Chương 3: Odin
Phần 1
Aine cởi bỏ chiếc váy ngủ đã thấm đẫm mồ hôi khi cô đứng dậy khỏi giường. Cơ thể không một mảnh vải che thân của cô phản chiếu trong gương, đầu ngón tay cô khẽ lướt qua khe ngực.
Mặc dù trước đây lồng ngực cô từng bị đục một lỗ hổng gió, nhưng giờ đây thậm chí chẳng còn lại một vết sẹo nào.
“Sức mạnh của Nữ hoàng Landred…… sao.”
Nghĩ lại thì, bà ấy là một người đầy bí ẩn. Ngay cả ở Atlantis, Baldein là một quốc gia đã kế thừa những truyền thuyết cổ xưa, văn hóa dân gian và các nghi lễ suốt thời gian qua cho đến tận bây giờ. Thậm chí những kiến thức của quá khứ đã bị thất truyền khỏi Vatlantis vẫn còn tồn tại ở đó.
Nữ hoàng của Baldein đứng trên đỉnh cao quyền lực của đất nước, đồng thời cũng là nữ tư tế đứng đầu. Nữ hoàng là người quản lý nhiều loại công việc thần thánh khác nhau và có thể được gọi là sứ giả của thần linh. Có lẽ ma thuật hồi phục được thực hiện trên người Aine như một phép màu cũng là một công nghệ ma thuật của Baldein cổ đại. Hoặc có lẽ chính Nữ hoàng Landred là người đặc biệt.
Cảm giác như nó có mối liên hệ nào đó với sức mạnh của Kizuna ở một khía cạnh nào đó.
Tuy nhiên, có vẻ như bản thân Landred không quá gắn bó với vị trí nữ hoàng. Thay vào đó, bà ấy dường như lại gắn bó với công việc y tá trường học mà bà đã làm tại Ataraxia hơn. Từ trước đến nay, bà vốn là một người dịu dàng và điềm tĩnh, không giống phong thái của một nữ hoàng, nhưng gần đây cảm giác như bà ấy còn buông thả bản thân hơn cả trước kia.
“Gác chuyện đó sang một bên…… Mình phải sớm bắt đầu lại việc luyện tập một cách nghiêm túc thôi.”
Aine ngồi xuống sàn và dang rộng hai chân trong khi vẫn trần như nhộng. Tuyết đang rơi bên ngoài, nhưng sàn nhà lại ấm áp nhè nhẹ. Đó là do công thức ma thuật được khắc trên ván sàn đang tỏa ra hiệu ứng giống như máy sưởi sàn.
Aine mở rộng háng trên sàn nhà đó và dang hai chân ra một góc gần 180 độ. Tư thế của cô là thứ thực sự không thể cho người khác nhìn thấy khi toàn bộ cơ thể đều phơi bày ra như vậy. Và rồi cứ thế, cô thả người đổ về phía trước. Đỉnh ngực cô chạm xuống sàn, và rồi khi cô hạ thấp hơn nữa, toàn bộ bầu ngực bị ép phẳng xuống. Cô duy trì tư thế đó một lúc trước khi nâng người dậy. Bầu ngực đang dính chặt xuống sàn từ từ tách ra khỏi đó. Cô lặp lại động tác đó vài lần, và tiếp theo cô vặn người nắm lấy đầu ngón chân. Ngực cô lại trở thành vật cản mỗi khi cô cúi người về phía trước. Nó chạm vào chân cô, và khi cô hạ thấp người hơn nữa, hình dáng bầu ngực méo mó và tách ra thành hình dạng kẹp lấy chân cô ở giữa.
Đó là điều khiến ngay cả cô cũng thấy phiền phức đến mức này, nên chắc chắn Yurishia và Nữ hoàng Landred còn gặp khó khăn hơn cô nhiều, Aine nghĩ. Mặc dù vậy, có vẻ như Nữ hoàng Landred chẳng hề tập luyện gì cả.
Khi đứng dậy, lần này cô bắt đầu các bài tập dẻo dai ở tư thế đứng.
Cô duỗi thẳng đầu gối và cúi người về phía trước. Sau đó cô dang rộng chân và vặn thân trên sang trái rồi sang phải. Có lẽ vì cơ thể vẫn còn cứng đờ do vừa mới ngủ dậy, nên cảm giác thật dễ chịu khi cô vặn eo. Khi cô lắc người mạnh hơn, ngực cô nhảy múa sang trái và phải như thể bị vung vẩy theo chuyển động của cô.
Khi hoàn thành các bài tập dẻo dai, tiếp theo cô trồng cây chuối. Sẽ tốt hơn nếu có máy tập tạ, nhưng tiếc là ở đây thậm chí chẳng có lấy một quả tạ tay.
“Nn…… ư.”
Tuy nhiên, ngực cô đã đẩy ngược cơ thể cô lại trước khi cô có thể gập khuỷu tay.
“Thật tình……”
Cô lặp lại động tác đó vài chục lần ngay cả khi đang phàn nàn. Rồi tiếp theo cô nằm xuống và bắt đầu gập bụng. Đúng lúc đó, chiếc nhẫn trên tay cô tỏa sáng và nhấp nháy liên tục.
—Phiền phức thật.
Khi cô chạm đầu ngón tay vào chiếc nhẫn, một giọng nói vang lên trong đầu cô.
“Thông báo đến tất cả các chiến binh cao quý. Việc xâm nhập của kẻ thù bên ngoài đã được xác nhận. Những người nhận được tin nhắn này được chỉ định làm lính chiến. Hãy chuẩn bị chiến đấu khẩn cấp.”
“Cái gì thế này, trời ạ……”
Aine đứng dậy và lấy một bộ Pilot Suit mới từ trong tủ quần áo. Đó là thứ cô đã đặt may từ thợ may của thế giới này, nhưng nó được làm tốt đến mức đáng ngạc nhiên. Ban đầu cô định đưa bộ đồ đã rách nát của mình ra và hỏi xem liệu có thể đặt làm một bộ giống hệt không vì cô chẳng có gì để mất, nhưng không ngờ một sản phẩm gần như giống hệt đã được hoàn thành. Có lẽ đây cũng là nhờ sức mạnh của một Machine God.
—Nếu mình nhớ không lầm, người dân Baldein đã nói rằng có lẽ nó thực sự được sao chép bằng cách phân tích nguyên liệu gốc thì phải.
Cửa phòng bị gõ khi cô đang xỏ chân vào bộ Pilot Suit mới.
“Aine, cô dậy chưa?”
“Rồi. Tôi đang chuẩn bị xuất kích đây.”
Cửa mở ra khi cô trả lời như vậy và Gravel đang mặc áo khoác ngó mặt vào.
“Cô ổn chứ?”
“Vâng. Nếu tôi không tuân theo lệnh triệu tập, hình phạt sẽ là bị tụt hạng.”
Aine đưa mắt nhìn về phía chiếc vòng tay của mình và xác nhận thứ hạng hiện tại.
“Hạng 3624…… bọn họ thực sự không cho phép bất kỳ sơ hở hay lơ là nào. Khi họ hiểu rằng có thể thắng mà không cần chiến đấu, họ sẽ đến thách thức không thương tiếc nhỉ.”
“Tất nhiên là vậy rồi. Dù sao thì, vị trí xếp hạng sẽ thay đổi điều kiện sống của toàn bộ cuộc đời họ mà. Chà, nếu là Aine thì tôi đoán cô sẽ sớm lấy lại được thứ hạng của mình thôi.”
“Gravel, cô cũng bị triệu tập sao?”
Gravel cười gượng gạo và giơ tay lên để cho cô thấy chiếc nhẫn đang nhấp nháy.
“Cả Aldea nữa. Cô ta đang rất vui mừng đấy.”
“Đối thủ là ai?”
“Tôi không biết. Có lẽ sẽ là đám ma đạo binh khí sống ở vùng đỉnh núi.”
Những loài động vật hoang dã bị quái vật hóa và những cỗ máy giết chóc cơ khí trông giống như ma đạo binh khí đang lang thang khắp các đồng bằng tuyết gần thành phố. Theo điều tra của Baldein, có vẻ như những sinh vật và vũ khí cơ khí được phát triển trong quá khứ để làm đối tượng đấu tập có thể đang tự động di chuyển, đại loại thế.
Có vẻ như chúng ban đầu được phát triển vì mục đích thăng hạng, chúng sở hữu sức mạnh mà các chiến binh cấp thấp không thể sánh kịp. Cũng có tin đồn rằng có lẽ việc những thứ này nổi điên không phải là ngẫu nhiên, mà là do Odin, người đang mong muốn sự xuất hiện của một chiến binh mạnh mẽ hơn nữa, đã cố tình tạo ra tình huống như vậy bất chấp nhiều sự hy sinh do nó gây ra.
Nhưng nghĩ về chuyện đó lúc này cũng vô ích. Cứ đà này Aine sẽ bị đuổi khỏi căn hộ cô đang sống và bị tống khứ về khu ổ chuột cách xa trung tâm thành phố. Thu nhập mà cô, Gravel và những người khác kiếm được cũng đang được dùng để chu cấp cho cuộc sống của Landred và những người không chiến đấu khác. Cô phải khôi phục lại thứ hạng của mình như trước đây.
“Bên ngoài đang có bão tuyết đấy.”
“……Có vẻ là vậy. Nó cản trở tầm nhìn, nên có lẽ điều này thuận lợi cho tôi, một chiến binh cận chiến.”
Câu trả lời của Aine không phải là sự dũng cảm giả tạo hay gì cả. Nếu cô luân chuyển năng lượng mà Core tạo ra nhiều hơn bình thường một chút qua toàn bộ cơ thể và triển khai Life Saver mỏng trên bề mặt cơ thể, thì cô sẽ có thể ngăn chặn cái lạnh ở một mức độ nhất định.
Nếu là khi đi mua sắm hay làm gì khác, cô sẽ mặc trang phục mùa đông để hạn chế tiêu hao năng lượng vô ích, nhưng nếu là chiến đấu thì lại là chuyện khác. Thực tế Gravel cũng cởi chiếc áo khoác đang mặc và đặt nó lên ghế sofa trước khi đi theo sau Aine và ra khỏi phòng.
Sau khi hai người cùng nhau rời khỏi căn hộ, họ tuân theo mệnh lệnh của chiếc nhẫn và hướng về phía ngoại ô thành phố.
Họ đang tiến về phía những đồng bằng tuyết trải rộng ở ngoại ô thành phố theo chỉ dẫn. Những cây lá kim mọc thưa thớt trên đồng bằng tuyết với một khu rừng trải dài ở phía xa. Có vẻ như kẻ thù đang tiến về hướng này từ phía bên kia khu rừng.
Hai trăm chiến binh của Odin đang tạo thành một hàng ngũ lộn xộn để đánh chặn kẻ thù trong khi tiến bước giữa cơn bão tuyết. Aine, Gravel và Aldea, những người được trang bị Magic Armor cũng gia nhập vào hàng ngũ đó.
Magic Armor mà cơ thể Gravel được trang bị, “Zoros”, đã được Reinstall Core và trải qua một đợt tăng sức mạnh đáng kể. Ngay cả Aldea đang đi bên cạnh Gravel cũng không thể nói chuyện với cô ấy mà không thực sự ngước nhìn lên.
