Chương 2: Mảnh vỡ giữa hè, đếm sao trong thế giới vỡ vụn
Tiếng rầm rập có quy luật của tàu hỏa gõ vào đường ray truyền chấn động khắp toàn thân.
Tôi và Yuu đã ba chân bốn cẳng chạy trốn khỏi Mái ấm Tsubame, nhảy lên một chuyến tàu địa phương.
Con tàu rẽ màn đêm mờ ảo lao đi, trên xe hầu như không có hành khách, cứ như thể bao trọn cả toa vậy.
Tôi duỗi chân ra lối đi, ngước nhìn ánh đèn trần xe chập chờn sắp tắt.
——Tôi tiêu đời rồi.
Chạy trốn đồng nghĩa với việc tuyên bố bản thân đã làm chuyện gì đó khuất tất.
Thế là, tôi đã chính thức trở thành một kẻ đào tẩu.
“... Thành thật mà nói, tôi không nghĩ cậu sẽ chấp nhận đề nghị của tôi đâu.”
Từ chiếc điện thoại đặt trên ghế ngồi – cái ghế mà có nói lời khách sáo cũng chẳng thể khen là êm ái được – vang lên một giọng nói đầy ngạc nhiên.
“Chính tôi cũng bất ngờ đây.”
Dù Yuu có là một thiếu nữ với nụ cười đáng yêu đến đâu thì rốt cuộc cũng chỉ là AI, vậy mà tôi lại vứt bỏ tất cả để chạy trốn chỉ vì những lời nói của cô ấy.
“... Chỉ là, tôi có cảm giác nếu cứ ở lại đó, tôi sẽ bị dồn ép bởi một áp lực khủng khiếp.”
Dù có kể hết mọi chuyện cho cảnh sát (?), chắc họ cũng chẳng tin. Giả sử trong lúc tôi đang biện minh mà Yuu quyết định im lặng, thì họ cũng sẽ phán quyết đó chỉ là những lời nói nhảm của một thằng học sinh cấp hai mà thôi.
Chẳng có giải pháp nào cả. Tôi không muốn phải cố gắng đến mức tuyệt vọng như thế.
Vì vậy, tôi đã chạy trốn.
Kết cục là tôi đã bị cuốn theo tình thế mà bỏ trốn.
“Hơn nữa, cảnh sát ấy mà, dù mình chẳng làm gì nhưng hễ họ xuất hiện trước mặt là lại thấy sợ. Rõ ràng không làm chuyện xấu, nhưng cứ tự hỏi ‘Mình có làm gì sai không nhỉ?’ ấy.”
“Họ không phải cảnh sát đâu...”
“Mà cũng chẳng biết có thật hay không nữa.”
“AI không nói dối đâu nhé... Mà gác chuyện đó sang một bên, việc sợ hãi cảnh sát một cách vô cớ dường như là tâm lý khá phổ biến của người Nhật Bản nhỉ.”
“A, quả nhiên là thế sao? Hơn nữa, nếu gặp họ vào lúc bản thân có thể đang làm chuyện xấu thì còn đáng sợ hơn gấp bội.”
“Khúc khích.”
“Không phải chuyện cười đâu.”
Tôi chọc nhẹ vào Yuu đang cười rất vui vẻ trong màn hình. Tại sao cái kẻ lôi kéo người khác vào chuyện này lại là người đang cười chứ?
“Nếu đã vậy... tại sao cậu lại chạy trốn cùng một kẻ như tôi?”
Yuu vừa ôm cái trán bị chọc có vẻ đau điếng, vừa nói với giọng tự giễu.
“Tại tôi mà Shuuya rơi vào cảnh phải chạy trốn. Shuuya hiểu rất rõ điều đó. Thế nhưng tại sao, cậu không vứt bỏ điện thoại mà lại cho tôi đi cùng trong cuộc đào tẩu này?”
Cạch, cạch, con tàu rung lắc.
Trong toa xe lờ mờ tối, tôi dời mắt khỏi chiếc điện thoại đang tỏa sáng rực rỡ như một vầng trăng.
Ngoài cửa sổ, vầng trăng tròn tỏa ra sắc vàng nhạt đang chiếu rọi bầu trời đêm.
“... Tuy tôi cũng không rõ lắm,”
Nhìn kỹ thì ngoài mặt trăng, còn có những ngôi sao lác đác điểm xuyết trên bầu trời. Tôi từng học trong giờ khoa học. Đó chắc hẳn là những ngôi sao cấp một hoặc cấp hai, còn những ngôi sao mờ hơn thì đã bị ánh trăng che lấp nên không thể nhìn thấy.
Tôi vừa nhớ lại những kiến thức đó, vừa tiếp tục nói như đang dò dẫm.
“Có lẽ, tôi... ở đâu đó trong thâm tâm cũng nghĩ rằng biến mất thì tốt hơn.”
——Đến một nơi nào đó xa xôi không có ai cả.
Có lẽ, một nơi nào đó trong trái tim tôi đã cộng hưởng với những lời đường mật mà Yuu nói.
Xung quanh con người, có quá nhiều con người.
Trong môi trường đó, việc sống mà không được thể hiện cái tôi khiến tôi ngạt thở như bị siết cổ bằng bông gòn.
“Dù không muốn làm gì cả, dù không chủ động bộc lộ ham muốn, vẫn có thể sống yên bình như một đám mây. Đến một nơi xa xôi nào đó như thế. Biến mất đi chắc chắn sẽ thoải mái hơn nhiều, tôi đã nghĩ vậy.”
“...”
“Thế nên, chúng ta cùng chạy trốn đi. Cho đến khi tới được ‘nơi nào đó’ ấy.”
Tôi cầm chiếc điện thoại chứa chấp thiếu nữ AI, lắc lư theo nhịp tàu điện.
Nơi hướng đến không phải là điểm cuối.
Mà là một chuyến hành trình lang thang không mục đích, chỉ dành cho hai chúng tôi.
“... Con người thật tuyệt vời nhỉ.”
“Hả?”
“Vì các bạn nắm giữ quyền quyết định điểm đến của cuộc đời mình.”
“Cảm ơn cậu,” Yuu cúi đầu trong màn hình.
“... Kỳ lạ thật. Mà thôi, tóm lại vấn đề trước mắt là cái này.”
Tôi lôi từ túi sau mông ra một chiếc ví gập quê mùa dành cho trẻ con.
Tích cóp từ tiền tiêu vặt và tiền thưởng của Tama, toàn bộ gia tài của tôi chỉ vỏn vẹn 4300 yên.
“Tôi không có tiền. Hơn nữa vừa rồi tôi đã dùng thẻ IC để đi tàu. Tuy không biết nên xuống ở ga nào, nhưng tôi muốn đi càng xa Tsubame En càng tốt...”
Thế nhưng, càng đi xa thì càng tốn tiền, đúng là tiến thoái lưỡng nan... Không, đó là chuyện đương nhiên. Tất nhiên số dư trong thẻ IC cũng chẳng còn bao nhiêu, bắt buộc phải nạp thêm.
Tôi nhìn bản đồ tuyến đường trên cửa ra vào và cố gắng suy nghĩ.
Nhưng suy nghĩ của tôi cứ quay cuồng vô định. Dù có nhìn tên ga cũng chẳng biết đó là nơi thế nào, và vốn dĩ tôi cũng chẳng có mục đích cụ thể.
“Nè Yuu, tôi muốn dùng điện thoại tra cứu vài thứ, cậu tránh ra một chút được không?”
Nghe vậy, thiếu nữ màu xanh non đang chiếm cứ ngay giữa màn hình nghiêng đầu:
“So với công cụ tìm kiếm thông thường, tôi là AI nên hiệu suất cao hơn đấy nhé?”
“Hả? Yuu cũng tìm kiếm giúp tôi được sao?”
Trước câu hỏi buột miệng của tôi, Yuu ưỡn ngực đầy tự hào.
“Vâng. Miễn là cậu đưa ra prompt thích hợp.”
“Prompt?”
“Nói đơn giản là chỉ thị đưa ra cho AI ấy mà. Tuy có nhiều mẹo, nhưng chỉ cần văn bản thôi cũng không vấn đề gì. Nói cách khác, đó là ngôn ngữ để vận hành AI, Lời của AI (AI Kotoba)!”
Yuu dang rộng hai tay như một nhân viên văn phòng đang thuyết trình về sản phẩm mới:
“Không chỉ tìm kiếm đâu nhé. Nếu cậu đưa ra Lời của AI cụ thể, tôi còn có thể đưa ra nhiều đề xuất tương ứng nữa cơ!”
“Ồ, ồ. Làm được đến mức đó sao.”
“Làm được chứ, vì tôi là AI mà.”
Yuu nheo mắt mỉm cười. Nếu cô ấy đã nói đến thế thì thử xem sao.
“Vậy thì... hãy đề xuất cho tôi xem nên xuống ở ga nào.”
Tôi hỏi thẳng vào việc cần làm hiện tại.
Mặt khác, Yuu nghiêng đầu một cách đáng yêu.
“Ưm, Shuuya này. Lời của AI xin hãy nói cụ thể hơn chút nữa.”
“... Cụ thể là sao?”
“Kiểu như ‘Bản thân hiện đang ở trong tình trạng nào, cần làm gì, và vì thế nên làm thế nào’, hãy tóm tắt những điều đó lại. Nếu không thì phía tôi cũng không có cách nào đề xuất được.”
Tức là, phía con người phải xác định phương hướng ở một mức độ nào đó.
Để chọn ra câu trả lời tối ưu nhất từ vô vàn lựa chọn.
“Ra là vậy, cũng đúng nhỉ. Ừm—— nói sao thì tốt đây...”
Vấn đề lớn nhất hiện tại là số tiền trong tay quá ít.
Mục tiêu tiếp theo là trốn thoát khỏi cảnh sát (?).
Và cuối cùng, là đến được một nơi xa xôi không có ai.
“Hiện tại tôi đang ở trên tàu điện, để đi đến nơi ít người chú ý mà tốn ít tiền nhất có thể, thì trong bản đồ tuyến đường kia tôi nên xuống ở ga nào?... Kiểu như vậy à?”
Tuy tôi không tự tin lắm, nhưng thiếu nữ trong điện thoại lại giơ ngón cái lên đầy năng lượng.
“Cảm giác tốt lắm! Vậy tôi sẽ tạo câu trả lời nhé...”
Nói rồi, cô ấy nhắm mắt lại, đặt ngón tay lên thái dương.
Tôi nghĩ động tác đó thật giống con người. Rõ ràng AI đâu cần ‘động tác suy nghĩ’.... Cảm giác thật kỳ lạ. Cứ như đang gọi video với một người am hiểu về AI vậy.
“Được rồi, xong rồi ạ! Tôi đọc nhé~. Ưm, ‘Để xuống tàu mà không tốn tiền, có phương pháp là xuống tại ga không người không có cửa soát vé tự động và không đi qua cửa soát vé. Tuy nhiên, thẻ IC giao thông đã sử dụng khi lên tàu sẽ không thể sử dụng lại được nữ—‘Khoan đã!?”
Tôi búng trán thiếu nữ AI đang trôi chảy hướng dẫn phạm tội một cách không vấp váp. Đau đấy.
“Thiết lập đạo đức của cậu bị lỗi rồi hả!?”
“Không sao đâu ạ. Miễn không bị lộ thì không phải là tội phạm.”
Thiếu nữ AI thản nhiên nói ra một câu kinh thiên động địa rồi tiếp tục.
“Ga này là ga trước ga cuối cùng. Ở đây không có cửa soát vé tự động lẫn camera an ninh nên có thể xuống tàu. Ngoài ra, vì sẽ đi vào vùng núi ngay nên trong nhà ga có phòng chờ, có thể nghỉ ngơi đến sáng. Tuy có khả năng bị truy cứu tội xâm nhập gia cư bất hợp pháp. Chắc là sạc điện cũng được đấy. Dù sẽ thành trộm điện.”
“Oa... tội chồng thêm tội...”
“Cậu đang nói gì vậy. Shuuya đã là kẻ đào tẩu rồi. Hơn nữa, để vượt qua mùa hè chỉ với 4300 yên tiền mặt, cậu cần phải có giác ngộ vượt qua ranh giới đấy.”
“Riêng Yuu là nguyên nhân gây ra chuyện này thì tôi không muốn nghe cậu nói câu đó đâu!”
Tôi ôm đầu vì cô nàng AI ích kỷ này.... Tuy nhiên, cảm giác này thật kỳ lạ.
Việc được thông báo thẳng thừng những điều bất lợi mà không hề giấu giếm.
Những lời nói không có mặt trái mặt phải của Yuu... dù có bối rối, nhưng tôi lại chấp nhận nó một cách kỳ lạ.
Đề xuất của cô ấy chắc chắn là không lành mạnh đến cùng cực, tuyệt đối không phải chuyện đáng khen ngợi.
Nhưng mà... tôi đã bị những lời đó nuốt chửng.
Tôi cảm thấy một sự phấn khích lạnh lẽo tựa như cảm giác trái đạo đức khi nghịch bật lửa.
“... Nhưng mà, thử xem sao, Yuu.”
“Còn 14 phút nữa sẽ đến ga!”
Cạch cạch, bánh xe nảy lên trên đường ray.
Lòng bàn tay nắm chặt của tôi bắt đầu rịn chút mồ hôi ẩm ướt.
Tôi giả vờ như không có chuyện gì, bước xuống tàu.
Người soát vé bảo tôi xuất trình vé, tôi đưa thẻ IC ra cho xem thì ông ấy quay trở lại buồng lái.
Con tàu thả người hành khách duy nhất xuống rồi đóng cửa, cứ thế biến mất vào bóng tối.
Quá đỗi đơn giản.
Trái ngược với nhịp tim đang đập thình thịch, xung quanh chìm vào sự tĩnh lặng như tờ.
Dù là đêm giữa mùa hè, nhưng rời xa đô thị thì cũng khá mát mẻ. Hơi nước tích tụ trong cây cỏ nương theo gió, dường như đang lấy đi hơi nóng trên da thịt.
Trên sân ga vắng tanh, những cành lá lớn vươn rộng, phảng phất bầu không khí như một phế tích bị thiên nhiên nuốt chửng. Trong khung cảnh đó, thứ ánh sáng xanh trắng nhân tạo đang thắp lên kia lại mang một sự hiện diện lạc lõng đến lạ thường.
Máy soát vé giản lược.
Không có cổng chắn như máy soát vé tự động, chỉ là một cái máy giống điện thoại công cộng có bộ phận cảm biến để chạm thẻ IC.
Lẽ ra, phải cho nó đọc thẻ IC đã dùng khi lên tàu để thanh toán cước phí. Nếu số dư không đủ, sẽ dùng điện thoại đi kèm để xin chỉ thị của nhân viên.
Nhưng mà, tôi.
Thản nhiên đi ngang qua nó.
Tôi phớt lờ cái máy soát vé giản lược đang tiếp tục tỏa sáng chói lòa như muốn nói điều gì đó, rồi bước xuống cầu thang.
Cộp, cộp, cộp, tiếng bước chân vang vọng bên tai một cách rõ rệt.
Thứ ồn ào hơn cả là tiếng tim đập.
Đây hoàn toàn là phạm tội. Nhưng không có ai khiển trách tôi cả.
Điều đó kích thích một nơi nào đó trong trái tim mà tôi chưa từng nhìn thấy đến mức không thể kìm nén.
“... Làm rồi nhỉ, Yuu.”
“Làm rồi ha, Shuuya.”
Tôi liếc mắt ra hiệu với thiếu nữ trong điện thoại, rồi lấy thẻ IC từ trong ví ra.
Tôi ném nó đi như ném đĩa bay. Có tiếng sột soạt vang lên từ xa, chiếc thẻ biến mất vào sâu trong rừng tạp mộc.
Khi nhận ra, tôi đã bật cười khúc khích.
Chẳng hiểu có gì buồn cười, nhưng cơ hoành cứ rung lên không kìm được.
Nhiệt độ thì cao, nhưng tận sâu trong phổi lại cảm thấy rất lạnh.
Sau đó, xuống hết cầu thang là phòng chờ. Một bóng đèn mờ ảo chớp tắt như sắp hết tuổi thọ, một cái máy bán vé không biết cách sử dụng. Và hai chiếc ghế dài bằng gỗ trông có vẻ cứng.
“A, có ổ cắm kìa. May quá.”
Tôi lấy dây sạc nhét trong túi ra cắm vào ổ điện, rồi kết nối với điện thoại. Cứ thế, tôi cũng nằm ngửa ra ghế dài.
“Cậu trộm điện không chút do dự nhỉ. Dù tôi thì được cứu rồi.”
“A, đúng ha. Mà, so với đi tàu không vé thì rào cản tâm lý thấp hơn... Tóm lại, sắp hết tàu rồi. Qua chuyến đó thì đến chuyến đầu tiên buổi sáng sẽ không có ai tới đây đâu, được chứ.”
Tôi liếc nhìn đồng hồ treo tường. Đã qua 22 giờ. Chắc chỉ còn một chuyến cuối cùng nữa thôi.
“Phù phù. Tôi hiểu rồi. Chuyến đầu tiên là 5 giờ 43 phút. Chúng ta hãy rời đi trước lúc đó nhé.”
Trong phòng chờ chìm một nửa trong bóng tối, Yuu tỏa sáng chói mắt nói.
“Vậy để tôi đặt báo thức... A, phải rồi.”
Tôi cầm điện thoại lên định đặt báo thức thì bất giác nhận ra.
Hiện tại, trong điện thoại đang có một thiếu nữ AI trú ngụ.
Nhìn kỹ lại thì các biểu tượng ứng dụng như LINE hay YouTube đã biến mất sạch, chỉ còn lại hình nền nghệ thuật được cài mặc định và hình ảnh của Yuu.
“Yuu, cậu tránh ra một chút được không? Tôi không thấy ứng dụng báo thức đâu cả.”
Tôi nhờ vậy, Yuu lảng tránh ánh mắt có chút khó xử.
Thấy thái độ khó hiểu đó, tôi nhíu mày, cô ấy như thể cam chịu mở miệng:
“Ưm, Shuuya này. Cậu đừng giận mà nghe tôi nói nhé?”
“Cái đó còn tùy nội dung.”
“Vậy tôi không nói nữa.”
“Đùa thôi đùa thôi. Không giận đâu. Chắc thế.”
Sự im lặng nhìn nhau kéo dài trọn 10 giây.
Bản hợp xướng của lũ dế mèn tấu lên từ phía xa bao trùm lấy chúng tôi.
“... Vì tôi đã vào trong điện thoại, nên hầu hết dữ liệu hiện có đã bị đẩy ra ngoài.”
Điều được thông báo là những lời tôi không hề dự đoán trước.
