Bây giờ khi đã thống nhất được giải pháp, Yuna sẽ không còn khăng khăng tàn sát những công dân của Thánh quốc đã bị nhiễm bệnh dịch nữa.
Sau khi điều chỉnh lại chiến lược và đưa ra những lời giải thích lẫn hướng dẫn ngắn gọn cho những người dân đang lo lắng và sợ hãi, cô gái cáo trắng liền trực tiếp sử dụng [Sơn Hà ấn] để tạo ra một khe nứt không gian tại chỗ và đưa họ vào đó.
Không gian bên trong khe nứt này có lẽ trống rỗng, nhưng Yuna chắc chắn sẽ cử một số Thánh kỵ sĩ mang theo vật liệu và nhu yếu phẩm vào đó để nhanh chóng dựng trại tạm thời cho những người dân tị nạn và theo dõi, quan sát họ.
Đây không phải là chuyện cần Willis phải nhúng tay vào.
Mặc dù Edwina trông có vẻ nhẹ nhõm, nhưng thật ra, nhờ sự can thiệp của tiểu thư bạch hồ mà cơn khủng hoảng mới tạm thời được dập tắt. Nếu Edwina không thể tìm ra cách chữa trị [Bất Khiết] trong một khoảng thời gian nhất định...
Những người dân mang bệnh dịch này đã tụ tập lại với nhau và số lượng ngày càng tăng, cuối cùng sẽ gây ra phản ứng lan truyền dữ dội hơn.
Không phải ai cũng biết cách đền đáp lòng tốt, chưa nói đến khi phải đối mặt với nguy cơ sống còn.
Cho dù họ là anh hùng được Thần chọn cũng tốt, cấp Huyền Thoại hay cấp Siêu Việt cũng được. Nhưng theo quan điểm của Willis, chỉ riêng những món quà và sự trợ giúp của thần linh ban cho là không đủ để trở thành những anh hùng thực sự.
Sau đó, quân đội lại tiếp tục tiến về phía trước theo kế hoạch.
Khi họ đến gần Ngự Thánh thành, số lượng đoàn người tị nạn mà họ gặp trên đường đi ngày càng dày đặc và thường xuyên hơn.
Với kẻ địch mạnh mẽ trước mắt, cộng thêm mức độ tiềm ẩn và khả năng lây nhiễm cực cao của [Bất Khiết], quân đội đương nhiên không có thời gian hay nguồn lực để kiểm tra từng người dân và xác định xem họ có phải là người mang mầm bệnh hay không. Họ chỉ có thể đưa tất cả vào khe nứt không gian chật hẹp của [Sơn Hà ấn] và được các kỵ sĩ thần điện do Yuna và những người khác sắp xếp quản lý riêng.
Khi số lượng tiếp tục tăng, chỉ tính đến sáng ngày thứ hai, quân đội đã tập hợp được hơn 50.000 người dân tị nạn.
Đây chỉ là một hướng di chuyển của quân đội, cho thấy hậu quả nghiêm trọng như thế nào sau sự sụp đổ của Ngự Thánh thành.
Tuy nhiên, khi họ tiếp tục tiến về phía trước... tốc độ tăng trưởng này nhanh chóng chậm lại.
Số lượng thường dân gặp phải trên đường bắt đầu giảm, điều này chỉ có thể có một ý nghĩa.
Bây giờ bọn họ đang ở rất gần phạm vi ảnh hưởng mà lũ ác ma thực sự kiểm soát.
Vào ngày 7 tháng 2 năm 1377 của Tân Lịch, lực lượng chủ lực gồm hơn 100.000 binh lính của Thánh quốc, do Thánh nữ Minh Quang Yuna Summerfield và ứng cử viên Thánh nữ, Thần Duệ Edwina Cecilia chỉ huy, đã đến Sacheno, một tòa thành nhỏ ven sông chỉ cách Ngự Thánh thành khoảng 50 km.
Nơi này là một trong số ít các tòa thành ở Thánh quốc vẫn có thể duy trì liên lạc gián đoạn với hậu phương, tỏa ra từ Ngự Thánh thành gần trăm cây số, tựa như một hòn đảo biệt lập giữa đại dương, chênh vênh bên bờ vực diệt vong giữa bầy lũ ác ma vây quanh.
