061-Thành phố của các pháp sư (8)
Thành phố của các pháp sư (8)Tháp của Adelian, nói một cách đơn giản, là nơi rèn luyện năng lực của pháp sư đến mức cực hạn.
Nó tạo ra những chướng ngại vật khó lòng vượt qua nếu không đạt đến một trình độ nhất định, từ đó dẫn dắt các pháp sư tiến vào tháp phải tự mình trưởng thành. Đó chính là cơ chế cốt lõi của tòa tháp này.
Vậy câu hỏi đặt ra là: Năng lực thiết yếu mà một pháp sư cần có là gì?
Dẫu câu trả lời tùy thuộc vào quan điểm mỗi người, nhưng ít nhất Adelian dường như đã suy nghĩ như sau.
Thứ nhất: Khả năng kiểm soát ma lực hoàn hảo.
Hắn ta giữ tư tưởng rằng những kẻ để ma lực rò rỉ ra ngoài thì không xứng đáng làm pháp sư.
Đó là lý do Adelian tạo ra những con Goblin cường hóa - những sinh vật có mọi giác quan đều thoái hóa, chỉ có thể cảm nhận kẻ thù thông qua ma lực, nhưng bù lại, mọi chỉ số khác đều vượt xa giới hạn.
Thậm chí, lũ Goblin cường hóa này còn không có khả năng suy luận vị trí kẻ thù dựa trên ma lực cảm nhận được. Vì vậy, chỉ cần kiểm soát ma lực thật tốt là có thể giết chết chúng một cách dễ dàng.
Có lẽ lũ Goblin này được điều chỉnh theo từng đối tượng.
Bởi nếu để Noah, người mới chỉ ở bậc 1, đối đầu với con Goblin cường hóa mà tôi vừa chạm trán thì chắc chắn là vô phương cứu chữa.
Nhiều khả năng lũ quái vật xuất hiện sẽ tương ứng với năng lực của người thử thách. Bậc 1 sẽ gặp quái vật có khả năng cảm nhận và thể chất yếu, còn bậc 4 sẽ phải đối mặt với những con mạnh tương đương.
Dù sao thì.
Nếu kiểm soát ma lực hoàn hảo là tố chất đầu tiên, vậy cái thứ hai là gì?
Adelian nói rằng:
Pháp sư thì phải biết điều khiển các nguyên tố.
[Tầng 2. Thoát khỏi thành trì]
Cạch.
Tôi đảo mắt khi cảm nhận được sức nặng trĩu nơi cổ tay.
Đôi còng sắt đang khóa chặt tay chân tôi.
Đây là đâu?
Ngục tối sao?
Nhưng nếu chỉ là ngục tối đơn thuần thì mức độ giam giữ này có vẻ hơi quá đà.
Đến tội phạm hung ác chắc cũng chẳng bị xiềng xích đến mức này.
Theo thói quen, tôi định vận ma lực nhưng rồi lại nhíu mày.
Ma lực không chịu chuyển động.
Không hẳn là bất động hoàn toàn, nhưng cảm giác cứ ì ạch thế nào ấy? Nói chung là rất chậm.
Chẳng rõ là do bộ còng này ức chế ma lực hay còn thiết bị nào khác được lắp đặt quanh đây, nhưng trước mắt, việc thoát khỏi tình trạng này là ưu tiên hàng đầu.
Tôi chậm rãi tích tụ ma lực. Mục đích là để thi triển ma pháp cắt đứt xiềng xích, nhưng trước khi tôi kịp gom đủ năng lượng, cửa ngục đã mở ra.
Cộp, cộp.
Tiếng bước chân vang lên. Một bóng người dừng lại trước mặt tôi rồi cất tiếng.
"Tỉnh dậy đi."
Giọng nói đầy kiên quyết, xem chừng chiêu giả vờ ngủ sẽ không có tác dụng rồi.
Tôi từ từ mở mắt.
Người phụ nữ tóc đỏ đối diện nhếch môi cười khi chạm mắt với tôi.
"Khai mau, toàn bộ thành viên trong tổ chức của ngươi là ai?"
Thành viên tổ chức của tôi gồm một Succubus hám tiền, một Thánh kỵ sĩ chuyên đi quyến rũ đàn ông, một kho lưu trữ ma pháp di động, một gã giả kim thuật ám quẻ và một mồi thuốc lá.
