằng logic.

Vì lý do đó, Kizuna biến trái tim mình thành ác quỷ và nói.

“Nghe cho kỹ đây Grace. Điều em nói không phải là phương pháp sẽ cứu chúng ta, và nó cũng không phải là sự hy sinh cao cả. Thứ như thế chỉ là chạy trốn thôi.”

Grace ngẩng đầu lên một cách tự phát. Đôi mắt cô đang ngước nhìn Kizuna. Bên trong đôi mắt đó là sự sốc, kinh ngạc, và một biểu cảm như thể cô không thể tin được.

“Chuyện như vậy……Nii-sama”

Kizuna nghiến răng.

“Em chỉ đang cố gắng quay mặt đi khỏi thực tế đau đớn và đang cố gắng trốn chạy. Đó không phải là hành động chịu trách nhiệm, mà là rũ bỏ trách nhiệm.”

Khuôn mặt Grace méo xệch vì đau khổ và buồn bã. Nước mắt lại trào ra từ đôi mắt đó.

“Vậy thì, anh bảo em phải làm gì! Em không biết! Em không biết Nii-sama! Em, em……chỉ là, em nên làm gì, nếu ngay cả Nii-sama, cũng nói điều như thế với em……em, đã……uh, u, a……aah”

Cứ như thế Grace cao giọng và khóc òa lên.

“Em không muốn, nữa đâu, hics-, waaaaaaan”

Cô khóc như một cô bé bình thường mà không quan tâm đến sự xấu hổ hay vẻ bề ngoài. Miệng cô mở ra, mắt và mũi đỏ hoe và nước mắt tuôn rơi không ngừng. Cô đẩy vào ngực Kizuna với sức lực yếu ớt. Như thể cô đang cố chạy trốn khỏi nơi đó.

Nhưng, Kizuna không để cô đi.

Cậu dồn sức vào cánh tay và ôm cơ thể Grace vào ngực mình.

“Điều em phải làm dù thế nào đi nữa, không phải là chạy trốn. Mà là chiến đấu.”

“—fueeh……eguh”

Grace đang nức nở từng hồi trong khi hướng đôi mắt ướt đẫm về phía Kizuna.

“Em có đang nghe không, Grace?”

Grace ngước nhìn Kizuna một lúc, miệng cô ngậm lại trước khi gật đầu.

“Nếu em nói rằng em đã phá hủy Lemuria và giết người, thì em cần phải cứu nhiều hơn cả số đó.”

Tuy nhiên Grace lắc đầu và thốt lên một tiếng nức nở.

“Chuyện, chuyện như thế, làm sao em có thể, hics”

“Lemuria và Atlantis, hãy cứu cả hai thế giới đó.”

“Cả hai……thế giới?”

“Đúng vậy. Ngay bây giờ thế giới đã biến mất hoàn toàn vì Deus ex Machina. Cả Lemuria và Atlantis. Với tốc độ này sớm muộn gì thế giới của chúng ta cũng sẽ kết thúc. Đó không còn là vấn đề cùng chiều với việc chịu trách nhiệm về Cuộc Xung đột Vũ trụ Khác nữa. Rốt cuộc không có ai săn đuổi ai đó phải chịu trách nhiệm, và người cần chịu trách nhiệm cũng sẽ bị xóa sổ cùng nhau.”

“Đó là……hics, đúng, nhưng mà……”

“Ngay bây giờ chúng ta đang cố gắng đưa thế giới trở lại như trước đây. Để làm điều đó, sức mạnh của thế giới Atlantis là không thể thiếu. Sức mạnh của quốc gia cai trị thực tế Vatlantis là cần thiết. Hoàng đế của Đế quốc Vatlantis, Grace là thiết yếu.”

Kizuna chạm vào má Grace và lau nước mắt cho cô.

