Thời điểm khi cô quay lại công viên, lễ hội đèn lồng đã kết thúc, ngay cả sân khấu tạm thời cũng đã được dỡ bỏ. Xung quanh cũng yên tĩnh hơn trước rất nhiều, cuối cùng cô cũng có cảm giác màn đêm sắp buông xuống.
Tất nhiên, có một Thánh kỵ sĩ cơ nào đó, người đang lo lắng đi lang thang quanh công viên với mỗi một ly đồ uống được đóng kín trên mỗi tay, thỉnh thoảng bắt chuyện với những người qua đường để hỏi han, có vẻ hơi lạc lõng trong khung cảnh yên bình này.
"Xin lỗi! Chú có thấy một cô gái nào đeo mặt nạ cáo trắng không? Cô ấy cao khoảng từng này, tóc dài trắng như tuyết, mặc váy màu đỏ trắng đan xen..."
Lo lắng và bồn chồn, Edwina vừa tìm thấy một người qua đường mới và đang hỏi vài câu. Trước khi cô gái kịp nói hết câu, người đàn ông trung niên, trông khoảng bốn mươi tuổi, gật đầu với vẻ mặt hơi kỳ lạ và chỉ về phía sau cô gái tóc vàng.
"Có nha, cô ấy không phải đang ở ngay đó sao?"
"Được rồi... Tôi biết là chú cũng không thấy mà... Hả?!"
…………………………………………………………..
"Thật tình! Tiểu thư Hy, ngài đột nhiên đi đâu vậy? Làm tôi sợ quá!"
Ngay khi ngồi xuống một chỗ nghỉ ngơi ở một nơi vắng vẻ trong công viên, Thánh kỵ sĩ cơ sĩ bắt đầu phàn nàn với vẻ mặt rất lo lắng.
Rõ ràng là Edwina đang rất lo lắng. Dù là một người ở cấp Huyền Thoại với sức mạnh không tầm thường, nhưng sau khi tháo mũ giáp, trán cô ấy lại lấm tấm mồ hôi. Chắc hẳn cô ấy đang cuống cuồng tìm kiếm người vừa mới mất tích.
Chính vì khả năng cao sẽ xảy ra tình huống tương tự như này nên tiểu thư mục sư đã từ bỏ việc truy đuổi và quay trở lại công viên.
"Haha, xin lỗi, xin lỗi, nhưng ta không phải là một cô nhóc dễ bị kẻ xấu bắt cóc, không cần phải lo lắng đến thế đâu..."
Tiểu thư bạch hồ ngượng ngùng gãi đầu, rồi nhận lấy đồ uống nóng vẫn còn ấm từ lòng bàn tay của Thánh kỵ sĩ cơ.
Nghe người kia lảm nhảm những câu như "Dù sao thì, cũng thật đáng sợ khi tôi lạc mất ngài ngay ngày đầu tiên ở Thành thánh!", cô cũng không phản bác. Cô chỉ cắm ống hút vào chiếc cốc đã đậy kín, nhấp vài ngụm, rồi chỉ giải thích một cách bất lực khi Edwina đã thở hổn hển và kiệt sức.
"Thực ra, ta không rời đi chỉ để vui chơi đâu..."
Lại tốn một chút thời gian, Willis không giấu giếm quá nhiều và kể cho Edwina nghe mọi chuyện về việc cô tình cờ phát hiện ra tung tích của thiếu nữ con rối và việc cô đã bí mật theo dõi cô ta vì cảm thấy có điều gì đó kỳ quái. Sau đó, chứng kiến cô ta chiến đấu với Huyết tộc đại công tước Afrijie.
Tuy nhiên, cô vẫn chưa tiết lộ những gì mình biết được khi sử dụng hóa thân SP để theo dõi và định vị trang viên vùng ngoại ô, hay những gì cô nghe lỏm được bên trong. Edwina và Willis có lập trường khác nhau. Nếu cô gái này biết chính xác vị trí của đám Huyết tộc, cô ấy có thể sẽ trực tiếp thay đổi một chút hành động, nhưng đó không phải là điều nữ mục sư muốn thấy lúc này.