Giá trị của Zoros mới là chỉ số thần tính 235.000. Nó thậm chí còn cao hơn cả Zeros của Aine. Nhưng, Corruption Armament “Sword Gatling” mà trước đây cô ấy có thể sử dụng theo ý muốn giờ đã trở nên không thể sử dụng được. Có vẻ như điều kiện bắt buộc để Zoros mới có thể sử dụng Corruption Armament là phải thực hiện Climax Hybrid, hoặc có thể là Kischarge Hybrid với Kizuna.
Gravel quay lại và tập trung tầm nhìn về phía sau hàng ngũ từ vị trí cao của mình.
“Tuy nhiên, số lượng này là quá nhiều chỉ để tiêu diệt một con thú hoang hay một ma đạo binh khí mất kiểm soát.”
“Cô nói đúng, chắc chắn sẽ là một con quái vật khổng lồ mạnh mẽ chưa từng thấy, hoặc một bầy đàn với số lượng lớn đáng kinh ngạc. Aa, tớ đang cảm thấy rùng mình chỉ bằng cách tưởng tượng ra nó đây này♪”
Aldea vẫn vui vẻ như mọi khi.
“Cô thực sự vô tư nhỉ.”
Aldea mỉm cười thích thú với Aine, người đang trả lời đầy ngán ngẩm.
“Aine vừa mới bình phục chấn thương nên đừng ép bản thân quá nhé? Hay đúng hơn là, đừng cướp con mồi của tớ đấy.”
“Vâng vâng, tôi định làm đúng như vậy đây. Dù sao tôi vẫn chưa ở trong tình trạng bình thường, tôi định sẽ trải qua một đợt phục hồi chức năng nhẹ nhà—”
Aine cảm thấy một sự hiện diện nào đó vào lúc ấy. Đó không phải là do các giác quan của Zeros. Đó là thứ gì đó giống như trực giác cảm nhận được bằng bản năng sinh vật của Aine. Bằng cách đến thế giới này và chiến đấu liên tục, loại trực giác đó đã trở nên nhạy bén.
Có lẽ Gravel và Aldea cũng cảm thấy điều gì đó giống cô, biểu cảm của họ thay đổi hoàn toàn.
Và rồi một vụ nổ dữ dội xảy ra ở phía trước ngay khoảnh khắc tiếp theo.
“Cái gì—!?”
Những cột ánh sáng màu đỏ và cam đang bốc lên bên trong cơn bão tuyết mờ mịt và tuyết trắng xóa.
“Gravel! Aldea!”
“Ừ!”
Cả ba lập tức bắt đầu chạy. Ngay sau đó, nơi họ vừa đứng đã bị thổi bay bởi một luồng hỏa lực. Ngọn lửa bùng nổ đang tiếp tục lan dọc theo hàng ngũ quân lính. Các chiến binh của Odin đang bị phân tán với những tiếng la hét vang lên từ miệng họ. Những người phản ứng hơi chậm trễ đã trở thành con mồi ngay tại chỗ đó.
“Bắn tỉa chính xác thật!”
“Phải, làm được điều đó giữa cơn bão tuyết này!”
“Ufufufu, có vẻ như tớ có thể đặt chút kỳ vọng rồi đây.”
Tiếng kiếm va chạm với kiếm vang lên bên trong cơn bão tuyết trong khi cả ba đang chạy trên tuyết.
“Bọn họ bắt đầu giao chiến rồi sao?”
“Chuyển động của kẻ thù rất nhanh. Hơn nữa, đối thủ có hình dạng con người ư?”
Aine dừng bước.
Có thứ gì đó lướt qua trước mắt cô. Một âm thanh giống như không khí bị cắt toạc vang lên từ phía sau.
—Vừa rồi là?
Tiếng hét của ai đó vang lên từ nơi thứ đó bay tới. Và rồi tiếng cây bị chặt đổ và sụp xuống gầm lên như sấm.
“Nó đang quay lại!”
Khi Aine quay lại theo tiếng hét của Aldea, âm thanh của một luồng gió cắt sắc bén lại vang lên một lần nữa. Và rồi nó lướt qua bên cạnh Aine và những người khác.
“Có vẻ như có vài tên cùng loại.”
Gravel rút Gunsword ra và nạp một băng đạn vào ổ xoay. Aldea cũng triển khai khiên của Magic Armor “Zeel” và chuẩn bị cho đợt tấn công của kẻ thù.
Aine tập trung đôi mắt vào cơn bão tuyết.
—Nó đang đến.
Khoảnh khắc cô nghĩ vậy, một luồng sáng sắc bén xuyên qua cơ thể Aine.
“Kư!”
“Aine!?”
Tuy nhiên Aine không bị thương, và bên ngoài cô cũng không có vẻ gì là bị tổn hại.
“Đó không phải là tấn công vật lý…… vũ khí quang học, không, ma đạo binh khí—”
Đột nhiên Aine cảm thấy sức lực rời bỏ cơ thể mình một cách mạnh mẽ. Cô ngã khuỵu xuống tuyết một cách yếu ớt.
“Aine! Cô ổn chứ!?”
Aine quay về phía Gravel đang định lao tới chỗ cô và cô đẩy hai bàn tay đang dang rộng ra.
“Cẩn thận! Nó rất đáng gờm!”
Một làn sóng xung kích sắc bén đang tấn công tiếp theo. Nó cắt toạc lớp tuyết đang chất đống và gió, trở thành một lưỡi dao sắc bén lướt qua không khí. Aine và Gravel lăn sang trái và phải để né tránh đòn tấn công đó.
Ngay sau khi họ cảm thấy nhẹ nhõm vì né được đòn tấn công, một vụ nổ xảy ra dọc theo quỹ đạo vừa bị lướt qua.
“Kyaaaa!”
“Uoh!?”
Tuyết bay lên như khói cùng với luồng hỏa lực. Đó không phải là một làn sóng xung kích đơn thuần, mà là một đòn tấn công chứa đầy loại ma lực nào đó. Những vụ nổ xảy ra liên tiếp theo một đường thẳng.
“Aldea!”
Khi Gravel hét lên, Aldea xếp các tấm khiên của mình trước mặt Gravel. Và rồi nòng súng Gunsword thò ra từ khe hở giữa các tấm khiên đó, nhắm về hướng mà làn sóng xung kích phát ra.
“Bullet!”
Gunsword cũng trở nên lớn hơn cả về chiều dài và cỡ nòng tương ứng với sự mở rộng của Magic Armor. Nòng súng đó phun ra lửa và ngọn lửa chói lòa đó mở ra những lỗ hổng trong cơn bão tuyết. Những viên đạn tóe lửa, cắt toạc tuyết. Một lát sau, một luồng hỏa lực bùng lên ở phía bên kia cơn bão tuyết. Và rồi một đợt pháo kích cũng tấn công từ phía bên kia. Những vụ nổ gầm lên xung quanh cả ba và tuyết cùng lửa trút xuống như mưa.
“Kư……-!”
Aine nghiến răng trong khi bị tuyết phủ kín.
—Cứ đà này…… nhưng, nếu đối thủ cũng đang sử dụng ma lực.
Aine đứng dậy và đẩy hai tay về phía trước. Một vòng tròn ánh sáng lan rộng từ đầu ngón tay cô.
“Code Breaker!”
Hình dáng của Aine thay đổi ngay lập tức. Mái tóc hồng tung bay trong tuyết.
Mức tiêu thụ ma lực của sức mạnh này là tối thiểu, không giống như ở Lemuria. Nó tương tự như khi cô ở Vatlantis, cô có thể sử dụng Corruption Armament hoặc Forbidden Armament.
Một mái vòm ma pháp trận đang lan rộng quanh cơ thể Aine, trong khi một lượng lớn các chùm tia đang vặn xoắn như những sinh vật sống bay về phía cô để đối kháng.
“HAAAAAAAAAA!”
Mái vòm ma pháp trận bao quanh Aine tăng cường độ sáng. Các chùm tia bay tới va vào Code Breaker và phát ra ánh sáng chói lòa.
“Hả!?”
Đáng ngạc nhiên thay, các chùm tia đang xé toạc mái vòm của Code Breaker ngay cả khi nó đang bị phân giải thành các chữ cái và công thức số.
—Nó đang triệt tiêu lẫn nhau sao!?
Số lượng chùm tia mà kẻ thù phóng ra đang tăng lên, đẩy lùi Code Breaker của Aine.
“Ngươiiiiii-!”
Sự xoay chuyển của Code Breaker tăng tốc và phản xạ lại các chùm tia của kẻ thù. Aine vươn một tay ra và vật chất hóa thêm một ma pháp trận nữa. Và rồi cô nắm lấy vũ khí xuất hiện từ đó.
—Pulverizer. Mình sẽ chiến đấu bằng thứ này!
Aine mở hết công suất động cơ đẩy. Tuyết dưới chân cô bị thổi bay lên như thể bị trúng một vụ nổ. Những cột tuyết cao tới vài mét dựng lên, và rồi cơ thể Aine bay vào cơn bão tuyết như thể cô được bắn đi. Lực G gia tốc khủng khiếp tấn công toàn bộ cơ thể cô.
Aine đang nâng cao công suất của Code Breaker đến giới hạn trong khi dồn sức vào Pulverizer mà cô đang cầm bằng cả hai tay. Cô đang đi ngược lại các chùm tia của kẻ thù đang tấn công cô như gió ngược trong khi tiến lên. Ánh sáng của các chùm tia rất mạnh và dày đặc. Tuy nhiên chúng đang tập trung về hướng cô đang lao tới. Đó là bằng chứng cho thấy cô đang đến gần kẻ thù.
“HaaaaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”
Một luồng sáng thứ hai tỏa sáng đến giới hạn và bùng nổ cùng với tác động khủng khiếp. Lớp tuyết dày bị thổi bay, rồi gió, tuyết và ánh sáng xoáy tròn với Aine ở trung tâm như một cơn lốc xoáy bất ngờ. Các chiến binh của Odin có vẻ ở gần đó cũng bị cuốn lên trời một cách rõ rệt.
Một cái hố sâu vài mét đột ngột xuất hiện trên đồng bằng tuyết và để lộ lớp đất đóng băng vĩnh cửu dưới tuyết.
Ở trung tâm là hình bóng của Aine và kẻ thù.
Nòng súng Pulverizer của Aine đang dí vào ngực kẻ thù.
Và lưỡi hái của kẻ thù đang kề vào cổ Aine. Lưỡi dao có thể chém đứt cái cổ đó bất cứ lúc nào đã dừng lại ngay trước khi chạm vào.
Và ngón tay của Aine đang lơ lửng trên cò súng của Pulverizer cũng đã dừng lại chỉ một milimet trước khi khai hỏa vũ khí.
Hai người đang đối mặt nhau mở to mắt vì sốc khi nhìn thấy khuôn mặt của nhau.
“……Gra……ce?”
“Chị…… Chị hai?”
Lưỡi hái từ từ rời khỏi cổ Aine và rơi xuống đất ồn ào. Pulverizer cũng trượt khỏi tay Aine.
Grace dang rộng hai tay và lao vào Aine.
“CHỊ HAIIIIIIIIIIIIIIIIII!”
“GRACE!”
