Tập 05 Khúc ca của thần thánh - Chương 159: Bánh răng chuyển động

Như thể vừa nhận ra điều gì đó, tiểu thư bạch hồ liền nhìn chiếc nhẫn kỳ lạ ở mặt sau của huy hiệu trên tay mình.

"Đây là... [Chiếc nhẫn Cứu Thế], thần khí của Thánh Nữ Cứu Rỗi sao? Nói cách khác, đây là huy chương đại diện cho địa vị của Thánh Nữ Cứu Rỗi à? Không, tại sao ông ta lại đưa nó cho tôi? Mà làm sao một vật như vậy lại rơi vào tay một chủ giáo vậy?"

Mặc dù có người nào đó đã liên tiếp bắn ra bốn câu hỏi như súng máy, nhưng thánh nữ điện hạ không hề tỏ ra sốt ruột, ngược lại còn nói bằng giọng dịu dàng, êm ái.

"Cô nhầm rồi, tiểu thư Hy. Mặc dù vật được khắc trên huy hiệu trên tay cô đúng là đại diện cho [Chiếc nhẫn Cứu Thế], một thần khí của ánh sáng, nhưng nó không phải là vật tượng trưng cho thân phận Thánh nữ của cô ấy..."

"Nó tượng trưng cho quyền thừa kế vị trí Thánh nữ, hay có lẽ nên nói là một ứng cử viên vào vị trí Thánh nữ, hoặc là một Thánh nữ danh dự... nghe như vậy sẽ dễ hiểu hơn, phải không?"

"Hả?"

Tiểu thư bạch hồ nghiêng đầu vẻ hoang mang. Mặc dù không nhìn thấy biểu cảm của cô gái, nhưng Yuna vẫn có thể cảm nhận được điều gì đó từ giọng nói. Đột nhiên, thánh nữ điện hạ nhếch môi lên thành một nụ cười xấu xa, khác hẳn với phong thái thường ngày, mở miệng nói lại một lần nữa khiến tình hình càng thêm tồi tệ.

"Như tôi đã nói trước đó, tiểu thư Hy hẳn biết, thực ra có hai cách để tuyển chọn vào vị trí của ba vị Thánh nữ của Thánh quốc chúng ta."

"Đầu tiên, nếu Thánh nữ tiền nhiệm đột ngột qua đời hoặc vì lý do nào đó, không thể đích thân quyết định người kế nhiệm, thì hai Thánh Nữ còn lại - bây giờ thì tính là Thánh giáo hội - sẽ chứng kiến và bắt đầu quá trình đánh giá để chọn ra cô gái xuất sắc nhất trong số những ứng viên đủ tiêu chuẩn để tiếp quản vị trí Thánh Nữ và thần khí."

"Khi tôi và Thánh nữ Phán Quyết hiện tại, cũng là con gái cả của gia tộc Cecilia, nhậm chức. Chúng tôi đã tuân theo thủ tục này. Việc kế vị khẩn cấp của Edwina Cecilia, con gái thứ hai của gia tộc Cecilia, cũng có thể được tính vào trường hợp này."

"Nhưng trên thực tế, theo chính thống của giáo hội, việc lựa chọn một vị Thánh nữ phải do chính vị Thánh nữ tiền nhiệm quyết định và đánh giá. Sau khi chọn được người kế vị phù hợp, vị Thánh nữ tiềm nhiệm sẽ công khai trao tặng vật phẩm này - một huy hiệu đại diện cho thân phận của người kế vị được chỉ định - cho vị Thánh nữ kế nhiệm. Điều này phần nào tương tự với mô hình kế vị ngai vàng ở các quốc gia do giới quý tộc cai trị."

"Thông thường, một vật phẩm quan trọng như vậy sẽ được mỗi vị Thánh nữ giữ lại bên người cho đến khi truyền lại cho thế hệ tiếp theo. Tuy nhiên, với tư cách là đại diện của gia tộc Lambert, bản thân Thánh nữ Cứu Rỗi lại có sức ảnh hưởng và sức chiến đấu yếu nhất. Hơn nữa, tình hình của thế hệ này có phần đặc biệt... nên có lẽ nó được chính gia tộc Lambert của cô ấy giữ lại."

"Vì thế……….."

