181-Con đường hành hương (7)
Con đường hành hương (7)Thời đại mà cơn thịnh nộ của Ma Vương từng thiêu đốt bầu trời đã lùi vào dĩ vãng. Những kẻ siêu việt bị vùi lấp dưới lớp cát bụi thời gian. Ma pháp giờ đây chỉ còn là một trò đùa rẻ tiền, chẳng ai thèm bận tâm đến nữa.
Trong thời đại ấy, một sinh vật ma pháp đang thi triển ma pháp.
"Chuyện này thật vô lý."
Tôi lẩm bẩm với giọng kinh ngạc. Một chuyện không tưởng đang diễn ra ngay trước mắt.
"Sinh vật ma pháp mà lại dùng được ma pháp sao? Chuyện này trái với lẽ thường quá."
"Ngài Ruina, sao vậy chứ? Xích Ảnh biết dùng ma pháp chẳng phải là chuyện tốt sao?"
"Nhưng sinh vật ma pháp vốn dĩ không thể dùng ma pháp mà!"
Chris không phải pháp sư nên có lẽ cô không hiểu, nhưng tình huống này thực sự rất nực cười.
Ba yếu tố cấu thành nên ma pháp là gì?
Đó chính là ý chí, cảm hứng và cấu trúc.
Phải có ý chí mãnh liệt, cảm hứng lóe sáng và cấu trúc rõ ràng thì một pháp sư mới có thể khắc ghi quy luật mới vào tâm tưởng.
Để kích hoạt ma pháp bằng quy luật đã khắc ghi, khả năng kiểm soát nguyên tố cũng rất quan trọng, nhưng đó là chuyện khác nên hãy bỏ qua đi.
Dù sao thì điều tôi muốn nói là thế này.
Xích Ảnh không hề có tâm tưởng.
Sinh vật ma pháp là gì? Chúng là những bản ngã được tạo ra nhân tạo.
Chúng không có linh hồn.
Mà tâm tưởng lại chính là hình bóng của linh hồn.
Nếu không có linh hồn, tâm tưởng cũng không thể tồn tại.
"Xích Ảnh. Ngươi hãy thành thật khai mau. Ngươi đã dùng mánh khóe gì vậy? Có phải ngươi đã lén giết một sinh vật có linh hồn rồi cướp lấy tâm tưởng của họ không!"
Trước sự gặng hỏi của tôi, Xích Ảnh im bặt. Đó rõ ràng là phản ứng của kẻ có tật giật mình, khiến tôi phải trợn tròn mắt.
Tìm thấy hung thủ rồi nhé.
"Dù ma pháp có vĩ đại đến đâu, nhưng đi cướp đoạt tâm tưởng của người khác thì thật là... Ngươi định tính sao đây?"
[.......]
"Dù Xích Ảnh không phải là người đi chăng nữa! Nhưng hành động này quá sức phi nhân tính rồi!"
"Ngài Ruina à. Người phi nhân tính ở đây là ngài mới đúng đấy. Ngài đang làm gì Xích Ảnh của chúng ta vậy hả?"
[Chị Chris ơi...]
Xích Ảnh hu hu khóc rồi vùi mặt vào túi thức ăn của Chris. Nhìn cái vẻ giả tạo đó, tôi chỉ biết bật cười khan.
"Chị Chris, đừng để nó lừa. Vừa nãy mắt Xích Ảnh chẳng hề có giọt nước mắt nào đâu. Đó là minh chứng cho việc nó đã biến thành quái vật sau khi cướp đoạt tâm tưởng của người khác đấy."
"Ngài nói đúng đấy Ruina. Quái vật thì làm gì biết khóc. Thế nên Xích Ảnh ơi, con hãy bịt tai lại đi. Đừng nghe lời của con quái vật máu lạnh không biết rơi lệ kia nói."
[Mẹ Chris ơi...]
Cái con sinh vật ma pháp xấc xược này.
Dám nhân cơ hội chiếm trọn túi thức ăn sao?
Nếu tay nghề nấu nướng của Chris giảm sút khiến đồ ăn mất ngon thì tất cả là lỗi của ngươi đấy. Nhớ kỹ cho ta.
Chris vừa xoa đầu Xích Ảnh vừa nói.
"Ngài Ruina. Một đứa trẻ ngoan hiền như Xích Ảnh sao lại đi cướp tâm tưởng của người khác chứ? Nếu là ngài thì ngài có làm thế không?"
"Hả? Tất nhiên là phải làm rồi. Nếu sinh ra mà không có tâm tưởng nên không học được ma pháp, thì dĩ nhiên phải tìm cách đoạt lấy tâm tưởng chứ?"
"......Xích Ảnh làm sao mà giết người được. Nó yếu thế này cơ mà."
"Cái đó thì đúng."