Aine đỡ lấy cơ thể Grace và ôm chặt lấy cơ thể đó.
Đó không phải là mơ hay ảo giác. Đó là cơ thể mềm mại và ấm áp của em gái ruột cô.
“Chị hai-! Chị hai! Chị haiiiiiii!”
Đôi mắt đỏ của Grace đang tuôn rơi những giọt nước mắt không ngừng. Đôi mắt đỏ của Aine cũng trở nên ướt đẫm.
“Cảm ơn em, Grace…… em đã đến đây vì chị phải không.”
Grace đang dụi mặt vào ngực Aine trong khi trả lời với giọng run rẩy.
“Đương nhiên rồi! Em đã tìm kiếm chị hai…… cho, cho đến tận bây giờ, thực sự có rất nhiều rắc rối!”
Aine đang nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc hồng của Grace.
“Ừ…… cảm ơn em. Chị xin lỗi, Grace.”
Grace sụt sịt trong khi lắc đầu.
“Khô, không sao đâu, nếu là vì chị hai…… thì, chẳng là gì cả.”
“Kizuna và những người khác có đi cùng em không?”
Lồng ngực Aine phồng lên vì mong đợi. Tuy nhiên Grace trả lời đầy hối lỗi.
“Anh hai đang tiến đến thế giới của Thanatos ngay lúc này. Các học viên của Ataraxia, họ đã bị tên Thanatos chết tiệt đó bắt cóc.”
“Chị hiểu rồi……”
Aine trả lời với vẻ hơi thất vọng.
“—Nhưng, chị thực sự hạnh phúc vì Grace đã đến đây. Thực sự…… chị rất mừng, chị có thể gặp lại em.”
“Chị hai……”
Cả hai ôm nhau một lần nữa.
“Grace-sama!”
Một giọng nói vang lên từ phía bên kia làn hơi nước bốc lên từ mặt đất.
“Zel!”
Zelcyone lao đến bên cạnh hai người trước khi nhanh chóng quỳ xuống.
“Ainess-sama, tôi vô cùng xin lỗi vì đã đến muộn. Tuy nhiên—”
Zelcyone ngước nhìn khuôn mặt Aine một cách rạng rỡ.
“……điều quan trọng hơn tất cả là ngài vẫn an toàn.”
Gravel và Aldea xuất hiện từ phía sau Aine.
“Tôi xin lỗi vì đã làm gián đoạn cuộc đoàn tụ cảm động này, nhưng các chiến binh của Odin sẽ sớm đến thôi. Bây giờ là lúc nếu chúng ta muốn trốn thoát.”
“Zelcyone-sama!”
Khi Aine ngước lên, với Clayda đi đầu, bốn thành viên Quartum đang đứng đó. Clayda đang hét lên với họ.
“Kẻ thù đang đến! Chúng ta có nghênh chiến không?”
Zelcyone đứng dậy và nói với Aine.
“Tôi sẽ dẫn đường đến Oldium. Hãy nhanh lên.”
Zelcyone quay gót và bắt đầu chạy. Aine, Grace và sau đó là Gravel và Aldea đi theo sau cô ấy.
“Aine, còn những người khác bị bỏ lại phía sau thì sao?”
Gravel ám chỉ Nữ hoàng Landred, và cả những nhân sự trên tàu Golden Dragon. Ngoài Gravel và Aldea, có tổng cộng gần năm mươi nhân sự là ma đạo kỵ sĩ, kỹ sư hoặc nhà nghiên cứu.
“Tất nhiên chúng ta sẽ không bỏ rơi họ. Chúng ta sẽ tổ chức lại lực lượng một chút rồi quay lại đây để giải cứu họ.”
Khi Aine kích hoạt động cơ đẩy và leo lên mép hố, Clayda, Elma, Lunorlla và Ramza, nhóm Quartum đang đợi ở đó.
“Nhanh lên nào. Lối này.”
Họ bay vào cơn bão tuyết với tầm nhìn kém theo sự hướng dẫn của Clayda. Họ tiến vào khu rừng cây lá kim với chiều cao có thể lên tới cả trăm mét và di chuyển bằng cách luồn lách qua các khoảng trống giữa những cái cây. Tầm nhìn của họ mở ra sau khi di chuyển qua một khoảng cách đủ xa.
Khi họ ra khỏi khu rừng, ở đó Oldium trông to lớn như một ngọn núi với tổng chiều dài vượt quá hai km đã hạ cánh. Bề mặt của nó bị đóng băng với tuyết phủ đầy, nó thực sự trông giống như một ngọn núi tuyết.
Tuy nhiên đôi mắt của Aine bị thu hút về phía sườn núi của ngọn núi sừng sững phía sau nó.
“……Đó là?”
Có một loại công trình nhân tạo nào đó trên sườn núi. Cô không thể nắm bắt rõ hình dạng của nó vì tuyết và băng bao phủ, nhưng nó trông giống như một lâu đài. Gravel cũng ngước nhìn tòa nhà đó và cau mày.
“Rốt cuộc loại cơ sở nào lại được đặt ở nơi như thế chứ?”
“Đó là cung điện trước khi ta trở thành thần đấy.”
Một giọng nói không nên có ở đây vang lên.
Hơi thở của Aine ngưng bặt.
Khoảnh khắc lồng ngực cô bị xuyên thủng đột nhiên sống lại trong tâm trí cô.
—Không thể nào, bà ta ở đây, tại sao?
Một bóng người xuất hiện trước Oldium.
Bóng dáng đó đang đứng yên trên nền tuyết trắng tinh khôi. Một nữ thần khoác trên mình bộ giáp và được tháp tùng bởi hai con rồng.
“Cơ Giới Thần, Odin…… tại sao.”
Đôi mắt Aine dao động trong tuyệt vọng.
“Ta nhạy cảm với sức mạnh lắm đấy. Khả năng phát hiện chỉ số thần tính cao của ta thậm chí còn tốt hơn Thanatos đấy biết không? Không đời nào ta lại bỏ qua một chiến binh đầy triển vọng đã đến thế giới của ta.”
Bà ta đang bước về phía họ trong tuyết trong khi nói điều đó với một nụ cười.
“Chị hai. Đó là kẻ cai trị thế giới này, Cơ Giới Thần Odin sao?”
“Đúng vậy…… bà ta là một đối thủ đáng sợ. Có lẽ, chúng ta hiện tại không thể thắng.”
Bốn thành viên Quartum đang đứng chắn đường Odin đang đến gần.
“Cơ Giới Thần Odin…… có lẽ chúng tôi không phải là đối thủ của bà. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ không bị đánh bại dễ dàng như vậy đâu.”
Clayda chuẩn bị Selene, Elma với cây búa, Lunorlla với song kiếm, Ramza với rìu tomahawk, mỗi người đều chuẩn bị vũ khí tương ứng và vào tư thế có thể tấn công bất cứ lúc nào.
Tuy nhiên Odin trông chẳng hề bận tâm chút nào, bà ta để lại những dấu chân trên tuyết, bước về phía Quartum.
“Ta chào mừng tất cả các ngươi. Chào mừng đến với thế giới của Odin. Đây là một thế giới mà chỉ có sức mạnh mới có ý nghĩa. Nếu các ngươi mạnh mẽ, thì chắc chắn nó sẽ làm các ngươi hài lòng.”
Mồ hôi lạnh chảy dài trên má Clayda.
Khoảng cách của cô với Odin là khoảng năm mét.
Cô đang phân vân không biết có nên tấn công hay không.
—Người này bị sao vậy? Bà ta quá mất cảnh giác, cứ như thể bà ta thậm chí không nhìn vào chúng ta vậy.
Trong khi tất cả những điều đó đang diễn ra, Odin va vào cơ thể của bốn người và bà ta tiếp tục tiến lên mà không dừng lại bằng cách đẩy cơ thể của Elma và Lunorlla sang một bên.
“Thật tình, với chỉ số thần tính hiện tại mà các ngươi có thì chẳng có gì đáng để xem xét cả, nhưng có lẽ các ngươi sẽ phát triển từ giờ trở đi, và ngay cả khi không được thì các ngươi vẫn có thể trở thành kẻ lót đường cho những người khác.”
Odin không nói chuyện với Quartum. Có vẻ như Odin không nhìn thấy bất cứ thứ gì khác ngoài Grace và Zelcyone. Đối với Odin, Quartum là sự tồn tại ở cấp độ của những hòn đá hay ngọn cỏ ven đường.
Elma ngay lập tức lộ vẻ mặt tức giận và giơ búa lên.
“Đừng có đùa!”
Cây búa của Magic Armor “Runir” của Elma có một sức mạnh đặc biệt. Đó là sức mạnh bóp méo nhân quả và cưỡng ép ưu tiên kết quả. Ngay cả khi đối thủ né được đòn tấn công của cây búa, thực tế là họ đã né sẽ bị biến thành không tồn tại và kết quả là họ bị cây búa đánh trúng sẽ được ưu tiên bởi khả năng này.
Sức mạnh đó đang phát huy tác dụng ngay cả với Odin.
Lý do có thể khẳng định điều đó như một sự thật là—,
Bởi vì cây búa đã đập trúng đầu Odin.
Aine nuốt nước bọt.
“Trúng rồi……”
Nỗi sợ hãi đang dâng lên trong lòng cô cùng với lời thì thầm đó.
Chân Odin dừng lại.
Và rồi bà ta ngước nhìn cây búa trên đầu mình như thể bà ta chỉ mới nhận ra nó ngay lúc này.
“Chà…… hiếm thấy thật đấy.”
Và rồi bà ta trừng mắt nhìn Elma.
“Ư……”
Elma bị áp đảo chỉ bởi cái nhìn đó và cô lùi lại trong khi cầm cây búa của mình.
“Thế, thế nào? Giờ thì ngươi đã nhận, nhận ra, sức mạnh của ta chưa?”
Elma hoàn toàn bị áp lực bởi Odin mặc dù miệng cô đang tỏ ra cứng rắn. Mặc dù cô đã đánh trúng bà ta một đòn chí mạng, nhưng Odin hành động như thể bà ta chỉ bị một hạt mưa rơi trúng. Bên trong trái tim Elma đang hỗn loạn ngay cả khi cô đang cố tỏ ra mạnh mẽ.
—Cái, cái quái gì, thế này!? Không có lấy một chút sát thương nào sao?
Odin nhìn quanh Quartum xung quanh bà ta một lần nữa.
“Ta hoàn toàn không nhận ra vì Fafnir không phản ứng. Nhưng, vũ khí đó cùng loại với Gungnir. Thật sự hiếm đấy.”
Aine nhớ lại khi ngực cô bị Odin xuyên thủng.
Quả thực đòn tấn công đó rất kỳ lạ. Cô bị thổi bay trước khi cô kịp nhận ra, ký ức về việc cô bị Gungnir xuyên thủng trước đó, và ký ức về việc Life Saver của cô bị đập nát thậm chí còn trước đó nữa chỉ đến với cô sau đó. Cứ như thể kết quả đã xảy ra trước và các sự kiện thực tế chỉ được tạo ra sau đó để phù hợp với kết quả đó.
Odin đang nhìn chằm chằm vào cây búa của Elma với sự quan tâm sâu sắc. Nhưng, biểu cảm của bà ta ngay lập tức chuyển sang thất vọng.