"Không nói à? Lì lợm đấy."
Người phụ nữ chậm rãi tiến lại gần. Cô ta tạo ra một quả cầu lửa trên đầu ngón tay rồi thì thầm.
"Vậy thì phải dùng cách khác để khiến ngươi mở miệng thôi."
Cô ta bóp miệng tôi ra rồi nhét quả cầu lửa vào bên trong.
Ngọn lửa men theo thực quản trôi xuống bụng.
Cái này là...!
"À."
"Giờ mới biết sợ rồi hả? Hiện tại ngọn lửa đó vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ta, nhưng nếu ta buông tay thì ngươi nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra đây?"
"Phù."
"Nói mau. Kẻ đứng đầu tổ chức của ngươi là ai?"
Tôi nhắm mắt lại.
Cảm nhận ngọn lửa đang bùng cháy rực rỡ bên trong cơ thể.
Đã bao nhiêu năm rồi tôi mới tìm lại được cảm giác vẹn nguyên ấy. Tôi khẽ lẩm bẩm.
"Cho tôi thêm một quả nữa đi..."
"Ngươi nói cái quái gì thế, đồ điên này-"
Quả cầu lửa đang cháy rực trong người tôi bắt đầu chạy ngược lại con đường nó đã đi qua.
Trong chớp mắt, ngọn lửa đã đổi chủ. Nó phóng ra từ miệng tôi, lao thẳng về phía người phụ nữ tóc đỏ.
"Aaaah!!"
Cô ta ôm mặt lăn lộn trên mặt đất. Tôi dùng chút ma lực ít ỏi vừa tích góp được, tạo ra những lưỡi dao gió cắt đứt xiềng xích.
Ngay khi vừa tự do, tôi định triệu hồi Binh sĩ gỗ để khống chế cô ta, nhưng ma lực vẫn chuyển động rất khó khăn.
Có vẻ vấn đề không nằm ở bộ còng, mà là do căn phòng này, hoặc chính cơ thể tôi đã xảy ra chuyện gì đó.
Nếu vậy thì đành chịu thôi.
Tôi tập trung điều khiển ngọn lửa đã được kích hoạt để xử lý người phụ nữ.
Để thi triển ma pháp - thứ huyền bí bẻ cong quy luật thế giới - thì cần có ma lực.
Nhưng để điều khiển nguyên tố ở phạm vi hẹp thì không nhất thiết phải cần đến nó.
Pháp sư là những kẻ thấu hiểu và điều khiển các nguyên tố.
Vì vậy, nếu chỉ đơn thuần là điều khiển nguyên tố, chỉ cần có ý chí là đủ.
Người phụ nữ tóc đỏ kia có vẻ bậc không cao như cái vẻ hung hăng của mình. Cô ta không thể chống lại ngay cả sự điều khiển nguyên tố thô sơ của tôi và ngã gục xuống sàn.
Sau khi tống cô ta vào một góc, tôi quan sát kỹ căn ngục.
Chẳng thấy cây đèn dầu nào cả.
Nếu không phải Adelian đã tước đoạt nó, thì chắc là nó chỉ tạm thời biến mất thôi. Tôi liếc nhìn cơ thể mình.
Chiếc áo choàng của tôi đã biến thành một bộ đồ trông giống như đồng phục tù nhân từ lúc nào không hay.
Chẳng lẽ tòa tháp này cho phép mình trải nghiệm cả một thế giới ảo sao?
Vậy thì dù có chết ở đây chắc cũng không sao nhỉ?
Tôi tự hỏi tại sao ông ta không nói trước một sự thật quan trọng như vậy, nhưng nghĩ lại thì, không nói ra rõ ràng sẽ mang lại hiệu quả huấn luyện tốt hơn.
Bởi có những sức mạnh chỉ có thể đạt được khi đối mặt với lằn ranh sinh tử.
Tôi bước ra khỏi ngục.
Trước mắt là một hành lang dài dằng dặc.
Tôi khoanh tay trầm ngâm.
Bốn bề là tường đá, không có lấy một ô cửa sổ.
Đây là tầng hầm của một thành trì nào đó sao?
Nếu vậy, muốn thoát ra thì phải đi lên trên.
Tôi bắt đầu bước đi để tìm cầu thang.
