Đạo tặc là một loại nghề nghiệp.
Giống như các mạo hiểm giả ở Liên hiệp Vương quốc, các thần quan và Thánh kỵ sĩ của Đế quốc Thần thánh và Giáo hội Nữ thần, hay lính đánh thuê rải rác khắp thế giới, đạo tặc là một nghề được công nhận — một loại công việc.
Chuyên môn của họ không chỉ đơn thuần là trộm cắp... ừm, mặc dù nó cũng bao gồm nhiều nhiệm vụ khác nhau và đôi khi đảm nhận những công việc tương tự, nhưng chủ yếu nó đều tập trung vào các việc như xâm nhập, điều tra và bán thông tin tình báo. Nó giống như một tổ chức tình báo thuê bên ngoài, hay một thám tử tư trên Trái Đất vậy.
Cũng giống như các mạo hiểm giả thường được Hội mạo hiểm giả phái đi. Hay là các thánh chức giả tuân theo sự quản lý và đào tạo của Thần Điện, và lính đánh thuê có các đoàn đánh giá cấp độ và giao nhiệm vụ cho họ, thì đạo tặc, cũng được coi là một nghề đặc biệt, cũng không phải là ngoại lệ.
Tổ chức đạo tặc này được gọi là [Liên minh đạo tặc].
Mặc dù đã đạt được một số sự công nhận, nhưng đạo tặc không phải là một nghề chính thống. Liên minh đạo tặc không thể làm được những gì ba cái nghề trước đã làm, đó là mở ra các chi nhánh của hội chuyên nghiệp ở các thành phố trên khắp thế giới.
Đây chỉ là một tổ chức nghiệp đoàn hạng hai mà thôi.
Trên thực tế, những địa điểm mà [Liên minh đạo tặc] đặt căn cứ chủ yếu ít nhất là ở các thành phố trung tâm của một tỉnh. Ở các quốc gia nhỏ hơn, những cơ sở như vậy có thể chỉ tồn tại ở thủ đô.
Hơn nữa, không giống như hầu hết các hội nhóm chuyên nghiệp, Liên minh đạo tặc không công khai cung cấp dịch vụ cho công chúng. Để nộp đơn ủy thác nhiệm vụ hoặc gia nhập hội nhóm, người ta cần có một số mối quan hệ nội bộ nhất định.
Tóm lại, đạo tặc (trộm cắp) là một loại nghề nghiệp đặc thù, tồn tại giữa thiện và ác, lẩn khuất bên bờ vực thẳm. Ngay cả Willis cũng chỉ hiểu được phần nào về họ nhờ việc cô đã đi du lịch khắp thế giới hơn hai năm, gặp gỡ biết bao nhiêu người và nghe rất nhiều chuyện.
Những người này mặc trang phục thông thường của bọn trộm.
Những chai lọ treo lủng lẳng bên hông họ có lẽ là thuốc và bột ma pháp được pha chế cho nhiều tình huống khác nhau. Chúng có nhiều công dụng nhưng không quá nguy hiểm, chủ yếu dùng để giải câu đố bí mật và chạy trốn.
Phương châm của những tên trộm đều là: [Không bao giờ giết người, trừ khi thực sự cần thiết.]
Lời đe dọa của tên cầm đầu có vẻ hung dữ, nhưng có lẽ đó chỉ là cách thường lệ để hù dọa đồng đội và xoa dịu căng thẳng. Nhóm này rõ ràng là một băng trộm được tổ chức bài bản và có kỹ năng cao.
Một hoạt động quy mô lớn như vậy của một băng đảng trộm cắp... liệu thành Thánh Thanos này có thể ẩn chứa một căn cứ của [Liên minh đạo tặc] không?
Ngay lúc Willis đang suy ngẫm về nguồn gốc và mục đích của bên kia và có ý định quan sát họ thêm, những tên trộm ẩn núp trong đêm đã ngừng tranh cãi.