Suy cho cùng, đối với Willis, những Huyết tộc cấp cao này có vẻ không giống nhóm đã dàn dựng [Máu của Thập Tự đảo ngược]. Nếu không, phong cách hành sự của bọn chúng chắc hẳn phải bí mật hơn.
Quả nhiên, sau khi nghe giải thích, vẻ mặt bĩu môi của Thánh kỵ sĩ cơ dần trở nên nghiêm túc, cô ấy nhanh chóng chống cằm lên tay và suy nghĩ.
"Huyết tộc và những thiếu nữ con rối không rõ thân phận... Tôi thực sự đã từng thấy danh hiệu của [Người tuần tra] trong một số thông tin tình báo của gia tộc. Nếu chúng thực sự tồn tại... thì đó hẳn là do gia tộc Lambert tạo ra, vì họ luôn quản lý thành phố này."
"Mặc dù gia tộc Cecilia của chúng tôi cũng là Thần Duệ, nhưng sức ảnh hưởng của chúng tôi trong thành Thiên Sứ này lại kém xa so với gia tộc Lambert. Còn về đám Huyết tộc thì..."
Thay vì đưa ra phán đoán ngay lập tức về chủ đề này, Edwina nhìn cô gái cáo trắng với ánh mắt nghi ngờ và hỏi ý kiến của cô.
"Tiểu thư Hy, ngài nghĩ mục đích bọn chúng xuất hiện ở Thánh thành là gì?"
"Tại sao bây giờ cô lại hỏi ta điều này...?"
Willis lắc đầu bất lực, lẩm bẩm một mình, nhưng không hẳn là hoàn toàn mù tịt về chuyện này. Sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định thử trao đổi thông tin.
"Máu của Thập Tự đảo ngược, cô đã từng nghe đến chưa, Edwina?"
"Hả? Đảo ngược... cái gì cơ?"
Nhưng cô gái tóc vàng chỉ lặp lại những lời đó một cách vô hồn, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào. Thấy vậy, nữ mục sư tự nhiên hiểu ra ngay.
"Ngay cả cô cũng không biết sao? Quả nhiên giấu kỹ thật đấy..."
Hoặc, nếu nó không phải là loại ma pháp mà người thường biết đến hoặc thuộc về Giáo hội Nữ thần chính thống. Mà nó có khả năng bắt nguồn từ đám Huyết tộc, vậy thì... tại sao Thánh nữ Minh Quang Yuna lại biết nhiều về nó đến vậy. Thậm chí chỉ cần liếc nhìn, cô ấy cũng có thể nhận ra bản chất thực sự của nó?
Vì vậy, Willis đã chọn lọc chia sẻ một số thông tin tình báo và phán đoán mà cô thu thập được với cô gái Thánh kỵ sĩ trước mặt.
"Tôi hiểu rồi... Vậy thì [Thảm họa của Máu] xuất hiện ở Dãy núi Thánh Bergen chính là Cấm chú [Máu của Thập Tự đảo ngược] mà ngài đã nhắc đến trước đó. Hơn nữa, Cấm chú này chính là do Huyết tộc và ác ma dưới sự chỉ huy của [Sát Lục] cùng nhau tạo ra, đúng không?"
"Đó là cốt lõi của vấn đề, nhưng như ta đã nói, đó chỉ là suy đoán cá nhân của ta thôi. Đừng đột nhiên nhìn ta với ánh mắt [Thì ra đó chính là sự thật!] nhé..."
"Ha ha, tôi tin tưởng phán đoán của tiểu thư Hy."
Sau đó, Edwina đổi chủ đề.
"Cái chủng tộc như Huyết tộc này đã không còn hoạt động ở thế giới bên ngoài trong một thời gian rất dài rồi. Mặc dù trong giáo lý, chúng được coi là đối lập với Nữ thần, tức là dị giáo, nhưng thông thường, Thần Điện sẽ không tùy tiện đi tìm bọn chúng, trừ khi chúng chủ động gây rối."