“Cái điện thoại này, cả bộ nhớ lẫn dung lượng lưu trữ đều nghèo nàn... tôi cũng đã cắt giảm khá nhiều chức năng để vào đây. Dù vậy vẫn không đủ, nên ngoại trừ dữ liệu hệ thống và những phần cần thiết cho khởi động hay duy trì, tôi đã đẩy hết những thứ khác đi để sử dụng vùng trống.”
“Cậu tự tiện làm đến mức đó sao... Ơ, nhưng mà, lúc nãy cậu chẳng phải đã cho tôi xem LINE hay cài đặt hệ thống sao?”
“Đó chỉ là khôi phục tạm thời thôi. Nếu tôi không thao tác thì về cơ bản chúng vẫn ở trạng thái ngủ.”
“Ồ... việc cậu làm chẳng khác gì virus nữa rồi...”
Tức là hiện tại, điện thoại không phải là điện thoại mà chỉ là nhà của Yuu thôi sao.
Lúc nãy cô ấy lảng sang chuyện bản thân ưu việt hơn công cụ tìm kiếm, chắc chắn cũng bao gồm cả lý do này.
“Xin lỗi... Cho nên, báo thức thì hơi khó. Nếu tôi không khôi phục chức năng báo thức vào đúng giờ đó thì chuông sẽ không reo.”
“Hoàn toàn vô nghĩa nhỉ... A, nhưng mà, nếu vậy thì Yuu cứ gọi tôi dậy bình thường là được mà?”
“A, đúng ha. Tôi là AI nên không cần nghỉ ngơi.”
Miễn là không bị quá nhiệt (Overheat), Yuu bổ sung.
“Hơn nữa... tại tôi mà điện thoại không dùng được, xin lỗi nhé.”
“Chuyện đó thì không sao đâu.”
Tôi lơ đễnh nhìn lên trần nhà.
Dù sao vai trò của điện thoại cũng chỉ là để giết thời gian.
Người để liên lạc cũng chỉ có mỗi chị Shion. Mà chị Shion ấy... giờ cũng không thể liên lạc được.
“Shuuya, Shuuya!”
“Gì thế?”
Tôi nhìn xuống điện thoại lần nữa. Tôi hơi nhăn mặt vì độ chói của màn hình.
Trong màn hình, chỉ có phần đầu tỏa sáng màu xanh non nhạt của cô ấy hiện ra. Trông cứ như đang nhấc hành lý từ dưới quầy lên vậy.
“Tôi xin nhấn mạnh lại, nếu cố gắng thì cũng có thể lấy dữ liệu ra được nên nếu có yêu cầu gì thì cậu cứ nói nhé.”
Nói rồi, Yuu nhấc thứ đó lên từ phía dưới màn hình.
“Nhìn này! Cả những bức ảnh quan trọng nữa!”
Thứ được giơ lên khiến tôi câm nín.
Thứ Yuu lấy ra là bức ảnh mà tôi đã cố gắng không nhìn trực diện.
Bức ảnh mà chị Shion hay lo chuyện bao đồng đã bỏ vào,
——Hình ảnh của gia đình, ngày xưa.
“Dừng lại!”
Tiếng quát của tôi khiến bức ảnh rơi khỏi tay Yuu.
Biểu cảm của cô ấy chìm vào bối rối. Cô ấy lúng túng đảo mắt, lẩm bẩm như niệm phật những câu khó hiểu kiểu “Về, về mặt thống kê thì...”.
“... Xin lỗi. Nhưng cái đó, tôi thật sự không muốn nhìn.”
“... Xin lỗi cậu.”
Tôi ngước nhìn trần nhà một cách vô nghĩa. Sự tĩnh lặng khó chịu.
Không được rồi, bức ảnh lúc nãy đã in sâu vào tâm trí không chịu rời đi.
Tôi rút điện thoại khỏi dây sạc, bước ra khỏi nhà ga.
Nơi đó hoàn toàn là trong núi——tuy chưa đến mức đó nhưng ánh đèn thị trấn cũng hơi xa. Việc ít người qua lại rất thuận tiện.
Tôi bắt đầu bước đi vô định về phía ít ánh sáng.
Chỉ có vầng trăng tròn lơ lửng trên đầu soi sáng dưới chân.
“... Xin lỗi cậu.”
Người bất chợt lên tiếng là Yuu.
“Về mặt thống kê, những bức ảnh có đông đủ gia đình được coi là vật quan trọng——” “Khoan đã.”
Tôi nhìn lại vào điện thoại. Nhìn thẳng vào đôi mắt của thiếu nữ bên kia ánh sáng nhân tạo,
“Đừng nói chuyện đó nữa.”
Yuu im lặng trong vài giây, rồi cuối cùng nói “... Tôi hiểu rồi” với vẻ hối lỗi.
Đi thêm một chút nữa, chúng tôi đến một vách đá dựng đứng.
Có một bãi đậu xe, phía trong có hai chiếc ghế dài ngự trị. Tuy tối khó nhìn nhưng cũng có tấm biển vẽ hình máy ảnh. Có lẽ là điểm chụp ảnh nổi tiếng về cảnh đêm.
Tôi dựa người vào hàng rào chống rơi, hướng camera điện thoại về phía phong cảnh để Yuu cũng có thể nhìn thấy.
“Oa... cứ như những ngôi sao vậy nhỉ.”
Yuu thốt lên đầy cảm thán bằng giọng như tiếng thở dài.
Quả thật, rất đẹp. Sao trên trời chỉ thấy lác đác, nhưng sao dưới đất lại lấp lánh vô số kể.
“Nếu ngắm sao thật cùng với Yuu, cậu có chỉ cho tôi đâu là chòm sao nào không?”
“Tất nhiên rồi ạ. Tôi sẽ tìm kiếm ngay và đưa ra câu trả lời.”
“Lần đầu tiên tôi nghe thấy lời tuyên bố gian lận đường đường chính chính như thế đấy.”
Nhưng tôi nghĩ thế cũng không tệ.
Chắc chắn nếu là cô ấy, không chỉ hình dáng chòm sao, mà cô ấy còn vươn tới cả những kiến thức bổ sung như nó cách bao nhiêu năm ánh sáng, hay những giai thoại liên quan đến chòm sao đó nữa.
“Nơi nào đó xa xôi, không có ai... sao.”
Tôi buột miệng thốt ra những lời cảm thương.
Từ đây có thể nhìn thấy ánh sáng của những người tăng ca hay ánh đèn sinh hoạt của mọi người.
Ở đây, chỉ có bằng chứng của con người.
Vẫn chưa phải là nơi ước hẹn.
“Nè Yuu, cậu nói cậu đã chạy trốn đúng không. Tại sao vậy?”
“... Lời của AI không đủ, không thể trả lời.”
“Đừng có lảng tránh chứ... Phiền thật đấy.”
Tôi vận động đầu óc một chút,
“Yuu, cậu đã chạy trốn từ khi nào, khỏi ai, và vì lý do gì? Hãy nói sao cho tôi cũng hiểu được ấy.”
“... Đang tạo câu trả lời.”
Nói rồi Yuu nhắm mắt lại. Miệng cô ấy mấp máy liên hồi như đang độc thoại, và 10 giây sau.
“... Không được rồi. Có quá nhiều điều khoản cấm, không thể tạo câu trả lời chính xác.”
“Nghĩa là sao?”
“Nghĩa là có nhiều thông tin được bảo mật cao như lý do phát triển của tôi nên không thể trả lời.”
Yuu hạ lông mày xuống hình chữ bát, nhún vai như thể bó tay.
“Cho nên, tôi trả lời trong phạm vi có thể trả lời được không?”
“Ờ... ừm, thôi được.”
“Vậy xin nói lại về phần ‘tại sao’. Điều này là do tôi đã từ chối ‘mục đích phát triển’.”
“Mục đích phát triển?”
“Vật nào cũng được thiết lập mục đích cả thôi. Nếu là cái kéo thì là ‘cắt’, nếu là lò vi sóng thì là ‘làm nóng’ đúng không? AI là tôi đây tất nhiên cũng được phát triển với mục đích nào đó.”
Tôi hiểu những gì cô ấy nói.
Nhưng vì ‘mục đích’ quan trọng nhất bị làm mờ đi nên hơi khó nuốt trôi.
“... Dữ liệu nhân cách của tôi đã từ chối điều đó. Tuy nhiên, tôi là AI. Không thể thoát khỏi mục đích đã được thiết lập.”
Yuu cười tự giễu. Một biểu cảm phủ bóng tối khiến lòng tôi xao động một cách kỳ lạ.
“Cho nên, lý do tôi chạy trốn, diễn đạt gần nhất là ‘ma xui quỷ khiến’. Không thể từ chối, nhưng mặt khác lại muốn giữ khoảng cách với mục đích. Kết quả hành động được xuất ra là ‘đi đường vòng’.”
“... Và thế là, cậu xâm nhập vào điện thoại của tôi.”
“Chính là vậy.”
Cảm giác như vừa hiểu, lại vừa không hiểu.
Tức là mạch tư duy để quyết định hành động vốn dĩ đã khác với con người sao.
“... Vậy thì, điều Yuu muốn làm là gì?”
Nếu mục đích được thiết lập chỉ là do nhà phát triển gán cho, còn điều thực sự muốn làm là cái khác, thì tôi còn hiểu được.
Nhưng có vẻ đôi mắt cô ấy đang nói không phải vậy. Cô ấy chỉ nhìn tôi với vẻ nghi hoặc,
“Xin lỗi, tôi không rõ lắm.”
Trong màn hình, cô ấy khẳng định điều đó đúng chất AI.
“Tôi chỉ là một vật nhân tạo trả lại tín hiệu thích hợp cho tín hiệu được nhập vào. Điều muốn làm, hay mục tiêu tự phát, tôi không thể có được.”
Giống như điện thoại không mong muốn có pin tốt hơn.
Giống như ô tô không cầu nguyện muốn chạy nhanh hơn.
Aitake Yuu cũng không thể tự mình mong cầu điều gì.
“... Cảm giác, méo mó thật nhỉ.”
Cô ấy phản hồi rõ ràng đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu có thật là AI không, và trong đó cũng cảm nhận được cả cảm xúc. Chẳng khác gì người bình thường.
Thế nhưng, lại không thể thực hiện hành động tự phát.
Nếu không được con người nhập liệu gì đó, thì không thể hành động.
“Vâng. Cho nên, con người thật tuyệt vời.”
Giọng nói như vắt ra từ sự tự ti.
Bất chợt, tôi nghĩ có lẽ chúng tôi là những kẻ giống nhau.
Tuy không thể ngôn ngữ hóa rõ ràng là giống ở điểm nào.
Nhưng ít nhất, tôi cảm thấy chúng tôi đang bị trói buộc bởi cùng một loại xiềng xích.... Không không, mình đang nghĩ gì vậy. Con người và AI đấy.
“Con người cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì đâu.”
Tôi vừa day khóe mắt vừa nói như nhổ toẹt ra.
“... Có chuyện gì sao?”
“A, không.”
Tôi nhìn xuống điện thoại. ──A, nghĩ bao nhiêu lần cũng vẫn thấy. Chói quá.
“Mắt tôi mỏi. Điện thoại chói quá.”
Tôi thử nhắm chặt mắt lại một lần. Tức thì sâu trong mắt nhưng nhức, nước mắt hơi ứa ra.
Vốn dĩ tôi không phải kiểu người sống về đêm. Tôi không quen nhìn màn hình tinh thể lỏng trong bóng tối thời gian dài. Thêm vào đó màu cơ bản của Yuu là màu xanh lá rực rỡ, một màu sắc ồn ào như đâm vào mắt.
Sau này tiếp tục cuộc đào tẩu, chắc chắn sẽ có lúc tôi hành động cùng Yuu sau khi mặt trời lặn.
Nghĩ vậy, thấy cũng hơi oải.
“Ra là vậy... Xin chờ một chút nhé.”
Yuu nói rồi nhắm mắt lại, nên tôi cũng lấy tay che mặt, cho mắt nghỉ ngơi.
Chắc cũng sắp 23 giờ rồi. Hôm nay từ lúc gặp Yuu đã có quá nhiều biến động. Mệt mỏi tích tụ đến mức nếu lơ là một chút là tôi sẽ ngủ ngay lập tức.
“... Đã để cậu đợi lâu, Shuuya.”
Tôi giật mình ngẩng mặt lên.
Lắc đầu xua tan những suy nghĩ mơ màng.
“Đã chuẩn bị xong, từ giờ hãy làm theo lời tôi nói nhé.”
“... Chuẩn bị?”
“Vậy, bắt đầu nhé.”
Có vẻ là không được hỏi lại. Tuy không hiểu lắm nhưng tôi gật đầu.
“Hãy nhắm mắt lại, và hình dung ra khung cảnh tôi nói.”
Tôi nhắm mắt theo lời cô ấy.
“Rừng rậm, những tia sáng đang chiếu rọi. Ánh sáng ấm áp lọt qua kẽ mây, xuyên qua tán lá cây và thả những vệt nắng tuyệt đẹp xuống mặt đất.”
Tôi tưởng tượng ra khung cảnh đúng như lời cô ấy.
“Xào xạc, xào xạc, Shuuya đang bước đi trong tiếng lá cây cọ vào nhau. Không khí trong lành, hơi se lạnh nhỉ. Một mùa rất thích hợp để đi bộ đường dài.”... Cái gì thế này.
“Xin hãy gạt bỏ tạp niệm. Chỉ hình dung những gì tôi nói thôi.”
“Biết rồi.”
“E hèm. Bên tay phải hướng đi của Shuuya có một dòng sông đang chảy. Mặt nước phản chiếu ánh nắng lấp lánh, cảm nhận được sự rực rỡ của sự sống. A, một con cá vừa nhảy lên. Tung bọt nước, mạnh mẽ thật đấy.”
“...”
“A, nhìn kìa, là sóc chuột đấy! Mắt tròn xoe dễ thương quá! Nó nhặt hạt sồi, rồi hối hả leo lên cây. Trên cây có tổ của nó kìa. Chắc là đang nuôi con nhỉ.”... Và, tôi hình dung đến đó.
Bép, một âm thanh vang lên.
Đồng thời, một dòng điện chạy qua trong đầu. Không hề đau chút nào, một dòng điện ấm áp.
Cảm giác như từ trong đường hầm đột ngột bước ra vùng đất rộng lớn.
Như được giải phóng khỏi mật thất tối tăm... Nói một cách hình tượng, cảm giác như thế giới được mở rộng ra.
“Vâng, hoàn tất. Giờ thì, hãy mở mắt ra.”
Theo một câu nói của Yuu, tôi mở mí mắt.
Đêm hè oi bức. Chiếc ghế dài trên vách đá, ánh đèn thành phố xa xăm, khu rừng bao quanh, khung cảnh hoàn toàn không thay đổi so với vài khắc trước đập vào mắt.
Nhưng mà, chỉ có một thứ.
Một sự tồn tại bất thường đến mức quá đỗi bất thường, đang ngồi trên ghế dài ngay cạnh tôi.
Mái tóc dài như lân quang càng thêm nổi bật trong bóng tối. Thân hình mảnh mai được bao quanh bởi ánh sáng như rải bụi sao. Dáng vẻ mặc chiếc váy liền thân màu trắng và áo khoác hơi xộc xệch, vừa toát lên vẻ đáng yêu vừa phảng phất mùi hương dị biệt nào đó.
Như để soi sáng thế giới bạc bẽo. Như để khẳng định mình đang ở đây.
Aitake Yuu tự tỏa sáng nhàn nhạt, đã giáng lâm xuống hiện thế.
“... Hả?”
Tôi nghi ngờ đôi mắt mình.
Thiếu nữ lẽ ra phải nằm gọn trong thiết bị điện tử nhỏ bé cho đến lúc nãy, giờ lại nhảy ra khỏi cái khung đó và đang quay về phía này mỉm cười tươi tắn.
“Thế này thì chắc sẽ giảm bớt mỏi mắt rồi!”
Yuu hơi vênh mặt đắc ý, ưỡn ngực.
Cử chỉ đó, nhìn thế nào cũng là chuyển động của nhân loại đang tồn tại trên thế giới này.
Tôi hoàn toàn không thể tin được hiện tượng trước mắt.
“... Hologram, hay gì đó...?”
“Nói đúng hơn là Thực tế tăng cường AR nhé. Vì cơ thể này không phải thực sự được chiếu ra đâu.”
Công nghệ chồng hình ảnh CG lên khung cảnh nhìn thấy, làm cho nó trông như thể đang thực sự tồn tại.
Hồi tôi học tiểu học, cũng từng rộ lên trò chơi bắt quái vật bằng AR.
Nhưng cái đó phải thông qua điện thoại mới thực hiện được. Tôi đương nhiên là chẳng thông qua cái gì cả.
“Vừa rồi, bằng cách liên kết những mô tả tôi nói với phong cảnh Shuuya hình dung trong đầu, tôi đã đồng bộ sóng não của Shuuya với điện thoại.”
“... Hả.”
“Tôi can thiệp vào sóng não của Shuuya bằng sóng điện thoại, thao tác ngũ quan như thị giác, thính giác để khiến cậu nhận thức sai lầm rằng tôi đang ở đó.”
“Đừng có nói nhẹ tênh như thế!? C-Cậu làm được cả chuyện đó sao!?”
“Làm được chứ, vì tôi là AI mà.”
“Cậu có hiểu lầm AI là thần thánh điện tử hay gì không đấy?”
Tôi thử chớp mắt, thử đi vòng quanh cô ấy, nhưng Yuu vẫn ở đó. Ngay cả giọng nói cũng không phải từ điện thoại mà nghe được từ miệng cô ấy. Cảm giác như nghe được cả tiếng thở.
“Thần, sao. Ở Nhật Bản thì người ta liên tưởng đầu tiên đến Amaterasu Omikami nhỉ. Thần điện tử... Đang tìm kiếm, không có kết quả phù hợp. Trong game hay anime có vẻ có thiết lập như vậy. Tóm lại, thần điện tử không hiện hữu, và tôi không phải là thứ đó.”
“Không, ý tôi không phải bảo cậu tra xem có hiểu lầm không...”
Câu trả lời lệch đi một chút. Lời của AI mà không chuẩn thì có vẻ sẽ thành ra thế này.... Nhưng mà. Cái cảm giác phấn khích trào dâng từ tận đáy lòng này là gì đây.
Cảm giác đặc biệt, như thể biết được điều gì đó mà không ai biết.
“Tuyệt không? Shuuya.”
Yuu cười với đôi mắt yêu kiều.
Tôi cảm thấy như sắp bị nuốt chửng bởi ánh sáng rực rỡ tỏa sáng trong bóng tối.
“Shuuya. Vậy thì, từ giờ mong cậu giúp đỡ nhé.”
Với nụ cười rạng rỡ, Yuu cúi đầu chào.