Sau khi xác nhận rằng tạm thời an toàn, người đàn ông cao lớn, được gọi là thủ lĩnh, lấy ra một thứ trông giống như la bàn từ trong túi và theo chỉ dẫn của nó, nhanh chóng bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó trong đống đổ nát ở rìa tòa Thần Điện.
Bởi vì bọn họ di chuyển theo hướng ngược lại với nơi tiểu long nương và những người khác đang ẩn núp nên Willis cũng không vội vàng làm gì mà chỉ im lặng đi theo phía sau.
Chẳng mấy chốc, phía bên kia đã xác định được một khu vực không xa điểm xuất phát.
"Chắc là đây rồi. Chúng ta hãy nhanh chóng tìm kiếm trước khi rời đi!"
"Ồ!"
Trong lúc nói chuyện, tên cầm đầu, dường như là tên duy nhất trong số bọn trộm sở hữu trang bị lưu trữ không gian và không mang theo chai lọ, bắt đầu lấy xẻng, cuốc và các dụng cụ khác ra, phân phát cho đám người của mình và chỉ đạo họ đào bới cẩn thận trong đống đổ nát.
Có vẻ như để tránh gây sự chú ý, bọn trộm cố tình đào bới ở mức âm thanh rất nhỏ.
Tuy nhiên, địa điểm họ làm việc là một trong những khu vực có mật độ đổ nát và mảnh vỡ dày đặc nhất trong đống đổ nát ở rìa tòa Thần Điện này, thậm chí còn bao gồm nhiều mảnh kim loại như kiếm gãy và mảnh áo giáp của các kỵ sĩ thần điện.
Để tránh tiếng ồn lớn do kim loại va chạm, bọn trộm phải hết sức cẩn thận. Trong những tình huống như vậy, đầu tiên chúng sẽ dùng tay mang các mảnh giáp vỡ đi, sau đó tiếp tục đào bới đống đổ nát và bụi bặm đủ kích cỡ bằng công cụ. Tất nhiên, hiệu suất của chúng không cao lắm.
Thật kỳ quái, mấy cái tên này đang tìm kiếm cái gì vậy?
Theo miêu tả của nữ Mị Ma tên Kryscia vào ban ngày, một trận chiến ác liệt có thể đã nổ ra giữa hai bên gần Thần Điện của thành Thánh Thanos trong cuộc giao tranh trên đường phố khi tòa thành bị xâm chiếm.
Dựa trên dòng thời gian, người ta ước tính rằng lực lượng phòng thủ địa phương của thành phố không phải là lực lượng duy nhất tham gia vào trận chiến đó. Làn sóng hỗ trợ đầu tiên do Thánh nữ Phán Quyết dẫn đầu — Thánh kỵ sĩ đoàn Bàn tay Tài Quyết — có khả năng cũng tham gia vào trận chiến quan trọng này để bảo vệ Thần Điện trung tâm của thành Thánh Thanos.
Có phải... có một bảo vật nào đó đã bị thất lạc ở khu vực này vào thời điểm đó không?
Nhưng nếu thực sự có bảo vật được chôn ở đây thì làm sao cô hay tiểu long nương có thể...?
Mải suy nghĩ, tiểu thư bạch hồ lại hướng ánh mắt về phía xa.
Nói đến đây, sao mấy cái tên kia của Lưỡi hái tử thần vẫn chưa xuất hiện? Chẳng lẽ bọn họ thật sự gặp rắc rối rồi sao?
Thời gian trôi qua từng giây từng phút giữa những âm thanh đào bới dày đặc, cố tình bị kìm nén.
Mười lăm phút đã trôi qua.
Những tàn tích chất đống như một ngọn núi nhỏ đã bị bọn trộm đào gần hết, nhưng cho đến bây giờ, Willis vẫn chưa cảm nhận được bất kỳ luồng khí tức mạnh mẽ nào đáng chú ý.
Kỳ quái thật... Chẳng lẽ nó không phải là bảo vật mà là một vật phẩm có ý nghĩa đặc biệt?
Nghĩ đến đây, cô gái đang tàng hình đột nhiên nhíu mày.