Nhìn thấy đôi môi cô gái tóc vàng cong lên thành một nụ cười ngày càng rõ nét, như thể cô ấy sắp không nhịn nổi mà bật cười. Cuối cùng Willis cũng nhận ra chuyện gì đang xảy ra và nhanh chóng phất tay phản đối.

"Này này này! Có chuyện gì đang xảy ra vậy?! Tôi hoàn toàn không có hứng thú trở thành Thánh nữ đó. Trước đây bị nhầm là Thánh nữ Cứu Rỗi là chuyện khác, giờ lần này lại là làm thật à?! Hơn nữa, Thánh nữ Cứu Rỗi hiện tại chỉ mới nhậm chức được vài năm, vội vàng chọn ra người kế nhiệm như vậy có phải là điên rồi không?!"

Mặc dù đó chỉ là biểu hiện bất mãn giống như rơi vào đường của tiểu thư bạch hồ, nhưng thánh nữ điện hạ sắc sảo đã nắm bắt được lời mấu chốt và chỉ ra bằng cách hơi nhướng mày.

"Tại sao tiểu thư Hy lại bị người ta nhầm là Thánh nữ Cứu Rỗi vậy ? Ngoài năng lực chiến đấu ra, cô còn có khả năng chữa trị sao?"

"À... Chỉ là hiểu lầm thôi, chuyện cũ năm xưa không có gì mới mẻ cả, không nhắc đến chuyện này nữa! Vậy, chúng ta nên chuẩn bị vào thành ngay bây giờ chứ?"

Nghe thấy ai đó chuyển chủ đề hơi cứng nhắc và đột ngột, thánh nữ điện hạ tuy có chút bối rối nhưng cũng biết không nên đào sâu thêm nữa nên chỉ gật đầu đồng ý với tiểu thư bạch hồ.

"Đúng vậy. Thánh Nữ Cứu Rỗi tới từ Hoa Đô sẽ mất thêm vài ngày nữa mới đến. Chúng ta cũng cần dành thời gian phối hợp với các Kỵ sĩ Thần Điện đang chuẩn bị ra trận chiến đấu bên trong Thánh thành. Có một câu nói cổ xưa ở Thánh thành là: [Thợ rèn muốn rèn ra binh khí tốt, trước tiên phải có một cây búa rèn chắc chắn]. Mặc dù tình hình chiến trường ngày càng khẩn trương, nhưng chúng ta vẫn không thể lơ là trong việc chuẩn bị kỹ lưỡng được."

Yuna giơ một ngón tay thon dài, trắng trẻo lên.

"Khoảng một tuần nữa, lực lượng viễn chinh sẽ có thể hội quân và hợp nhất, sau đó rời khỏi Thánh thành để hành quân ra chiến trường."

"Còn huy hiệu này, tiểu thư Hy, thực sự không cần phải lo lắng đâu. Gia tộc Lambert chắc tạm thời chưa có ý định thay thế vị trí Thánh Nữ Cứu Rỗi, nên mới tặng nó cho cô đó. Thực ra, nó giống như một loại vinh dự, một cử chỉ để lấy lòng, hoặc có lẽ... là một tín vật. Tôi đoán rằng... Tiểu thư Hy cũng có chút hứng thú với phong cảnh của Thánh Đình, đúng không? Nơi đó không phải nơi cô có thể tùy tiện bước vào đâu~"

Nghe lời nói đầy ẩn ý của thánh nữ điện hạ, Willis có chút ngạc nhiên, nhưng cô không nói thêm gì nữa mà chỉ gật đầu đáp lại.

"Được rồi, vậy chuyện ở đây coi như là đã xong. Hẹn gặp lại cô sau một tuần nữa nhé?"

“Một tuần sau gặp lại ~”

Sau khi tạm biệt Yuna và rời khỏi lều chỉ huy trung tâm, Willis nhìn bốn phía xung quanh và nhận thấy lực lượng viễn chinh đóng quân xung quanh cô cũng đang dần dỡ trại, có vẻ như bọn họ đang chuẩn bị lên đường hành quân lần nữa.

Có lẽ họ đang hướng đến doanh trại quân đội đã được chuẩn bị từ lâu ở ngoại ô Thánh thành, nơi lực lượng chính của thành Thiên Sứ có lẽ đã chờ sẵn để hội quân.

Nhưng lần này, tiểu thư bạch hồ sẽ không đi cùng họ nữa.