“Anh đoán ngay bây giờ Grace đang chiến đấu để tìm kiếm Aine. Và, em cũng có lý do để lấy lại thông tin cấu hình của thế giới Atlantis, đúng không? Vậy thì, anh có thể yêu cầu em thêm một lý do là cứu cả Lemuria của chúng ta nữa không?”

“Cứu……Lemuria.”

“Thông tin cấu hình mà Deus ex Machina đã đánh cắp. Bên trong đó, có rất nhiều thành phố và con người không thể so sánh với những thành phố đổ nát và những người đã chết từ Cuộc Xung đột Vũ trụ Khác. Anh muốn cứu họ, những người đó!”

Và rồi Kizuna ôm cơ thể Grace thật mạnh một lần nữa.

“Ni, Nii-sama?”

“……Hơn nữa, Grace, ngay từ đầu em đã nhầm lẫn ở một khía cạnh cơ bản.”

Mắt Kizuna ươn ướt. Trông như nước mắt sắp rơi xuống từ đó.

“Nếu em chết, làm sao anh và Aine có thể hạnh phúc với điều đó!? Em đang nói về việc cô em gái quan trọng của bọn anh chết đấy. Nếu điều đó xảy ra bọn anh sẽ buồn bã, đau đớn, khốn khổ, bọn anh sẽ không thể đứng dậy được nữa! Chứ đừng nói đến cuộc sống mà bọn anh sẽ có được bằng cách hy sinh một cô em gái……đó chỉ là địa ngục thôi! Làm sao em có thể nghĩ điều như thế sẽ khiến bất cứ ai hạnh phúc! Không đời nào điều đó xảy ra! Thật ngu ngốc!”

Đôi mắt Kizuna cũng nhòe đi vì nước mắt. Cậu ôm chặt Grace vào ngực để cô không thể nhìn thấy điều đó. Tuy nhiên, Grace hiểu. Rằng Kizuna đang khóc vì cô.

Grace mở miệng một cách rụt rè.

“Làm……điều như thế, là đủ sao?”

“Là đủ rồi.”

Grace lau nước mắt và cắn môi suýt bật ra tiếng nức nở một lần nữa, và rồi cô gật đầu chắc chắn.

“Em ổn rồi, Nii-sama.”

Grace tách cơ thể mình từ từ ra khỏi Kizuna, như thể đẩy cơ thể cậu lại. Và rồi cô chà xát mặt mình trước khi mỉm cười vui vẻ với đôi mắt đã hoàn toàn khô lệ.

“Em đã làm phiền anh rồi Nii-sama.”

“Thỉnh thoảng anh cũng cần làm gì đó giống một người anh trai chứ……aa, đúng rồi. Anh sẽ hộ tống em đến Oldium.”

Kizuna nói vậy và đưa tay ra, nhưng Grace lùi lại như thể chạy trốn khỏi bàn tay đó.

“Em sẽ về một mình. Cảm ơn anh……Nii-sama.”

Và rồi cô giả vờ lùi lại, trước khi đột ngột bước tới.

—!?

Grace nhảy vào ngực Kizuna, người bị bất ngờ đột ngột trong khoảnh khắc, và đánh cắp đôi môi cậu.

Cảm giác mềm mại từ đôi môi Grace truyền đến môi Kizuna.

Khi cậu nghĩ 'ah', Grace đã lùi lại như thể cô đang nhảy đi. Và rồi cô mỉm cười tinh nghịch.

“Giữ bí mật với Nee-sama nhé♪”

Cô quay gót và ra khỏi phòng quan sát với những bước chân nhẹ nhàng.

“Grace……”

Kizuna gãi đầu như thể nghĩ 'Con bé thực sự chơi mình vố đau đấy' và cậu mỉm cười.

“Ngươi vừa thoát chết trong gang tấc đấy.”

Một giọng nói đáng sợ vang lên bên trong phòng quan sát nơi lẽ ra không còn ai khác.

—-!?

Khi Kizuna hoảng hốt nhìn quanh phòng quan sát, có bóng dáng của ai đó đang dựa vào tường.