“Sức mạnh của nó quá yếu. Cây búa này là vũ khí cùng loại với Gungnir nhưng…… hiếm thật đấy nhưng, nó quá thiếu sức công phá. Ngươi sẽ không thể đánh bại kẻ thù của mình với sức mạnh như thế đâu.”
“Cái……”
Odin nói bất cứ điều gì bà ta thích với Quartum, nhưng họ không thể làm gì khác ngoài cảm thấy bực bội.
—Chúng ta hoàn toàn không phải là đối thủ của bà ta.
Họ chỉ có thể bỏ cuộc với những lời được thông báo bởi bản năng của họ.
Cái đầu rồng đang đứng phía sau Odin, Fafnir phản ứng với sự tồn tại của Grace và Zelcyone. Mắt nó sáng lên và cất tiếng gầm gừ đe dọa.
Odin đối mặt với Grace và Zelcyone như thể bà ta đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của Quartum và mỉm cười.
“Hai ngươi có triển vọng đấy. Ta chào mừng các ngươi, những chiến binh đến từ thế giới khác.”
Zelcyone mỉm cười không sợ hãi mà không hề bị áp đảo.
“Vậy là sự tồn tại của tôi đang được công nhận. Tôi thực sự tràn đầy sự kính sợ đấy.”
Zelcyone đang nhìn chằm chằm vào mắt Odin trong khi nói điều đó.
—Heart Rebuild.
Ma pháp trận hiện lên trong mắt Zelcyone, ánh sáng của nó được sao chép sang con mắt duy nhất còn lại của Odin.
“—!?”
Sắc mặt Odin thay đổi.
“Cái…… đây, là……”
Aine và những người khác nhìn thấy điều đó bắt đầu xôn xao.
“Zel, đừng nói là cô đã thực hiện Heart Rebuild sao?”
“Quả không hổ danh là Zel! Cô làm tốt lắm!”
Quartum cũng lộ vẻ mặt tươi cười như thể họ đã được cứu.
“Zel-sama, quá tuyệt vời!”
“Chỉ trong nháy mắt, quả không hổ danh là Zel-sama!”
Và rồi họ thốt ra những lời ca ngợi Zelcyone từ miệng mình.
“Fufu, ta đã xác nhận xong rằng Heart Rebuild cũng có tác dụng chống lại các Machine God trong trận chiến với Osiris. Những gì còn lại chỉ là nghĩ cách sử dụng nó hiệu quả hơn nữa. Ta sẽ chồng chất tẩy não hết lần này đến lần khác như thế này và biến ngươi thành một cái xác sống.”
Zelcyone nở một nụ cười thỏa mãn, sau đó cô tiếp cận Odin và nhìn vào mắt bà ta.
“Gah……!?”
Khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể Zelcyone bị thổi bay.
“Cái……”
Cơ thể Zelcyone lướt qua bên cạnh Grace và lao vào khu rừng phía xa. Tiếng cây gãy vang vọng từ bên trong khu rừng.
“Zel!?”
Mồ hôi lạnh đang chảy trong lồng ngực Grace, thay đổi hoàn toàn so với sự nhẹ nhõm trước đó của cô. Và rồi cô nuốt nước bọt vì sốc ngay khoảnh khắc cô nhìn thấy con mắt của Odin, người đang nở một nụ cười không sợ hãi.
“Kỹ thuật của Zel đã……”
Ma pháp trận của Zelcyone đang biến mất khỏi mắt phải của Odin.
“Các ngươi thực sự làm ta thấy thú vị đấy. Có lẽ ta nên cảm ơn Thanatos vì điều này.”
Odin nở một nụ cười tàn nhẫn và đặt tay lên miếng che mắt ở mắt trái.
—Đừng nói là.
Thứ gì đó lạnh lẽo đang leo lên sống lưng Aine.
Thêm một con mắt nữa xuất hiện từ dưới miếng che mắt.
Đó là một nhãn cầu bằng đá quý với vẻ rực rỡ tuyệt đẹp. Một viên đá quý tỏa sáng đẹp đẽ được gắn vào đó thay cho con mắt, nhiều công thức ma thuật khác nhau đang hiện lên và biến mất trên đó.
“Bất kỳ loại ám thị hay thôi miên nào cũng sẽ không có tác dụng với con mắt này. Ngoài ra nó cũng có thể đối phó với bất kỳ loại ma thuật nào. Ví dụ như, Aine. Ngay cả Code Breaker của ngươi nữa.”
“……!!”
Trán Aine ướt đẫm mồ hôi.
“Chắc chắn ngươi có thể sử dụng Code Breaker để hòa tan tấm khiên mà ta tạo ra. Nhưng, nó sẽ không có tác dụng với chính bản thân ta.”
Grace cắn môi để ngăn cơ thể run rẩy và rút một chiếc lông vũ từ cánh của Magic Armor “Koros”.
“Đồ khốn…… sao ngươi dám, làm thế với Zel.”
Cô thay đổi hình dạng của chiếc lông vũ thành một lưỡi hái và vào tư thế chiến đấu.
Aine cũng đối mặt với Odin và giơ nắm đấm lên.
“Vô ích thôi. Ta mong các ngươi sẽ không làm uổng phí tất cả công sức triệu hồi các ngươi từ thế giới khác đến đây với bao khó nhọc của ta.”
“Đừng có đùa! Thử nghĩ về cảm xúc của chúng tôi, những người bị triệu hồi đến thế giới này vì sự thuận tiện của riêng ngươi chỉ để tiếp tục chiến đấu cho đến chết xem!”
Tuy nhiên Odin đang nhìn chằm chằm vào Aine bằng con mắt lạnh lùng và con mắt đá quý vô cơ phi nhân tính của bà ta.
“Hoàn toàn không cần thiết phải nghĩ về những thứ như cảm xúc của các ngươi.”
“Tại sao! Nếu ngươi tự giới thiệu mình là một vị thần dù chỉ là đùa, thì tại sao ngươi lại làm những việc hành hạ con người!?”
“Lý do rất đơn giản. Bởi vì các ngươi là những sự tồn tại yếu đuối.”
“Cái……”
Aine không thể khép cái miệng đang mở to của mình lại.
“Những sự tồn tại bất lực và bất tài, tại sao ta phải quan tâm đến những thứ như vậy?”
“Chính, chính xác là vì họ là những sự tồn tại yếu đuối không có sức mạnh, nên họ cần được giúp đỡ, chẳng phải vậy sao!”
“Ngươi không hiểu. Chính xác là vì họ có năng lực thấp và là một sự tồn tại vô giá trị, nên họ không cần được giúp đỡ. Nếu là một sự tồn tại có năng lực cao và sở hữu sức mạnh, thì sự tồn tại của họ có thể được công nhận, giá trị tồn tại của họ cũng có thể được thừa nhận. Họ cũng có giá trị để được giúp đỡ. Nhưng, giúp đỡ một con người không có bất kỳ năng lực nào, rốt cuộc có giá trị gì khi làm việc đó? Việc một kẻ bất tài tồn tại hay không cũng như nhau cả thôi. Không, đúng hơn là, họ chỉ đang tiêu tốn năng lượng, chỉ riêng việc tồn tại thôi cũng đã là một cái tội đối với họ rồi.”
Sự tức giận cũng đang bùng cháy trong mắt Grace.
“Thật không thể dung thứ cho những người có năng lực thấp thậm chí được tồn tại. Không quan trọng bao nhiêu kẻ bất lực chết đi. Đó là quy tắc của thế giới ngươi sao?”
Tuy nhiên Odin mỉm cười với Grace.
“Ngươi không cần phải lo lắng. Bởi vì ta không phiền với sự tồn tại của ngươi trong thế giới này. Ta sẽ cho phép ngươi trở thành một chiến binh vì lợi ích của ta, như một chiến binh của Odin.”
“Tôi xin kiếu việc trở thành thứ gì đó như thế!”
Grace vung lưỡi hái. Vào lúc đó, thứ gì đó lấp lánh trên cổ tay trái của cô.
—Cái gì?
“Thực ra ngươi không có quyền từ chối. Ngươi đã là chiến binh của Odin rồi.”
Một chiếc vòng bạc được đeo trên tay trái của Grace. Và rồi con số 58925 hiện lên ở đó.
“Cái này là…… từ khi nào, thứ như thế này đã”
“Grace, quả nhiên người này không thể tha thứ được……”
Một ma pháp trận mở ra trên lưng Aine.
Grace cũng gật đầu đáp lại.
“Vâng, đó cũng là điều em đang nghĩ.”
Grace tách khỏi Aine và di chuyển đến vị trí không bị ảnh hưởng bởi Code Breaker.
Gravel và Aldea cũng giữ khoảng cách với Aine và triển khai bao vây Odin. Và rồi Gravel chĩa nòng súng khổng lồ của Gunsword vào Odin trong khi Aldea xếp các tấm khiên của mình để chuẩn bị tấn công.
Bốn thành viên Quartum cũng chuẩn bị vũ khí tương ứng và tìm kiếm sơ hở của Odin từ phía sau.
Aine đối mặt với Odin và thu hẹp khoảng cách từ từ.
“Chị sẽ phá vỡ khiên của Odin. Và rồi mọi người trấn áp cái đầu rồng.”
Grace và Gravel gật đầu.
“Đã rõ.”
“Vậy thì chị sẽ tung đòn kết liễu bằng Pulverizer.”
Aine lao về phía Odin ngay khi cô nói vậy.
“Hãy chiến đấu một lần nữa nào! Odin!”
Code Breaker của Aine và khiên ánh sáng của Odin va chạm một lần nữa. Và rồi, hai tấm khiên bị tiêu diệt tương tự như trước cùng với một tia chớp dữ dội.
“Bullet!”
Gunsword của Gravel lập tức phun lửa. Pháo hạt cỡ nòng lớn bay về phía Odin. Tuy nhiên Fafnir đã chặn nó lại.
“Kư……”
Fafnir, kẻ có thể chặn cả đòn pháo kích của Pulverizer cũng không bị ảnh hưởng bởi Bullet đã được tăng sức mạnh nhờ Reinstall Core. Fafnir mở miệng và bên trong ánh sáng cùng sấm sét đang xoáy tròn. Ánh hào quang đó phản chiếu trong mắt Gravel.
“……!!”
Ánh sáng khủng khiếp nuốt chửng Gravel như tia sét của thần linh.
“Gravel!”
Aldea đứng chắn đường bằng cách triển khai khiên ngay lập tức ở phía trước. Tuy nhiên đòn tấn công của Fafnir chỉ có thể bị chặn lại trong một khoảnh khắc.
“KYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”
“UWAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”
Khiên của Zeel bị vỡ và Magic Armor của hai người bị phá hủy thành từng mảnh. Cơ thể của hai người chỉ còn lại bộ Pilot Suit lăn trên tuyết trượt đi.
“HAAAAAAAAAAAA!”
Vào lúc đó Grace đâm lưỡi hái của Koros vào cái đầu còn lại của Fafnir.
“Cái gì thế này, cứng quá-!”
Lưỡi hái đang hấp thụ ma lực và hòa tan tấm khiên đã triển khai của Fafnir trong khi ấn vào. Lẽ ra Fafnir đã phải bị chẻ đôi ngay lập tức rồi, nhưng nó đã chặn lưỡi hái với những tia lửa dữ dội bắn ra xung quanh.