Trong suốt một tuần nghỉ ngơi này, Willis và những người khác đương nhiên muốn vào thành Thiên Sứ để trải nghiệm phong tục và văn hóa địa phương của tòa thành Thánh đô nổi tiếng là linh thiêng và cổ kính này.

Sau cùng, họ không đứng cùng phe với Thánh Quốc, mà vẫn chỉ là những lữ khách đi du lịch. Như nữ mục sư đã nói với Edvina trước đó, cô sẽ giúp đỡ khi cần thiết, nhưng sẽ không can thiệp quá sâu vào chuyện này.

Bất kể là chiến tranh hay bất cứ điều gì khác, cuối cùng thì đó cũng chỉ là vấn đề của chính người dân Thánh quốc mà thôi.

Tất nhiên, trước khi vào thành phố, nữ mục sư còn có việc khác phải giải quyết.

Trở lại cỗ nhà xe do Minh Tinh thú kéo nơi các bạn đồng hành của cô đang ở. Sau khi đưa ra một số chỉ dẫn và bảo họ ở lại đó, cô gái cáo trắng lại lên đường lần nữa, bỏ qua lính canh và mọi người khác. Bóng dáng cô gái nhanh chóng biến mất một mình bên ngoài trại.

………………………………………………………

Ở đâu đó tại vùng ngoại ô của Thánh đô, có một trận chiến khốc liệt đang diễn ra.

Hai bên trong trận chiến là một cô gái Thánh kỵ sĩ tóc vàng vô cùng xinh đẹp, cầm một thanh kiếm thánh bằng vàng và một chiếc khiên thánh hình chữ thập, toàn thân được bao bọc trong bộ giáp trắng như tuyết, và...

Một người nào đó như chị em song sinh trông giống hệt cô ấy, không có bất kỳ sự khác biệt nào về vũ khí, trang bị, ngoại hình hay vóc dáng tương tự?

"Haa!"

Với tiếng hét chiến thắng đang dâng trào, Thánh kỵ sĩ nhảy lên không trung!

Ánh sáng ngưng tụ trên thanh kiếm, hóa thành một lưỡi kiếm vàng dài hơn ba mét, chém mạnh về phía đối thủ gần như giống hệt mình trước mặt. Đối phương không dám lơ là, lập tức giơ tấm khiên Thánh Thập Tự trong tay lên đỡ.

*Keng!*

Kiếm và khiên, cả hai đều thấm đẫm ánh sáng thánh khiết mãnh liệt, va chạm, tia lửa bắn ra và ánh sáng tán xạ. Cô gái Thánh kỵ sĩ rút kiếm dừng lại, trong khi thiếu nữ Thánh kỵ sĩ kia trông giống hệt như cô, lại chọn phòng thủ bằng khiên, loạng choạng lùi lại hàng chục bước cho đến khi đâm sầm vào một cái cây lớn phía sau, tạo ra tiếng xào xạc lớn, khiến vô số lá cây rơi rụng trước khi dừng hẳn.

Tuy nhiên, kẻ trước đó vẫn không dừng thế công lại. Sau khi đòn tấn công bị chặn lại, cô gái lại khuỵu gối xuống, dậm mạnh đôi chân ngọc ngà được bọc trong đôi giày chiến đấu bằng thép xuống đất, để lại những vết nứt và vết lõm nhỏ rõ rệt, kèm theo tiếng "bùm!" lớn như thể không khí bị xé toạc!

Được bao bọc trong bộ giáp trắng như tuyết nặng nề, cơ thể cô gái mờ dần, như một cỗ xe ngựa không thể ngăn cản, lao thẳng về phía cô gái Thánh kỵ sĩ kia vừa bị đâm vào cây, chiếc khiên của cô gái đã rơi xuống đất, người vẫn rên rỉ vì đau đớn!

Thanh kiếm thánh màu vàng rực cháy trong tay cô gái, bay vút lên trời, hóa thành một thanh kiếm ánh sáng còn hùng vĩ và tráng lệ hơn cả con người và vô số cây cao chót vót xung quanh, rồi lại chém xuống với tất cả sức mạnh của mình một lần nữa!

“Quang —— Diệu —— Trảm!”

“Oa a a!! Tôi đầu hàng! Tôi đầu hàng!!!!"