“Khi ngươi làm Grace-sama khóc, ta đã định giết ngươi ngay lập tức.”

Người đó rời khỏi bức tường và bước về phía Kizuna với hai tay khoanh lại.

“Ze-! Zelcyone!? Cô ở đó, từ bao giờ thế……”

Zelcyone nhướng một bên lông mày và trừng mắt nhìn Kizuna.

“Từ đầu. Không đời nào ta để Grace-sama một mình khi ngài ấy như thế. Đồ ngốc.”

Khi cú sốc rời đi, sự xấu hổ nhanh chóng ập đến trong cậu. Má Kizuna nhuộm đỏ.

—Chết tiệt, giờ nhắc mới nhớ Zelcyone có khả năng ẩn thân! Hay nói đúng hơn, tất cả những thứ đó đã bị nghe thấy!? Hay đúng hơn là bị nhìn thấy! CHẾT TIỆTTTT!

Cậu vô thức muốn giậm chân vì xúc động. Tuy nhiên, cậu đã dồn Grace vào chân tường và khiến cô khóc nhiều đến thế. Cậu sẽ không bị giết ngay lập tức, nhưng có lẽ một thời gian trừng phạt đang chờ đợi cậu. Ít nhất cậu cần quyết tâm để bị đánh thừa sống thiếu chết.

Kizuna, người đã hạ quyết tâm với suy nghĩ đó, bị Zelcyone vỗ nhẹ vào vai.

“Chà, cũng tạm chấp nhận được.”

—Eh?

Kết thúc ở đó, Zelcyone đi ra khỏi cánh cửa mà Grace đã sử dụng mà không thèm liếc nhìn Kizuna.

Kizuna bị bỏ lại đứng ngẩn ngơ một mình, rồi đột nhiên nhìn quanh phòng trong hoảng loạn như thể nhớ ra điều gì đó. Đúng như dự đoán lần này thực sự không còn ai.

Cảm thấy một sự cô đơn kỳ lạ, Kizuna trở về phòng riêng của mình. Giữa lúc đi bộ, cậu nghĩ về ý nghĩa lời nói của Zelcyone một lần nữa và khoanh tay.

“Tạm chấp nhận được……nghĩa là, cô ta cho mình điểm đạt với điều đó……đúng không?”

Khi cậu chạm vào cửa phòng mình, nó tự động mở ra chào đón Kizuna vào trong. Đó là một căn phòng rộng rãi nơi một chiếc giường, một cái bàn và một cái ghế đứng trơ trọi. Kizuna không dừng lại và đi về phía cửa sổ lớn ngay trước mặt.

Bên ngoài tối đen, đôi khi có thể nhìn thấy ánh sáng của thế giới khác đang trôi. Kizuna nhìn chằm chằm vào khuôn mặt mình phản chiếu trên cửa sổ đó và lẩm bẩm một mình.

“Khi trận chiến kết thúc……sao.”

Grace đang nghĩ về việc khi trận chiến này kết thúc và thời bình đến. Vào lúc đó, chuyện gì sẽ xảy ra với hai thế giới Lemuria và Atlantis?

Các quốc gia của Lemuria và các quốc gia của Atlantis, Đế quốc Vatlantis, Izgard, và Baldin, mối quan hệ của họ sẽ ra sao? Chuyện gì sẽ xảy ra với trách nhiệm của cuộc chiến?

Kizuna đã tuyệt vọng với trận chiến trước mắt và không nghĩ về vấn đề phía trước đó một cách nghiêm túc. Ngay từ đầu Deus ex Machina mà họ đang chiến đấu hiện tại là những kẻ thù cực kỳ mạnh mẽ, họ không có thời gian để nghĩ về vấn đề sau khi chúng bị đánh bại. Cậu có lý do như vậy.

Nói về vấn đề của năm sau thì thật nực cười, nhưng nghĩ đến sự chênh lệch về sức mạnh chiến đấu hiện tại, sẽ là một phép màu nếu một thế giới hòa bình có thể đến.

