Tuy giọng điệu cứng rắn để chất vấn gay gắt của đối phương ban đầu khiến Willis có chút bất mãn, nhưng tiểu thư mục sư này không phải người dễ nổi nóng. Bởi vì người kia cũng không cố ý khiêu khích, nên cô sẽ không làm ầm ĩ.
Cô gái chủ động lên tiếng để xoa dịu bầu không khí căng thẳng.
"Được rồi, đừng căng thẳng như vậy. Cầm Hiên, đúng không? Người cô đang tìm có lẽ là ta. Cứ gọi ta là Willis. Về phần tông phái... Xin lỗi, ta không thuộc tông phái nào cả."
“Thì ra là thế, gặp qua Vi tiền bối.”
"Ta đã nói rồi, họ của ta không phải là họ Vi... Thôi được, các người muốn làm gì thì làm."
Sau khi bắt đầu cuộc trò chuyện thành công, cả nhóm trò chuyện một lúc, để vượt qua sự ngượng ngùng của lần gặp đầu tiên. Chẳng mấy chốc, một thị nữ mang trà và đồ ăn nhẹ ra, rồi thắp những ngọn nến còn sáng hơn trong phòng.
Nền văn hóa của lục địa Cổ Linh Vực này có nhiều điểm tương đồng với Trái Đất thời cổ đại mà Willis biết. Tuy mang tính "Kỳ Huyễn" hơn, nhưng sau nhiều ngày, nhờ trí nhớ siêu phàm và khả năng thích ứng tuyệt vời của Thần tộc, nữ mục sư đã gần như thành thạo cách cư xử bình thường với mọi người và ngôn ngữ địa phương.
Vì vậy, khi Mộ Dung Vân chủ động đưa cuộn giấy chứa đầy chữ và hình minh họa, Willis đã nhanh chóng hiểu được nội dung của nó ngay cả khi không có sự trợ giúp của bất kỳ đạo cụ phiên dịch nào.
"Sơ đồ địa hình Triều Tịch Thâm Cốc... Ngươi thực sự có thứ như thế này sao?"
Người đàn ông trung niên mặc đồ trắng gật đầu và giải thích với hai tay chắp lại thể hiện sự tôn trọng.
"Vi tiền bối và hai vị cô nương, chúng ta tụ tập ở đây là vì Thánh Thú Kỳ Lân. Người quang minh chính đại sẽ không nói chuyện mờ ám, tại hạ cũng liền nói thẳng.”
"Bản đồ này được tôi vẽ sau nửa năm khám phá Triều Tịch Thâm Cốc nhiều lần, dựa trên những gì tôi đã thấy và nghe."
"Triều Tịch Thâm Cốc là một trong thập đại hung hiểm tuyệt địa tại Cổ Linh Vực của chúng ta. Nó được bao quanh bởi dòng âm khí và đầy rẫy yêu tà. Hơn nữa, địa hình phức tạp, đầy rẫy hố sâu và thung lũng, khiến nó cực kỳ nguy hiểm."
“Nơi này thông thẳng với một dòng sông ngầm, thủy triều lên xuống, mỗi tháng chỉ có thể vào đó trong ba ngày khi triều xuống. Thật ra, ban đầu tôi đến đó với ý định tìm hiểu bí cảnh, mở đường cho đời sau, không ngờ lại vô tình phát hiện ra tung tích của Thánh Thú.”
"Trừ khi thực sự cần thiết, tôi khuyên mọi người không nên đến một nơi như thế này. Những cường giả bình thường gần như chắc chắn sẽ chết nếu họ vào đó."
"Nghe có vẻ khá thú vị..."
Willis mở cuộn giấy ra và treo nó nằm ngang trên một chiếc kệ ở giữa phòng. Giữa những hình vẽ và chú thích dày đặc, một điểm ở phía Đông Nam được phác họa rõ ràng bằng màu mực đỏ tươi.
Có lẽ đây chính là nơi Mộ Dung Vân đã chính mắt chứng kiến dấu vết của Kỳ Lân.
Ngồi cạnh nữ mục sư, Linh Phong nêu ra điểm mấu chốt.