“Kư…… Harvest!”
Một lượng lớn lông vũ ánh sáng bay ra từ cánh của Koros xuyên qua Fafnir. Những chiếc lông vũ tỏa sáng đang hút sạch ma lực để đảm bảo chắc chắn gấp đôi.
“UAAAAAAAAAAAA!”
Grace đang liên tục hút ma lực bằng tất cả sức lực của mình. Sức kháng cự của Fafnir đang dần yếu đi tỷ lệ thuận với điều đó. Tuy nhiên, điều cốt yếu là chính bản thân Odin. Những gì Grace đang làm chẳng qua chỉ là cầm chân một trong những tay sai của Odin.
—Làm ơn đi! Chị hai!
Aine, người đã vô hiệu hóa Code Breaker đẩy Pulverizer về phía trước bằng một tay.
Và rồi nhanh hơn Aine một khoảnh khắc, Quartum lao về phía lưng Odin.
Môi Odin hơi nhếch lên và bà ta lấy ra Gungnir. Đó là ngọn giáo vô song đã từng đẩy Aine xuống vực thẳm của cái chết.
Clayda, Elma, Lunorlla và Ramza gầm lên.
“URaaAAAAAAAAAAAAAAAAH!”
Những đòn tất sát của Quartum được tung ra đồng thời từ phía sau.
Odin không thể bị đánh bại bởi những đòn tấn công đó.
Aine và cả chính Quartum cũng hiểu điều đó.
Nhưng, có một sự hợp tác không lời trong hành động này.
Aine và Quartum khớp thời gian của họ ngay cả khi không có bất kỳ sự sắp xếp trước nào.
Quartum nhanh hơn Aine chỉ trong một khoảnh khắc.
Đó là mồi nhử.
Rất có thể Gungnir sẽ đánh bay Quartum. Có lẽ họ sẽ chết vì đòn tấn công đó.
Nhưng ngay cả như vậy—Aine đã đánh cược.
Rằng sơ hở nhỏ mà họ tạo ra sẽ đánh bại Odin.
Đây là một đòn tấn công quyết tử được tung ra với quyết tâm đó.
Aine cũng hiểu điều đó.
—Mọi người.
Nỗi đau chạy qua trái tim Aine.
Nước mắt làm mờ đi đôi mắt cô.
—Nhưng, để đổi lại,
Chị nhất định sẽ đánh bại Odin!
Aine chuẩn bị Pulverizer và lao tới nhắm vào khoảnh khắc sơ hở đó.
Tuy nhiên,
Khoảnh khắc đó đã không đến.
—Cái,
Grace mở to mắt vì sốc.
Đòn tất sát, chí mạng mà Quartum tung ra.
Odin đã nhận tất cả bằng lưng của mình.
Bà ta thậm chí không quay lại. Bà ta thậm chí không liếc nhìn.
Như thể bà ta đã hoàn toàn quên mất những thứ như sự tồn tại của Quartum.
Odin không nhìn vào bất cứ thứ gì ngoại trừ sự tồn tại của Aine.
Ngón tay Aine chạm vào cò súng của Pulverizer.
“UWAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”
Không có bất kỳ sơ hở hay gì cả.
Nhưng nó đã ở phạm vi mà việc bắn trượt là hoàn toàn không thể. Và rồi nó vẫn là một phạm vi mà Gungnir không thể với tới.
Cô bóp cò với thời điểm tuyệt vời.
Đúng vậy, cô đã bóp.
Lẽ ra cô đã bóp nó rồi.
“-……!?!!”
Gungnir xuyên qua Pulverizer.
—!?
Và rồi một vụ nổ lớn xảy ra bên trong cánh tay Aine.
“KYaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”
Vụ nổ dữ dội đó xé toạc lớp giáp của Zeros và xé nát cơ thể Aine. Tuyết bốc hơi ngay lập tức và một làn khói khổng lồ bốc lên trời với hình nấm.
“Chị, chị hai-!”
Grace, người bị thu hút sự chú ý bởi Aine đã tạo ra một sơ hở trong trận chiến với Fafnir. Và rồi trong khoảnh khắc đó Fafnir cắn vào cánh của Koros.
“Kư…… ngươi!”
Cánh của Koros bị giật đứt một cách tàn bạo và cơ thể Grace rơi xuống tuyết.
“Gư! Chị, chị hai-”
Grace lập tức nâng người dậy và lao rạp người vào không gian tràn ngập hơi nước. Cô tiến lên bằng cách tách làn khói ra và rồi tìm thấy một hình dáng thê thảm đang gục ngã trước mặt Odin.
“CHỊ HAIIIIIIII!”
Grace lao đến chỗ Aine đang gục ngã.
Odin đang nhìn xuống hình bóng đó một cách lạnh lùng và bà ta nhẹ nhàng đặt Gungnir lên vai với một cái vẫy nhẹ.
“Giờ thì, với điều này ta sẽ nhận phần thưởng của người chiến thắng.”
“Đồ khốn……”
Nước mắt Grace tuôn rơi trong sự thất vọng và cô nghiến răng trước sự bất lực của mình.
“Để xem nào, “Code Breaker” từ Aine. “Harvest” từ Grace. Còn Zelcyone…… có lẽ ta sẽ lấy khả năng tấn công tinh thần lúc này. Từ Gravel là “Bullet”. Và từ Aldea là “Shield”.”
Vào khoảnh khắc đó, thứ gì đó quan trọng cảm giác như đã mất đi khỏi cơ thể Grace—đó là một cảm giác như vậy.
“Hãy làm việc chăm chỉ từ giờ trở đi nhé. Vì lợi ích của ta.”
“……Với những khả năng chủ chốt của chúng tôi bị đánh cắp…… ngươi đang…… bảo chúng tôi làm gì đây.”
Grace trừng mắt nhìn Odin với cơn thịnh nộ sôi sục trong lòng. Tuy nhiên Odin thậm chí không thèm để ý đến điều đó.
“Hửm? Aah. Ngươi đang nói về việc, chuyện gì sẽ xảy ra nếu các ngươi không thể nâng cao thứ hạng vì những khả năng chính của các ngươi đã bị lấy đi sao? Lúc đó thì, để xem nào…”
Và rồi Odin nói nhẹ tênh.
“Thì cứ chết đi là được.”
Phần 2
Chiến hạm Ataraxia đang giấu mình bên trong biển mây của Thanatos.
Trong khoảng thời gian trước khi họ đến thế giới của Thanatos, họ đã cố gắng đột nhập vào thế giới khác vài lần và nâng cao trình độ điều khiển con tàu. Nhờ đó họ đã xoay sở để xâm nhập lặng lẽ vào thế giới của Thanatos.
“Tuy nhiên, thật quá vội vàng khi nghĩ rằng Thanatos không nhận ra.”
Reiri khoanh tay và nhìn ra ngoài từ cửa sổ trong nhà chứa máy bay.
Không thể nhìn thấy gì bên ngoài do những đám mây trắng bao phủ mọi thứ. Khi nghĩ rằng có thể có thứ gì đó ẩn nấp bên trong đám mây này, nỗi lo lắng không thể kìm nén tấn công họ.
Đó là một nhà chứa máy bay tương đối nhỏ bên trong chiến hạm Ataraxia. Việc chuẩn bị cho nhiệm vụ giải cứu được tiến hành ở đó. Kizuna, Himekawa, Yurishia và Valdy được Reiri giải thích, trong khi xung quanh họ, các nhân viên của bộ phận nghiên cứu với Kei dẫn đầu đang di chuyển bận rộn.
Reiri đối mặt với Kizuna và những người khác và nói với vẻ nhấn mạnh.
“Nghe này, lần này mục tiêu là giải cứu. Tránh giao chiến hết sức có thể.”
Kizuna gật đầu với vẻ mặt lo lắng.
“Đã rõ. Người xâm nhập sẽ là em và Valdy. Em cũng đã thử kiểm tra xem Eros có sao chép đúng khả năng hay không, nhưng nó thực sự là một khả năng tàng hình hoàn hảo. Em nghĩ chúng em có thể làm điều này mà không gặp vấn đề gì.”
“Cũng mang theo Himekawa cùng với các em nữa.”
Himekawa, người đột nhiên bị nhắc đến tên làm vẻ mặt ngạc nhiên.
“Eh? Tớ, tớ sao? Nhưng……”
Cửa sổ của Kei xuất hiện trước mặt Himekawa đang bối rối.
“Không cần phải lo lắng. Chúng tôi đã xác nhận rằng nếu khả năng tàng hình của Valdy và Kizuna được kết hợp, họ có thể mang theo thêm một người nữa một cách lén lút.”
Yurishia bĩu môi không hài lòng.
“Tại sao lại là Hayuru? Tớ nghĩ rằng tớ sẽ hữu ích khi tình thế cấp bách chứ?”
Tuy nhiên Reiri lắc đầu.
“Không. Đòn pháo kích của Cross quá dễ thấy. Có lẽ nó sẽ không thành vấn đề trong việc rút lui, nhưng trong trường hợp đội bị buộc phải chiến đấu với kẻ thù trong khi xâm nhập, Neros của Himekawa phù hợp hơn cho việc đó.”
“Ngoài ra, chúng ta cũng không thể để chiến hạm này hoàn toàn không có khả năng phòng thủ. Cần phải dự trữ một hỏa lực mạnh mẽ.”
“Thật tình…… đành chịu thôi.”
Yurishia chấp nhận quyết định một cách miễn cưỡng với khuôn mặt không thỏa mãn.
Himekawa liếc nhìn khuôn mặt Kizuna. Kizuna đang nhìn chằm chằm vào cửa sổ nổi chiếu phía sau Reiri. Vị trí của chiến hạm Ataraxia và Megafloat Ataraxia là mục tiêu giải cứu của họ được hiển thị ở đó. Nói theo lẽ thường của Trái Đất, có khoảng cách xấp xỉ một trăm km. Reiri đang nói trong khi nhìn lên bản đồ đó.
“Đầu tiên di chuyển đến Megafloat Ataraxia. Và rồi giao quyền chỉ huy cho Valdy khi các em đang xâm nhập. Kizuna và Himekawa, hai em tuân theo chỉ dẫn của Valdy.”
““Đã rõ.””
Kizuna và Himekawa trả lời đồng thanh.
“Sau khi xâm nhập, Kizuna sẽ nắm quyền chỉ huy. Nếu em đánh giá rằng việc giải cứu là không thể thì hãy quay lại. Nhưng, trong trường hợp các em xoay sở liên lạc được với các học viên bị bắt và đánh giá rằng việc giải cứu là khả thi, hãy chuyển sang bước tiếp theo.”
“Bước tiếp theo?”
“Đầu tiên hãy đến nhà chứa máy bay tại Nayuta Lab. Sẽ có năm phương tiện vận tải và mười máy bay trực thăng ở đó. Hãy bảo các học viên bộ phận nghiên cứu chuẩn bị cất cánh. Để xem nào…… Kurumizawa chắc sẽ ở đó. Hãy bảo cô ấy làm.”
“Đã rõ…… liệu những phương tiện vận tải và trực thăng đó có thể chở hết tất cả học viên không?”