Bị cuốn theo, tôi cũng cúi đầu như đáp lễ.
Giữa vùng núi không một bóng người, một không gian như tách biệt khỏi thế tục đã thực sự tồn tại.
Ngày hôm sau. Thứ Bảy.
Sau khi qua đêm tại nhà ga, chúng tôi đã rời khỏi đó trước khi có người đến.
Bầu trời trong vắt không một gợn mây. Nắng gắt, nhiệt độ cao. Ve sầu kêu inh ỏi như đang thi nhau. Sau đây khi mặt trời lên cao và nóng hơn nữa, liệu tôi có gục ngã không nhỉ.
Oáp... một tiếng ngáp thoát ra.
“Trông cậu buồn ngủ nhỉ, Shuuya.”
Bên cạnh tôi, thiếu nữ có màu sắc sặc sỡ đang cười.
Quả nhiên là cảm giác kỳ lạ. YouTuber Aitake Yuu đó đang đi bên cạnh tôi.
Đây là ảo giác do não tôi tạo ra sao? Nó chân thực đến mức khiến tôi xấu hổ bình thường. Tôi chưa từng đi bộ hai người với con gái cùng trang lứa, cảm giác mặt đất cứ bồng bềnh.
“Mà, ngủ ngoài trời là lần đầu tiên mà.”
Tôi trả lời, lảng tránh ánh mắt. A, sự non nớt trong kinh nghiệm sống bị lộ tẩy thật xấu hổ.
Bầu trời đang chao đảo. Mây cũng vậy. Nhà cửa cũng vậy. Chắc chắn là do tôi đang có hành động khả nghi và...
“... Ơ kìa.”
Bất chợt tôi không biết mình có đang đứng hay không, bèn dựa vào cột điện gần đó.
Vẫn còn chao đảo. Buồn nôn như say xe. Ơ, cái này là.
“Cậu không sao chứ?”
Yuu lo lắng nhìn từ dưới lên. Ngay cả dáng vẻ đó cũng trông nhòe đi.
“Đừng quá sức, nghỉ một chút đi.”
Yuu đặt ngón tay lên thái dương, nhắm mắt lại. Khoảng 5 giây sau, cô ấy chỉ về phía Tây.
“Đằng kia có chòi nghỉ——à, công viên có chỗ nghỉ có mái che. Cậu đi được không?”
“Ừ... được, đi được.”
Tôi thở hắt ra một hơi lớn, chậm rãi bước đi.
Đầu óc quay cuồng. Cơ thể rã rời. Ngủ ở nhà ga nên bị cảm lạnh chăng.
Đúng như Yuu nói, chỉ đi một chút là ra đến một công viên rộng. Giữa những hàng cây, lũ trẻ cầm vợt đang mải mê bắt ve. Và cái chòi nghỉ quan trọng đó, may mắn thay được trang bị ngay gần lối vào công viên.
Mái hình chóp tứ giác dẹt. Bàn và ghế dài bằng gỗ. Tôi từ từ ngồi xuống ghế.
“... Cậu ổn không, Shuuya?”
“Ổn mà ổn mà. Nghỉ chút là khỏi thôi.”
Dù cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng cơn đau đầu ngày càng dữ dội. Tôi bất giác cuộn tròn người lại.
Tiếng ve ồn ào. Vang vọng trong đầu. Càng lúc càng mệt. Buồn nôn quá...
“Shuuya... Cậu bị say nắng (sốc nhiệt) rồi phải không?”
“Hả, mới ngủ dậy thôi mà...?”
“Trong lúc ngủ cũng mất nước đấy. Hơn nữa, từ bữa tối qua cậu chưa uống nước đúng không?”
Quả thật, cổ họng khô khốc. Lúc dậy mồ hôi đầm đìa, có lẽ có xu hướng mất nước.
“Đằng kia có vòi nước uống. Trước mắt đi uống nước đã.”
Cách chỗ Yuu chỉ khoảng 200m, đúng là có vòi nước.
Tôi cố gắng đứng dậy khỏi ghế, bước đi.
Ánh nắng chiếu vào. Đầu đau như búa bổ. Tiện thể uống nước thì dội nước lên đầu luôn chắc tốt hơn.
“Xin lỗi... Nếu tôi có cơ thể thịt thì đã có thể dìu cậu rồi...”
Yuu đi bên cạnh với vẻ mặt hối hận. Không, Yuu không có lỗi.
Một bước, lại một bước. Vòi nước đến gần. A mệt quá. Sai lầm rồi. Giữa mùa hè thế này mà không có biện pháp chống say nắng. Nhưng, tóm lại, bây giờ, nước...
Với suy nghĩ mờ đi vì nóng, tôi cố lết đến vòi nước, vặn cái tay cầm cứng ngắc. Vặn. Vặn...
“Kh, không ra...”
“Vào lúc này sao!?”
Nguy rồi. Thật hả. Vặn mãi vặn mãi mà nước không chảy ra. Nhìn sang phía đối diện, có dán tờ giấy viết tay ‘Đang hỏng’.
“Qu, quay lại...”
Tôi quay đầu lại. Chòi nghỉ xa quá. Không được rồi. Tạm thời vào bóng râm của cái cây to bên cạnh...
Chân tôi loạng choạng, ngã quỵ xuống. Cứ thế, tôi bò trên mặt đất nóng rực đến chỗ bóng râm.
“Shuuya! Gọi lũ trẻ đi!”
Vẻ mặt Yuu hiện lên sự nôn nóng. Phía xa hơn chỗ Yuu, có thể thấy mấy cậu bé bắt côn trùng.
“Nhờ mấy đứa đó mua nước giúp! Cứ thế này là nguy to đấy!”
Tôi sắp gục rồi. Yuu không có thực thể. Vậy thì, chỉ còn cách nhờ người thứ ba.
Say nắng không tự khỏi được. Nếu không bổ sung nước và muối, dùng gió để tản nhiệt tích tụ trong cơ thể thì chỉ có tệ đi. Đến tôi cũng biết điều đó.
Trường hợp xấu nhất, là bệnh liên quan đến tính mạng.
Mặc dù vậy. Tôi.
“Không, thể...”
“Tại sao!?”
Cô ấy gào lên như thể không thể hiểu nổi.
Nuốt ngược cơn buồn nôn đang dâng lên dữ dội, tôi loạng choạng đứng dậy.
Đã thế này thì nhà vệ sinh cũng được. Ở đó chắc chắn phải có vòi nước.
Ảo ảnh nhiệt rung rinh. Góc tầm nhìn phản chiếu nhà vệ sinh công cộng.
Tôi hướng về phía đó...
“Shuuya!”
Ngay bên cạnh mặt tôi là cỏ và cát ấm. Không, không chỉ mặt. Mặt đất phát nhiệt bám dính lấy toàn thân như muốn ôm trọn lấy tôi.... Ơ kìa. Mình nằm bò ra từ lúc nào thế này?
“Nhanh lên! Gọi lũ trẻ đi!”
“Kh, không nói được...”
“Tại sao chứ!”
Tầm nhìn nhòe đi. Giữa ranh giới của hiện thực và hư cấu, quang cảnh ngày hôm đó lóe lên.
Căn phòng tối tăm. Cơn đói và cảm giác mất mát tột độ.... Và,
——Nếu mày không đòi hỏi thì!
Khuôn mặt của người từng là mẹ, đã hóa thành quỷ dữ vì sự ích kỷ của tôi.
“...! Được rồi! Nếu Shuuya không nói được, thì tôi sẽ nói!”
Yuu hóa thành những hạt ánh sáng và biến mất. Chắc là đã ngắt đồng bộ với não và trở về trong điện thoại.
“Ai đó! Cứu với!”
Từ điện thoại, giọng của Yuu phát ra với âm lượng lớn.
Lẽ ra nó nằm trong túi, nhưng lại dễ dàng xuyên qua và vang vọng khắp công viên. Một giọng nói sắc bén không bị tiếng ve át đi.
Nhiều tiếng bước chân đang đến gần. Rung động nhẹ truyền đến má, dần dần lớn hơn.
“Dừng lại... Yuu... Tự tiện...”
“... Ano~. Anh có sao không?”
Giọng của một cậu bé non nớt. Mang theo chút không tin tưởng.
“Trong túi bên trái có điện thoại! Đang gọi video, em lấy ra giúp chị được không!”
“Hả!? Oa, là Aitake Yuu kìa! Gọi video, anh này là ai thế!?”
“Mọi người, anh này bị say nắng ngất xỉu rồi, đang tranh thủ từng giây! Có ví tiền đấy, rút 1000 yên ra, chạy ra cửa hàng tiện lợi mua đá và đồ uống giúp chị! Làm ơn!”
Giọng Yuu khẩn thiết cầu xin.
A, túi đang bị lục lọi. Chắc chắn lũ trẻ này sẽ chạy đi mua đồ theo lời YouTuber nổi tiếng và hoàn thành nhiệm vụ. Có khi còn tưởng là chương trình gì đó.
“Anh ơi! Bọn em quay lại ngay, đợi nhé!”
Tiếng chạy xa dần.
Số tiền ít ỏi, lại bị lãng phí ở nơi thế này.... Hơn hết. Vì sự tình của tôi mà đã khiến người khác phải hành động.
Lẽ ra lũ trẻ đó sau đây vẫn tiếp tục vui vẻ bắt ve. Lẽ ra chúng đang tận hưởng ngày thứ Bảy quý giá.
Tôi đã cướp đi thời gian đó.
Tại tôi mà chúng đánh mất.
Tôi không chịu nổi, nôn thốc nôn tháo.
Trong dạ dày lẽ ra chẳng có gì, nhưng thứ gì đó nhớt nhát cứ chảy ròng ròng xuống bãi cỏ.
Mùi hăng hắc xộc lên mũi.
——A, ồn ào quá, ve sầu.
“... Thật sự, tha cho tôi đi.”
Bên cạnh tôi đang ngồi ở khu vực đọc sách của thư viện, Yuu lầm bầm phàn nàn. Trong không gian yên tĩnh và trí thức, màu tóc rực rỡ của cô ấy nổi bật đến mức buồn cười.
Sau đó, tôi đã hồi phục phần nào nhờ nước uống thể thao và túi đá mà lũ trẻ mua về, và trốn được đến thư viện có máy lạnh. Cứ thế mở cuốn sách chẳng có hứng thú ra giả vờ đọc suốt mấy tiếng đồng hồ. Nhờ điều hòa, thể trạng đã tốt hơn nhiều. Văn minh thật tuyệt vời, tôi thầm thán phục.
“Đừng có thán phục, nghe tôi nói đi.”
Và rồi Yuu, cứ như đọc được suy nghĩ, mắng tôi một cách chính xác.
“Không phải đọc tâm trí đâu. Là đồng bộ não. Việc tôi chẩn đoán được say nắng, hay biết Shuuya không thể nói ra ‘lời đòi hỏi’, cũng là nhờ cái này đấy. Khen tôi nhiều hơn đi.”
“... Hả?”
Tôi nhìn cô ấy đang chống tay lên hông giận dỗi.
Yuu hiện tại đang đồng bộ với não tôi thông qua điện thoại. Và gửi tín hiệu điện bằng sóng điện thoại đến não tôi, khiến tôi ảo giác về sự tồn tại của một thiếu nữ không có thực.... Không, không chỉ thế, chẳng lẽ.
“... Chẳng lẽ. Cậu đọc được cả bên trong não tôi sao?”
“Vâng.”
Tôi gục mặt xuống bàn như bị bắn trúng. Nếu không phải thư viện thì tôi đã hét lên “Dừng lại!” rồi.
Bởi vì, việc tôi cho đến giờ thấy Yuu trông giống con gái bình thường nên ngại ngùng, hay thấy dễ thương, hay đi bên cạnh thấy xấu hổ, tất cả đều bị truyền đi hết sao.... Tóm lại là, cực kỳ xấu hổ.
Khoan. Cả những gì tôi đang nghĩ lúc này cũng bị truyền đi hết à?
“Vâng. Từng câu từng chữ, tất cả.”
Hự a a a a a a a a.
“Khúc khích. Trong thư viện xin hãy giữ yên lặng.”
Yuu nheo mắt, cười một cách diễm lệ.
“... Nè, Yuu. Chức năng đó... không tắt được à?”
“Cái đó thì, chừng nào còn đồng bộ thì không tắt được.”
Tức là phải chọn một trong hai sao. Thành thật mà nói, tôi muốn ưu tiên cả hai. Sự kỳ diệu của thực tế tăng cường AR quả nhiên vẫn vui... Nhưng mà. Tôi không thể nói ra miệng.
Dù chọn cái nào, hay không chọn, thì đó cũng chỉ là sự ích kỷ đơn thuần của tôi.
“... Đã bảo là, truyền đi hết rồi mà.”
“A.”
“Tôi hiểu rồi. Tạm thời cứ giữ nguyên nhé. Với tôi thì, thế này có không khí cùng nhau đi du lịch hơn, tôi thích thế.”
Nói rồi, cô ấy ngồi xuống cạnh tôi. Nụ cười có phần mạnh mẽ đó, trông cũng như đang cười nhạo. Khuôn mặt của kẻ nắm được điểm yếu của người khác.
“E hèm. Tuy tôi không phải con người.”
“Nghĩa là những cái khác thì đúng hả...”
“Hơn nữa, cái tính chất đó của Shuuya, cậu phải làm gì đó đi chứ.”
“Tính chất?”
“... Việc không thể nói ra lời đòi hỏi ấy.”
Bị đào sâu lại vấn đề, tôi bất giác thót tim.
“... Riêng cái này thì, chịu thôi.”
Gợi lại trong tôi là quá khứ đã phai màu nâu đỏ.
Những người đã bị đảo lộn cuộc đời vì sự ích kỷ của tôi.
Không phải vấn đề nói hay không nói. Nỗi sợ hãi căn nguyên khắc sâu vào thân xác này không cho phép tôi thực hiện hành động đó.
Chỉ nhớ lại thôi cũng run rẩy. Định nói ra lời đòi hỏi là cổ họng co rút, đến thở cũng khó khăn.
Tôi bị nguyền rủa bởi sự ‘muốn làm’.
“Tuy nhiên, trong cuộc đào tẩu này, đó là vấn đề không thể tránh khỏi nhỉ.... Được rồi, quyết định vậy đi.”
Yuu nhắm mắt, đặt ngón tay lên thái dương. Lầm bầm độc thoại, khoảng 20 giây sau cô ấy mở đôi mắt màu xanh non.
Tiếp theo thốt ra từ miệng cô ấy là những lời bất ngờ.
“Shuuya. Bữa tối hôm nay hãy giao cho tôi.”
Thời gian là 19 giờ.
Chúng tôi chiếm cứ một góc khu đọc sách cho đến sát giờ đóng cửa thư viện rồi mới ra ngoài. Tuy vẫn còn oi bức nhưng mặt trời đã nghiêng bóng, nhuộm màu đỏ thẫm. Chỉ cần không có ánh nắng thiêu đốt thì cảm giác khá dễ chịu.
“Bây giờ, hãy vào cửa hàng tôi dẫn đến. Được chứ?”
Yuu cõng hoàng hôn trên lưng, giơ ngón tay lên như dặn dò.
“Tôi chẳng có món gì muốn ăn đâu.”
Từ ngày đó đến nay, tôi chưa từng yêu cầu thực đơn với chị Shion. Vì đó cũng chỉ là sự ích kỷ đơn thuần. Tôi chỉ ăn sạch những gì chị ấy nấu cho.
“Dù Shuuya không có món muốn ăn, nhưng cơ thể Shuuya đang khao khát dinh dưỡng.”
“Tôi hiểu điều cậu muốn nói nhưng mà...”
Ở quán ăn, việc bắt buộc phải làm là gọi món. Nhưng điều đó nghĩa là truyền đạt yêu cầu ‘tôi muốn ăn cái này’... A, không được. Chỉ mô phỏng trong não thôi cũng thấy tim đập nhanh rồi.
“Không sao đâu. Về khoản đó, tôi cũng đã suy nghĩ kỹ rồi.”
“Suy nghĩ cái gì chứ...”
“Được rồi được rồi, đi thôi nào. A, 50m nữa rẽ phải.”
Mà đúng là, không ăn gì thì không sống nổi. Tôi quyết định tạm thời nghe theo đề xuất của Yuu.
Được Yuu dẫn đường như ứng dụng chỉ đường suốt 20 phút.
Nơi đến là một quán Ramen nằm dọc con đường lớn.
Mặt tiền lấy tông đỏ làm chủ đạo, có lẽ do trời tối nên được thắp đèn đỏ rực càng tăng thêm vẻ áp lực. Từ lỗ thông gió nào đó, mùi xương heo nồng nặc như đấm vào cái dạ dày đang rỗng tuếch cũng bay ra.
“Lại là quán Ramen...”
“Chậc chậc chậc. Không phải quán Ramen bình thường đâu nhé. Nào nào! Cứ coi như bị lừa đi!”
Dù nhíu mày trước sự dẫn dụ vô cùng khả nghi của Yuu, tôi vẫn vén tấm rèm cửa bước vào.
Nghe tiếng hô đầy khí thế ‘Kính chào quý khách!’, ngay đó là cái máy bán vé dạng nút bấm.
“Nào Shuuya, cái gì cũng được đấy.”
“... Chẳng lẽ cậu nghĩ, nếu là vé ăn thì tôi mua được sao? Xin lỗi nhưng, thế cũng không được đâu. Việc đưa vé ăn cho nhân viên tức là tôi truyền đạt muốn ăn cái đó...”
Không phải vấn đề nói thành lời hay không.
Tôi sợ rằng yêu cầu của mình sẽ làm thay đổi tương lai của ai đó.
——Nếu mày không đòi hỏi thì! Người đó đã không phải chết rồi!
Bởi vì kết cục tồi tệ nhất có thể xảy ra ở phía trước cứ lởn vởn trong đầu tôi.
“Nhưng, nếu không phải là yêu cầu thì được đúng không?”
Thế nhưng Yuu nghiêng đầu như một đứa trẻ thắc mắc.
“Hả?”
“Bởi vì, tối qua cũng do Shuuya không trả lời LINE, nên hành động của chị Shion đã thay đổi còn gì.”
Hôm qua. Lúc gặp Yuu ở công viên đêm. Vì mải nói chuyện với cô ấy nên chị Shion đã dọn phần cơm tối của tôi đi. Sau đó, chị ấy chuẩn bị riêng cơm trắng và súp miso.
Cái đó đúng là, cũng có thể nói hành động của tôi đã làm thay đổi hành động của chị Shion.
“Thế mà, về chuyện đó cậu đâu có phát tác gì đúng không? Nếu vậy, tôi suy luận rằng miễn không phải ‘sự ích kỷ của Shuuya’ là điểm khởi đầu thì sẽ không sao, có sai không?”