"Mộ Dung tiên sinh, xin hỏi lúc đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Xin ngài vui lòng mô tả chi tiết được không?"
"Ừm."
Biểu cảm của Mộ Dung Vân dần trở nên nghiêm túc, như thể đang nhớ lại chuyện cũ.
"Năm ngày trước, vào lúc thủy triều xuống hàng tháng ở Triều Tịch Thâm Cốc, đây là lần thứ sáu tôi tiến vào nơi nguy hiểm này. Bản đồ cơ bản đã hoàn thành, tôi đại khái biết được chỗ nào nguy hiểm, chỗ nào an toàn. Tôi đã chuẩn bị đầy đủ."
"Ban đầu tại hạ đã nghĩ đây sẽ là lần cuối cùng tôi vào Triều Tịch Thâm Cốc, nên tôi đã đảm bảo kiểm tra và điền đầy đủ thông tin vào tất cả những nơi mà tôi chưa điều tra trước đây, để ghi lại mọi thứ."
"Về mặt lý thuyết, với cuộc điều tra được tiến hành theo cách này, mọi địa điểm đã đến đều phải được ghi lại trong bản đồ..."
Lúc này, sắc mặt của Mộ Dung Vân hơi thay đổi.
"Nhưng kỳ lạ thay, khi tại hạ hoàn thành cuộc điều tra cuối cùng và chuẩn bị quay trở lại theo con đường cũ, tôi phát hiện ra một cái hố kỳ lạ trên đường đi mà tôi chưa từng thấy trước đây."
Hắn đứng dậy, đặt tay lên cuộn giấy. Địa hình được đánh dấu bằng màu đỏ tươi rất dài và hẹp, nằm ngay chính giữa bản đồ, trông như một đường thẳng ngắn nối liền hai quả cầu lớn không đều nhau.
"Chư vị mời nhìn. Ở đây chỉ có một hẻm núi, đó là lối duy nhất để vào bên trong thung lũng của Triều Tịch Thâm Cốc. Khi tôi phát hiện ra cái hố đó, mà lối vào lại rộng mấy trượng. Nếu nó từng tồn tại, tôi sẽ không bao giờ có thể bỏ qua nó."
"Có một loại đặc sản kỳ lạ ở Triều Tịch Thâm Cốc, gọi là Triều Tịch Thạch. Loại đá này chỉ có thể tìm thấy ở thung lũng bên trong và rất kỳ lạ. Tuy là đá, nhưng nó sẽ co lại và giãn ra một cách bất thường theo sự lên xuống của dòng thủy triều và những thay đổi của hiện tượng thiên văn."
"Khi đạt đến cực hạn, nó thậm chí có thể từ nắm đấm biến thành tảng đá lớn hơn mấy thước, vô cùng cứng rắn và nặng nề. Võ giả bình thường cũng không thể lay chuyển được. Quả thực là phi thường."
"Vì vậy, tại hạ có suy đoán rằng lối vào cái hố này có thể bị chặn bởi một tảng Đá Thủy Triều khổng lồ. Và mỗi khi thủy triều rút, tôi lại đi vào Triều Tịch Thâm Cốc, đúng lúc tảng đá này nở ra, nên tôi không bao giờ có thể nhìn thấy lối vào cái hố."
Nghe vậy, Bạch Nhi lập tức tỏ vẻ tò mò.
"Hả? Vậy tại sao tảng đá này lại co lại vài ngày trước, để lộ ra lối vào?"
Mộ Dung Vân quay người lại, vẻ mặt nghiêm nghị nói.
"Bởi vì ngày hôm đó trùng hợp là ngày cuối cùng của năm thứ 999 trong lịch Tứ Thánh, tức là đêm cuối cùng của thiên niên kỷ. Có lẽ chính sự kiện Thất Tinh Liên Châu và sức mạnh của Thánh Nguyệt trong đêm đó đã làm thay đổi sự lên xuống của những tảng đá thủy triều trong Thung lũng Thủy Triều sâu thẳm này, khiến cho nơi bí mật vốn dĩ chìm sâu dưới nước lại bị lộ ra."
“……………..”
Suy đoán hợp lý duy nhất khiến mọi người đều im lặng trong giây lát.