“Có thể bằng cách nào đó nếu các em nhồi nhét họ vào. Em có thể giao việc tập hợp các học viên và phân nhóm cho Hyakurath. Nếu không thể tải hết tất cả bọn họ, thì hãy đưa các học viên vào container và mang nó bằng Magic Armor hay bất cứ thứ gì. Tùy cơ ứng biến.”
“A, aa……”
Cậu nghĩ rằng nghe có vẻ thô bạo, nhưng trong tình huống này một chút liều lĩnh và cưỡng ép là không thể tránh khỏi.
“Và rồi trong khi hoạt động đó đang được thực hiện…… Kizuna, em sẽ thực hiện Connective Hybrid.”
“Hả!?”
Quả nhiên ngay cả Kizuna cũng bị sốc. Thực sự không có chút bình tĩnh nào trong cậu để làm loại chuyện đó trong tình huống này. Tuy nhiên Reiri đã trả lời trước khi Kizuna có thể nói lên câu hỏi của mình.
“Sẽ mất ba mươi phút để chuẩn bị đưa tất cả học viên ra ngoài. Thế là đủ để thực hiện Connective Hybrid.”
Himekawa cắt ngang một cách tự phát.
“Nhưng, nhưng mà, tại sao Connective Hybrid lại cần thiết?”
“Đúng như dự đoán, Thanatos chắc chắn sẽ không ngồi yên nếu loại chuyển động lớn đó đang diễn ra. Chị muốn một sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn được chuẩn bị vì lợi ích của việc bảo vệ các học viên.”
Himekawa không thể nói gì thêm sau khi nghe điều đó.
Kizuna khoanh tay và cau mày.
“Tuy nhiên nếu là Connective Hybrid…… còn về thiết bị thì sao? Chúng ta sẽ sử dụng Love Room tại Nayuta Lab sao? Hay là, chúng ta sẽ sử dụng cơ sở lưu trú trong phòng thí nghiệm?”
Kei gõ nhanh trên bàn phím của mình.
“Thật không may là không có Love Room tại chỗ. Mọi thứ đều được tải bên trong chiến hạm này. Ngoài ra, sử dụng phòng ngủ bình thường sẽ tốn thời gian và chúng ta không thể đặt kỳ vọng cao vào kết quả.”
“Vậy thì, còn cách nào khác không?”
“Loại Love Room kiểu mới đã được phát triển cho thời điểm như thế này.”
“……eh?”
Kizuna quay lại không phải về phía cửa sổ mà về phía chính Kei.
“Shikina-san, quả nhiên mang theo một Love Room là không thể dù nó có được thu nhỏ đến mức nào. Ngay cả khi tôi kết hợp sức mạnh của mình với Valdy, thì việc mang theo Hayuru đã là giới hạn rồi.”
Kei gõ mạnh trên bàn phím. Có lẽ chỉ là tưởng tượng của cậu, nhưng cô ấy trông có vẻ hơi đắc thắng.
“Thu nhỏ và làm nhẹ là sở trường của công nghệ Nhật Bản. Tên của thứ chúng tôi phát triển lần này là “Nguyên mẫu Lều Chiến thuật Di động dùng cho Tiếp tế Mẫu thứ ba”. Biệt danh, Portable Love Room.”
—Cái gì thế?
Kizuna tự phát vặn lại trong lòng. Tuy nhiên Kei bước đến trước mặt Kizuna một cách đắc thắng.
“Đây là Portable Love Room đó.”
Ngay cả khi cậu được bảo vậy, Kizuna không thể nhìn thấy gì ngoại trừ bàn tay trống rỗng của Kei. Cô ấy chỉ đang mang theo chiếc bàn phím nhỏ mà cô ấy luôn sử dụng, ngoài ra không có gì cả.
Tuy nhiên, Kei sau đó làm vẻ mặt tự mãn với hơi thở gấp gáp và xoay người tại chỗ để cho thấy lưng của mình. Thứ gì đó giống như một chiếc túi mỏng đang được đeo ở đó. Độ dày của nó khoảng mười lăm cm, nhưng kích thước của nó chủ yếu tương đương với chiếc ba lô mà học sinh tiểu học thường sử dụng. Khi Kei đeo nó trên lưng, cô ấy thực sự trông giống như một đứa trẻ đeo ba lô.
“Thứ cô đang đeo đó…… đừng nói là nó nhé?”
“Cách sử dụng rất đơn giản.”
Sau khi gõ điều đó trên bàn phím, tay cô rời ra. Cô bỏ chiếc bàn phím nhỏ vào túi áo khoác phòng thí nghiệm và đặt chiếc ba lô đang đeo xuống. Cô tháo móc cài và mở túi rồi bơm phồng thứ được gấp bên trong trông giống như một lớp màng mỏng.
“Ồ? Cái, gì thế này?”
“Một máy nén nhỏ đang gửi không khí vào bên trong và tự động dựng nó lên.”
Nhờ không khí được bơm vào, lớp màng bạc trông cũng giống như giấy nhôm đang giãn nở. Kizuna bị sốc khi một tấm vải lớn thế này có thể được đặt bên trong một chiếc túi nhỏ như vậy.
Cứ như thế Portable Love Room biến thành một hình hộp vuông với chiều cao hai mét và chiều rộng bốn mét.
“Khi nó phồng lên, lớp màng sẽ cứng lại và biến thành một cấu trúc. Tuy nhiên độ bền của nó thấp nên hãy cẩn thận.”
Lớp màng bạc đang phản chiếu khuôn mặt Kizuna như một tấm gương. Khi cậu chạm vào lớp màng đó, nó thực sự thay đổi như một tấm ván cứng. Nhưng đúng như Kei nói, nếu nó bị va đập thì cảm giác như nó sẽ gãy dễ dàng.
“Vào bên trong đi.”
Cậu bước vào bên trong Portable Love Room theo lời mời của Kei. Nó gợi nhớ mơ hồ đến một cái lều cắm trại. Khi Kei đóng lối vào, bên trong trở nên tối đen như mực.
“Lối vào là kiểu cửa trượt làm từ nhựa vinyl và đóng bằng khóa kéo. Nếu lối vào được đóng lại, bên trong sẽ trở nên kín khí. Ngay bây giờ là để trình diễn, nên không gian chỉ chứa đầy không khí, nhưng trong sự kiện chính, hương thơm được sử dụng trong các nghi lễ ở Baldein cũng sẽ được trộn vào. Cậu sẽ có thể thực hiện Connective Hybrid dễ dàng hơn nhiều.”
“Tôi hiểu rồi……”
Điều Kizuna nhận thấy đầu tiên khi bước vào bên trong là nó yên tĩnh đến thế nào.
“Tường mỏng, nhưng khả năng cách âm của nó là hoàn hảo.”
Kei nhấn công tắc nhỏ bên cạnh lối vào. Sau đó một bầu trời đầy sao được chiếu lên tường và trần nhà.
“Chức năng của nó bị hạn chế đáng kể so với một Love Room bình thường. Những gì nó có thể làm chỉ là thiết lập tình huống. Ngoài ra, cậu chỉ có thể chọn từ năm loại mẫu cài sẵn. Thêm vào đó, nó cũng không thể đi xa đến mức mô phỏng thao tác xúc giác.”
“Không…… tôi không thể đòi hỏi sự sang trọng trong tình huống này, tôi biết ơn chỉ vì có thể mang theo thứ gì đó như thế này.”
“Chức năng của nó bị hạn chế, nhưng đổi lại chỉ có một chức năng dự phòng trong đó.”
“Dự phòng?”
Kei chỉ vào một nút màu đỏ là một trong những công tắc xếp hàng bên cạnh lối vào và nói.
“Nhấn vào nút màu đỏ này nếu có trường hợp khẩn cấp nào đó xảy ra. Chắc chắn nó sẽ hữu ích.”
Kizuna hoàn toàn không hiểu chức năng của nó là gì, nhưng cậu ngoan ngoãn gật đầu.
“Điểm có vấn đề khác là thiếu độ bền và yếu trước gió. Hơn nữa, nó không thể tháo rời một khi đã được dựng lên. Nói cách khác, nó là vật phẩm dùng một lần. Đó là lý do tại sao hãy chú ý đến nơi cậu dựng nó.”
“Tôi hiểu. Tôi nghĩ tôi sẽ làm được bằng cách nào đó nếu nó có chừng này chức năng.”
Cậu mở khóa kéo nhựa vinyl và bước ra ngoài. Himekawa và Yurishia cũng đang bước vào bên trong tiếp theo với sự quan tâm sâu sắc.
Kizuna gật đầu với Reiri khi cậu quay lại chỗ cô ấy.
“Em nghĩ chúng em sẽ ổn khi sử dụng cái đó…… vậy, em nên thực hiện Connective Hybrid với ai?”
“Quyết định tùy thuộc vào tình huống, chọn đối tác thích hợp. Chị sẽ giao việc đó cho phán đoán của em.”
“Đã, đã rõ.”
Đó là một chiến dịch mà khả năng ứng biến của cậu sẽ thực sự bị đặt dấu hỏi trên toàn bộ. Tuy nhiên, chắc chắn là có quá nhiều yếu tố không thể đoán trước như tình hình tại chỗ hoặc chuyển động của kẻ thù. Khi cậu nghĩ vậy, có lẽ không thể tránh khỏi cảm giác bị choáng ngợp.
“Không có vấn đề gì với việc thực hiện Connective Hybrid, nhưng vấn đề là nếu Thanatos nhận ra…… nếu bà ta xuất hiện thì phải làm sao đây.”
Reiri cũng gật đầu với vẻ mặt phức tạp.
“Chắc chắn đó là vấn đề lớn nhất. Sẽ tốt hơn nếu Thanatos không nhận ra chúng ta, hoặc ngay cả khi bà ta nhận ra chúng ta nhưng sẽ không đến chỗ chúng ta, nhưng……”
“Không cần phải lo lắng.”
Không biết cô ấy xuất hiện từ đâu, nhưng Nayuta đáp xuống nhẹ nhàng trước mặt Kizuna và Reiri.
“Ta nghĩ rằng bản thân Thanatos sẽ không di chuyển. Tất nhiên, ta thực sự không có bất kỳ bằng chứng cụ thể nào về điều đó.”
“?”
Kizuna nghiêng đầu trước những lời khó hiểu đó của Nayuta.
Và rồi Reiri cũng cau mày trong khi nhìn chằm chằm vào Nayuta.
Phần 3
Hai giờ sau, Kizuna đang bay trên biển mây.
Cậu muốn di chuyển trong khi ẩn mình bên trong những đám mây, nhưng người ngăn cản cậu làm điều đó là Valdy.
“Nếu những đám mây di chuyển…… vị trí của chúng ta sẽ bị lộ.”
Cô ấy nói.
Kizuna đang sát cánh cùng Valdy, giữ Himekawa cùng với hai người họ trong khi bay dưới bầu trời xanh. Họ có thể nhìn thấy hình dáng của nhau giữa các đồng đội, điều này gây ra cho cậu sự lo lắng liệu họ có thực sự vô hình hay không. Tuy nhiên, họ được cho là không bị nhìn thấy từ quan điểm của người thứ ba. Trước đây đã xác nhận rằng không thể phát hiện ra họ bằng mắt thường hoặc cảm biến.