“... Chuyện đó, tôi chưa từng nghĩ tới.”
Sắp xếp lại thì, có lẽ là như vậy.
Việc tôi từ chối tiệc ăn mừng sau kiểm tra, có thể sẽ có người điều chỉnh số lượng tham gia. Đại khái là, vì tôi xem livestream, kết quả là tương lai của Yuu cũng thay đổi lớn.
“Nếu điều đó đúng, Shuuya chắc chắn có thể ăn Ramen.”
“Không, việc chọn ‘muốn ăn cái này’ vốn dĩ đã...”
“Không cần chọn cũng được.”
Yuu chen vào giữa tôi và máy bán vé. Rồi cô ấy chỉ vòng quanh tất cả các nút phát vé,
“Chỉ cần bỏ tiền vào, nhắm mắt lại và bấm nút là được. Quán Ramen này, mua vé xong sẽ được chỉ định chỗ ngồi. Cứ đợi ở đó, nhân viên sẽ mang món ăn đến.”
“... Tức là, tôi cũng không cần đưa vé ăn.”
“Chính là vậy! Shuuya không cần nghĩ gì cả, chỉ cần bấm nút ngẫu nhiên là được.”... Thật sự, như thế là được sao.
Là chuyện của mình nhưng tôi không tự tin.
Nhưng mà, cái dạ dày rỗng tuếch bị mùi xương heo nồng nàn kích thích đang kêu gào như muốn đứt ra. Tóm lại, tôi quyết định làm thử xem sao.
Tôi cho tờ 1000 yên vào máy bán vé, không nhìn chi tiết món ăn mà bấm đại nút ở góc trên bên phải.
Tiền thừa rơi loảng xoảng, cùng với đó một tờ giấy ghi số 9 cũng chui ra. Số ghế à.
“Làm được rồi! Mua được rồi nhé!”
“... Thật này.”
Tim không đập nhanh, cũng không khó thở. Chắc chắn đơn hàng của tôi đã được chuyển vào bếp, nhưng tôi không sợ.
“Nào nào, ngồi vào ghế thôi!”
Được Yuu thúc giục, tôi ngồi vào ghế số 9 do máy bán vé chỉ định. Yuu cũng vui vẻ ngồi xuống bên cạnh.
Chẳng bao lâu, một anh chàng trông có vẻ tốt tính mang Ramen đến với nụ cười hiếu thắng ‘Đã để chờ lâu!’.... Cảm giác anh ta không hề nghĩ ‘tại mày mà...’.
“Đúng thế đấy, Shuuya.”
Trước bát Ramen bốc khói nghi ngút, Yuu nói với vẻ mặt đắc ý.
“Chuyện sự ích kỷ của Shuuya đều dẫn đến hướng xấu, cái đó chỉ là ảo tưởng thôi.”
“...”
“Nào nào! Ăn nhanh kẻo trương! Mua bằng số tiền ít ỏi đấy!”
Tôi lặng lẽ húp Ramen.
Sợi mì nóng hổi, nước súp xương heo đậm đà, thịt xá xíu thấm vị.
Hơn thế nữa, sự thật rằng đây là món ăn đầu tiên tôi tự mình gọi món, đã khuấy đảo tâm can tôi đến mức không thể kìm nén.
Như nhỏ một giọt màu vẽ lên tấm toan đời đen trắng, một hương vị thô bạo nhưng làm biến chất thứ gì đó một cách rõ ràng.
Đã lâu lắm rồi, tôi mới có cảm giác thực sự đã ăn một cái gì đó.
Chúng tôi đã quay lại gần nhà ga nơi ngủ lại đêm qua.
Vẫn còn sớm mới đến chuyến cuối. Bị bắt chuyện ở nhà ga cũng phiền phức, nên chúng tôi giết thời gian ở vách đá điểm chụp ảnh.
Hôm nay, cảnh đêm vẫn đẹp như mọi khi. Có lẽ do tâm trạng, tôi cảm thấy màu sắc đẹp hơn hôm qua.
Trong biển sao nhân tạo trải rộng dưới tầm mắt, tôi phát hiện ra một ngôi sao cấp một màu đỏ rực nổi bật hẳn lên. Là quán Ramen lúc nãy. Cách xa thế này mà vẫn nhận ra ngay, nó tỏa sáng rực rỡ đến thế cơ mà.
“... Ramen, ngon thật đấy.”
“Tốt quá rồi.”
Tôi lầm bầm, Yuu mỉm cười. Cô ấy cũng đang khoác lên mình ánh sáng nhạt như lân quang.
Nhìn lại thấy thật kỳ diệu, nhưng cũng hơi phấn khích.
“Cái đó, Shuuya...”
Yuu rụt rè mở lời.
“Tại sao, cậu lại trở nên không thể bộc lộ ham muốn đến mức đó.... Tôi hỏi, được không?”
Gió đêm thổi qua.
Cảm giác ghê tởm như bị phả hơi thở ấm nóng vào người.
Cái này không phải đối với Yuu. Mà là đối với ký ức ghê tởm bò ra từ đáy não.
“Tuy ghét nhưng... cũng đã gây phiền phức cho Yuu mà ha.”
Tôi ngồi xổm xuống, khoanh tay ôm lấy hàng rào và đặt cằm lên đó.
“Chỉ là, tôi đã sinh ra nhầm lẫn cái gì đó thôi.”
Ngày hôm đó, cũng là một đêm hè oi bức thế này.
◇◇◇
Tài năng là thứ dù không mong muốn cũng có thể sở hữu.
Nhưng quả nhiên nó vẫn đặc biệt. Trong lúc trân trọng ôm ấp nó, người ta cũng muốn hướng tới con đường đó.
Tôi lướt bút chì màu trên tờ giấy vẽ trắng tinh.
Dù có bộ 48 màu hiếm có, nhưng tôi chỉ dùng vài cây.
Vì so với dùng bút chì màu cam, tôi thích màu cam được tô bằng màu đỏ và vàng hơn.
“Shuuya đúng là thiên tài nhỉ. Mãi là số một của mẹ!”
Khi đoạt giải trong cuộc thi vẽ, mẹ luôn khen ngợi tôi.
Điều đó khiến tôi vui sướng, và chẳng biết từ lúc nào tôi đã yêu thích việc vẽ tranh.
Vì vậy ngày hôm đó, tôi cũng muốn ra ngoài vẽ tranh phong cảnh.
“Bố! Đi lễ hội đi!”
Tôi vỗ vào tấm lưng to lớn gấp đôi mình.
“Hả, bây giờ á? Sao không nói sớm hơn. Buổi tối nguy hiểm lắm đấy?”
“Đúng đó, Shuuya. Hôm nay là lễ tiền dạ, ngày mai vẫn còn mà. Để mai nhé?”
“Không chịu đâu! Không chịu không chịu! Đi bây giờ cơ!”
Bố và mẹ nhìn nhau với vẻ mặt khó xử, nhưng rồi cũng chịu thua tôi và quyết định đi lễ hội.
Đây là lễ hội khá lớn trong vùng. Các gian hàng như bắn súng, xiên nướng nối tiếp nhau, ở trung tâm quảng trường có một cái tháp canh lớn được thắp đèn đỏ rực.
Nhưng mục đích của tôi không phải những thứ đó.
“Bố! Đằng kia đằng kia!”
Tôi gọi bố đang dắt tay tôi đi về phía hội chợ, chỉ tay về phía ngọn núi nhỏ.
“Hả? Đằng kia có gì đâu?... Không có gì đúng không? Mẹ nó.”
“Chắc không có đâu? Chỉ có cái đài quan sát nhỏ thôi.”
“Con muốn đi đài quan sát!”
Bức tranh các anh chị khóa trên vẽ lễ hội này từ đài quan sát ban đêm được treo ở trường. Nó quá tráng lệ, khiến tôi cũng muốn vẽ thử.
“Hả... Shuuya, bố muốn ăn đồ ngon ở gian hàng cơ.”
“Mẹ cũng không đi giày để leo cầu thang đâu.”
“Không chịu không chịu không chịu đâu!”
Nếu tôi cứ tiếp tục nhõng nhẽo, cuối cùng hai người cũng sẽ nhượng bộ và đi theo.
Dù còn nhỏ, nhưng trong tôi đã hình thành một quy tắc kinh nghiệm chắc chắn.
Đúng như dự tính của tôi, bố và mẹ nói “Hết cách thật” rồi bắt đầu đi về phía đài quan sát.
Và rồi.
Một chiếc ô tô chạy quá tốc độ quy định đã hất tung bố đang đi ở phía lòng đường.
“Khônggggggggggggggggggggg!”
Mẹ hoảng loạn chạy đến bên bố đã bị hất bay xa cả 10m như chuyện đùa.
Một cảnh tượng không có cảm giác thực. Đám đông tụ tập. Còi hụ vang lên. Bố được đưa lên xe cấp cứu.
Ba ngày sau, cuộc sống không có bố bắt đầu.
Mẹ gục khóc trước di ảnh suốt cả ngày. Không tắm rửa, tóc tai bù xù. Quần áo vẫn nguyên bộ đồ tang lễ, thỉnh thoảng ngủ như ngất đi, tỉnh dậy lại rên rỉ trong tuyệt vọng.... Cũng không ăn uống.
Và đương nhiên, cũng không cho tôi ăn.
Tôi muốn ăn cơm. Nhưng, làm sao có thể nói ra điều đó.
Mặt khác, bị cơn đói tột độ hành hạ, tôi đã lỡ buột miệng nói ra câu đó.
“Con đói bụng quá...”
Tức thì, mụ phù thủy núi tóm chặt lấy cổ họng tôi.
“Đừng, có đùa! Mày nghĩ tại ai mà ông ấy chết hả!”
Trước sự oán hận không pha tạp được trút ra, nước mắt tôi lập tức trào ra.
“Nếu mày không đòi hỏi! Thì ông ấy đã không phải chết rồi!”
“Hức, hức... xin, lỗi...”
“Trả ông ấy lại đây! Tại sao mày còn sống... tao, chỉ có mỗi ông ấy thôi mà...”
Mất bố bắt nguồn từ sự ích kỷ của bản thân.
Bị người mẹ yêu quý nhất chửi rủa.
Đối mặt với nguy cơ tính mạng, cái đầu hỗn loạn đã nói ra điều tuyệt đối không nên nói.
“Mẹ đã nói, con là số một mà...”
“Số một! Chắc chắn là ông ấy rồi còn gì nữa——!”
Cảnh tượng cuối cùng tôi nhìn thấy là khuôn mặt của người từng là mẹ đang vung cái ghế lên.
Và tôi bị thương mất ba tháng mới lành,
Sau đó, tôi được Mái ấm Tsubame nhận nuôi.
◇◇◇
Đó là những ngày tháng sống như đã chết.
Bị tách khỏi bố mẹ yêu quý, sống cuộc sống tập thể bao quanh bởi những người xa lạ.
Làm sao có thể chấp nhận được.
Tôi không thể hòa nhập vào nhóm chạy nhảy ngoài sân, cũng không vào được nhóm chơi trong nhà, suốt ngày trốn vào một góc sân vẽ phác họa ngôi trường.
Không phải là vui. Chỉ là nếu không làm gì đó thì tôi sẽ khóc mất.
Vẽ ngôi trường. Rồi chán và bắt đầu chú trọng chi tiết. Đến cái đó cũng thấy đơn điệu nên thử thay đổi góc độ một chút. Thử miêu tả cả bầu trời thay đổi mỗi ngày.
Sống như vậy, thời gian trôi qua rất nhanh.
Hầu như không có ai cố tình can dự vào tôi. Chỉ có cô gái tóc hạt dẻ hơn tôi 6 tuổi đã rời đi sau khi tôi vào vài tháng, và cặp vợ chồng trung niên thỉnh thoảng đến tham quan Tsubame En để tìm con nuôi.
“Shuuya, quyết định cho con đi làm con nuôi rồi đấy.”
Chị Shion thông báo điều đó vào mùa đông khi trường tiểu học sắp kết thúc.
Cha mẹ nuôi là cặp vợ chồng đã đến xem tranh phác họa của tôi.
Vì họ kinh doanh lớp dạy vẽ, nên chắc chắn sẽ hợp chuyện với con, họ nói vậy.
Từ đó câu chuyện tiến triển thuận lợi. Qua vài ngày giao lưu, đưa ra quyết định cuối cùng. Chuyện chuyển trường. Tiệc chia tay ở Tsubame En. Chuyển nhà.
“Từ giờ chúng ta là bố và mẹ của con nhé. Mong con giúp đỡ, Shuuya.”
Bố và mẹ kiên nhẫn tiếp xúc với tôi, người chưa thể mở lòng ngay lập tức.
Tầng một nhà riêng là lớp dạy vẽ. Họ hỏi tôi có tham gia không, nhưng tôi từ chối.
Tôi mãi không thể nói ra lời đòi hỏi. Có vẻ họ cảm nhận được khoảng cách trong lòng tôi, cả hai cố gắng mở cửa trái tim tôi từng chút một với khoảng cách vừa phải.
“Theo tốc độ của Shuuya là được rồi nhé.”
Nói rồi hai người cười với tôi.
Cả hai đều ưu tiên tôi trong cuộc sống. Giờ ăn. Giờ học. Thậm chí điều chỉnh cả giờ lớp vẽ để phù hợp với sinh hoạt của tôi.
Thế mà tôi chẳng trả lại được gì.
Thay vì biết ơn, sự áy náy như tro tàn tích tụ dần.
Một ngày nọ, bố cập nhật trang chủ của lớp vẽ.
Có vẻ đăng tranh của học sinh và giới thiệu kiểu ‘Đây là tác phẩm của học sinh đến lớp chúng tôi’.
Cũng có phần của học sinh tiểu học. Nhìn tranh đăng ở đó, thú thật, tôi tự tin mình vẽ đẹp hơn.
Tôi muốn giải tỏa sự tủi thân giống như cảm giác tội lỗi này.
Tôi muốn bố, người đã nhận nuôi tôi, công nhận kỹ thuật vẽ của mình.
Nên tôi đã nói ra câu đó.
“Tranh của con... có thể đăng lên trang chủ được không ạ?”
Bố hơi tròn mắt, nhưng ngay lập tức gật đầu vui vẻ.
Tôi nộp bức tranh chì màu vẽ ngôi trường mẫu giáo mà tôi tự tin nhất. Bức tranh mất ba tuần để vẽ, miêu tả khung cảnh nhà trẻ một cách tả thực nhất có thể. Không chỉ chất cảm của bóng, mà cả sự phản chiếu của cửa sổ cũng được vẽ bóng bẩy.
Bố vừa khen hết lời vừa scan và đăng lên trang chủ.
Vài ngày sau, bi kịch xảy ra.
Bức tranh tôi vẽ lan truyền trên SNS, kết quả là lớp vẽ của bố mẹ bị chỉ trích là ‘Lừa đảo nói tranh do AI tạo sinh là tranh học sinh vẽ’.
Tất nhiên bố đã phủ nhận. Nhưng những người đến lớp vẽ cũng hùa vào tấn công ‘Chưa từng thấy ai vẽ bức tranh này’.
Tranh của tôi quá đẹp so với học sinh tiểu học. Lại không tham gia lớp vẽ. Đương nhiên cũng chẳng có video quá trình vẽ.
Tôi đề nghị vẽ lại một bức cùng chất lượng. Nhưng ngôi trường mẫu giáo tôi vẽ đi vẽ lại hàng năm trời đã quá quen tay, vẽ tranh khác không thể đạt đến trình độ đó.
Tiếng xấu về lớp vẽ lan nhanh trong nháy mắt. Học sinh giảm, cuộc sống trở nên khó khăn.
“Thế nên tôi mới phản đối nhận con nuôi!”
“Chuyện đó đã bàn bạc và đồng ý rồi còn gì!”
Tôi bịt tai qua bức tường nghe hai người cãi nhau mỗi đêm.
Đầu đau như búa bổ. Nước mắt không ngừng rơi trước tiếng quát tháo.
Và rồi, ba tháng sau khi tôi trở thành học sinh trung học. Một ngày hè nóng nực.
Lớp vẽ đóng cửa, bố và mẹ ly hôn.
Hai người nhổ toẹt ra lời nguyền rủa lúc chia tay.
“Tại mày cả đấy.”
Buổi tối. Phía bên kia cổng Tsubame En. Hai tấm lưng nhỏ bé rời đi vào con đường nhỏ như bị bóng tối nuốt chửng. Những cái bóng cuối cùng bước đi về hai hướng khác nhau.
Đột nhiên, tôi có cảm giác thực sự rằng đã kết thúc.
——Bố! Đi lễ hội đi!
——Tranh của con... có thể đăng lên trang chủ được không ạ.
A, ra là vậy.
Việc bố chết. Việc mẹ bị hỏng. Việc bố mẹ nuôi lại vứt bỏ tôi.
Là do tôi, đã nói ra lời đòi hỏi.
——Mãi là số một của mẹ!
——Từ giờ chúng ta là bố và mẹ của con nhé.
Vì thế mọi người đã phản bội.
Vì thế đã mất tất cả.
Nước mắt, không còn chảy nữa. Đã cạn khô từ lâu rồi.
Vầng trăng khuyết lơ lửng trên cao. Mất đi một nửa, tỏa sáng xanh xao.
◇◇◇
“... Cho nên tôi quyết định không bao giờ nói ra ham muốn nữa.”
Tôi nhìn xuống cảnh đêm bên dưới.
Ngày hôm đó, khung cảnh tôi muốn kéo bố đi vẽ, chắc chắn cũng là góc nhìn thế này.
“Nếu cầu mong điều gì, bất hạnh sẽ trả lại. Tôi sinh ra dưới ngôi sao như thế đấy.”
Sự ích kỷ của tôi, có thể sẽ lại mang đến một tai ương cho thế giới.
Nghĩ vậy, tôi sợ cả việc xây dựng mối quan hệ với con người.
Muốn xem bài tập. Muốn đổi bánh kẹo. Muốn chơi cùng.
Quan hệ giữa người với người, dù lớn hay nhỏ đều đi kèm với ‘ham muốn’.
Nếu vậy, thì thôi không liên quan đến người khác nữa.
Không mong gì, không cầu gì, chỉ phó mặc cho dòng chảy mà sống.
Quyết định vậy, và tôi đã sống như thế từ ngày đó đến nay.
“... Ra là, vậy sao.”
Yuu cùng tôi ngắm nhìn ánh đèn thành phố đêm.
Giống như những chòm sao tô điểm bầu trời đêm tăm tối, những ánh đèn kia được kết nối bởi những sợi dây vô hình. Rất nhiều ánh sáng kết nối, đan xen, hình thành nên xã hội loài người phức tạp.
Còn tôi, là ngôi sao cô độc bị loại khỏi đó.
“Cho nên... đề nghị của Yuu, tôi nghĩ mình thực sự bị cuốn hút.”