Mặc dù vậy Grace, người đang nhìn về tương lai phía trước, có lẽ đúng như mong đợi từ một hoàng đế của một quốc gia.

Kizuna thử nghĩ về tương lai của chính mình.

Đầu tiên là hai Deus ex Machina còn lại. Theo thông tin họ thu được từ cơ sở dữ liệu của Osiris, chúng dường như là những đối thủ ở cấp độ khác so với Hokuto và Osiris mà họ đã đánh bại cho đến nay. Cuối cùng liệu chúng có thể bị đánh bại không? Đầu tiên điều đó đã là ẩn số rồi.

Kizuna lắc đầu.

—Không ổn. Dù thế nào đi nữa, suy nghĩ của mình cứ lặp đi lặp lại.

Giả sử nếu trận chiến kết thúc, chuyện gì sẽ xảy ra? Có lẽ, cậu sẽ hợp tác với sự phục hưng của Nhật Bản. Chiến tranh sẽ kết thúc vào lúc đó. Sẽ không có trận chiến nào. Nói cách khác, Dù là Heart Hybrid Gear, hay Amaterasu, chúng sẽ trở nên không cần thiết.

“……-!”

Cậu cảm thấy như ngực mình thắt lại.

Cậu sẽ không còn là đội trưởng của Amaterasu và sẽ trở lại một ngôi trường bình thường. Aine và Himekawa, Yurishia và Sylvia, mối quan hệ của cậu với họ cũng sẽ biến mất.

Khi nghĩ đến điều đó, cậu cảm thấy một cảm giác mất mát đến mức làm chính cậu cũng bị sốc.

—Cá, cái gì thế này? Cảm giác này.

Một cảm giác hoang vắng mà cậu không thể diễn tả đột nhiên ghé thăm cậu.

Đó là cảm giác như thể cậu bị bỏ lại một mình trong một vùng đất hoang vu lạnh lẽo, vô tận.

—Ngốc thật. Mình đang nghĩ cái gì thế này.

Kizuna đặt cả hai tay lên cửa sổ và giấu khuôn mặt phản chiếu ở đó.

—Nếu điều đó xảy ra, thì mình chỉ cần bước qua một cuộc sống mới. Hơn nữa, ngay cả mọi người……họ sẽ không trở thành người xa lạ hoàn toàn chỉ với điều đó. Chắc chắn chúng mình có thể chuyển từ đồng đội sang bạn bè. Sylvia, Hayuru, Yurishia, Scarlet và chị Ger và, Aine—, “……ah”

Chuyện gì sẽ xảy ra……với Aine?

Cô ấy sẽ là hoàng đế của Đế quốc Vatlantis—,

Vào lúc đó âm thanh điện tử thông báo có khách vang lên. Âm thanh đó khiến cơ thể Kizuna giật nảy.

—Đó chỉ là chuông cửa thôi mà……mình đang làm cái gì thế này, cảm thấy bồn chồn như thế.

Kizuna cười gượng gạo và đến gần cửa, rồi cậu chạm vào cánh cửa mà cậu không có thói quen khóa kể từ khi ở học viện Ataraxia. Kết quả là cánh cửa mở ra nhẹ nhàng sang một bên.

“Ha……Hayuru?”

Người đứng đó là Himekawa Hayuru, má cô hơi ửng đỏ.

“Xin, xin lỗi vì sự đường đột. Chuyện là, có điều tớ muốn nói một chút……”

Trong lồng ngực Kizuna, trái tim cậu nhảy lên một nhịp lớn. Nếu một thế giới hòa bình đến, chẳng phải chúng ta sẽ trở thành người xa lạ hoàn toàn sao? Bởi vì cậu đang nghĩ điều như thế vừa rồi, cậu cảm thấy như cô ấy đến đây để nói với cậu rằng họ sẽ cắt đứt mối quan hệ vĩnh viễn.