Mặc dù vậy cậu vẫn lo lắng.
Nếu kẻ thù phát hiện ra họ, nỗi sợ hãi như vậy liên tục ẩn nấp trong lòng cậu.
Vào lúc đó Valdy thay đổi hướng họ đang đi.
“Phía trước từ đây…… có kẻ thù.”
—Cái gì? Đừng nói là, Thanatos sao?
Himekawa cũng đang hướng khuôn mặt lo lắng về phía Kizuna. Tuy nhiên họ chỉ có thể giao phó cho Valdy lúc này. Cô ấy là chuyên gia giỏi nhất về các hoạt động bí mật trong Đội Cận vệ Hoàng gia của Đế quốc Vatlantis. Họ chỉ có thể đặt niềm tin vào khả năng của cô ấy.
Tuy nhiên, có lẽ nên nói đúng như mong đợi từ cô ấy, cách cô ấy phát hiện kẻ thù ở phạm vi mà ngay cả Kizuna và Himekawa cũng không nhận ra và ngay lập tức chuyển sang các thao tác né tránh. Cứ như thể nó đại diện cho tính cách hèn nhát của Valdy.
Một bóng đen thực sự hiện ra trong tầm mắt sau một lúc. Tuy nhiên đó không phải là Thanatos.
—Đó là…… một ma đạo binh khí sao?
Hình dáng có cánh mang theo một thanh kiếm súng đó cảm giác như nó giống Albatross bằng cách nào đó. Tuy nhiên, kích thước của nó nhỏ hơn nhiều, cao khoảng ba mét. Cơ thể nó sở hữu sự mảnh mai và những đường cong mượt mà. Bộ giáp trắng của nó được gắn những đồ trang trí bằng vàng với chi tiết tráng lệ. Thay vì gọi nó là ma đạo binh khí, nó giống một Thiên Thần Cơ Khí hơn.
Có khoảng mười Thiên Thần Cơ Khí đang lơ lửng trên bầu trời.
Mặc dù vẻ ngoài của chúng giống như những Albatross thu nhỏ, nhưng có thể dễ dàng tưởng tượng rằng sức mạnh của chúng không thể so sánh được. Có khả năng là mỗi một tên đều sở hữu sức mạnh thậm chí có thể chịu đựng được một con Tri-Head. Sẽ rất khó để đối đầu với chúng nếu không phải là một người thực sự mạnh mẽ.
Valdy giữ khoảng cách với các Thiên Thần Cơ Khí và đi qua mà không có một sự thay đổi nào trên sắc mặt.
“Không phải tốt hơn là nên đi xa hơn khỏi chúng sao?”
Tuy nhiên Valdy trả lời mà không hề bận tâm đặc biệt.
“Nếu chúng ta giữ một khoảng cách nơi chúng ta không làm xáo trộn luồng không khí…… thì sẽ ổn thôi. Làm những việc nhiều hơn mức cần thiết có thể gọi đến một mối nguy hiểm khác gần đó……”
Hèn nhát và táo bạo. Hai mâu thuẫn đó đang tồn tại bên trong Valdy mà không gặp vấn đề gì.
Sau đó họ cũng chạm trán với các Thiên Thần Cơ Khí vài lần, nhưng mỗi lần họ đều thực hiện các thao tác né tránh tối ưu và chẳng bao lâu sau Ataraxia đã lộ diện từ biển mây.
Khi họ nhìn vào Ataraxia đang nhanh chóng trở nên lớn hơn, họ nhận thấy điều gì đó kỳ lạ với tình hình. Đèn thường được bật đã tắt, nơi này im lặng như chết không có bất kỳ âm thanh nào của máy móc hay máy phát điện. Chẳng bao lâu sau cả ba tiếp cận bầu trời phía trên Ataraxia.
“Cả hai người, nhìn kìa.”
Himekawa chỉ vào tháp nghiên cứu của Nayuta Lab. Những chữ cái SOS lớn được viết trên sân thượng ở đó, và những chiếc dù che nắng được xếp hàng xung quanh, có lẽ để làm cho nó dễ thấy.
“Valdy, chúng ta có thể hạ cánh ở đó không?”
“Tôi nghĩ không có vấn đề gì…… tiếp theo là liệu có kẻ thù bên trong hay không…… nhưng, chúng ta sẽ không thể biết điều đó nếu không thực sự đi vào.”
Trong trường hợp đó, nghĩ vậy, Kizuna hạ cánh xuống sân thượng tháp nghiên cứu của Nayuta Lab. Cậu không thực sự hiểu từ trên cao, nhưng dưới những chiếc dù che nắng có những chiếc giường bãi biển xếp hàng.
“Nn…… Trời ạ, đừng mà. Ở nơi như thế này……”
“Không sao đâu. Không có ai ở đây cả.”
Cậu có thể nghe thấy những giọng nói gợi tình thì thầm với nhau. Khi cậu nhìn quanh sân thượng, có một chiếc dù che nắng nghiêng sâu ở góc, với một chiếc giường bãi biển được đặt ở đó như để tránh ánh mắt công chúng. Những đôi chân quyến rũ đang thò ra từ bóng râm của chiếc dù, quấn lấy nhau.
“Không phải vấn đề đó…… ahn, mặc dù, mặt trời vẫn còn cao, như thế này……”
“Fufu, tớ cũng sẽ âu yếm cậu vào ban đêm nữa. Đừng lo.”
“Tớ, tớ không lo lắng về chuyện như thế, ah, ah, yaaaaan……”
Himekawa đỏ bừng mặt và vai cô run lên.
“Tớ nghĩ rằng chắc chắn thật đau lòng cho họ, nhưng khi chúng ta thực sự đến giải cứu họ……”
Hayuru, chúng ta đang ở giữa một hoạt động bí mật, nên làm ầm ĩ là—Kizuna định nói vậy, nhưng vào lúc đó cơn thịnh nộ của Himekawa đã bùng nổ.
“Cả hai người, rốt cuộc các người đang làm cái gì vào thời điểm khủng hoảng này hả! Thực hiện hành vi dâm ô như vậy trong Ataraxia thiêng liêng này! Ủy viên ủy ban kỷ luật này, Himekawa Hayuru sẽ không cho phép điều đó!”
Chân của hai người co giật và cứng lại.
“……Himekawa, san?”
Một giọng nói quen thuộc vang lên, khuôn mặt của một cô gái tóc vàng ló ra từ bóng râm của chiếc dù. Người đang nhìn quanh bồn chồn xung quanh trong khi đứng dậy, là Hyakurath đang mặc bikini trắng. Tuy nhiên, áo ngực của cô ấy đã bị cởi bỏ và bộ ngực trắng lớn của cô ấy đang phơi bày không chút che đậy dưới ánh mặt trời. Những đỉnh nhọn đang chỉ ra một cách e dè với màu hồng ở giữa làn da trắng trong suốt của cô ấy đang run rẩy.
“Vừa rồi tớ cảm thấy như tớ nghe thấy một giọng nói……”
“Chắc chắn tớ có nghe thấy. Có phải nguồn điện đã hoạt động trở lại và ai đó đã phát một tập tin giọng nói trong chương trình phát sóng không?”
Phía sau Hyakurath, Mercuria mặc đồ bơi ren đen nhổm người dậy. Cô ấy cũng đang mặc một chất liệu cực mỏng, với ngực và những đường cong của rốn được miêu tả rõ nét.
Kizuna nhận thấy họ vẫn chưa tắt khả năng tàng hình. Cậu và Valdy gật đầu với nhau và nghĩ trong lòng để ngoại hình của họ xuất hiện.
Kết quả là, hình dáng của ba người đột nhiên hiện ra trước mặt Hyakurath và Mercuria.
“Hii……”
Hyakurath cứng người vì sốc, và rồi cô ấy hét lên một tiếng chói tai có thể xé toạc cả lụa.
“KYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”
Mercuria ôm lấy Hyakurath từ phía sau và sau đó di chuyển ra sau như để bảo vệ cơ thể cô ấy. Và rồi cô ấy trừng mắt nhìn Himekawa qua vai.
“Himekawa Hayuru…… còn nữa, em trai siscon của hiệu trưởng, và kẻ bám đuôi hả…… đây là hàng thật sao?”
Kizuna muốn phàn nàn về cách Mercuria nhận ra họ, nhưng giờ không phải lúc cho việc đó.
“Bọn tớ là hàng thật. Bọn tớ đã sử dụng khả năng tàng hình của Valdy để đến tận đây.”
Himekawa từ từ tiếp cận Hyakurath như thể cô đang cố gắng tiếp xúc với một con vật sợ hãi.
“E, err…… Hyakurath-san. Tớ xin lỗi vì đã làm cậu ngạc nhiên.”
“Himekawa-san…… hah!”
Hyakurath che ngực bằng hai tay trong cơn hoảng loạn và bước ra khỏi bóng của Mercuria.
“E, err, cái này không phải như thế đâu…… khi tớ đang tắm nắng, Me, Mercuria đã, cái đó……”
Mercuria đưa áo ngực bikini cho Hyakurath. Hyakurath đang bào chữa một cách lộn xộn trong khi quay lại phía sau và xỏ tay qua áo ngực. Mercuria di chuyển đến trước mặt Hyakurath và nở một nụ cười sảng khoái.
“Phải, không phải là bọn tớ đang làm gì đó để cảm thấy tội lỗi đâu. Cuộc sống ở đây nhàm chán quá. Bọn tớ chỉ đùa giỡn một chút thôi.”
Mercuria thản nhiên thốt ra một lời nói dối mà ai cũng có thể nhìn thấu. Và rồi cô ấy tiếp tục hỏi mà không cho ai thời gian để phản đối.
“Vậy, tớ đoán ba người đến đây để giải cứu bọn tớ?”
“Đúng vậy. Mọi người có an toàn không?”
“Họ vẫn khỏe. Nói về những bất tiện, có lẽ là việc nguồn điện của Ataraxia đã ngừng hoạt động?”
Hyakurath, người đã chỉnh lại áo ngực bước tới với đôi má ửng đỏ.
“Ngay bây giờ bọn tớ đang cố gắng không sử dụng điện nhiều nhất có thể, bọn tớ đang sống bằng máy phát điện dự phòng chỉ khi thực sự cần thiết. Nhưng chỉ sống thôi là tất cả những gì bọn tớ có thể làm, nên bọn tớ không thể kháng cự hay điều tra thế giới này.”
Mercuria thở dài mệt mỏi.
“Dù sao thì Thanatos cũng cố tình đến cảnh báo bọn tớ mà. Bà ta nói, tất cả các ngươi đang bị quản thúc. Điều đó có nghĩa là bà ta bảo bọn tớ hạn chế hành động theo ý mình đúng không?”
“Thanatos đã……”
Kizuna làm vẻ mặt nghiêm trọng. Mercuria cười toe toét khi nhìn thấy vẻ mặt đó.
“Có vẻ như mục tiêu của bà ta là cậu đấy, biết không, Kizuna-kun?”
“Tớ sao?”
“Bà ta có vẻ muốn gặp người đã đánh bại Hokuto và Osiris. Điều đó có nghĩa là cậu đúng không?”
Himekawa ngước nhìn Kizuna đầy lo lắng.