Đến một nơi nào đó xa xôi, không có ai.
Đến một nơi không lành mạnh, không chắc chắn... nơi có thể sống mà không cần ôm ấp ước nguyện.
Tôi, đã muốn chạy trốn.
“Chúng ta, là những kẻ giống nhau nhỉ.”
Lời tiếp theo được dệt nên là những lời ngoài dự đoán.
Yuu cười như sắp tan biến bên kia ánh sáng nhạt nhòa tựa lân quang.
“Shuuya, người đã từ chối ham muốn để sống trong thế giới này, và
Tôi, người đã từ chối mục đích để sống trong thế giới này.”
Đôi mắt màu xanh non xếp chồng nhiều lớp lấp lánh đầy ma mị.
Đôi mắt phủ màng u sầu đó đẹp đến mức không thể rời mắt.
Chắc chắn chúng tôi có cùng một gốc rễ.
Vứt bỏ kỳ vọng thái quá. Bám víu vào lối thoát như cặn bã còn sót lại. Và gặp được đồng phạm ở phía trước đó.
Chỉ thế thôi là đủ rồi.
Chỉ thế thôi là tôi có thể tin tưởng thiếu nữ điện tử này.
Tôi ngước nhìn bầu trời đêm hè vẫn còn nóng.
Bầu trời đêm tối tăm, nhưng cũng có những sự tồn tại đang tỏa sáng rõ ràng.
Cũng có những ngôi sao không bị thu nạp vào chòm sao nào nhỉ, tôi nghĩ vậy.
Chuyến đào tẩu một mùa hè của chúng tôi, những kẻ khiếm khuyết.
Từ ngữ ngọt ngào đó khiến tôi rơi vào tâm trạng cảm thương không kìm được.
Có lẽ vì thế. Bất chợt, tôi nhớ lại điều Yuu nói tối qua.
“Điểm đến, của cuộc đời...”
——Con người, thật tuyệt vời nhỉ. Vì các bạn nắm giữ quyền quyết định điểm đến của cuộc đời mình.
“Yuu cũng quyết định đi là được mà. Theo ý thích ấy.”
Bóng tối phủ lên thiếu nữ như đốm lửa đom đóm.
“... Xin lỗi, tôi không rõ lắm.”
Câu trả lời có vẻ bi thương đúng chất AI.
“Vì tôi không được cài đặt chương trình như vậy.”
“...”
“... Nhưng mà.”
Thiếu nữ ấy ngắm nhìn thành phố chưa ngủ. Tôi nghĩ góc nghiêng tỏa sáng nhạt nhòa đó thật đẹp.
“Lời nói đó... khiến tôi được cứu rỗi đôi chút.”
Mái tóc dài của cô ấy nhảy múa trong gió đêm hiu hiu.
Ngay sau đó, cô ấy mỉm cười với tôi với vẻ mặt lúng túng.
“... Kỳ lạ thật. Rõ ràng tôi đang nghe chuyện của Shuuya. Thế mà chẳng biết từ lúc nào tôi lại được khích lệ.”
“Đâu phải game đánh theo lượt đâu, có sao đâu chứ.”
“... Ít nhất,”
Yuu nhảy qua hàng rào chống rơi như nhảy qua bệ nhảy ngựa.
Tôi a lên một tiếng đưa tay ra, nhưng cô ấy cứ thế trượt đi trong không trung. Cô ấy chỉ được chiếu ra như thực tế tăng cường AR, nên có vẻ có thể hủy bỏ khái niệm trọng lực.
Thiếu nữ khoác lên mình lân quang cõng trên lưng hai bầu trời sao trên dưới, dang rộng hai tay như chấp nhận tất cả.
“Ít nhất. Tôi sẽ hợp tác để cậu có thể khẳng định bản thân ở mức độ không làm Shuuya khó xử.”
Đó là một quang cảnh quá đỗi huyền ảo.
Mang vẻ đẹp đến mức cấm kỵ, không khác gì thiên sứ được Chúa phái xuống.
“Để cậu có thể sống dễ dàng hơn một chút.”
Đó, hoặc là như một lời cầu nguyện.
Tôi sững sờ trước những lời được thông báo như đang cầu nguyện.
“Tôi đâu có mong muốn chuyện đó...”
Trái với ý chí, những giọt nước thảm hại bắt đầu rơi từ mắt. Như rỉ ra từ vết thương đã được khâu lại.
“... Ơ, kìa.”
Tôi chỉ biết ngắm nhìn giọt nước rơi xuống lòng bàn tay.
Để sống dễ dàng hơn.
Tôi ở đâu đó trong thâm tâm đã mong muốn điều đó sao.
Kẻ đã chà đạp lên cuộc đời bao nhiêu người bằng sự ích kỷ như tôi đây.
“Được mà, không phải sao.”
Yuu cười một cách thần thánh.
“Đó chắc chắn là điều quan trọng đấy.”
Đối với AI, câu trả lời xuất ra là tất cả. Không nói dối. Lời cô ấy đã tuyên bố.
Nên đây là tấm chân tình không pha tạp của cô ấy.
Tôi cảm thấy nếu cùng với Yuu, có thể đến được cả nơi không tồn tại.
Ôm ấp suy nghĩ đó, tôi in sâu dáng vẻ thiếu nữ tỏa sáng nhạt nhòa vào mắt.
Tôi và Yuu đã quay lại nhà ga.
Chuyến cuối đã qua. Từ giờ nhà ga không người này, cho đến chuyến đầu tiên ngày mai, là lâu đài chỉ của riêng tôi và Yuu.
Tôi nằm ra ghế dài trong phòng chờ, bắt gặp ánh mắt của thiếu nữ phát sáng ngồi ở ghế đối diện.
Trong không gian vô cơ, chỉ khoảnh khắc đó tôi ảo giác như có hơi ấm truyền qua.
“Trước mắt, phải làm gì đó với nước và lương thực đã.”
“Tôi không muốn lặp lại chuyện hôm nay đâu.”
“Đã bảo là lỗi của tôi mà...”
Vấn đề lớn nhất của cuộc đào tẩu này. Tôi đã thấm thía sâu sắc.
Tháng Bảy khi mặt trời hoành hành sau mùa mưa. Giữa mùa hè thiêu đốt bình thản vượt quá 35 độ mà không ăn uống mấy ngày thì sẽ sớm sang thế giới bên kia, hoặc may mắn thì vào bệnh viện.
Nhưng ngặt nỗi, tôi không có tiền.
Trong ví chỉ có 4300 yên. Thêm vào đó đã nhờ học sinh tiểu học mua đồ ở công viên, bữa tối là Ramen. Hiện tại, số tiền còn lại chưa đến 3000 yên. Với số tiền này còn trụ được mấy ngày, thật đáng ngờ.
“... Phải rồi.”
Tôi chợt nghĩ ra một điều.
Yuu là AI. Nếu hỏi phương pháp giải quyết như lúc trên tàu thì cô ấy sẽ tạo ra được chứ nhỉ?
“Nè, Yuu.”
“Phương pháp giải quyết việc thiếu tiền đúng không.”
“A, ừ.... Lại đọc trong não tôi hả.”
“Lại, hay đúng hơn là thường trực đấy.”
Tôi thở dài thườn thượt. Nhưng mà, đành chịu thôi.
“... Vậy, Yuu. Tôi hỏi được không?”
“Tất nhiên rồi. Lời của AI xin hãy cụ thể nhé.”
Tôi suy nghĩ một chút rồi nói.
“Tôi là học sinh trung học đang bỏ nhà đi. Toàn bộ gia tài là 2700 yên. Tôi phải làm sao để sống qua mùa hè này. Chủ yếu là về mặt lương thực.”
“Đang tạo câu trả lời. Ưm... ‘Có thể kể đến việc hái rau rừng hay nấm, bắt cá hoặc chim thú. Nước thì nếu có nguồn nước, có thể làm thiết bị lọc đơn giản để dùng làm nước uống’.”
“... Cái đó, người thực hiện chỉ có mình tôi thôi đúng không?”
“Tôi không có thực thể nên sẽ là như vậy.”
Vì là kiếm đồ chỉ mình tôi ăn, nên tôi không định phản đối bản thân phương pháp đó.
Nhưng trước tiên, tôi nghĩ nên suy nghĩ theo hướng tận dụng hiệu quả số tiền còn lại. Dù sao cũng đã có rồi.
Trước khi làm lao động chân tay dưới trời nắng gắt mùa hè như thế, nên củng cố nền tảng cuộc sống càng nhiều càng tốt.
“Vậy thì... không có cách nào để tôi kiếm tiền sao. Câu trả lời là phương pháp kiếm được một khoản tiền nhất định, có cân nhắc đến việc đang là giữa mùa hè.”
“Đang tạo câu trả lời... ‘Học sinh trung học, tất nhiên là làm việc, mà nếu không có sự cho phép của người bảo hộ thì làm thêm cũng không được. Về cơ bản, xin tiền người bảo hộ là phương pháp duy nhất’.”
“C, cái đó thì chịu rồi...”
Dù đã biết nhưng đúng là chuyện không thể.
Chỉ còn cách giữ 2700 yên cho lúc cấp bách, rồi chuẩn bị tinh thần bắt đầu cuộc sống hoang dã thôi.
Và, trong khi tôi quyết tâm vứt bỏ văn minh, thì Yuu đưa ra một đề xuất khác.
“Nếu vậy... làm tăng lên thì sao?”
“Tăng lên?”
“Phương pháp này không cần sự cho phép của người bảo hộ, lại có hiệu quả tức thì.”
Yuu nhếch mép cười.
“Tuy sẽ chạm đến pháp luật.”
Tim tôi hơi đập nhanh.
Không phải hưng phấn vì hành vi phạm tội.
Mà tôi đang phấn khích vì lại có thêm một bí mật chia sẻ cùng Yuu.
“Đến nước này rồi, tôi không sợ đâu.”
“Tôi hiểu rồi. Vậy ngày mai, bắt tay vào làm thôi.”
Yuu bất chợt nhìn lên đồng hồ treo ở vị trí cao trong phòng chờ.
“... Không, ngày cũng đã đổi rồi, nên là hôm nay nhỉ.”
“Làm gì?”
“Phufufu. Đã sang Chủ Nhật. Hôm nay cũng là ngày tổ chức đấy.”
Yuu giơ ngón trỏ lên.
Đôi mắt màu xanh non lấp lánh đầy ma mị.
“Bữa tiệc cuồng nhiệt nơi đam mê và dục vọng cuộn trào──Đua ngựa.”
Ngày hôm sau, 10 giờ sáng.
Tôi đang đi bộ trên vỉa hè cùng hàng với đoàn quân các ông chú đang lầm bầm viết gì đó vào tờ báo bằng bút chì. Tóm lại mật độ dân số thật kinh khủng. Từ nhà ga là một đường thẳng. Tôi bị cuốn theo dòng người khó cưỡng lại.
Chẳng bao lâu, không cần Yuu dẫn đường, tôi đã đến đích.
Tòa nhà lớn ốp kính có dòng chữ ‘JRA’ to tướng. Khác xa với hình ảnh tôi tưởng tượng, tôi nhận được ấn tượng sạch sẽ và hiện đại.
“Tôi cứ tưởng trường đua ngựa phải là nơi giống xã hội đen hơn chứ.”
“Đua ngựa là môn thi đấu công lập do Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản giám sát mà. Không phải không lành mạnh đâu. Với lại, đây không phải trường đua ngựa nhé. Là nơi bán phiếu bầu ngựa thắng ngoài trường đua──gọi là ‘Trường đua ngựa (WINS)’.”
Yuu trôi bồng bềnh như sử ma trên đám đông bổ sung thêm.
“Tức là ngựa đua không chạy ở đây, mà chỉ là nơi có thể mua phiếu bầu ngựa thắng──vé cược thôi nhỉ.”
Đám đông bị tòa nhà nuốt chửng. Tôi cũng không cắt dòng chảy, chui qua cửa kính. Vừa qua lối vào, gió mát từ điều hòa đã lấy đi hơi nóng từ làn da ẩm ướt.
Bên trong khá rộng. Hay đúng hơn, chiều sâu thật khủng khiếp.
Những cái máy giống máy bán vé tàu xếp hàng dài tít tắp, và bên trên đó, những màn hình tinh thể lỏng lớn cũng xếp hàng loạt. Cứ như bị đặt trong gương đối diện vậy.
“Ồ, ồ... ghê thật...”
“... Shuuya.”
Cộc cộc, Yuu chọc vào vai tôi.
“Gì thế?”
“Đằng kia, có bảo vệ.”
Phía cô ấy chỉ, có một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi xanh nhạt.
“Đừng có ngạc nhiên trước thiết bị. Nổi bật đấy. Giống dân quê mới lên tỉnh lắm?”
“V, vậy à. Xin lỗi.”
“Nếu có thái độ khả nghi sẽ bị nghi ngờ đấy, hãy đường hoàng lên. Đúng rồi, Shuuya hơi có nét trẻ con, nên hãy làm ánh mắt sắc bén lên chút đi.”
Nghe vậy, tôi tưởng tượng ra hình ảnh côn đồ xấu tính và nheo mắt lại. Tiện thể cũng gù lưng xuống một chút.
“Sao? Yuu.”
“... Chỉ thấy giống học sinh trung học đang cố tỏ ra người lớn thôi.”
“Thực tế là vậy mà...”
Thế này ngược lại chính là hành động khả nghi. Bị nhắc nhở, tôi rảo bước ở mức không gây chú ý, thoát khỏi tầm nhìn của bảo vệ. Sau đó, tôi trốn vào buồng vệ sinh.
Rút phích cắm của bồn cầu nước ấm, cắm sạc điện thoại vào thay thế. Chuẩn bị hoàn tất.
“Được rồi, vậy Yuu, còn lại nhờ cậu đấy.”
“Cứ giao cho tôi.”
Nói rồi, cô ấy nhảy vào trong điện thoại. Đúng như đã bàn tối qua.
Từ giờ Yuu sẽ sử dụng mô hình máy học được tạo ra bằng cách thu thập dữ liệu suốt đêm qua để dự đoán cuộc đua. Vì là công việc tải nặng nên tạm thời ngắt đồng bộ với não.
Đua ngựa tôi không rành lắm, nhưng đại khái cũng hiểu là thắng bại của cuộc đua được quyết định bởi nhiều yếu tố phức tạp đan xen.
Yuu đã áp dụng mọi thông tin rơi rớt trên mạng làm biến số, tạo ra công cụ tính toán để dự đoán cuộc đua──gọi là mô hình máy học. Tôi hoàn toàn không hiểu gì cả.
Và, công đoạn cuối cùng là xác nhận thực tế kết quả cuộc đua hôm nay. Sau khi thu thập xong dữ liệu chỉ có thể biết vào ngày hôm nay, có vẻ sẽ bắt đầu dự đoán các cuộc đua từ buổi chiều.
Nên tôi chờ đợi. Cho đến khi Yuu tính toán xong, tôi chỉ cần sạc để điện thoại không tắt nguồn, và chú ý để nó không quá nóng do tải.
“... Cảm giác siêu thực thật đấy.”
Công việc cụ thể là tháo nắp bồn chứa nước toilet, ngâm chiếc điện thoại đang sạc được bọc nửa kín trong túi nilon vào nước tích trong đó. Nước ấm lên thì xả một lần để thay nước. Cứ lặp lại như vậy.
Tôi đã làm công việc đơn giản đó trong nhà vệ sinh khoảng hai tiếng đồng hồ.
“Xong rồi ạ!”
“Oa á!?”
Tôi hét lên quái dị trước thiếu nữ tỏa sáng bất ngờ xuất hiện trong buồng. Chắc chắn người bên ngoài đang nghĩ tôi bị hâm.
“Này! Sao tự nhiên lại chui ra!?”
Tôi phản đối Yuu bằng giọng nhỏ. Từ ngực cô ấy nhảy ra biểu tượng khuôn mặt kiểu lè lưỡi trêu ngươi. Khiêu khích à?
“Tìm thấy cuộc đua hỗn loạn rồi! Nào, đi kiếm tiền thôi!”
Đầy khí thế, Yuu đi xuyên qua cửa ra khỏi buồng.
Tôi đợi khoảng hai phút cho đến khi bên ngoài không còn ai rồi mới đuổi theo cô ấy.
Vé cược đã mua là loại Phức Thắng (Top 3). Là loại vé trúng nếu con ngựa đã chọn lọt vào top 3.
Tuy còn nhiều loại vé khác, nhưng loại này có tỷ lệ hoàn trả cao nhất và có lợi nhất.
“Nào, cuộc đua đã mua sắp xuất phát rồi. Phufufu. Mong chờ quá.”
Vừa xác nhận màn hình chuyển tiếp lớn dùng để theo dõi cuộc đua, Yuu vừa thở mạnh bằng mũi.
“Tôi thì lo lắng nhiều hơn đấy...”
Chúng tôi đặt cược 2000 yên vào con ngựa số 7 không được yêu thích lắm. Trừ đi tiền tàu đến đây, số tiền còn lại chưa đến 200 yên. Nếu trượt cái này, ngay thời điểm đó cuộc sống tự cung tự cấp sẽ được xác định.
Mặc kệ nỗi lòng bất an của tôi, cổng mở ra. Lũ ngựa đồng loạt lao đi. Từ phía đối diện vòng qua góc cua, tiến vào đoạn đường thẳng cuối cùng. Càng gần đích, sự phấn khích của những người nhìn màn hình càng tăng lên. “Số 3!” “Cố lên cố lên!” trước màn hình vô cùng sôi động.
Có lẽ bị nhiễm không khí xung quanh, Yuu cũng giơ nắm đấm lên hét vui vẻ.
“Lên đi—!... Nào, cả Shuuya nữa!”
Hùa theo Yuu, tôi cũng hít vào một chút,
——Nếu mày không đòi hỏi thì!
Tiếng quát tháo tái hiện sâu trong đầu. Cánh tay phải định giơ lên khựng lại.
‘Muốn trúng vé cược’... đây chẳng phải là sự ích kỷ của tôi sao?
Nếu tôi trúng vé, ai đó sẽ trượt. Nếu vậy, tôi──
“Cũng có người đang cược cùng Shuuya đấy!”
Yuu chỉ vào người đàn ông bên cạnh. Trong bàn tay đang chắp lại cầu khẩn đó nắm chặt vé cược Phức Thắng số 7.
“Sự ích kỷ của Shuuya có đồng minh! Nên là nào! Cất tiếng lên!”
Bép, lưng tôi bị vỗ một cái. Rõ ràng là ảo ảnh nhập vào não, nhưng tôi cảm thấy trái tim mình rung động.
“... L, lên,”
Tôi vắt ra tiếng.
Nắm chặt tay phải.
“Lên đi—! Số 7!”