Cuối cùng Chris cũng nói được một câu nghe lọt tai.
Dù vừa rồi nó ném Quái Luân khiến tôi dễ hiểu lầm, nhưng bản chất Xích Ảnh vốn là kẻ vô năng. Ngoài việc cài đầy kẹp tóc hình đám mây trên đầu ra thì nó chẳng biết làm gì cả.
Một đứa như thế mà có thể bắt cóc, giam giữ người khác để móc lấy tâm tưởng sao? Không đời nào.
"Nhưng vậy thì thứ kia là gì chứ? Tôi biết rồi. Nó là con quái vật giả danh Xích Ảnh đúng không? Kẻ nào đã thả thứ đó ra thế giới này vậy? Có phải cuối cùng ngài Poppy cũng lộ ra dã tâm nham hiểm rồi không?"
[Con mụ điên này, giờ ngồi yên một chỗ cũng kiếm chuyện cho được.]
"Ngài Ruina. Nhìn kiểu gì thì đây cũng là Xích Ảnh thật mà. Ngài mau chấp nhận thực tế đi."
Trước lời của Chris, tôi nhìn chằm chằm vào Xích Ảnh, rồi không nhịn được mà hét lên.
"Nhưng sinh vật ma pháp không thể dùng ma pháp được mà!"
"Lại quay về vạch xuất phát rồi."
"Rốt cuộc ngươi đã dùng ma pháp bằng cách nào? Xích Ảnh, nếu có miệng thì giải thích xem nào."
[Cái đó thì.]
"Cái đó thì?"
[Chẳng phải vì chủ nhân cứ mắng mỏ mãi nên tôi mới tức giận mà học được ma pháp sao.]
"Chuyện đó mà cũng khả thi à?"
Tôi há hốc mồm trước lời nói không thể tin nổi ấy.
Cái gì mà chỉ vì bị mắng một chút mà học được ma pháp chứ?
Nếu chuyện đó mà làm được, thì chẳng lẽ Phượng Hoàng bị mắng cũng học được ma pháp, rồi tinh linh với binh sĩ gỗ bị mắng cũng học được ma pháp luôn sao?
Ơ kìa.
Trong lúc tôi đang chớp mắt vì chợt nhận ra một sự thật kinh ngạc, Chris đã lên tiếng.
"Xích Ảnh ơi lại đây. Mặc kệ con quái vật kia đi, chúng ta đi ăn thôi."
[Mẹ Chris ơi.]
Tôi nhìn chằm chằm vào Xích Ảnh và Chris đang diễn trò mẫu tử tình thâm, rồi khẽ lắc đầu.
Thôi kệ.
Chuyện tốt thì cứ coi là tốt đi.
Sau này gọi Xích Ảnh ra nghiên cứu sau vậy.
*
Những người dân làng khai hoang không ngừng di chuyển về phía Đông, cuối cùng cũng đã đến được nơi họ mong muốn.
Sâu trong rừng, ít đá tảng, sườn dốc thoai thoải, lại còn gần sông.
Theo một nghĩa nào đó, nơi này còn có vị trí tốt hơn cả ngôi làng họ đã bỏ lại.
Xây dựng một ngôi làng khai hoang là một công việc cực kỳ gian khổ.
Hơn bất cứ điều gì, lượng lao động thuần túy cần bỏ ra là không tưởng. Phải chặt cây, đào rễ, dọn đá, san lấp mặt bằng.
Nếu ở thời hiện đại với đủ loại máy móc hạng nặng thì không nói. Chứ ở cái chốn Trung Cổ này, dù có khổ sai ròng rã mấy tháng trời cũng chưa chắc đã xong.
Nhưng đây là thế giới Trung Cổ hạnh phúc.
Những tiêu chuẩn khác được áp dụng.
Người khổng lồ gỗ trồi lên từ mặt đất, nhổ phăng những cái cây.
Tiếp đó, các binh sĩ gỗ đào rễ và dọn dẹp đá tảng.
San lấp mặt bằng ư? Việc đó chẳng có gì khó khăn nếu có hàng chục binh sĩ gỗ.
Người dân reo hò vang dội trước ngôi làng khai hoang được hoàn thành trong nháy mắt.
Công việc vốn dĩ phải mất rất nhiều thời gian lại kết thúc chưa đầy một ngày, họ phấn khích cũng là lẽ đương nhiên.
Tôi huy động nguyên tố thuộc tính Mộc. Phác họa bản thiết kế kiến trúc trong đầu. Sau đó.
Tôi tạo ra những ngôi nhà gỗ khắp làng.
Sau khi dựng xong khoảng 100 ngôi nhà gỗ rộng chừng 80 mét vuông, tôi tiến lại gần đám đông đang tụ tập và nói.
"Đây là nhà tạm thôi. Mọi người cứ ở tạm đi, rồi sau này hãy thay đổi dần."