"Tôi không ngờ một Huyết tộc ở cấp Đại Công tước lại xâm nhập vào Thánh thành, đặc biệt là vào thời điểm này... Chúng ta phải tìm cách xác định vị trí của chúng càng sớm càng tốt."
Dường như đang chôn vùi mọi thông tin trong đầu mình, Thánh kỵ sĩ cơ một hơi hút sạch đồ uống trong tay, sau đó vỗ nhẹ vào áo giáp và đứng dậy.
"Được rồi, được rồi! Không nói chuyện đó nữa. Hiếm khi nào tiểu thư Hy lại có dịp đến Thánh đô, nên tôi quyết định dẫn ngài đi tham quan chợ đêm một vòng cho biết. Để ngài trải nghiệm thử phong tục địa phương và ẩm thực ngon lành! Dù sao chúng ta đã dành chút thời gian để ngắm đèn lồng rồi nhưng mà chợ đêm vẫn chưa kết thúc đâu! Tiểu thư Hy, ngài thấy sao?"
Nhìn vẻ mặt nhiệt tình và tràn đầy phấn khởi của cô gái tóc vàng, Willis thực sự không muốn làm hỏng tâm trạng của cô nhóc này.
Hơn nữa, tiểu thư mục sư cũng khá hứng thú với những gì Edwina nói.
"Vậy thì ta phải làm phiền cô rồi."
"Hehe! Không có gì đâu! Rất vinh hạnh khi được phục vụ!"
……………………………………………………………
Trong khi đó, ở đâu đó bên dưới [Thánh Đình] trong khu vực trung tâm của Thánh thành.
Một cô gái tóc ngắn màu đen, mặc bộ đồ liền thân rách rưới và thỉnh thoảng phát ra tia lửa điện như thể báo hiệu sự cố, từ từ bước ra khỏi cánh cửa kim loại tự động mở và đến một thế giới khác hoàn toàn khác so với trên mặt đất.
Một cô gái lạ mặt khác ngồi trên một ngai vàng và quanh thân cô gái này được kết nối với nhiều dụng cụ khác nhau trong hội trường bằng vô số dây cáp, đang lặng lẽ chờ đợi cô gái kia đến.
Cô gái vừa trở về từ bên ngoài, dừng lại ở đâu đó và nói bằng giọng máy móc lạnh lùng như băng.
"Báo cáo nhiệm vụ: [Người tuần tra số 0327] đã trở về căn cứ. Nhiệm vụ thất bại. Không thể tiêu diệt mục tiêu xâm nhập dự định. Lý do được xác định: Chỉ số sức mạnh chiến đấu cá nhân của kẻ địch quá cao, vượt quá giới hạn thực thi của cỗ máy. Xác định thông tin: [cấp Huyền thoại], Huyết tộc đại công tước, sở hữu — 3 vũ khí có cấp độ nguy hiểm trở lên. Yêu cầu hỗ trợ và sửa chữa cơ thể máy móc."
Cô gái trên ngai vàng mở đôi mắt vô hồn, trống rỗng của mình ra, nhìn cô gái vừa chiến đấu đã quay về trước mặt, trông gần giống hệt cô, rồi nhắm mắt lại một lúc, như thể đang tính toán điều gì đó.
Sau đó, cô ấy trả lời bằng giọng nói rõ ràng, vừa máy móc vừa đầy cảm xúc sống động.
"Chấp nhận yêu cầu, phê duyệt việc sửa chữa và chờ hướng dẫn tiếp theo sau khi việc sửa chữa hoàn tất."
"Đã nhận được hướng dẫn."
Nói xong, cô gái con rối với thân thể tả tơi sau trận chiến, liền quay người rời đi. Chỉ còn lại cô gái vẫn ngồi bất động trên ngai vàng, đôi mắt trống rỗng dường như lóe lên vô số ánh sáng tượng trưng cho dữ liệu.
"Huyết tộc Thân vương mạnh nhất, Lucyni Constance... Có thêm biến số nào nữa không, thưa Cha...?"