Đi được một lúc, hai người đàn ông xuất hiện ở phía đối diện.
"Cái gì! Sao ngươi thoát ra được!"
Cả hai đang cầm đuốc để soi sáng tầng hầm tối tăm. Nhìn ngọn lửa đang cháy lung linh ấy, tôi khẽ búng ngón tay.
Ngay lập tức, ngọn lửa bùng lên, bao trùm lấy hai tên lính.
Giữa những tiếng la hét, tôi cảm nhận rõ rệt lý do tại sao pháp sư lại được tôn trọng đến thế.
Những người không có năng lực luôn e ngại việc đối đầu với pháp sư. Đây là sự thật mà bất cứ ai dấn thân vào giới lính đánh thuê dù chỉ một tháng cũng đều biết rõ.
E ngại? Thực ra dùng từ đó vẫn chưa chính xác.
Đúng hơn là những người bình thường, những lính đánh thuê tầm thường, họ khiếp sợ pháp sư.
Chính vì vậy mà pháp sư mới được tôn trọng.
Sự tôn trọng vốn dĩ sinh ra từ nỗi sợ hãi.
Không cần dùng đến một mảy may ma lực, chỉ bằng ý chí để điều khiển nguyên tố và hạ gục những kẻ không có năng lực - đó chính là pháp sư. Nếu không phải là đối tượng của sự sợ hãi thì mới là chuyện lạ.
"Ư, ư..."
"Cho tôi hỏi chút nhé. Phải đi đường nào mới thoát khỏi đây được vậy?"
"Hướng... hướng kia."
"Cảm ơn nhé."
Tôi đi theo hướng tên lính chỉ.
Có vẻ hắn không nói dối, ở đó thực sự có một cầu thang dẫn lên trên.
Tôi cầm theo một cây đuốc để làm phương tiện bảo vệ thay cho lượng ma lực khó vận hành, rồi bước lên tầng trên.
"Phù thủy trốn thoát rồi!"
"Chẳng phải đã cho ả uống thuốc ức chế ma lực rồi sao?!"
Vừa đặt chân đến đại sảnh rộng lớn, đám binh sĩ và hiệp sĩ xung quanh đã chỉ tay về phía tôi, mặt cắt không còn giọt máu.
Hiệp sĩ đông quá nhỉ.
Trong tình trạng không dùng được ma pháp thì đối đầu với hiệp sĩ hơi vất vả đây, ừm.
Nhưng chẳng lẽ trong một tòa tháp dùng để giáo dục, đám hiệp sĩ này lại luyện được đến mức "Cởi bỏ" rồi sao?
Chắc cũng yếu thôi.
Tôi thu toàn bộ ngọn lửa đang thắp sáng thành trì vào tầm kiểm soát. Và rồi.
Tôi tung hỏa lực một cách rực rỡ.
Dùng tường lửa chặn đứng đám binh sĩ đang lao tới, và tặng cho những hiệp sĩ dám xuyên qua tường lửa vung kiếm một quả cầu lửa nóng bỏng.
Từ thuở sơ khai, khi ma pháp còn chưa tồn tại.
Tái hiện lại cách chiến đấu của những pháp sư thời cổ đại chỉ thuần túy điều khiển nguyên tố, tôi cảm thấy một sự phấn khích tột độ.
Nguyên tố như đang ở gần hơn.
Nguyên tố như đang hiện rõ hơn.
Nguyên tố như đang nằm gọn trong tầm tay.
Khả năng thấu hiểu nguyên tố của tôi rất kém. Đó là điều Kelton đã dạy và Adelian đã khẳng định. Điều đó không thay đổi.
Tuy nhiên.
Tôi có cảm giác rằng từ nay về sau, trong giới hạn của bản thân, mình sẽ thấu hiểu các nguyên tố tốt hơn trước.
"Quái... quái vật."
Sau khi thiêu rụi tên hiệp sĩ cuối cùng, tôi leo thẳng lên đỉnh thành trì.
Vầng trăng treo lơ lửng trên bầu trời đêm hiện ra trước mắt. Cả doanh trại trải dài bên dưới cũng thu vào tầm mắt.
Và rồi.
Tôi thấy một mỹ nhân tóc đen mắt xanh đang lơ lửng giữa không trung, ngay trung tâm doanh trại.