Mặc dù giao tiếp thông qua ma pháp dựa trên tín ngưỡng thuận tiện và dễ tiếp cận hơn so với các phương tiện phép thuật thông thường, nhưng đối với một thị trấn nhỏ hạng ba hoặc hạng tư với dân số chỉ khoảng một trăm nghìn người và chỉ có vài trăm nhân viên Thần Điện, thì việc duy trì trao đổi thông tin liên tục và ổn định là không thực tế, ngay cả trong thời bình.
Theo tin tức tình báo truyền tới, lần cuối cùng họ nhận được lời cầu cứu từ thành Sacheno là 12 giờ trước. Nghe nói lúc đó, bọn họ đã cầm cự được hai ngày hai đêm trước cuộc xâm lược quy mô nhỏ của lũ ác ma.
Mặc dù tòa thành này vẫn tồn tại cho đến ngày nay nhờ vào quy mô diện tích nhỏ của nó, dân cư thưa thớt và vị trí địa lý độc đáo. Mặc dù nơi này chỉ có vài trăm kỵ sĩ thần điện và khoảng một nghìn lính canh ở Sacheno, nhưng một khi lũ ác ma nuốt chửng những thành phố tương đối lớn khác trong khu vực xung quanh. Chúng chắc chắn sẽ…
Tuyến phòng thủ mong manh đó, chỉ dựa vào những bức tường cao chưa đầy mười mét, có thể sẽ sụp đổ hoàn toàn trong vòng vài giờ, hoặc thậm chí ít hơn.
Hơn nữa, vì tòa thành nhỏ này nằm quá gần tiền tuyến nên không kịp nhận được chỉ thị từ Yuna của Thánh thành. Nơi đây đã tiếp nhận rất nhiều người dân chạy trốn khỏi vùng lân cận Ngự Thánh thành. Trong đó gián điệp của [Xâm Thực] và dịch bệnh của [Bất Khiết] có thể đã bí mật lây lan trong vùng này.
Nếu nói rằng mọi thứ đang trong tình trạng tồi tệ cũng không phải là nói quá.
Tuy nhiên, trong cuộc chiến tranh dai dẳng sau đó, tòa thành nhỏ Sacheno sẽ đóng một vai trò then chốt đối với Thánh Quốc. Đó là lý do tại sao Thánh nữ Minh Quang đã hành quân đến đây nhanh nhất có thể, hy vọng chiếm được tòa thành thị này trước khi lũ ác ma kịp làm điều đó.
Nguyên nhân của việc này nằm ở địa hình chung của tỉnh Fulan nơi đã trở thành một vùng chiến sự.
Như mọi người đều biết, sông Tinh hà là con sông dài nhất Thánh Quốc, lưu lượng dòng chảy cũng cao nhất. Nó không chỉ dài nhất mà còn vượt xa con sông dài thứ hai gấp mấy lần.
Trong Đế quốc Thần thánh, ít nhất hai phần ba số tỉnh có dòng sông chính hoặc các nhánh của sông Tinh Hà chảy qua và tỉnh Fulan cũng không ngoại lệ.
Ngược lại, cái tỉnh lớn phía Đông này, giáp với thủ phủ Mộ Quang, lại là một trong những khu vực ở Thánh quốc chịu ảnh hưởng đáng kể nhất của sông Tinh Hà.
Sông Tinh Hà có thể được coi là dòng sông mẹ của tỉnh Fulan.
Dòng chính của nó chảy vào từ phía Tây của Dãy núi Vạn Ma, đi qua khu vực xung quanh Tây đô - thành Minh Quang. Tại đây, nó chia thành nhiều nhánh, vòng qua Dãy núi Thánh Bergen được gọi là Bức tường của Trời, chảy từ Đông sang Tây. Sau đó, nó lại nhập vào dòng chính ở phía Đông của Thánh quốc và đến tỉnh Fulan ở trung tâm.
Từ Đông sang Tây, sông Tinh Hà trải dài hàng ngàn km khắp toàn tỉnh, mang lại sự thuận tiện về giao thông, tài nguyên và mọi mặt, thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của mọi tầng lớp nhân dân. Hầu hết các thành phố lớn trong tỉnh Fulan đều nằm gần một trong ba con sông dài nhất thế giới này.
Nếu không có sông Tinh Hà, sẽ không có cảnh tượng thịnh vượng ở tỉnh Fulan ngày nay.