Bởi vì trong cảm giác của cô, một luồng hào quang nguyên tố ánh sáng cực kỳ mạnh mẽ, giống như một quả lựu đạn bị kéo chốt, đột nhiên bùng phát từ hư không!
Một tia sáng màu vàng bắn ra từ bên dưới đống đổ nát và bay vút lên bầu trời!
"Sếp, thủ lĩnh!"
Một tên trộm không khỏi há hốc mồm kinh ngạc.
Bởi vì ánh sáng vàng rực rỡ, giống như một kho báu vô giá được khai quật, quá nổi bật, thậm chí chói lọi trong đêm tối.
Mặc dù tên trộm được gọi là thủ lĩnh đã phản ứng ngay lập tức và lao vào che nó bằng một tấm vải đen, nhưng cái nhìn thoáng qua về kho báu đó cũng đủ để báo động nhiều thứ xung quanh... và thậm chí là toàn bộ thành phố.
"Chết tiệt! Nhanh lên! Nhanh lên! Đừng trốn nữa! Dọn sạch đá xung quanh chúng ta nhanh nhất có thể, lấy đồ đạc và rời khỏi đây mau!"
Được thủ lĩnh thúc giục, bọn trộm vội vã tăng tốc, điên cuồng đào bới những viên đá và mảnh vỡ cuối cùng xung quanh kho báu. Với tốc độ nhanh gấp hai ba lần, chưa đầy mười giây, vật thể vốn đã bắt đầu có dấu hiệu của sự sống cuối cùng đã hoàn toàn lộ ra ngoài không khí.
Mặc dù tên thủ lĩnh đã ngay lập tức bọc nó bằng vải đen và cất vào vật chứa đồ dùng cá nhân của mình, Willis vẫn có thể nhận dạng ngay vật thể đó qua hình dạng và đường nét chỉ sau một cái nhìn thoáng qua.
Đây là một thanh kiếm dài được cất trong vỏ kiếm.
Hơn nữa, hình dạng của thanh kiếm này khác biệt đáng kể so với loại kiếm thường được các kiếm khách như Vong Hồn sử dụng. Nó trông mỏng hơn và dài hơn, phần nào giống với hình dạng của một thanh kiếm phương Tây trên Trái Đất.
Sự giống nhau đến kinh ngạc, cùng với những mối liên hệ nhân quả, thật khó tin. Tuy nhiên, khi chứng kiến cảnh tượng này, bốn chữ đại diện cho ý nghĩa đặc biệt vẫn hiện lên trong tâm trí Willis.
Nhưng làm sao có thể như vậy được...?
Ngay lúc nữ mục sư tràn ngập sự kinh ngạc và hoài nghi, những tên trộm đã đào được kho báu từ đống đổ nát không dám nán lại thêm nữa. Thậm chí không cần lệnh của thủ lĩnh, chúng hoảng loạn bỏ chạy, biến mất vào màn đêm ở rìa Thần Điện với tốc độ nhanh hơn gấp nhiều lần so với lúc chúng đến.
Cùng lúc đó, vô số tiếng bước chân dày đặc và nặng nề từ xa dần truyền đến tai cô gái.
Đằng sau đống đổ nát, đám người Hiểu Quang, vốn đang ẩn núp và chứng kiến toàn bộ sự việc, đã lộ diện. Khi gặp tiểu thư bạch hồ đang cởi [Áo choàng tắc kè hoa] đi về phía họ, Theresa trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi.
"Tiểu thư Hy! Chuyện vừa rồi là...!"
Từ góc nhìn trước đó, họ hẳn đã có thể quan sát rõ hơn hình dạng của kho báu. Theo logic tương tự, bất kỳ ai không ngốc nghếch và có chút hiểu biết trước về chi tiết đều có thể dễ dàng suy luận ra.
"Bọn Ác ma thủ vệ đang đến. Chúng ta hãy rời khỏi đây trước. Chuyện này thực sự là... một diễn biến đầy bất ngờ."