"Ta có thể nhẫn nhịn mọi thứ, nhưng phá hỏng công việc của ta thì tuyệt đối không."
Dù cách xa hàng trăm mét, nhưng giọng nói ấy vẫn vang lên rõ mồn một như thể đang đứng ngay sát bên tai.
Có lẽ tất cả mọi người trong thành trì này đều đang trải qua cảm giác giống hệt tôi.
"Bởi vì..."
Mỹ nhân tóc đen mắt xanh ấy tạo ra một thanh hỏa trụ khổng lồ giữa hư không.
Thanh hỏa trụ với hình thù phức tạp xoay tròn với tốc độ cực cao, xung quanh nó là những vòng đai khổng lồ xếp chồng lên nhau.
Hàng chục vòng đai xoay tít tạo ra những tiếng gầm rú chói tai, và rồi mỹ nhân tóc đen mắt xanh - Adelian - kết thúc câu nói.
"Các ngươi đã dám xem thường ta nên mới làm ra chuyện đó, đúng chứ?"
Tôi gieo mình ra khỏi thành trì.
Bảo sao nãy giờ cứ thấy hơi dễ, hóa ra là có biến.
Đến cuối cùng lại trực tiếp xuất hiện để tăng độ khó sao?
Thế này thì quá đáng quá rồi.
Dùng chút ma lực đã tích trữ sẵn để tạo ra luồng gió giảm tốc, tôi đáp xuống đất rồi cắm đầu chạy về phía trước.
Cùng lúc đó.
Hỏa Luân khổng lồ được giải phóng, nhuộm đỏ cả thế giới.
Liếc nhìn làn sóng lửa đang lan tỏa khắp bốn phương, tôi tập trung tinh thần cao độ.
Nhờ vậy mà chắc chắn mình sẽ được rèn luyện điều khiển nguyên tố ra trò đây.
*
Adelian bỏ một miếng vả khô vào miệng, khẽ lẩm bẩm.
"Kelton à. Ngươi chắc chắn mình đã nhận đúng người làm đệ tử chứ?"
Adelian nhớ lại cảnh tượng vừa rồi.
Các tình huống ở tầng 2 rất đa dạng, và trường hợp của Ruina là rơi vào cảnh bị tra tấn.
Cốt lõi của tình huống tra tấn rất đơn giản.
Đó là phải điều khiển được nguyên tố ngay cả trong tình cảnh cực hạn, khi mà tinh thần khó lòng tập trung nhất.
Hắn từng nghĩ đó là kỹ năng cơ bản mà bất kỳ pháp sư nào cũng phải có, nhưng sau chuyện vừa rồi, thế giới quan của Adelian đã bị lung lay đôi chút.
Tất cả là tại cái đứa đệ tử của đệ tử, kẻ mà khi bị nhét cầu lửa vào người thì lại tỏ ra thích thú.
Ngay cả lúc này, đứa nhỏ đó vẫn đang vừa hớn hở vừa dốc sức ngăn chặn Hỏa Luân mà Adelian từng thi triển trong quá khứ. Hắn bắt đầu tự hỏi liệu đây có phải là một kẻ cuồng hỏa hay không.
Chẳng lẽ vì thế mà toàn thân mới bị bỏng sao?
Kelton à, ngươi vất vả rồi.
Adelian lắc đầu ngán ngẩm, rồi tiếp tục quan sát những nơi khác trong tháp.
Jerry đang rơi xuống hang động dung nham, Ferrant thì liên tục bị Goblin ở tầng 1 cắt cổ và phải hồi sinh thử lại vô hạn lần.
Và cả vô số pháp sư từ các Tháp ma pháp khác nhau nữa.
Lũ đó tin tức nhanh nhạy thật, đã kéo đến rồi.
Dù mục đích hắn triệu hồi tòa tháp giữa cánh đồng trống trải là để mời gọi bọn họ, nhưng vẫn thấy nhanh quá mức.
Adelian lướt nhìn hàng loạt pháp sư đang nhanh chóng đột phá tòa tháp, rồi dừng ánh mắt lại ở một người.
Vậy thì.
Để xem đệ tử của đệ tử của đệ tử ta sẽ thể hiện tài năng đến mức nào đây.
Đáng mong chờ đấy chứ?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!