"Chúng tôi sẽ ở đây cả đời ạ."
"Tôi đã bảo là nhà tạm mà. Đặc tính nguyên tố Mộc của tôi là 'Khước từ' nên chúng rất bền trước các tác động, nhưng kiểu kiến trúc rập khuôn thế này sẽ nhanh chán lắm. Nhất định phải thay đổi đấy."
"Chúng tôi sẽ truyền lại cho con cháu như báu vật gia truyền ạ."
Một lễ hội đã nổ ra.
Dân làng khai hoang vốn đang trong tình trạng tị nạn. Đương nhiên họ thiếu thốn vật tư và theo lẽ thường thì khó mà tổ chức lễ hội, nhưng tôi đã giải quyết tất cả những vấn đề đó.
Chính xác hơn là Phượng Hoàng, kẻ đang rảnh rỗi vì chẳng có việc gì làm, đã giải quyết giúp.
Những con thú rừng do Phượng Hoàng săn về được nướng trên lò lửa khổng lồ, tỏa hương thơm phức khắp làng.
Tiếng hát vang lên. Mới cách đây không lâu tương lai của họ còn mịt mờ, vậy mà chỉ nhờ có được nhà cửa và đất canh tác, mọi người đã tìm lại được hy vọng.
Con người là thế, theo một nghĩa nào đó, họ khao khát những điều thực sự chẳng có gì to tát. Vấn đề là thế gian này lại chẳng thể đảm bảo nổi ngay cả những điều nhỏ bé ấy.
Thôi thì, vui lên nào.
Tôi lôi toàn bộ rượu mật ong cất trong <Mê Cung> ra.
Rượu và thịt. Tiếng hát và điệu nhảy. Trong bầu không khí lễ hội điển hình ấy, tôi ngậm tẩu thuốc và hỏi.
"Ngài Leon. Ngài hài lòng chứ?"
"Thế này là ổn rồi."
Thế gian thật lắm nỗi thăng trầm. Ngay cả khi đang mở hội hạnh phúc thế này, thì ngay ngày hôm sau cũng có thể bị đẩy xuống địa ngục, đó chính là cuộc đời.
Nhưng dù sao thì hiện tại thế này là tốt rồi.
Tôi thong thả nâng ly rượu mật ong.
"Vậy thì, vì ngôi làng khai hoang của những kẻ ngoài vòng pháp luật, tất cả cạn ly!"
"Oa!"
[Oa!]
[Oa!]
Đoàng!
Tôi quay đầu lại.
Nơi phát ra tiếng động là hàng rào gỗ tôi đã dựng lên, từ đó vang lên những tiếng xì xào.
"Mẹ kiếp. Cái thứ quái gì mà không phá nổi thế này."
"Tại trình ma pháp của ngươi non kém đấy. Tránh ra xem nào."
Làm sao mà họ biết có lễ hội để tìm đến tham gia nhỉ?
Điều đó thật đáng nghi vấn, nhưng đuổi khách khi họ đã cất công đến chung vui thì cũng không hay cho lắm.
Tôi tập hợp những vị khách không mời mà đến giữa đêm khuya lại để nghe đầu đuôi câu chuyện.
Hóa ra họ tìm thấy nơi này hoàn toàn là tình cờ.
Có vẻ họ là những người "chăm chỉ", vừa làm lính đánh thuê vừa làm thợ săn nô lệ. Trên đường tiến về chiến trường phía Nam, họ tình cờ phát hiện ra ngôi làng khai hoang nên định đánh chiếm để kiếm chác một mẻ, nghe xong mà tôi chỉ biết thở dài.
Hà...
"Làm ơn. Làm ơn tha mạng cho chúng tôi."
"Ai ở đây biết dùng ma pháp?"
"Tôi, tôi là pháp sư đây! Nếu ngài nhận tôi làm thuộc hạ, tôi xin thề sẽ trung thành-."
Vút. Một ngọn lửa rơi xuống.
Giữa đống tro tàn, tên pháp sư nín thở.
Tôi tiến lại gần hắn và lấy ra chiếc cân.
"Giao ra đây."
Sau khi thu lấy ma pháp đạn không khí nén của hắn, tôi đuổi tên pháp sư đi.
Lễ hội kết thúc tại đó.
Sắc mặt mọi người trở nên tối sầm.
Chốn dung thân họ vừa mới tìm được đã bị phát hiện một cách dễ dàng.
Dù tin tức vẫn chưa lan rộng, nhưng sau khi trải qua những chuyện liên tiếp thế này, họ không khỏi bị bao vây bởi cảm giác bất an.
Nếu chuyện này lại xảy ra lần nữa thì sao?
Lúc đó sẽ chẳng còn ai giúp đỡ họ nữa?