“Chỉ là, cái gì—ah, không. Trước tiên, vào đi đã……”

Kizuna xoay người sang một bên và mời Himekawa vào phòng.

“Làm phiền cậu.”

Himekawa nói một cách dè dặt và bước vào trong phòng một cách do dự. Kizuna phản ứng nhạy cảm với từng cử động của Himekawa như vậy.

—Cô ấy muốn nói về chuyện gì……thay vì thế trước tiên mình cần mời cô ấy một cái ghế.

“Vậy thì, Hayuru……để xem nào. Ở đằng kia.”

Không có ghế cho khách trong phòng này. Kizuna chỉ tay về phía giường.

Khuôn mặt Himekawa đỏ bừng ngay lập tức.

“Cá, cậu đang nghĩ cái gì thế! Chuyện, chuyện đó, quá đột ngột! Mời tớ lên giường chỉ ba giây sau khi tớ vào phòng, bầu không khí cần thêm một chút gì đó chứ—”

“Khô-, không phải thế! Ý tớ không phải vậy! Không có ghế, nên ngồi lên giường đi, ý tớ là thế!”

“-……?!!”

Khuôn mặt đỏ bừng của Himekawa càng trở nên đỏ hơn. Nó đỏ đến mức cảm giác như hơi nước có thể bốc ra từ đầu cô. Cô đột nhiên rưng rưng nước mắt và khuôn mặt cô run rẩy trong khi cắn môi.

“Aa, trời ạ-! Tớ thực sự-!”

Cô giấu khuôn mặt đỏ bừng bằng hai tay và cúi xuống. Kizuna cũng ôm đầu theo phản xạ.

—Cậu bị ảnh hưởng quá nhiều bởi trí tưởng tượng của chính mình rồi đấy, Kizuna! Bình tĩnh lại!

“Hayuru, chuyện đó, là lỗi của tớ, tớ đã nói theo cách gây hiểu lầm.”

Himekawa ngẩng mặt lên và trừng mắt nhìn Kizuna với đôi mắt trông ươn ướt nước mắt.

“Làm ơn chú ý đến hành động của cậu một chút đi! Vì thế mà tớ mới xấu hổ như thế này!”

Kizuna nghĩ rằng phần lớn là do nghiệp chướng, nhưng dù sao, trước tiên cậu ưu tiên việc dỗ dành cô bình tĩnh lại.

Himekawa làm vẻ mặt hờn dỗi và thả hông xuống giường một cách mạnh bạo.

“Thật tình……cậu đã phá hỏng bầu không khí ngay từ đầu rồi đấy.”

“Từ đầu sao?”

Kizuna đặt một khoảng cách bằng một người giữa cậu và Himekawa, và cậu ngồi xuống giường bên cạnh cô.

“Không có gì.”

Cô nhìn lên một cách cáu kỉnh với đôi má nhuộm đỏ.

“Vậy, về câu chuyện……là gì thế?”

“Đó là……”

Himekawa do dự khi nói.

“Thực ra, có điều tớ muốn thảo luận một chút.”

Kizuna nuốt nước bọt trong giây lát.

“Cá, cái gì thế, sao trang trọng vậy? Cậu không cần……phải dè dặt hay gì đâu đúng không?”

Cậu nói vậy trong khi không thể kìm nén nhịp tim đang đập nhanh hơn của chính mình.

“Tớ không, thực sự dè dặt đâu nhưng mà……”

Himekawa bồn chồn đan các ngón tay vào nhau và rồi cô liếc trộm Kizuna.

Himekawa hít một hơi thật sâu, và thở ra.

Cô quay về phía Kizuna như thể cô đã quyết tâm về điều gì đó.

“Vậy thì, tớ sẽ nói. Thực ra—”

Đôi mắt thẳng thắn của cô phản chiếu trong mắt Kizuna.

“Tớ, yêu cậu.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!