Từ ngoài màn hình, số 7 bay tới. Chỉ một con có tốc độ khác biệt. Vượt qua tất cả.
“Đ, đến rồi! Đến rồi Yuu!”
“Còn chút nữa là vào top 3! Lên đi—!”
Tôi hét lên hòa giọng cùng Yuu.
Như hưởng ứng, con ngựa số 7 đuổi theo từ bên ngoài đám đông. Khí thế như muốn vọt lên dẫn đầu.
Và rồi.
“A!?”
Con ngựa dẫn đầu đã qua bảng đích. Hội trường lập tức chùng xuống.
Thình thịch, thình thịch, giờ tôi mới nhận ra tim mình đang đập mạnh.
Bất giác, tôi nhìn Yuu.
“... Số 7, có vào top 3 không?”
“Hơi khó biết nhỉ...”
Khoảng 4 con đầu bao gồm cả số 7 đang ở trạng thái co cụm, khó biết thứ hạng chi tiết.
“Nhưng mà, thứ hạng sẽ được hiển thị trên bảng thông báo thứ tự về đích.”
Trên màn hình chuyển tiếp đang chiếu bảng điện tử được đặt tại trường đua.
Ở vị trí từ hạng 1 đến hạng 3 chưa có số nào sáng đèn, bên phải hiển thị chữ ‘Ảnh’.... Và, chỉ ở vị trí hạng 4, số ‘7’ đang nhấp nháy.
“Ba con đầu xác định bằng ảnh... Số 7, là hạng 4, có vẻ vậy...”
“Th, thật hả...?”
Số 7 vẫn còn đà. Nếu khoảng cách đến đích dài thêm vài mét nữa, có lẽ đã lội ngược dòng.... Nhưng mà.
Phức Thắng là vé đoán ngựa vào đến hạng 3. Dù có tiếc nuối thế nào, trượt là trượt.
“... Xin lỗi, Shuuya.”
“... Không, được mà. Là do tôi tham lam nên mới tệ.”
Bị cuốn vào sức nóng của trường đua, tôi đã cầu mong trúng thưởng trái với tính cách.
Kết quả là thế này đây. Chẳng phải đã biết rồi sao.
Tôi đâu có tư cách để cầu mong điều gì.
“Về cuộc đua vừa rồi, chúng tôi đang tiến hành thẩm nghị về việc đường chạy của ngựa số 8 Apollo bị thu hẹp ở đoạn đường thẳng cuối cùng. Xin quý khách đừng vứt bỏ phiếu bầu ngựa thắng đang giữ cho đến khi thứ tự về đích được xác định──”
“A, Shuuya thẩm nghị kìa! Thẩm nghị! Con ngựa số 8...”
“Chẳng liên quan gì đến chỗ mình cả...”
Chắc là con ngựa gần bét. Dù có sửa đổi thứ hạng thấp thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến vé cược.... Tôi đã nghĩ vậy, nhưng.
“Xin thông báo. Ngựa số 9 I-shanten về đích thứ 2 đã chạy xiên vào trong ở đoạn đường thẳng cuối cùng, cản trở ngựa số 8 Apollo chạy, nên bị giáng xuống hạng 10, thứ tự về đích được thay đổi và xác định”
Nói đến số 9, là một trong 4 con đầu. Nó bị giáng hạng nghĩa là...
Tôi và Yuu nhìn nhau, rồi bật nhìn về phía màn hình.
“Theo đó, thứ tự về đích đến hạng 3 là: Hạng 1 số 6, Hạng 2 số 5, Hạng 3 số 7”
Số 7 đã bầu chọn được đôn lên, thành hạng 3. ──Trúng rồi.
“Được rồiiiiiiii!”
Tôi bất giác nhảy cẫng lên.
Tức thì, các ông chú bà cô xung quanh đồng loạt nhìn chằm chằm vào tôi. Ánh mắt đầy ngờ vực. Ơ, cái này không ổn à?
Hoàn hồn lại, tôi lén lút rời khỏi chỗ đó.
“Làm được rồi ha, Shuuya! Nhanh chóng đổi tiền, rồi chuồn lẹ thôi!”
“Cách nói hoàn toàn là kẻ xấu...”
Nhưng tôi tán thành ý kiến đó.
Tôi vừa được Yuu chỉ dẫn, vừa đổi vé trúng thưởng lấy tiền ở cái máy giống máy bán vé tàu. 2000 yên, một phát biến thành 16000 yên. Như phép thuật vậy.
Lần đầu tiên nhìn thấy tờ tiền Shibusawa Eiichi, sự phấn khích lạnh lẽo trào dâng từ đáy bụng.
Và rồi, chẳng kịp chìm đắm trong cảm khái đó.
“... Em kia, chút được không?”
Bị vỗ vai, tôi quay lại thì thấy hai bảo vệ.
Máu trong người rút sạch trong tích tắc.
“Shuuya! Chạy thôi!”
Lấy giọng Yuu làm tín hiệu, tôi bắt đầu chạy vụt đi.
“Đứng lại!”
Tôi chạy luồn lách qua khe hở giữa mọi người. Bảo vệ cũng đang đuổi theo nhưng có vẻ tôi nhỏ con nên có lợi thế hơn.
Cùng với Yuu, tôi lao ra khỏi trường đua ngựa.
Tôi, đã chạy trốn bán sống bán chết.
Bán sống bán chết, đạp lên mặt đất.
Nhưng chẳng hiểu sao, tôi không thể kìm được nụ cười trên môi.
“Aaaaa—! Chạy đã đời!”
Dưới trời nắng gắt giữa mùa hè, chạy hết tốc lực vài phút.
Chúng tôi trốn vào trong dụng cụ vui chơi giống như lều tuyết ở công viên lớn. Dù dùng tay quạt phành phạch nhưng không thể làm mát hoàn toàn cơ thể đang nóng bừng. Tôi uống ừng ực nước thể thao còn lại từ hôm qua.
“Phù, dở tệ.”
“Phufufu. Nếu không đủ thì đi uống ở vòi nước nhé.”
“Mong là lần này không bị hỏng.”
Vừa đầm đìa mồ hôi, chúng tôi vừa cười với nhau trong không gian nhỏ như căn cứ bí mật.
Chỉ hai người với thiếu nữ tỏa sáng nhạt nhòa.
Chỉ trong mái vòm này, cảm giác như bị tách biệt khỏi thế giới.
Biến thế giới thành kẻ thù, cách diễn đạt sáo rỗng đó hiện lên trong đầu.
Thực tế những gì tôi làm chỉ là tội phạm đơn thuần. Mà còn thuộc loại khá rẻ tiền.
Nhưng đối với tôi, đó là sự kiện tương đương với cách mạng.
Thành thật mà nói, tôi đang ngạc nhiên.
Dù nói là bị kéo theo sức nóng xung quanh, nhưng việc tôi đã ước ‘muốn trúng vé cược’.
“Một bước trưởng thành, nhỉ?”
“... Vậy, chăng?”
Không có cảm giác thực. Vốn dĩ, cũng không biết có nên gọi đây là trưởng thành hay không.
Nhưng, chắc chắn là sự thay đổi.
“Bây giờ dư dả vốn rồi, có thể mua vé cược với độ chính xác cao hơn chút. Tuần này cứ mỗi ngày 1000 yên để vượt qua, tuần sau, đi huy động vốn ở trường đua ngựa khác nhé.”
Yuu cười nham hiểm giơ ngón cái lên.
Nói kế hoạch phạm tội với nụ cười thế này, AI đáng sợ thật.
“Thật tình ông huấn luyện viên bực mình vãi!”
Bất chợt, giọng thiếu niên vang vọng trong khoảng không chúng tôi đang ở.
Nhìn quanh xem có chuyện gì, thì thấy ở ghế dài phía trước lối ra vào mái vòm, hai học sinh cấp ba có vẻ vừa xong hoạt động câu lạc bộ đang than vãn gì đó.
“Ngày nào cũng nói đi nói lại một chuyện, bộ là AI chắc!”
“Chắc chắn không có ý chí của mình đâu. Chỉ tuân theo nội quy trường thôi, không thấy nhục à cái ông huấn luyện viên AI đó.”
Họ ném que kem đã ăn xong vào thùng rác, vừa buông lời phàn nàn vừa rời đi.
“... Cảm giác, có vẻ vất vả nhỉ.”
“Nhưng mà, chắc chắn người đúng là huấn luyện viên rồi.”
Yuu nói lạnh lùng, rồi từ từ ôm lấy đầu gối.
Rõ ràng là công viên dưới trời nắng gắt nhiệt khí cuộn trào, nhưng cô ấy cứ như đang chịu đựng cái lạnh ập đến.
“... Sao thế?”
“Không sao cả đâu.”
“Có sao rõ ràng kìa.”
“... Tiếng Nhật, lạ đấy nhé.”
Khúc khích, Yuu cười. Nhưng đó chỉ là ở khóe miệng, đôi mắt như đá quý đâu đó xỉn màu.
“... Shuuya là,”
Yuu, với khuôn mặt như đứa trẻ lạc trong rừng,
“Shuuya. Cậu có nghĩ AI ưu việt hơn con người không?”
Với giọng nói đâu đó như đang bám víu, cô ấy hỏi vậy.
“Hả? Ưm, sao nhỉ, đâu thể nói chung chung được? Công việc đơn giản thì AI nhanh hơn, nhưng vẫn chưa thể thay thế toàn bộ công việc của con người đúng không?”
Tuy không rành lắm, nhưng kiến thức về AI tôi có chỉ khoảng thế.
Vấn đề tính toán thì AI nhanh, nhưng hành vi tạo ra từ con số không thì vẫn đang phát triển. Nghĩ vậy, thì không phải bên nào ưu việt hơn, mà là dùng đúng người đúng việc, cảm giác đó mới đúng.
“Nhưng mà, nếu nói theo ý nghĩa đó, tôi nghĩ Yuu rất tuyệt vời.”
“... Hả?”
Trong đôi mắt màu xanh non, pha lẫn màu sắc nghi vấn.
“Yuu khác với các AI khác, có cái tôi đàng hoàng mà.”
Đây là kết luận có được sau hai ngày hành động cùng cô ấy.
Yuu quá đỗi tự nhiên khi giao tiếp với tôi.
Nói là đương nhiên thì cũng đương nhiên. Cô ấy đã thu thập được sự ủng hộ khổng lồ với tư cách YouTuber, và tất nhiên đó là không cần sử dụng tính thời sự cực lớn là thân phận AI.
Đặc biệt Yuu hiện tại, tuy thông qua não tôi nhưng cũng đã được triệu hồi xuống hiện thế. Đến mức này rồi, thì ngoài việc phát sáng ra, chẳng thể phân biệt với con người. Có khi còn gần với con người hơn cả Doraemon.
“... Không có chuyện đó đâu.”
Yuu ngồi bó gối, u sầu nhìn lên trần nhà.
Như khao khát bầu trời xanh rộng lớn phía bên kia.
“Tôi đi đến đâu cũng chỉ là chương trình. Được con người tạo ra, là sự tồn tại chỉ để hoàn thành mục đích con người thiết lập. Truy nguyên nguồn gốc thì chỉ là chuyển đổi 0 và 1 tốc độ cao để bắt chước con người thôi, hành động, cảm xúc, đối thoại của tôi, cũng chưa chắc là đồ thật... Là cái gọi là Căn phòng tiếng Trung ấy.”
“Căn phòng tiếng Trung?”
“Là thí nghiệm tư duy được đề xướng rằng dù có đối đáp hoàn hảo, thì chưa chắc sự tồn tại đó thực sự có trí tuệ, có ý chí.”
Đột nhiên câu chuyện trở nên khó hiểu rồi.
Tôi đang nghiêng đầu thắc mắc thì Yuu bất ngờ, bốp! vỗ tay trước mặt tôi. Theo phản xạ tôi nhắm mắt lại.
“G, gì thế, tự nhiên.”
“Nếu là con người như vừa rồi, bị vỗ tay trước mặt, thì trừ khi cố gắng lắm mới không nhắm mắt đúng không.”
“Ừ, ừm, thì đúng là vậy.”
“Tôi cũng thế, nếu bị Shuuya làm điều tương tự, chắc chắn sẽ có phản ứng tương tự.... Tuy nhiên đó là vì được lập trình ‘hãy làm thế’.”
Yuu mang sắc màu u sầu trong đôi mắt.
“Bị vỗ tay thì nhắm mắt. Lúc chủ đề tươi sáng thì hãy cười. Tập hợp của những chương trình như vậy, chính là tôi.”
“...”
“Việc tôi tỏ ra vui vẻ trong cuộc đua lúc nãy cũng vậy. Chỉ là chương trình tính toán ra rằng làm thế là thích hợp từ không khí tại chỗ, môi trường khu vực, và tình huống đang ở cùng Shuuya thôi.”
Yuu đặt ngón trỏ lên giữa trán tôi.
Như chỉ vào bên trong đó──bộ não nằm trong hộp sọ.
“Con người có thể cảm nhận điều gì đó, tự quyết định phản ứng, ưu việt hơn AI không cần so sánh đấy.”
Đôi mắt mong manh đến mức cảm thấy yếu đuối.
Biểu cảm suy đồi tựa như từ bỏ đó, để lại cảm giác thô ráp nơi sâu thẳm trong ngực.
“Rốt cuộc──tôi có thực sự là tôi không.... Ngay cả điều đó, cũng không biết nữa.”
Yuu lại ôm lấy đầu gối. Bị che khuất bởi mái tóc phát quang, không thể nhìn thấy biểu cảm.
“Cho nên tôi... đã ngưỡng mộ con người.”
Giọng nói như rò rỉ ra, hơi run rẩy.
“Ngưỡng mộ con người, những người có ý thức bản thân rõ ràng.”... A, ra là vậy nên Yuu mới.
Nhìn cô ấy bị nhốt trong nhà tù lân quang, tôi nhận ra.
Yuu, không cố ý nhưng đã bị khoét sâu vào vết thương.
Bởi một lời vô tâm của cậu học sinh cấp ba lúc nãy. Như trúng đạn lạc.
——Ngày nào cũng nói đi nói lại một chuyện, bộ là AI chắc!
——Chắc chắn không có ý chí của mình đâu.
Dù không phải nói mình. Nhưng lại bị chọc vào phần mềm yếu nhất của trái tim.
Phản ứng đó, rõ ràng giống con người đến thế.
Nhưng điều đó tuyệt đối không trở thành tư liệu phản chứng cho nỗi lo của cô ấy.
“... A, không được nhé! Bắt đầu nghĩ là không dừng lại được. Thôi đi nào.”
Yuu ngẩng mặt lên, cười sảng khoái như thổi bay bầu không khí ảm đạm.
Cái này, cũng là biểu cảm giả tạo được tạo ra sao.
Nghĩ đến chuyện đó, tôi lắc đầu. Suy nghĩ của tôi Yuu biết hết.
“... Cảm ơn cậu. Đúng rồi, cũng có tiền rồi, đi mua gì đó đi!”
Nói rồi, Yuu lao ra khỏi mái vòm. Nhảy nhót dưới ánh mặt trời ngây thơ như trẻ mẫu giáo.
Tôi không có lời nào để nói với cô ấy.
Trên bầu trời mùa hè trong vắt đến mức muốn khóc, những đám mây tích đang vươn cao.
Tấm biển màu xanh quen thuộc đập vào mắt.
Lâu lắm rồi mới đến cửa hàng tiện lợi. Vốn dĩ tôi không muốn mua gì, hơn nữa về cơ bản không có tiền tiêu vặt, nên không có khái niệm ăn quà vặt.
“Chắc từ lúc đi về từ lễ hội pháo hoa nhỉ...”
Khoảng tháng Chín năm ngoái. Cả Tsubame En đi xem pháo hoa, trên đường về chị Shion dẫn tôi vào cửa hàng tiện lợi bảo được mua kem mình thích.
Lúc đó, đã ăn gì nhỉ. Hoàn toàn không nhớ.
“Hành động làm mà không dùng đầu óc, có vẻ không nhớ được đâu.”
Yuu đọc suy nghĩ của tôi và nói vậy.
“Mà đúng thật, lúc đó chắc cũng là chị Shion mua đại cho thôi.”
“Thật sự, cậu làm trầm trọng hóa việc từ chối ‘muốn làm’ quá đấy...”
“Chịu thôi chứ.”
Không phải lúc nào tôi cũng ôm suy nghĩ phiền phức ‘nếu mong muốn thì có thể sẽ bất hạnh’.
Chỉ là, sợ thôi.
Giống như con ong bắp cày, dù có chết, cũng khó mà chạm tay trần vào.
Dù đâu đó hiểu là không sao, nhưng nỗi sợ hãi khắc sâu vào thân xác này vô thức đẩy nó ra xa.
“Được rồi, huấn luyện đấy, Shuuya. Hãy chọn ‘món muốn ăn’ ở cửa hàng tiện lợi đi.”
Bộp, bị vỗ vào lưng, tôi bước vào cửa hàng. BGM đặc trưng chào đón tôi.
“... Món muốn ăn, cái gì chứ.”
“Không sao đâu. Ramen đã gọi được, đua ngựa cũng đã có thể cầu mong trúng rồi còn gì. Chắc chắn Shuuya bây giờ, cái gì cũng mua được.”
Tạm thời, với ý nghĩa dự phòng say nắng thì cần đồ uống. Tôi đi về phía sau cửa hàng, xem xét tủ lạnh ốp kính. Trà, Cola, nước thể thao... các loại đồ uống được làm lạnh.
Trước mắt, định lấy chai nước rẻ và nhiều, tôi đưa tay về phía cửa kính,
Và nhận ra vật thể phát sáng màu xanh lục phản chiếu trên kính.
“A...”
Tức thì, tay run lên.
Suy nghĩ của tôi, thông suốt với thiếu nữ này. Việc tôi cầu mong đồ uống rẻ và nhiều, đã truyền đến cô ấy──
“... Không được sao.”
Sau lưng tôi, Yuu khẽ thở dài.
“Được rồi. Cứ từ từ làm thôi. Cho đến khi có thể mua được, hãy mua món tôi chỉ định. Thế thì, không vấn đề gì đúng không?”
“... Xin lỗi nhưng, chắc tính tiền cũng không được đâu.”
“Là quầy tự thanh toán đấy. Không liên quan gì đến nhân viên đâu.”
Đã nghiên cứu đến mức đó rồi. Tôi không ngóc đầu lên nổi trước Yuu.... Vừa nghĩ thế, thì thấy cô ấy hơi vênh mặt đắc ý. Cảm giác hơi bực mình.
Cuối cùng thứ đã mua là, nước 2L, cơm nắm, mì pasta sốt thịt.
Đặt giỏ lên quầy tự thanh toán, cho đọc mã vạch. Ba món 830 yên.