Trong đầu rối bời, trưởng làng và những người dân khác cắn chặt môi.
Tôi gãi đầu.
Chuyện này đúng là không có lời giải mà.
Tôi cũng đâu thể sống ở đây cả đời được.
"Ngài Leon. Ngài có cách nào không?"
"......Nếu tôi ở lại đây."
"Liệu đó có phải là cách đúng đắn không?"
"Chắc là không rồi."
Leon nhìn lên bầu trời. Anh đang cảm thấy bế tắc, và có lẽ đã nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi, đột nhiên trưởng làng thốt lên lời than vãn.
"Chúng tôi, chúng tôi đâu có muốn sống như thế này. Chúng tôi cũng vậy! Chúng tôi cũng muốn được sống như những thần dân của đế quốc chứ không phải kẻ đào tẩu! Nhưng dưới trướng tên lãnh chúa vơ vét đến cả miếng ăn cuối cùng, chẳng phải đằng nào cũng chết sao? Thế nên chúng tôi mới bỏ chạy. Chạy trốn để được sống. Chúng tôi đâu có thích thú gì cuộc sống như thế này đâu..."
"Thật là."
Đúng là một câu chuyện đáng buồn. Càng đáng buồn hơn khi tôi chẳng thể giúp gì được cho họ.
Tôi nhả khói thuốc rồi hỏi Leon.
"Hay là bây giờ để họ gia nhập dưới trướng một lãnh chúa nào đó thì sao?"
"Chuyện đó khó lắm. Vì xét về mặt luật pháp, họ là những tội nhân. Thêm vào đó, việc thu nhận họ còn có nguy cơ gây mâu thuẫn với lãnh chúa cũ, nên các lãnh chúa khác chẳng có lý do gì để nhận họ cả."
"Nhưng đó là nguồn lao động mà?"
"Lãnh chúa nào càng khát khao lao động thì lại càng e ngại. Vì họ có quá ít tài sản, nên bất kỳ sai sót nào cũng có thể dẫn đến hậu quả chí mạng."
"Nhưng nếu tìm kỹ thì chắc cũng có một người chứ nhỉ."
Thế gian này là nơi mà người ta còn sỉ nhục vợ mình chỉ vì sinh con gái thay vì con trai. Lao động là một vấn đề trọng đại.
Tôi nghĩ sẽ có nhiều lãnh chúa sẵn sàng chấp nhận rủi ro nhỏ nhoi đó, nếu dân làng khai hoang thực sự muốn được gia nhập vào hệ thống chính thống, chẳng phải tìm cho họ một lãnh chúa là cách tốt nhất sao?
"...Chắc chắn là cũng có thể như vậy."
"Vậy thì quyết định thế nhé. Hãy tìm một lãnh chúa phù hợp. Đề xuất của tôi là-."
"Ngài Ruina. Có cần thiết phải làm vậy không?"
Chris đột ngột ngắt lời tôi. Tôi nhìn cô với vẻ thắc mắc tại sao.
Cùng lúc đó, Chris giơ một ngón tay lên.
"Ngài Ruina. Tên của ngài là gì?"
"Chị đang nói cái quái gì như người tâm thần vậy. Tên tôi là Ruina chứ gì nữa."
"Không phải cái đó."
"Nữ thần giao dịch sao?"
"Là Phù thủy cướp đoạt thì đúng hơn. Không phải, tôi đang hỏi tên đầy đủ của ngài cơ."
Tên đầy đủ?
.......
À.
"Suýt nữa thì quên, tôi là quý tộc mà nhỉ?"
Thật tình.
Tôi quên khuấy mất.
Tôi đưa mắt nhìn quanh những người dân làng khai hoang.
Dưới cái nhìn của tôi, mọi người ngơ ngác nhìn lại.
tôi cất lời.
"Mọi người này, tôi biết một lãnh địa rất tốt, mọi người có muốn đến đó sống không?"
*
Toàn bộ dân làng đã được chuyển đến lãnh địa Elphiniel. Những người không được phép cưỡi Phượng Hoàng là chúng tôi chứ không phải dân làng. Nhờ có Phượng Hoàng mà công việc được hoàn thành nhanh chóng.
Tôi đã gửi thư đi kèm, nên Hoel, người đại diện lãnh địa, sẽ tự biết cách sắp xếp ổn thỏa. Tuy anh ta có chút vấn đề về đạo đức nhưng năng lực thì rất tốt. Tôi chẳng có gì phải lo lắng cả.
Sau khi giải quyết xong việc ở làng khai hoang.
"Ngài Ruina! Là Ngôi làng khởi đầu kìa!"
Tại Ngôi làng khởi đầu, nơi chúng tôi hướng tới.
Nơi Sơ đại Hoàng đế lần đầu tiên rút kiếm.
Cuối cùng chúng tôi cũng đã đặt chân đến.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!