“……Kizuna-kun.”
Kizuna bị tấn công bởi nỗi lo lắng liệu Thanatos có đột nhiên xuất hiện ở đây bất cứ lúc nào không.
“Không cần phải lo lắng. Ta nghĩ rằng bản thân Thanatos sẽ không di chuyển. Tất nhiên, ta thực sự không có bất kỳ bằng chứng cụ thể nào về điều đó.”
Những lời Nayuta nói đột nhiên sống lại trong đầu cậu.
—Rốt cuộc mẹ có ý gì khi nói vậy.
Nhưng, nó mang lại cho cậu sự an tâm. Kizuna chuyển đổi cảm xúc và nhìn chằm chằm vào Hyakurath.
“Chủ tịch ủy ban. Hãy tập hợp mọi người bên trong nhà chứa máy bay của phòng thí nghiệm. Ngoài ra, chuẩn bị các phương tiện vận tải để cất cánh. Sử dụng mọi thứ có thể bay và vận chuyển mọi người.”
“Tớ hiểu rồi Hida-kun. Nhưng, chúng ta sẽ rút lui về đâu?”
“Chiến hạm Ataraxia đang ẩn mình bên trong biển mây. Chúng ta sẽ bỏ lại megafloat này và chỉ có con người rút lui. Làm ơn.”
Hyakurath lộ vẻ mặt tươi sáng và cô ấy quay sang người bạn thân nhất của mình với đôi mắt sáng ngời.
“Đi thôi Mercuria.”
“Đã rõ. Giao việc truyền tin cho từng lớp cho tớ.”
Kizuna và những người khác cũng bước vào phòng thí nghiệm theo sau bộ đôi đang lao đi.
Và rồi họ chia tay với Mercuria, người đang chạy đi tập hợp các học viên và cùng với Hyakurath họ hướng đến nhà chứa máy bay. Đột nhiên một giọng nói lớn chào đón họ khi họ lao vào nhà chứa máy bay.
“AAAAAAAH! EROS-MA VƯƠNG!”
“LÀ HIDA KIZUNA!”
Kurumizawa Momo đang bảo trì một khẩu railgun với phần thân trên để trần, chỉ mặc một chiếc bikini đen.
“Eeh? Tại sao? Làm thế nào? Cậu ở đây? Còn Trưởng phòng Shikina thì sao?”
Kizuna trấn an Kurumizawa đang tấn công cậu bằng một loạt câu hỏi và yêu cầu cô ấy chuẩn bị cho việc cất cánh của các phương tiện vận tải. Cô ấy ngay lập tức tập hợp bộ phận nghiên cứu trong nhà chứa máy bay và bắt đầu kiểm tra những cỗ máy có thể bay một cách vội vã.
“Himekawa, cậu tìm một nơi để dựng Portable Love Room đi. Nếu có thể hãy dựng nó lên luôn.”
Kizuna đặt chiếc ba lô cậu đang đeo trên lưng xuống và đưa nó cho Himekawa.
“Đã rõ. Khi chuẩn bị xong tớ sẽ liên lạc với cậu.”
Để lại những lời đó, Himekawa ôm chiếc ba lô vào lòng và chạy đi.
Ataraxia im lặng đột nhiên trở nên náo nhiệt. Với sự liên lạc của Mercuria, các học viên đang lần lượt đến nhà chứa máy bay.
“Chẳng, chẳng phải đây là sếp Kizuna sao!!”
Cửa mở ra và một cô gái với mái tóc đen ngắn buộc hai bên xuất hiện.
“Gertrude! Cậu, vết thương của cậu đã lành chưa!?”
Gertrude lao đến bên cạnh Kizuna và giơ ngón tay cái lên với nụ cười toe toét.
“Rồi, dù sao thì, cũng đã một thời gian kể từ khi bọn tớ bị nhốt ở đây. Tớ vẫn đang trong quá trình phục hồi chức năng để đạt tình trạng tốt nhất nhưng…… sẽ không có vấn đề gì cho thực chiến đâu.”
“KIZUNAA-!!”
Giọng Scarlet vang lên, tiếp theo sau cô ấy các thành viên của Masters cũng đến một cách vui vẻ.
“Các cô…… có vẻ cũng sôi nổi nhỉ. Hay đúng hơn là…… tất cả các cô trông như đang vui vẻ vậy. Vẫn cứ như mọi khi.”
Scarlet, Henrietta, Clementine, Sharon và Leila của Masters đang xuất hiện trong nhà chứa máy bay với vẻ ngoài tùy thích.
Với Scarlet trông rám nắng và mặc áo sơ mi aloha sặc sỡ bên ngoài đồ bơi đi đầu, Henrietta đang đội một bộ tóc giả bảy màu và cầm một con gà quay trên tay vì lý do nào đó, Clementine trông có vẻ say xỉn, Leila cũng mặc đồ bơi với rất nhiều sơn trên mặt và cơ thể. Và rồi Sharon đang mặc bộ đồ goth loli như mọi khi. Về cơ bản tất cả bọn họ trông như vừa mới đến từ một bữa tiệc.
Nhưng ngay cả Masters trông như vậy cũng thay đổi hoàn toàn biểu cảm khi nghe câu chuyện từ Hyakurath.
“Giờ thì thú vị rồi đây!”
“Momo! Cho tớ mượn một khẩu súng! Miễn phí nhé.”
Leila chạy về phía Kurumizawa theo sau là Scarlet và những người khác. Chỉ có Gertrude ở lại phía sau, nhìn chằm chằm vào những đồng đội như vậy của mình.
“Gertrude không đi cùng họ sao?”
Nghe vậy Gertrude nhún vai và cười gượng gạo.
“Dù sao tớ vẫn chưa ở trong tình trạng bình thường…… Sigura!”
Heart Hybrid Gear, “Sigura” được trang bị trên cơ thể Gertrude. Gertrude hít một hơi thật sâu và rút hai khẩu súng lục ra ngay lập tức.
“Hiện tại lấy lại bản năng với gã này là ưu tiên hàng đầu của tớ.”
“Tớ hiểu rồi…… tớ sẽ dựa vào cậu đấy, Ger-san.”
Nghe vậy, Gertrude nói một cách bẽn lẽn.
“Cứ để đó cho tớ. Sếp Kizuna, cần…… tớ mà.”
Giọng nói đó vang lên có chút buồn bã trong tai Kizuna. Kizuna cảm thấy như cậu hiểu cảm xúc của Gertrude. Nhưng, cô ấy không cần lời an ủi.
Đổi lại, Kizuna đưa nắm đấm ra.
“Tớ sẽ dựa vào cậu, cộng sự.”
“Sếp……”
Gertrude cũng nắm chặt tay và đưa nó ra. Nắm đấm của họ chạm nhau. Khi cô ấy rút tay lại, Gertrude nở một nụ cười và chạy đến nơi các đồng đội của mình đang ở.
—Cố lên nhé, Ger-san.
Đó là khi cậu đang thì thầm điều đó trong lòng, lối vào của nhà chứa máy bay mở ra và một giọng hét vang lên.
“ĐỘI TRƯỞNG——!!”
Một bóng đen nhỏ đang lao vào Kizuna trong khi cất lên một giọng nói dễ thương.
“SYLVIA!”
Sylvia nhảy bổ vào Kizuna. Cái đầu nhỏ của cô bé đập vào chấn thủy của Kizuna.
“Gư…… cú, cú húc đầu đẹp đấy…… em có khỏe không, Sylvia?”
“Đội trưởng, đội trưởng-, đội trưởng, đội trưởng ơiii—!”
Cái đầu nhỏ của cô bé đang dụi vào người cậu trong khi nước mắt tuôn rơi từ đôi mắt. Hành động của cô bé thật dễ thương, khiến khuôn mặt Kizuna tự nhiên giãn ra và cậu cảm thấy trong lòng ấm áp.
“Em đã làm việc rất chăm chỉ cho đến tận bây giờ. Ngoan lắm, Sylvia.”
“Sylvia, Sylvia đã, cô đơn lắm ạ…… nhưng, với tư cách là cấp dưới của đội trưởng, Sylvia đã làm việc chăm chỉ để không trở thành nỗi xấu hổ ạ. Đội trưởng cũng vậy, Sylvia rất vui vì đội trưởng vẫn an toàn ạ.”
“Thật tình…… làm cho Sylvia lo lắng đến thế này. Anh không phải là một đội trưởng thất bại sao?”
Ragrus đến trong khi thốt ra một câu gai góc.
“Nhưng, em đã hỗ trợ Sylvia đúng không? Cảm ơn em.”
Mặt Ragrus đỏ bừng và cô ấy nói lại một cách bối rối.
“Cái, không, không hẳn, em không làm gì như thế cả! Em, em chỉ thỉnh thoảng trông chừng con bé thôi nhưng, không, không phải là em làm thế vì em thích hay gì đâu đấy nhé!”
Ngay cả khi Kizuna đang nhẹ nhàng vỗ lưng Sylvia đang ôm chặt lấy cậu, trong lòng cậu tự cảnh báo mình rằng đây không phải lúc để vô tư và vui vẻ với cuộc đoàn tụ như thế này.
Đúng vào lúc đó Hyakurath chạy đến với hơi thở hổn hển.
“Hida-kun. Sẽ mất khoảng ba mươi phút nữa cho đến khi chuyến vận tải đầu tiên có thể cất cánh. Nhưng, họ không thể khởi hành đồng thời tất cả. Có lượt chờ sử dụng đường băng và bổ sung nhiên liệu…… Chuyến vận tải cuối cùng chỉ có thể khởi hành khoảng mười lăm phút sau khi chuyến vận tải đầu tiên cất cánh.”
“Nếu chúng ta giả định, rằng chúng ta hoàn thành Connective Hybrid trong ba mươi phút, chúng ta sẽ phải bảo vệ nơi này trong mười lăm phút cho đến chuyến cuối cùng.”
—Đầu tiên mình sẽ chọn ai làm đối tác Connective Hybrid đây?
Một người chắc chắn là Himekawa, người đã được Reinstall Core.
Còn người kia thì sao?
Thánh Kiếm Hyakurath trước mặt cậu đây?
Hay là chuyên gia tấn công tầm xa Mercuria?
Tuy nhiên trong Connective Hybrid, một mối quan hệ tin cậy là cần thiết.
Nhiệm vụ của mình là nhìn vào tình hình tại chỗ và đưa ra quyết định. Nghĩ về những gì cần thiết ngay bây giờ.
Chuyện gì sẽ xảy ra sau đây?
Trong hành trình đến đây, họ đã nhìn thấy khá nhiều Thiên Thần Cơ Khí. Tốt hơn là nên cân nhắc rằng tất cả bọn chúng sẽ cản đường họ trên hành trình trở về. Trong trường hợp xấu nhất, ngay cả sự xuất hiện của Thanatos cũng có thể xảy ra. Nghĩ về điều đó, câu trả lời đã rõ ràng.
Kizuna nhìn chằm chằm vào cô gái đang nức nở trên ngực cậu.
—Heart Hybrid Gear mạnh nhất tự hào với hỏa lực lớn nhất trên Ataraxia này.
“Sylvia, anh có một yêu cầu.”
“Funyu?”
Sylvia ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt lên.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!