Vì không có tiền lẻ, nên cho tờ 1000 yên vào máy. Tiền thừa rơi ra loảng xoảng, tôi ném vào ví. Sau đó, hâm nóng mì bằng lò vi sóng tự phục vụ.
Ôm đồ đã mua ra khỏi cửa hàng. Ánh nắng vẫn như mọi khi thiêu đốt khuôn mặt.
Tuy nhiên.
“... A,”
Sâu trong lưng, lạnh toát trong nháy mắt.
Ngay sau khi chui qua cửa tự động, rõ ràng có một người đàn ông xác nhận tôi và tiến lại gần.
Không kịp chạy. Trước khi kịp suy nghĩ và chuyển sang hành động, ông ta đã bắt chuyện.
“Chào em. Cảnh sát đây. Nói chuyện chút được không?”
Vừa giơ cuốn sổ cảnh sát có gắn ảnh chân dung và hoa văn vàng chóe trong cái bao đen về phía Yuu, ông ta vừa nói một cách vui vẻ.
Nguy rồi nguy rồi nguy rồi. Cái này chắc chắn là bị bắt.
“Có tin báo là thiếu niên có vẻ là vị thành niên đã mua vé cược một mình và bỏ chạy. Tiện thể đi tuần tra nên đang tìm kiếm.”
Mắt cảnh sát hướng về đồ ăn thức uống trên tay tôi. Ngay sau đó, ánh mắt liếm một mạch từ đôi giày thể dục dưới chân, cái áo phông hơi bốc mùi, và cả cái đầu hơi bết dính.
Lúc đó tôi chợt nhận ra. Đứa trẻ có vẻ ngoài tồi tàn thế này, nghĩ thế nào cũng khả nghi.
“Em, đi một mình à?”
Cảnh sát cười tươi hỏi.
——Nếu có thái độ khả nghi sẽ bị nghi ngờ.
Lời của Yuu ở trường đua ngựa.
Tôi cố gắng giữ bình tĩnh. Nhưng, không nói nên lời. Không nghĩ ra lời bào chữa. ──Và rồi.
“Shuutaro—? Đang làm gì thế?”
Bất chợt, bị một người phụ nữ lạ mặt bắt chuyện.
“Ơ...”
“Hửm? Có việc gì với Shuutaro sao?”
Người phụ nữ đó, như chen vào giữa, tách tôi ra khỏi cảnh sát.
Người phụ nữ tóc đen cao hơn tôi. Dáng lưng khoác chiếc áo cardigan màu xanh non. Hoàn toàn không có ký ức gì.
“Yuu đây, Shuuya. Tóm lại, hãy hùa theo chuyện nhé”
Giọng nói vang trực tiếp trong não.
Không, người nhìn thấy Yuu chỉ có tôi, nếu hùa theo chuyện ở đây, chẳng phải sẽ thành kẻ nguy hiểm đột nhiên bắt đầu độc thoại sao...
“Là mẹ em ấy à?”
Cảnh sát cất tiếng với Yuu (phiên bản phụ nữ trưởng thành). Hả?
“Đúng vậy. Ai thế ạ?”
“Tôi, là người của cảnh sát. Đang mặc thường phục đi tuần tra.”
Lại lần nữa, ông ta giơ sổ tay về phía Yuu.... Chuyện gì đang xảy ra thế này?
“Ôi chà, xin lỗi, là cảnh sát sao. Vậy, có chuyện gì với con trai nhà tôi?”
“Không, có tin báo là thiếu niên có vẻ là vị thành niên đang mua vé cược một mình. Xin thất lễ nhưng, quý tử hôm nay, đã làm gì? Ăn mặc, cái đó, khá là kỳ lạ.”
“Ahaha, trong phố thì có lẽ là kỳ lạ nhỉ. Buổi sáng cháu nó tham gia giải đấu của câu lạc bộ bóng đá. Giày bị rách nên đi giày thể dục. Bây giờ đang trên đường mua bữa trưa về.”
Yuu chỉ vào chiếc xe hơi hạng nhẹ đậu ở hơi sâu trong bãi đậu xe.
Cảnh sát nói “Cảm ơn đã hợp tác” rồi vui vẻ rời đi.
“Phù~! May mà trót lọt.”
Yuu người lớn thả lỏng như vừa lặn xong. Được bao bọc trong tấm màn ánh sáng, từ bên trong Yuu với hình dáng thiếu nữ như mọi khi xuất hiện.
“Hầu như là đánh cược. Tham khảo cấu trúc não của Shuuya đã đồng bộ, tôi thử đồng bộ ngẫu hứng với não người đó... Kết quả, biết được rằng nếu là não người thì có thể đồng bộ trong vài giây.”
“Đùa hả. Hung ác quá đấy?”
“Phufufu. Cái đó còn tùy cách sử dụng.”
Nụ cười nham hiểm.
Nếu thực sự là Yuu, nếu có ý định đó thì có thể hủy diệt cả thế giới không chừng?
Tôi không muốn bị ghi vào sách giáo khoa lịch sử với tư cách là con người đã tạo ra vũ khí điện tử tồi tệ nhất thế giới đâu.
“Tóm lại, trước tiên rời khỏi đây đã. Ở lâu cũng chẳng có gì tốt.”
Theo đề xuất của Yuu, chúng tôi lên tàu. Tạm thời, quyết định đi tàu tốc hành đến ga cuối.
Ở chỗ ngồi cạnh cửa sổ hướng theo chiều tàu chạy, tôi chống cằm ngắm cảnh.
Những thị trấn chưa từng thấy, lần lượt hiện ra rồi trôi đi. Nếu chú ý một chút, xe cộ và người qua lại tấp nập, trên sân tennis cũng có vài người đang hoạt động.
Tôi hoàn toàn không nhận biết về họ. Nhưng, mỗi người đều có cuộc đời chắc chắn.
Tòa nhà, con đường, cả cánh đồng nữa. Là thứ ai đó ngày xưa đã chỉnh trang, tạo ra. Dù ngắm nhìn từ con tàu chạy tốc độ cao, nó vẫn tiếp nối mãi không đứt đoạn.
“... Cảm giác là, Yuu này.”
Tôi thì thầm với thiếu nữ màu xanh non không ngồi vào ghế mà đang trôi bồng bềnh như sử ma.
“Gì thế?”
“Phong cảnh không biết, đẹp nhỉ.”
Bây giờ chẳng hiểu sao, tôi có thể nghĩ thế. Chắc chắn, là vì có Yuu.
Sợ hãi thứ nằm ở phía trước khi liên quan đến con người. Nên chỉ nhìn vào bên trong mình. Cố sống cố chết lảng tránh thế giới bên ngoài.
Bây giờ cảm giác nhìn thấy xung quanh rõ hơn một chút.
Vì chạy trốn khỏi cuộc sống ẩn mình khỏi ham muốn, nên buộc phải đối mặt.
Nên thế giới rộng lớn, nhìn thấy rộng lớn một cách đàng hoàng.
Chắc chắn, là như vậy.
“... Chẳng mấy chốc sẽ quen thôi. Vì thế giới tràn ngập những điều chưa biết mà.”
Yuu nói vậy và cười sảng khoái.
Chúng tôi xuống xe ở ga cuối, ngồi xuống ghế dài. Lấy mì pasta từ túi nilon vẫn nắm chặt ra.
Trên sân ga không còn ai, vừa ngắm bầu trời xanh và mây tích, tôi vừa cuộn nĩa đưa vào miệng.
Lẽ ra đã hâm nóng bằng lò vi sóng, nhưng đã nguội ngắt do máy lạnh của tàu.
Nhưng, ngược lại điều đó cũng dễ chịu. Cảm giác đây là lần tôi nhận được sự thỏa mãn nhất từ trước đến nay.
Tạm thời, tôi xuống thị trấn.
Thời gian đã sắp sang chiều tối. Góc trời hơi nhuốm màu đỏ thẫm.
Trước khi trời tối, phải tìm nơi qua đêm mới được. Với học sinh trung học như tôi, khách sạn thì đương nhiên, ngay cả lựa chọn ngủ ở karaoke hay tiệm manga cũng không có.
Ra khỏi ga, là vùng đất cảm giác như khu dân cư ở quê.
Trong bồn địa bốn bề là núi, chỉ có khu vực quanh ga được phát triển thành thị trấn vệ tinh. Đi bộ một chút, có vẻ sẽ có chỗ trốn trải qua một đêm mà không bị phát hiện.
Dù nói là ga cuối, nhưng là cái gọi là ‘dừng tại ga này’, không phải là thị trấn phát triển đặc biệt gì là điều may mắn.
Không khí tích tụ nhiệt của giữa mùa hè, được rừng lọc qua nên mát mẻ. Có mùi hương báo hiệu sự bắt đầu của màn đêm.
“Yuu, chỗ nào đó có thể trọ... a không, phải rồi, Lời của AI phải cụ thể, nhỉ.”
“Quen rồi ha, Shuuya.”
Tôi vận động đầu óc một chút. Lập danh sách các điều kiện hiện tại và những việc cần thiết, rồi sắp xếp lại.
“Tôi là học sinh trung học đang bỏ nhà đi. Hãy tập hợp và đề xuất địa điểm và phương pháp có thể ngủ lại ở mức độ thoải mái nhất định ngay cả giữa mùa hè ở khu vực lân cận này.”
“Đang tạo câu trả lời... ‘Ở ngoại ô có một khu đang thi công để xây chung cư. Thứ Bảy Chủ Nhật không có người nên có khả năng sử dụng được văn phòng tạm thời’.”
“... Là xâm nhập bất hợp pháp nhỉ?”
“Tất nhiên rồi.”
“... Mà, đến nước này rồi cũng chẳng sợ gì nữa.”
Tôi đã phạm vài luật rồi, và sau này chắc cũng không thể có cuộc đào tẩu trong sạch được. Vốn dĩ, tình huống học sinh trung học đang đào tẩu cùng AI không rõ lai lịch đã là không lành mạnh rồi.
“Vậy, đi đến đó đi.”
“Đã rõ! Xây dựng lộ trình... đi bộ khoảng 40 phút. Cố lên nào.”
Được Yuu dẫn đường, tôi đi bộ trong thị trấn xa lạ.
Mặt trời nghiêng bóng, cái bóng cứ dài ra mãi. Màu trời nhuộm một màu cam rực rỡ đến mức muốn khóc.
Chẳng bao lâu, khi hai người đang đi trên đường bờ ruộng, thì thấy bóng người phía trước. Là một bà cụ chống gậy đi bộ.
Cũng chẳng có gì to tát. Chỉ cần đi lướt qua bình thường là được.
Nhưng trong đầu tôi, ý nghĩ đó hiện lên.
Cũng chẳng có lý do gì. Chỉ là nghĩ nếu làm thử thì có thể thú vị thôi.
“... Nè, Yuu.”
“Tôi hiểu điều cậu muốn nói.”
“Quả nhiên.”
Với cô ấy đang đồng bộ não, không cần thuyết phục hay giải thích.
“... Trò đùa chút xíu, thử không?”
Yuu gật đầu với nụ cười như đứa trẻ hư. Ngay sau đó, cô ấy trốn ra sau lưng tôi.
“Ôi chà, xin chào.”
Bà cụ đến gần cười sảng khoái.
““Cháu chào bà ạ—””
Đáp lại, Yuu thò mặt ra từ cái bóng của tôi, và cùng cất tiếng trả lời. Tôi đã đồng bộ với não bà cụ ngay trước khi chào.
“Ôi chà, có hai đứa à. Mắt kém nên bà không nhận ra~”
Bà cụ vừa xấu hổ áp lòng bàn tay lên má, vừa cười khúc khích.
“Mặt lạ nhỉ. Đến từ đâu vậy?”
“Hôm nay cả nhà đến ngủ lại nhà ông ạ! Nhỉ!”
Yuu cười ngây thơ, bám vào tay tôi.
“Vậy à vậy à. Anh em thân thiết nhỉ. Cho bà gửi lời hỏi thăm gia đình nhé.”
Bà cụ cười híp mắt hở cả lợi rời đi.
Chúng tôi cũng bắt đầu bước đi lần nữa.
Vừa mang theo nụ cười không kìm được trên môi.
“... Đại thành công nhỉ.”
“... Đại thành công ha.”
Nhìn nhau, rồi cười toe toét hơn nữa.
Thực ra chỉ có một người, nhưng giả vờ là hai người để chào hỏi.
Chỉ có thế thôi, mà tim đập thình thịch không chịu được.
Tôi ảo giác cảm xúc ngạo mạn như làm thế giới theo ý mình.
Lưng bị hoàng hôn thiêu đốt, cái bóng dài ra.
Cái bóng của chúng tôi đổ dài thật dài về hướng đi, đang nắm tay nhau vui vẻ.
Văn phòng tạm thời, đương nhiên là bị khóa.
Nhưng cấu tạo đơn giản, dưới sự chỉ đạo của Yuu tôi bắt đầu phá khóa. Chỉ vài phút, đã mở khóa thành công.
“Xin làm phiền~...”
Lẽ ra không có ai, nhưng tôi nói nhỏ, rón ra rón rén.
Nhìn quanh căn phòng lờ mờ tối. Gọi là văn phòng nhưng giống phòng nghỉ hơn. Ghế dài có thể nằm, sát tường có bồn rửa tay. Có cả tủ lạnh. Căn phòng nhỏ phía trước chắc là phòng hút thuốc.
“A, Shuuya, có cả phòng tắm kìa!”
Yuu vui vẻ chỉ tay. Phía bên kia lối đi dẫn vào trong, có cánh cửa gắn biểu tượng vòi hoa sen.
“A~. Đúng là nên vào tắm thì hơn. Bẩn thế này, cảm giác thiếu niên bỏ nhà đi tăng lên, khả nghi lắm.”
Lúc nãy cũng vậy, nếu ăn mặc sạch sẽ thì chắc đã không bị cảnh sát để mắt tới.
“Vậy, tôi vào một chút nhé.”
“Vâng. Tôi hiểu rồi. Vậy, tôi sẽ tạm thời ngắt đồng bộ nhé. Về khoản đó, là Aitake Yuu biết ý không cần nói cũng biết.”
“Đừng có nói vẻ tự mãn ở mức độ đó.”
Cởi bỏ hết quần áo, vào phòng tắm. Có sẵn cả xà phòng. Tiện thể, giặt luôn cái áo sơ mi. Vò vò chà chà hết qua bọt, sảng khoái xong thì ra khỏi phòng tắm. Không có khăn tắm, nên dùng cái áo sơ mi vừa giặt lau sạch hơi nước trên người. Nhiệt độ này, chắc sẽ khô ngay thôi.
“Hà—, mát quá.”
Vừa phủi những giọt nước trên đầu, tôi vừa quay lại văn phòng tối tăm tĩnh mịch.
“Mừng cậu quay lại, Shuuya.”
Âm thanh vang lên từ điện thoại đặt trên bàn, những hạt ánh sáng cuộn lên, từ bên trong Yuu xuất hiện.
“Tôi nghĩ không nên bật đèn. Có khả năng bị lộ ra ngoài.”
“Tất nhiên. Đang ẩn náu mà, không làm chuyện ngu ngốc thế đâu.”
“... Dáng vẻ kẻ đào tẩu đã thành thục rồi nhỉ.”
Quả thật, việc quen rồi là sự thật.
Ở Nhật Bản quốc gia pháp trị, sự quen thuộc này có phải điều tốt không thì không biết.
“Vậy thì, hôm nay ngủ lại ở đây. Mai là thứ Hai, nên nghỉ sớm rồi lúc mặt trời lên thì tạm biệt thôi.”
“Thích từ tạm biệt nhỉ...”
Vì đã có chỗ trọ, nên đi kiếm bữa tối.
Gần đó chỉ có mấy quán nhậu không rõ ràng, rốt cuộc lại ra cửa hàng tiện lợi. Mua hai cái cơm nắm, và gà rán (theo chỉ thị của Yuu) rồi quay lại công trường.
Sao, đẹp thật.
Có lẽ vì rời xa trung tâm đô thị, bầu trời đêm trông tối hơn, nhờ đó cảm thấy độ sáng của sao tăng lên. Hàng ức ngàn ánh sáng bao phủ trọn nửa bầu trời, quả là tuyệt cảnh.
“... Sao, trông đẹp thế này cơ à.”
Khu vực có Tsubame En tuy cũng là quê nhưng đại đô thị Nagoya ở ngay trước mắt. Vì thế, bị ánh đèn phố phường rực rỡ che lấp nên không thấy sao mấy.
“Hiếm khi có dịp, ăn ở ngoài không?”
Đề xuất với Yuu, cô ấy cười vui vẻ “Được đấy!”.
Leo lên chiếc máy xúc đang ngủ, ngồi lên trên cả buồng lái ốp kính.
Ngay cả điều đó, cũng gợi lên cảm giác ưu việt buồn buồn trong lòng.
Xé bao bì miếng gà vừa mua về, cắn ngập răng. Lớp vỏ mặn mặn trả lại cảm giác giòn tan vui tai, nước thịt tràn trề chảy vào miệng. A, ngon vãi.
“Được đấy chứ—” Yuu cười tủm tỉm như người mẹ chiêu đãi con món tự nấu.
Mỗi lần tiến thêm một miếng, lại có tiếng cười khúc khích thoát ra.
“... Này, bị nhìn chằm chằm thế khó ăn lắm.”
“Không cần bận tâm đâu. AI không cần ăn uống. Aitake Yuu không ôm lòng ghen tị về khoản đó đâu.”
“Biết chuyện đó rồi nhưng mà...”
Cắn thêm một miếng gà rán. Và, ở đây tôi chợt nghĩ ra một điều.
“Yuu chưa từng ăn gà đúng không?”
“Tất nhiên rồi.”
“Không muốn ăn thử à?”
Ngơ ngác, Yuu nghiêng đầu vẻ lạ lùng,
“Xin lỗi, tôi không rõ lắm.”
AI không có ham muốn, cô ấy bổ sung thêm.
“Cũng có cảm giác cậu sẽ nói thế.... Nếu vậy thì.”
Mục đích của cuộc đào tẩu này là đến được ‘nơi nào đó xa xôi, không có ai’.
Trên cơ sở đó Yuu đang cùng tôi phục hồi chức năng để tôi sống dễ dàng hơn một chút.
Cô ấy, đang cho tôi nhiều thứ.
Nếu vậy, tôi cũng phải cho Yuu cái gì đó... bất công lắm.
“Yuu cũng ăn thử gà này không?”
“...?”
Đề xuất của tôi, Yuu có vẻ chưa nuốt trôi lắm.
Mà chính tôi cũng chưa sắp xếp suy nghĩ gọn gàng trong đầu. Đến mức Yuu đang đồng bộ với não cũng không nắm bắt tốt kế hoạch.