Mà tòa thành nhỏ có tên Sacheno này không có gì nổi bật, nhưng thật trùng hợp là nó nằm ở ngoại ô sông Tinh Hà và ở bờ phía Tây của con sông dài, hướng về phía Đông của Ngự Thánh thành ở bên kia sông.
Tại địa điểm này, ở Sacheno, nhánh chính của sông Tinh Hà thành một đường cong giống hình chữ U ngắn, bảo vệ tòa thành nhỏ này gần như hoàn toàn ở ba mặt, chỉ có khoảng trống duy nhất hướng về phía Tây bên trong.
Vì vậy, mặc dù Sacheno rất gần với Ngự Thánh thành theo đường thẳng, nhưng sông Tinh Hà rộng lớn lại tạo ra một rào cản tự nhiên. Ngoại trừ một số ít cá thể ác ma có khả năng bay, những con ác ma còn lại chỉ có thể vượt qua sông từ cả hai phía. Hơn nữa, do sự cản trở của các thành phố khác trên đường đi, chúng vẫn chưa thể vây công được tòa thành nhỏ này
Sự tồn tại của tòa thành thị nhỏ này giống như một chiếc đinh mềm cắm sâu vào lãnh thổ hiện tại của thế lực ác ma trong tỉnh Fulan. Tuy bề ngoài trông nó có vẻ nhỏ bé và dễ dàng bị phá hủy, nhưng nếu quân đội Thánh Quốc đến và dùng nó làm căn cứ để xây dựng lô cốt đầu cầu...
"Tại đó, tác dụng của nó có thể đóng vai trò tương tự như Ngự Thánh thành đã sụp đổ."
Đứng trên sườn đồi, thánh nữ điện hạ tóc vàng chỉ vào hình bóng mờ nhạt của tòa thành nhỏ phía xa và dòng sông dài đang chảy xiết trước mặt, rồi tóm tắt lại như vậy.
Bên cạnh cô, một cô gái cáo trắng đang dựa vào thân cây, nghịch một cọng cỏ vừa hái được từ đâu đó, đôi tai lông lá rung rinh trên đầu. Cô gái liền quay đầu nhìn về phía tòa thành thị nhỏ dưới chân đồi, rồi tò mò hỏi.
"Nói đến chuyện này, dù là Ngự Thánh thành trước kia cũng tốt hay ở thành Sacheno này cũng được. Quân đội Thánh quốc của các người dường như luôn cần một chỗ dựa vững chắc trước khi sẵn sàng đối đầu trực diện với lũ ác ma nhỉ. Chẳng lẽ... các người thực sự không thể đánh bại chúng trong một cuộc đối đầu trực diện sao?"
Nghe vậy, Yuna chỉ biết lắc đầu cười khổ.
Những suy đoán liều lĩnh và coi thường quân đội như vậy, ngay cả khi đúng, nó sẽ dẫn đến hình phạt cho người dám phát biểu. Người đó có thể bị buộc tội gieo rắc bất hòa trong quân đội trong những trường hợp khác.
Nhưng [Hy] có quyền nói lên suy nghĩ của cô ấy và Yuna không phải là kiểu nhà lãnh đạo ngang ngược và tự phụ, nên đương nhiên cô ấy sẽ không khó chịu vì điều đó.
"Thành thật mà nói, nếu cả hai bên đều triển khai toàn bộ lực lượng chủ lực và giao chiến trực diện trên đồng bằng, quân đội chúng ta quả thực sẽ ở thế bất lợi, nhất là khi chúng ta không biết chính xác lũ ác ma đã triển khai bao nhiêu lực lượng. Đó sẽ là một rủi ro rất lớn."
"Suy cho cùng, hầu hết các loài ác ma đều khá mạnh kể cả khi chúng chỉ đứng riêng lẻ. Ngay cả những con vật hy sinh kiểu pháo hôi như ác ma thú cũng rất nguy hiểm và chết người, chưa kể đến những cỗ máy xay thịt đáng sợ trên chiến trường như ác ma cầm chùy khổng lồ."
"Kể cả khi những chiến binh mạnh mẽ của chúng ta có thể giành chiến thắng trong các trận chiến một chọi một, nhưng một khi những con quái vật khổng lồ đó giải phóng sức mạnh thực sự của chúng. Mục tiêu của bọn chúng sẽ không chỉ giới hạn ở một hoặc hai cá nhân đang chiến đấu với nó xung quanh đâu."