Ngay sau đó, Linh Phong chủ động mở rộng chủ đề hơn nữa.
“Nói như vậy, Mộ Dung tiên sinh đã quyết định đi vào để điều tra sâu hơn."
"Ừm."
Người đàn ông trung niên mặc đồ trắng lại gật đầu.
"Mỗi tháng có ba ngày thủy triều xuống để chúng tôi có thể khám phá Triều Tịch Thâm Cốc. Tại hạ thường chỉ khám phá bên trong hai ngày để có đủ thời gian phòng trường hợp bất trắc. Vì vậy, khi trở về sau chuyến đi dài và phát hiện ra cái hố bí ẩn đó, tôi vẫn còn nhiều thời gian để làm việc khác."
"Đêm của Ngàn Năm là một sự kiện hiếm có và quý giá. Với một người yêu thích khám phá những điều bí ẩn của thế giới như tại hạ, thật khó để kìm nén sự tò mò. Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tại hạ quyết định quay trở lại mặt đất, giải thích tình hình cho các đồng đội, rồi lại một mình khám phá nó."
"Ồ, tai hiểu rồi! Đó là thứ người ta hay gọi là tinh thần phiêu lưu mạo hiểm, đúng không? Ta cũng giống vậy!"
"Vi tiền bối, xin ngài đừng trêu ta nữa..."
Mộ Dung Vân mỉm cười gượng gạo, lắc đầu tiếp tục giải thích.
"Khi tại hạ trở lại cửa hang thì đã gần nửa đêm(giờ Tý). Bởi vì tôi không biết thủy triều trong Triều Tịch Thâm Cốc dưới ảnh hưởng của hiện tượng thiên văn này không, tại hạ cũng không biết Thủy Triều thạch có biến đổi nữa không, nên tôi không dám lãng phí thời gian nữa mà lập tức đi vào trong."
"Ban đầu, tại hạ đã chuẩn bị tinh thần bị yêu tà hoặc đủ thứ kỳ quái tấn công, nhưng thật ngạc nhiên, yêu ma quỷ quái có thể gặp ở khắp mọi nơi trong Triều Tịch Thâm Cốc dường như không tồn tại trong cái hố ẩn này."
"Hơn nữa, mặc dù nằm ở dưới đáy Triều Tịch Thâm Cốc, nhưng đất và đá bên trong lại rất khô, không giống như đất ở bên ngoài dường như bị ngâm trong nước quanh năm. Vậy nên chuyện này thực sự đáng kinh ngạc."
"Nhưng không gian được kết nối bởi cái lỗ đó lại quá lớn đến mức hoàn toàn không hợp với lẽ thường. Tôi đã đi bộ rất lâu mà không gặp bất kỳ sinh vật nào có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nên tôi dần trở nên lo lắng."
"Sau một cuộc tìm kiếm dài và vô ích, tại hạ nghĩ đến thời gian đang đến gần, thủy triều đang dâng cao... Mặc dù không muốn, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay trở lại."
"Nhưng một điều còn bất ngờ hơn đã xảy ra. Tại hạ đã đi bộ ngược lại rất lâu, thậm chí còn chạy hết tốc lực, nhưng vẫn không tìm thấy dấu hiệu hay lối vào trước đó. Cứ như thể bị mắc kẹt trong một mê cung vòng lặp, không thể thoát ra được!"
"Ngay lúc đó, một tiếng gầm rú hùng vĩ... kèm theo áp lực nặng nề khiến hơi thở của tại hạ gần như ngừng lại, đột nhiên tràn vào từ phía sâu trong đường hầm."
"Trước khi tại hạ kịp phản ứng, một con thú cao lớn, kỳ lạ đột nhiên xuất hiện cách tôi không xa, cái đuôi dài của nó quét qua người tôi. Tại hạ cảm thấy thế giới xung quanh xoay tròn một cách kỳ lạ và khó lường... Khi tại hạ tỉnh lại, tại hạ đã đứng bên ngoài lối vào Triều Tịch Thâm Cốc."
"Chẳng bao lâu sau, thủy triều lại dâng lên và cuộc thám hiểm của tại hạ phải kết thúc tại đây thôi."