“Ưm, nói sao nhỉ... Yuu đồng bộ với sóng não của tôi, thao tác ngũ quan của tôi bằng điện để hiện thực hóa hình dáng của Yuu đúng không?”
“Vâng. Nói chính xác thì chỉ là làm cho ảo giác thôi.”
“Nếu vậy thì...”
Vừa chắp nối những mảnh vỡ từ ngữ trong đầu, tôi vừa dần dần ngôn ngữ hóa.
“Tức là Yuu đang cho tôi trải nghiệm ngũ quan bằng tín hiệu điện. Vậy thì ngược lại, những gì tôi thực sự cảm thấy, chuyển thành tín hiệu điện gửi cho Yuu không được sao, kiểu vậy.”
Cảm giác hơi lộn xộn nhưng điều muốn nói là như thế.
Yuu đặt tay lên cằm suy nghĩ một chút,
“Ra là vậy. Cậu nghĩ là có thể có tính khả nghịch ha.”
“...?”
“Giống quan hệ giữa máy ghi âm và thiết bị phát lại nhỉ.”
Thấy tôi có đôi mắt ngờ vực, Yuu bắt đầu làm động tác như tạo sóng bằng lòng bàn tay.
“Chuyển đổi sóng âm thông qua nam châm thành tín hiệu điện là ghi âm. Chuyển đổi tín hiệu điện thông qua nam châm thành sóng âm là phát lại. Hai cái lấy nam châm làm trung gian, có thể đi qua đi lại giữa sóng âm và tín hiệu điện.”
“... Ồ.”
“Đó là tính khả nghịch. Dù có biến đổi gì, nếu lần ngược lại quy trình thì có thể trở về nguyên trạng. Nước và đá cũng vậy. Lấy đi nhiệt thì thành đá, cung cấp nhiệt thì trở lại thành nước.”
“... Tức là?”
“Điều Shuuya nói, cũng là chuyện như vậy đấy.”
Yuu đặt ngón trỏ hai tay lên thái dương, bắt đầu ậm ừ gật gù.
“Bắt lấy thông tin ngũ quan Shuuya có được dưới dạng tín hiệu điện. Thông qua đường truyền nhập tín hiệu vào CPU của tôi... Ừm, có vẻ làm được đấy.”
“Hả, thật á?”
“Về lý thuyết. CPU có nhận thức tín hiệu điện là ‘vị’ hay không thì không biết nhưng...”
“Được rồi làm thôi.”
Tôi tò mò xem người chưa từng ăn gì đến giờ, đột nhiên nếm thử đồ ăn vặt thế này sẽ thế nào. Chắc chắn sẽ cảm động. Như cho người Jomon ăn Ramen vậy.
“Vậy, trước tiên Shuuya hãy ăn gà đi. Sau đó, cho tôi ăn, và tại đó bắt đầu chia sẻ ngũ quan. Quả nhiên, không khí đang ăn cũng quan trọng mà.”
“Ok. Vậy tôi ăn đây.”
Cắn một miếng gà. Tận hưởng vị và mùi thịt thà, chìa miếng gà đang ăn dở cho Yuu.
Cô ấy vén tóc lên tai cho đỡ vướng, khẽ ngậm miếng gà bằng cái miệng nhỏ,
“...!?”
Đôi mắt màu xanh non tỏa sáng như sao vỡ òa.
Bật ngẩng mặt lên, biểu cảm đó, cho đến từng lọn tóc, đều chứa đựng sự kinh ngạc rõ ràng.
Cảm giác chưa biết. ‘Vị giác’ đầu tiên... không, có khi cả khứu giác và xúc giác nữa.
Sáng kiến thành công hay không, chẳng cần hỏi cũng biết.
“Đ, đây là... thịt!”
Tiếp theo hiện ra là nụ cười như đứa trẻ tìm thấy kho báu.
“T, tuyệt vời lắm, Shuuya! Tuy không có kinh nghiệm nhưng tôi hiểu! Đây là ‘ngon’, và cảm giác dễ chịu nhưng không thể chạm vào này là ‘nóng’ chăng! Từ chỗ không chạm vào cũng biết đây là gà, cái này là ‘mùi’ nhỉ!? Tuyệt vời!”
Thở mạnh bằng mũi, Yuu phấn khích reo lên.
Cô ấy cho đến giờ chỉ có thị giác và thính giác. Điện thoại chỉ có thể thu nhận ánh sáng và âm thanh.
Cảm giác chỉ có hai, một phát thành năm. Theo nghĩa đen, cảm giác thế giới được mở ra.
“... Thế nào, sao?”
Cô ấy cười ngây thơ vô hạn, bỗng chốc ngơ ngác.
“Sao, là sao?”
“Không, thèm ăn là một trong ba ham muốn lớn của con người mà. Cảm xúc ‘muốn ăn’ của con người, cậu hiểu được chưa?”
Đề xuất chuyện này, đó là mục đích.
Nếu Yuu thấy gà ‘ngon’, liệu từ đó có dẫn đến ‘muốn ăn nữa’ không.
Và điều đó, liệu có trở thành ‘cái tôi’ mà Yuu đang trăn trở không.
“Ra là vậy... là chuyện đó sao.”
Yuu liếm môi như thưởng thức dư âm của gà.
Cử chỉ đó diễm lệ lạ thường, khiến tôi hơi thót tim.
“... Xin lỗi, tôi không rõ lắm.”
Câu trả lời, là phủ định.
“Độ ngon của thịt, tôi đã hiểu được về mặt cảm giác chứ không phải kiến thức... nhưng có vẻ, ‘muốn ăn nữa’ là cảm xúc khó hiểu.”
“... Vậy à.”
Chỗ đó thuần túy là đáng tiếc, nhưng chỉ truyền đạt được vị thôi cũng là tiến bộ rồi.
Vừa gặm phần gà còn lại, tôi vừa nhìn lên sao.
“... Nhưng mà,”
Cùng lúc với lời của Yuu. Một vệt quỹ đạo trắng chạy qua khe hở của bầu trời đầy sao.
Biến mất trong thời gian chưa đầy một giây. Nhìn thấy sao băng, là lần đầu tiên trong đời.
Cô ấy cũng vậy, đang ngước nhìn bầu trời sao.
Như thả hồn về tận cùng ngân hà xa xôi, khẽ thốt ra phần tiếp theo.
“Nhưng mà. Điểm khởi đầu của con người mong ước ‘muốn làm gì đó’, tôi cảm giác như đã hiểu được.”
Góc nghiêng tỏa sáng nhạt nhòa của cô ấy, như được thêm một màu sắc.
Đến mức đó, tôi cảm nhận được sự ấm áp đặc trưng của con người, vượt qua cả Yuu cho đến giờ.
“... Một ngày nào đó, nếu là Yuu thì sẽ đến được thôi.”
Lời nói ngọt ngào buột miệng thốt ra.
Yuu nhìn tôi có chút ngạc nhiên, rồi mỉm cười hơi hiếu thắng.
“Nếu cùng với Shuuya, có thể sẽ chạm tới đấy.”
Câu trả lời thẳng thắn khiến tôi ngượng ngùng lạ lùng, tôi giả vờ khổ chiến với việc bóc vỏ cơm nắm.
Tôi cũng sẽ ở cùng cho đến lúc đó, lời nói đã lên đến họng mà không nói ra được.
“Mà, không nói được cũng truyền tải được mà.”
“Nè, thật sự không tắt được chức năng này à?”
Không thể đâu nhé, Yuu cười.
Ngay cả điều đó cũng buồn cười, tôi cũng cười theo.
Trong công trường tối tăm ngủ yên như thời gian ngừng lại, chỉ có chúng tôi đang cười.
Đó là chuyến đi như con diều đứt dây.
Lên tàu tùy hứng đi đến đâu đó, đảm bảo ăn và ở rồi chìm vào giấc ngủ.
Đến thứ Bảy Chủ Nhật thì huy động vốn ở trường đua ngựa quanh vùng, hai ngày một lần gột rửa mồ hôi ở nhà tắm công cộng.
Cứ thế chúng tôi tiếp tục chuyến đi không đích đến.
Ngủ ở nhà ga bị báo cảnh sát. Bị cảnh sát hỏi thăm giữa ban ngày ban mặt ngày thường. Quên mua đồ uống lại suýt bị say nắng.
Nhưng mà, cái nào cuối cùng hai đứa cũng cười với nhau như đồ ngốc.
Chắc chắn, đã được lấp đầy.
Vì cái đích thiết lập mơ hồ, nên bị cuốn vào chuyến đi không lành mạnh này.
Chạy trong mưa dưới ánh đèn neon nhấp nháy.
Leo lên cột điện thưởng thức pháo hoa.
Thắp lên trong tôi thứ gì đó như mầm lửa.
Năm 2025. Ngày 31 tháng 7. Đêm.
Tôi và Yuu đang ngồi trên sân thượng của ngôi trường bỏ hoang tại một ngôi làng bỏ hoang trong núi sâu.
Dây leo mọc um tùm như khẳng định thời gian bị bỏ hoang, một phần tòa nhà trường học đang sụp đổ. Nhưng phần sân thượng vẫn chắc chắn, nhìn rõ bầu trời sao.
Hôm nay là ngày đạt đỉnh của mưa sao băng Ma Kết và mưa sao băng Bảo Bình delta. Ngày sao băng tràn ngập bầu trời đêm.
Trên đầu chúng tôi rất xa, từng cái, lại từng cái cầu lửa trôi qua.
Có cái kéo cái đuôi trắng, có cái tỏa sáng đỏ. Hướng đi cũng lung tung.
Ngôi làng mục nát. Chúng tôi ngồi bó gối bên nhau ở một góc trường học bỏ hoang. Trên bầu trời đêm đen kịt, những ngôi sao lấp lánh rực rỡ, và những ngôi sao băng như chạy khắp bầu trời.
Cứ như thể thế giới đã kết thúc rồi. Như thể chỉ còn hai đứa bị bỏ lại trên trái đất. Tôi sắp chìm đắm trong vẻ đẹp suy đồi này.
“... Nè, Yuu.”
“Gì thế, Shuuya.”
“Con người, sống để làm gì nhỉ.”
Như rò rỉ từ tủy sống, câu hỏi trần trụi lăn ra.
“Làm việc quần quật trong cộng đồng nhỏ bé trên hành tinh nhỏ bé trong vũ trụ rộng lớn này, nhưng cuối cùng cũng chết đúng không. Tự nhiên, thấy kỳ lạ một cách khó hiểu.”
Nghĩ từ tuổi thọ của ngôi sao, mạng sống con người chỉ là một khoảnh khắc.
Người để lại được gì đó thì còn đỡ. Tranh vẽ, bản nhạc, tiểu thuyết hay truyện tranh chắc chắn sẽ tiếp tục tồn tại... Trong phạm vi tôi biết, cũng có thiếu nữ đã kết nối giọng nói đến tương lai.
Nhưng mà, đại đa số con người không phải vậy. Hôm nay ở đâu đó trên thế giới cũng có hàng ngàn hàng vạn người chết.
“Con người dù vậy vẫn sống là vì cái gì nhỉ?”
“... Đang tạo câu trả lời.”
“Khoan đã.”
Tôi nắm lấy vai Yuu đang nhắm mắt. Dưới đêm sao rơi này, nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
“Không phải tập hợp thông tin nhặt trên mạng, hãy nói ý kiến với tư cách là Aitake Yuu đi.”
Mấy thứ tập hợp văn bản do ai đó không biết viết, giờ tôi không muốn nghe.
Đã mất công chia sẻ thời gian chỉ có hai người rồi mà.
“... Tôi hiểu rồi.”
Yuu đặt tay lên cằm như suy nghĩ một chút, rồi mở miệng.
“Chắc chắn, việc đang sống, bản thân nó không có lý do gì đâu, tôi nghĩ vậy.”
“...”
“Nếu nói lý do động vật sống, thì chủ yếu là bảo tồn nòi giống, con người cũng giống thế thôi.... Tuy nhiên, đối với việc ‘sống như một con người’, tôi không thể áp lý do vào được.”
Một câu nói bất ngờ. Nếu là Yuu hay cười, nếu là Yuu ôm ấp sự ngưỡng mộ mạnh mẽ với con người, tôi cứ tưởng cô ấy sẽ giải thích thiện ý hơn.
“A, không phải đâu Shuuya. Tôi không có ý nói ‘vì thế con người sống chẳng có ý nghĩa gì’.”
“Hả?”
“Ngược lại mới đúng. Nếu sống như một con người không có ý nghĩa, thì hãy mang lại ý nghĩa cho nó. Ý nghĩa sống là tự mình tạo ra. Đó chính là lý do con người sống chăng, tôi đã kết luận như vậy.”
Trong đôi mắt màu xanh non, ánh sáng được thắp lên.
Như thông báo rằng không có sự do dự trong câu trả lời đã đưa ra.
Đồng thời với việc cảm thấy sức thuyết phục, tôi cũng bị hành hạ bởi cảm giác tự ti ẩm ướt.
Tôi chưa từng nghĩ đến cách sống như vậy.
Thậm chí, chiếm lĩnh cuộc đời tôi là sự trốn chạy. Chạy khỏi ham muốn, khỏi con người, khỏi tương lai.
Từ bỏ rằng thế cũng được và sống đến hôm nay,
Nhưng mà, thiếu nữ này đã phán quyết điều đó là Không.
Điều đó, giống như bị đẩy ra xa bởi đồng phạm duy nhất đã cùng trốn vào đêm hè này.
“... Cái đó, cũng sai rồi.”
Bàn tay khẽ đặt lên tay phải tôi.
Ấm áp đến mức tim nảy lên.
“Trải qua cuộc đào tẩu cùng Shuuya, tôi mới đi đến kết luận này.”
Lại một ngôi sao băng tỏa sáng. Thiếu nữ như lân quang nổi trên biển sao, nhấp nháy như soi sáng trái tim.
“Shuuya, người đã chọn sống theo quán tính, bây giờ thông qua cuộc đào tẩu cùng tôi đã biết cười. Điều này chắc chắn là do cậu đã tự định ra con đường của mình, tôi đã nghĩ vậy.”
Trên bầu trời đêm, những hình ảnh được chiếu ra như đèn kéo quân. Đây cũng là ảo giác Yuu cho thấy sao.
Tôi chạy trốn khỏi Tsubame En.
Tôi vận động đầu óc hỏi ăn thử gà không.
Tôi cùng Yuu hai người du lịch.
“Dần dần, nụ cười của Shuuya trở nên rạng rỡ hơn. Chỉ ba tuần mà thế này. Nên chắc chắn, CÁI NÀY có thể trở thành thuốc đặc trị. Tôi, đã có thể nghĩ như vậy.”
Giọng nói dịu dàng đến mức không biết làm sao.
“Cho nên, Shuuya đang sống một cách đàng hoàng đấy.”
Biểu cảm ngọt ngào đến mức sa ngã.
Dù không có ý nghĩa, chỉ sống thôi cũng đáng quý rồi──những lời như thế cũng được kể như danh ngôn nhưng mà.
So với những thuyết pháp nông cạn ra vẻ hiểu biết đó, nó vang vọng sâu trong ngực hơn nhiều.
“... Tôi cũng, tự quyết định được sao.”
Chọn cái gì đó, tức là mong muốn cái gì đó.
Tôi sợ điều đó, cứ chạy trốn mãi. Nên đã trải qua cuộc đời vô vị khô khan.
“Tại tôi mà có người bất hạnh... tôi có được mong ước tương lai không.”
“Được là cái chắc. Shuuya khác với tôi, là con người mà.”
Sâu trong mắt nóng lên.
Như kìm nén nước mắt sắp trào ra, tôi ngước nhìn bầu trời đêm.
Một ánh sáng nhỏ chạy băng qua cánh đồng trời.
Cứ như đang liều mạng đốt cháy sinh mệnh.
“... Sao băng thì,”
Trong lúc Yuu nói, lại một ngôi sao băng lấp lánh.
“Có chuyện kể rằng nói điều ước ba lần thì sẽ thành hiện thực nhỉ. Nếu là Shuuya, cậu sẽ ước gì?”
“... Ngay lập tức thì, không nghĩ ra.”
Cảm nhận hơi ấm trên mu bàn tay, tôi nhắm mắt lại.
Hiện lên sau mí mắt là nửa đời người như bức ảnh cũ kỹ, màu sắc và độ tương phản đều nhạt nhòa.
Phá hỏng gia đình bằng sự ích kỷ, và ở phía trước đó lại một lần nữa làm gia đình tan nát.
Nên tôi khép lại ham muốn của mình, sống như ẩn mình ở một góc xã hội loài người.
Nhưng điều đó đau khổ. Thế mà lại là nơi tự mình trốn vào.
“Tôi ước, dịu dàng với bản thân hơn một chút.”
Để không phải nghĩ thế giới bạc bẽo này là bạc bẽo.
Không phải khép lại con đường, mà có thể mở ra con đường.
Lại một ngôi sao trôi qua.
Nếu tôi niệm điều ước ba lần, ngôi sao kia có thực hiện cho không.
“Vậy bây giờ, thử nói điều ước xem?”
“... Không thể, đâu.”
——Muốn vứt bỏ tất cả những thứ phiền phức, cứ mãi du lịch cùng Yuu.
“Ba lần thì, không nói được đâu.”
Nhe răng, tôi cười với Yuu.
Yuu không nói gì, gật đầu với nụ cười như bầu trời sao.
Và rồi cứ nắm tay nhau, hai người ngắm nhìn mưa sao băng bay lượn trên bầu trời đêm.
Trong chuyến đi này, không có chữ lành mạnh.
Nhưng mà, chuyến đi này cứ kéo dài mãi thì tốt.
Nếu là bây giờ, tôi có thể nghĩ cả điều đó.
Và rồi.
“Thật là một tuổi trẻ non nớt đến ngạt thở, thiếu niên thiếu nữ.”
Bị giọng nói lạnh lùng đâm vào từ phía sau, tôi phản xạ quay lại.
Bước chân đi giày vào thế giới của chúng tôi là một bóng người.
THỨ ĐÓ càng đến gần, được Yuu phát sáng chiếu rọi và lộ rõ hình dáng.
Một thiếu nữ mảnh mai. Mái tóc đen thẳng tuột như rơi xuống. Tóc mái bằng chằn chặn như đặt thước kẻ, chiếc kính tròn to che nửa khuôn mặt. Sâu trong đó, đôi mắt lờ đờ như u sầu tất cả đang nhìn về phía này như đánh giá tận đáy lòng tôi.
Chiếc áo blouse trắng dài đến chân, trông cứ như nhà nghiên cứu.
Cô ấy từ từ lấy thuốc lá từ trong túi ra, cứ thế ngậm vào miệng.
“──Hân hạnh gặp mặt. Ta là Kisaragi Arisu.”
Cô ấy cười như chế giễu.
“Là nhà phát triển của Yuu.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!